Wortenia Senki (NL)

Volumen 17

Capítulo 3: El Día De La Separación

Parte 3

Estos nobles no cambiarán, ¿verdad? Supongo que no. ¿Por qué querrían cambiar ahora?

La única vez que los nobles comprendieron realmente la furia y el resentimiento de los plebeyos fue cuando estallaron, cuando los plebeyos vinieron a reclamar sus cabezas y las de sus familias.

Sembrar el desprecio a la nobleza en los corazones de los plebeyos para sembrar el caos en este país es el objetivo del enemigo invisible. Aunque, supongo que ver a través de esa estratagema y usarla a mi favor no me hace mejor que ellos. Aún así, sus métodos son sucios. Supongo que me conformaré con saber que tienen lo que se merecen.

Desde que fue enviado a la península de Wortenia, Ryoma había ideado múltiples planes, pero ni una sola vez había encendido la mecha por su propia voluntad. Lo único que había hecho era lanzar una chispa en una tina de aceite que había estado hirviendo allí de antemano. Incluso entonces, nunca había querido poner en marcha esos planes. Siempre había actuado para anular los planes que aquellos que acechaban y se regodeaban en las sombras de Rhoadseria habían puesto en marcha. Siempre había actuado con un único objetivo: protegerse a sí mismo y a los aliados bajo su protección del peligro que les acechaba.

Me siento mal por los plebeyos, que son peones involuntarios en todo esto, pero aún así…

Ryoma era sincero en su simpatía, pero no tenía más remedio que actuar como lo hizo. El descontento de los plebeyos hacia los nobles latía en sus corazones mucho antes de que Ryoma entrara en escena, y las clases dirigentes del país se negaban a reconocer ese hecho. Así que una vez que alguien encendiera ese odio, se extendería como un reguero de pólvora en un campo de espinas, consumiendo Rhoadseria hasta sus cimientos.

Ryoma no quería que la reina Lupis ni la Cámara de los Lores vieran la verdad de este desenlace, y dudaba seriamente de que fueran capaces de hacerlo. La gente creía lo que quería creer, y eran impotentemente ciegos ante lo que querían ignorar, así que cuando un advenedizo de ninguna parte hablaba, los nobles se negaban a escucharle, por mucha razón que tuviera. Aunque Ryoma les contara la verdad sobre el grupo en la sombra del continente occidental que movía los hilos entre bastidores, nunca le prestarían oídos.

No es que sea mi problema en este momento.

Si eso era lo que querían los nobles, Ryoma se ahorraba la molestia de decirles, pero las cosas eran distintas si atenta contra los derechos y beneficios de Ryoma y sus compañeros.

La Organización… Cualquiera que sea su objetivo fnal, es probable que quieran sembrar la guerra. Supongo que son como trafcantes de armas y belicistas en mi mundo. Recuerdo haber leído cosas así en cómics y libros.

La verdad suele ser más extraña que la ficción, y en este mundo era doblemente cierto. El problema era que no se sabía quiénes eran los lacayos de la Organización.

Si he de creer lo que dijo el Rey Julianus, ese viejo es probablemente el mejor sospechoso.

La cara de un hombre cruzó la mente de Ryoma: un hombre de mediana edad con una sonrisa amable y amistosa. Desde el primer momento en que lo conoció, Ryoma sintió que había algo raro en aquel hombre. Era japonés, como él, pero Ryoma no sentía afinidad por él, sólo aversión. La intuición guerrera de Ryoma captó el aura diabólica que desprendía. Ryoma no tenía pruebas sólidas sobre nada de esto. Todo lo que tenía era su instinto, que le advertía de que este hombre era casi con toda seguridad culpable. Pero si su instinto estaba en lo cierto, entonces la mano de la Organización llegaba hasta lo más profundo del palacio rhoadseriano.

No tiene sentido intentar explicar todo esto a gente que no quiere escuchar. Ya es hora de que traiga la artillería pesada y ponga fn a esto.

Ahora sería el mejor momento para cambiar las tornas de esta audiencia, ya que las burlas de los nobles habían perdido gran parte de su intensidad.

Ryoma soltó un suspiro pesado y teatral. “Entiendo. Han dejado muy claro su descontento conmigo, caballeros. Parece que no podemos llegar a un acuerdo. No creo que tenga sentido seguir con esta discusión”.

Dependiendo de cómo se interpretara lo que Ryoma acababa de decir, sus palabras fueron descuidadas. De hecho, uno de los nobles perdió los nervios, se levantó de la silla y gritó a Ryoma.

“¿Qué has…?”

Pero antes de incorporarse del todo, se detuvo y se tragó el insulto que le había subido hasta la garganta. Se había congelado porque Ryoma le había dirigido una mirada de tal sed de sangre que no se parecía a nada de lo que habían visto del barón hasta el momento. Tal era la diferencia entre un hombre que conocía el campo de batalla y otro que se dormía en los laureles y cosechaba los frutos de su estatus social. Todos los nobles de alrededor también lo percibieron.

“Entonces, ¿por qué no hacemos que nuestra gran reina suba al escenario y nos dé su opinión sobre este asunto?”. Ryoma sugirió. “¿No es así, Su Majestad, la Reina Lupis Rhoadserians?”

Esta era la última tarea que Ryoma asumiría como vasallo del Reino de Rhoadseria.

Todos los presentes se quedaron en silencio. “¿Qué tonterías dice?”, murmuró uno de los nobles.

La reacción del marqués Halcyon fue ligeramente distinta a la del resto, y Ryoma no la pasó por alto.

Fue sólo un segundo, pero sus ojos se dirigieron hacia la puerta por la que había salido. Así que eso es lo que signifca.

Sintiendo que su suposición era correcta, Ryoma clavó su espada más profundamente.

“¿O qué, no te atreves a estar cerca de mí? ¿Vas a admitir tu culpa sin siquiera mostrarte?”

No eran palabras dirigidas a su señor, pero tuvieron el efecto deseado. La puerta finalmente se abrió.

Lo primero que vio Ryoma fue un caballero de larga cabellera negra. Llevaba una armadura completa, como si fuera a entrar en combate, y portaba una espada, algo prohibido para cualquiera que no fuera miembro de la Casa de los Lores. Cualquier caballero que infringiera esta norma solía ser condenado a muerte por esta transgresión.

Sin embargo, más preocupante que la caballera era la mujer que la seguía.

“¿Su Majestad? ¿Qué hace aquí?”, murmuró uno de los nobles.

Su sorpresa fue percibida por todos los nobles. Aunque la Cámara de los Lores formaba parte del palacio, la reina en persona nunca vendría aquí.

El marqués Halcyon no prestó atención a la sorpresa de sus colegas y rápidamente se levantó de su silla y se arrodilló, mostrando lealtad y respeto a su reina. Al ver esto, los demás nobles salieron de su asombro e hicieron lo mismo. Ryoma, que la había convocado, también se arrodilló.

“Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos, Barón Mikoshiba. Puede levantar la cabeza”, dijo la reina Lupis, con un tono ligeramente amargo.

Ryoma hizo lo que ella le dijo y levantó lentamente la cabeza. Su mirada chocó con la de la reina Lupis y, en ese momento, los nobles vieron destellos rojos entre ellos. Aquellas chispas no eran más que una ilusión inducida por el aire extrañamente tenso que se respiraba entre ambos, pero los nobles sin duda lo vieron. Todos contuvieron la respiración. La presión que se cernía sobre la audiencia era tan intensa que uno no se atrevía a pestañear. Ninguno de los dos parecía tener intención de apartar la mirada del otro.

Ah, ya veo. Así que ella no se va a retirar. Supongo que ha madurado de la princesa que conocí en ese entonces.

Ryoma tuvo que admitir que la reina Lupis había crecido. La última vez que se separaron, ambos habían decidido cómo evaluarse mutuamente. Esta evaluación no tenía nada que ver con su posición social: era la impresión que tenían el uno del otro como personas. Y una vez que alguien decidía la impresión que tenía de otra persona, era difícil cambiarla.

La determinación de la reina Lupis al estar aquí era tan intensa que cambió la impresión que Ryoma tenía de ella, pero sus expresiones seguían siendo opuestas. Una de ellas lucía una sonrisa descarada, mientras que la otra estropeaba sus bellas facciones dejando que su expresión se contorsionara con odio e ira. Ni que decir tiene que el primero era Ryoma y la segunda la reina de este país.

Supongo que tiene sentido, ya que ella no puede elegir la reconciliación pacífca en este momento. Podría haber ignorado mi provocación, pero eligió mostrarse de todos modos. Ella debe querer poner fn a esto personalmente.

No había necesidad de que la Reina Lupis viniera aquí. De hecho, no debería haber venido. En tiempos de conflicto, la gente busca héroes, y después de que Ryoma pusiera fin a la guerra civil y ayudara a proteger el Reino de Xarooda de la invasión del Imperio de O’ltormea, se convirtió en objeto de temor y admiración, aunque fuera temporalmente, y al mismo tiempo, en un héroe.

Que la reina se involucrara personalmente en el juicio de un héroe tan renombrado arrojaría una luz desfavorable sobre ella. Como reina, tendría que firmar el veredicto de cualquier manera, pero habría mantenido las apariencias si se hubiera limitado a confirmar el juicio de la Cámara de los Lores.

La reina Lupis lo sabía mejor que nadie, así que había observado todo el proceso desde una habitación separada. Aunque ella misma no se hubiera dado cuenta, su ayudante, Meltina, le habría impedido interferir, pero el hecho de que estuviera aquí a pesar de todo eso sólo podía significar una cosa.

Va a decidirlo aquí y ahora, mientras está preparada para los riesgos que conlleva. No es un desarrollo inesperado. Presenté esta apertura para atraerla y hacer que la explotara, así que es bueno que cayera en ella.

Ryoma podía sentir el conflicto creciendo bajo la máscara de animosidad y aversión de la Reina Lupis. Si había que culpar a alguien por todo lo ocurrido, la culpa era de la reina Lupis y su decisión de encerrar a Ryoma en la península de Wortenia.

Ryoma había tenido la intención de abandonar Rhoadseria tras la guerra civil, pero ella le había impuesto un título nobiliario y un dominio en forma de recompensa, obligándole a permanecer en el país. La reina Lupis era, sin duda, la culpable por inventarse este motivo, y Ryoma una víctima obligada a actuar en defensa propia.

Si la reina Lupis se hubiera quedado como estaba hace un par de años, la culpa la habría paralizado, impidiéndole tomar medidas extremas, por mucha aversión personal que albergara hacia Ryoma. A pesar de ello, el hecho de que se hubiera mostrado -aunque fuera por la provocación de Ryoma- demostraba que estaba dispuesta a enfrentarse a las dificultades por el bien de su reino.

No se puede gobernar un reino sólo con palabras bonitas e ideales. No voy a decir que atenerse a los ideales esté mal, pero ella simplemente no… o mejor dicho, no entendió que se necesita un poder abrumador para actuar según esas promesas.

Ser un rey o un líder encargado del futuro de un país significaba que no podían vacilar en sus decisiones. No podían parecer indecisos. Por supuesto, incluso los reyes eran seres humanos, y eran tan susceptibles de arrepentirse y reflexionar como cualquier otra persona. Sin embargo, el papel de un rey era ser decisivo. Si vacilaban en sus decisiones, los que trabajaban a sus órdenes no sabrían cómo actuar. Y por fin, la reina Lupis no tuvo más remedio que darse cuenta de ello.

A menudo se decía que la gente crecía en su papel. Tras muchas penurias, Lupis Rhoadserians se había dado cuenta de lo que significaba ser el líder de Rhoadseria.

Es triste. Si ella fuera así desde el principio, podría haber sido capaz de…

Ryoma lo creía de verdad, pero ya era demasiado tarde. La suerte ya estaba echada.

“Déjame preguntarte una cosa”, dijo la Reina Lupis, rompiendo el silencio. “¿Por qué?”

Su pregunta carecía de contexto, pero para Ryoma estaba claro lo que quería decir.

“¿Preguntas por qué? ¿Esta pregunta merece siquiera una respuesta a estas alturas?”.

La reina Lupis bajó los ojos. Sabía que después de tanto tiempo y de todo lo que había pasado, era una pregunta sin sentido. Habiéndose dado cuenta de eso, tuvo que preguntarse una vez más por qué le había preguntado eso.

Meltina, que estaba al lado de Lupis, dirigió una mirada preocupada a su reina. Al sentir su mirada, la reina Lupis negó suavemente con la cabeza a Meltina y se volvió hacia Ryoma. Sus ojos brillaban con una voluntad severa.

“Sí, ya sé que esa pregunta no era más que un sentimentalismo. Pero… pero necesito preguntarlo ahora, al fnal. Soy la reina, después de todo”.

Este era el último respeto que dirigiría al héroe que estaba a punto de juzgar como un criminal. Sabiendo esto, Ryoma respondió con honestidad.

“Bueno, en pocas palabras, lo hice porque era necesario para sobrevivir, supongo”.

“¿Necesario para sobrevivir?” La reina Lupis ladeó la cabeza.

Era una respuesta bastante pesimista viniendo de un joven héroe. Si hubiera dicho que lo hizo todo para convertirse en rey de un país, habría parecido más apropiado. Y de hecho, todos los nobles miraron a Ryoma con desconfianza. Todos tenían la impresión de que la guerra de Ryoma en el norte provenía de la ambición inapropiada de un advenedizo que no conocía su lugar.

Pero Ryoma hablaba con el corazón, sin prestar atención a las miradas fijas en él.

“Bueno, una explicación detallada llevaría mucho tiempo, y no espero que ninguno de los nobles con sus ideas fjas y anacrónicas lo entienda, así que iré al grano”, dijo Ryoma con una sonrisa serena. “En pocas palabras, vuestro régimen es inefcaz y absurdo, y no quiero involucrarme ni morir a causa de él. Para bien o para mal, no estoy tan unido a este reino”.

Para los nobles de la Cámara de los Lores, la respuesta de Ryoma era una traición, algo que diría la basura humana que sólo se preocupa por su propio pellejo. Sin embargo, si uno pensara en un país como una empresa, sus palabras no eran tan excepcionales.

Ryoma era como un empleado que la empresa conocida como Rhoadseria había recogido en mitad de su carrera. Pero ninguna empresa, por poderosa que fuera, tenía futuro si los altos cargos aceptaban sobornos y malversaban fondos. La empresa acabaría siendo criticada por su política de gestión, el público perdería toda confianza en ella y quebraría o sería comprada.

Un nuevo empleado que no estuviera acostumbrado a la política de la empresa podría abogar por el cambio, pero la empresa estaría demasiado anclada en sus tradiciones como para hacer nada, sin dejar margen para las reformas. Y con Lupis Rhoadserians sentado en la cima con un gobierno inestable, permanecer a bordo de este barco que se hundía era aún más aborrecible.

Una dictadura no era en absoluto aceptable, pero un líder indeciso lo deformaba todo a su manera. En momentos así, un nuevo trabajador sin intereses en la empresa sólo tenía dos opciones: huir o luchar. Mientras que para Ryoma esto tenía sentido, estos nobles, fijos como estaban en sus costumbres y poco dispuestos a sentir remordimientos, no podían entenderlo.

Los nobles que se habían mordido la lengua hasta ese momento gritaron tan fuerte que hizo temblar la sala, pero sus gritos no significaron nada para Ryoma, ni hicieron nada por sacudir su sonrisa.

“Sólo quiero aclarar algo para que no haya malentendidos. No estoy criticando la forma en que diriges las cosas aquí. Creo que tus métodos son tontos e inefcaces, pero si así es como diriges las cosas en este mundo, no me corresponde a mí negarte o criticarte. Puedes comprar la ira de tus plebeyos todo lo que quieras, y no diré ni una palabra, mientras no tenga nada que ver conmigo. Pero si tu forma de actuar va a hacer que nos maten a mí o a mis camaradas, o a poner en peligro la fortuna y los bienes que mi pueblo necesita para vivir, eso lo convierte en mi problema”.

El tono de Ryoma era neutro, pero contenía la severa fuerza del acero templado. Era la voz de un hombre seguro de la justicia de sus actos pero, al mismo tiempo, preparado para aceptar que los demás no le comprendieran y se opusieran a él.

“¿Y por eso fuiste a la guerra contra la Casa Salzberg?” Preguntó la Reina Lupis.

“Sí. La codicia de ese hombre era demasiado desenfrenada, y su pueblo sufría bajo su tiranía. Con las habilidades de gestión de Lady Yulia, y con Epirus controlando la economía a través de su sindicato, fue capaz de mantener un delicado equilibrio, pero era demasiado frágil para durar. Cualquier presión exterior habría hecho que se desmoronara. Como su territorio es vecino del mío, no podía pasarlo por alto. Es cierto que Wortenia es tierra sin desarrollar y mi población es pequeña, pero aun así, no podía renunciar a mi deber para con ellos como gobernador”.

“Sí, es el deber de un gobernador defender su territorio, eso te lo concedo”, respondió la reina Lupis. “Pero si sabíais que la administración del conde Salzberg era tan terrible, ¿por qué no apelasteis a la Cámara de los Lores en su lugar? Las leyes de este país dictan que la Cámara de los Lores debe servir de árbitro en las disputas entre nobles, ¡y el monarca dicta el veredicto!”.

Los nobles de alrededor empezaron a mofarse de Ryoma.

“¡Así es! ¡¿Por qué no acudiste a nosotros?!”

“¡Todo esto es una excusa! ¡Sólo querías el dominio del Conde Salzberg para ti!”

Al ver su reacción, el marqués Halcyon, que había permanecido callado hasta entonces, añadió: “Su Majestad tiene razón. Si de verdad actuabais en favor del pueblo, ¿por qué no nos denunciasteis la tiranía del conde Salzberg en lugar de recurrir a atacarle por propia voluntad? ¿No prueba esto que la guerra fue provocada por vuestra ambición?”.

Era natural que un ciudadano de un país obedeciera sus normas, o al menos lo intentara, pero ni siquiera esta crítica justificada inmutó a Ryoma.

“No, no es por eso”, explicó Ryoma. “No lo denuncié a la Cámara de los Lores porque hacerlo habría sido una pérdida de tiempo. Estáis todos cortados por el mismo patrón que el conde Salzberg”. Ryoma sacó entonces una hoja de papel de su bolsillo y la extendió hacia Meltina. “Te pido disculpas, pero ¿podría pedirte que Su Majestad lea esto?”.

Meltina se quedó mirando el papel que le tendía Ryoma y, aunque le miró con cierta sed de sangre, finalmente lo aceptó, aunque sólo fuera por respeto al lugar. Sin embargo, la reina Lupis pareció interesarse por el contenido del papel. Lo cogió de las manos de Meltina y lo desdobló rápidamente.

En el papel figuraban los nombres de los nobles de la Casa de los Lores, así como innumerables números junto a ellos. Al principio, la reina Lupis no entendía lo que estaba viendo. Miró a Ryoma, que seguía sonriendo plácidamente, y trató de extraer el significado que pudo.

Este papel enumera los nombres del marqués Halcyon y de los demás nobles de la Cámara de los Lores, con los números que se les asignan cada mes. El único noble listado que no forma parte de la Cámara de los Lores es el Conde Salzberg, aquí arriba. Es inútil. No puedo darle sentido a esto por mi cuenta. Pero signifque lo que signifque, él no lo mencionaría a menos que fuera importante.

Los números debían de ser algo que diera legitimidad a las acciones de Ryoma, o al menos las respaldara. Unas cuantas posibilidades vinieron a la mente de la Reina Lupis, y una de ellas era…

“No… ¿Esto es…?” En cuanto lo pensó, sus facciones se tensaron.

“Es exactamente lo que cree, Majestad”, dijo Ryoma, asintiendo. “Son las sumas que el conde Salzberg pagaba mensualmente a los nobles de la Cámara de los Lores como fondos de apoyo. O, más sencillamente, los sobornos que les pagaba por debajo de la mesa”.

La voz de Ryoma resonó con fuerza en la sala y permaneció en el aire mucho después de que el sonido se extinguiera. Todos permanecieron en silencio. Todos parecían tranquilos por fuera, pero dentro de sus corazones se devanaban los sesos buscando una forma de contraatacar este ataque sorpresa.

Uno de los nobles rompió por fin el silencio. “Eso es absurdo… ¿Qué estás diciendo?”

“¡Un truco desesperado para escabullirte de esto!”, gritó otro noble.

“Ahora, ahora, todo el mundo. Yo tampoco tengo ni idea de qué va todo esto, pero dejemos que el barón Mikoshiba nos explique esta supuesta prueba suya.”

“De momento, me gustaría ver qué dice este documento. Después podremos confrmar su validez”.