Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 6

Capítulo 2: Traición

Parte 2

Llegó la noche.

A pesar de que lo esperaba con ansias, Albus no se presentó a la cena. Debía estar muy ocupada.

Firulais vino a entregar un mensaje de ella. “La reunión podría alargarse, así que vayan a comer sin mí.” Se fue inmediatamente después.

“Debe estar muy ocupada.” Dijo Zero. “Ni siquiera puede comer.” “Bueno, a fin de cuentas ella es un pez gordo.”

La comida fue abundante y deliciosa, pero sin Albus cerca, con quien se suponía que íbamos a compartir las historias de nuestro viaje, entablar una conversación era difícil.

“Nada de esto tiene sentido si no aparece quien me tiene que dar información.” Dijo el sacerdote y se levantó de la mesa antes de tiempo.

Lily se movía incómodamente. Zero le dio todo tipo de comida, diciendo: “Cuanto más gorda estés, más maravillosa te sentirás en mis brazos.” Entonces se dirigió a mí de repente. “Tú también deberías engordar un poco más. Los músculos son estupendos, pero me gusta bastante la suavidad de los animales gordos.”

Me imaginé a mí mismo gordo y me dio tanto asco que terminé rápidamente mi comida.

***

A la mañana siguiente.

Albus seguía ocupada y ni siquiera apareció en la mesa del desayuno. Quería hablarle de Decimotercero, pero no podía hacer nada si estaba ocupada.

“Tenemos que encontrarte el traje perfecto para el baile.” Dijo Firulais cuando estábamos a punto de salir.

“¿Qué? ¿No podemos llevar nuestra ropa habitual?” Pregunté.

“¡Claro que no! Gente poderosa del país y del extranjero asistirá al baile.”

“Creo que es un error invitar a gente como nosotros a un evento tan importante. Además, no tengo ninguna ropa que pueda llevar a un baile.”

“Eso es lo que tú crees.” Firulais sonrió. “¡Ya lo esperábamos, así que la joven mandó a confeccionar de antemano tu traje y el de Tinieblas! Se tardó unos cien días en confeccionarlo. El día en que estaba previsto el baile, hizo inmediatamente un pedido para el traje en caso de que ustedes dos volvieran. ¡Teman del genio de la joven! ¡Tiemblen y lloren!”

La sirvienta que había estado esperando fuera de la habitación entró arrastrando los pies, llevando ropa.

La tela negra y púrpura con incrustaciones de gemas debe ser para Zero. Por favor, no me digas que ese conjunto de color lapislázuli de aspecto estrecho es mío.

“No teníamos tus medidas exactas, así que aún no son definitivas. Después de algunas mediciones, pasarán a la costura final. Creo que tres días serán suficientes. No esperamos al cura y a Lily, pero el cura puede llevar ropa ya hecha, y Lily puede tener ropa de niño con algunos arreglos aquí y allá.”

Parecía un aristócrata que sabía mucho de ropa.

“Detesto la ropa con la que es difícil moverse.” Dijo Zero. “Me pondré lo que tengo puesto ahora.”

“Lo mismo digo.” Asentí.

Lily nos miró, con las orejas y la cola levantadas. “¿Qué? ¿No lo quieres? Es tan bonito.

Quiero ver cómo lo llevas.”

“¡No, gracias!” Ladré. “¡Cualquier bestia caída que lleve una mierda como esa sólo parece estúpido!”

Firulais me lanzó una mirada amarga. “Eso sí que es injustificado. Mira lo elegantemente que voy vestido. Un pelaje blanco puro y un abrigo carmesí. ¿No crees que una bestia caída nacida con pelaje natural es la persona más a la moda y debería ser el centro de atención de todos?”

“No lo sé.”

“No, tiene razón.” Dijo Zero. “Si puedo ver al Mercenario con un atuendo elegante, entonces estoy dispuesta a participar.”

Hice una mueca. “No comparto ni el más mínimo sentimiento con ese lobo lujurioso, y no tienes que participar en nada.”

Zero se encogió de hombros. “Qué aburrido.”

Lily tiró de la ropa de Zero, haciéndole señas para que le prestara atención. La bruja se agachó y Lily le susurró algo.

Me pareció oírla, pero no pude entender lo que decía. Sabía exactamente lo bajo que tenía que ser su voz para que otras bestias caídas no pudieran oír nada. Además, no podía leer sus labios desde donde estaba.

Zero pareció entender lo que Lily estaba diciendo. “Sí, ya veo.” Dijo, asintiendo, y luego me miró antes de volverse hacia Firulais. “He cambiado de opinión. Vamos a probarnos esa ropa, ¿de acuerdo?”

“Perfecto.” Dijo Firulais, chasqueando los dedos.

Se me cayó la mandíbula. “¡¿Qué?! ¡¿A qué se debe ese repentino cambio de opinión?!” Me volví hacia Lily. “¡Hey, chiquilla! ¡¿Qué le has dicho?!”

“Es un secreto.” Dijo ella, sujetando su boca con sus pequeñas manos.

Maldita sea. No tengo ninguna posibilidad contra dos mujeres. Que así sea. Usaré mi último recurso.

“Hey, cura. Tú también estás en contra, ¿verdad?” “En absoluto.”

“¡¿Estás de acuerdo?!”

“Cuanta más gente hay, más fácil es reunir información. Y es más fácil pasar desapercibido en un baile.”

Pensaba que le disgustaba todo lo llamativo, pero en retrospectiva, siempre había sido una persona que haría cualquier cosa para conseguir su objetivo.

Eran tres contra uno. Cinco si cuento a Firulais y Albus. Estaba terriblemente superado en número. Pero, ¿y qué?

Los resultados de una votación mayoritaria no me importan. Si no quiero hacerlo, no lo haré. Si no me interesa, no me molestaré.

“¡Al diablo con todos ustedes! ¡Nunca me pondré ese atuendo!” Salí furioso de la habitación.

¿Estaba siendo infantil? ¿Poco cooperativo? ¿Excesivamente cohibido?

Podían decir lo que quisieran. Me importaba un bledo. Estaba acostumbrado a que me avergonzaran, me temieran y me ridiculizaran, pero no quería que me sometieran a esas cosas delante de Zero.

No era porque sintiera algo por ella ni nada parecido, sino porque me preocupaba cómo reaccionaría.

Varias veces en el pasado, Zero se había enfurecido tanto que intentó volar una ciudad entera. De hecho, había disparado hechizos al aire libre. El punto era que ella tenía un historial de ser imprudente. Si alguien se burlara de mí en el baile, no tenía ni idea de lo que Zero le haría.

“¿A quién quiero engañar? Sólo estoy siendo demasiado cohibido.” A mitad del pasillo, me detuve y dejé escapar un profundo suspiro.

Últimamente me había acostumbrado al afecto de Zero hacia mí. Al principio, me sentía incómodo cuando de repente decía que le gustaba. Ni siquiera esperaba una respuesta por mi parte. Pero me di cuenta de que la sensación de incomodidad iba desapareciendo poco a poco.

Y yo lo odiaba. Incluso me aterrorizaba.

Si me acostumbrara demasiado a su afecto, ¿qué me pasaría en el momento en que lo perdiera?

Hace un tiempo, me habría limitado a decir: “Es normal” o “Ser traicionado es lo normal para mí.” Pero últimamente no estaba seguro de poder decir eso.

“Maldita sea. ¿Cuándo…?”

Oí pasos que se acercaban a mí.

“¿Mercenario? ¿Qué haces aquí tú solo? ¿No te dijo Holdem lo de la sesión de adaptación?”

Levanté la vista al oír la conocida voz de la chica.

Albus se detuvo justo delante de mí y sonrió, jadeando. “El trabajo por fin está disminuyendo, así que pensé en ir a ver la prueba.” Dijo. “¿Has visto el vestido de Zero? Sí,

¿verdad? ¿No encaja perfectamente con su linaje? ¡Como si fuera realmente todo turbio y oscuro! Espera, ¿se acabó? No, ¡quiero verlo!” Antes de que pudiera decir algo más, Albus tiró de mi brazo. “¡Oye, déjame verte en él otra vez!”

“¡Claro que no! No me lo he puesto ni una sola vez, ¡y no pienso hacerlo!”

“¿Qué?” Los ojos de Albus se abrieron de par en par. “¡¿Por qué no?! ¡Pensé que te quedaría bien! También tengo un traje especial para mí. Una túnica de seda de color azul oscuro, con un intrincado bordado con hilo de plata. Era muy caro, pero Su Majestad dijo que la gente de estatus debía llevar la ropa adecuada.”

Su expresión se volvió sombría. “Eso es lo que dijo antes de fallecer. Me gustaba mucho.

Cuando enfermó, hice todo lo posible por curarlo, pero no pude.” “Fue envenenado, ¿no? Pensé que había muerto al instante.”

“Sobrevivió siete días. Intentamos identificar el tipo de veneno, pero no sirvió de nada. Ni siquiera supimos quién lo hizo. Estoy segura de que fue Decimotercero.” Su expresión se volvió cada vez más oscura, sus ojos miraban fijamente a la nada.

Percibiendo las terribles vibraciones, le pinché la frente con la punta de mi garra. Se volvió hacia mí. “¡¿Por qué fue eso?!”

“Déjame contarte una historia divertida.” Dije. “Hace mucho tiempo, cien sirvientes fueron torturados para encontrar al que envenenó al rey. El médico de la corte no pudo identificar el veneno y no se pudo encontrar al culpable. Un gran médico, llamado desde lejos, examinó el cuerpo y dijo: ‘Ha fallecido en paz y con buena salud. Simplemente le llegó la hora de irse’.”

“¿Qué significa eso?”

“¿Qué edad tenía el rey cuando murió?” “Sesenta y siete años.”

“Era más viejo de lo que pensaba. Podría haber fallecido en cualquier momento. Las brujas viven tanto que probablemente no tienen ni idea de la vida de un humano normal, pero hay mucha gente que muere a los cincuenta años.”

“¡Pero todos los demás de la familia real fueron asesinados!”

“El resto fueron probablemente asesinatos. Matar al gobernante de un país es mucho más difícil que matar a un grupo de miembros de la realeza. Y cuando la persona tiene sesenta y siete años, es más seguro y fiable esperar a que muera de forma natural que envenenarlo. Además, el rey estaba acompañado de la descendiente de la gran Solena. Podrías haber neutralizado rápidamente cualquier veneno. Ningún idiota intentaría un envenenamiento en tales circunstancias.”

“Pero se desplomó mientras comía, y el médico del tribunal dijo que era veneno.” “Y tú les creíste, ¿por qué?”

“Yo, uhh…”

“Un médico de la corte es un médico, ¿verdad? Y tú eres una maga especializada en el Capítulo de Protección. ¿Quién crees que pondría en peligro su posición?”

Los ojos de Albus se abrieron de par en par. Estuvo a punto de abrir la boca para replicar, pero entonces empezó a parecer más y más preocupada, como si acabara de darse cuenta de algo.

“¿Quieres decir que mintieron sobre el envenenamiento para hacerme quedar mal?”

“Yo diría que es posible. Las cortes reales están llenas de conspiraciones e intrigas. En Cleon, de hecho, hubo un médico que perdió su trabajo por culpa de una santa que utilizaba el Capítulo de la Protección. Firulais también dijo que hay mucha gente en el reino que está tratando de hundirte.”

“Lo sé, pero aun así… ¿Y si fuera un envenenamiento? Odio admitirlo, pero Decimotercero podría fácilmente ser más astuto que yo. Estoy segura de que podría crear un veneno que no dejara rastro.”

“Entonces, ¿qué pasaría si fuera el momento de que el rey se fuera? Estarías acusando falsamente a Decimotercero. Creía que lo que más odiabas era matar basándote en especulaciones, sin ninguna prueba.”

Albus dio un respingo. Su abuela Solena fue asesinada bajo falsos cargos. La acusaron de propagar una plaga, cuando en realidad estaba usando la hechicería para salvar al pueblo.

“Tal vez me equivoque sobre el envenenamiento.” Dijo. “¡Pero no hay duda de que Decimotercero tiene a Su Alteza encerrado en alguna parte! Él amaba este reino. Habría venido corriendo cuando se enteró de la muerte de Su Majestad.”

“Tampoco digo que sea completamente inocente. Parece tener alguna conexión con Cestum. En todo caso, tenemos que atraparlo y hacerlo hablar. Sólo digo que, en lugar de perder el tiempo culpando a Decimotercero de todo, deberías aprender a distinguir correctamente entre amigos y enemigos.” La pinché repetidamente con mi garra.

“¡Para!” Dijo ella, protegiendo su cabeza. “¡Me vas a hacer daño! ¡¿Quieres que te golpee?!”

“Oh, ¿en serio? Si eres un pez gordo, entonces aprende a juzgar a la gente como tal.” “Yo también me estoy esforzando, ¿vale? No tienes ni idea de lo que estoy pasando.”

Quitándose de encima mi mano, Albus hinchó sus mejillas como un niño, y de repente agachó la cabeza. “Um, Mercenario.” Sonaba tímida. “Estás de mi lado, ¿verdad?”

No pude ver su expresión, pero su voz era débil, carente de confianza.

Sí. Es sólo una niña, sin duda.

Era un poco más inteligente que los demás, tenía conocimientos de magia e incluso podía utilizarla, pero era unos años más joven que Lily.

“¿No te hiciste esa misma pregunta cuando nos conocimos? Entonces asumiste que estábamos de tu lado y nos llevaste a tu guarida. Eres demasiado descuidada.”

Me lanzó una mirada fulminante. “¡Bueno, Zero apareció usando magia, así que asumí que era una de nosotros!”

“Exactamente. El enemigo miente. Las preguntas no significan nada. Tienes que decidir por tu cuenta si son amigos o enemigos. Podría decir que sí, pero no sabrías si estoy mintiendo.”

Albus hinchó sus blancas mejillas. “No quiero escuchar otro sermón.” Espetó.

La miré fijamente. “Sin embargo, siempre estaré de tu lado.” Dije con la mayor despreocupación y tranquilidad posible.

Era importante distinguir a los amigos de los enemigos, pero había momentos en los que querías que alguien dijera que estaba de tu lado incondicionalmente, dándote una sensación de alivio.

Por primera vez desde nuestro reencuentro, Albus me regaló su sonrisa natural y relajada. “¡Entonces, por favor, déjame verte con esa ropa!”

¿Cómo llegaos a esto?

Levanté el puño hacia la cara de Albus. “¡Son dos asuntos diferentes!”

Le di un golpecito en la frente con la punta de mi garra.

***

Después de sacudirme a la persistente Albus, me refugié en mi habitación. Un rato después, Zero volvió tambaleándose, llevando varias frutas en los brazos.

“¿Qué es eso?” Pregunté.

“Un homenaje a mí.” Respondió. “Las encontré amontonadas cerca de mí mientras me estaba ajustando el vestido. Parece que los sirvientes, encantados conmigo, las prepararon una tras otra sin que nadie se los pidiera. Había muchas más, pero no podía llevarlas todas, así que simplemente tomé las que me gustaban.”

“Sigues blandiendo tus miradas destructivas, ¿eh?”

“La belleza es un pecado.” Dijo sin una pizca de vergüenza.

Me lanzó una pieza de fruta madura. La mordí sin darle las gracias. Era tan dulce y jugosa que mi expresión se volvió agria. Estaba seguro de que era una fruta muy cara.

“¿Estás sola? ¿Dónde está la chiquilla?” “Corriendo por ahí.”

“¿Qué?”

“Estaba muy a favor de que tú y yo lleváramos ropa bonita, pero parece que le aterra vestirse de ese modo. Después de tomar rápidamente las medidas del cura, Perro le tendió algún traje para niños, diciendo que era el turno de Rata, y salió corriendo de la habitación, con su pelaje erizado.”

Al parecer, Firulais ahora la perseguía. Imaginarlo me hizo sentir un poco de pena por la chiquilla.

Me reí. “Déjala estar. Quién sabe qué cosas desagradables le dirán si aparece en el baile con un vestido. Lo mismo para mí: se reirán de nosotros. Puede que disimulen en público, pero se reirán a nuestras espaldas.”

“Yo no lo haré.”

“Sí, eres una excepción.” “¿No soy suficiente?”

La miré. La intensa mirada de Zero sostuvo la mía. Aparté los ojos y le di la espalda, luego miré por la ventana.

“Esa no es la cuestión. Si alguien se burlara de mí, te volverías a enojar y nadie se iría de rositas.”

“Por supuesto. No soy tan magnánima como para perdonar sin más a quien insulta a mi compañero.”

“¡Eso es exactamente de lo que estoy hablando! Si te ves en una situación así, pondrás a la chica en una situación difícil.”

“En esa suposición, será necesario inculcar a los invitados unos modales adecuados. No voy a pasar por alto la grosería y las malas intenciones simplemente para mantener la armonía.”

Así que ser paciente no es una opción. Maldita sea. Ella debería saber que una bruja y una bestia caída participando en un baile sólo causaría problemas. ¿Por qué de repente quiere unirse?

“¿Qué te dijo la chiquilla?” Pregunté. “¿Hmm?”

“Al principio no parecías interesada, pero cambiaste de opinión después de que la chiquilla dijera algo.”

“Oh, eso.” Zero sonrió. “Me habló de sus padres. Recuerdas lo íntimos que eran, ¿no?” “Sí. La esposa luchadora y el marido de buen corazón.”

“Sí, esos dos. Al parecer, la esposa se viste muy bien en el aniversario de su encuentro. Ella se muestra sólo a su marido, y el marido se queda embelesado. Es como el cortejo de los animales salvajes. La Rata dijo que si me vestía bien, estarías encantado. Ya soy hermosa, pero estoy segura de que será divertido vestirme para ti.” Zero sonrió, mirándome como si estuviera viendo algo querido.

¿Cómo diablos debía reaccionar? ¿Qué debería decir?

Lo único que salió de mi boca fue un apenas audible: “Idiota.” Y sonó débil. “¡Yo no estaré encantado con eso! Es sólo ropa. No significan mucho.”

“Está bien. Aunque no te guste, me pondré ropa bonita para ti. Adornaré mi cuerpo con joyas. Pondré lápiz labial rojo en mis labios rojos, y más escarlata en mi piel blanca. Imagínatelo, Mercenario. Te llamo mi único amigo, confío en ti más que en nadie, y nos reímos mientras conversamos. Cuando nos vean, ¿se reirán? No. Todos te mirarán con envidia. Finalmente frotarán sus ojos nublados por los prejuicios, y se darán cuenta de lo bello que eres.”

¿Cómo es que tiene tanta confianza? El caso es que no podría llamarla presuntuosa. Ella, de hecho, poseía una belleza abrumadora.

Zero sujetó mis mejillas. Me dijo que me agachara, así que lo hice.

Apretó su frente contra la mía. “Si no quieres, no tienes que mostrarte a los demás. Simplemente quiero que te vistas para mí. Estoy segura de que el traje que ha preparado la muchacha quedará de maravilla en tu piel blanca. Oh, sí. También se verá bien en tu forma humana. La muchacha es una buena bruja. Puede ver tu verdadera forma.”

Zero mencionó que las brujas podían ver la forma original de una bestia caída. Mi forma humana.

“Dime algo, Bruja.” “¿Qué pasa, Mercenario?”

“¿Cuál te gusta más? ¿Yo, el monstruo, o yo, el humano?”

Zero sonrió. Apartó la cabeza y sus ojos violetas se clavaron en los míos.

“Me preguntas qué me gusta más, ¿el océano o las olas? Ambos son tú, y me gustan los dos. No importa si eres un guerrero bestia o un humano sin poder. O si tienes el pelaje rojo o negro. O si eres calvo o con barba. Te fijas demasiado en las apariencias. Eres quién eres, no importa tu aspecto. ¿Me equivoco?”

Realmente no sé cómo responder a eso.

Hace un año, cuando Zero me preguntó si quería ser humano, pensé “sí” sin dudarlo. Pero,

¿y si Zero… y si hubiera alguien a quien no le importara mi aspecto?

Las palabras del criado de la posada pasaron por mi mente.

Dijo que cuando volvió a su forma humana, se sintió fuera de lugar, confundido. No podía hacer lo que solía hacer, y perdió su capacidad de lucha.

Quizás Zero me estaba ofreciendo lo que siempre había querido.

Los impulsos caníbales que me roían hace un año habían desaparecido. Cuanto más anhelaba una bestia caída convertirse en humano, más rápido se convertía en una verdadera bestia. Si eso es cierto, ¿significa que ya no quiero ser humano?

“¿Qué pasa, Mercenario? Pareces angustiado. Si es una confesión de amor, siempre estoy dispuesta a escuchar.” Zero esbozó una sonrisa pícara.

Frunciendo el ceño, negué con la cabeza. “Si dices que la apariencia no importa, entonces

¿a quién le importa la ropa que llevo?”

“¿Entonces no te importa que esté completamente desnuda?”

“¡Estamos hablando de ropa, así que se supone que tienes que llevar algo puesto!”

Zero cacareó. Se apartó y me puso el dedo índice en el pecho. “No hace falta decirlo, pero no me importa que estés completamente desnudo. Pero a veces me gusta verte con un atuendo diferente. Creo que entre mis deseos egoístas, éste es bastante suave.”

“Así que eres realmente consciente de que eres egoísta.”

“Para las brujas, ser fiel a sus deseos es una virtud.” Sonaba orgullosa por alguna razón. Solté un suspiro. Por otra parte, sólo es ropa.

No tendría que preocuparme de que me ridiculizaran si me ponía algo de ropa decente sólo delante de Zero, y Albus probablemente se aligeraría un poco si me viera. Si sólo tenía que soportar un poco de ropa apretada, podría valer la pena.

La puerta se abrió de golpe y el sacerdote irrumpió en la habitación.

“Siento interrumpir su descarado coqueteo, pero tenemos asuntos importantes que discutir.” Se sentó en una silla y cruzó las piernas.

Me puse en pie de un salto, con el pelo erizado. “¡¿Estabas escuchando?! ¡¿Cuánto tiempo has estado fuera?!”

“Desde la parte de: ¿Cuál te gusta más?”

“¡Para! ¡Bórralo de tu memoria! ¡Escuchar a escondidas no está bien, imbécil! ¡¿Por qué no entraste de inmediato?!”

“No soy tan grosero como para interrumpir su conversación en ese momento.” “Bien hecho, sacerdote.” Dijo Zero. “Eres un hombre reflexivo.”

“¡Hey, Bruja! ¡¿Cómo puedes siquiera felicitarlo en esta situación?!”

Estaba tan avergonzado que todo mi cuerpo estaba a punto de sudar. Quería arrancarme la garganta con mis afiladas garras. Quería matar al cura y hacer que olvidara todo lo ocurrido.

Pero tanto Zero como el sacerdote parecían tranquilos, ajenos a mis pensamientos.

“No hay necesidad de estar tan avergonzado.” Dijo Zero. “Tenemos una relación íntima.” “¡No, no la tenemos!”

“Siempre tienen esta actitud frente de los demás, así que ¿por qué avergonzarse ahora?

Dijo el sacerdote.

“¡Claro que no! ¡No hacemos tal cosa!”

Creo. La llevé en brazos porque no quería caminar, y dormimos en la misma cama, pero sólo porque era mejor así por varias razones. Supongo que, desde un punto de vista objetivo, nos vimos un poco coquetos, pero desde mi punto de vista subjetivo, sólo hice lo necesario.

Y el resto fue Zero siendo egoísta y exigente. De todos modos, ¡no es mi culpa!

El sacerdote se rió. “No me importa nada de eso.”

“¿Qué son esos asuntos importantes?” Preguntó Zero como si no pasara nada.

A estas alturas, no podía quedarme con el puño cerrado en el aire. Tenía mucho que decir. Incluso podría salir corriendo de la habitación como Lily, pero apreté los dientes, conteniendo el impulso.

“Esa bruja llamada Albus no parece muy querida.” Mi boca tensa se aflojó. “¿Qué?”

El sacerdote comenzó a enumerar las críticas sobre Albus que había recogido de todo el castillo.

Albus asesinó al rey y planeaba apoderarse del reino.

Decimotercero no estaba realmente muerto. Albus y Decimotercero estaban vinculados, y la ejecución de este último hace un año debió ser una farsa para conseguir el favor del rey.

Trataba a la gente sin talento mágico como si fuera basura. Cualquier seguidor de la Iglesia en el castillo era encarcelado.

No permitía que los que estaban más dotados que ella utilizaran magia.

Encerró a un gran número de bestias caídas, los desolló vivos y utilizó su piel como ofrenda para magia.

La lista era larga.

“Probablemente sólo sean chismes.” Dije.

“Sin embargo, tenían razón en que la ejecución de Decimotercero era una farsa.” Añadió Zero.

“No pretendo defender a una bruja.” Dijo el sacerdote. “Pero si se mira algo con malicia, incluso las acciones adecuadas parecerán malvadas. En otras palabras, se la rechaza hasta el punto de que adquiere este tipo de mala reputación. Y eso lleva al plan de asesinato.”

“¡¿Qué?! ¡Oye, ¿estás seguro de eso?!”

“No pregunté los detalles porque no quería llamar la atención, pero estoy bastante seguro de que planean llevar a cabo el complot el día del baile. Es el único momento en el que se invita a los forasteros al castillo, y si el jefe de los magos es asesinado delante de una multitud, no hay forma de mantenerlo en secreto.”

Zero y yo intercambiamos miradas. Si todo el reino, el mundo entero, se enteraba de la muerte de Albus, podría ser un desastre.

El pabellón que mantenía en jaque a los magos de Wenias desaparecería, y no habría nadie que los dirigiera. Y lo que es peor, el rey ya estaba muerto.

“¿Por qué nos lo dices?” Preguntó Zero. “¿La Iglesia no la quiere muerta?”

“No lo entiendes. Tiene que ser la Iglesia la que derrote a la bruja. ¿Por qué? Porque la única que puede suprimir el caos resultante es la Iglesia. Y en opinión de la Iglesia —es decir, en mi propia opinión— es que aún no es el momento de derrotar a las brujas de Wenias. Todavía no estamos preparados.”

Zero asintió. “Entonces debemos hacer algo al respecto nosotros mismos. Como no sabemos quién es el cerebro, lo único que podemos hacer es proteger a la chica.”

“O podríamos cancelar el baile.”

“Si no eres consciente de tu propia estupidez…”

“¡Sí, sí, lo entiendo! ¡No podemos cancelarlo! Lo sé, así que deja de amenazarme con tu bastón cada vez, ¡sacerdote homicida!”

El reino había gastado mucho dinero, tiempo y mano de obra en la preparación de este baile de gran importancia política. Cancelarlo no era una opción.

Pero no teníamos ni idea de quién era el autor intelectual, ni como atacaría, ni siquiera si había un plan de asesinato. Para proteger a Albus, tendríamos que estar cerca de ella.

Fruncí el ceño. Zero me miró con una sonrisa.

El sacerdote se levantó y abrió la puerta, instándome a salir. “A la prueba de ropa. No vas a vigilar a los altos mandos de una nación con esa ropa.”