Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja (NL)

Volumen 5

Capítulo 14: Tren Bucle de las Agujas del Reloj

Después de pasar la noche en la Puerta Santa,Mira se levantó temprano y buscó recuerdos en la estación mientras esperaba su salida del mediodía.

Incluso la estación mantenía el aspecto característico de Alisfarius: todo era blanco puro, con un mobiliario que recordaba a un templo. Sin embargo, la estación era tan bulliciosa como cualquier otra. Estaba repleta de pasajeros incluso a primera hora de la mañana.

El sonido estridente de una campana llenó el aire, seguido de un anuncio sobre el horario del tren. Era un anuncio de la vuelta en sentido contrario a las agujas del reloj. Mira ya había tomado el Bucle de las Agujas del Reloj, pero para volver a Grimdart, tendría que encontrar los andenes del Bucle de las Agujas del Reloj.

Mira escuchó el trío musical formado por el estruendo del suelo, la campana y el silbato de vapor mientras observaba cómo una oleada de pasajeros atravesaba la estación para tomar el tren Bucle de las Agujas del Reloj.

Una vez que se marcharon, todo fue mucho más tranquilo. Mira

aprovechó para seguir buscando en las tiendas. Las tiendas de

recuerdos de aquí eran muy diferentes a la de Silverside. Estaba llena de libros sagrados, símbolos sagrados y todo lo demás.

“¿Se puede llamar a esto un recuerdo?” Murmuró Mira, recogiendo una estatua modelada como la diosa alisfari.

La estatuilla tenía una larga cabellera rosa que se desparramaba sobre las capas de la túnica angelical. Llevaba una sonrisa benévola.

Mira pudo ver que estaba elaborada de forma compleja, con la habilidad del artesano evidente en muchos lugares. Una figura maravillosa, sin duda.

“Esto es… ya veo. Ahora tiene sentido.” Murmuró Mira al ver el nombre del artista grabado en la túnica de la diosa. Era Tomoki, el antiguo jugador que había conocido en el Bosque de los Devotos.

Había mencionado que tallaba figuras religiosas, pero a Mira le sorprendió la calidad. Antes de guardarla, inclinó ligeramente la figura hacia arriba y murmuró: “Blanca, ¿eh?” Antes de dirigirse a los expositores de comida.

Los melocotones blancos como la nieve eran una especialidad famosa de este país, por lo que las tiendas aquí tenían un montón de caramelos y bebidas con sabor a melocotón para elegir.

¿Qué debo comprar?

Mira pensó en las personas que habían trabajado para hacer sus túnicas de tecnomancia y compró todo tipo de galletas de melocotón blanco, mermelada y zumos para ellos. También eligió recuerdos para Mariana, Cleos,Luna,Salomón, Luminariay para ella misma. El golpe llegó a los 80.000 ducados.

Una vez cumplidas sus obligaciones, Mira se dio el gusto de hacer algunas compras personales. Se asomó a las librerías y llegó hasta los estantes más altos cuando la gente no miraba. Compró los siguientes volúmenes de todos los mangas que le gustaban y aprovechó el tiempo de espera.

***

Mientras Mira hacía sus compras, llegaron más pasajeros y pronto se anunció que el tren Bucle de las Agujas del Reloj llegaría en una hora.

Tomando eso como señal, Mira se dirigió a la sección llena de restaurantes.

“Todo es muy… blanco.”

Parecía que la estética alisfariana se extendía incluso a la comida.

Mira compró un bento de rollitos de primavera frescos y té por valor de 300 ducados.

Preparada para su viaje, se dirigió al andén. Entonces se detuvo en seco. Estaba tan concentrada en elegir los recuerdos que se había olvidado de comprar los billetes.

“Bien, bien. Billetes.”

Tras abrir el menú del sistema y comprobar la hora, Mira buscó el mostrador de billetes. Hizo cola en una ventanilla atendida por una señora de aspecto amable. Cuando llegó su turno, abrió su bolsa mientras hablaba con la mujer.

“Me gustaría comprar billetes.” Mira se asomó al mostrador. Debía de parecer una niña en un recado, y la mujer la miró con dulzura.

“Tenemos billetes de clase económica, premium y primera. ¿Cuál le gustaría hoy?”

“Me gustaría…” Mira empezó a sacar 100.000 ducados, pero su mano se congeló. Sus fondos eran… escasos.

Argh. He derrochado demasiado.

Apretó el labio en señal de frustración mientras miraba su cartera agotada. Los viajes en primera clase, las cartas y los recuerdos pasaron por su mente.

“Ehh… Cinco billetes económicos, por favor.”

“Ciertamente, jovencita. Serán 15.000 ducados.”

Lo mejor era tomar los asientos baratos ahora y poder pagar una habitación en una posada cuando llegase a su destino.

***

“Anuncio del estado del servicio ferroviario del Continental. El tren Bucle de las Agujas del Reloj llegará pronto a la estación. Partirá una hora después de su llegada. De nuevo…”

La multitud de la estación comenzó a fluir hacia el andén. Mira se deslizó entre la multitud y fue arrastrada hacia su tren.

Entonces, ¿esto es clase económica?

Era totalmente diferente a la primera clase. La disposición estaba claramente diseñada para manejar la avalancha de gente, haciendo que el proceso fuera casi automático. La gente formaba colas y, más adentro, decenas de pilares dividían a la multitud antes de permitirles entrar en el andén propiamente dicho.

El andén era mucho más grande que el de primera clase, aunque no tan elegante. Las paredes, el techo y el suelo estaban cubiertos de baldosas de piedra blanca. Sin saber dónde colocarse, Mira se encontró con una de las filas que se formaban de forma natural. La gente se agolpaba por todos lados y apenas podía ver unos metros en cualquier

dirección.

Mira siguió caminando con incertidumbre, sintiéndose como una alumna nueva en su primera clase, esperando al profesor. Tras unos diez minutos de espera, vio que los pasajeros introducían sus billetes en las puertas de acceso. Al comprender el proceso, respiró aliviada y sacó un billete de su bolsa.

Es como un torniquete.

La automatización le recordaba a su antiguo mundo, tanto que se dio cuenta de que tenía que haber sido diseñada con eso en mente.

La fila se movió y finalmente llegó el turno de Mira. Simplemente hizo lo que vio hacer a los demás. Al introducir su billete por la ranura, demasiado alta para ella, la máquina se iluminó y un patrón parecido a un círculo mágico se estampó en el billete.

Hm. Me pregunto qué significa esto.

Miró el billete, que brillaba débilmente con maná, antes de ser casi empujada a la plataforma por la avalancha que había detrás de ella.

El andén económico era de piedra robusta y tenía casi cuatrocientos metros de largo, mucho, mucho más que el de primera clase. Los empleados sostenían una cuerda para dividir el andén en dos, cortando casi perfectamente las líneas blancas de la cola.

Qué animado.

Entre las cuerdas había un gran espacio junto a las vías donde cabían varios miles de personas a la vez. Sin duda se trataba de una medida de control del tráfico para cuando llegara el tren.

El personal de la estación gritó instrucciones a la multitud, y Mira se alineó obedientemente dentro de las líneas blancas, sofocándose bajo el calor corporal de la gente que la rodeaba. Al cabo de un rato, la multitud pudo oír el silbato de vapor acercándose. Al principio, era como un zumbido de acúfenos, pero cada silbido se hacía más fuerte que el anterior hasta que el propio aire se estremecía con el sonido.

La máquina de vapor apareció ante ellos como una manifestación de fuerza bruta. Al desacelerar, el estridente chirrido de sus frenos resonó en el andén, una fanfarria para un rey de acero que regresaba.

Los vagones de pasajeros les seguían, con sus formas negras que se elevaban de forma intimidatoria desde las vías. Aunque parecían moverse con lentitud, agitaban poderosos vientos que azotaban el cabello y la ropa de las personas que se situaban demasiado cerca.

Cuando el tren se detuvo, el aire que se arremolinaba a su alrededor parecía susurrar roncamente.

“Es… enorme.” Murmuró Mira para sí misma, asombrada por el interminable tren. Era como los muros de un castillo móvil.

Había diez vagones en total. El primero era de primera clase, los dos siguientes eran premium, los cinco siguientes eran económicos y

los dos últimos eran para el equipaje.

Pronto los pasajeros salieron en tropel del tren y llegaron al andén.

Con el suelo dividido por las cuerdas como si fueran dos corrientes marinas, la gente que salía del tren pasaba en tropel por las puertas de los billetes. Con tanta gente a bordo, el desembarco duró más de veinte minutos. El gentío era abrumador, pero Mira sin duda prefería este ruido al estridente chirrido de los frenos del tren.

Finalmente, un empleado dijo: “Por favor, sigan las indicaciones de los asistentes. Caminen —no corran— hacia el tren.” El lugar tenía la energía de un lugar de eventos mientras Mira y los demás seguían las instrucciones gritadas.

Las dos puertas de cada uno de los vagones económicos eran lo suficientemente anchas como para que cupieran tres personas a la vez con facilidad. Mira se encontró fluyendo con la multitud hacia la primera puerta del quinto vagón.

Recibida por un cálido aroma a madera y acero, Mira encontró una escalera justo delante de la entrada. Parecía que los vagones económicos estaban divididos en cuatro niveles. Suponiendo que los niveles más altos tendrían una mejor vista, ascendió como el humo que sube hasta el cuarto nivel.

Allí encontró asientos de ventana con capacidad para dos personas cada uno, con bancos para tres personas en el centro. Los pasillos se abrían a los lados,aquíy allá. La disposición recordaba a la de un avión de pasajeros, pero la mezcla de madera, cuero y acabados metálicos le daba el aspecto y la sensación de un tren antiguo.

Los asientos ya se estaban llenando en este nivel, pero Mira consiguió colarse y asegurarse un asiento en la ventana.

***

Pasaron entre diez y veinte minutos. Mientras los asientos se llenaban, Mira se sentó con la barbilla en la mano y observó el flujo de gente. Se sobresaltó ligeramente cuando una mujer rubia se situó en su periferia y le preguntó: “¿Puedo sentarme a su lado?”

Parecía tener unos veinte años y llevaba un vestido de pichi azul y blanco con una capa blanca encima. Mira pensó que parecía que debía seguir a un conejo blanco.

“Claro, siéntete libre.” Se apoyó en la ventana, haciendo un poco más de espacio para la chica, aunque ya había mucho.

“¡Gracias!” Observó a Mira con ojos brillantes y bajó suavemente al asiento de al lado. Al hacerlo, un aroma dulce, casi afrutado, surgió de su ropa.

“¡Eres muy guapa!” Dijo la mujer. Con una gran sonrisa amistosa, miró a Mira.

“Gracias, lo sé.” Confiada en su obra maestra, Mira le devolvió una amplia sonrisa.

Se sintió atraída por los ojos de la mujer, que brillaban como joyas a la luz de la ventana. Su cabello dorado parecía tener la luz del sol entretejida en él.

“¡Ah, ja, ja! También eres graciosa. Mi nombre es Theresa, ¿cuál es el tuyo?”

“Mira.”

“Mira, ¿eh? Oh, ¿puedo tomarte una foto?” Theresa sonrió inocentemente y tomó un objeto negro y cuadrado de su bolso. Tenía una protuberancia en el centro. Cuando Theresa le quitó la tapa, Mira vio que tenía una lente.

“¡Ah! ¿Eso es una cámara?”

“¡Sí! ¿Qué dices?”

“Bueno, no me importa.” Aceptó Mira. Había visto fotografías antes en su viaje, pero ahora por fin pudo ver una cámara en este mundo.

“¡Di wiski!”

Mira adoptó una pose refinada, como en sus días de Danblf.

“Oh, umm, sólo posar normal.” Theresa frunció ligeramente el ceño.

“Nrgh…” Mira terminó con una mirada bastante malhumorada.

“Ya tomé la foto. Gracias.” Theresa sonrió, como si estuviera realmente feliz de haberla tomado. “Verás, estoy haciendo un trabajo de publicidad para los Caballeros Mágicos. Tenemos una exposición pronto, ¡así que deberías venir!”

Después de guardar la cámara en su bolsa, Theresa la puso sobre su regazo y sonrió a Mira con una ligera inclinación de cabeza.

“¿Caballeros Mágicos? Extraño. Me resulta vagamente familiar…”

Murmuró Mira mientras volvía a mirar por la ventana, escudriñando en sus recuerdos.

“Bueno, vendemos ropa como ésta, estilo chica mágica.” Explicó Theresa, abriendo los brazos para mostrar su atuendo. “Ahora mismo somos la boutique de ropa más popular del continente.”

Mira la observó y, efectivamente, era un diseño que había visto muchas veces en sus viajes.

Ya veo. ¿Así que de aquí vienen?

Aunque todavía no le gustaba el nombre de la boutique, tenía que admitir que estaba impresionada.

“Tu traje es súper parecido, ¿verdad? ¿Es original? Cuando lo vi, ¡me sentí atraída por ti!”

“Sí, de hecho lo es.” Parece que las sirvientas estaban a la vanguardia de la moda.

Las dos charlaron y, finalmente, sonó una campana, seguida de un anuncio de salida.

“El Bucle de las Agujas del Reloj saldrá ahora. Por favor, sujétense a un pasamanos si es necesario. De nuevo…”

A diferencia de la primera clase, la económica era ruidosa y estaba llena de aventureros. Muchos vitorearon cuando el tren empezó a moverse, como si fuera la primera vez que viajaban. La aceleración

empujó a Mira hacia atrás ensuasiento mientrasescuchaba el alboroto.

Las dos siguieron hablando de moda mientras el tren se ponía en marcha. O más bien, Theresa hablaba sin parar mientras comía un bento comprado en la estación. La     conversación era sorprendentemente atractiva, ya que Mira no sabía nada de cómo había evolucionado el estilo de las chicas mágicas en este mundo.

Cuando Theresa se quedó sin fuerzas, Mira sacó su almuerzo.

“Eso parece sabroso.” Theresa miró la comida con avidez.

“Es mío.” Mira inclinó su pequeño cuerpo para ocultar la comida y comenzó a llenarse la boca.

Theresa hurgó en la esquina de su caja vacía con desánimo. Mira prácticamente podía ver sus orejas caídas; parecía, bajos los ojos de todos, un cachorro lamiendo su plato vacío.

“Hay que ver. En serio, toma esto.” Mira ofreció una de las galletas de moscatel que había comprado antes en su viaje.

“¡Gracias!” Theresa aceptó alegremente la galleta, como un perrito que por fin tiene su golosina.

***

Qué serenidad.

Laventanillaofrecíauna vista de interminables bosques verdes. Por el contrario, el interior del tren estaba alborotado y ahora apestaba a alcohol.

“¿Te has enterado? ¡Dados Difusos apareció en Grimdart!”

Mira captó un nombre familiar en medio de la cacofonía de voces.

Pensando, metió la mano en su bolsa y sacó la tarjeta de Dados Difusos.

“Por cierto, ¿conoces a este hombre?” Preguntó Mira, mostrando a Theresa la carta mientras ésta masticaba su galleta.

Theresa asintió, todavía masticando, y empezó a rebuscar en su bolso. Tragó saliva. “¡Claro que sí! Dados Difusos es súper popular.

De hecho, organizó un gran evento hace un tiempo.”

Sacó un álbum para mostrarle a Mira una foto. Un grupo de diez hombres y mujeres con la misma ropa y máscaras de disfraces estaban juntos. Parecían un grupo de cosplay.

“Vaya, esto es… ¿interesante?” La mujer que miraba desde el centro del grupo era inequívocamente Theresa. Mira arrugó la frente y miró al grupo. “Bueno, ya veo. ¿Pero quién es exactamente?”

“¿De verdad no lo sabes, Mira?”

Theresa comenzó a explicar. Dados Difusos era al mismo tiempo un nombre conocido y un hombre misterioso. Eso era parte de su popularidad. Aunque las historias de Teresa estaban llenas de conjeturas y fantasías, Mira dedujo que Dados Difusos era una especie de ladrón caballeresco.

“¿Robar a los ricos y dar a los pobres, hrmm? Un tipo bastante caprichoso.”

“He oído que dona a los orfanatos. ¿No es genial?” Theresa se agitó y movió las piernas como una niña pequeña. Mira miró de reojo a su compañera y volvió a mirar la tarjeta.

El tren siguió su curso mientras las dos charlaban sobre nada en particular. A medida que el sol se ponía y la oscuridad se adentraba en el tren, llegaban a la Baliza del Este.

Mira se despidió de Teresa y buscó en su cartera los fondos que le quedaban. Su presupuesto para una posada esta noche sería de 10.000 ducados. Tendría que ir a los barrios bajos.

Por suerte, ya estaba acostumbrada a buscar alojamiento y pronto se encontró en la posada Canción a la Deriva. Mientras comía en el restaurante de la planta baja, escuchó una balada de un juglar antes de acostarse.

***

Una hora antes de la salida del tren a la mañana siguiente, Mira deambuló entre los puestos de la estación en busca de un desayuno. Su barata posada no había ofrecido nada.

Muchas posadas que se agolpaban frente a la estación eran alojamientos de bajo precio para los aventureros. Normalmente, ofrecían zonas de cocina comunes en lugar de comidas, ya que la mayoría de los aventureros tenían ingredientes a mano.

Mira no tenía ninguno.

Los puestos de la estación eran comida rápida para aventureros mal abastecidos como Mira y pasajeros que simplemente querían algo rápido y conveniente.

“¡Ooh! ¡Un montón de buenas opciones!” Chirrió felizmente. Mira examinó los puestos y se inclinó hacia uno en particular. Su estómago gruñó ante el sabroso aroma del caldo y observó el contenido de la olla con forma especial de la pequeña cocina. Había encontrado el codiciado puesto de oden.

Un hombre con un tabardo verde intenso se cruzó con ella justo cuando se acercó al puesto, le entregó cinco monedas de cobre y le dijo: “Quiero el especial de 500 ducados.”

“Muchas gracias.” Respondió el tendero.

Con una extraña sensación de derrota por haber sido derrotada en el mostrador, Mira miraba inquieta los fideos que se cocinaban y los ingredientes que se removían.

“Bien, aquí tienes. Gracias por esperar.” El cuenco lleno de oden guisado pasó por el campo de visión de Mira cuando el tendero se lo entregó.

Sin molestarse en ver cómo se marchaba el hombre, Mira se volvió inmediatamente hacia el puesto y extendió la mano con cinco monedas de cobre. “¡Jefe! Yo también quiero el especial de 500 ducados.”

“Parece que sabes lo que es bueno, señorita. Gracias.” El tendero aceptó sus monedas, sonrió y comenzó a servir su oden.

Mira escuchó la conversación detrás de ella.

“¿Otra vez Oden, Capitán? ¿Qué tal si cambiamos: tus huevos por mi pescado frito?”

“Ya quisieras. Inténtalo de nuevo cuando, por lo menos, tengas carne de moscatel.”

Mira se dio la vuelta y vio alhombre deltabardo verde con un grupo de personas vestidas de forma similar. Todos llevaban también las mismas espadas colgando de sus caderas. Ropa a juego, armas a juego… un grupo tan unificado debía ser un gremio o un grupo de caballeros.

Mientras Mira los observaba con curiosidad, el hombre del puesto preguntó: “¿Qué pasa, señorita?”

“No es nada… Sólo me preguntaba quién es ese grupo.” Dijo, volviéndose para señalar a la banda vestida de verde.

“¿Oh? Esos tipos son el Equipo de Investigación de Monstruos.”

Dijo el tendero, como si todo el mundo hubiera oído hablar de ellos.

Cuando Mira respondió que ciertamente no lo había hecho, él la puso al corriente. Eran una organización que investigaba la distribución, las tendencias y los hábitats de los monstruos y demonios en todo el mundo conocido.

Los resultados de sus investigaciones se utilizaban para predecir brotes de monstruos, defender la naturaleza de las especies invasoras, ajustar las rutas de las caravanasy mucho más. Alparecer, había veinte equipos de este tipo, y el equipo comandado por el hombre devorador de oden era uno de ellos.

“Qué interesante.” Murmuró Mira con admiración.

El tendero arrugó la frente. “Aun así, es un poco raro…”

Cada región solía ser investigada una vez cada seis meses, y los resultados del estudio se publicaban en el Gremio de Magos. La investigación de este equipo debería haber terminado hace un mes. Se rumoreaba que otros equipos de investigación también estaban llegando a la zona.

“Han pasado cuatro años desde que ocurrió algo así. En aquel entonces, un comerciante hablaba de que había visto monstruos. Al final, era una subespecie de Emperador Muerto. Quizá esta vez estén rastreando otra subespecie nueva.” El comerciante sonrió y añadió: “Pero, ¿quién sabe?”

***

“Ho ho. ¿Es este un mapa de distribución de monstruos? Increíble.”

Después de disfrutar a fondo de sus 500 ducados de oden, Mira se paseó por el Gremio de Magos para satisfacer su curiosidad. Se quedó admirando el tablero de información hasta que la campana de aviso hizo sonar una última llamada de embarque para su tren.

Volvió corriendo a la estación, presa del pánico.