Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

“Uf…”

Tras regresar a Saint-Noel, lo primero que hizo Mia fue, por supuesto, darse un buen y largo baño. Por su bien, cabe destacar que no se había olvidado de Citrina. Los chicos se encargaron de organizar un grupo de búsqueda y, al ver su estado mugriento, los tres caballeros le aconsejaron amablemente que disfrutara de un buen baño y descansara. El despliegue y el mando militar quedaban muy lejos del limitado campo de experiencia de Mia, así que, aunque se quedara por aquí, no haría más que estorbar. Era mejor para ella dejar que ellos se encargaran de todo el trabajo. Lo cual hizo con mucho gusto.

Antes de dirigirse al baño, le pidió a Bel que la acompañara, pero la joven estaba tan preocupada por Citrina que decidió acompañar a los chicos. En ese momento, probablemente estuvieran juntos en una habitación con Rafina discutiendo todo tipo de cosas serias. Lo que hizo que Mia se alegrara aún más de estar en otro lugar. Al entrar en la cámara de baño, una nube de vapor la envolvió.

“Aaah… Nada relaja a una chica como el calor de un baño — ¿Hm?”

Frunció el ceño cuando un aroma entró en su nariz. Venía del baño, y olía bien.

“Esto… ¿huele a rosas de princesa? Mmm, es muy agradable. ¿Pero de dónde viene? ¿Alguien puso sal de baño?”

En ese momento, el cerebro de Mia ya había desconectado por el día. Después de sobrevivir a una larga noche de encuentros que desafiaban a la muerte, había entrado de lleno en el modo epílogo, dejando sus sensores de peligro totalmente desatendidos. Lo cual era una lástima para ella, porque si hubiera dejado, aunque fuera un esqueleto de la tripulación en el puente, le habrían recordado dónde crecían exactamente las rosas de princesa en Saint-Noel, y lo que significaría para ella encontrarse a solas con el cuidador de ese jardín secreto ahora mismo. Debería haberse dado cuenta de estas cosas, pero por desgracia… sus sentidos embotados empujaron sus pensamientos en otra dirección.

“Sal de baño… Eso me recuerda, Rina me dio un poco una vez, ¿no?”

Los recuerdos resurgieron de cómo la bondadosa chica, tras ver a Mia cansada después de la práctica de equitación, le había ofrecido una mezcla especial de sales para aliviar la fatiga. No hacía mucho tiempo, esa chica había utilizado las mismas hierbas que producían humo para sacarla de una situación desesperada. Sin duda, Citrina le había salvado la vida. Le debía mucho.

“Lo que significa que… Barbara es probablemente la principal villana en todo este asunto, y Rina estaba actuando por obligación. Entonces, en el último segundo, traicionó a Barbara para salvarme. Eso debe ser lo que pasó.”

Intentando deducir las circunstancias que condujeron a este incidente, Mia concluyó que Citrina, habiéndose dado cuenta de lo que Bárbara intentaba hacer, debió de pedirle a Cloe por adelantado que le diera unas sales de baño que producían humo y que había guardado para casos de emergencia.

“No es una deuda pequeña. Tengo que pagarla. Y para hacerlo, primero tengo que salvarla. Si no por mí, por Bel.”

Citrina era la amiga de su querida nieta. Esa era razón suficiente para que Mia anhelara su rescate.

“Esto… no será fácil”, murmuró mientras comenzaba su ritual de limpieza previo al baño.

Normalmente, Anne estaría preparada para ayudar en cualquier momento. Sin embargo, en ese momento, se había ido a buscar una muda de ropa a su habitación, dejando a Mia sola en la cámara de baño. Mientras hacía una buena espuma con el jabón y empezaba a frotarlo sobre sí misma, de repente se dio cuenta de algo.

“…Vaya, qué extraño. Mis brazos parecen un poco más flácidos de lo que deberían.”

Un rápido repaso a los últimos acontecimientos produjo instantáneas del jinete enemigo alcanzándola sin esfuerzo y de Kuolan, seguidas de un montaje de su fase de vivir el momento y la dieta que había supuesto.

“…Probablemente me estoy imaginando cosas. ¿Yo? ¿Flácida? No tiene sentido. No soy flácida. No puedo ser flácida. Soy físicamente incapaz de ponerme flácida.”

Su excesiva fijación en la palabra la distrajo de una observación más importante. La forma en que su mente repetía rápidamente los recuerdos recientes, empezando por los de Citrina, seguidos por los de montar a Kuolan, para luego pasar a la gloria decadente de sus días de vida en el momento… Era siniestramente similar a la forma en que la muerte inminente haría que la vida de uno pasara ante sus ojos. Desprovista de esta percepción, seguía ignorando que su subconsciente le estaba advirtiendo de un peligro grave e inminente.

Justo cuando terminaba de enjuagarse el champú del pelo y se tomaba un momento para disfrutar de la sensación de limpieza, la puerta de la cámara se abrió bruscamente. Al oír el ruido, miró hacia ella, pensando que Anne había vuelto. En su estado de despreocupación, no estaba preparada para la visión que la recibió. No entraba Anne, sino…

“Dios, Mia. Me alegro de verte.”

Una sonrisa cortés se posó en el rostro de nada menos que Rafina Orca Belluga.

“Ah, yo también me alegro de verla, señorita Rafina.”

De hecho, Mia estaba tan desprevenida que no pudo organizar ningún tipo de respuesta, ni de lucha ni de huida. Incluso sus instintos primarios de supervivencia la habían abandonado.

Debía estar muy ocupada con la ceremonia y todo lo demás. Luego, probablemente tuvo que lidiar con Abel y los otros pidiendo que se reuniera un grupo de búsqueda… No es fácil ser la hija del Duque Belluga, ¿verdad?

Mientras Rafina empezaba a lavarse el pelo, Mia se metió en la piscina. Al bajar al agua, la encantadora fragancia llenó su nariz, haciendo que la sensación fuera doblemente placentera.

“Ooof…”

Con su característico ruido de anciana, suspiró mientras estiraba sus extremidades.

Aaaah… Se siente tan bien. Tan indescriptiblemente bien. Puedo sentir que toda la rigidez de mis articulaciones se derrite… De verdad, no hay nada mejor que un buen baño.

Mientras saboreaba el momento, Rafina habló.

“¿Y? ¿Qué te parece mi mezcla especial de sales de baño?”

“Es maravillosa. ¿La has hecho usted misma?”

“Lo hice”, dijo Rafina con una risita. “Hace maravillas con la fatiga. Te quita el cansancio…”

Por alguna razón, su voz hizo que un escalofrío subiera por la columna vertebral de Mia. Era una experiencia espeluznante. Estaba sumergida en el agua del baño. Podía sentir el calor que envolvía su cuerpo. Sin embargo, no pudo evitar un escalofrío.

¿Qué demonios era eso?

Antes de que pudiera seguir pensando, Rafina continuó.

“Después de todo, hoy pareces muy agotada. Así que hice esta mezcla especialmente para ti. Pensé que la apreciarías.” Se giró al terminar de lavarse el pelo y miró directamente a Mia. “He oído que… has tenido un día muy emocionante fuera de la isla. Algo sobre una aventura que desafía a la muerte, creo.”

Una sonrisa lenta y sin humor apareció en sus labios, haciendo que Mia se estremeciera de nuevo.

E-Espera… ¿E-Está… enfadada?

Por fin comprendió las implicaciones de su situación actual. Estaba sola en la casa de baños con una Rafina inexplicablemente enfadada. ¡En otras palabras, estaba metida en un buen lío!

Rafina terminó de lavarse y se levantó. Con pasos medidos, se dirigió a la piscina con el aura de un león que enseña los dientes.

¡Eeeek! ¡Ella es! ¡Está definitivamente enfadada! ¡Muy, muy enfadada!

Ese pensamiento fue suficiente para sacar a su cerebro de su estupor. Trabajó con una urgencia frenética, tratando de averiguar por qué Rafina sonaba completamente lívida. Pronto obtuvo una respuesta.

¡Eso es! ¡La fiesta! ¡La señorita Rafina estaba deseando que llegara la fiesta del guiso que habíamos planeado para hoy!

Recordó lo emocionada que había estado Rafina al hablar de la fiesta del guiso del consejo estudiantil, que había sido planeada para esta noche. Está claro que eso ya no iba a ocurrir. La pérdida de la fiesta del estofado, dedujo Mia, debía ser la fuente de la furia de Rafina. Una parte de ella sintió ganas de señalar que no era su culpa que la fiesta se cancelara, pero Mia era muy consciente de que dar la razón a la ira era inútil.

De acuerdo, no la culpo por enfadarse tanto. Perder la calma porque se canceló una fiesta de guisos es totalmente comprensible. Son deliciosos, después de todo, pensó Mia. Esto también sugiere que la Señorita Rafina es probablemente una gastrónoma de armario como yo.

Echó un vistazo a la parte central de Rafina… ¡y se quedó sin aliento! El estómago de Rafina era perfectamente plano.

Eso no tiene sentido… Si a ella le gusta tanto la comida como a mí, entonces es imposible que esté…

Mia se pellizcó los costados. Sacudió la cabeza y lanzó un suspiro cargado de todas las injusticias del mundo.

Pero eso no importaba. Sacó su mente de su divagación. Había cometido un terrible error. No era el momento de remojarse en la bañera. Debería haber ido con todos a disculparse con la señorita Rafina antes de hacer nada más.

Pero ya era demasiado tarde para remediar ese error de juicio. Peor aún, tuvo la mala suerte de encontrarse con Rafina en un lugar donde estarían solos.

No… No fue mala suerte. Esto fue planeado. Ella misma lo dijo. La sal de baño es suya. En otras palabras, esta era su trampa, y yo caí en — ¡Yeep!

El sonido de un pequeño chapoteo la hizo saltar. Nerviosa, miró en su dirección para encontrar a Rafina bajando al agua.

“Uf… Tienes razón. Es un olor agradable. Muy… calmante. Para la mente.”

Rafina suspiró en silencio y se estiró.

¿N-No significa eso que está tan furiosa que necesita la aromaterapia para mantenerse a raya?

Mia comenzó a producir sus propios sonidos de chapoteo, aunque los suyos provenían de sus incontrolables estremecimientos de miedo.

“B-Bueno entonces, creo que es hora de que me vaya…”

Rápidamente intentó escapar. Cualesquiera que fueran las consecuencias, no podía ser peor que estar atrapada aquí sola con una Rafina enfadada.

“¿Mia? Es un poco pronto para irse, ¿no? ¿No quieres quedarte un poco más?”

Una mano delgada salió del agua y rodeó la muñeca de Mia. Le siguió una risita silenciosa.

“¿No es divertido bañarse con una amiga? ¿Cuál es la prisa? O es que yo…”

Rafina giró bruscamente para mirar a Mia. Con los ojos abiertos, la miró y preguntó: “¿O no soy tu amiga, Mia?”

Su sonrisa había desaparecido. Su mirada estaba fija en lo que sólo podía describirse como una intensa mirada.

“P-P-Por supuesto que lo es, señorita Rafina. Eres mi querida amiga.”

Mia volvió a sentarse apresuradamente en la piscina. Un sudor totalmente ajeno al calor de la habitación comenzó a rodar por su espalda.

“¿Lo soy? Bueno, podrías haberme engañado… Pensé que seguro que habías rescindido tu amistad…” Dijo Rafina con un curioso gesto de inclinación de cabeza con la mano y la mejilla.

“¡C-Claro que no!” Afirmó Mia con vehemencia. “¡Eres mi amiga, señorita Rafina! ¡Una amiga muy importante!”

“Entonces por qué… ¿Por qué te adentraste en el peligro tú sola… sin decirme una palabra?”

Fue entonces cuando Mia notó el inconfundible brillo de las lágrimas en los ojos de Rafina.

“¿Eh? U-Uh… ¿Señorita Rafina?”

“Dijiste que no debía aferrarme a todo. Fuiste tú quien me dijo que compartiera mis cargas. Pero cuando te toca a ti, simplemente… Cómo pudiste… ¿Sabes lo preocupada que estaba?”

La voz de Rafina temblaba de emoción.

El cerebro de Mia temblaba de confusión.

¿Cuándo le había dicho a Rafina que compartiera sus cargas? Si Rafina se estaba encargando de todo y lo estaba haciendo bien, entonces, por las lunas, Mia preferiría que siguiera así para poder aflojar. Sin embargo, era una pregunta que se guardaba para sí misma. Con sus sensores de peligro en funcionamiento de nuevo, reconoció que expresarla conduciría inevitablemente a una situación de “yo y mi estúpida boca”.

D-De acuerdo, no tengo ni idea de lo que está pasando, pero debería seguir lo que dice por ahora. Eso debería ser seguro. Después de todo, parece que estaba realmente preocupada por mí.

Asintió con la cabeza y añadió: “Siento mucho este giro de los acontecimientos. Aunque no tuve mucha elección en el asunto, es cierto que te hice preocupar…”

Se hizo el silencio. Contuvo la respiración ante la mirada fulminante de Rafina. Finalmente, Rafina sacudió la cabeza.

“Lo sé… Claro que lo sé. No es tu culpa. No tenías otra opción que ir sola… para salvar a la señorita Bel. Aun así, me gustaría que hubieras dicho algo. Cualquier cosa. Sabía que estabas profundamente preocupado últimamente, pero no había nada que pudiera hacer para ayudar. Me sentí tan impotente. Fue terrible, y no quiero volver a sentirme así”, dijo mientras exhalaba lo que parecía una frustración de toda la vida.

“Señorita Rafina…”

Mia no pudo evitar sentirse conmovida por esta cándida efusión de emociones. Le alegraba saber lo mucho que Rafina se preocupaba por ella.

“Escuché un poco de la historia de Bel. Me imagino cómo te sentiste cuando te enteraste de que estaban tramando un atentado contra su vida. Debiste estar fuera de sí por la ansiedad.”

“Oh, lo estaba. Fue terrible. No estoy segura de cómo lo afronté, sinceramente…”

¡Por fin alguien entendía cómo se había sentido estos últimos días! Estaba tan contenta de haber encontrado un oído comprensivo que empezó a llorar. Pero…

“Y tampoco podías contárselo a nadie, ¿verdad? Por el bien de la señorita Citrina. Por la posibilidad de sacarla del abismo.”

“…¿Hm?”

… La conversación tomó de repente un giro extraño.

¿Traerla de vuelta del borde? ¿De qué demonios está hablando?

Sin inmutarse por la mirada de confusión de Mia, Rafina continuó.

“Usar esas sales de baño que producen humo en esta piscina fue tu manera de mostrarle a la señorita Citrina otro camino que podía tomar. Dejaste una puerta abierta para ella. No había ninguna garantía de que pudiera lograrlo con éxito, pero esa no era la cuestión. Lo que querías era darle la oportunidad de arrepentirse. Y por eso dejaste que el complot de asesinato se llevara a cabo, llegando a correr el riesgo de morir usted misma.”

“…¿Eh?”

La confusión de Mia se profundizó. La expresión de Rafina, mientras tanto, se volvió melancólica.

“Eres una buena persona, Mia. La forma en que te acercas a los demás con tanta amabilidad, y tu disposición a arriesgar su vida para ayudarlos… Son virtudes de primer orden. Y me hace sentir aún más orgulloso de ser su amiga… Pero todavía duele. Duele saber que te fuiste sin decirme una palabra. Que te dejé hacerlo. Sé que probablemente no hubiera podido hacer mucho aunque hubieras acudido a mí en busca de ayuda, pero aún así me hubiera gustado que lo hicieras…”, dijo Rafina, con una voz cada vez más suave. “Y por eso… puedes olvidar que he dicho todo esto. Lo siento. No son más que las tontas quejas de una niña tonta. Me alegro de que hayas vuelto a salvo, Mia. Eso es suficiente para mí.”

“Señorita Rafina…”

Mia contempló este derroche de franqueza de su amiga, y dejó escapar un largo suspiro. ¡Qué alivio, eso es!

¡Oh, gracias a las lunas! ¡Parece que no está realmente enfadada!

“Pero no me rendiré, Mia. Seguiré mejorando. Hasta que me convierta en la clase de persona a la que querrías pedir consejo. Y la clase de persona… que es digna de darte ese consejo.”

Rafina sonrió. Era una sonrisa tierna, pero por alguna razón, llenó a Mia de una vaga sensación de temor. No podía precisarlo, pero tenía la sensación de que un grave malentendido había quedado sin examinar. El tipo de malentendido que hace que se creen muchas expectativas sobre ella. Su mirada de preocupación hizo que Rafina le diera un asentimiento tranquilizador.

“Deja el resto para nosotros. Lo único en lo que tienes que pensar hoy, Mia, es en descansar bien. Mónica se está encargando de los asuntos en este momento, así que no hay necesidad de preocuparse.”

“E-Entiendo. Bueno, supongo que iré a hacer eso entonces…”

Dada la oportunidad de apagar su cerebro, Mia lo hizo rápidamente. Sea como sea, había sobrevivido, y ahora estaba sana y salva.

No es que perder el sueño por ello vaya a cambiar mucho de todos modos.

Y no perdió el sueño, porque después de salir de la piscina, se retiró a sus aposentos y se metió en la cama donde, ayudada por el persistente calor del baño que irradiaba su cuerpo, durmió como una roca durante todo un día.

… Que fue demasiado sueño, pero de todos modos.