Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 21: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IX

Capitulo 8: Pruebas

Nos reunimos con Ferdinand y los demás y nos apresuramos a ir al templo.

Wilma, Fran y Leonore nos recibieron en la puerta.

“Wilma, los sacerdotes grises están a salvo, pero sus ropas están hechas jirones”, dije. “Por favor, prepara unas túnicas nuevas para ellos, y permíteles pasar el resto del día recuperándose.”

“Entendido. Lady Rozemyne, todos… Les agradezco muchísimo que los hayan salvado”, respondió Wilma, dedicando a todos una sonrisa tan alegre que se diría que era ella la que habíamos salvado. “Todos esperábamos ser abandonados si nos pasaba algo, así que sus acciones de hoy significan más de lo que podemos expresar con palabras. Les lo agradezco de todo corazón.”

Mis asistentes respondieron a este comentario con una sonrisa conflictiva, y después de que Wilma regresara al orfanato con los sacerdotes grises, Damuel negó alegremente con la cabeza. “Sólo estábamos obedeciendo las órdenes de Lady Rozemyne. Si vuelve a ocurrir algo así y no se nos dice que intervengamos, lamentablemente no lo haremos. Aun así, es agradable que te den las gracias.”

“Oh, Dios. Pero te diré que intervengas la próxima vez. Eso está garantizado, así que no hay que desanimarse tanto”, respondí, mirando por encima de mis asistentes. Mis ojos se posaron entonces en Leonore, que esperaba una buena oportunidad para dar su informe. “Entonces, Leonore, ¿qué demonios ha pasado con Hartmut?”

“Será mejor que lo veas por usted misma…”, respondió con expresión cansada. Entonces, comenzó a guiarnos hacia las habitaciones de los sacerdotes azules, que se encontraban alejadas de los aposentos de la Sumo Obispa y del Sumo Sacerdote. Ella estaba siendo lo suficientemente cortés como para igualar mi velocidad al caminar, así que aunque la situación era exasperante, no debía ser especialmente urgente.

“Ah. ¿Tú también vienes, Ferdinand?” pregunté.

“No soy ajeno a este asunto. Hartmut está utilizando a mis asistentes en este momento, y como ninguno de ellos vino a recibirnos, admito cierta preocupación.”

Era alentador saber que había decidido unirse a nosotros. “Te confiaré el trato con Hartmut si lo que encontramos escapa a mi control”, dije.

“Él es tu asistente. Toda la responsabilidad recae en ti”, contestó Ferdinand con displicencia justo cuando llegamos a nuestro aparente destino. Había un sacerdote gris parado frente a la puerta y, al notar nuestra presencia, soltó un suspiro de alivio y nos permitió pasar.

“¿Oh? Bienvenida, Lady Rozemyne”, dijo Hartmut, mirándome con una sonrisa excepcionalmente brillante. “Le pido disculpas por tener que ver esto.”

El espectáculo que tenía ante mí distaba mucho de ser normal. Había un sacerdote azul atado y tumbado de frente, y sentado a su espalda estaba Hartmut, sosteniendo lo que presumiblemente era su schtappe en forma de cuchillo en el cuello del sacerdote. Alrededor de ellos había varios sacerdotes grises, luchando por atar a los asistentes del hombre atado.

¿Qué dem…?

“¡Sumo Obispa! ¡Ayuda!”, gritó el sacerdote azul, agitándose en un intento desesperado por liberarse. “¡Estaba hablando con Lord Hartmut cuando de repente ha ejercido esta violencia sobre mí!”

Hartmut golpeó bruscamente el pomo de su daga contra la nuca del hombre. “¿No tienes vergüenza, suplicando a Lady Rozemyne, de entre todas las personas?”

“¡M… M-M-Mis más sinceras disculpas!”

Todos estábamos mirando aturdidos cuando Leonore gritó de repente: “¡¿Qué estás haciendo, Hartmut?! ¡Dijiste que sólo lo estabas atando para evitar que se filtrara cualquier información! En ese momento sonaba bastante razonable, ya que mantener el secreto es realmente importante, pero…”

Hartmut había decidido visitar al sacerdote, ahora atado, sin previo aviso, con la esperanza de apresarlo antes de que pudiera huir o buscar la ayuda de algún noble. Comprendía que era bastante descarado celebrar una reunión sin concertar una cita, pero para los asistentes de Ferdinand era impensablemente desastroso. Habían preguntado una y otra vez si lo que estaban haciendo estaba realmente bien, y Fran se había quejado de que atar a un sacerdote azul suponía una gran carga emocional para los sacerdotes grises.

“Fue entonces cuando le envié el ordonnanz, Lady Rozemyne, pero nunca pensé que ataría al sacerdote azul y lo amenazaría así”, explicó Leonore, y luego le dirigió a Hartmut una mirada severa. “Hartmut, ¿qué diablos estás haciendo? ¿Has dado con alguna prueba especialmente fructífera?”

Miró al sacerdote azul con ojos lo suficientemente fríos como para helar la sangre, luego me miró a mí y sonrió. “No hay ninguna prueba notable de la que hablar. Sin embargo, utilizó un lenguaje grosero no apto para los oídos de Lady Rozemyne, así que simplemente le pregunté si entendía las implicaciones de sus declaraciones y si tenía alguna prueba.”

Dado que se trataba de un sacerdote azul de la antigua facción Verónica, pude adivinar que ese “lenguaje grosero” era que me llamaba plebeyo. La mayoría recibiría esto con una mirada de soslayo — casi como si dijera: “¿En serio sigues diciendo eso?” — pero con Hartmut al mando, esas palabras te valían un pomo en la nuca.

“Qué tontería…” murmuró Ferdinand con un gesto despectivo. “Hartmut, hiciste bien en preocuparte por la filtración de información — sobre todo en una situación como ésta. Dicho esto, tus métodos son demasiado agresivos. Haz que los sacerdotes azules se reúnan en los aposentos del Sumo Sacerdote, ponlos bajo vigilancia y luego haz que trabajen. No tenemos tiempo que perder en esto, y su interrogatorio sobre estos insultos puede esperar. ¿Está claro?”

“Cierto”, respondió Hartmut. Luego se levantó obedientemente, señalando que el interrogatorio tendría lugar más tarde, cuando pudiera tomarse su tiempo.

Ferdinand miró en silencio al sacerdote azul, que seguía desplomado en el suelo. “Puedes quedarte aquí, inmovilizado, hasta que cada sacerdote azul haya sido interrogado, o puedes trabajar en los aposentos del Sumo Sacerdote bajo la supervisión de Hartmut. La elección es tuya.”

El sacerdote azul me miró, buscando lastimosamente mi ayuda. No sabía qué esperaba. Ambas opciones eran duras, pero con Ferdinand y Hartmut tan preocupados por la filtración de información, sólo pude negar con la cabeza.

Lo siento, pero no puedo salvarte.

El sacerdote azul lanzó una mirada desesperada, luego colgó la cabeza y dijo débilmente: “P-Por favor, déjame trabajar…”

“Muy bien”, respondió Ferdinand. “Hartmut, encárgate de que complete lo que se le asigne. Yo interrogaré a los otros sacerdotes azules.”

Los asistentes de Ferdinand se movieron de inmediato, desatando al sacerdote azul antes de llevarlo a los aposentos del Sumo Sacerdote. Luego había que ofrecer la misma opción a los otros sacerdotes azules que Hartmut había ordenado atar. Las cosas estaban muy ocupadas.

“¿Has aprendido algo más?” preguntó Ferdinand.

“A lo sumo, que la gente se movía por los pasillos durante la hora del almuerzo”, dijo Hartmut. “Diré, sin embargo, que ahora veo lo poco que los sacerdotes azules entienden las maravillas de Lady Rozemyne y el valor de los sacerdotes grises en el taller. Tendré que corregir esto cuando se reúnan para trabajar. El resto te lo dejo a usted.”

Ferdinand observó cómo perseguía al sacerdote azul que se movía, y luego se volvió hacia mí. “Los que quedan son sacerdotes azules que probablemente te insulten. Por suerte, hemos tenido la oportunidad de echar a Hartmut antes de que los mande a todos a ascender una determinada escalera, pero ¿por dónde empezamos? Hay tres sacerdotes azules que eran particularmente cercanos a la familia de Shikza. Los tres proceden de casas de la antigua facción Verónica.”

Pasó a enumerar tres nombres — uno de los cuales hizo que mis oídos se agudizaran de inmediato. “Es Egmont”, dije. “Definitivamente es el culpable.”

“¿En qué te basas?”

“En mis instintos de mujer. Una vez se metió con mi cuarto de libros, si recuerdas.”

“Ridículo. Estás permitiendo que un rencor personal nuble tu juicio. Ese argumento no se sostiene en absoluto”, dijo Ferdinand, con el ceño fruncido mientras me miraba fijamente. Sin embargo, en el fondo lo sabía: sólo podía tratarse de Egmont. Era absolutamente imposible que fuera otra persona.

Cornelius se encogió de hombros. “Lord Ferdinand, ¿por qué no interrogar a Egmont de todos modos? Lo único que cambia es el orden en que interrogamos a los sacerdotes azules.”

“Hm. Ciertamente tienes razón en que esta discusión es una pérdida de tiempo.”

Le dediqué a Cornelius una sonrisa de agradecimiento, ya que él había convencido a Ferdinand de ir a los aposentos de Egmont. Él me sonrió a su vez y dijo: “Por no hablar de que confío en los instintos femeninos de Lady Rozemyne. Por muy pequeña que sea, sigue siendo una mujer.”

“Lo siento, Cornelius”, intervine de inmediato. “Olvida todo lo que acabo de decir. Ferdinand tiene razón — ¡esto es sólo yo guardando rencor!”

Que me diera la razón en lugar de hacerse el gracioso fue tan embarazoso que me dieron ganas de enterrar la cabeza en la arena; de hecho, me dieron ganas de que la tierra me tragara por completo. Me acuné la cabeza en señal de agonía, mientras Cornelius contenía una sonrisa de satisfacción y me acariciaba suavemente la cabeza.

“El Sumo Sacerdote y la Sumo Obispa solicitan una reunión urgente”, anunció Ferdinand. “Abran la puerta.”

“No hay ninguna reunión programada”, respondió una voz femenina. Nos dijo que nos fuéramos, pero Ferdinand en cambio seleccionó a Eckhart y Cornelius de entre nuestros caballeros guardianes, y luego señaló la habitación.

“Rompan esta puerta, pero no con la fuerza suficiente para poner en peligro a los del otro lado.”

“Um, ¿estás seguro…?” preguntó Cornelius, con cara de preocupación, pero en ese momento, Eckhart ya estaba de pie frente a la puerta con su schtappe transformado.

“Puedo hacerlo solo, Lord Ferdinand”, dijo, y luego bajó su espada. Su confianza estaba claramente bien fundada, ya que un momento después, la puerta cayó lentamente hacia dentro. Todos parpadeamos sorprendidos, mientras Ferdinand se limitaba a negar con la cabeza.

“Tenía la intención de dar a Cornelius algo de experiencia aquí, pero muy bien.”

Naturalmente, la ausencia de la puerta significaba que ahora podíamos ver lo que ocurría más allá de ella. Una doncella del santuario miraba con total conmoción, sin saber lo que acababa de suceder, y más allá de la sala, pude ver una figura con túnica azul y otra con túnica gris sentadas en un banco.

“He dejado perfectamente claro que esto es urgente”, dijo Ferdinand, pasando por encima de la puerta de la habitación e ignorando al asistente cercano. Eckhart y Justus lo siguieron con indiferencia, así que me apresuré a hacer lo mismo con mis propios caballeros guardianes.

Al observar más de cerca, las dos figuras en el banco eran en realidad Egmont y una doncella del santuario, y estaba claro que habían hecho algo bastante indecente. Egmont había gritado cuando la puerta cayó por primera vez, y volvió a gritar cuando me vio entrar detrás de Ferdinand.

“¡Esto es escandaloso!”, espetó. “¡¿La idea de programar es completamente extraña para ti?! ¡Los infractores son realmente unos animales!”

Al mismo tiempo, mis asistentes comenzaron a irradiar intención de matar. “Ah. Realmente es bueno que no hayamos traído a Hartmut”, comentó Cornelius.

“Cierto”, añadió Angélica. “Incluso yo estuve a punto de blandir a Stenluke.”

Los dos cacareaban en voz baja. Mientras tanto, Ferdinand lanzaba miradas frías tanto a Egmont como a la chica que ahora se esforzaba por cubrirse.

“Hablas con tanta arrogancia, pero ¿no fuiste a los aposentos de la Sumo Obispa sin avisar cuando tomaste a ese sacerdote gris como asistente?” Dijo Ferdinand con una burla despectiva. Se refería a algo que había ocurrido mientras yo dormía en el jureve, pero ya estaba al tanto del burdo comportamiento de Egmont. Inmediatamente me vino a la mente el incidente en el que dejó embarazada a Lily y luego tomó una nueva doncella de santuario en su lugar.

Egmont vaciló, luego hinchó el pecho y me señaló. “Tu engaño no durará mucho tiempo, mocosa. Pronto te arrancaremos ese disfraz.”

Espera, ¿es eso…?

Mis ojos se dirigieron inmediatamente a la mano que Egmont había levantado para señalarme — concretamente al anillo engastado con piedra fey que llevaba en el dedo corazón. Brillaba bajo la luz y estaba decorado con un escudo familiar.

Antes no tenía ese anillo, ¿verdad?

Normalmente, un anillo en el dedo medio de la mano izquierda era un indicador de que alguien estaba bautizado como noble — lo que lo hacía especialmente sospechoso, ya que los sacerdotes azules rara vez se sometían a esos bautismos o recibían los anillos mágicos que los acompañaban. Algunos optaban por llevar anillos transmitidos por su familia, pero Egmont ciertamente no había llevado uno antes, y las únicas personas que recordaba haber visto con anillos como el suyo eran soldados Devoradores con contratos de sumisión.

“Egmont, ese anillo…” Dije, llamando la atención de todos sobre la pequeña banda. Un instante después, me taparon los ojos cuando Ferdinand me rodeó con su capa. “¿Qué?”

Levanté la mirada justo a tiempo para ver cómo Ferdinand transformaba simultáneamente su schtappe en una espada y la blandía hacia abajo. Mi visión seguía oscurecida, pero un grito colectivo resonó en mis oídos, seguido casi inmediatamente por un grito desgarrador y la salpicadura de lo que sólo podía suponer que era sangre. El abrupto caos se vio interrumpido por un ruido sordo, que provenía de algún lugar frente a mí.

“¡Ah… GYAAAAAAH!”

Gritó Egmont, y luego lo hicieron también sus ayudantes. Podía imaginar lo que estaba ocurriendo, pero lo máximo que podía ver era la capa y la armadura de Ferdinand.

Ferdinand, mientras tanto, comenzó a dar instrucciones en voz baja mientras mantenía su schtappe apuntando a Egmont.

“¡Eckhart, Justus, traigan la herramienta mágica del taller de Rozemyne!” ordenó Ferdinand, manteniendo su schtappe apuntando a Egmont. “Judithe, Leonore, lleven a Rozemyne a los aposentos de la Sumo Obispa y aseguraos de que no salga antes de que la llame. Cornelius, Damuel, Angelica, aten a todos los ayudantes de este hombre.”

“¡Señor!”

Eckhart y Justus se movieron a la vez. El primero le dio una palmadita en el hombro a Fran y le dijo: “Abre la puerta de sus aposentos”, antes de alejarse enérgicamente, mientras que el segundo no perdió tiempo en levantarme en sus brazos.

“Disculpe, milady, pero tenemos prisa. Judithe, Leonore, déjenos pasar”, ordenó Justus, y comenzó a llevarme a los aposentos de la Sumo Obispa. Fran ya nos había abierto la puerta cuando llegamos, y Eckhart estaba esperando frente a la puerta de mi taller.

“Rozemyne, ¿te importaría abrirme?”, dijo. “Necesito la herramienta mágica.”

Abrí la puerta y les permití entrar a él y a Justus. Cogieron la herramienta mágica para detener el tiempo y se fueron enseguida.

“¿Se siente bien, Lady Rozemyne?” preguntó Leonore, mirándome con preocupación. “Ver todo eso de cerca debe haber sido perturbador.”

Sacudí la cabeza. “Estoy bien; Ferdinand me estuvo tapando los ojos todo el tiempo. ¿Tú y Judithe están bien?”

“Somos caballeros, ya sabes.”

Intercambiamos sonrisas, y en ese momento nos sirvieron té y dulces. “¡Espero que estas sabrosas golosinas te animen enseguida!” exclamó Nicola con su habitual expresión radiante. Realmente me hizo sentir como si las cosas volvieran a la normalidad mientras sorbía mi té.

“Entonces, ¿qué pasó, Lady Rozemyne?” preguntó Roderick, con la voz teñida de preocupación.

“Había un sacerdote azul con un anillo sospechoso”, respondí simplemente. “Dejamos su detención al Sumo Sacerdote y a los caballeros guardianes. Yo me encargaré de mi propio trabajo. ¿Hubo alguna noticia de la ciudad baja?”

Ciertamente, yo no era apto para capturar e interrogar criminales. Y mientras cambiaba el tema de conversación, Philine sacó un papel de notas y comenzó a entregar su informe.

“Esto es de un plebeyo llamado Jutte que trabaja para la compañía Othmar. La falta de guardias en la puerta del templo hizo que varios conductores acudieran a su negocio para comprar dulces para los que esperaban en los carruajes. El primero de ellos llegó un poco antes de la cuarta campana.”

Parecía que todo esto había empezado justo después de ir al restaurante italiano.

“Además”, continuó Philine, “parece que un hombre que parecía ser el sirviente de un noble llegó al restaurante solicitando comer. Se le negó debido a su comida con Lord Ferdinand, pero algunos han mencionado haberle visto merodear fuera, no obstante.”

“Quizás ese hombre estaba vigilando nuestros movimientos”, reflexioné en voz alta. “Es realmente sospechoso que supieran precisamente cuándo nos ausentábamos.”

Roderick fue el siguiente en dar su informe. “Según la compañía Gilberta, un hombre que parecía ser el sirviente de un noble llegó a su tienda entre la tercera y la cuarta campana, buscando tela teñida al nuevo estilo. Se presentó como comerciante, pero su forma de hablar, sus modales y su actitud hacia el personal le hacían parecer alguien que pasaba mucho tiempo entre la nobleza. Parece haber preguntado en qué tela estaba interesada, Lady Rozemyne.”

Era una práctica común buscar la propia preferencia personal cuando se trataba de nuevos tintes. La mayoría de los nobles que encargaban telas pedían que se les mostraran varios ejemplos, luego seleccionaban su favorito y pedían el nombre del taller o artesano que lo había proporcionado. Nadie de la facción de Florencia se limitaba a pedir la misma tela que prefería.

“Pero, ¿cuál era su objetivo? Tal vez estaba conspirando para empañar de alguna manera el buen nombre de la Compañía Gilberta…” Dije. Tuuli trabajaba allí como leherl, y había que considerar la posibilidad de que la tuvieran como objetivo por ser mi artesana de horquillas.

Justus regresó mientras escuchaba los informes. “Mis más sinceras disculpas, milady, pero Lord Ferdinand ha pedido que vueles al castillo.”

No habría sido imposible trasladar a los sacerdotes capturados en carruaje, pero si se quería llevar a los asistentes de Egmont y la herramienta mágica para detener el tiempo al castillo de la forma más discreta posible, mi Pandabus era la mejor opción. Lessy podía entrar directamente en el castillo, mientras que los carruajes debían ser revisados en la puerta de entrada.

Cogí a mis caballeros guardianes y me preparé para salir hacia el castillo. Íbamos a transportar a los cuatro asistentes atados y las herramientas mágicas para detener el tiempo, así que mis caballeros los metieron todos en mi Pandabus. Ferdinand los observó trabajar y luego se volvió hacia mí.

“Me disculpo por hacerte hacer esto, Rozemyne…”, murmuró.

“No me importa. Todo esto es para recuperar mi biblia”, respondí. Era más fácil para mí ayudar que dejar todo en manos de Ferdinand y los caballeros guardianes.

“Tu trabajo es trasladarlos al castillo. Vuelve al templo inmediatamente una vez que lo hayas hecho. Hay mucho que hacer aquí; el orfanato debe ser revisado, y los sacerdotes azules que trabajan en los aposentos del Sumo Sacerdote deben ser liberados.”

Y así, comencé a dirigirme al castillo, con Ferdinand volando delante. Judithe iba sentada en el asiento del pasajero de mi Pandabus, mientras que Angélica y Leonore iban en la parte trasera para asegurarse de que los asistentes no intentaran nada raro.

Mientras continuábamos nuestro viaje, me di cuenta de que Ferdinand se dirigía a otro lugar que no era la vivienda de la familia del archiduque, lo cual era inusual. En su lugar, había otro lugar a la vista — uno que se parecía mucho a los campos de entrenamiento donde los caballeros se reunían para preparar la caza del Señor del Invierno.

“¿Sabes a dónde se dirige Ferdinand?” pregunté.

Angélica señaló a los numerosos caballeros que esperaban abajo y se limitó a responder: “A un lugar donde van los criminales.”

Aterrizamos poco después, y mientras mis caballeros guardianes sacaban a los asistentes y la herramienta mágica para detener el tiempo de mi Pandabus, Karstedt se acercó y me dio unas palmaditas en la cabeza. “Siento que hayas tenido que pasar por todo eso, Rozemyne. Ahora les sacaremos las pistas y pruebas que necesitamos, así que puedes dejarnos el resto a nosotros y tomártelo con calma durante un tiempo.”

“Pero no puedo hacer eso mientras—”

Intenté protestar, pero Karstedt me cortó con un rápido golpe en la frente. “Tienes que prepararte para lo que viene ahora”, dijo. “Capturar al sacerdote azul no es el final de todo esto. En todo caso, es sólo el principio.”