Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

“Mia…”

Un profundo suspiro se le escapó a Abel mientras caminaba por un pasillo. Con la Fiesta de la Nochebuena a la vuelta de la esquina, la academia estaba animada, pero el ambiente festivo no contribuía a elevar su estado de ánimo.

“Ojalá supiera qué le pasa…”

También se había dado cuenta de su reciente desamparo. ¿Cómo podría no haberlo hecho? Durante mucho tiempo, su único deseo había sido ponerse al día. Ser un buen partido para ella. Y estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario. Se entrenó incansablemente con la espada, con la esperanza de convertirse en un hombre fiable que pudiera protegerla. Se sumergió en los libros, con la esperanza de igualar su ilimitada sabiduría. No pasaba un solo día sin que ella estuviera presente en sus pensamientos, pero por mucho que lo intentara, no conseguía averiguar qué era lo que la preocupaba. Y eso no era lo peor.

“…Ella está lidiando con algún tipo de problema, pero no me dice ni una palabra al respecto. Creo que eso es lo que más duele.”

Fue una comprensión que golpeó bastante fuerte. Mia tenía una tendencia a actuar repentinamente según sus brillantes caprichos. El truco de los hongos venenosos que había hecho hace unos días, que dio a todos un pequeño ataque al corazón, fue un buen ejemplo. Sin duda, era un genio, pero ese genio iba acompañado de una propensión a descuidar la explicación de sus pensamientos a los que la rodeaban. Él sabía que eso era simplemente una parte de su carácter… pero aún así le dolía. Tal vez le decepcionaba que ella no confiara en él lo suficiente como para buscar su ayuda. O… tal vez su actitud reservada le había hecho sentirse solo y simplemente se revolcaba en la autocompasión. Esperaba que no fuera esto último. Ser obligado a reconocer que albergaba sentimientos tan mezquinos podría ser aún más doloroso.

Después de luchar con sus sentimientos durante días, finalmente se decidió a buscar el consejo de Sion.

“Que yo no pueda averiguar lo que le preocupa no significa que nadie pueda. Tal vez Sion notó algo que yo no noté.”

A los ojos de Abel, Sion Sol Sunkland era un muro. Una barrera imponente que había que escalar, pero cuya cresta quedaba muy lejos de su alcance. Cada vez que miraba hacia su cúspide invisible, más allá de las nubes, y luego hacia abajo, hacia el escaso progreso que había hecho, tenía ganas de rendirse en ese mismo momento. La brecha parecía tan grande, la distancia tan insuperable, que aferrarse al mero deseo de llegar algún día a ser su igual era una hazaña hercúlea en sí misma. Su ego gimió en agonía ante la idea de pedirle consejo a esta rival abrumadoramente superior, pero lo venció mentalmente para que se sometiera. Su orgullo podía esperar; Mia era más importante.

Al llegar a la habitación de Sion, fue recibido por una voz inesperada.

“Ah, Príncipe Abel. Espero que haya estado bien.”

“¿Hm? ¿Quién es…?” Se giró hacia la persona que hablaba para descubrir a una mujer con uniforme de sirvienta. “Oh, Mónica. No esperaba verte aquí.”

Él y Mónica se habían conocido bien durante su tiempo en Remno como agente encubierto. Sin embargo, desde que ella llegó a Saint-Noel, no se habían cruzado mucho.

“Sí, estoy bien. Lo mismo te ocurre a usted, espero.”

“Sí, Lady Rafina me ha tratado muy bien.”

“Entiendo. Bien, bien… Pero, ¿qué haces aquí en la habitación de Sion?”

Sion, medio oculto tras un desordenado montón de papeles sobre su escritorio, levantó el dedo.

“He sido yo. Le pedí que me ayudara con algo”, dijo antes de señalar los documentos, “y accedió amablemente. Una mejor pregunta es qué haces usted aquí, Abel. No es que no seas bienvenido, pero no eres precisamente un frecuentador de mis aposentos.”

“Sí, sobre eso. La razón es que… me he dado cuenta de que últimamente Mia tiene un aspecto algo decaído, y me preguntaba si tendrías alguna idea de por qué… pero si estás ocupado, volveré en otro momento.”

“No, está bien. Es un buen momento, de hecho. Estaba pensando que debería tomar un descanso rápido.”

Sion se echó hacia atrás y estiró los brazos mientras bostezaba.

“¿De verdad? Pues muy bien. Pero…” Las cejas de Abel se fruncieron con desconcierto ante los papeles. “¿Qué es todo esto? ¿Y por qué pareces tan cansado?”

“Porque”, dijo Sion, dándose un rápido masaje en la cara antes de levantar una de las páginas, “he estado investigando esto.”

Abel tomó la página y la leyó por encima.

“Hm… Jason, Lucas, Max, Thanasis, Bisset…” Levantó una ceja. Ninguno de los nombres le sonaba. “¿Quiénes se supone que son estos?”

Sion no respondió directamente. En su lugar, se encogió de hombros y dijo: “Yo, verás, también he notado que Mia no ha estado del mejor humor.”

Abel lo miró, extrañado por esta respuesta.

“Así que yo también he estado preocupado”, continuó Sion, “pero a pesar de mis esfuerzos, no se me ocurre cómo animarla. Por lo tanto, he decidido que sería mejor emplear mi tiempo en hacer lo que pueda.”

“¿Haciendo… lo que puedes?”

“Así es. En los últimos dos días, he estado echando otro vistazo a los cuervos del viento. Desde que hice un desastre en Remno, he estado pensando mucho en cómo puedo redimirme. Esto sería parte de ese esfuerzo.”

Abel recordó lo que Sion había dicho durante la elección del consejo estudiantil. Cuando Mia le instó a presentarse a las elecciones, Sion se había negado, insistiendo en que se ganaría la oportunidad de redimirse en sus propios términos.

“Lo que ves ahí”, dijo Sion, señalando el papel en la mano de Abel, “es la lista de nombres que un agente del cuervo de viento había utilizado mientras estaba encubierto en Tearmoon.”

“¿Un agente del cuervo del viento?”, preguntó Abel. “¿Te refieres a uno de los agentes que recordaste?”

“No. Fueron utilizados por un agente que se escondió.”

“…¿Se escondió?”

De repente, algo hizo clic en la cabeza de Abel. Bajó la voz.

“Espera… Recuerdo que dijiste que tenías un contacto que te dio información sobre las Serpientes. Así es como nos enteramos de que uno de los Cuatro Duques de Tearmoon está relacionado con ellas. Es esa persona, ¿no?”

“Ah, muy agudo de tu parte. Es él.”

“Este hombre también fue mi mentor”, añadió Mónica. “Fue él quien sentó las bases de toda la red de inteligencia que operaba en Tearmoon. Como jefe de operaciones de inteligencia, coordinaba a todos los colaboradores in situ y se le llamaba el jefe de espionaje.”

“Si ese hombre sigue vivo, sin duda tiene información que podría ser útil para Mia. Así que pensé en seguirle la pista, pero…” Sion sacudió la cabeza. “Estoy llegando frustrantemente vacía.”

“¿Crees que alguien lo haya silenciado?”

“Tal vez. La cosa es que no lo sé. No hay mucho que pueda averiguar desde aquí. Recordamos a todos los cuervos del viento de Tearmoon, después de todo. Por si sirve de algo, también le pedí a Mónica que probara el método de contacto de emergencia de los cuervos del viento, pero aún no hemos recibido ninguna respuesta.”

Sion extendió las manos con impotencia. A pesar del gesto, Abel se encontró impresionado.

Sion… tiene los pies en el suelo. No tiene todas las respuestas, pero está haciendo lo que puede para ayudar a Mia, paso a paso. Mientras tanto, yo… Ugh, qué estoy haciendo…

Se pasó los dedos por el pelo mientras un suspiro frustrado escapaba de sus labios, momentos antes de sentir un golpe en el hombro.

“Levanta la cabeza, hombre”, dijo Sion. “Si Mia se siente mal, entonces es tu trabajo animarla.”

“Jaja, francamente eso es una orden bastante alta para mí ahora mismo… pero tienes razón. Lo menos que puedo hacer es intentarlo.”

Entender lo que pasaba por la mente de Mia era difícil, si no imposible. Ni siquiera estaba al tanto de sus problemas. Y puede que nunca lo sea, por decisión de ella. No podía resolver sus problemas ni compartir su carga. Pero seguramente, podría al menos ser una fuente de apoyo emocional…

“Hacer lo que pueda, eh… Sí, es un buen punto de partida.”

Con los chicos enfrascados en una conversación tan sobria, la habitación se había convertido en un bastión de asuntos serios, con una resolución cada vez más firme y una introspección contemplativa. Fue esta atmósfera introspectiva en la que Mia irrumpió.

“Oh, por fin. Ahí estás, Abel. Te he estado buscando por todas partes. Oye, escucha, tengo que hablar contigo un rato”, dijo, entrando con toda la delicadeza de los bovinos que rompen la porcelana.

La invasión de la Princesa Momentánea había comenzado. ¿Resistiría la delicada sensibilidad de estos jóvenes sentimentales su asalto?

“Por cierto, ¿qué hacén aquí en la habitación de Sion?”, preguntó.

“…¿Qué haces tú aquí, Mia?”, preguntó Abel en respuesta.

Para aquellos que aún no han identificado el desliz social en esta situación, es probable que haya que dar alguna explicación. Un rápido análisis del contexto de la situación revelaría la naturaleza anómala de la displicencia de Mia. Estaban en la habitación de Sion, que se encontraba en el dormitorio de los chicos. Aunque no había una regla estricta, se entendía que el dormitorio de los chicos estaba prohibido para las chicas. Por lo menos, no se suponía que entraras sólo para llevar a tu novia a una cita. Sin embargo, la Libertina Mia no le importaba las normas sociales. Al fin y al cabo, era invencible. Nada — bueno, casi nada, aparte de las cosas inherentemente aterradoras que no se mencionan — podía interponerse en su camino. Por fin, su corazón de pollo había ascendido a un estado superior. Había saltado a las cumbres del corazón de león, había rozado el borde con los pies, no había conseguido agarrarse y había vuelto a caer a una cornisa intermedia. Ahora tenía… ¡corazón de cerdo! No era tan propensa a graznar como antes, pero tampoco lograba un rugido majestuoso. Simplemente, oinked. Con suerte, su nueva porcosidad seguiría siendo un atributo de su corazón y no un adjetivo para su barriga…

En cualquier caso, eso explicaba la sorpresa de Abel al ver a Mia, que sonrió juguetonamente.

“Estoy aquí porque necesito que me prestes un rato. ¿Te parece bien?”

“¿Eh? U-Uh, claro, supongo.”

Abel miró a Sion, que levantó las manos en un gesto de “esta es tuya”.

“La princesa exige, y la princesa recibe. Es, creo, el deber de un caballero asegurar el nexo causal entre ambos”, dijo Sion con un guiño.

“En ese caso… Siento haber cortado nuestra conversación, pero supongo que me disculparé.”

Después de que Mia acompañara a un vacilante Abel fuera de la habitación, preguntó: “Entonces, ¿para qué me necesitas exactamente?”.

Esta vez, fue el turno de Mia de dudar.

“Mmm, bueno, ya sabes…”

Resulta que ella tampoco lo sabía. Si hubiera escrito su plan en un papel, habría dicho: “Primer paso: Encontrar a Abel, Segundo paso: ???”. Consideró la posibilidad de ir a la ciudad en un tour de confitería, pero en el momento en que salió del dormitorio, una brisa fría la hizo reconsiderar.

Este… no es exactamente un clima de exterior. Demasiado frío.

Mia era el tipo de persona que prefería pasar los días fríos en el interior. Enfrentarse a la escarcha para tener una cita fuera no era ni de lejos una opción.

Lo que nos deja con… ¿en algún lugar dentro de la academia?

Justo entonces, sus oídos captaron una débil música en el aire. Era un sonido animado, y venía del gran salón. Antes de darse cuenta, sus pies fueron arrastrados en su dirección.

En el salón se estaban realizando los preparativos para el gran banquete que seguiría a la misa con velas para celebrar la Nochebuena. La decoración estaba casi completa, y el salón tenía un aspecto magnífico. Las majestuosas paredes de madera estaban adornadas con pinturas sagradas en marcos dorados que sólo se exhibían en ocasiones especiales como ésta. Unas brillantes telas rojas colgaban de la unión del techo con las paredes, embelleciendo aún más el ambiente festivo. En la parte delantera de la sala había anillos de músicos ensayando piezas para el próximo baile. La vista trajo un recuerdo a la mente de Mia.

“Festival de la Nochebuena… Bailar… Oh, lo sé.”

Se acordó de la fiesta de bienvenida a los nuevos alumnos. Ese día había bailado con Abel y, por diversas razones, no había podido volver a hacerlo desde entonces.

“Deberíamos bailar. Quiero ver lo bien que te has puesto antes de que llegue la hora del baile.”

“¿Eh? Qué es lo que—”

“Perdone”, dijo Mia, dirigiéndose a uno de los empleados, “pero vamos a pedir prestado ese sitio de ahí un rato.”

“¿Qué? Mia, espera—”

Ignorando su renuencia, le agarró firmemente del brazo y le llevó a un rincón vacío del pasillo. Sin dejarse intimidar por las miradas atónitas que la rodeaban, se acercó a él.

“Muy bien, Abel. Vamos a bailar.”

Con un elegante movimiento de la falda, le indicó que empezara. Él la miró boquiabierto durante unos segundos antes de concederle una sonrisa irónica.

“Bueno, alguien es un poco insistente hoy, ¿no?”

El comentario provocó una sonrisa desafiante de Mia.

“¿Oh? Alguien más está un poco fuera de onda entonces. ¿No te has enterado? Siempre se ha dicho que soy una princesa particularmente egoísta.”

“¿Lo han hecho? ¿Así que esta es la verdadera tú? Bueno, en ese caso, supongo que no tengo más remedio que complacerte.”

Acercó también su cuerpo al de ella y comenzaron a deslizarse por el escenario improvisado. En medio del ajetreo de los preparativos del festival, la pareja bailó… como si las figuras que iban y venían a su alrededor no fueran más que un telón de fondo de su momento romántico. Pero no lo eran. Eran personas con trabajos que hacer, y una pareja de enamorados dando vueltas por el recinto mientras intentaban hacer su trabajo no era más que una gran molestia. Más de una persona probablemente siseó en privado “Oh, consigan una habitación ya. Estás estorbando”. Ante esta desconsiderada muestra pública de afecto, los miembros de la orquesta procedieron a burlarse. No a ellos, sino con ellos. Siempre han sido buenos deportistas, como lo demuestra el acompañamiento improvisado que le hicieron a Mia durante la fiesta de bienvenida a los nuevos alumnos. Habiéndola visto apoderarse de la pista de baile esa noche, estaban más que dispuestos a proporcionar a la pareja algo de música improvisada.

“Parece que nos hemos apropiado de la orquesta”, dijo Mia, riendo mientras empezaba a bailar al ritmo de la música.

Sus movimientos eran elegantes y se ejecutaban con precisión. Abel también los imitaba, y seguía el ritmo sin perderlo.

“Bueno, seguro que has mejorado en el baile, ¿no?”

“Jaja, es un honor recibir tu aprobación. Nunca tuve la oportunidad de demostrártelo, pero la esgrima no es lo único que he estado practicando”, dijo Abel, con un toque de orgullo en su voz.

“¿Lo has hecho ahora?” respondió Mia, con un toque de provocación en la suya. “Impresionante. ¿Pero puedes seguir el ritmo con pasos más difíciles?”

Sus movimientos se intensificaron. El aumento del desafío era completamente absorbente, y ella se perdió en el momento en que se movían de un paso a otro como uno solo. En un segundo, ella se apartaba, sólo para volver a apretarse contra él en el siguiente. Daba vueltas y vueltas, girando alrededor de él como un hada en una fiesta en el bosque. Perdió la noción del tiempo y del lugar. Era como un sueño. El mejor tipo de sueño, en el que todo lo que conocía era el placer.

De repente…

“Mia, dime algo…”

Ella escuchó a Abel hablar.

“¿Acaso no soy lo suficientemente bueno?”

Su expresión era seria.

“¿No es lo suficientemente bueno? ¿Qué quieres decir?”, preguntó ella.

“Sé que has estado preocupado por algo últimamente. Y estoy preocupado. No sé qué es. Sion tampoco lo sabe. Por lo que sé, no se lo has contado a nadie. Parece como si quisieras guardártelo todo para ti. Arrimar el hombro a solas…”

“Abel…”

Conmovida por su preocupación, se quedó momentáneamente sin palabras. Todo lo que podía hacer era sostener su mirada seria.

“¿Hay alguna manera de que yo… comparta tu carga? Sé que no soy un genio. Sé que probablemente no puedo resolver tus problemas por ti. Pero si es posible que pueda aligerar tu carga aunque sea un poco, entonces estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario.”

Sus palabras eran tan tiernas que casi se desmaya. Necesitó toda la contención que poseía para no derramar hasta el último grano allí mismo. Por pura voluntad, se obligó a esbozar una sonrisa traviesa.

“¿Lo eres ahora? Pues entonces… ¿Qué te parece esto? Si alguna vez llegas a ser tan bueno como yo bailando, entonces te contaré el precioso secreto que he estado guardando.”

Ella sabía que decírselo no resolvería nada. Podía desparramar su corazón, confiándoles todo lo que sabía, y aun así se escabulliría de la isla de Saint-Noel cuando llegara el momento. Y si divulgaba sus secretos antes de hacerlo, las Crónicas de la Princesa le auguraban un futuro mucho más trágico.

La pérdida de Mia llevaría a Abel al borde de la locura. Abandonando su propio bienestar, acabaría encontrando un final catastrófico. Sion, igualmente, se vería gravemente afectado, y sus acciones acabarían por derribar todo Sunkland. Su muerte proyectaría una larga sombra, pesando sobre todos sus conocidos. Nadie se salvaría, y nadie se libraría del dolor que todo lo consume.

Los pasajes de las Crónicas de la Princesa en los que se detallan estos acontecimientos se habían escrito para subrayar la magnitud de su influencia, pero sus sombrías consecuencias le habían quitado las palabras. De hecho, le habían quitado cualquier posibilidad de divulgar el contenido a sus compañeros.

Decírselo sólo empeoraría las cosas. Si saben que va a suceder, sólo se arrepentirían más cuando se den cuenta de que no pudieron mantenerme alejada del daño. Estaría condenando a Abel a sufrir… No podría morir en paz si hiciera eso.

Se le ocurrió que, a pesar de las numerosas medidas que había tomado para evitar su muerte, estaba empezando a aceptar su sombrío destino. Eso resultó ser un pensamiento terriblemente desagradable, y se lo quitó de la cabeza.

“…No pienses en nada más ahora. Concéntrate en disfrutar del baile.”

El tiempo que pasó bailando fue profundamente satisfactorio. Era la primera vez en mucho tiempo que podía reírse desde el fondo de su corazón. Se divirtió mucho. Tanto que sintió que no le importaría morir en ese momento. El placer impregnaba su cuerpo, llenando cada rincón… excepto un pequeño rincón en su corazón de corazones.

Por alguna razón, siento que todavía hay algo que no he hecho… Algo de lo que podría arrepentirme… Me pregunto qué…

Sería un poco más tarde cuando se daría cuenta de lo que había dejado de hacer. Después de haber disfrutado de todos los caprichos que se le ocurrieron (meriendas, pasteles en la cama, dulces en el desayuno, etc.), sólo le quedaba una entrada en su lista de deseos. No sabía que este último punto era la clave para sobrevivir a la Fiesta de la Nochebuena.