Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

La historia no tiene lugar para los “y si”. Sin embargo, la naturaleza humana es desplegar las alas de la imaginación y surcar los cielos de la posibilidad, explorando las fantasías de lo que podría haber sido. ¿Y si ese personaje histórico siguiera vivo? ¿Y si esa guerra la hubiera ganado otra nación? Entre los innumerables “y si” que impregnan la conciencia colectiva de los estudiosos, hay uno que les quita el sueño — ¿y si no se hubiera descubierto el trigo resistente al frío en aquella coyuntura crucial? ¿No se habría producido una hambruna sin precedentes que hubiera asolado todo el continente?

El “Mia No. 5” — actualmente una de las cepas más importantes que se cultivan en todo el continente — se basa en las semillas descubiertas y desarrolladas por Arshia Tafrif Perujin y Cyril Rudolvon. La pareja hizo su descubrimiento justo cuando el continente estaba entrando en un período duradero de veranos fríos. Tras encontrar una prometedora especie de trigo en los dominios del Conde Foráneo Gilden, cerca de la frontera norte del Imperio de Tearmoon, empezaron rápidamente a mejorarla mediante la cría selectiva. Dos años más tarde, apareció en los mercados una variedad de trigo llamada “Mia Nº 2”, pero la recepción inicial fue poco entusiasta…

“Ugh, dame un respiro. ¿Por qué el trigo es tan jodidamente caro?”

El hombre gimió amargamente ante los granos en venta en el mercado de la capital imperial. Los precios del trigo habían subido una vez y media en comparación con los de años anteriores; no es que fueran inasequibles, pero sí que merecían una o dos palabras agrias.

“He oído que los rendimientos de este año no son mejores. En todas partes hay escasez, así que, en todo caso, los precios seguirán subiendo”, bromea el comerciante que le precede.

“Por el amor de… Cómo se supone que un hombre va a alimentar sus — ¿Oh? ¿Por qué este trigo es tan barato?”

La mirada del hombre se detuvo en una bolsa de trigo cuya etiqueta de precio mostraba una cifra que coincidía con los precios que había conocido antes.

“Esos son especiales. Suministrados directamente por el gobierno.”

“¿El gobierno suministra trigo…?”

El comerciante sonrió irónicamente ante su desconcierto. “Hay mucho en circulación, pero la calidad es un poco… ya sabes.”

“No es muy buena, ¿eh?”, supuso el hombre por el gesto de la mano del comerciante.

“Al menos no cuando se hace pan. Es demasiado pegajoso y se endurece demasiado en el horno. El sabor tampoco es bueno.”

El hombre puso los ojos en blanco. “No te lo imaginas… Te juro que a veces te preguntas si los de arriba son todos, una pandilla de payasos. En qué estarían pensando al meter este tipo de cosas en…” Su maledicencia se detuvo cuando vio el nombre impreso en la bolsa de trigo. “¿Mia nº 2? ¿Qué se supone que significa esto?”

“El nombre del trigo, al parecer”, respondió el comerciante. “Se dice que lo hicieron en la ciudad academia de Su Alteza.”

“Huh. Su Alteza, dice…”

Una visión de la princesa y de sus magnánimos modales revoloteó por la mente del hombre. Recordó el Festival de Cumpleaños del pasado invierno y la comida proporcionada por los nobles. Las escenas de vientres hinchados y cánticos alegres resurgieron una tras otra, mientras los deseos de cumpleaños cantados ebrios resonaban en sus oídos.

“Trigo hecho por Su Alteza, eh…” Su mirada se suavizó.

“¿Hm? ¿Pasa algo?”, preguntó el comerciante.

“¿Qué? Oh, no.”

Se tragó el comentario poco halagüeño de la princesa que le había subido a la garganta, por miedo a ser acusado de lesa majestad. Sin embargo, para ser sincero, había algo en el trigo y en sus cualidades comestibles, pero no muy sabrosas, que le recordaba a la propia princesa. La forma en que su generosidad se veía empañada… o tal vez acentuada por la sensación de que en algún lugar debajo de la apariencia majestuosa sólo había un idiota adorable… Era extrañamente entrañable, como este trigo. Pero no podía decir eso en voz alta.

“Quiero decir, supongo que es mejor que nada, ¿no? Es mejor que morirse de hambre, eso seguro.” El hombre se rió y compró una bolsa de trigo Mia nº 2. No fue el único. Las reacciones de los demás fueron similares. Impulsados por su cariño hacia su princesa, todos optaron por llevarse a casa un saco del trigo que llevaba su marca.

Así pues, el Mia nº 2 fue llegando poco a poco a las manos de los compradores, con unas ventas impulsadas más por su nombre que por su calidad. Esta situación no duró mucho, ya que poco después de la introducción del trigo en el mercado, un hombre extremadamente devoto se encargó de corregir lo que consideraba un terrible error.

“¡No toleraré esto! Una variedad de trigo que lleva el nombre de Su Alteza no debe ser considerada inferior. Esta atroz situación requiere una solución inmediata.”

El hombre que estuvo a la altura del desafío fue el culinario más consumado del imperio y jefe de cocina de la corte imperial, Musta Waggman. Sosteniendo firmemente la creencia de que el fracaso en la producción de una buena comida no era culpa del ingrediente sino del método de preparación, trató de desarrollar una nueva forma de utilizar el trigo. Si no servía para el pan, podría servir para otra cosa… Descartando deliberadamente los paradigmas establecidos de la cocina tradicional, pensó con flexibilidad y probó con profusión. Finalmente, descubrió la respuesta. La mejor manera de preparar el trigo Mia nº 2 no era hornearlo, sino hervirlo. Lo que salió de la olla fue algo blanco con una textura deliciosamente elástica.

El jefe de cocina le acercó su creación a Mia, que le dio un bocado y dijo, con la mayor despreocupación, algo que le dejó boquiabierto.

“Creo que esto iría muy bien con la pasta de judías dulces que tomé la otra vez.”

Era cierto que habían encargado unas judías dulces a través de Forkroad & Co. hace tiempo, pero a Musta nunca se le había pasado por la cabeza mezclar la pasta con esta nueva creación. Enseguida lo probó y se dio cuenta de que esa era la verdadera respuesta. Su creación estaba por fin completa.

Así, el Proyecto Trigo del jefe de cocina Mia dio sus frutos en forma de un dumpling al que llamaron dango de luna llena. Se extendió como un reguero de pólvora del mercado a la casa y al plato, y pronto pasó a llamarse Mia dangos. Blanco y elástico, con una deliciosa pegajosidad, la textura inherente del dango se complementaba perfectamente con la pasta de judías dulce que se le untaba, y resultó ser popular entre todas las edades. Esto condujo a una aparente paradoja que alimentó la charla de la cena durante algún tiempo. ¿Cómo era posible, se preguntaban los habitantes de Tearmoon, que se suponía que estaban en medio de una escasez de trigo, pero en lugar de morirse de hambre, todos disfrutaban de esta nueva y deliciosa comida?

Poco después, Arshia y Cyril lanzaron al mercado otra cepa, la Mia nº 3, a la que pronto siguió la Mia nº 4. Estas nuevas cepas de la serie Mia, gracias a una extensa cría selectiva, habían adquirido cualidades que las hacían más parecidas al trigo tradicional. A pesar de ello, la Mia nº 2 seguía siendo la favorita de los hogares, y su popularidad disminuyó poco con la introducción de sus últimas hermanas.

“Buscando la ayuda del Conde Foráneo Gilden… Enviando a Cyril Rudolvon y a la princesa Arshia al norte, donde descubrieron el trigo resistente al frío e iniciaron su proyecto de cultivo selectivo… Comprando judías dulces a través de Forkroad & Co…”

Uno a uno, Ludwig fue anotando en el papel los acontecimientos de hace cinco años, suspirando profundamente al hacerlo. Los habitantes de Tearmoon, contentos con su actual prosperidad, no sabían — y quizá nunca — lo cerca que había estado el imperio de la calamidad. La Gran Hambruna, que en su día fue una amenaza real y terrible para todas las almas y fortunas, se había convertido en un espectro mítico de un futuro no realizado. Sin embargo, por muy etéreo que se hubiera vuelto, no escaparía a sus ojos.

“Si Su Alteza no hubiera tomado todas y cada una de esas medidas…”

Si no hubieran hecho acopio de provisiones y asegurado las rutas de suministro de alimentos desde fuentes lejanas, muchos habrían muerto de hambre. Podrían haber optado por salvar a los suyos, pero eso habría llevado probablemente a guerras con las naciones vecinas por la comida, agotando las arcas de todos los implicados y condenando a su pueblo a más sufrimiento.

“Todavía recuerdo lo mucho que me costó cuando Su Alteza dijo que debíamos socorrer a las naciones necesitadas, incluso si eso significaba echar mano de nuestras propias provisiones. No sabía si apoyarla o amonestarla…”

Al final, la aparición de la cepa Mia nº 2 solucionó la inminente crisis alimentaria, permitiéndoles eludir el tema por completo. Cuando Ludwig escuchó por primera vez que los esfuerzos de cría selectiva habían producido con éxito una cepa de trigo resistente al frío y que el descubrimiento inicial se había hecho en los dominios del Conde Foráneo Gilden, le había llevado unos buenos minutos recuperar la mandíbula del suelo. Las reacciones de sus compañeros fueron idénticas. Mia no sólo había resuelto los problemas alimentarios del imperio, sino que había salvado a todas las naciones cercanas de una gran hambruna.

“De no haber existido la princesa Mia, seguramente habría habido una hambruna generalizada… y la historia de este continente habría entrado en un capítulo de profunda tragedia.” Se estremeció al pensar en ello.

La historia no tiene lugar para los “y si”.

Aun así, Ludwig no pudo evitar preguntarse. ¿Qué habría pasado si la época en la que vivió no hubiera sido agraciada por el genio que fue Mia Luna Tearmoon? ¿Qué habría pasado con el mundo?

La historia no tiene lugar para los “y si”.

Por eso, el camino de una confección recién ideada era el único que podía tomar el Imperio Tearmoon.

Aun así, la gente no podía evitar desplegar sus alas de imaginación. ¿Y si esto hubiera sucedido así? ¿Qué podría haber sido entonces?

Las conjeturas, sin embargo, seguirían siendo en última instancia conjeturas. El hecho es que el trigo que desterró la gran hambruna al reino del mito dejaría una marca larga y duradera en la historia.

Esta ilustre variedad de trigo era la Mia nº 2. Llevaba el nombre de la Gran Sabia del Imperio. Por lo tanto, también llevaba el nombre del primer imperio de Tearmoon—