Ryuu to Sairei (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: Mira Hacia La Cumbre

Parte 2

Ix seguía a Yuui.

Se dirigían hacia un área en las afueras de la ciudad. Era el lugar donde se reunían los pobres, donde todas las viviendas tenían goteras y estaban mal construidas. Vieron niños cubiertos de suciedad a lo largo de la calle. Había una hoguera a un lado de la carretera, con un líquido gris hirviendo en la olla abollada de encima. La gente se agolpaba alrededor de la olla, sin hacer caso de las moscas que zumbaban a su alrededor. No había mendigos. En esta ciudad, la gente evitaba dar dinero a las personas sin hogar.

Yuui se detuvo frente a una casa de piedra construida al azar. Era un poco más grande que las casas circundantes y parecía tener algo de historia. Aun así, esa vista le daba cierto valor a la tienda de Morna.

“¿Esta es?”, preguntó Ix.

Yuui tocó a la puerta sin responderle.

Después de unos momentos, una voz ronca respondió “¿Quién anda ahí?”.

“Me disculpo por molestarle. Mi nombre es Yuui Laika”.

“No conozco a nadie con ese nombre”.

“Vine porque me gustaría hablar con la Sra, Sheela Fulmen”.

“No hay nadie aquí con ese nombre”.

“Henri me contó de ella”.

“……”.

Después de un silencio, la puerta se abrió con un chirrido.

El rostro arrugado de una anciana emergió de la oscuridad de la habitación. Era más baja que Yuui y su estómago sobresalía. Su espalda estaba horriblemente curvada y se movía de manera extraña.

“¿Qué quieres?”, preguntó la mujer mientras los miraba.

“¿Es usted Sheela Fulmen?”, preguntó Yuui.

“¿Qué pasa si lo soy?”.

“Me gustaría preguntarle algo”, insistió Yuui.

“¿Preguntarme algo? … ¿Y quién es este otro tipo?”.

“Mi nombre es Ix”.

“Qué hombre tan grosero. Ni siquiera puedes molestarte en decirme tu apellido.

“No tengo un apellido”.

“Hmm, ¿Así que es así? Un nacimiento humilde, entonces”.

“¿Podemos entrar?”, preguntó él.

Sheela resopló antes de regresar arrastrando los pies a la casa.

La habitación estaba bien iluminada gracias a los rayos de sol que se filtraban por las rendijas, pero aún tenía un aire deprimente. Las telarañas se extendían por las esquinas, y no había señales de que la chimenea se hubiera usado recientemente.

“No les voy a dar nada de nada”, afirmó Sheela.

“Eso está perfectamente bien”, dijo Yuui.

Los dos se sentaron sobre trapos sucios esparcidos por el suelo. Sheela se reclinó en una silla grande y dejó escapar un profundo suspiro.

“¿Entonces? ¿Qué le quieres preguntar a una pobre anciana senil como yo?”.

Ix abrió la boca para hablar, pero Yuui lo miró para que se quedara callado. Abrió una mano ligeramente y se lanzó a su pregunta.

“Iré directo al grano. ¿Eres pariente de Ega Fulmen?”.

“¿Dónde escuchaste ese nombre?”. Sheela preguntó enojada.

“¿Así que sabes de él?”.

“… Ese es el abuelo”.

“¿Él era tu abuelo?”.

“Sí”.

Yuui e Ix se miraron. Habían hecho un descubrimiento.

“Ahora es mi turno de hacer preguntas. ¿Cómo escuchaste ese nombre?”, preguntó Sheela.

“De esto”, dijo Ix, revelando el libro mayor de Cuentas de Suministros del Festival.

Sheela entrecerró los ojos y acercó y alejó el texto mientras intentaba leer la portada. Una vez que confirmó el título y el nombre del autor, lo tiró al suelo.

“Hmph, patético”, escupió con el ceño fruncido. “Su vergonzoso cuaderno es desenterrado mucho después de su muerte y lo leen personas sin relación… Eso es lo que se merece”.

“Um, tu abuelo—”.

“Era un tonto sin valor”, siseó Sheela, tomando aliento después de cada palabra. “Fue aún peor cuando se volvió senil por la vejez. Comenzó a apostar, acumuló una gran deuda, afirmó que la pagaría… Se llevaron todo de nuestra casa. Si no fuera por él, entonces la casa aún…”.

Sheela tosió violentamente.

“Entonces, ¿Por qué viniste a preguntar por el abuelo después de todo este tiempo? Si has venido a cobrar sus deudas, no me queda nada aquí para dar”, continuó Sheela.

“No, no es eso…”, aclaró Yuui.

“¿Quién era Ega Fulmen?”, preguntó Ix mientras recogía el libro mayor del suelo.

“¿Qué quieres decir?”, Sheela frunció el ceño.

“Por lo que sé, tu abuelo tuvo algo que ver con un festival. Pero esta ciudad sigue el Nuevo Orden, y no hay señales de un festival aquí. El nombre Fulmen no estaba en ninguna parte de los registros de purificación. ¿Quién era él? ¿Y quiénes son los Fulmen? ¿Había algún tipo de fe aquí antes de que el Nuevo Orden llegara a esta ciudad?”.

“… No sé nada sobre eso”. Ella juntó las manos y miró hacia abajo. “La gente del Nuevo Orden ya estaba por toda la ciudad cuando nací. Me tiraban barro cada vez que me veían. Nunca fui purificada y nunca fui a la iglesia. Siempre pensé que esa era la razón por la que me trataban tan mal, así que le pedí a mi abuelo y a mis padres que si podía asistir a la ceremonia. Pero siempre me ignoraron. Si les preguntaba por qué, no me lo decían… ¿Eso responde a su pregunta? ¿Hmm?”.

“No lo entiendo”, respondió Ix. “Su abuelo y sus padres ya no están.

Deberías poder purificarse ahora, así que ¿Por qué no lo ha hecho?”.

Ella no le dio una respuesta. En cambio, Sheela miró a Ix con una arruga entre las cejas.

“¿Terminaste con tus preguntas? Entonces vete”, gruñó ella.

“En realidad, estamos llegando a la verdadera razón por la que estamos aquí”, reveló Ix.

“Hmph, les gusta parlotear”.

“Aquí hay una nota sobre ‘adquisición del dragón’. ¿Qué significa eso? ¿Quién fue tu abuelo? ¿Has oído algo sobre esto? ¿Hay leyendas sobre dragones en este pueblo? ¿O algo relacionado con una fe diferente?”.

“Dragones…”, murmuró Sheela, apartando la mirada y mirando vagamente en dirección a la carretera.

Yuui e Ix esperaron en silencio antes de que ella finalmente respondiera, como si se hubiera dado por vencida.

“El Festival”.

“¿El Festival?”

“El abuelo parloteaba sobre eso día y noche después de perder la cabeza. Nos dijo que nos preparáramos para el festival, habló sobre cómo los preparativos no estaban completos, siguió y siguió sobre la configuración de este año, bla bla”.

“Lo sabía…”, dijo Ix, inclinándose hacia adelante.

“¿Qué tipo de festival era?” .

“… ¿Qué podría hacer que ustedes dos quisieran saber sobre la charla del sueño de un anciano senil?”.

“A quién le importa— solo díganoslo. ¿Qué dijo él?”.

En voz baja, Sheela susurró “La Remembranza del Dragón”.

“¿Huh?”.

“Remembranza del Dragón… Así lo llamó el abuelo”.

“¿Qué pasaba durante el festival?”.

“Hmm… Hacían una efigie de dragón gigante y la quemaban. Suena como un evento basura para mí”.

“Quemarían… ¿Una efigie de dragón?”, Yuui jadeó sorprendida. “Entonces, ‘adquisición del dragón’ fue—”

“Probablemente preparando la efigie. Sin embargo, no sé cuánto de eso era cierto…”, dijo Sheela.

Yuui e Ix se miraron, sin palabras.

El “dragón” era solo una efigie. Un muñeco.

Solo algo que usaban para un festival.

No había duda de que el festival había sido olvidado casi por completo al final de la generación del abuelo de Sheela.

De repente, la puerta crujió y Henri entró en la casa.

Miró a Yuui e Ix, luego se fue a una habitación trasera sin decir una palabra.

“Así que el hijo bastardo ha vuelto”, siseó Sheela con desdén. “Pequeño mocoso antipático”.

“Ese es su nieto”, reprendió Yuui.

“No es como si quisiera admitirlo. Mi hija quedó preñada en la taberna.

Ni siquiera sé quién es el padre”.

“¿Y dónde está su hija ahora?”.

“Muerta. Murió en el parto. Me dejó con una montaña de inconvenientes…”.

No había puertas ni divisores entre las habitaciones de la casa, por lo que su nieto probablemente la había escuchado, pero ella no dudó en decir su parte. Yuui e Ix casi podían ver a Henri desde donde estaban, pero él no movió ni un músculo.

Ix reajustó su posición sentada y se aclaró la garganta.

“Quiero saber más sobre esa efigie de dragón. No me importa si son solo divagaciones— solo digame lo que sabe”.

“¿Quieres saber…? ¿Qué quieres saber?”.

“Todo”.

“¿Qué?”.

“Quiero que nos cuente sobre ese festival con el mayor detalle posible. Te contó sobre los preparativos y la planificación, ¿Verdad? No importa si hay lagunas en la historia— cuéntemelo todo”.

“P-por favor, yo también lo apreciaría”, suplicó Yuui con una inclinación de cabeza. “Eres la única que queda a quien podemos preguntar”.

“… ¿Están tratando de matar a una anciana?”, Sheela cerró los ojos por unos momentos, luego habló como si estuviera molesta. “Bien, bien. Les diré lo que recuerdo. No sé cuánto tiempo ustedes dos se sentarán allí si no lo hago… Quién diría que una chica con un rostro oculto y un hombre triste podrían hacerme sentir tan mal”.

“¡G-gracias!”.

Y así les contó Sheela.

Con su edad avanzada y el tiempo de que había escuchado los detalles, había partes que no estaban claras y fácilmente se desviaba. Pero cuando lo juntabas todo, esencialmente les dijo lo siguiente:

Primero, instalarían la Fulmeninia en una plaza de la ciudad, luego apilarían la arena y la pisarían para presionarla en su lugar. No estaba acordonado ni nada, pero los ciudadanos tenían estrictamente prohibido caminar sobre ella.

Encima del montículo de arena, construían una efigie en forma de dragón. Cortaba una figura enorme, tan alta como dos o tres personas, y consistía en paja y madera, cosas que se quemaban fácilmente, toda atada. Esos eran los preparativos que se llevarían a cabo de antemano.

La mañana del festival, el pueblo estaría lleno de puestos al aire libre y gente bailando en las calles. Ese fue el único día en que se les permitía soltarse el cabello, por lo que se entendía que las transgresiones menores se pasarían por alto.

El evento principal era la quema del “dragón”. Comúnmente se la llamaba Sabineit Fulmeninia, que significaba “luz en el ojo de la montaña”.

Se llevaría a cabo una lotería en los días previos al evento para seleccionar a una “persona de pureza”, siempre un niño pequeño. Después de que se eligiera a la persona de pureza, se les prohibiría hablar con nadie más que los sacerdotes hasta el día del festival.

Cuando caía la noche de ese día, la gente del pueblo encendía hogueras. Las luces comenzarían en la casa del niño y continuarían por el camino hasta el montículo de arena.

“Las hogueras eran enormes”, les dijo Sheela.

Un armazón de tres palos de madera sostenía el recipiente de cada hoguera, lo que los hacía tan altos como un adulto y aseguraba que las llamas llegaran aún más alto. Nunca se permitió que los fuegos se apagaran durante el festival.

Una vez que llegaba la medianoche, la persona de pureza salía de su casa y encendía una antorcha con el fuego de una hoguera.

Entonces el niño andaba descalzo por el pueblo llevando la antorcha. Ningún adulto, ni siquiera amigos, podía acompañarlos. A nadie se le permitió ofrecer ayuda.

Cuando el niño llegaba al montículo de arena, encendían la efigie del dragón con su antorcha. La gente del pueblo se reunía en la plaza y observaba en silencio hasta que se quemaba por completo.

Luego, después de que las llamas se apagaran y fueran a limpiar los restos de la efigie, encontrarían “tesoros” en el montículo de arena.

“¿Tesoros…?”, preguntó Ix.

“¿Era eso, como, gemas o algo así?”.

“Supongo que todos eran trozos de oro”, dijo Sheela.

“Trozos de oro… ¿De dónde provenían?”.

“No venían de ningún lado. Probablemente alguien los enterró antes. ¿De qué otra forma podrían aparecer?”.

“Uh…”.

De todos modos, encontrar los tesoros fue el clímax del evento, y las celebraciones continuaron hasta el día siguiente.

Eso fue todo lo que sucedió durante la Remembranza del Dragón.

“El abuelo ni siquiera sabía cuándo comenzó el festival. Pero supongo que él le preguntó a su abuelo al respecto, quien le dijo que solía ser una ceremonia más tranquila hace mucho tiempo”, señaló Sheela.

“¿Se cuentan leyendas o historias sobre el festival? Como, ¿En relación con los dragones?”.

“Hmm, no tengo idea”.

“Ya veo…”.

“Bueno, siempre existen esas historias de aventureros que matan dragones y roban su tesoro. Es ridículo que a un imbécil se le ocurra la idea y la transmita como si fuera especial. Es bueno que el festival haya desaparecido”.

“El tesoro, el oro”, dijo Yuui, “¿A quién le pertenecía? ¿Al niño?”.

“Sí claro. Fue para el cura, por supuesto. Por eso todos odiaban a mi familia. La otra gente del pueblo los acusó de quedarse con todo el tesoro para sí mismos y de haberse enriquecido con este”.

“Eso no es extraño, ¿Verdad? Era solo el dinero que regresaba a las personas que lo enterraron de antemano…”.

“Crees que las personas que miran desde afuera serían lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de eso, ¿Eh?”.

“Desde afuera…”, murmuró Ix.

“No murmures así. Si no quieres que te escuchen, no te molestes en abrir la boca en primer lugar. Y si tienes algo que decir, dilo claramente”, gritó Sheela, con saliva volando.

“…Fulmeninia significa ‘ojo de la montaña’”, dijo Ix.

“¿Huh?”.

“¿No es raro? Llamar montaña a un pequeño montículo de arena como ese”.

“¿Y qué? De todos modos, los festivales se tratan de hacer algo grande a partir de nada”.

“Sí, supongo”, Ix se encogió de hombros.

Mientras conversaban, la luz que entraba se desvaneció y la habitación se oscureció lentamente. Parecía que no tenían lámparas.

Yuui le susurró a Ix que deberían irse pronto.

“Gracias por la información”, dijo Ix, levantándose.

“Qué pareja tan ridícula son, viniendo a preguntar sobre el parloteo de mi abuelo senil”, dijo Sheela con un suspiro.

“M-muchas gracias por tomarse el tiempo…”, dijo Yuui.

Cuando giraron hacia la entrada, la anciana de repente los detuvo con un ladrido.

“¡Esperen!”.

“¿Qué sucede?”, preguntó Yuui.

“Ese libro, el libro mayor del abuelo… Déjalo aquí”.

“¿Hmm?”.

“Está muerto, por lo que le pertenece a la familia Fulmen. No tienes derecho a tenerlo. ¿O no están de acuerdo?”.

“¿Q-qué deberíamos hacer, Ix?”, preguntó Yuui.

“Haz lo que ella dice. Devolvámoslo”.

Él asintió y colocó el paquete de papel en el regazo de Sheela.

“¿Estás seguro?”, preguntó Yuui.

“Recuerdo lo que hay dentro. No tiene sentido que lo guardemos”.

“Supongo…”.

Yuui miró el rostro de la anciana.

Estaba sentada con la mano en la tapa, los ojos cerrados.

“Haaah…”.

Un sonido pasó por sus labios, aunque era imposible saber si era un suspiro de dolor o un gemido de ira.

Sheela no dijo nada más.

“Vamos”, le dijo Ix a Yuui.

“… ¿Qué hacemos a continuación?”.

“Conseguimos un corazón de dragón”.

“Lo que estoy preguntando es cómo”.

“Al escuchar la historia de Sheela, hubo una cosa que me llamó la atención…”, Ix bajó la voz. “No por dentro sino por fuera”.

“¿Qué?”.

“Hay algunas cosas que no puedes conseguir a menos que salgas, ¿Verdad?”.

Él miró de reojo, hacia la habitación de Henri.

Había una pequeña ventana y Henri miraba a través de ella.

El monte Agnas se elevaba al otro lado de esa ventana.