Ryuu to Sairei (NL)

Volumen 3

Capítulo 2: Y Desvergonzadamente Amable

Parte 2

El dúo no logró hacer un viaje ese día, pero terminaron yendo a visitar a Mellay a la mañana siguiente. No se reunirían ni en la iglesia ni en la casa de Mellay, ya que ella no era residente de Estosha.

La dirección que les dieron era la de una modesta mansión en la ciudad, encajada entre dos edificios altos. Aunque “modesta” puede haber sido un eufemismo – seguía siendo de un tamaño significativo. Más tarde, Yuui se enteraría de que Mellay no era dueña del lugar y que simplemente lo estaba tomando prestado de un conocido para pasar el invierno.

Aunque la nieve estaba apilada en el techo y las ventanas, había sido cuidadosamente barrida hacia un lado frente a la entrada. Parecía que Mellay esperaba compañía.

Cuando tocaron, un sirviente tardó unos segundos en llegar a la puerta y guiarlas a la casa sin una sola palabra. Su rostro era completamente inexpresivo, aunque de una manera diferente a la inescrutabilidad típica de Nova, y su boca estaba colocada en una línea firme que nunca se abrió. El sirviente parecía saber por qué las dos chicas escondían sus rostros.

Normalmente, alguien se ofrecería a tomar tu abrigo cuando entras en una mansión como esta, pero eso no sucedió esta vez. Yuui había dudado en entrar con el abrigo puesto, ya que no quería que el agua goteara en el suelo, pero al sirviente no pareció importarle. Simplemente abrieron la puerta de adelante y caminaron más adentro del edificio.

“Es la persona, que suele estar detrás de Mellay, en las reuniones”, murmuró Nova mientras lo seguían.

“¿Pudiste notar eso?”. Yuui preguntó de vuelta.

“Por la forma, en la que él, camina”.

La persona aludida se detuvo momentáneamente, quizás habiéndolas escuchado, pero inmediatamente comenzó a caminar de nuevo. O eso, o había determinado las identidades de las chicas usando el mismo método.

Después de pasar por varias habitaciones, el sirviente abrió la puerta de una. En lugar de entrar, se paró a un lado de la entrada, con las manos entrelazadas mientras miraba a Yuui y Nova.

“Gracias”, dijo Yuui antes de dirigirse a la habitación.

Fueron recibidas por el sonido de un fuego crepitante. Este mantenía la habitación agradablemente cálida, pero no cargada. Los muebles brillaban a la luz. Todo parecía nuevo, sin una mota de polvo a la vista. Cuando Yuui inhaló, captó un olor agradable que emanaba de alguna parte. Esta habitación era tan cómoda que casi pensarías que acababa de arribar la primavera. Era como un mundo completamente diferente del mundo exterior.

Una anciana estaba de pie en el centro de la habitación.

“Bienvenidas. Gracias por visitarme”, dijo, mientras abría los brazos.

“Gracias por permitirnos visitarla con tan poca antelación, Mellay”, dijo Yuui con una reverencia.

Obviamente, ella nunca había visto la cara de la anciana. Todo lo que conocía era el sonido de su voz en esa habitación oscura. Aun así, en el momento en el que Yuui la vio, instintivamente reconoció que esta mujer era Mellay. Tenía su mismo aire de dignidad.

La puerta detrás de ellas se cerró silenciosamente y Nova se paró junto a ella, como siempre.

Yuui se giró hacia Mellay, quien le devolvió la mirada y preguntó “¿Es la primera vez que conoces a alguien como yo?”.

“No, he conocido a otro”, respondió Yuui mientras se ajustaba la capucha.

“¿En serio? ¿Y esa persona está bien?”.

“Sí, aunque no he hablado mucho con él últimamente”.

“Estoy feliz de saber que uno de mis parientes está bien”, dijo Mellay con un par de parpadeos. “En cualquier caso, debes estar sorprendida”.

“Sé que es grosero estarlo, pero…”.

“¿Grosero? Para nada. Es de esperar. Las mujeres en el clero son bastante raras, pero además de eso, soy la única Vukodrak en alcanzar este alto rango en la iglesia. Por desafortunado que sea”.

Un largo pelaje plateado cubría todo el cuerpo de Mellay. Los colmillos brillaban en su mandíbula. Le sonreía gentilmente a Yuui con sus ojos verdes, pero no era el tipo de sonrisa que esperarías de una dulce anciana. Era el tipo de sonrisa que hace una persona poderosa cuando sabe que tiene la ventaja.

Ella era una Vukodrak 17, miembro de una especie cuyas tierras habían sido invadidas por el reino en el pasado antes de ser finalmente incorporadas a su dominio.

“Me temo que no puedo proporcionar muchos refrigerios, pero tengo algo de té y dulces. Por favor, toma asiento allí y siéntete como en casa”, dijo Mellay mientras señalaba más adentro de la habitación. “Traeré el té; podemos saborearlo juntas”.

• Vukodlak en algunas lenguas eslavas significa “hombre lobo”.

Alrededor de la chimenea se habían colocado varias sillas, de respaldo alto y tapizadas con suave cuero.

Mellay se inclinó levemente y salió de la habitación.

Yuui escudriñó el área mientras se acercaba suavemente a la chimenea. Se sentó en una silla que miraba al fuego en ángulo. Luego miró a su lado y casi dejó de respirar en estado de shock.

Había una persona allí. Dos, de hecho.

Un par de hombres estaban sentados en un sofá de dos plazas justo en frente del fuego. Yuui no los había notado antes porque estaban escondidos detrás del respaldo del sofá.

Uno de los hombres tenía los ojos cerrados y la boca medio abierta. Parecía que estaba dormido. Estaba apoyando la cabeza en el hombro del otro hombre. Aunque este hombre parecía estar despierto, no debía haber notado a Yuui, porque no se movió ni una pulgada. La luz del fuego se reflejaba en sus ojos.

Lo que sorprendió aún más a Yuui fue que los dos hombres se veían exactamente iguales, tanto en la cara como en la constitución. Su cabello rubio ligeramente ondulado y la construcción de sus rasgos, con sus narices aguileñas, parecían prácticamente idénticos. Yuui no podía decir cuál era el color de sus ojos, pero sospechaba que eran iguales. La única diferencia entre los dos eran sus expresiones. La mirada tranquila en el rostro del hombre dormido era todo lo contrario de la mirada severa en su contraparte despierta.

Mientras Yuui los miraba fijamente, el hombre durmiente murmuró en sueños y tembló antes de que su respiración comenzara a sonar como si se hubiera despertado. Yuui vio a Nova moverse por el rabillo de un ojo. Ella también debe haber notado la presencia de los hombres. Avanzó lentamente, hasta que llegó detrás de Yuui.

“Mm… mm”. El hombre que había estado durmiendo entreabrió los ojos y estiró los brazos hacia el techo. Bostezó mientras giraba la cabeza de lado a lado, donde sus ojos se encontraron con los de Yuui.

“H-Hola…”, de alguna manera se las arregló para tartamudear primero.

“¡Oh, visitas!”, remarcó el hombre con voz clara. Era difícil creer que había estado durmiendo un momento antes. Una enorme sonrisa apareció en su rostro. “No seas tan tímida. ¡Nosotros también somos visitantes, así que estamos en el mismo barco! Oye, no te importa que me haya quedado dormido un rato allí, ¿Verdad? Quiero decir, cuando llegué a esta habitación, era tan agradable y calentita, ¡Pensarías que estaba hecha solo para dormir la siesta! ¡Oye, Hemsley! Estabas despierto, así que deberías saludar primero. ¿O ya lo hiciste?”.

Yuui se sorprendió por la avalancha de palabras que salían de la boca del hombre.

El otro tipo, Hemsley, frunció el ceño y dijo “Cállate”.

“¡Venga venga! Muy bien, supongo que haré las presentaciones. Este tipo es Hemsley y yo soy Rolphie. ¡Encantado de conocerte, persona cuya cara no puedo ver!”, continuó. “¿Esa anciana también te llamó aquí? Es insistente, eh, no tengo idea de dónde se enteró, pero había un sirviente afuera de nuestro hotel el día después de que nos invitaran a la reunión. Hombre, esto es lo peor. ¡Estaba planeando hacer un montón de nada este invierno!”.

“U-Uh-huh…”, respondió Yuui vagamente. “Así que asistirás… ¿A esa reunión?”.

“Oh, ¿Entonces también vas a ir? Sí, iremos. No es como si pidiera ir, pero están pagando, así que no puedo quejarme, supongo. No hay mucho además de aparecerse y hablar, ¿Sí?”.

Rolphie golpeó a Hemsley con el codo para obtener su consentimiento, pero Hemsley solo lo miró fijamente.

En un intento por interrumpir a Rolphie, quien parecía a punto de parlotear aún más, Yuui preguntó “¿No serían ustedes los fabricantes de varitas que fueron invitados a las reuniones?”.

“Sí, somos nosotros”, respondió con un movimiento de cabeza.

“Lo que significa… ¿Qué eran aprendices de Munzil?”.

“Ja-ja-ja, preferiría no escuchar el nombre de ese viejo. ¡Ten cuidado, porque te daré una bofetada la próxima vez que lo menciones!”. Rolphie sonrió mientras continuaba. “Uh…”.

“Oh, lo siento, mi nombre es-”.

“¡Ah, está bien, está bien! Para ser honesto, ¡No me importa tu nombre!”.

“O-Oh…”.

“¡Pero tienes agallas para mencionar ese viejo frente a mí! Hablando de eso, tengo una pregunta para ti. Tú”, dijo, entrecerrando ligeramente los ojos, “has conocido a otros aprendices suyos, ¿No es así? ¿Quiénes eran?”.

Yuui se quedó sin palabras ante su mirada directa. ¿Cómo había podido intuir tanto de esta conversación? No es que realmente pudiera llamarse una conversación; era más un flujo de palabras de un solo lado.

Pero Yuui había visto lo suficiente de sus gestos para estar seguro de que estos dos eran los aprendices de Munzil. Daban una impresión muy particular. Se podría decir que tenían un aire peculiar sobre ellos.

“Fue hace un tiempo, pero conocí a Ix”, dijo Yuui con cuidado.

“¡Oooh, Ix el imbécil!”, gritó Rolphie en voz alta, luego sostuvo sus costados como si no pudiera soportar lo divertido que era y dijo “¿Escuchaste eso, Hemsley? ¡Ja-ja-ja, Ix! ¡El imbécil!”.

“Cállate”, exigió Hemsley sin rodeos.

“¿Cómo está ese idiota? En realidad, no respondas eso. ¡No podría importarme menos si está vivo o muerto!”.

“Entonces, ¿Por qué te invitó Mellay?”, preguntó Yuui, forzando un cambio de tema. Ya se había dado cuenta de que no tenía sentido tratar de tener una conversación real con este tipo. “¿Has oído lo que se discutirá en la próxima reunión?”.

“¿De qué estás hablando?”. Rolphie se encogió de hombros. “¿Cómo diablos voy a saber de qué van a hablar en el próximo debate o lo que sea? Ni siquiera sé qué son estas cosas. ¡Solo voy a responder cualquier pregunta que la gente me haga!”.

“Es decir…”.

Yuui se estremeció, impresionado por lo rápido que trabajaba Mellay. Ya había anticipado el tema que se plantearía en la próxima reunión, así como las preguntas que se harían a los fabricantes de varitas. Es por eso que ella debe haberlos encontrado y les hizo las mismas preguntas de antemano. Tendría una ventaja abrumadora en la próxima reunión si ya supiera las respuestas.

“¿Qué te preguntó exactamente?”, inquirió Yuui.

Rolphie se puso de pie de un salto y exclamó “¡Haces unas preguntas graciosas!”. Dio un paso hacia Yuui y le tendió la mano derecha.

“Um, ¿Qué es eso?”, preguntó ella, confundida.

“Mi conocimiento no es tan barato como para regalarlo”. Él le mostró una sonrisa despreocupada. “Te lo diré si pagas. La tarifa vigente es de…”.

No había necesidad de que Yuui revisara su monedero. El precio propuesto por Rolphie era tan alto que nunca podría pagarlo.

Yuui negó con la cabeza, a lo que él se encogió de hombros con un “Oh, bueno”.

“Muy bien entonces. Se acabó mi siesta, creo que ya es hora de que regresemos”. Rolphie se apartó de ella y luego levantó al otro hombre por el brazo. “Bueeno, nos vemos luego, uh… ¡Sabes, no me importa tu nombre! ¿Verdad, Hemsley?”.

“No me hables”, espetó el otro.

Con eso, el dúo hizo ademán de salir de la habitación. En ese momento, sin embargo, Yuui de repente gritó para detenerlos “E-Esperen un momento”.

“¿Qué?”. Rolphie se volvió solo parcialmente, mostrando sus suaves rasgos de perfil. “Estamos ocupados, ¿Bueno?”.

“¿Hablaste con Mellay sobre lo que se discutirá en la próxima reunión?”.

“Déjalo. No me importa eso”.

“Si eres un fabricante de varitas, debería despertar tu interés”, dijo Yuui lentamente. “Después de todo, hablaremos de varitas”.

Rolphie inclinó la cabeza hacia un lado y la miró fijamente. Sus cejas se juntaron en una mirada inquisitiva.

Después de permanecer así por un momento, se escuchó el sonido de una risa desde el fondo de su garganta. Se estaba riendo a carcajadas. Su risa creció hasta que pareció lo suficientemente fuerte como para sacudir el edificio.

“¡Ja-ja-ja-ja! ¿¡Qué estás diciendo!?”. Él extendió los brazos y miró hacia el techo. “¡No tengo ningún interés en las varitas!”.

“Uh…”. Yuui se sorprendió, mientras que Rolphie se rio aún más.

“¡Me importan un comino! ¡Lo que me interesa son las ganancias masivas que traen! ¡Eso es!”.

“¿Q-Qué?”. Yuui nunca habría esperado que ese tipo de declaración viniera de la boca de los fabricantes de varitas que había conocido hasta ahora. La dejó estupefacta. “¿Q-Qué hay de ti, Hemsley? También eres un fabricante de varitas, ¿No es verdad?”.

“No me importa”, espetó él de inmediato.

“Ja-ja-ja, este tipo, es exactamente lo opuesto a mí. ¡Él solo está interesado en las cosas que vienen antes de la varita!”, dijo Rolphie mientras deslizaba un brazo alrededor del hombro de Hemsley. “¡Él solo piensa en la madera y los árboles que usamos para hacerlas! Un poco bicho raro, ¿No?”.

“Tengo calor, suéltame”, gruñó Hemsley con frialdad.

“De todos modos, así son las cosas”, dijo Rolphie.

“Pero…”, comenzó Yuui, tratando de detenerlos de alguna manera.

Rolphie, que ya había salido de la habitación, miró hacia atrás y suspiró con exasperación. “¿Todavía sigues? Si estás a punto de preguntar si somos gemelos, no lo somos”.

“Oh, ¿En serio?”.

Cuando volvió inesperadamente a su primera pregunta sobre ellos, la puerta se cerró.

Mellay entró en la habitación, ahora en silencio, con una bandeja en las manos. “Oh, ¿Se fueron?”.

***

Para variar, Nova no probó el té y los dulces que se sirvieron para detectar veneno. Ella debe haber sido consciente del hecho de que no se los sirvieron a ella, y sería grosero de su parte hacerlo, considerando que habían sido invitadas.

“Escuché que un cierto tipo de carta ha sido entregada”, dijo Mellay antes de que Yuui pudiera sacar el tema.

“¿Qué pensamiento tienes de eso?”, le preguntó a la anciana.

“No tengo el más mínimo. ¿Quiénes son? ¿Y qué buscan…? Incluso si las amenazas fueran ciertas, nadie se beneficiaría de un acto tan violento”.

“A veces la gente actúa ilógicamente. ¿Estás al tanto de lo que ocurrió en Leirest?”.

“Sí. Y fueron los miembros del Nuevo Orden -nuestro orden-, los responsables. Qué tonto. ¿Qué diablos pensaron que cambiaría…?”. Mellay miró a lo lejos. “Puede que tengas razón en que es lo mismo ahora. Si estas reuniones o yo nos esfumáramos, equivaldría a la desaparición de una pequeña porción del Nuevo Orden. En el gran esquema de las cosas, el ataque tendría un impacto cero. Pero tal vez les traería… esperanza. Esperanza para las personas que se sienten atrapadas”.

“¿Te sientes amenazada?”.

“Por supuesto que sí. Pero a mi edad, el peligro se convierte en parte de la vida cotidiana. Es más probable que encuentre mi fin resbalándome en la nieve mañana que siendo arrastrada por el viento con el edificio como afirmaba la amenaza”.

“Si bien eso puede ser cierto, es una forma peculiar de pensar…”.

“Lo que quiero decir es que la carta no me molesta particularmente. Probablemente sea mejor pensar en ella como una de las bromas del fantasma”.

“¿Del fantasma…?”, murmuró Yuui. “Lo mencionaste antes. Un viejo cuento de la ciudad, ¿Verdad?”.

“Oh, ¿Es eso lo que viniste a preguntar?”. Los ojos de Mellay se abrieron con sorpresa y se rio entre dientes. “Ya veo… De hecho, si una persona mayor como yo fuera a contar una historia mientras estaba sentada frente a la chimenea en un día como hoy, entonces debería resultar ser fantástica”.

“¿Es una historia muy conocida?”.

“Desafortunadamente, yo misma no tengo mucho conocimiento al respecto, pero es bastante famosa en estos lugares”, dijo Mellay. “Noche tras noche en Estosha, puedes escuchar voces, pasos, gemidos y gritos. No importa si es en una mansión o en una casa pequeña; los sonidos pueden ocurrir en cualquier lugar. Pero nunca hay nadie allí. No hay nada en los arbustos, nada en el ático… Eso es lo que dicen. Supuestamente es obra del fantasma, deslizándose sin previo aviso. No hay demasiadas menciones del espectro en estos días, pero hace mucho tiempo, había muchas personas que afirmaron haberlo escuchado”.

“¿Cuándo comenzaron a difundirse estas historias?”.

“De eso no estoy segura… Aunque, pensando en las costumbres, supongo que fue cuando Rednoff estuvo aquí. Es una historia bastante extraña”.

Eso significaría que esta leyenda se había contado durante cientos de años. Un cuento bastante antiguo.

¿Y Rednoff…?

Por un momento, Yuui se preguntó si la historia tenía algo que ver con las varitas. Captó su interés, ya que se habría creado en torno a la llegada de los catalizadores mágicos hechos por el hombre.

A continuación, fue el turno de Mellay para cambiar de tema. “Escuché tu conversación antes mientras estaba en la cocina. Son una pareja divertida, ¿No?”.

“¿Eh?”. Yuui miró hacia arriba. “Sí, supongo que podrías decir eso…”.

“Por favor, no me malinterpretes, no estoy tratando de descubrir tu verdadera identidad”, dijo Mellay mientras colocaba su taza de té sobre la mesa y miraba a Yuui. “Pero debo ser honesta, Minaha, tengo aún más curiosidad de ti después de escuchar eso. Te has dado cuenta de que el próximo tema de debate será cómo se manejará a los fabricantes de varitas después de la revolución, ¿No es así?”.

“Es la conclusión obvia basada en el flujo actual de la discusión”. Yuui asintió. “Te tomaste la molestia de preguntarle a los artesanos aquí, después de todo”.

“La mayoría de los participantes probablemente creen que es para un punto de discusión diferente y trivial. Sin embargo, es interesante interrogar a un fabricante de varitas en Estosha de todos los lugares”.

“¿Qué quieres decir?”.

“Oh, no es importante”. Mellay se encogió de hombros. “Entonces, Minaha, ¿Cómo es que llegaste a creer que las varitas serían un punto importante de discusión?”.

“Porque es una cuestión de clasificación”, dijo Yuui de inmediato.

“Exacto, sí”. Mellay sonrió. “Este tema es particularmente importante para mí. Las Escrituras solo aclaran una distinción entre humanos y bestias mágicas. Pero entonces, ¿Qué es lo que nos separa a los Vukodrak de los simples lobos? Debemos solidificar una definición”.

Este era el tema que estaban debatiendo actualmente.

Para Yuui, el hecho de que las Escrituras mencionaran solo a humanos se explicaba simplemente por el hecho de que habían sido escritas por ellos. Pero para los demás, era un serio dilema.

El Viejo Orden tenía su propia explicación general para eso.

“Pensé que eso ya estaba explicado, que cualquiera que sea capaz de entender el marayismo es una persona, y todos los demás son una bestia mágica ¿No?”, preguntó Yuui, con una inclinación de cabeza, mientras miraba a Mellay.

“Es una definición demasiado estrecha y contradictoria”. La anciana negó con la cabeza. “Si alguien originalmente no creía en el marayismo, pero se convirtió en seguidor a mitad de su vida, ¿Se transformó de una bestia mágica a una persona? Como dicen las Escrituras, el mundo entero es hijo de Dios. No debemos difundir interpretaciones erróneas de las Escrituras”.

Se frotó las manos y miró directamente a Yuui mientras decía “Incluso sin forzar una explicación, todavía hay una representación muy sugerente en las Escrituras. Te has dado cuenta de cuál es esa, ¿Verdad, Minaha?”.

“La ‘bestia de cinco patas’”.

Mellay asintió. “¿Conoces los detalles?”.

“La bestia de dos patas conocía la gracia de Dios y así creó el tercer brazo. En su celo por ese pueblo, la bestia de cuatro patas robó el brazo de Dios y así creó su quinta pata. La bestia fue desterrada a la condenación eterna…”, dijo Yuui, recitando la escritura de memoria sin dudarlo. “A grandes rasgos, el pasaje es una forma de expresar cuán pecaminoso es engañar a Dios”.

“Estás muy bien informada sobre el tema”, dijo Mellay mientras juntaba las manos con júbilo. “En otras palabras, la verdadera demarcación es ‘si pueden o no crear el tercer brazo’. Ese es el estándar que nos separa de las bestias. Si analizas las Escrituras lógicamente, naturalmente llegas a esa conclusión. Y, por supuesto, debemos interpretar el ‘tercer brazo’ como hechizos y, al mismo tiempo, varitas. Con eso, la historia también tiene mucho sentido, ¿No lo crees? Los antiguos sabios del bosque vivían en los bosques del reino, y Rednoff, la persona que inventó las varitas hechas por el hombre era ciudadano del reino. El reino fue el primer país del mundo en obtener la tecnología necesaria para fabricar varitas, gracias a nuestra fe”.

“Pero eso plantea otro problema”. Yuui levantó un dedo. “Con lo importantes que son los catalizadores… La Iglesia no puede dejar sueltos a los artesanos que los fabrican. ¿No estás de acuerdo?”.

“‘Dejar sueltos’ no es la forma más positiva de decirlo”, dijo Mellay con una sonrisa adolorida. “Pero sí, tienes razón. No podemos permitir que una técnica que Dios nos regaló se propague tan fácilmente a otras naciones. Idealmente, la Iglesia absorbería al Gremio. Y estoy segura de que sabes lo que se requiere para hacer eso, Minaha. Eso fue lo único que confirmé con ese par de antemano”.

Al ver la sonrisa de Mellay mientras hablaba, Yuui se dio cuenta de que la anciana había recibido la respuesta que esperaba. Por eso sus siguientes palabras no fueron una pregunta sino una solicitud de confirmación.

“No tenía fallos, ¿Verdad?”.

“No. Convertir a los fabricantes de varitas en miembros del clero no causaría ningún obstáculo. Eso nos permite resumir las Escrituras sin contradicción”.

Yuui había predicho que así sería exactamente como irían las cosas. Esa era la única forma posible de clasificar las cosas si las Escrituras defendían las varitas como objetos sagrados. Como mínimo, eso era lo que Mellay iba a presentar como conclusión en la reunión.

Sin embargo, Yuui aún lo consideraba extraño.

Si pensaras las cosas con lógica, llegarías a la conclusión de que los fabricantes de varitas tendrían que convertirse en parte de la Iglesia. Así fue como Yuui también pudo dar con la respuesta. No sabía cómo se ajustaría la fabricación de varitas para cumplir con las Escrituras, pero ese no era el problema.

El tema era todo lo fuera del marayismo. Las varitas eran artículos de alto valor, y un mercado masivo se había desarrollado a su alrededor, que abarcaba todo, desde la adquisición de sus materiales hasta la venta del producto real. La mayoría de los compradores eran nobles o comerciantes poderosos, gente con influencia. Y cuando considerabas el hecho de que las varitas también se usaban en el ejército, la cuestión de la fabricación de varitas se extendía hasta la seguridad del país. Mellay había sugerido que la Iglesia absorbería al Gremio, pero las cosas no eran tan simples. El Gremio tardaría un tiempo en integrarse en la Iglesia. E incluso si eso pudiera lograrse, tendría enormes ramificaciones en el reino y su ciudadanía.

Pero según el tono de Mellay, esos problemas no parecían ser de su incumbencia. Era casi como si pensara que todo aparte de la coherencia con las Escrituras, era irrelevante.

Yuui esperaba profundizar más en el tema con Mellay, pero la anciana no parecía dispuesta a mostrar su mano más que eso. Ella sonrió como si dijera que continuarían esa discusión en la reunión, luego desvió la conversación hacia temas triviales.

Yuui y Nova abandonaron la mansión de Mellay antes del mediodía.

Ella les había ofrecido el almuerzo, pero Yuui declinó cortésmente.

“¿Es, por Ix?”, preguntó Nova de repente mientras caminaba detrás de Yuui en el camino de regreso.

“¿Hh? ¿Qué cosa?”, preguntó ella, dándose la vuelta.

“¿Es él por quien, estás tan preocupada, por esto?”, continuó Nova, con su expresión tan en blanco como siempre. “Si ser miembro del clero se agrega como requisito para ser artesano, eso sería bastante difícil para Ix. ¿Es por eso, que estás tratando de evitarlo?”

“No… Creo que estás leyendo demasiado en esto”. Yuui se encogió de hombros. “Deberías saberlo, has estado conmigo durante bastante tiempo. Soy una persona más simple que eso. Mi único motivo real es ayudar a las personas si las veo necesitadas”.

“¿Es eso, así?”, Nova asintió levemente, sin indicar si había aceptado o no las palabras de Yuui.

Sonó la campana del mediodía. Sonaba increíblemente fuerte porque habían regresado lo suficiente como para estar cerca de la Capilla. Yuui se había acostumbrado desde que llegó a Estosha. Un tono agudo resonaba por toda la ciudad cuando sonaba la campana, con una pausa significativa entre cada nota. Incluso el aire parecía temblar como si estuviera entumecido durante este tiempo.

Cuando sonó la tercera nota, Nova de repente apareció detrás de Yuui.

Agarró la mano derecha de Yuui y tiró de ella hacia adelante.

“¿Qué sucede?”, preguntó Yuui.

Podía ver la boca de Nova moviéndose, pero no podía entender lo que Nova estaba diciendo entre los sonidos de la campana. Nova se dio por vencida y cerró la boca y empujó a Yuui a la vuelta de la esquina.

Sonó la quinta nota, y como se habían acercado a la Capilla, sonó aún más fuerte.

Inmediatamente doblaron otra esquina hacia un camino ancho. Nova se detuvo y empujó a Yuui contra la pared de un edificio. Llevó su boca al oído de Yuui y comenzó a hablar, pero la otra chica aún no podía escuchar nada. Nova negó con la cabeza.

El timbre volvió a sonar.

Yuui tocó la varita dentro de su bolsillo. Nova no era el tipo de persona que hacía algo sin razón. Probablemente había sentido peligro. Alguien que las sigue o un agresor. Con la urgencia con la que actuaba la chica, esto último parecía muy probable. Nova no había devuelto el golpe porque no estaba segura de cuántos enemigos había.

Delante de donde Yuui estaba mirando, la nieve en la base de la esquina que habían doblado un momento antes estalló en el aire. Voló hacia el cielo en un área amplia, convirtiéndose en niebla y revelando el suelo debajo.

Dado que el sonido de las campanas había sofocado el sonido del hechizo, parecía que se había realizado sin un solo sonido.

Yuui se movió por instinto, pero Nova la detuvo.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que su agresor los había perdido de vista.

Pero el atacante estaba lanzando encantamientos osados. Yuui y Nova no podían simplemente esconderse para lidiar con este tipo de oponente. Si no iban a lanzar un contraataque, entonces su única opción era huir.

Más abajo, en la dirección a la que se enfrentaban, se encontraba el edificio donde se celebraban las reuniones, que sería su mejor opción desde el punto de vista defensivo. Pero a Yuui le preocupaba que el enemigo las siguiera y descubriera dónde vivían. Nova compartía la misma incertidumbre.

La nieve estalló en el aire nuevamente, esta vez exponiendo el suelo directamente frente a ellas. Terrones de blanco golpeaban sus rostros. El enemigo se estaba acercando.

Nova metió la mano en su bolsillo del pecho y sacó su varita.

Luego saltó al medio de la calle al compás de la campanada siguiente.

Fue una decisión en una fracción de segundo. Yuui saltó justo detrás de Nova. Deslizó su mano alrededor de Nova desde atrás y cubrió los ojos de la chica. Yuui apretó sus propios párpados con fuerza y apuntó su varita hacia el cielo.

El destello blanco era tan brillante que todavía la deslumbró a través de los párpados.

Inmediatamente, bajó su varita y quitó su mano de los ojos de Nova.

Por un breve momento, parecía que Nova quería decir algo, pero luego rápidamente tomó la mano de Yuui y se sumergió en la neblina de nieve que habían creado un momento antes.

Yuui no sabía si su plan había salido bien, pero asumió que el enemigo se había estado enfocando en Nova en el momento en el que saltó de su escondite al lado del edificio. Si la luz que ella había producido se encontrara con sus ojos, estarían temporalmente cegados.

El enemigo había arrojado nieve al aire para ocultar su propio acercamiento, pero eso ahora estaba trabajando a favor de Yuui y Nova. La nieve ocultaría sus huellas una vez que volviera a caer.

Regresaron al edificio que servía como su hospedaje, casi resbalándose y cayendo varias veces en el camino. La pareja irrumpió en la entrada, sin aliento, y los sirvientes las miraron con el ceño fruncido mientras pasaban por el pasillo.