Majo no Tabitabi (NL)

Volumen 1

Capítulo 10: Una Muerte Gentil Se Acerca Lentamente

Parte 1

En un bosque primitivo de árboles altos, el musgo crece densamente debajo. Rayos de sol se filtraron entre los huecos en el vibrante pabellón, pero la luz en el camino estrecho era tenue en el mejor de los casos.

Volaba mi escoba ágilmente. Evitando a los árboles mientras seguía avanzando por ese camino. La brisa tibia se sentía muy, muy incómoda mientras pasaba por mi piel.

“……”

Después de avanzar un poco más, llegué a un espacio abierto.

Había una aldea ahí.

Una muy, pero muy pequeña. Una aldea tan pequeña que prácticamente podías verla entera desde la entrada.

“Ey”.

Cuando bajé de mi escoba, el piso lleno de musgo cedió suavemente a mi cuerpo. No parecía que hubiera una puerta, así que pude entrar a la aldea simplemente pasando por unas vallas.

Había casas de madera por todos lados, construcciones simples sin adornos innecesarios en ellas. Aparentemente fueron construidas para servir únicamente como refugio.

Realmente no había nada extraordinario sobre esta aldea.

Creo que es mejor que no me quede—un momento, en realidad no estoy segura de que haya algún lugar donde pueda pasar la noche. De hecho, no estoy segura si hay personas viviendo aquí. ¿Es este un pueblo abandonado?

Mientras caminaba sin rumbo por la aldea desierta, un aldeano salió de una de las casas. Oh, genial, alguien vive aquí. Con un poco de alivio, miré al aldeano y vi que era un hombre joven con un hacha colgando en su hombro.

“¡……!”

Extrañamente, tan pronto como el hombre me vio, se quedó boquiabierto, como si no podía creer lo que estaba viendo.

¿…..? ¿Qué puede significar eso?

Inclinando mi cabeza en confusión, el aldeano me apuntó con su dedo tembloroso y gritó, “… ¡Mina! ¡¿Ey, eres tú, Mina?!”

¿…? ¿Eh?

El hombre tiró su hacha al piso y se dirigió hacia mí.

“¡Gracias al cielo…! ¡Gracias al cielo! Encontraste la panacea¹, ¿cierto?”

¡Lo hiciste justo a tiempo! ¡Abel estará muy contento, Mina!” “¿Eh? Um…”

Inmediatamente, entendí que el hombre probablemente me confundió con alguien más. ¿Quién rayos es Abel?

Pero justo cuando estaba por abrir mi boca, el hombre volvió a gritar.

“¡Oigaaaan, todos! ¡Mina regresó!”

En un abrir y cerrar de ojos, su fuerte voz se oyó en cada rincón de la aldea, despertando al bosque primitivo. Los árboles cercanos se volvieron ruidosos con el sonido, como si estuvieran crujiendo, y todo lo que pude ver, era a los pájaros emprendiendo su vuelo.

Era una aldea muy, muy pequeña. Si gritaban, probablemente todas las personas podrían oírlos. Grandes multitudes de personas salieron de sus casas.

Ancianos, niños, parejas casadas—cuando alzaron la vista hacia el hombre y a mí, los aldeanos se dirigieron a nosotros con gran agilidad, con movimientos que hacían parecer como si lo tuvieran planeado de antemano. Antes de darme cuenta, estaba completamente rodeada. Oh no, esto da miedo.

• La panacea es un mítico medicamento que cura todas las enfermedades o, incluso, prolonga indefinidamente la vida.

El gran grupo de personas me miraba fijamente con el tipo de admiración de corazón puro con la que normalmente se mira a los héroes cuando regresan de la guerra. Oh no, esto da miedo.

“¡Hermana Mina! ¿Trajiste algunos recuerdos de la ciudad?”

“Vaya, vaya, realmente te has convertido en una belleza en el poco tiempo que has estado fuera”.

“¿Te has hecho más pequeña?”

“Olvida eso, ¿qué llevas puesto?

“Vamos, Papá. Obviamente es la ropa popular de la ciudad”. “Entonces, ¿compraste la panacea?” “Ey, no la presiones”.

Los aldeanos estuvieron hablando tanto como quisieron.

Ah, me rindo, decidí, luego me desconecté totalmente de lo que decían y dejé que las molestas voces de los aldeanos pasaran de largo. Después de un rato, sus alegres voces se fueron callando.

El hombre que había convocado a los aldeanos gritó, “todos son muy ruidosos, ¡hagan silencio!”

Eres el más ruidoso. Tú has silencio.

“…Todos ustedes, en serio, Mina debe estar cansada por su largo viaje. Denle un respiro”.

¿Qué es esto? ¿Ahora quieres hablar como si tuvieras sentido común? ¿No eres tú su líder? Espera, lo más importante…

“Escuchen todos, creo que se han equivocado en algo”. Ahora que la multitud se había callado, aproveché la oportunidad de hablar y corregirlos. Si el malentendido duraba más, iba a estar en problemas.

“¿Equivocados? ¿Sobre qué?” El hombre me miró sin comprender. Podía oír los murmullos extendiéndose entre los aldeanos a mí alrededor.

Hablé tan claro como pude. “Soy una simple viajera. No soy esa ‘Mina’ de la que tanto hablan”. Pensé que había sonado muy seria, pero se vio como si pocas personas en la multitud habían escuchado lo que tenía que decir. Directamente detrás de mí, la risa estalló.

“¿Qué diablos está diciendo esta niña?”

Así que no me van a creer. ¿Qué tal si uso magia para que se arrodillen y me obedezcan? A como los escucho hablar, adivinaría que ninguna bruja ha visitado esta aldea, así que eso debería dar un impacto.

Bueno, eso como último recurso.

“……”

Y entonces, después de que todos excepto yo, se rieran, uno de los aldeanos habló.

“¿Hmm? Ahora que lo dice, se ve un poco más joven que Mina…”

La persona a mi lado intervino y asintió. “Ahora que lo pienso, también es un poco más plana que Mina…”

Mi inquietud creció enormemente.

“Pensé que se había vuelto más bonita mientras estuvo fuera, pero tal vez…”

“Y si lo piensas, es completamente imposible encogerse…” “¿Y qué hay con ese atuendo…?” “Abuela, ¿dónde está mi comida?”

“Un momento—sí comiste ayer”.

“…..”

No tomó nada de tiempo para que mi ansiedad me cubriera completamente. Antes de saberlo, un sombrío, ambiente de funeral impregnaba en la multitud.

“… ¿Tú realmente no eres Mina?” Preguntó miserablemente el hombre en frente de mí.

“Lo dije desde el principio. Te dije que te equivocabas de persona”.

“…Eso quiere decir” —el hombre se derrumbó en el acto y empezó a temblar— “¿Que ya no podemos hacer nada para ayudar a Abel?”

“¿De qué rayos estás hablando? Para empezar, ¿quién es Abel?”

Ignorando mi pregunta, alguien murmuró, “…No, espera. Aún hay una manera”.

Varias personas que me rodeaban abandonaron el círculo y se fueron a hablar a otro lugar, luego regresaron y dijeron, “Tenemos algo que discutir contigo, así que nos gustaría que vinieras con nosotros”. Eso fue todo lo que me dijeron.

Quizás sea por sus increíbles poderes de persuasión o porque las caras de los adultos eran muy serias, antes de darme cuenta ya había aceptado ir con ellos.

El hombre y un gran número de adultos me trajeron a la casa más grande de la aldea. Entramos al comedor, donde un joven agarró una silla y dijo, “Por favor, toma asiento”. Así que me senté.

Dos personas se sentaron frente a mí. El que está sentado a la izquierda, desde mi perspectiva, era el hombre, que parecía estar en sus treinta, era el que me había encontrado la primera vez… Se calmó, como si el fuego en su interior se haya ido, y de repente parecía una persona diferente.

El anciano con la barba blanca sentado a la derecha (posiblemente el jefe de la aldea) cruzó sus brazos y habló.

“Entendemos que no eres Mina. Nuestras más sinceras disculpas”.

“Está bien”. Entender eso es el primer paso.

“Sin embargo, te ves exactamente como ella; la semejanza fue suficiente para que los aldeanos te confundieran con ella. Como dos gotas de agua, se podría decir”.

El hombre que estaba en sus treinta asintió vigorosamente.

El anciano cepillando su barba dijo, “primero, déjanos hacerte una solicitud. Viajera, por solo una noche—incluso menos que una noche, ¿en realidad—podrías por favor pretender ser Mina?”

“¿…Por qué?”

Tuve la idea de que podría tener algo que ver con el famoso Abel.

“Mina tenía un novio. Su nombre es Abel, y él es muy serio, muy amable. Por su bien, nos gustaría que actuaras un poco”.

Lo sabía. ¿Intentamos adivinar el siguiente giro en la trama?

“¿La vida de Abel corre peligro, así que quieres que pretenda ser su novia que regresa a casa después de irse a la ciudad?”

Pero el anciano sacudió la cabeza lentamente. “No, Mina no se fue para vivir en la ciudad. Ella salió para traer la panacea”.

“…Hmm”. Ahora que lo pienso, los aldeanos y el hombre dijeron en su momento la misma cosa de conseguir algo de panacea.

“En este momento, Abel está enfermo, acostado en su cama”.

“…Mm”, lo alenté a continuar.

“Lo que está destruyendo a Abel parece ser una enfermedad incurable. Es lo suficientemente malo como para que el doctor de la aldea quiera tirar la toalla. No importa qué tipo de medicina le dé, no surte ningún afecto. De hecho, la condición de Abel empeora. Al principio, era una simple fiebre, pero ahora ya ni siquiera puede levantarse”.

Ya veo. “Y entonces, ¿esta panacea es?”

“Mmm. Justo después de que viera que la medicina de la aldea no le estaba haciendo ningún bien, Mina salió volando, diciendo, ‘Voy a conseguir la panacea’”.

“Y, ¿En dónde se puede conseguir la panacea?”

“Si continuas lejos al Norte desde aquí, hay un gran país. Los rumores dicen que ahí puedes conseguir la panacea, pero es una caminata de dos días completos. Nadie de esta aldea a estado ahí para confirmar si es cierto o no”.

“Así que Mina salió de la aldea, confiando en esa cuestionable información”.

“Probablemente estaba dispuesta a tomar el riesgo. Ella quería mucho ayudar a Abel, pero…” El hombre joven terminó el resto de su oración débilmente, bajando la cabeza. “Han pasado dos semanas desde que se fue de aquí. Mina—mi hija—debió haber regresado hace mucho, pero aún no ha vuelto”.

¿…Hija? ¿Dijo hija?

“¿Eh, tú eres su padre?” Esta fue una sorpresa. El hombre en sus treinta asintió en voz baja. Es bastante malo confundir a tu propia hija con una extraña… Bueno, debe estar muy cansado.

“Entre más tiempo pasa, más se acerca Abel a la muerte”, dijo el anciano. “El doctor de la aldea dice que solo le quedan tres días”.

Tres días. ¿Regresará Mina a tiempo?

Toma dos días para llegar al país donde se encuentra la panacea, y otros dos días para comprar la medicina y regresar. Pero ya han pasado dos semanas.

Regresar diez días tarde (y contando) era realmente algo más. No pude evitar pensar en que surgió algún problema—o algo peor. ¿Podría Mina regresar antes de que se le acabara el tiempo? No, las dos personas sentadas en frente de mi estaban seguras de una cosa.

Mina nunca va a regresar…

“Hasta ahora, Abel estaba enfrentando su enfermedad con todo lo que tenía, pero… su novia había estado a su lado como familia todo el tiempo. Si el muere sin poder ser capaz de verla, seria insoportablemente triste”.

“……”

“Siempre desde que perdió a su familia cuando era pequeño, Mina fue la única que lo apoyó. Y Mina es la única que puede calmar su mente. Aunque sea una falsa Mina—solo queremos que se sienta feliz en sus últimos momentos, al menos”, dijo el anciano.

***

Incluso cuando no accedí al principio, eventualmente decidí aceptar la sugerencia del anciano. No había ningún riesgo para mí, y hubiera sido una persona horrible para rechazar en ese momento.

Dicho esto, yo era una viajera. No quería desperdiciar todo un día en un pueblo aburrido sin ninguna posada a la vista para quedarme. Si es posible, me gustaría subirme a mi escoba e ir al país que se decía se encontraría la panacea.

Por eso presenté mis condiciones por adelantado. “Voy a cooperar. Pero solo una vez. Después de que vea a Abel, voy a continuar con mi viaje inmediatamente”.

Los dos dijeron que eso estaba bien. Una vez decidido, nos apuramos a prepararnos. Me llevaron de la casa grande a otra casa, donde muchas chicas y mujeres de la aldea me esperaban. Variaban ampliamente en edad, desde niñas hasta ancianas.

Entre ellas, una anciana en particular parecía ser la persona a cargo. Pequeñas arrugas se formaron en su rostro mientras hablaba. “Muy bien entonces, hay que prepararnos. ¡Hombres, sálganse!”

En una impresionante muestra de violencia, las mujeres en la casa comenzaron a usar palos para golpear a todos los hombres aldeanos que vinieron a ver el espectáculo, incluyendo al anciano y al padre de Mina, y tomaron completamente el control.

La anciana cerró la puerta y prohibió la entrada, luego señaló al resto con su mirada. Cuando lo hizo, todas excepto yo empezaron a cerrar todas las cortinas en la casa y la puerta trasera.

Cuando  la  casa  estaba  oscura,  la  anciana  se  acercó  a  mí.

“Desvístete”. De repente ella estaba sosteniendo una túnica.

“¿Disculpa?”

“¡Apúrate y quítate esa ropa extraña! ¡Si vas vestida así, Abel sabrá que no eres ella!”

Oh, a eso te referías. No esperaba eso.

Tuve cuidado al quitarme el preciado broche de mi túnica que probaba que yo era una bruja. Con eso aún en mi mano, me desvestí dejando mi ropa interior.

Una niña muy pequeña agarró cortésmente la ropa que me quité para doblarla.

“Bien, que se ponga esto”.

Otra chica agarró un paquete de la anciana y se apuró hacia mí, luego sacó la ropa. “Muy bien, todas. Voy a ponerle esto a la viajera, así que ayúdenme”.

¿Eh? Me puedo vestir sola.

Pero antes de que pudiera responderle, una multitud de mujeres ya me estaba presionando desde todos lados. No había nada que hacer más que callarme la boca.

Así, me convertí en una muñeca de disfraces.

“Bien, levanta su pierna”.

“¿Le pasarías el brazo por la manga de la blusa? Uh-oh, es el tamaño equivocado”.

“Realmente es la viva imagen de Mina”.

“Es incluso más bonita que Mina”.

“Si”.

“¿Cuál color sería bueno para el moño? Oh, rojo, por supuesto”.

Todas me parecieron un poco entusiastas. Podría jurar que lo están haciendo solo por diversión.

Después de que el vestido estaba más o menos terminado, miré hacia abajo y descubrí que me habían vestido con una blusa blanca y una falda acampanada de color marrón oliva. Aunque, me pude haber puesto algo como esto yo misma…

“Está bien, hora de los toques finales. Señorita Viajera, esto puede doler un poco, pero aguanta, ¿Bien?” Mientras hablaba en un tono de voz alegre, la mujer detrás de mí me envolvió con algo de color negro.

“¿……?”

¿Y qué creen que era? Una faja. Antes de darme cuenta, la cosa ya estaba alrededor de mi torso.

“Eh, um, espera un momen—”

Ignorando mi desconcierto sobre el sorpresivo suceso de los acontecimientos, las chicas rodeándome agarraron mi cuerpo y tiraron las cuerdas en mi espalda con toda su fuerza. Se sintió como si mis costillas estuvieran siendo aplastadas.

“¡Ow! ¡Eso duele! ¡Si tienen que ajustarlo, al menos háganlo gentilmente!”

“Oh, vamos. No te quejes”.

“Persevera, persevera”.

“Te vas a acostumbrar pronto”.

“Haz tu mejor esfuerzo, Señorita Viajera”.

Con eso, el trabajo de cambiar la vestimenta ha acabado, y todas se veían satisfechas, excepto yo.

Después, la anciana dijo, “parece que no tienes suficiente pecho, así que vamos a rellenarlo un poco, ¿Bien?” y sostuvo un fajo de algodones hacia mí. Aparentemente, iba en serio. Los tiré al piso.