Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Al este de los dominios de la nobleza central, en las afueras de la capital imperial, se encontraba el dominio del duque Yellowmoon. Su mansión estaba situada en un rincón apartado de sus tierras. Para ser la residencia de uno de los Cuatro Duques, era un poco pequeña, pero la estructura empequeñecía las mansiones de los nobles menores. Su patio albergaba un floreciente jardín. De pie en el centro, entre la abundante flora, había un hombre. Parecía tener unos cincuenta años y la cintura le quedaba grande. Su forma ligeramente rotunda se asemejaba a lo que podría haber sido cierta princesa que no logró evitar su invasión por el F.A.T. Había bolsas oscuras bajo sus ojos, que se movían con la energía ansiosa de un pequeño animal.

“No, pero… No así… Aun así, los hongos venenosos… Augh…”

El duque Lorenz Etoile Yellowmoon se paseaba nervioso por su jardín murmurando para sí mismo. De repente, se oyeron pasos que se acercaban. Sonaban con un ritmo constante, aunque él no parecía darse cuenta. Apareció un viejo mayordomo, que se acercó a su maestro con la postura señorial de un asistente de carrera e inclinó respetuosamente la cabeza.

“Perdone la intromisión, milord.”

El saludo respetuoso pilló a Lorenz desprevenido, y se estremeció antes de mirar en su dirección.

“O-Oh, eres tú, Bisset”, dijo aliviado tras determinar la identidad del interlocutor. “Me has sorprendido. Estaba… absorto en mis pensamientos.”

El viejo mayordomo no se inmutó por su avergonzada sonrisa.

“Me disculpo por perturbar su contemplación, milord. Tengo, sin embargo, noticias urgentes que requieren su atención… Perdone mi curiosidad, pero ¿ha estado aquí desde anoche?”

“¿H-Hm? Oh, sí, supongo que sí. Es… un asunto crucial, después de todo. No puedo permitirme el lujo de dormir”, respondió Lorenz tímidamente antes de bostezar.

“Entonces permíteme preparar un té para ayudarte a alejar la somnolencia. El informe puede esperar hasta después…”

“Ah, muy bien. Eso sería bueno. Gracias, Bisset…”

Al ver a Bisset darse la vuelta e irse, Lorenz dejó escapar un profundo suspiro.

“Pero por favor, milord, debe dormir. Aunque sea por unas horas. Sus fuerzas no durarán así.”

Al regresar, Bisset amonestó rápidamente a su maestro privado de sueño. Lorenz, sin embargo, sólo hizo una mueca en respuesta.

“Me encantaría, Bisset. Realmente me gustaría… Pero soy un estafador, ya ves, y no uno especialmente bueno. Necesito todo mi ingenio para obtener las cosas que quiero”, se lamentó mientras se apretaba los puños en la cara y se frotaba los ojos cansados. “Se acerca la Fiesta de Nochebuena. No me queda mucho tiempo para exprimir las pocas ideas que tengo en esta maldita cabeza mía.”

“Ese es, de hecho, el tema de este informe.”

Los hombros de Lorenz se crisparon con inquietud.

“¿L-La Fiesta de Nochebuena? ¿Qué ocurre? ¿Ha cambiado la situación?”

“Sí. Los hongos venenosos del bosque… Los salamandrakes. Han sido descubiertos por Su Alteza.”

“Aaah…”

Lorenz se inclinó hacia atrás, con la cara inclinada hacia el cielo. Las pocas fuerzas que le quedaban parecían menguar mientras sus brazos caían indefensos a su lado.

“Así que ella ha… Jaja… Qué mala suerte. La Gran Sabia del Imperio, en efecto. Su Alteza no lleva el título en vano…” Lentamente, una sonrisa se dibujó en sus labios. Era una sonrisa resignada, del tipo que se produce cuando todas las demás emociones se han agotado. “Esa chica es realmente increíble. Necesité hasta la última gota de mi sabiduría para hacer lo que hice, y aun así sólo conseguí retrasar un poco las cosas… Y tuve que hacer que mi hija limpiara después de mí… Tuve que hacer la voluntad de los demonios, Bisset, para lograr todo esto. Mientras tanto, ella sólo va y… Una maravilla de chica, realmente… Pero estoy divagando. ¿Ha llegado alguna otra información? ¿Sabemos qué pasó después? ¿Y qué piensa hacer Bárbara?”

“Desafortunadamente, no sabemos ninguna de estas cosas. El séquito de Su Alteza está demostrando ser excepcionalmente capaz. La purga de los cuervos del viento del imperio nos ha asestado un duro golpe. Nuestros ojos son limitados.”

“A-Ah, claro. Por supuesto. Eso también fue obra de Su Alteza, ¿no es así? Notable. Realmente notable”, murmuró Lorenz, que sacudió la cabeza mientras exhalaba un largo suspiro.

“He recibido noticias, sin embargo”, dijo Bisset, “de que el maestro lobo ha fallado.”

“Lunas, estamos en una buena racha de pérdidas, ¿no? Por otra parte, supongo que esta noticia en particular no es demasiado sorprendente. Ya sabíamos que Su Alteza va acompañada de una espada excepcional. Debo decir, sin embargo, que las Serpientes deben estar muy orgullosas de su maestro lobo. Que haya fracasado… Bueno, no puedo imaginar que se tomen muy bien esta noticia.”

“Parecen bastante alterados, sí. Aparentemente, casi pierde su propia vida en el proceso… Me han informado de que desean retirarlo por el momento.”

“Ya… veo.”

Lorenz suspiró, pero esta vez con alivio.

“Que así sea entonces. Desde luego, no es algo en lo que podamos opinar. Ofréceles la ayuda que necesiten para sacarlo…” Su expresión se volvió abruptamente sobria. “Recuerdo… Lo que significa que la dirección es… Desde Saint-Noel, a través de Belluga…”

Su murmullo se reanudó. Bisset no intentó detenerlo y se limitó a observar en silencio. Al cabo de un rato, Lorenz se detuvo como si se diera cuenta de la paciente mirada de su mayordomo y recuperó su tímida sonrisa.

“Ah, mírame. Otra vez perdido en mis pensamientos… Disculpa, Bisset. Debo ser un sinfín de problemas para ti. Lo que me recuerda que llevas un tiempo aquí. ¿No echas de menos tu casa? Podrías haber vuelto con ellos.”

“Su consideración es muy apreciada, milord, pero no me veo regresando hasta que haya devuelto su amabilidad. Además…” Bisset hizo una pausa. Luego, como si hubiera cambiado de opinión, su expresión se suavizó. “Más bien, pido que se me permita quedarme. Es un honor servirle, milord.”

“Vamos, hombre. Basta de halagos. Soy tonto, cobarde y mentiroso. Por eso, aunque sea para obtener lo más trivial, necesito exprimir mi cerebro de su limitada sabiduría.”

Lorenz se sumió en otro ataque de pensamientos. Al cabo de un rato, volvió a hablar.

“Por desgracia, mi mente está resultando insuficiente… Las corrientes son demasiado numerosas, su flujo demasiado complejo. No puedo leer el estado de las cosas. Pero… puede ocurrir algo en Saint-Noel. Hagamos lo que podamos para prepararnos…”