Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 12

Capítulo 69: Festín Sangriento De Medianoche

Parte 1

Tras un breve descanso, llegó la hora de la cena en la finca Fable.

En el comedor había una larga mesa con una elaborada serie de platos alineados. Sorprendentemente, la cena no fue tan silenciosa como Alus había esperado, ya que incluso los sirvientes se unieron a la cena estilo buffet.

Hubo una explicación bastante tediosa de los platos por parte del chef, pero no fue tan formal como había imaginado basándose en lo que le había contado Tesfia. Probablemente era parte de la consideración del anfitrión, no es que Alus pudiera mostrar los perfectos modales en la mesa de un noble aunque se lo pidieran.

Era un gran festín con todo tipo de productos, desde carne y verduras hasta frutas. También había una variedad de bebidas que iban desde agua de manantial de alta calidad hasta jugos, vino y té.

Se mantuvieron ligeras conversaciones y la cena terminó en un ambiente armonioso. Alus fue guiado después a la gran casa de baños, donde pudo lavarse el resto de su cansancio. Desde el baño pudo contemplar el gran jardín. Mientras exhalaba y se relajaba en el agua, perdió la noción del tiempo, y la noche no tardó en llegar.

En cuanto a Loki, había entrado en los baños antes que Alus para esperarlo, pero Tesfia llegó y se la llevó.

Tesfia lucía una brillante sonrisa mientras decía:

―La noche aún es joven…

Loki suplicó la ayuda de Alus con un grito desesperado, pero éste la vio alejarse en silencio, fingiendo no oírla.

El dormitorio de Tesfia seguro que esta noche florecería con las conversaciones de las chicas, y se llenaría de un olor asquerosamente dulce. Por supuesto, eso sería si las cosas fueran según los ideales egoístas de Alus. Esto es parte de lo que se necesita para aprender lo que es normal para las chicas. Así que haz lo que puedas, Loki. Al menos podría animarla en su mente. Además, ayudaría a distraer a Tesfia de lo que estaba pasando.

―Tiene tendencia a preocuparse demasiado.

Cuando se trataba de esa pelirroja, sus expresiones y emociones cambiaban cada cinco minutos, haciendo imposible saber si estaba siendo positiva o negativa. Prácticamente era los dos extremos a la vez. En cualquier caso, es casi completamente diferente a su madre. ¿Quizás lo heredó de su padre? se preguntó Alus, mientras salía del baño y regresaba a su habitación.

Dicho esto, no tenía nada que hacer allí. Lo único que tenía para matar el tiempo era el libro que llevaba en el bolsillo y la AWR que había traído por si acaso. Y ya había terminado de hacer el mantenimiento de Night Mist. En realidad, no había sido necesaria una AWR para visitar a la familia Fable, pero su pelea con Selva la última vez y el lado espeluznante de los Womruina le habían hecho ser precavido. No creía que fuera probable, pero no quería estar desprevenido para un ataque furtivo en caso de que Aile hubiera cambiado de opinión.

Después de revisar detrás de las cortinas y alrededor de la habitación, Alus finalmente se acostó en la cama para relajarse y pensar en la familia Fable.

―Entre los nobles, destaca un poco su obsesión por las katanas. ¿Todas las familias nobles tienen un talento así? No, no puedo decir que haya escuchado algo así de Lord Vizaist.

Vizaist Socalent era el Magicmaster a cargo de la unidad de inteligencia. No estaba demasiado obsesionado con el estatus de nobleza que había construido en una sola generación, incluso se jactaba de que no dudaría en dejarlo pasar si fuera necesario. En ese sentido, Alus no podía utilizar a Vizaist como patrón para medir a otros nobles.

En cualquier caso, estaba claro que la familia Fable no sólo valoraba la magia, sino también la habilidad con la espada. También hay combatientes entre los sirvientes. Se había convencido de ello durante la cena. Aunque estaba oculto, había indicios inconfundibles de su entrenamiento en sus gestos y ademanes. También tenían ojos demasiado agudos para ser simples sirvientes.

Sin embargo, la mayoría de las criadas de Tesfia no sabían luchar. De hecho, Tesfia parecía tratarlas como amigas o hermanas mayores.

Los combatientes, en cambio, parecen muy bien entrenados… y no para luchar contra Demonios, sino contra personas. Probablemente Selva fue quien los entrenó.

También estaba la magia heredada y el heredero secreto. Alus empezaba a entender a la familia Fable. Había estado odiando a los nobles todo este tiempo, pero de cerca podía ver que también eran personas. Podían cooperar e intercambiar información, por lo que podían ser útiles. Sólo por eso ya merecía la pena la visita.

Eso era especialmente cierto en términos de información, sobre todo en cuanto a la identidad del hombre de las nieves. Todavía no se conocían los detalles, pero tenía una idea de lo que ocurría. Cuando Alus le explicó el aspecto del hombre y la singular impresión que le había causado su maná, no había pasado por alto la reacción de Frose. La jefa de una de las tres grandes familias nobles no podía ocultar del todo su inquietud, así que debía de ser bastante impactante para ella.

Frose se había recompuesto y volvió a tener una expresión normal, lo que hizo que Alus se diera cuenta de lo grave que era realmente. Por eso no había profundizado demasiado en ello, y se había marchado al recibir el resumen sobre la magia heredada.

Aun así, esa reacción… Mi sensación fue que no se sorprendió tanto como si fuera algo que ya supiera, y que mi informe tal vez contradecía algunos conocimientos que tenía. Sin embargo, no creía que fuera a ver más desarrollo por curiosear en ello de momento. El hecho de que se hubiera enterado de la magia heredada de la familia Fable era en realidad más significativo.

Hasta ahora, Alus había creado todo tipo de hechizos al descifrar una multitud de Hechizos Perdidos. Había informado de muchas de las creaciones a las organizaciones adecuadas y las había incluido en el Compendio Mágico, pero también había mantenido algunas en secreto para su uso personal.

La magia heredada de la familia Fable, así como la actitud de Frose, le hacían sentirse desafiado. Su curiosidad como investigador se estaba despertando y, si era posible, quería llegar a esa alta cima. Sólo imaginar la creación de un nuevo hechizo para entregar a Tesfia que estuviera a la altura -o incluso superara- la magia heredada de la familia le hacía saltar el corazón.

Por lo que Alus podía decir, el grupo de hechizos heredados podría ser una extensión del mismo hechizo. En otras palabras, Icicle Sword era sólo el punto de entrada, y un indicio de lo que había más allá estaba quizás oculto en su composición.

Pensar en qué puntos serían clave era divertido. Si tuviera un bolígrafo y un papel, probablemente podría teorizar hasta la mañana. De hecho, en la mente de Alus llevaba un rato pensando en ello, pero cuando miró el gran reloj de la pared ya era un nuevo día.

―Supongo que demasiada tranquilidad no es del todo buena ―Estaba en la casa de otra familia y pensando en la investigación mágica. Era prácticamente una enfermedad para Alus. Decidió que debía dormir, así que dejó de pensar y cerró los ojos.

Había pasado algún tiempo, cuando los ojos de Alus se abrieron de repente. Cuando miró el reloj, no había pasado ni una hora. En el Mundo Exterior el sueño siempre se veía interrumpido por acontecimientos repentinos o por la aparición de Demonios, pero que ocurriera lo mismo en el Mundo Interior era deprimente.

Miró por la ventana y confirmó que el motivo no estaba tan lejos. No sé quiénes son, pero ni siquiera intentan ocultar su maná. Qué extraño visitante a estas horas de la noche…

Alus reflexionó sobre qué hacer. No podía hacer lo que se le antojara en la casa de otra persona. Amplió su campo de visión e intentó hacerse una idea de su situación. Dado que era el propio poder de Alus y no un hechizo de detección, no deberían poder percibirlo, pero eso no estaba garantizado contra alguien excepcionalmente hábil en la manipulación del maná. Teniendo eso en cuenta, mantuvo su alcance lo más limitado posible, sólo dentro de la finca Fable.

¡…! Veo que su respuesta a los visitantes repentinos no es nada del otro mundo. Alus vio el mapa tridimensional en su cerebro, y captó que varias personas de la casa ya se habían dado cuenta y habían salido corriendo.

Lo mejor sería dejar a la gente de la familia Fable, pero ahora que se había despertado, no podía volver a dormirse. Así que decidió tomar un poco de aire fresco y de paso echar un vistazo a las cosas.

Como sólo iba a echar un vistazo, dejó su AWR y se puso el abrigo. Luego saltó por la ventana.

***

En el interior de la mansión, la casa pasó silenciosamente a un estado de alerta. Las sirvientas de la casa, aún vestidas con ropas de criada, siguieron las instrucciones del chambelán para responder al sospechoso intruso.

Eso sí, no estaba garantizado que fuera un enemigo, así que sólo dos criadas equipadas con material antipersonal bajo sus ropas salieron a recibir ostensiblemente a su invitado.

El visitante apareció cerca de la enorme puerta principal de la finca. Cuando las dos sirvientas llegaron, su alrededor estaba iluminado por las luces de la carretera.

―¿Qué asuntos tiene aquí a estas horas de la noche?

La figura se situó junto a las sombras proyectadas por la puerta de hierro. Las palabras que había pronunciado una de las criadas eran algo tranquilas y suaves, el mínimo de cortesía para un invitado.

Sin embargo, al momento siguiente… ambas criadas se quedaron sin palabras. Las luces sólo iluminaban el área inmediata, por lo que no se habían dado cuenta al principio, pero de todas las cosas, la puerta gigante de diez metros de altura había sido destruida. Era como si una enorme bestia se hubiera lanzado al ataque.

Ya no necesitaban mostrar ninguna cortesía con este invitado. Además, el visitante no iba vestido de forma adecuada para entrar en la finca de la familia Fable. Llevaba un trapo sobre la cabeza que le cubría completamente la cara.

Las criadas intercambiaron miradas.

―Ya es tarde en la noche. La jefa de la familia se ha retirado a dormir, así que le pedimos que vuelva otro día ―dijo una de ellas. Ambas echaron mano de las armas que llevaban ocultas bajo la ropa en el mismo momento.

Tal vez al percibir alguna intención de matar por parte de las criadas, el intruso reaccionó durante un segundo, dejando entrever su rostro. Lo que las criadas vieron fue que el intruso era un hombre de unos cincuenta años. Tenía el pelo enmarañado y su piel gris estaba seca y agrietada en algunas partes, lo que desprendía un ambiente sospechoso.

―Si no nos escucha, nos veremos obligadas a tomar medidas ―advirtió una de las criadas. Sus ojos estaban llenos de sospecha e irritación al ver que la otra persona no se inmutaba lo más mínimo.

En el momento siguiente, el hombre soltó el trapo y se agachó. Sus delgados brazos se extendieron y una luz apagada brilló en sus manos.

―Mi asunto concluirá rápidamente, y eso será el final ―Su voz ronca estaba llena de resentimiento mientras miraba a las dos criadas con ojos secos.

Inmediatamente, las doncellas sacaron espadas cortas de sus cinturas. La fórmula mágica en ellas parpadeó. Estaban preparadas para contraatacar.

Sin embargo, el hombre que se inclinaba hacia delante no les dio la oportunidad de atacar, ya que se lanzó rápidamente entre ellas.

Los ojos del hombre, que parecían muertos, lanzaron una mirada a una de las criadas. A pesar de que las doncellas estaban preparadas para luchar, el hombre se movió tan rápido y sin previo aviso que desvió su ataque preventivo.

Sus instintos defensivos se activaron entonces y blandieron sus espadas cortas. Hubo un leve retraso, pero golpearon al hombre que parecía estar a su alcance… y al mismo tiempo se dieron cuenta de su error. ¡Él nos ha hecho girar…!

En una lucha a muerte, sus cuerpos se movieron por reflejo, creando un fallo fatal. Se movieron como su oponente quería que lo hicieran. Era el camino para atacar más rápido que podían tomar. Sin embargo…

―Ack.

―Ugh.

Sus rostros se crisparon cuando sintieron que un dolor agudo les recorría los brazos. Se habían abalanzado sobre él, pero toda la fuerza de sus muñecas había desaparecido mientras la sangre brotaba de ellas.

Las doncellas soltaron sus espadas cortas prácticamente al mismo tiempo y soltaron patadas como contraataque. Aunque sólo llevaban unos años sirviendo a la familia, atacaban como una sola gracias a su entrenamiento.

Desgraciadamente, sus patadas dirigidas a la cabeza del hombre desde cada lado no hicieron más que girar en el aire, y a cambio sus otras piernas fueron barridas por debajo de ellas, dejándolas en el aire.

El hombre las agarró por el cuello y las mantuvo en alto con facilidad. Ni siquiera eran capaces de respirar mientras las estrangulaba.

―¡Agh!

Las sirvientas se aferraron a los brazos del hombre para intentar liberarse, pero en el mejor de los casos sólo pudieron arañar el dorso de sus manos. Por mucho que lo intentaran, no podían liberarse.

Cuando su visión se volvió borrosa, pudieron ver un arma plateada en forma de garra entre sus dedos. Probablemente era lo que les había cortado las muñecas antes.

Jóvenes o no, el hombre las había levantado fácilmente a ambas. Habló en un tono casual.

―Parece que mis habilidades se han embotado. Debería haber cortado unos milímetros más profundo. Supongo que tengo que calentar un poco más ―Una sonrisa retorcida apareció en el rostro del hombre al reflexionar sobre su actuación―. Hablando de eso, hace tiempo que no estoy con una mujer, y estas dos parecen tener la edad adecuada. No son mi tipo, pero… Ah, parece que he envejecido bastante con el tiempo. Tendré que disfrutar lo suficiente para compensar el tiempo que he perdido.

Sin embargo, las doncellas jadeantes ni siquiera pudieron escuchar la vulgar voz del hombre. Si apretaba un poco más o si pasaba más tiempo, perderían el conocimiento o morirían.

El hombre sonrió, como si las cosas hubiesen salido según lo previsto.

Una figura apareció entonces, sin hacer ruido, detrás del hombre.

―Lo siento, pero voy a tener que pedirle que deje ir a esas dos ―dijo Selva Greenus con voz suave.

De pie bajo las luces, llevaba un frac bien confeccionado. Sus guantes blancos, sus zapatos lustrados y su camisa planchada hacían de él la imagen perfecta de un mayordomo.

―Te he estado esperando, Greenus. Oh, cuánto tiempo he esperado. Estuve a punto de rendirme tantas veces, pero ahora estás aquí… ―El hombre apartó a las criadas, y una sonrisa inocente casi infantil apareció en su rostro―. …¡Justo delante de mí!

Selva le respondió en voz baja.

―Te has hecho viejo, Vector.

―En efecto. Pero tú también.

Mientras hablaban, Selva hizo una señal con los ojos a las doncellas que tosían, y éstas retrocedieron mientras se sujetaban la garganta.

El hombre llamado Vector no les prestó atención, sino que centró su atención en Selva. Mostraba una brillante sonrisa.

―He pasado décadas en una celda oscura… pero cuando imaginé tener la oportunidad de matarte, no fue tan malo.

―Te creía muerto. Tenías tendencia a estropearlo todo.

―¡¿Entonces por qué nos traicionaste?! Si hubieras hecho tu trabajo…

¡¿Sabes lo que le pasó a Aferka?! ―Vector estalló de rabia.

Pero Selva no se inmutó.

―Por supuesto. Aferka fue incapaz de reponer su personal tras las deserciones, y eso, combinado con los conflictos internos, hizo que la organización colapsara. A través de algunos giros, la misma organización sobrevivió, pero su esencia cambió por completo, y terminó bajo el control de cierta familia. Fue una buena manera de deshacerse de ellos.

―¡Y todo eso se debe a tu traición, Greenus! Porque te fuiste… ―Cuando Vector recordó lo sucedido, su expresión se torció de ira. Para él había sido una trágica caída en desgracia―. ¡Lo único que sé es matar, y Aferka era el único lugar al que pertenecía! Por eso mi vida se torció.

Selva se quedó en silencio mientras Vector agitaba los dedos con todas sus fuerzas, como si intentara desgarrar algo con sus garras. Esa era una costumbre suya con la que Selva estaba familiarizado. Era un gesto que hacía cuando estaba realmente enfadado. No había cambiado en absoluto respecto al pasado.

―En aquel entonces… ¿por qué no me mataste?

Vector hizo una pausa, pero cuando Selva no dijo nada, se acercó al otro hombre con un atisbo de tristeza tras su ira.

Tiempo atrás, el conflicto entre los nobles había sido más intenso, como una sangrienta guerra civil. El centro político se había vuelto prácticamente anárquico, y una tormenta que ni siquiera el gobernante podía controlar había azotado la nación.

En aquella época, Selva había dirigido la unidad ejecutiva, Aferka, o más bien la había controlado junto con una mujer. Sin embargo, al final traicionó a Aferka.

―¿Qué te pasó…? ¿Por qué dudaste en matar a un simple mocoso con esas manos ensangrentadas? Ni siquiera tenías nada que ver con la familia Fable. Dime, ¿cómo pudiste matar a tus propios padres, pero dejar vivo a ese niño? ―Vector levantó la voz, como si enfatizara que aquello era mucho más cruel.

Selva aguantó el abuso en silencio, sin responder a nada.

―Así que fuiste capturado, Vector.

―Sí, después de matar a mi setentavo. Irónicamente, fue Aferka quien me arrestó. Y esa mujer me miró con lástima todo el tiempo ―murmuró Vector con ojos distantes, su mirada desenfocada―. ¡Ya está bien! Todo salió mal desde el momento en que me dejaste vivir, Selva.

¿Quién sabía por dónde vagaban los recuerdos de Vector? Sus ojos secos parecían los de hace décadas, cuando era un nuevo miembro de la unidad de Selva.

Selva respiró profundamente. Había asumido que Vector estaba muerto, pero aquí estaba, una sombra de su pasado ante él. Probablemente se había escapado de alguna prisión. Además, si sus palabras eran ciertas, entonces había matado a setenta personas más antes de ser detenido. Antiguo miembro de Aferka o no, el castigo por tales crímenes seguramente sería más largo que una vida. “Entiendo”, dijo en voz baja.

―Entonces continuemos desde donde lo dejamos. No es que tenga tanto margen de maniobra como antes.

Vector, cuya mente parecía haber vuelto al presente, le contestó rápidamente.

―¡Tienes toda la razón! Por eso vine aquí. Ninguno de los dos está totalmente preparado. Estoy hecho un lío, como puedes ver.

Al oír la pena en la voz de Vector, Selva sintió algo de lástima y una pizca de arrepentimiento. Realmente debería haberlo matado en aquel entonces, antes de que su vida pudiera descarrilar por completo de la manera en que lo había hecho.

Mirando hacia atrás, todos sus recuerdos estaban cubiertos de barro y sangre. Pero había una cosa de la que no se arrepentía en lo más mínimo, y era la decisión que le había llevado a donde estaba ahora. Su decisión de abandonar a Aferka y servir a la familia Fable con todo lo que tenía.

―Hasta tu forma de hablar ha cambiado, Selva ―le espetó Vector. Lo odiaba por llevar una vida tan despreocupada mientras él había estado encerrado experimentando el infierno.

―Por supuesto. Soy un mayordomo. Es lo que se espera de alguien que sirve a la familia Fable ―dijo Selva con calma, a pesar de la frustración contenida de Vector.

Aferka no permitía la traición. Era una regla de hierro. Los traidores siempre eran purgados por los demás miembros… sin embargo, el mismo líder había roto esa regla.

Pero gracias a eso, había protegido a una joven. Aunque tuviera que manchar sus manos con la sangre de sus compañeros, la salvación que había visto por un momento se convirtió en la luz de su vida. Esa niña era ahora la jefa de una familia noble, y una madre. Y la hija era igual que la niña que había conocido, fuerte y noble.

―Mírame, Greenus. Te mataré, y luego mataré a todos los de la familia Fable. Entonces yo… Podremos volver a ser como antes.

―Lamentablemente, eso no será posible, Vector. Eso no quiere decir que seas impotente, pero hay algunas cosas en este mundo que los muertos no pueden hacer ―Con la espalda erguida, Selva se llevó las manos a la espalda, ocultando cualquier rastro de intención asesina.

El estilo del escuadrón de asesinos consistía en acabar con las vidas de forma silenciosa y solemne. No había lugar para el honor o la ostentación. La esencia de un asesino no estaba en la caza de su presa, sino en el arte de ocultar incluso su alma, y en el silencio de su voluntad. No podían permitir que su oponente percibiera siquiera el ritmo de su respiración.

―¿Es así? Pero conozco el arma que utilizas. Y mientras mis habilidades se han embotado, tú has envejecido ―replicó Vector. Se deshizo de la tela que le rodeaba la cabeza y saltó hacia Selva.

Selva permaneció inmóvil mientras su antiguo compañero cargaba contra él. Pero manipulaba hábilmente los finos hilos con las manos a la espalda. Desplegó los hilos entre él y el hombre que se acercaba. Una vez tocados, los hilos de acero cortaban la carne con la misma facilidad con la que el agua empapa la piel.

Sin embargo, Vector golpeó con la palma de la mano abierta la red de acero como si lo hubiera esperado. Con sus garras, tiró de la red. Sería difícil destrozarla sólo con sus garras, pero con el impacto instantáneo de la AWR la tensión mágica llegó a su límite, y los hilos de acero fueron incapaces de mantener su estructura.

―Una buena AWR ―dijo Selva.

Habiendo desgarrado todos los hilos, Vector finalmente se puso a tiro. Pero en el momento siguiente, pisó el freno.

Había hecho simulaciones de esta finta una y otra vez en su cabeza mientras estaba en prisión. Una vez que el intento de Selva de interceptarlo fallara, apuntaría a las piernas a continuación. Acabar con su movilidad era un movimiento de libro.

Los hilos de acero se dirigieron directamente a las piernas de Vector. El filo de los hilos podría parecer la mayor amenaza, pero las puntas también estaban afiladas. Eso era posible porque los propios hilos estaban hechos de maná.

Aunque los hilos estaban afilados, no salían disparados con tanta fuerza. Cuando el poder se vertía en ellos desde la base, las inevitables curvas y giros que tomaban los hilos les quitaban parte de su fuerza. Sabiendo eso, Vector levantó el pie y pateó las puntas de los hilos. Las suelas de sus zapatos estaban equipadas con placas que eran buenas conductoras de maná. Dependiendo del maná que se vertiera en ellas, podían aplastar fácilmente los hilos de acero.

Conocía todas las posibilidades que podían ocurrir en una batalla contra Selva porque había tenido mucho tiempo para pensar en ello en la cárcel. Sin embargo…

―¡Argh!

El impacto se sintió como si una bola de hierro se hubiera estrellado contra su pierna. La cara de Vector se contorsionó por la inesperada dureza de los hilos.

El hilo de Selva se onduló y su centro se retorció como un látigo. Formó un lazo para atrapar la muñeca de Vector. Vector retiró inmediatamente su mano y utilizó su garra para cortar el hilo.

―Hah…hah…

Si hubiera sido un poco más lento, su mano estaría volando por el aire. Había evitado una situación fatal, pero aun así había tocado el hilo, y la sangre bajó en espiral por su brazo. Como era de esperar del antiguo líder de Aferka, Selva no había dejado tiempo para que sus habilidades se debilitaran.

Vector sintió una extraña combinación de felicidad y tristeza. Su rostro se torció en una expresión complicada, casi como una sonrisa cargada de lágrimas. Su cuerpo había envejecido considerablemente y cualquier vigor juvenil hacía tiempo que se había desvanecido. A lo largo de las décadas en prisión, lo único que le quedaba era la desesperación al sentir que envejecía. El dolor de su corazón había sido mucho más difícil de soportar que el castigo provisional.

Aunque Vector conocía sus límites, liberó el maná que le quedaba. Pero no iba a lanzar un hechizo. En Aferka, los hechizos se consideraban llamativos e innecesarios. En cambio, lo que se les exigía era un alto nivel de control del maná para matar a sus objetivos de forma rápida y silenciosa. No es que no pudiera manejar el lanzamiento de hechizos, pero había decidido que cuando finalmente se enfrentara a Selva no utilizaría esos movimientos.

Pronto, el maná que expulsó se reunió en torno a sus hombros y adquirió algún tipo de forma. Fluyó como un líquido, moviéndose hacia sus manos con un pálido brillo. Al poco tiempo, sus manos estaban cubiertas por una fina y húmeda capa de maná. El maná con propiedades únicas goteaba de sus dedos.

―Esto me recuerda al pasado, Vector. Solías ser arrogante y descuidabas ser diligente, pero puedo notar los resultados de tu incansable entrenamiento en esa técnica de transformación de maná.

―Por supuesto. Pero no tendrás la oportunidad de volver a verlo.

―Es realmente lamentable, Vector… Lo siento mucho.

Un hilo de acero salió de la nada y envolvió el brazo derecho de Vector. Esta vez su brazo cayó al suelo sin darle oportunidad de reaccionar.

―AAAAGGHHH… ¡¡¡Imposible!!! ―Apretó los músculos de su brazo para detener la hemorragia, mientras miraba su brazo cortado con sorpresa―. ¡¿Por qué?! C-Cómo has… ¿De dónde salió ese hilo?

Retrocedió desesperadamente para alejarse de Selva, dejando manchas de sangre en el suelo de piedra pavimentada. La derrota y la muerte se acercaban. Presintiendo eso, Vector comenzó a correr en un intento de escapar por el momento. Pero entonces…

Cayó hacia delante y aterrizó de bruces en el suelo. Pensó que sus pies se habían enredado y trató de pisar el suelo para apoyarse, pero no sentía el pie en absoluto.

Cuando Vector miró, vio manchas de sangre salpicadas por todo el suelo. Con los ojos inyectados en sangre, observó el rastro de sangre que conducía a un bulto negro y rojo a unos metros de distancia. Inmediatamente se dio cuenta de que era su pierna. Su pantorrilla derecha y todo lo que había debajo de ella había sido cortado.

―¡¡¡GREEEENUUUUS!!! ―Vector gritó. Su cara estaba contorsionada, pero no era por el dolor. Su grito nacía de la rabia y la desesperación―. ¡¿QUÉ HICISTE?! ¿QUÉ HICISTE?

Con el brazo y la pierna izquierda que le quedaban, se arrastró y se retorció como un insecto desagradable, mientras Selva lo miraba con calma. Ya no había piedad ni ninguna otra emoción en sus ojos. Esta era su antigua cara de asesino.

―Vector, para empezar nunca pudiste hacer nada. En el momento en que entraste en esta finca, tu vida estaba perdida.

―¿Una trampa…?

La familia Fable tenía sus propios combatientes, como las criadas. Sin embargo, su fuerza era inferior a la de los protectores de otras familias nobles. Para compensar eso, Selva había extendido sus hilos mágicos por toda la finca.

―E-Entonces los hilos que pude ver eran sólo señuelos…

La fría expresión del rostro de Selva no cambió, y no respondió. Pero Vector ya estaba convencido. El grosor de los hilos podía modificarse para que algunos se vieran y otros permanecieran ocultos. Algo así era fácil para Selva, que llevaba tanto tiempo creando hilos.

En realidad, la conjetura de Vector era más o menos correcta. Pero era una hazaña que sólo era posible con la habilidad de Selva y su completo conocimiento de los terrenos de la finca. Sin embargo, si trampas como éstas permanecieran esparcidas todo el tiempo, nadie podría recorrer los terrenos. Por eso Selva había implantado el mismo truco que contenían sus guantes en las farolas y los árboles del jardín. Si se le pedía, podía pasar maná a través de ellos para crear hilos desde todas las direcciones sin hacer ruido, transformando el jardín en una tela de araña.

Bajo la tenue luz de una farola, Selva contempló al Vector reptante con una mirada gélida.

―¡No ha terminado, todavía no…!

Vector se apoyó en su brazo izquierdo como un puntal y se impulsó a la fuerza sobre su pierna izquierda doblada. Usando su pierna como un resorte, incluso cuando su cuerpo amenazaba con derrumbarse, balanceó su brazo restante.

La distancia era demasiado grande para alcanzar a Selva. Pero no podía rendirse. No podía resignarse. También tenía la última baza de un asesino… el orgullo.

Haciendo acopio de su fuerza de voluntad, Vector intentó salir disparado con su garra, pero esta vez su brazo izquierdo voló por los aires y aterrizó ante Selva.

Se quedó sin opciones. Cuando sólo le quedaba la pierna izquierda, Vector se sentó como para descansar.

―Saluda de mi parte a esa vieja bruja fastidiosa.

―Sí.

Tras una breve pausa, los dedos de Selva rasgaron un hilo que se extendía como un arco a la altura de los ojos. En cuanto el hilo vibró, se liberaron innumerables hilos más que se dirigieron a toda velocidad hacia Vector.

―Sel…va… ―En sus últimos momentos, el rostro arrugado de Vector sonrió. No había sangre roja en sus mejillas, pero…

Selva dio la espalda a lo que antes era el cuerpo de un hombre, mientras la sangre salpicaba y los huesos y la carne se desmoronaban. Los sonidos del cuerpo siendo destruido llegaron a su espalda.

Por alguna razón, no podía quitarse de encima la sensación de que Vector debía querer morir como asesino. Su voz en esos momentos de agonía había mantenido el mismo tono nostálgico que en el pasado. Selva se preguntaba si había siquiera una pizca de salvación para su alma. Pero, en última instancia, los que mataban a la gente se enfrentaban al mismo final. Era un destino maldito… lo que se merecían.

―Al final… nada puede ser anulado ―Las palabras resignadas de Selva desaparecieron en el vacío de la luz de la luna―. Pensando en ello, he vivido mucho tiempo. Seguro que ha sido suficiente. Lo único que puedo hacer ahora es velar por la joven señorita mientras crece.

En el mundo de Selva sólo había dos damas. La hija era la viva imagen de la madre cuando era más joven, y él esperaba que creciera igual. Pero parecía que estaba eligiendo un camino ligeramente diferente al de su madre.

Eso también era un futuro digno de esperar. Habiendo podido dedicarse a la familia Fable, Selva estaba dispuesto a aceptar cualquier final. Nunca esperó poder tener una muerte pacífica.

―Ahora bien, debo informar de esto… ―murmuró para sí mismo. Pero sintió una presencia fuera de la puerta destruida que le impidió hacerlo.