Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 18: El Mundo Me Odia

Capítulo 9: Naturaleza Salvaje

Parte 1

Una vez que amaneció, la delegación del Ejército Fronterizo avanzó hacia el Iroto.

“¿Entonces?” El enmascarado dio un ligero codazo a Haruhiro en las costillas antes de susurrar: “¿Ustedes dos lo hicieron anoche?”

“¿Eh?” Haruhiro se frotó la boca con el dorso de la mano.

Había un brillo detrás de los agujeros de los ojos de la máscara— creo.

Evidentemente, en realidad no se ha producido ningún destello. Era su imaginación.

“No… de ninguna manera. ¡Parupi—tu…!”

“¿Qué es un Parupi?”

“¡Bastardo! Me imaginé que eras tan débil que no harías nada, pero me equivoqué, ¿eh? ¿Fuiste y lo hiciste, mocoso? ¿En serio? ¿En serio? ¿Hablas en serio? ¿En serio? Tienes que estar bromeando. No intentes engañarme, amigo. Sólo eres Parupiiirooo, así que tienes que estar fingiendo, ¿no? Quiero decir, podrías estarlo. Podrías. Podrías totalmente. Sí, eso es. En serio, es lo único que se me ocurre.”

El enmascarado siguió divagando en un susurro. Pasó su brazo por los hombros de Haruhiro y lo acercó. “¿La metiste? Tu lengua, quiero decir. ¿Le metiste la lengua? Lo hiciste, ¿verdad? Le habrás dado algunos besos descuidados, ¿verdad? Maldita sea, ¿lo hiciste? ¿Hasta dónde llegaron ustedes dos? Estoy preguntando hasta dónde llegaste, ¡bastardo!”

Haruhiro guardó silencio. No iba a revelar nada. Se dirigía a una batalla de voluntades contra el tenaz enmascarado, y no era una en la que tuviera ventaja. Aun así, Haruhiro tenía motivos para luchar. No sólo para luchar, sino para ganar. Si revelaba algo, el enmascarado sólo le presionaría más, y le sonsacaría hasta el último detalle.

Al final, Haruhiro resultó victorioso. Ignoró todos los trucos del enmascarado, y finalmente consiguió que se retirara.

Sin embargo, no podía estar tranquilo. Sabía con quién estaba tratando. El enmascarado buscaría la oportunidad de volver a atacar más tarde. Esta batalla continuaría. Tal vez nunca terminaría. Podría ceder en algún momento, revelar algo de lo sucedido.

Hablar de ello sería más fácil. Haruhiro también tenía un vago deseo de ser abierto al respecto, aunque no podía entender por qué.

¿Se lo digo?

¿A Ranta, de todas las personas?

No. Ni hablar. Si hablaba, estaba acabado. Esa era la sensación que tenía. Pero si se encontraba a solas con Ranta, y surgía la oportunidad de decírselo, podría sufrir un desliz de lengua. ¿Quería Haruhiro hablar de ello? No, no quería. Al menos no debería haberlo quererlo.

Después de cruzar una serie de pequeñas colinas, un río espumoso apareció a la vista. Todavía no era mediodía. La superficie del agua brillaba con el sol de la mañana. El Iroto era como una enorme serpiente envuelta en luz.

La delegación se detuvo allí durante un tiempo.

“Si seguimos el Iroto río arriba, nos llevará a la Montaña Kurogane. Ahora no hay forma de que nos perdamos.” Dijo Itsukushima mientras acariciaba a Poochie, el perro-lobo, en la cabeza. “Pero no deberíamos acercarnos al río más que esto, excepto cuando necesitemos rellenar nuestra agua.”

El Iroto era el río más largo y caudaloso de la frontera. La tierra fértil se extendía por toda su cuenca. Y sin embargo, a pesar de ello, nadie se había asentado allí: ni los humanos, ni los orcos, ni los elfos. No podrían haberlo hecho, aunque quisieran.

Según Itsukushima, el Iroto era el hogar del pequeño pero feroz tiburón de río, y de la serpiente de río con manchas blancas y negras, que tenía una potente neurotoxina.

El olor de la sangre provocaba el frenesí de los tiburones de río, que se abalanzaban sobre su presa y la hacían pedazos. En cuanto a la serpiente de río con manchas blancas y negras, su mordedura paralizaba rápidamente a la víctima, matándola por asfixia. Las serpientes eran capaces incluso de salir a las orillas del río. E independientemente de la poca profundidad del agua, el más mínimo corte —por ejemplo, el provocado por una roca— atraía al instante una escalofriante cantidad de tiburones. Algo tan sencillo como intentar sacar agua del río se convertía en una tarea bastante arriesgada con ellos cerca.

Además, en los alrededores del río había nutrias de río de dientes largos, que podían llegar a medir tres metros; el cocodrilo de Iroto, una especie con machos que llegaban a medir cinco metros; y el hipopótamo de colmillos largos, que formaba manadas con decenas de miembros. Todas estas criaturas eran carnívoras u omnívoras, y se alimentaban unas de otras. La evolución los había convertido en criaturas viciosas.

No hace falta decir, o tal vez no, que la nutria de río de dientes largos no se comía exclusivamente al cocodrilo de Iroto, y el cocodrilo de Iroto no tenía preferencia por el hipopótamo de colmillos largos. Comían cualquier cosa que les llenara la barriga. A sus ojos, los humanos parecían presas débiles y fáciles.

“Comen todo lo que viene a beber del Iroto. Es mejor que asumas que no hay forma de luchar contra ellos cerca de la orilla.”

“Sin embargo, a Yume no le importaría verlos.” Dijo Yume, hinchando las mejillas.

“En algún momento tendremos que rellenar el agua.” Respondió Itsukushima encogiéndose de hombros. “Cuando lo hagamos, los dos tendremos que estar definitivamente en el equipo. Espero que no nos encontremos con ningún animal, pero yo no contaría con que tengamos tanta suerte. Los hipopótamos de colmillos largos son enormes y se mueven en manadas, así que sospecho que tendrás la oportunidad de ver alguno.”

Dos días de viaje por el Iroto después, esa oportunidad apareció.

Itsukushima, Poochie, Yume, Haruhiro y Ranta dejaron atrás al jefe de la delegación Bikki Sans, al explorador Neal, a Kuzaku, a Setora, a Merry y a los caballos, mientras se embarcaban en una operación para reponer las reservas de agua de la delegación. Aunque a todos les quedaba un poco de agua potable, querían reponer sus existencias antes de que la situación se volviera grave.

“Asegúrense de tener cuidado ahí fuera.” Dijo Bikki Sans con auténtica preocupación. Se notaba en su tono de voz y en su uniceja.

“Me gustaría poder acompañarlos…” Dijo Kuzaku, sonando insatisfecho.

El enmascarado le dio una patada en el trasero. “¡Cállate! ¡Eres demasiado grande! Sólo estorbarías.”

“Vaya. Eso no dolió. Ni siquiera lo sentí.”

“¡¿Qué fue eso, idiota?!”

“Ambos, dejen de pelearse.” Dijo Yume, poniéndose entre ellos. “Ya es suficiente. Van a conseguir que me vuelva loca.”

Neal se echó a reír por alguna razón. Giró su rostro rubicundo para mirar hacia el otro lado.

La expresión de Kuzaku se había fundido en una sonrisa bobalicona. “Yume-san… Eso ha sido muy bonito.”

Yume inclinó la cabeza hacia un lado y parpadeó. “¿Fwuh?”

“Ya veo por qué piensas eso.” Asintió Setora con un leve movimiento de cabeza. “Ella ni siquiera se da cuenta de que lo está haciendo. Me gustaría tenerla como mascota.”

“No estoy segura de lo que quieres decir, pero quizás ser tu mascota estaría bien, Setoran. Cuidarías muy bien de Yume, ¿verdad?”

Haruhiro podía entender que Merry sonriera a Yume. Incluso podía entender la mirada cariñosa que le dirigía Bikki Sans, dado el tipo de persona que era. ¿Pero Neal? ¿Mirándola de reojo y agarrándose el pecho? Eso era inesperado, y se preguntó qué podía estar pensando el explorador.

“Cuídate.” Dijo Merry, agarrando sutilmente a Haruhiro por la muñeca izquierda. Si estuvieran solos, no habría podido irse. Podría haberla abrazado. Le incomodaba un poco que sus pensamientos se escaparan así, pero también suponía que era inevitable que lo hicieran. Después de todo, Haruhiro amaba a Merry. Más ayer que anteayer. Y hoy más que ayer. No pudo evitarlo.

Y así, el equipo se fue a sacar agua.

“¿Y?” De repente, el enmascarado volvió a atacar. “¿Si hicieron algo anoche? ¿Hasta dónde llegaste?”

“Mira, eres molesto…”

“Fíjate que hace un momento ustedes dos se aferraban entre sí como si fuera natural. ¿Qué son, una pareja casada? ¿Creen que ya están casados? ¿Están borrachos de amor? Lo están, ¿no? ¿Y bien? ¿Eh?”

Haruhiro miró a Itsukushima, que estaba tomando la delantera con Poochie, y a Yume, que estaba en la retaguardia. Este tipo está siendo un pesado, ¿saben? No para de susurrarme, pensó. Quería que le echaran la bronca a Ranta, pero tenían cosas más importantes en las que centrarse. Ya estaban en territorio peligroso.

“Esto es lo que odio de ti. No puedes ser claro con las cosas. Si lo hiciste, di que lo hiciste. Hice esto. Hice aquello. Llegué hasta allí. ¿Por qué no? Dime, imbécil. Compartamos información. Somos camaradas, ¿no? Llevamos mucho tiempo juntos. ¿Verdad?”

Ranta susurraba mucho, pero su control de volumen era perfecto. Se mantuvo muy callado. Y sin embargo, al mismo tiempo, Haruhiro podía oírlo perfectamente. Siendo un ladrón, Haruhiro tenía buen oído. Ranta había tenido en cuenta eso al decidir qué volumen usar. El tipo era astuto.

“¿Y tú…?”

No había nada que hacer. Haruhiro susurró a Ranta, lanzando una contraofensiva.

“¿Eh? ¿Yo? ¿Qué pasa conmigo?”

“¿Cómo van las cosas con Yume? ¿Algún progreso?”

“¿Progreso? ¿Qué quieres decir? Ohhh. Eso, ¿eh? Progreso, ¿eh? Como el movimiento hacia adelante, ¿verdad? Hmm…”

“¿Por qué esquivas la pregunta? ¿Se lo has dicho? ¿O no lo vas a hacer?”

“¿Qué se supone que debo decirle…?”

“Que la amas”.

“¿¡D-D-Dijiste eso?! Te conozco, apuesto a que fue vago, como si lo hubieses hecho, ya quisieras…”

“Le dije a Merry.”

“¿Qué—?”

“Fui y lo dije, como debía.”

“¿Tú… lo hiciste? ¿Quieres decir que confesaste tus sentimientos?”

“Sí, tal cual.”

“Eso es una mentira. Una sucia mentira. Estás mintiendo. Tienes que estarlo. No te creo. Quiero decir, ¡eres Parupirurun!”

“Sinceramente, sólo era cuestión de decirle lo que sentía. Incluso yo podía manejar eso.”

“¿Aunque seas Parupororon?”

“Incluso yo lo logré, así que…”

“¡¿Y luego la besaste, eh?!”

“Sin comentarios. No creo que merezca la pena tomarme la molestia de decirlo.”

“¡Deja de tratar de actuar como si fueras alguien maduro!”

“Tal vez no soy tan infantil como tú.”

“¡Urgh!”

No pensó: eso fue una venganza. Te lo mereces. En lugar de eso, sintió algo parecido a la lástima. Ranta era tan atrevido con la mayoría de la gente que era realmente exagerado, pero cuando se trataba de Yume era demasiado tímido. Tal vez el amor le hacía ablandarse.

“Hey.”

“¿Qué, montón de escoria retorcida?”

“Creo que deberías ponerlo en palabras para ella.”

“¡Cállate, vil pila de mocos!”

“Nunca se sabe qué puede pasar, ni cuándo. Creo que, incluso sin que te lo diga, ya lo intuyes y estás preparado para ello.”

Tras un momento de duda, Ranta dijo: “Por supuesto que sí.”

“Esta puede ser la única oportunidad que tengas, ¿sabes?”

“Suenas tan lleno de ti mismo…”

Ranta golpeó a Haruhiro en las costillas. Haruhiro se esperaba un golpe bastante fuerte, pero no intentó evitarlo. Como era de esperar, le dolió. Mantuvo la calma, con una expresión tranquila en su rostro.

Ranta murmuró: “Pero, bueno… podrías tener razón…”.

En ese momento, Itsukushima se detuvo.

“¿Nyuh?” Yume miró a Itsukushima y ladeó la cabeza.

“Sólo para que lo sepan…” Dijo Itsukushima, acariciando a Poochie en la cabeza. “Aunque no sea rival para este pequeño, para ser un humano tengo buen oído.”

Haruhiro preguntó vacilante: “¿Por qué decir esto ahora?”

Itsukushima se aclaró torpemente la garganta.

“He oído más o menos todo. Supongo que pensaste que estaban hablando en secreto, pero…”

“¿Sobre qué?” Preguntó Yume, mirando de su profesor a Haruhiro y al enmascarado. “¿De qué estaban hablando Haru-kun y Ranta? Yume sabía que estaban susurrando algo, pero no podía decir qué.”

“¡Nada!” Le gritó Ranta, haciendo que Yume frunciera los labios. Sin embargo, la naturaleza humana se vuelve más curiosa cuando alguien dice que no es nada. Yume iba a interrogar a Ranta. En el momento en que la vio venir, decidió actuar primero para cortar las cosas. “¡Más tarde! Te lo contaré más tarde, ¿de acuerdo? Pero no ahora. Tenemos… cosas de las que ocuparnos. Así que, yo-yo hablaré de ello más tarde…”

“Nngh…” Yume asintió de mala gana. “Bueno, está bien. Entonces más tarde.”

Itsukushima dirigió a Yume una mirada atenta. Pero rápidamente bajó los ojos, asintiendo como para convencerse de algo, y luego volvió a mirar hacia el frente.

Debe  de  tener  sentimientos  encontrados  al  respecto, pensó Haruhiro, quizá con cierta presunción. Itsukushima quería a Yume como a una hija. Con el tiempo, el polluelo abandonaría el nido y encontraría una pareja. Pero, ¿tenía que ser su pareja el enmascarado, de entre todas las personas?

Haruhiro habría luchado si estuviera en la posición de Itsukushima. Ranta era humano, así que tenía algunos rasgos buenos. Habían pasado por sus altibajos, pero él confiaba en el enmascarado como su camarada. Sin embargo, había algunas cosas de Ranta que eran sencillamente malas, o incluso francamente horribles.

Dejando eso de lado, el equipo enviado a buscar agua siguió avanzando. Ahora había unos cien metros hasta el Iroto. Había pocos árboles altos, pero bastantes plantas con hojas dentadas, tal vez helechos de algún tipo. El suelo estaba formado principalmente por rocas cubiertas de musgo. El aire estaba húmedo, pero no era tan refrescante como desagradablemente frío.

Itsukushima levantó su mano derecha, indicando que el equipo se detuviera. Señaló hacia el sur, y Haruhiro miró hacia donde él le indicaba.

Hay algo ahí.

Ranta dejó escapar un pequeñísimo “Whoa…” desde detrás de su máscara.

Estaba bastante lejos, pero aún podía distinguir su forma general, así que tenía que ser un animal bastante grande. Sin embargo, no sólo era uno. Había varios. Bestias de cuatro patas con colmillos. Y no sólo en la cabeza. También tenían esas protuberancias que salían de sus espaldas.

Es una manada de hipopótamos de colmillos largos. ¿Se dirigen hacia el Iroto?

“Vaya. Son ellos, ¿eh?” Yume estaba encantada. Había dicho que quería verlos. Haruhiro deseaba poder pensar me alegro por ti, pero, francamente, le daban miedo.

“¿Estamos bien?” Preguntó Ranta en voz baja.