Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

La mañana después de llegar al dominio del Vizconde Berman, Mia fue informada del progreso de la construcción de su academia. Como ya estaban allí, Ludwig también decidió añadir una inspección in situ a su agenda.

Lo que sea. Después de todo, si las cosas se salen de control, siempre puedo huir.

La tranquilizadora sugerencia de Anne le permitió escapar de su espiral de letargo y mantener algo de su habitual nivel de entusiasmo exterior mientras realizaba sus tareas. Lo primero en su agenda de asuntos oficiales del día fue saludar al Vizconde Berman en su casa y expresar formalmente su agradecimiento por sus esfuerzos, después de lo cual escuchó una explicación de cómo planeaba construir la Ciudad de la Princesa.

“Actualmente, estamos dando prioridad a la construcción de la academia, de acuerdo con el deseo de Su Alteza de comenzar las clases lo antes posible. Espero que este arreglo sea apropiado.”

“Sí, así es.”

Observó al Vizconde, notando que parecía haber perdido esa sonrisa servil que siempre llevaba cuando ella lo vio por última vez. En su lugar, llevaba una expresión de confianza tranquila — sin asertividad, pero también inquebrantable. Era el tipo de aire que a menudo exudaban aquellos que se sentían orgullosos de lo que hacían. A su lado estaba un funcionario del Ministerio de la Luna Escarlata (Scarlet Moon), cuyo pelo rubio brillante, barba elegantemente recortada y sonrisa afable irradiaba el tipo de elegancia única de los de la educación gentil. Parecía tener la edad de Ludwig.

¿Me pregunto quién es? ¿Un noble de alguna parte, tal vez?

Después de estudiar cuidadosamente al hombre, le dio una sonrisa. No le costó nada, y fue una gran manera de evitar hacer enemigos. Ella repartía sonrisas todo el día si podían mantener a sus adversarios alejados. El oficial parecía sorprendido por este gesto, pero rápidamente se tranquilizó y siguió la explicación de Berman con la suya propia.

“Específicamente, el edificio principal de la escuela y los dormitorios de los estudiantes serán los primeros en construirse. Con la cooperación de la vecina tribu Lulu, se construirán usando árboles del bosque Sealence. Escuché que Su Alteza es bastante aficionado a la madera producida allí…”

Echó un vistazo al cabello de Mia, en el que aún descansaba la horquilla que había recibido del joven Lulu.

“Eso suena como una idea maravillosa. Estoy seguro de que los edificios quedarán muy bien.”

Una vez afeitada y pulida, la madera del Bosque Sealence adquirió un brillo iridiscente. Un campus de edificios débilmente brillantes sonaba como una vista encantadora, y Mia asintió con satisfacción al pensar. En general, no estaba particularmente fascinada por la arquitectura financiada con lujo, pero las cosas bonitas eran bonitas, así que tampoco se iba a quejar.

El Vizconde Berman no había terminado.

“Además, Su Alteza, si pudiera echar un vistazo a esto…”

Produjo unas cuantas páginas de pergamino.

“¿Oh? ¿Qué podría ser esto?”

Se adelantó para cogerlas, pero en el proceso, notó que la sonrisa de satisfacción de Berman no era compartida por el hombre que estaba detrás de él. El funcionario del ministerio miró el pergamino con lo que sólo podía describirse como una profunda repugnancia.

…¿Estoy seguro de que quiero ver lo que hay en esto?

Las circunstancias le dejaron poca opción, y aceptó los documentos a regañadientes. Sólo se necesitó una mirada para que sus temores se hicieran realidad.

“Qué… ¿Qué es esto?”

“¡Pero si es una estatua, Su Alteza! ¡Una gran estatua dorada de usted misma!”

“¿Una… gran estatua dorada… de mí?” dijo, tan aturdida que apenas pudo pronunciar las palabras.

La frase se sintió como una bomba que estallaba en su cabeza. La dejó en un estado de shock.

“¡En efecto! ¡Planeo hacerlo tan alto como la torre del Palacio de la Luna Blanca!”

Sólo pensar en cuánto costaría eso la hizo sentir enferma. Berman, claramente ajeno a sus crecientes náuseas, continuó su discurso.

“Y voy a hacer que lo ahuequen para que se pueda entrar.”

“¿Enterrar? Quieres decir… ¿puedes entrar?”

Rápidamente hojeó las páginas para descubrir una con un plano detallado del interior de la gigantesca estatua.

“Como puede ver”, dijo Berman, refiriéndose a los esquemas, “será posible ver el paisaje exterior desde los ojos y la boca.”

“Ah. Entiendo. Qué… fascinante.”

“También estoy pensando en iluminarlos, así que, por la noche, verá rayos de luz que salen de las aberturas. La implementación de esta característica, sin embargo, requerirá un poco más de dinero del que tenemos disponible actualmente, así que esperaba solicitar—”

“Solicitud denegada”, dijo en un tono plano y cansado.

Ludwig me va a arrancar la cabeza si autorizo este tipo de gasto inútil… y aunque no lo haga, no estoy segura de que esta idea me siente bien para empezar. Es tan… llamativo, y de las peores maneras…

Trató de imaginar la escena de su finalización — una gigantesca réplica dorada de sí misma que se alza sobre las estructuras vecinas, los ojos y la boca emitiendo rayos de luz al cielo nocturno — y se le puso la piel de gallina.

Recuerdo haber pensado lo mismo durante todo el asunto de la horquilla la última vez, pero este tipo Berman tiene muy mal gusto.

“¿D-Denegado? Pero, ¿por qué? ¡Piénselo, Alteza! Si esto se construye, se convertirá en uno de los monumentos más gloriosos del imperio.”

“¿Por qué?”

Ella puso los ojos en blanco y dio un suspiro exasperado.

¿Me estás preguntando en serio por qué es una mala idea?

Tratar de explicar su razonamiento me pareció más problemático de lo que valía. Ella pensó que sería más fácil ordenarle que abandonara la idea. Esta posibilidad fue rápidamente anulada por su siguiente declaración.

“Si la financiación es una preocupación para Su Alteza, entonces estoy más que dispuesto a plantear personalmente el asunto a Su Majestad Imperial y negociar más apoyo.”

“…No harás tal cosa.”

Mia también rechazó esta idea.

Si Padre se entera de esto, sé con seguridad que se subirá a bordo sin pensarlo dos veces e impondrá algún tipo de impuesto especial. Imagina lo enojada que se pondrá la gente cuando les digan que pagarán más impuestos para poder construir una gran estatua dorada de mí. ¡Y probablemente me culparán a mí, para colmo!

El problema era que, conociendo a Berman, aunque le dijera que lo dejara, había muchas posibilidades de que fuera a apelar al emperador directamente. Eso significaba que, de alguna manera, ella tenía que convencerle de que dejara el tema aquí y ahora. Involucrando todas las facultades de pensamiento de su ya dolorida cabeza, ella inició su campaña de persuasión.

“Vizconde Berman, está malinterpretando mi intención.”

“…¿Malinterpretando? Lo siento, Alteza, pero debo pedirle que me ilumine.”

“Habló de la gloria, ¿pero de quién quería decir gloria? Lo que considero mi gloria son los estudiantes que asistirán a mi escuela, así como sus numerosos logros futuros después de salir al mundo. Por lo tanto, si tienes dinero para construir una estatua de oro, preferiría que lo gastaras en los propios estudiantes”, declaró.

El único logro que me importa es la nueva variedad de trigo de Cyril Rudolvon, pero lo que sea, lo añadió en un soliloquio silencioso.

“¿Sobre los estudiantes? Pero… Me temo que no—”

“Piensa en ello. Aunque construyeras la estatua, su gloria sólo sería presenciada por aquellos que vienen aquí. Sin embargo, si los estudiantes de la escuela salen y hacen grandes cosas, la noticia de sus logros se difundirá rápidamente. Serán aclamados como genios en todo el continente. Ganarán fama. Entonces, cuando la gente se entere de que fueron educados en la primera academia del imperio, esa fama se extenderá a la propia escuela. ¿Y dónde está ubicada? En el dominio del vizconde Berman, por supuesto. Su nombre estará inextricablemente ligado a la academia y a la gloria que ésta conlleva. ¿No suena simplemente maravilloso?”

Una voz murmuró en respuesta, pero no era la de Berman.

“En otras palabras… el hombre es un castillo, y el hombre es sus muros… Bien dicho.”

Miró en dirección al orador para encontrar al funcionario del ministerio que la miraba con interés.

“¿Hm? Lo siento, ¿qué quiere decir con eso?”

“¿Oh?” Los ojos del funcionario se abrieron ligeramente ante su pregunta. “¿Su Alteza no está familiarizada con el dicho? Es una cita de un famoso rey de Oriente. Lo que quiso decir es que no importa cuán magnífico sea el castillo que construya, no significa nada sin gente. Atesora a tu gente, y a veces, pueden ser tan robustos como un castillo y te protegen con la resistencia de sus muros.”

Mia estaba a punto de decir que sabía la cita, pero cambió de opinión en el último segundo. Fue un acto reflejo iniciado por sus instintos olfativos, que había sentido el olor distintivo del peligro en el aire.

Fingir saber cosas delante de gente inteligente es algo peligroso, y este tipo me está dando una seria vibración de Ludwig. Apesta a inteligencia. En este caso, probablemente sea mejor…

“Vaya, no tenía ni idea. Estás muy bien informado.”

“Gracias, Su Alteza, pero parece que no soy yo quien está bien informado en este sentido…” dijo el funcionario con una respetuosa inclinación de cabeza.

Su expresión pensativa despertó la curiosidad de Mia, pero Berman se interpuso antes de que pudiera decir nada.

“Entiendo, entiendo. La amplitud intelectual de Su Alteza nunca deja de impresionar. Sus palabras eruditas son una bendición para todos nosotros.”

A diferencia del funcionario, Mia no era tímida a la hora de recibir elogios. Sintiéndose satisfecha consigo misma, decidió que la extraña expresión del oficial no podía ser tan importante y decidió no preguntar más.

Al final, consiguió disuadir al Vizconde de seguir adelante con su proyecto de la estatua dorada gigante. En su lugar, bajo sus órdenes, una escultura diferente fue erigida en el sitio de la academia unos días después. La tribu Lulu, habiendo aceptado una petición formal de Berman, envió un equipo de sus mejores artesanos para encargarse de la construcción real. El producto final era de tamaño modesto, pero de una calidad impecable. Hecho de la madera del bosque Sealence, mostraba una escena de Mia retozando con un unicornio.

Más tarde, un cierto autor de la corte con una imaginación hiperactiva pondría los ojos en la escultura y, inflamado por una repentina oleada de inspiración fantástica, empujaría a las Crónicas de la Princesa Mia cada vez más lejos en el reino de la ficción completa.

No es que eso importe realmente. De todas formas…