Accel World (NL)

Volumen 6

Capitulo 7: Él No Estaba Retrasado

Acabado el desayuno de copos de maíz con leche en grandes bocados, Haruyuki se apresuró a salir de su casa después de haber informado a su madre en su habitación que iba a la escuela.

Aunque se trataba de un día soleado raro, todavía estaba bastante húmedo, aumentando de inmediato el índice de infelicidad temprana en el día; la más pequeña cantidad de esfuerzo era suficiente para cubrir la totalidad de su cuerpo con sudor, pero Haruyuki persistió con un ritmo cercano a correr hacia la carretera principal hacia la parte delantera del edificio grande.

Él no estaba retrasado; su destino previsto no era su escuela, sino una ubicación en la ruta a donde viaja normalmente a ella. Al llegar al lado de los Seven Rings Road, continuó caminando hacia el sur por el ancho camino peatonal, desviándose de su ruta habitual de girar a la derecha en la esquina.

Al entrar en el paso elevado central y subir la pendiente suave, pronto llegó a la unión de Seven Rings y Aoume Avenue. Subió a la escalera mecánica, se detuvo en el centro de Seven Rings Road y comprobó la hora en la esquina inferior derecha de su visión. Eran las ocho menos cuarto de la mañana.

Cambio de su línea de visión a las líneas de EV‘s³ debajo de él, Haruyuki pronunció en voz baja.

“Burst Link.”

*¡BASHIII!* Con ese efecto de sonido, el mundo se silenció y tiñó de color azul. Este era el espacio acelerado inicial, que el programa Brain Burst creaba mediante la amplificación de los impulsos del reloj cuántico del corazón de Haruyuki y aceleraba sus pensamientos un millar de veces.

A primera vista, el tráfico EV, teñido uniforme, azul intenso, parecía haberse detenido completamente, pero un examen más detallado reveló que estos coches, de hecho, se mueven hacia adelante aproximadamente un centímetro por segundo. Con este extraño telón de fondo, Haruyuki movió las manos de su avatar de cerdo rosado y abrió la lista de coincidencias en el Brain Burst. Localizando el nombre que estaba buscando de una larga lista de conocidos, exhaló un suspiro virtual. Sin un rastro de vacilación, él seleccionó y presiona «DUEL» en la ventana emergente resultante.

El mundo cambió de nuevo. Desde sus bordes exteriores hacia el interior, el cielo se volvió negro como la tinta. Grietas aparecieron en las paredes de edificios altos y tiendas de conveniencia a ambos lados de la carretera. Cada coche desapareció y un sinfín de paredes rotas se extendían por las carreteras, incluyendo baches y barriles de gasolina oxidados.

Vehículos eléctricos

El escenario «Fin de los Tiempos» seguía siendo un entorno con mucho viento, y Haruyuki no pudo evitar esbozar una sonrisa. No era que a él particularmente le gustara esta etapa, pero no había escenario más adecuado que el actual. Esto se debía a que el oponente que Haruyuki había escogido hace unos pocos segundos había luchado en este lugar particular en su primer «duelo», y, además, fue cuando Haruyuki, Silver Crow, había debutado como un Burst Linker.

Inclinando su oído con atención, no pasó mucho tiempo antes que Haruyuki captara el sonido característico de un motor de revoluciones de combustión interna que venía de la ancha carretera principal, en el norte. Él debía estar montando hacia la posición de Haruyuki, recto como una flecha con el motor a pleno gas, ya que la aguja del cursor guía apuntaba hacia esa dirección inmóvil. Dentro de su corazón, Haruyuki fue tentado por un instante para intentar audazmente el mismo truco que utilizó en una pasarela similar en el pasado. esperar al oponente justo antes que pasara directamente por debajo del puente, saltar hacia abajo y lanzar una fuerte patada voladora.

Pero Haruyuki se apegó a su plan original, y antes que pudiera ver la silueta de su oponente, saltó de las barandillas de la pasarela. Abriendo sus alas para frenar su descenso, aterrizó en la superficie de la carretera con cuidado.

“¿Eh?”

“Crow has bajado ya? ¿Por qué?”

Esta charla vino de las bandadas de aficionados que se reunieron en los tejados de varios edificios. Probablemente fue asombroso para ellos para ver Haruyuki derrochar una rara ventaja como tal; pero al contrario de lo que creían, Haruyuki no había «acelerado» en esta ocasión por un duelo.

Puso las manos en la cintura, no pasó mucho tiempo antes que Haruyuki distinguiera un faro que brillaba en la oscuridad y el sonido de un motor V-Twin rugiendo. Parece ser que el oponente también había notado a Haryuki, preparándose para cargar directamente; sin embargo, levantó las manos en lugar de asumir una postura combativa al atacar primero, lo que indicaba su falta de intención de luchar.

Afortunadamente, el oponente parecía haber entendido su intención. Al salir de la oscuridad, la parte delantera y discos de freno traseros del vehículo de acero emitieron chispas debido a la desaceleración, con su luz naranja reflejándose en el cromado de la mitad superior de la moto. La rueda trasera estaba patinando y la moto se detuvo ante Haryuki, y el jinete quitó la mano de los manillares para sacudir un dedo mientras hacía una especie de clic en su lengua.

“Tan triste, buscas una pelea conmigo, ¿pero te rindes antes de empezar?”

Frente a la máscara diabólica del avatar de quien era, probablemente, uno y único piloto de motos en el mundo acelerado, Ash Roller, Haruyuki inclinó la cabeza y respondió.

“Lo siento, pero hoy tengo algo que quiero discutir contigo…”

Ash Roller pertenecía a la Legión Verde, «Great Wall», cuyo territorio se encuentra en el área de Shibuya, al sur, por lo que su principal territorio duelo es, por supuesto, el de Shibuya. Sin embargo, por razones desconocidas, Ash Roller podía encontrarse en la lista de coincidencias en los días normales por la mañana y por la noche durante un corto período de tiempo en Suginami. Tal vez era porque tomaba un autobús que pasa por el Seven Rings Road para ir y volver de la escuela, por lo que este periodo de tiempo era considerado una «excursión vecinal». Y si este era realmente el caso, entonces es ciertamente muy atrevido de su parte; ya que es posible determinar a partir de la ubicación del avatar de duelo la posición del autobús en el que viaja, es difícil protegerse a sí mismo de «dañar la vida real» si algún incidente ocurriera.

Sin embargo, en un segundo pensamiento, no hay otros Burst Linkers que se podrían describir adecuadamente con ‘audacia’ y ‗dureza‘, y por lo tanto Haruyuki tomó su decisión de interrumpir sus pensamientos y se acercó a la moto. Bajando la voz, habló.

“Y, si pudiéramos hablar en «modo cerrado» te estaría muy agradecido…”

«Modo cerrado», eso implicaba la exclusión completa de los miembros de la galería de espectadores, o en otras palabras, un duelo privado. Se podía iniciar con el consentimiento de ambas partes, pero al hacerlo llevaría a los demás a pensar que los combatientes eran mezquinos por esto. Por otra parte, «expresar a la vista de todo el mundo» es la razón por la que los Burst Linkers se lanzan a una lucha de todo corazón, por lo que junto a nadie utiliza este modo.

Ash Roller resopló demasiado con insatisfacción, pero estuvo de acuerdo, respondiendo con una pequeña voz de ‗Entendido‘ dado el tono serio que Haruyuki había utilizado.

Frente a las cuatro direcciones del escenario, a su vez, el piloto de motos gritó en voz alta y clara.

“¡Hey hey hey! ¡Damaz y caballeroz! Sentimos que ustedes no puedan ver hoy mi victoria, ¡lo siento muchoo, pero por esta pelea todo el mundo entenderá que no pasará nada en absoluto!‖

Protestas estallaron inmediatamente desde todas las direcciones por encima de los tejados.

“Oi oi, ¡eso es aburrido!”

“No he visto a Ash contra Crow durante mucho tiempo, ustedes realmente deberían irse!‖

Pero no importa cuán ferozmente la galería se opusiera, Ash añadió una línea innecesaria. “¿¡Qué puedo hacer!? ¡Este cuervo quiere confesarme su amor!”

El rugido de protesta inmediatamente cambió a un caluroso aplauso en un solo aliento.

Al oír las olas aplaudiendo y silbando, Haruyuki estaba completamente aturdido y gritó “¿Qué?, ¡no es así!” Pero incluso con esto, más de la mitad de la galería se negó a abandonar el duelo de todos modos. Sea o no una broma, Haruyuki absolutamente no cederá a esto.

Por lo tanto, él tocó su nombre en la esquina superior izquierda de su visión, y en el menú para cambiar el tipo de duelo, seleccionó ‘Modo cerrado’ y pulsó cceptar. Una opción [SÍ/NO] debió haber aparecido en la visión de Ash Roller también; su mano se movió un poco y cada alegría y susurro de la audiencia inmediatamente desapareció en un destello de luz.

Un silencio se instaló en el escenario como si el botón ‘mute’ hubiera sido presionado, salvo por el ruido sordo del motor de gasolina de la moto V-Twin; que estaba exento de la regla.

Ash Roller extendió su mano derecha para alternar el encendido y apagó el motor.

“… Bien, ¿qué quieres decirme ahora? ¿Te faltan tus alas de nuevo?… No parece algo como eso, eh.”

“Uhh… Es decir… Esto…”

Perdido entre las palabras que debía utilizar ante tal situación, Haruyuki decidió simplemente contar la verdad tal como había sucedido, y comenzó.

“Ayer, tuve un duelo con Bush Utan de Great Wall…”

Pero eso fue todo lo que dijo cuando Ash Roller respondió de una manera completamente inesperada.

“¿Qué…? ¿Qué has dicho?”

El jinete enmascarado con un aspecto feroz desmontó de moto, tocando la máscara de calavera en su rostro, gritó a Haruyuki.

“¡¿Dónde?! ¡¿Cuando pasó esto?!”

Ambos encontraron un trozo de dimensiones adecuadas de cemento y se sentaron, mientras Haruyuki contaba los eventos de la noche anterior con detalle.

Cómo había encontrado a Bush Utan y Olive Glove en el Área de Batalla 2 de Sunigami, a las siete y media ayer por la tarde en una batalla por equipos.

Repitió el discurso de Bush Utan, seguido por su equipamiento del Kit ISS, y cómo su actitud cambió drásticamente al instante,

Y que Utan había dicho que este kit se le ‘había dado tres días antes‘.

La única parte que había quedado fuera era el nombre de Ardor Maiden y su poder. El resto de la historia podría llegar a Ash antes o después por los espectadores presentes durante el duelo; al principio era para no derramar información sobre sus propios compañeros de equipo de todos modos, y Ash no le preguntó nada como eso.

Después de escuchar durante unos diez minutos, con la mano en su rótula blindada y su cuerpo encorvado hacia delante, Ash dejó escapar un profundo suspiro.

“Tú has dicho que esto se llama «IS Training Kit Mode»…”

Después de decir eso en voz baja, miró hacia abajo para encontrar los ojos de Haruyuki y preguntó simplemente.

“¿Ese es el modo al que llaman ‘Sistema Encarnado‘?”

“S… sí, supongo. ¿No has aprendido la encarnación aún?”

Con esa pregunta dejando fuera una gran cantidad de información, el casco de calavera se sacudió lentamente de un lado a otro.

“Sólo he oído el nombre por la Maestra. Antes de activar la técnica del Puño V-Twin en caso de apuro, la Maestra decía que yo tenía esa capacidad, pero en realidad nunca he entrenado en serio. ¿Cómo debo decirlo?… Es que tengo miedo. Después de escuchar acerca de los peligros de caer en la propia oscuridad, realmente me asusté… y ahora ya se ha reincorporado la Maestra a Nega Nebulous, no puedo decirle que me enseñe.”

La ‗Maestra‘ a la que Ash Roller se refería era su Padre, y la misma que le enseñó a Haruyuki la Encarnación. Sky Raker. En mayo de este año, ella había regresado oficialmente a su antiguo territorio, en la Legión Negra, Nega Nebulous. Por lo tanto, ella competía básicamente con Ash Roller, que pertenecía a Great Wall. Mientras que, naturalmente, no parecía dar mucha importancia a esto y continuaron luchando ferozmente durante las batallas territoriales, parecería que Ash no podía deshacerse del malestar en su corazón por no poder depender de su Padre.

Se habían desviado considerablemente de la cuestión, Haruyuki aprovechó la oportunidad para hacer una pregunta que había tenido curiosidad, y abrió la boca.

“Sólo para preguntar… ¿por qué te uniste a Great Wall?”

―Es una buena pregunta. Um… al principio pensé que era una gran Legión. Sí, y yo vivo en su territorio. Además, me invitó un tipo bastante fresco. Después de entrar me encontré con Green, en comparación con las legiones azul y púrpura tenía un ambiente de libertad, por lo que no me arrepiento de mi elección. Nuestro comandante nunca da órdenes y publica las leyes.‖

Green era el Rey de la Legión, por supuesto, el Rey Verde. Haruyuki creyó ver a «Green Grandee», durante la Conferencia de las Siete Reyes, donde no dijo ni una palabra, y asintió. Luego, tras una pausa, trató de ir al tema principal:

―Por lo tanto, sobre el Bush Utan… ¿No es tu ‗niño‘?‖

La pregunta cogió desprevenido a Ash Roller. Primeramente lo miró, y luego sacudió la cabeza bruscamente.

―¿Qué estás…? Ese ‗niño‘ no está maduro. Los padres ya… no están. Se marcharon a principio de año.‖

Haruyuki se sobresaltó al escuchar esas palabras. Su memoria recurrió a las palabras usadas el día anterior por Után.

Si no llego a ser más poderoso, entonces no tendría sentido en absoluto. Si no llego a ser más potente, la tasa de victorias no aumentará, y seré por siempre un peón en la legión, y al final perderé poco a poco todos mis puntos y desapareceré de Accel World.

Haruyuki guardó silencio frente al profundo suspiro de Ash Roller después de una acción súbita e inesperada. La mano derecha en la boca del casco de cráneo, sacó la máscara exponiendo toda la cabeza.

Mirando la sorpresa de Haruyuki, Ash Roller también se sorprendió un poco, ya con su cara a la vista.

Ojos de color verde cristal, con la barbilla puntiaguda marcando el contorno facial, lucía como los adolescentes en el departamento de ciencia.. Desde su boca brotó inesperadamente una delicada voz.

“… ¿Qué?”

“No, no, no.”

“… Ah, y volviendo al tema. Utan perdió a su padre cuando era tan solo nivel uno, que es cuando más se lo debe proteger, como una manta natural cuando se encuentra con todo tipo de problemas. Por supuesto, uno quiere ayudarlo, a pesar de no sentirse calificado, pero no puede ponerme tal título…”

“No… eso se asemeja a un buen hermano mayor.”

“¿Quién sabe? Al final, para mí, el corazón del hombre piensa realmente, y no lo puedes ver. Recientemente, he notado que Utan estaba cerca de ciertas cosas… pero tengo un montón de cosas para estar ocupado, finalmente dejaba estar el asunto… Entonces, hemos perdido algo de contacto. Incluso aunque estuviera conectado, en la lista de búsqueda de coincidencias no pude encontrarlo, no respondía mis mensajes… mientras tanto, he oído extraños rumores…”

“¿Rumores…?”

Haruyuki inclinó su cabeza, Ash Roller nuevamente dejó caer sus hombros, como si fuese incapaz de responder.

“Bush Utan y Olive Glove se reunieron en Setagaya y el campo de esta región está escasamente poblada de trucos extraños para ganar, así que fui en torno a esos lugares, nunca pensé en Suginami… Por otra parte, los ‗trucos raros‘ funcionaban con colores verdaderos, realmente no esperaba una cosa tan ridícula. Un equipo capaz de aplicar el sistema encarnado… e incluso apoyarse entre sí…”

“Ash, ¿no sabes quién le dio el plug-in ISS a Utan?”

Identificando sus palabras cuidadosamente mientras las insertaba en el tiempo, la respuesta que recibió fue solo un movimiento de cabeza.

“… No puedo señalar a alguien, pero sé que puedo incluir en el ámbito de la gente buena a Utan. Pero Crow, tal vez encontrar a la gente que le dio a Utan este plug-in no tenga tanto

sentido.‖

―Eh… ¿Hablas en serio? Es una cosa terriblemente peligrosa, ¡no debemos permitir que se extienda!‖ — Protestó inmediatamente Haruyuki.

Llamó a Ash Roller para conversar en modo privado, el duelo fue debido a que quería para averiguar quién le dio a Utan el kit ISS. Tal vez Ash no sabía quien lo hizo, pero la lista de posibles candidatos podría tener la oportunidad de encontrar su fuente.

Pero las palabras de Ash Roller destruyeron las esperanzas de Haruyuki.

―Tú dijiste que el «kit ISS» se ve como un ser vivo, y estoy muy preocupado. En el mundo acelerado las cosas y equipamientos orgánicos tienen propiedades muy especiales. Se regenera automáticamente luego de desaparecer después de cierto tiempo. Tal vez… este kit… se separa, salta y crea nuevos conjuntos…‖

―Amm, esa posibilidad no es viable.‖ — Replicó Haruyuki

La persona que le dio a Bush Utan el «kit ISS» era real, Haruyuki no dudaba de eso. Si Ash Roller estaba en lo cierto y esos ojos negros realmente tenían la capacidad de reproducirse, y las copias transmitirse a otras personas… y sobre todo si esta acción diera cierta recompensa…

Es posible que sea irremediablemente tarde.

A este ritmo, el número de «kit ISS» crecerá infinitamente, y, junto con ellos, el número de personas que lo poseyeran. El poder de la encarnación oscura. Por otra parte, ninguno de ellos ni siquiera sabían que se trataba de la encarnación, porque nadie les ha dicho nada. Naturalmente, ellos no conocían las leyes acerca que sólo se puede utilizar para hacer frente a las otras encarnaciones, y por lo tanto van a usarla con regularidad. Y es casi equivalente a la muerte del Brain Burst como juego de lucha. Perdería el sentido de la planificación estratégica, teniendo en cuenta las características de los niveles, perderá el sentido del desarrollo de nuevas técnicas y tácticas con su uso. Los Brain Burst se acabarán disparando uno al otro desde lejos «Dark Blows».

Y debido a un cuadro hacia futuro tan desolador, en la parte posterior de Haruyuki un escalofrío corrió.

Trató de encontrar al menos algo que refutara la teoría de Ash, pero él interrumpió repentinamente sus pensamientos, suspirando y murmurando:

―Para ser honesto… los rumores sobre los sujetos utilizando ‗tecnología extraña‘ no se limitan sólo a Utan y Olive. He oído más de un par de casos, y uno de ellos en la zona de Edogawa. En realidad, ahora que me cuentas esto oí de numerosos casos así…‖

―En… ¿Edogawa?‖ — Haruyuki preguntó con asombro.

Utan actuó en Shibuya y Setagaya, pero Edogawa estaba en el lado opuesto de la residencia imperial. Demasiado lejos. De esta sospecha puede decirse que en lugar de distribuirse, los kits fueron propagados.

¿Quién hace eso? ¿Para qué? Preguntas que perseguían la mente de Haruyuki desde anoche, atándole la garganta.

No había respuesta ni conjeturas. Haruyuki bajó la cabeza y miró a su sombra. El barril con fuego en su interior, y su sombra danzando junto a las llamas. Haruyuki ya no quería pensar en nada más. Finalmente, oyó la voz suave de Ash Roller.

―Después de estas conversaciones te das cuenta de lo poco que resultan ser treinta minutos.‖

Haruyuki reflexivamente miró el reloj. De los mil ochocientos segundos solo restaban trescientos. Por supuesto, podrían seleccionarse nuevamente para luchar una vez más, pero sería para especular sobre lo que está sucediendo.

Haruyuki nuevamente bajó la cabeza y estaba a punto de dar las gracias a su amigo por responder a su petición inesperada.

Pero antes que pudiera hacerlo, Ash Roller de repente otra vez bajó el visor y con una voz distorsionada dijo.

―Crow, ahora déjame decirte algo.‖

―Eh… ¿Qué?‖

―Oh, uh… para ser honesto, este no es mi punto fuerte, pero… hagámoslo rápido. ¿Tú no notaste nada extraño e inusual en los duelos de esta semana? ¿Excluyendo el casos de Utan?‖

―… ¿inusual?‖

Haruyuki escaneó en su memoria, pero no podía recordar nada con esas características. Exceptuando las batallas de territorio, la semana pasada, había tenido unos veinte duelos ordinarios. Aparte del duelo de ayer con Utan, los demás fueron tan poco notables que ni siquiera podía recordar cuantos ganó. Dubitativo, respondió.

―No… Todos estuvieron bastante bien… ¿por qué?‖

En respuesta, Ash Roller tardó un tiempo en encontrar las palabras adecuadas. Como resultado de ello, dijo.

―Acerca de esta ‗normalidad‘…‖

―T… ¿Tú crees que esto es normal? Uh… Lo siento, luego de la carrera he estado pensando demasiado, especialmente en los duelos que no participo, y tal vez hay algo que no entiendo…‖

Naturalmente, lo primero que se le vino a la mente fue el día de antes de ayer en la Conferencia de las Siete Reyes y la decisión sobre Silver Crow. Si Haruyuki en el lapso de una semana no podía librarse del parásito de Disaster Armor que aún residía en él, sería desterrado del mundo acelerado. Estos pensamientos lo presionaban tan fuertemente que pensaba que de alguna manera él fue quien propagó el «kit ISS».

Y en este mismo momento Haruyuki de repente se dio cuenta lo que estaba tratando de decirle Roller Ash.

La rutina de los últimos días fue realmente extraña. Si lo pensaba bien, ¿cómo podría Haruyuki toda la semana pasada luchar como si nada hubiera pasado? Hace una semana, en el Hermes Cord Traverse Racing, frente a cientos de espectadores se convirtió en Chrome Disaster. Los rumores acerca que él era la sexta generación de esta terrible armadura ya debería haberse extendido sobre todo Accel World. Sus rivales deberían negarse y el resto abuchearlo desde las gradas.

Pero durante toda la semana, y hasta ayer en la batalla contra Bush Utan, todos los Burst Linkers fingieron no saber nada de la transformación de Haruyuki. Esta era la normalidad inusual a la que se refería‖

―Exactamente… es muy raro. Durante todas las batallas… nadie dijo nada…‖ — Haruyuki dijo con voz ronca.

Ash Roller apresuradamente respondió.

―La razón de esto fue una audiencia que tuvieron las más de cien personas que vieron tu pelea con el tipo oxidado, las cuales llegaron a un acuerdo.

―¿Eh? ¿Acuerdo? ¿Acerca de?‖ — Haruyuki preguntó sin comprender.

Y en respuesta, Ash Roller dijo con palabras impactantes.

“Nadie va a culpar a Silver Crow porque fue quien usando la armadura del desastre venció a Jigsaw.”

―Umm…‖

―¿Sabes por qué? Porque fuiste tú quien salvó la carrera. Ese tipo tenía pensado irremediablemente destruirla, pero de nuevo recuperamos el control de alguna forma. Es por eso que van a permanecer en silencio, no hablar de tu transformación, y no pensar en que todo de tu parte está ligado con «Armor». Cuando alguien que estaba sentado junto con los espectadores del podio lo sugirió, todos estuvieron de acuerdo por unanimidad… por lo menos, es lo que he escuchado. Y es por eso que no has oído nada de nadie durante toda la semana acerca de Disaster.

―…‖ — Como si fuera golpeado, el corazón de Haruyuki se estremeció, pero sólo podía guardar silencio y ver con los ojos abiertos a su compañero.

Entre los espectadores que vieron la pelea entre Silver Crow y Rust Jigsaw, sin duda había un montón de gente de Legiones opuestas. Haruyuki era su rival. Deberían culparlo por invocar a Disaster Armor y despreciarlo por ello. Pero… pero…

―A pesar que pertenezcamos a diferentes legiones, todos nosotros somos Burst Linkers. Eso es lo importante.‖ — dijo en voz baja Ash Roller y miró directamente a Haruyuki. Luego añadió con gravedad — ―Crow, es por eso que tú no tienes tantos oponentes. Me enteré de la decisión de la Conferencia de las Siete Reyes por los legionarios adultos Grandee, pero al mismo tiempo, a muchos les resulta un castigo demasiado cruel. Y quiero que mantengas en mente lo que tengo que decirte…‖

Hubo una pausa. Haruyuki sintió que las palabras a continuación no serían agradables, y amortiguó preguntando.

―¿De qué se trata?‖

―Oí otro rumor, acerca de un equipo extraño, como el que fue utilizado por Utan y Olive…

una copia de las capacidades de Chrome Disaster…‖

Después de terminar la conversación con Ash Roller, al parecer, continuó moviéndose en alguna parte por los negocios sobre uno de los autobuses que viajaban por Seven Ring, Haruyuki también fue al puente peatonal al sur de Oumé, salió y se dirigió hacia el oeste. Cuando llegó a la escuela, cambió los zapatos, luego se metió en el salón de clases y se sentó en su escritorio. Pero todo este tiempo la conmoción de lo que había oído y todas las innumerables preguntas no dejaban su cabeza.

¿La técnica misteriosa de Bush Utan provenientes del kit ISS se trataba de una copia de las habilidades de Chrome Disaster?

Eso era imposible. Haruyuki nunca oyó hablar de las capacidades de reproducción de cualquier persona y de su transmisión a través del parásito. Pero, al mismo tiempo, hasta hace poco, no había escuchado acerca de los parásitos y su limpieza. Es posible que en el mundo aceleradoexistiera ese sistema, que Haruyuki desconocía.

También… «Dark Blow» y «Dark Shoot» tenían un parecidoal aura de oscuridad que emite Disaster Armor…

Sentado en una silla de madera contrachapada Haruyuki se cuestionaba. La autenticidad de este rumor podría ser puesta a prueba, pero si seguía distribuyéndose junto con los kit ISS y el conocimiento del hecho que Haruyuki se había convertido en el sexto Chrome Disaster, los Burst Linkers de todo Accel World comenzarían a odiarlo. Ese acuerdo al que llegaron en el Hermes Cord podría romperse en cualquier momento. Por otra parte, precisamente la audiencia lo odiaría profundamente al suponer que él había traicionado su confianza.

―¿Por qué está pasando esto…? — En silencio susurró en el momento en que sonó la campana de la escuela.

¿En qué momento la situación comenzó a dar un giro tan peligroso? Parecía como si en el mismo instante en que se produjo la Conferencia de los Siete Reyes, en algún lugar fuerzas desconocidas decidieron iniciar darle caza a Haruyuki. ¿Era eso una coincidencia de hechos aleatorios desafortunada?¿O parte de algún plan muy calibrado?

De pensar que podría ser un plan cuidadosamente preparado por alguien basado en la manipulación de la información en la memoria de Haruyuki, inmediatamente surgió una fuerte imagen de los ‗saqueadores‘, que aparecieron en Umesato esta primavera y trataron de destruirlo con métodos diabólicos.

Haruyuki miró hacia el techo. Allí, en el tercer piso, estudiaban los de séptimo grado.

Podría ser la misma persona. Después de haber perdido todos sus Burst Points, perdió el Brain Burst, y, con ello, todos los recuerdos relacionados. Para corroborarlo, el día siguiente de su batalla final se reunió con él cara a cara.

Pero… ¿y si él apareciera con un plan que no era propio?

¿Y si su ‗maestro‘ en este tiempo hubiera comenzado a actuar de forma independiente?

“Haru…‖ — una voz. Alguien golpeó el hombro derecho de Haruyuki, lo que casi lo hizo saltar en el acto.

Girando bruscamente, Haruyuki vio parpadear unos ojos a través de unas gafas con montura y la cara de su mejor amigo.

―Taku…‖

―¿Que pasó? Es hora de cambiar de salón.‖

Las palabras de su amigo de la infancia y compañero de legión, Mayuzumi Takuma, hicieron a Haruyuki recuperarse bruscamente. Mientras él pensaba que la primera lección terminó, y los estudiantes han dejado amistosamente la clase. La siguiente clase, la de música, se llevaría a cabo en un lugar muy diferente.

―Y así sucesivamente… exactamente igual‖ — dijo Haruyuki y rápidamente se puso de pie.

Takuma frunció el ceño, se inclinó y le susurró.

―Haru. Si tú todavía estás preocupado por la recompensa por tu cabeza, ya te dije ayer que no es necesario. Todos nosotros estamos dispuestos a defenderte, Chiyu, Fuuko, y por supuesto, la maestra.‖

―S, sí… Lo siento, te hago preocupar demasiado.‖

De alguna manera forzó una sonrisa, Haruyuki se dirigió a la puerta, en el camino hacia abajo.

Al parecer, Taku no había oído rumores acerca del «kit ISS», ni que eran copias de Chrome Disaster. Pero si lucha todos los días después de la escuela algún día oiría hablar de eso. Por lo tanto, será mejor si Haruyuki se lo dijera él mismo. Y no sólo a él… esto debe saberloKuroyukihime y sus demás compañeros de legión.

Takuma se encontró con Haruyuki tan pronto como salieron al pasillo. Tomando a su amigo por el brazo, Haruyuki frenándolo dijo.

―Escucha… hoy después de clasesvengan a mi casa. Tengo algo que decirles, pero en la escuela no tengo tiempo.‖

―… Bueno.‖

Haruyuki agradeció en silencio a Taku por estar de acuerdo, sin hacer preguntas, y añadió.

―Le avisaré a los demás.‖.

―¿A qué hora?‖

―Vengan a las seis y media.‖

―De acuerdo.‖

Después de la fría conversación pero a la vez productiva, la frialdad de Haruyuki comenzó a disolverse gradualmente. Apretó los puños y se dijo a sí mismo.

No voy a perder. No puedo perder. Después de todo, tengo muy buenos amigos. Sean cuales sean las manipulaciones contra mí o los problemas que puedan surgir, nada me va a derrumbar. Nunca.

Pero, mientras hablaba para sí mismo, las palabras siniestrasde Taku sonaron en la mente de Haruyuki haciéndole notar que algo malo vendría.

―Por cierto, Haru. Estamos preparando la música para cantarsolos. Espero que estés preparado…‖