Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 20: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real VIII

Capitulo 15: Decisiones

Había querido volver al templo de inmediato, pero las cosas no eran tan sencillas. Ferdinand estaba inundado de peticiones de reuniones ahora que su compromiso con Ahrensbach estaba resuelto, yo me veía obligado a participar en fiestas de té con Elvira y sus amigas mientras éstas ladraban y gruñían de frustración, y me llegaban cartas de eruditos que querían participar en la imprenta a partir del próximo año.

Sugerí que Elvira y sus amigas canalizaran su indignación en una historia y me abrí paso en las reuniones con los eruditos. Wilfried y Charlotte tomaban el trabajo de Elvira y lo distribuían entre sus propios eruditos, así que decidí dejarles los asuntos de la imprenta hasta cierto punto.

“Hay mucho más que necesito hacer.”

Efectivamente, había muchas cosas que Ferdinand tenía que enseñarme: mi trabajo en el templo, mis estudios en la Academia Real y las lecciones de pociones de rejuvenecimiento. Él y yo regresamos al templo una vez que él hubo trabajado en sus reuniones — o al menos, en todas las que tenía intención de soportar.

Tras llegar al templo, entré por la fuerza en los aposentos del Sumo Sacerdote. Ferdinand me recibió con una mirada demoníaca, pero ni siquiera vacilé al decir: “¿Hablamos?” Si me preguntan, fue una muestra de valentía que merecía muchos elogios.

Ferdinand se dirigió con dificultad a su habitación oculta y abrió la puerta, evidentemente sin estar contento. Una vez dentro, me dediqué a limpiar los utensilios y los ingredientes de mi banco habitual, para poder sentarme.

“Me alegro de que por fin podamos hablar”, dije.

“No puedo decir que comparta tu alegría”, replicó Ferdinand venenosamente mientras se sentaba en su silla. “Ahora, ¿qué quieres preguntar?”

“En primer lugar, quiero saber más sobre el estado de Ahrensbach. Al fin y al cabo, allí es donde vas a ir.”

Ferdinand debía de esperar que le preguntara por el asunto de Adalgisa, ya que la tensión pareció desprenderse muy sutilmente de sus rígidos hombros. “Creo que ya he hablado de Ahrensbach.”

“¡No es suficiente! Dijiste que Aub Ahrensbach no le queda mucho tiempo en este mundo, pero ¿no existe la posibilidad de que Justus esté equivocado? ¿No podría acabar viviendo durante años como el bisabuelo? En ese caso, ¿se convertirá Lady Detlinde en el próximo aub? Lady Letizia de Drewanchel tiene un respaldo más fuerte y una facción más estable, así que pensaría que es más adecuada para el papel.”

Letizia contaba con el apoyo de la facción de la anterior y difunta primera esposa de Ahrensbach, que por derecho debería estar viva, y de su madre de sangre en Drewanchel. Georgine se había convertido bruscamente en primera esposa tras ser casada en el ducado desde Ehrenfest, y Detlinde nunca había sido considerada sucesora antes. La respuesta a quién era la candidata más adecuada para convertirse en la próxima aub estaba clara.

“Tienes razón”, dijo Ferdinand. “La purga obligó a Ahrensbach a reducir a dos de sus hijos archiduques a archinobles, por lo que el rey formó un plan para salvar el ducado: una chica de Drewanchel se casaría con el ducado, y ella se casaría con el príncipe Hildebrand una vez que éste fuera mayor de edad.”

Al parecer, durante el debut del príncipe se había anunciado que se casaría al alcanzar la mayoría de edad. Esto era, por supuesto, una novedad para mí.

“Todo esto estaba muy bien cuando Aub Ahrensbach esperaba ver a Lady Letizia llegar a la mayoría de edad, pero desde entonces ha aprendido que sus días están contados. Ahora, dime — ¿qué pasará con Lady Letizia si el aub muere antes de que llegue a la mayoría de edad?”

“Um… Como no habrá ningún candidato a archiduque en edad adulta, la primera esposa tomará el relevo a corto plazo, y el siguiente candidato a archiduque que alcance la mayoría de edad se convertirá en el aub. En el caso de Ahrensbach, Lady Georgine tomará el relevo, y luego Lady Detlinde gobernará el ducado cuando llegue a la mayoría de edad”, dije. Todo esto se basaba en lo que había aprendido mientras estudiaba para el curso de archiduque.

“Muy bien”, respondió Ferdinand con un movimiento de cabeza afirmativo. “Parece que es ley en Ahrensbach que los candidatos a archiduque existentes sean reducidos a archinobles cuando el aub es sustituido. Si Lady Detlinde se convirtiera en la próxima archiduquesa, Lady Letizia sería degradada a archinoble — a menos que fuera adoptada por el archiduque, en cuyo caso seguiría siendo candidata a archiduque. En resumen, el deber que se espera de mí es casarse con Lady Detlinde, adoptar a Lady Letizia y entrenarla en el ínterin hasta que el Príncipe Hildebrand se case con ella.”

“En verdad”, continuó Ferdinand, “habría sido ideal para mí comenzar a entrenar a Lady Letizia de inmediato, pero Lady Detlinde necesitará más ese entrenamiento si ha de sostener todo un ducado mayor. Su gobierno sólo será temporal, pero tenerla al servicio es el último recurso para Aub Ahrensbach. Está en una situación extremadamente difícil.”

Ahrensbach necesitaba a alguien lo suficientemente capacitado para mantener el ducado y entrenar a Letizia. Parecía que Ferdinand era perfecto para ambos trabajos, teniendo en cuenta que ya era el guardián de la Santa de Ehrenfest y que había conseguido elevar las calificaciones de Ehrenfest a gran escala.

“Me siento mal por Letizia”, dije. “Por favor, sé amable con ella. No debes tratarla como me tratas a mí.”

“¿Por qué muestras preocupación por una candidata a archiduque de Ahrensbach?”

“¿No sería un desastre que aplastaras a uno de sus escasos candidatos a archiduque con tu intenso entrenamiento? Philine lloró muchas veces después de que la fulminaras con la mirada y le exigieras que rehiciera su trabajo.”

“¿Ella lo hizo…?”

Philine estaba ahora acostumbrada a este trato, pero se había deprimido dolorosamente en la época en que había llegado al templo. Hartmut y Damuel habían tenido que consolarla a menudo.

“Entonces, ¿qué dijo el rey para convencerte finalmente?” Pregunté. “Estar casada con el aub de otro ducado es una cosa, pero no puedo imaginar que muchos aceptaran convertirse en un sustituto del futuro aub. Eso le habría dado muchas razones para negarse, creo.”

“Para decirlo simplemente, el rey expresó que estaba probando la lealtad de Ehrenfest.”

Al rey y a los de la Soberanía les inquietaba mucho que un ducado neutral como Ehrenfest se disparara, entre las filas, sobre todo cuando aún no se sabía dónde estaban sus lealtades. Su plan de casar a Eglantine, una mujer de tanta sangre real, con el próximo rey para formar una fuerte conexión con Klassenberg había sido aplastado, el incidente sobre la biblia incompleta había abierto aún más cuñas entre la realeza y el templo de la Soberanía. Y luego, para colmo, incluso habíamos rechazado la petición del rey de que concediera la bendición en la ceremonia de graduación.

“Um, ¿eso no quiere decir que la mayoría de las veces sospechan de nosotros por mí?” pregunté.

“El incidente con el príncipe Anastasius fue enteramente el resultado de uno de tus desplantes, pero lo único que hiciste fue aconsejarle. La culpa es, en última instancia, del príncipe Anastasius, que abandonó su pretensión al trono, y del rey y de Klassenberg, que cedieron a la decisión. Además, sólo seguiste mis instrucciones durante el incidente de la biblia y, por último, fue Sylvester quien se negó a que realizarais la bendición. Parece que tienen la impresión de que yo te controlaba desde las sombras en todos esos casos, así que… Supongo que se podría interpretar esta boda como que el rey no está poniendo a prueba la lealtad de Ehrenfest, sino la mía.”

Ferdinand me lanzó una mirada, sin duda preguntándose cuánto podía salirse con la suya omitiendo. Le devolví la sonrisa y dije: “Supongo que esta prueba está relacionada con el asunto de la semilla de Adalgisa.”

“…Correcto. A sus ojos, yo soy una semilla de Adalgisa, que te hace santa, mejora drásticamente las calificaciones de Ehrenfest y siembra semillas de incertidumbre en torno a la realeza, todo ello al servicio de un complot que ni siquiera pueden empezar a comprender. Es lógico que me arranquen de mi ducado y me aten a otro lugar, ¿no?” Preguntó Ferdinand, sonando resignado. Sus ojos dorados y claros me examinaron con cautela, sin duda tratando de decidir si era amigo o enemigo. Estaba claro que era un tema que no quería discutir con nadie.

“Ferdinand, ¿qué es una ‘semilla de Adalgisa’ en primer lugar? No creo que la biblia lo mencione, así que debe ser algo poco común.”

“¿Cómo lo has interpretado?” preguntó Ferdinand como respuesta. “Supongo que has guardado silencio por alguna razón.” Me observaba como un halcón, tratando de calibrar hasta qué punto era consciente… y si le ocultaba algo o trataba de engañarle.

“No fui capaz de atar cabos en la biblioteca, cuando salió de la nada, pero después de pensarlo detenidamente y considerar el contexto… Me respondiste que Ehrenfest es tu Geduldh, ¿no? Llegué a la conclusión de que probablemente tenía que ver con el lugar donde habías nacido, entonces. Y dado que era algo que el comandante de los caballeros de la soberanía conocía y se sentía cómodo diciendo en presencia de otros, deduje posteriormente que era una frase secreta que indicaba algún lugar de la Soberanía.”

Ferdinand puso su sonrisa falsa en lugar de una respuesta. Suspiré; eso significaba que tenía razón.

“Me han dicho que te trajeron al castillo en tu bautismo, pero haciendo memoria, no recuerdo haber oído nada de antes”, dije. “¿Te criaste en algún lugar que el comandante de los caballeros de la soberanía conoce, entonces? ¿Qué es ese lugar de Adalgisa?”

Ferdinand guardó silencio y no habló durante algún tiempo. Entendí que no quería responder, pero no podía echarme atrás ahora — de lo contrario, nuestra venida aquí no habría servido para nada. Me uní a él en silencio, esperando pacientemente sus próximas palabras… y pronto cedió.

“‘Adalgisa’ es el nombre de una princesa que en su día regaló una villa real, donde supongo que el caballero comandante sirvió alguna vez”, explicó Ferdinand con los ojos bajos. “No creía que nadie conociera mi pasado allí, así que, para ser sincero, sus palabras me tomaron por sorpresa.”

No me sorprendió escuchar que estaba relacionado con la realeza — ya me lo esperaba al saber que era de la Soberanía. Su presencia en Ehrenfest era claramente anormal; para empezar, estaba su capacidad de maná superior al promedio, así como muchas más razones de las que me importaba enumerar.

“Entonces, Ferdinand… ¿Es esta princesa Adalgisa tu madre?”

“No. No estamos emparentados. Adalgisa recibió la villa hace cientos de años, así que mi madre es otra persona. Aunque sus circunstancias fueron similares.”

“¿Circunstancias?” murmuré, ladeando la cabeza.

Ferdinand me hizo un gesto con la mano. “No tiene nada que ver contigo.”

“Pero quiero saberlo. ¿No es injusto que hayas mirado en mis recuerdos y escarbado en todos los secretos de mi vida pasada, pero que yo siga sabiendo tan poco de ti?” pregunté.

“La justicia es irrelevante; esto es algo que simplemente no necesitas saber. Ni siquiera Sylvester sabe que me crié en la Soberanía antes de mi bautismo.”

“Bueno, lo que Sylvester sabe es irrelevante. Quiero saber más sobre ti, Ferdinand”, declaré, puntuando mi respuesta con un muy indignada “¡Hmph!”

Ferdinand apartó rápidamente la mirada, con el rostro palidecido. “Para ser más preciso, Adalgisa es el nombre de una villa en la que me he criado. Alberga a la princesa de Lanzenave que es enviada a Yurgenschmidt una vez cada varias generaciones. Eso es lo máximo que puedo decir.”

“Lanzenave es el país del azúcar, ¿verdad?”

“El azúcar… No te equivocas, pero tu forma de entender las cosas es tan poco convencional que a veces resulta desconcertante…” Dijo Ferdinand, frotándose las sienes. “Hablar contigo me da dolor de cabeza, así que doy por terminada esta discusión.”

“¡Quieto ahí! No tiene sentido que intentes escapar. Si lo haces, volveré a entrar por la fuerza. Ahora, veamos… Ya que te criaste en esta villa especial, Ferdinand, es seguro concluir que eres de la realeza con sangre extranjera, ¿no?”

Ferdinand me hizo una mueca de fastidio. “Tengo una sangre real relativamente gruesa, sí, pero como fui bautizado en Ehrenfest, yo mismo no soy de la realeza. Mi padre es el antiguo Aub Ehrenfest, y yo no tengo madre.”

“¿Por qué te bautizaron en Ehrenfest?”

“La guía de la Diosa del Tiempo… o eso dijo mi padre.”

“Um… ¿Perdón?” Era una respuesta poco habitual en Ferdinand, así que no pude evitar hacer un ruido raro. Sin embargo, parecía haber esperado mi reacción, ya que miró hacia abajo, como si recordara el pasado lejano.

“Debería haber muerto antes de mi bautismo.” “¿Qué…?”

Según Ferdinand, las semillas femeninas de la villa Adalgisa eran criadas como princesas… mientras que los chicos recibían un trato mucho más duro. Sólo un chico volvía a Lanzenave, mientras que el resto era eliminado en secreto, ya que tener un montón de hombres con pretensiones de realeza no causaría más que problemas.

“Los que son eliminados pueden sobrevivir si son acogidos por un padre, pero la mayoría de los nobles se negarían”, explicó Ferdinand. “Los hombres no podrían saber si el niño es realmente suyo, y suelen tener esposas, lo que inevitablemente genera conflictos.”

Y cada vez que Ferdinand preguntaba a su padre por qué había aceptado acoger a un niño así, el difunto Aub Ehrenfest decía que era por indicación de la Diosa del Tiempo.

“Dijo con total seguridad que mi presencia beneficiará a Ehrenfest”, concluyó Ferdinand.

“Entiendo. Eso es bastante extraño, pero también cierto; si no fuera por tu presencia aquí, Ehrenfest no sería como es ahora. Si la Diosa del Tiempo estuviera realmente involucrada, no esperaría menos de ella.”

Ferdinand me miró estupefacto y dijo: “¿Te creerías una historia tan ridícula?”

“¿Qué? Quiero decir que este es un mundo en el que se reza para que la primavera llegue antes de tiempo y se convierten pequeños palos en armas de la Oscuridad. Suceden cosas ridículas a diestra y siniestra. A estas alturas, ¿por qué no iba a creer algo tan mundano como que la Diosa del Tiempo juguetea con las cosas?”

Ferdinand me miró con total incredulidad. “Sabía que no tenía sentido pensar demasiado en tus conclusiones, pero una vez más, me encuentro con la guardia baja.”

“Qué bien. Entonces, ¿qué decían de que eras una semilla de Adalgisa?” pregunté, poniéndonos de nuevo en situación.

“Veo que tu concentración no se desvía tan fácilmente…” murmuró Ferdinand, sonando enfadado. “Aunque soy de Ehrenfest y no expreso continuamente ningún interés en el trono, eso no cambia el hecho de que soy una fuente de peligro extremo para el actual rey sin Grutrissheit. Después de todo, soy de la sangre real y parece que estoy usando una santa para buscar la Grutrissheit.”

“¿Qué?”

“Se lo mencionó al Príncipe Hildebrand, ¿no es así? ¿El archivo en el que sólo puede entrar la realeza?”

“Espera, entonces… ¡¿todo esto es culpa mía?!” Puse la cabeza entre las manos y grité: “¡NOOOO!”

Ferdinand dio un suspiro cansado. “Se me dijo que debía mostrar mi lealtad al rey a través de la acción. Para ello, se me presentaron dos opciones: eliminar a Sylvester y tomar su posición como aub, o casarme con Ahrensbach.”

Un archiduque no podía convertirse en miembro de la realeza — Eglantine lo había mencionado al hablar de su búsqueda de una forma de evitar involucrarse con la familia real. A Ferdinand se le pedía que se convirtiera en el próximo Aub Ehrenfest o que se casara con la aub de otro ducado para cortar definitivamente su vínculo con la realeza.

“Si necesitabas mostrar tu lealtad de esa manera, ¿no podías convertirte temporalmente en el aub de Ehrenfest hasta que Wilfried alcanzara la mayoría de edad? Prefiero que te quedes en Ehrenfest para siempre, Ferdinand, y ¿no serás mucho más feliz aquí que con Lady Detlinde? Teniendo en cuenta que se parece a Lady Verónica y todo eso…” Estaba seguro de que Sylvester estaría de acuerdo si le explicábamos las cosas.

Ferdinand negó con la cabeza. “Ahora que el rey sabe que soy una semilla de Adalgisa, es mejor que me aleje de Ehrenfest. Es imposible decir si acabaré envuelto en algún incidente importante, pero puedo decir con toda certeza que no arrastraré este ducado conmigo.” Sus ojos se desviaron hacia sus manos, que estaban cerradas en puños. “Le di a mi padre mi palabra de que convertiría a Sylvester en archiduque y dedicaría mi vida a Ehrenfest para apoyarlo. Nunca podría romper esa última promesa que hicimos. Si mi única opción es eliminar a Sylvester y ocupar yo mismo el puesto de archiduque, preferiría casarme con Ahrensbach. Él nunca debe saber que hay una alternativa.”

Ferdinand atesoraba sus recuerdos con su padre, y ahora que sabía lo mucho que valoraba su última promesa, no me atrevía a decir nada que pudiera retenerlo aquí en Ehrenfest.

“¿Así que lo que realmente quieres proteger es tu promesa con tu padre?” pregunté.

“Correcto. Supongo que entiendes cómo me siento, al menos hasta cierto punto, teniendo en cuenta lo mucho que valoras a tu verdadera familia y tus promesas con ella.”

Le había prometido a papá que protegería a nuestra familia y a Ehrenfest con ella. Tuuli había prometido convertirse en una costurera de primera clase y hacer mi ropa. Y mamá… Me costó repetir mi promesa con ella, pero la recordé. Era muy, muy valiosa para mí, y sólo de pensar en ella se me saltaban las lágrimas.

“Lo entiendo”, le dije. “Lo entiendo. No quiero que te vayas, Ferdinand, pero entiendo lo mucho que significa para ti esa promesa.”

“¿Por qué lloras?”

“Recordé mis promesas con mi familia. Y cuando pienso en que tendré que separarme de ti también… No pude contenerlas.”

Ferdinand respondió con un suspiro excepcionalmente fuerte — y excepcionalmente molesto — luego abrió los puños y extendió un poco los brazos. Me subí a su regazo y lo abracé con fuerza, aliviada de tener esa sensación de tocar a alguien que no había sentido en mucho, mucho tiempo. Los abrazos habían desaparecido por completo de mi vida.

“¿No te importa…?” Pregunté.

“Prometí elogiarte cuando fueras la primera de la clase. Aunque lo más probable es que esta sea la última vez…”

Tardé en calmarme, y cuando lo hice, mi mente se inundó de preocupación. Tenía la fuerte sensación de que Ferdinand pasaría su futuro sufriendo — que se centraría por completo en su promesa con su padre y soportaría todo el dolor y el sufrimiento que sin duda le supondría estar en Ahrensbach. Ferdinand ni siquiera pedía ayuda a sus aliados más cercanos cuando se veía desbordado por el trabajo, así que no podía imaginarlo buscando la ayuda de nadie en Ahrensbach, ni siquiera en una situación que pusiera en peligro su vida.

No puedo dejar que eso ocurra. Pero probablemente no cumplirá ninguna promesa que haga conmigo, así que…

Necesitaba algo que le obligara más o menos a mantener una promesa entre nosotros — algo que fuera más allá de las palabras. Y mientras me devanaba los sesos en busca de ideas, Ferdinand dijo: “Si te has calmada, suéltame.”

“Espera”, respondí. “No creo que tenga otra oportunidad de hablar contigo así, Ferdinand, lo que significa que tendré que chantajearte aquí y ahora.”

“¿Qué estás diciendo?” preguntó Ferdinand, que no parecía nada impresionado.

Le miré y sonreí. “Prométeme que no dejarás todo y te someterás a una vida de sufrimiento por el bien de tu padre. Prométeme que pedirás ayuda si alguna vez sufres de verdad. Iré a salvarte de inmediato, Ferdinand.”

“Yo… no entiendo. Voy a Ahrensbach. ¿Vendrías a salvarme a costa de enemistarte con todo el ducado? No seas tan tonta.”

Asentí sin pestañear. “Sí, lo haría. Y no sólo en Ahrensbach. Te salvaré pase lo que pase, aunque hacerlo signifique convertir a la Soberanía y al propio rey en mi enemigo.”

“¿Qué…?” Ferdinand se interrumpió y empezó a frotarse las sienes con total incredulidad. “Te aparté de tu familia y te prohibí contactar con los de la ciudad baja, ¿recuerdas? No debes estar bien de la cabeza. No tiene sentido que hagas todo lo posible por salvarme.”

Este tipo realmente no entiende lo mucho que significa para otras personas, ¿verdad? O lo mucho que nos preocupamos por él.

Probablemente Ferdinand no se daba cuenta de lo mucho que Sylvester, Karstedt, Elvira y yo no queríamos que se fuera a Ahrensbach, y no éramos los únicos que lloraríamos su pérdida. Parecía muy convencido de que su ausencia no nos afectaría en lo más mínimo, ya que era lo mejor para Ehrenfest, y ese pensamiento me enfurecía.

“¿Lo dices en serio?” pregunté. “¿Realmente quieres decir lo que acabas de decir?”

“¡Contrólate, Rozemyne! ¡Tus ojos han empezado a cambiar de color! ¡Estás perdiendo el control de tu maná!” Exclamó Ferdinand mientras rebuscaba en su bolsillo y sacaba una piedra fey. La golpeó contra mi frente con tanta fuerza que hizo ruido, y aunque el dolor sordo y la piedra fey que drenaba mi maná sirvieron para calmarme un poco, seguía furiosa.

“Escucha”, dije. “Me has enseñado mucho como mi guardián. Me has cuidado y te has desvivido por mí, ¿verdad? Me hiciste pociones y encantos, y de todos los nobles de Ehrenfest — ya sea Silvestre, Florencia o incluso mi prometido Wilfried — te has preocupado por mí más que nadie . ¿No es obvio que te considero como de la familia? ¿Por qué no puedes entenderlo?”

Ferdinand me miró atónito, sin señalar siquiera que no estaba hablando como una noble adecuada. “¿C-Como familia?” fue lo máximo que logró responder.

“Sí, como familia. Sí que eres denso cuando se trata de lo que sienten los demás por ti, ¿eh?”

“Puede que no me haya dado cuenta, pero me niego a que me dé lecciones de percepción la chica más densa que he conocido”, respondió Ferdinand con rencor, mirando hacia otro lado con una mano sobre la boca. Era la primera vez que lo veía con esa expresión, así que decidí continuar de todos modos.

“En cualquier caso, eres así de valioso para mí”, dije. “Para salvarte, ni siquiera me importaría robar la Grutrissheit y convertirme en reina.”

“¿Qué estás diciendo, tonta?” espetó Ferdinand, con los ojos muy abiertos. Para mí, era la idea perfecta; podría leer el Grutrissheit a mi antojo, salvar a Ferdinand y luego devolver el libro al rey. Todo el mundo gana.

“La hija plebeya de un soldado se convirtió en la hija adoptiva de un archiduque para salvar a su familia. Comparado con eso, que una candidata a archiduque robe el Grutrissheit y se convierta en reina no puede ser demasiado. Y mientras utilice mi nueva posición para proteger Ehrenfest y todo Yurgenschmidt, no estaría rompiendo mi promesa con mi padre, así que no habría problemas.”

“¡Habría innumerables problemas!” gritó Ferdinand. “¡Realmente debe haber un problema con tu cabeza!” Se estaba volviendo nervioso, lo cual era una buena señal. Sólo necesitaba mantener el impulso hasta que hiciera una promesa que pudiera sostener contra él.

“Dedicaré mi vida a garantizar que pueda leer en paz. Esa es mi razón de vivir.”

“Recuerdo que dijiste lo mismo cuando salvaste a los huérfanos…”

“Así es. No quiero que haya cosas malas a mi alrededor cuando estoy tratando de pasar un buen rato. Lo que quiero decir es que yo también necesito que seas feliz, Ferdinand. No hay manera de que me relaje mientras me das motivos de preocupación. Por eso necesito que te pongas en contacto conmigo regularmente, incluso cuando te marches a casar. Si pasa el tiempo suficiente y no tengo noticias tuyas, lucharé por salvarte con todo mi ser, para que lo sepas.”

Ferdinand me dirigió una mirada sinceramente preocupada. “Ya te he visto muchas veces enloquecer por quienes consideras familia. ¿Quieres decir que te pondrías como una fiera por mí?”

“Así es. ¿No he dejado claro desde el principio que mi intención es chantajearte?”

“Esto no podría ser peor. No puedo pensar en una sola persona que tenga la posibilidad de poner fin a tus esfuerzos por salvarme.”

Era cierto — ni Sylvester, ni Karstedt, ni Elvira eran capaces de detenerme en pleno ataque… aunque lo más probable es que fueran ellos los que me dijeran que lo salvara en primer lugar.

“Ni siquiera yo sé lo que haré si acabas siendo desgraciado, Ferdinand. Tienes dos opciones: o encuentras la manera de ser feliz todo el tiempo, o puedes ser honesto y pedirme ayuda cuando la necesites. Elige una.”

“Este chantaje es tan inevitable como inesperado, por lo que veo”, dijo Ferdinand con una risa. Repitió una y otra vez que esta situación no podía ser peor, pero al final, prometió enviarme cartas regularmente.