Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Volumen 8: Guiado Por la Luna al Futuro II

Capitulo 14: Una Reunión De Fanáticos Rabiosos

“Bueno, esto va bastante mal.”

Ludwig miró por la ventana de su carruaje el paisaje rural. El suave sol de la mañana que había estado cayendo sobre la tranquila carretera del campo estaba ganando poco a poco el calor del mediodía. Ya había pasado la hora de salida prevista, pero el carruaje no mostraba ningún indicio de movimiento.

De repente, la puerta del carruaje se abrió y Dion Alaia entró. Se quitó la espada de la cintura y se dejó caer en el asiento. “Parece que van a tardar en arreglarlo. El maldito carruaje eligió un buen momento para estropearse, ¿no?”

El problema había comenzado la mañana siguiente a la salida de la comitiva de Mia desde el pueblo en el que se habían alojado. Poco después de ponerse en marcha, uno de los carruajes había sufrido la rotura de una rueda. Después de considerar brevemente la opción de que el resto de la tripulación se adelantara, habían optado por esperar a que se completaran las reparaciones, ya que el vehículo dañado era un costoso carruaje Greenmoon. Afortunadamente, podían ver a kilómetros de distancia en todas las direcciones, por lo que era poco probable que alguien los sorprendiera. Al menos, esperar aquí suponía poco riesgo para su seguridad.

“¿Y? ¿El informe de la patrulla?”

“Todo despejado. Yo no me preocuparía; tenemos a la Guardia de la Princesa, y los Greenmoon también enviaron un escuadrón de tamaño decente. Además, Sunkland envió su debida diligencia. Van a recibir a la hija de uno de los Cuatro Duques, después de todo. Si yo fuera un bandido, ni siquiera me acercaría a nosotros, y mucho menos intentaría un golpe.”

Dion miró por la misma ventana con los ojos entrecerrados.

“Y estoy bastante seguro de que la princesa también lo sabe, lo que significa que… sea lo que sea lo que hay ahí fuera, no son bandidos. Es algo más complicado. Algo a lo que no puedes enfrentarte sólo con un grupo de soldados.”

Ludwig asintió con la cabeza. “También resulta que nos dirigimos en la dirección en la que huyó el wolfmaster.”

El wolfmaster, un asesino de la Serpiente del Caos, había estado incómodamente cerca de acabar con la vida de Mia antes de verse obligado a escapar. Bajo las órdenes de Ludwig, un grupo de perseguidores había intentado darle caza, sólo para perder su rastro. En particular, fue en las afueras de Sunkland donde se perdió de vista. No se le había visto desde entonces.

“Sí”, respondió Dion, “y si ese chico malo aparece, los guardias regulares podrían ser mantequilla para su cuchillo caliente. Tendremos que rodearlo con hordas de hombres para lidiar con él, y aún no hemos considerado a sus lobos. Entiendo por qué la princesa está siendo muy cautelosa.”

“Entiendo”, dijo Ludwig. “Te dejaré los asuntos de seguridad a ti, entonces. Haz lo que necesites para mantenernos a salvo. Especialmente a Su Alteza. Si le ocurre algún daño, no sé cómo se lo explicaría a todos.”

“¿Te refieres a tus compañeros de la Facción Emperatriz?”

“Sí. Hablando de eso, no te he presentado a ninguno de ellos, excepto a Gil. He querido hacerlo, pero…” Ludwig recordó la vez que se reunió con varios de ellos para hablar de la delegación de trabajo durante su ausencia.

Ese día, Ludwig se había apresurado hacia una mansión abandonada en la capital, donde él y los miembros de su facción habían acordado reunirse. Al llegar y entrar en una habitación de la mansión, fue recibido por una voz familiar.

“¡Maldita sea, Ludwig, por fin has llegado!”, exclamó Balthazar. “¿Y bien? Fuera de aquí. Escuchemos los deliciosos detalles de tu viaje a Perujin.”

Gilbert, junto con otra docena de personas, también estaba presente.

“Por Dios, hombre, al menos deja que me siente. ¿Qué te pasa?” Ludwig frunció el ceño. Balthazar solía ser una persona muy tranquila, poco propensa a los arrebatos vocales.

“¿Qué me pasa? Tú y tu princesa me han hecho daño. ¿Qué es eso de la posible reforma del tratado con Perujin? Ese es el tipo de cosas que hacen historia.”

“Pues bien. Las noticias viajan rápido. Sí, lo que has oído es correcto. Su Alteza ha indicado que desea revisar el desigual tratado entre nuestras naciones. Ella espera que esta reforma marque el comienzo de una nueva relación. Una basada en la confianza que nos ganamos y mantenemos.” Ludwig miró a través de sus gafas. “¿Qué piensa usted? ¿Es la quimera de un idealista delirante?”

Balthazar frunció los labios durante un rato antes de encogerse de hombros. “No puedo decirlo. Lo único que sé es que la audacia de la idea me deja perplejo. Si Su Alteza va realmente en serio con esto, entonces aplaudo su valor y su pasión, aunque sea.”

“¿A quién le importan sus aplausos? Vamos, cuéntanos ya los detalles más jugosos”, gritó uno de los miembros de la sala.

Justo cuando otros empezaron a sumarse a los abucheos, una voz mayor procedente del fondo de la sala los silenció en silencio. “Ya, ya, tranquilos, chicos y chicas. Dejen de hablar al hombre.” Allí estaba sentado el sabio Galv, que sonrió.

Ludwig se inclinó profundamente hacia su antiguo tutor. “Es un placer volver a verle, maestro.”

“Un placer en general, mi querido alumno. Me alegra ver que gozas de buena salud”, dijo Galv.

“Usted también, maestro”, respondió Ludwig antes de entrecerrar los ojos con curiosidad ante la ropa del anciano. A diferencia de la época en el bosque, ahora llevaba el tipo de traje bien confeccionado que llevan los altos funcionarios.

“¿Hm? Ah, esto. Hah, como puedes ver, he actualizado mi vestuario. Mi anterior atuendo era, incluso para mis estándares, demasiado rústico para un director de escuela.”

Ludwig dejó escapar un suspiro de alivio al ver la afable sonrisa de Galv. El sabio errante Galv era, como podría adivinarse por su epíteto, poco conocido por permanecer en un mismo lugar durante mucho tiempo. Esto había sido una fuente de preocupación para Ludwig, por lo que se alegró de ver que sus temores se habían disipado.

“Eso me recuerda: cuando estuvimos en Perujin, disfrutamos de la oportuna ayuda de la princesa Arshia. ¿Acaso le ofreciste algo de tu sabiduría?”, preguntó Ludwig, indagando a Galv sobre Arshia, que actualmente daba clases en la misma academia que el sabio.

Galv se rió: “Ésa sí es una chica que sabe pensar por sí misma. Me temo que no le das suficiente crédito a la buena princesa. Ella no solicitó ni requiere mi sabiduría para descubrir la verdad de las cosas.”

“Entiendo…”, dijo Ludwig mientras se dirigía al fondo de la sala y, por indicación de sus compañeros, tomaba asiento en la mesa de Galv. Cogió la copa de vino que tenía delante y dio un lento sorbo, dejando que el fragante líquido le aliviara la boca y la garganta.

“Bien, entonces. Esto debería ser suficiente para que todo el mundo se instale”, dijo Galv. “Escuchemos ahora tu historia, mi buen alumno. Cuéntanos sobre nuestra princesa, la Gran Sabia del Imperio, y sus hazañas en Perujin.”

“Me parece justo.” Ludwig volvió a dejar la copa de vino. “Lo primero que hizo Su Alteza… fue participar en la cosecha de frutas.”

Empezó con la sesión de recolección de frutas de rubí de Mia, en la que recogió hasta saciar su estómago.

“Entiendo. Compartiendo el sudor y el trabajo con la gente, buscó ganarse su confianza… He oído que las princesas Perujin son las primeras en ir a los campos y que dirigen a sus agricultores con el ejemplo durante la cosecha. Claramente, Su Alteza eligió emular sus maneras.”

“Eso no es todo. Ella también cenaba como ellos. Cuando le ofrecieron una fruta de rubí, eligió comerla en el momento.”

Eso provocó un grito ahogado de otro hombre en la sala. “¡No puedes hablar en serio! Las frutas de rubí son deliciosas, sí, pero son terriblemente sucias para comer. El jugo pegajoso te mancha las manos. Tiene mala fama entre las mujeres de la nobleza; ninguna se acercaría a menos de un metro de esas cosas.”

Ludwig miró a su despistado colega y, como principal experto en Mia de la sala, le explicó en tono pedagógico: “Su Alteza no es de los que se molestan por cuestiones de inconvenientes superficiales como ésta.”

En efecto, Mia era el tipo de persona a la que no le importaba ensuciarse las manos… siempre que pudiera darse un festín de frutas deliciosas. En ese sentido, Ludwig no estaba equivocado. Tampoco estaba exactamente en lo cierto, pero técnicamente, no estaba equivocado.

“Tiene sentido”, comentó otra voz. “Se le ofreció en agradecimiento por sus esfuerzos. Una señal de amistad, por así decirlo. Al trabajar juntos, la aceptaron como uno de los suyos.”

“Y al comerlo”, continuó otro, “demostró que la aceptación era mutua… Este tipo de intercambio sería impensable para la nobleza central, que desprecia a Perujin como un estado vasallo…”

Lo erróneo de los comentarios no hizo más que crecer en magnitud.

“A continuación, tenemos el episodio de la cuesta de oro”, dijo Luis. “¿Alguno de ustedes conoce la forma en que Perujin recibe a los nobles del imperio? Maestro Galv, seguro que sí.”

“Ciertamente lo estoy, y es una estupidez”, espetó Galv. “Cubren la cuesta que lleva a la capital con un manto de trigo recién cosechado y hacen rodar los carruajes sobre él. A algún noble descerebrado de Tearmoon probablemente se le ocurrió la idea hace tiempo, y se le quedó. No existe más que para pisar literalmente el orgullo de Perujin. Una locura de primer orden, de verdad.”

Después de desahogar su desprecio por la práctica, se volvió hacia Ludwig y dijo: “Al mismo tiempo, es una forma de bienvenida, y como invitada, no puede permitirse el lujo de despreciarla. Lo que me hace sentir una gran curiosidad: ¿cómo trató Su Alteza el asunto?”

Ludwig respondió a la mirada inquisitiva de su maestro con una sonrisa de satisfacción. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, Gilbert intervino. “¡Oh, ya lo sé! Se bajó del carruaje y se acercó, ¿no es así?”

Eso provocó una ronda de asentimientos en la sala.

“Muy inteligente”, dijo uno de los comentaristas más jóvenes. “Si el carruaje se enrollara, arruinaría todo el trigo cultivado, pero subir caminando causaría un daño mínimo. De este modo, muestra su agradecimiento por la acogida sin desperdiciar los frutos de su trabajo. Es el compromiso perfecto.”

Otros miembros de edad similar expresaron su acuerdo, evidentemente orgullosos de haber dado con la respuesta correcta.

Ludwig, sin embargo, negó con la cabeza. “No. No es el compromiso perfecto, al menos, porque eso es sólo la mitad. Su Alteza subió, sí, pero se quitó los zapatos y lo hizo descalza.”

“¡No puedes hablar en serio! ¡¿Sus pies descalzos?!”

“¡No puede ser! ¡Estamos hablando de la princesa!”

Una ronda de jadeos asombrados recorrió lo que pronto sería una multitud de rabiosos fans de Mia. En medio de su excitada charla, Ludwig resopló con satisfacción y continuó su historia.