Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 13

Capitulo 4: Victoria Total

Parte 4

Krishna conocía bien al Mayor General Minitz de la División Blindada. Eso no era una sorpresa, dada su posición en los Guardianes Imperiales, y no había razón para que rechazara la oferta. Los cuatro asintieron en silencio. Pase lo que pase después de que abandonaron este laberinto, podían pensar en cuándo llegaría ese momento. Ese era el entendimiento común que ahora tenían.

“Entonces, ¿cómo llegó aquí, señor?” Krishna le preguntó a Minitz. “Tuve que enfrentarme a un enjambre de avispas guerreras”. “¡Avispas guerreras…!”

El monstruo letal por excelencia. Tan peligrosos que ni siquiera eran muy conocidos entre el público en general, ya que el ejército actuaba rápido para aplastar a cualquiera que fuera descubierta. Como resultado, cualquier ciudadano desafortunado que lograba ver una, generalmente perdía la vida, por lo que las avispas guerreras permanecieron en gran medida fuera del radar de la gente.

“¿Se enfrentó a un enemigo tan peligroso por su cuenta, señor?”

“No he visto a ningún otro compañero desde que llegué aquí. En mi caso, después de que derroté al ejército de avispas y a la reina que los dirigía, escuché una voz que me llamaba… y lo siguiente que supe es que estaba aquí”.

“Ah, ya veo…”

Krishna quedó profundamente impresionado por la explicación casual de Minitz. Si una avispa reina se hubiera transformado en demonio, su poder estaba más allá de toda imaginación—equivalente a un rey demonio de gama baja, con toda probabilidad. Eliminar a tal oponente, junto con todo su ejército de insectos monstruosos… Fue una clara demostración de fuerza, y ayudó mucho a aliviar las ansiedades del trío. Krishna estaba demasiado nervioso para notarlo hasta ahora, pero Minitz estaba herido por todo el cuerpo, el gran agujero en su pecho proporcionaba amplia evidencia de cuán feroz fue la batalla.

“¿Estás bien?” Reiha preguntó.

“¿Estás preguntando eso ahora?” Minitz se rio. “Tenía pociones conmigo. Recuperaré mi resistencia una vez que descanse un poco más. Pero, ¿qué ruta tomaron ustedes para llegar aquí?”

Minitz todavía tenía la iniciativa aquí. Todos se estaban tratando como iguales por el momento, pero la fuerza de su personalidad hizo que el equipo de Krishna siguiera su ejemplo.

Bajo su guía, todos compartieron la información que sabían entre ellos. Reuniéndolos, descubrieron que el laberinto probablemente tenía una estructura amorfa y transformable. Esta realidad era tan diferente de su inteligencia anterior que prácticamente no tenían una línea de base con la que trabajar. Básicamente, se abrían paso a tientas a través de los pasajes del laberinto, y su futuro no parecía demasiado brillante.

“¿Qué diablos está pasando aquí de todos modos? Porque nos enfrentamos al jefe del piso 60 de la sesión informativa, ¿no? ¿Por qué el rey demonio Rimuru no nos hizo entrar en este laberinto desde el primer piso?” exigió Bazán.

Habría tomado mucho más tiempo navegar este laberinto entonces. Si solo quisiera que se agotaran, razonó Bazán, esa habría sido la mejor manera.

“Simple”, respondió Minitz. “Escuchaste los rumores sobre este lugar, estoy seguro. Si tienes el brazalete aquí dentro, puedes volver a la vida si mueres. Pero, ¿y si eso también se aplicara a los monstruos?”

“Ah…”

Bazán solo gimió en respuesta, Krishna y Reiha reflexionaban amargamente sobre las palabras de Minitz.

“En lugar de hacernos perder el tiempo trabajando en nuestro camino hacia abajo, ¿podrían eliminar más de nuestras fuerzas al dejar entrar a grandes masas de nosotros a la vez…?”

“Y una vez que estás dentro, no puedes salir. Nos está alineando virtualmente para ser talados, ¿no es así?”

Minitz asintió. “Ese era el tipo de confianza que tenía en las fortalezas de este laberinto en tiempos de guerra, por supuesto. Le sugerí a Calgurio-dono que deberíamos abordar esto, pero él respondió que podíamos ocupar cualquier espacio al que enviaran a los monstruos muertos para revivirlos y matarlos de nuevo. Parecía bastante razonable en ese momento, así que tuve que dar marcha atrás”.

Fue una píldora amarga de tragar, pero mirando hacia atrás, ese fue un error de juicio crucial—uno que hizo que el Imperio desplegara más de medio millón de soldados. Enviar tropas directamente, un escuadrón tras otro, fue el enfoque más tonto que pudieron haber tomado. Y nunca hubiera sucedido si no hubieran juzgado mal al rey demonio Rimuru y las habilidades de aquellos que lo servían.

“Entonces, ¿pudiste encontrar otros sobrevivientes?” Minitz preguntó al trío. “Bueno…”

Eso solo contaba toda la historia. En este momento, solo podían asumir que eran los únicos que quedaban con vida.

“No es que no pueda creerlo—No quiero creerlo”, dijo Bazán. “Si alguna vez regresamos vivos a la superficie, tendremos que retirarnos lo antes posible”.

“Sin duda enfurecerá a Su Majestad, pero no nos queda otra opción”, coincidió Krishna.

Nadie estuvo en desacuerdo con esa conclusión. Con eso decidido, tenían que empezar a abordar la situación actual.

“Por cierto, ¿qué está pasando con esta habitación?”

“No detectamos ningún veneno ni nada parecido en la comida y la bebida aquí”, dijo Reiha a Minitz. “No estoy dispuesto a aceptar la caridad del enemigo, pero parece claro que tenían la intención de extendernos una mano amiga”.

“Y esa puerta… Empuje o tire, no se moverá un poco, pero ¿ve los números encima? Antes de que aparecieras, solo estábamos hablando de cómo parecía una cuenta regresiva para nosotros”.

Más allá de la puerta del otro lado de la habitación, parecía haber una presencia densa e indescriptiblemente malvada flotando a través de las grietas. Y tal como señaló Bazán, efectivamente había un número encima. Claramente estaba marcando el tiempo, y actualmente marcaba 200. Eso probablemente significaba que la puerta se abriría en poco menos de tres horas y media—sorprendentemente, la cantidad exacta de tiempo que Minitz pensó que necesitaba para recuperar toda su fuerza. Minitz dejó escapar un suspiro de cansancio. Eso no pudo haber sido por casualidad.

“Parece que el enemigo quiere que peleemos cuando estemos en plena forma”, dijo. “No sé si nos darán una pelea justa, exactamente, pero quieren que nos curemos, al menos”.

“¿Nos van a hacer tomar el desafío uno por uno, o un par de nosotros a la vez, o qué?” Reiha se preguntó en voz alta.

“De cualquier manera, deben estar seguros de su propia fuerza”, dijo Krishna.

“Un movimiento bastante arrogante para hacer contra un general de división y los asesinos de un rey espectro”, agregó Bazán.

“Bueno, aceptemos la oferta. Kanzis estará aquí dentro de poco, me imagino, y cuanto más tiempo podamos comprar, mejor”.

“Muy bien”, dijo Krishna. “Y cuantas más fuerzas tengamos, mejor también. Si Kanzis-dono se une a nosotros, tal vez encontremos una forma de salir de este laberinto después de todo”.

“Cierto. Y tenemos siete llaves en nuestro poder hasta ahora. Estoy seguro de que usted también tiene una de estas, ¿no es así, señor?” Reiha mencionó mientras sacaba un medallón con diez cristales incrustados en él. Siete de ellos brillaban actualmente. El medallón debió ser la llave que permitía el acceso al maestro del laberinto.

“Por supuesto. Necesitamos vencer a los Diez Señores para acceder a su maestro. Cuando entramos, cuatro de sus llaves ya eran nuestras”.

“Sí. Y parece que no solo el rey Espectro, sino también su guardaespaldas—ambos cuentan como señores”, dijo Krishna.

“¿Es así? Entonces, si Kanzis gana su batalla, tendremos ocho para cuando desafiemos este piso y al menos nueve después. Una especie de sombra pálida de esperanza en este momento, pero al menos es un camino a seguir”.

Si pudieran conseguir un boleto de regreso a la superficie en este momento, todos juraron que nunca volverían a aventurarse. Así de horrible era este laberinto. Pero ese deseo no estaba a punto de hacerse realidad. A menos que vencieran a lo que sea que estuviera adelante, nunca saldrían vivos de este lugar. Se habían preparado para esto en el momento en que entraron, que ahora se sentía como si hubiera pasado toda una vida.

Lo único que les quedaba por hacer era seguir adelante.

Así que Minitz y sus nuevos camaradas descansaron mientras esperaban la llegada de Kanzis. Si querían mejorar sus posibilidades, necesitaban aliviar su fatiga tanto como fuera posible. Nadie tocó los refrescos en la mesa, fueran seguros o no. En cambio, todos comieron sus barras energéticas, reponiendo su energía para lo que podría ser la última vez. Esto era ahora una cuestión de supervivencia.

Cuando quedaban tres minutos en la cuenta regresiva, Minitz se puso de pie. Revisó su medallón, solo para descubrir que no había cristales brillantes nuevos en él. Sus hombros cayeron.

“… Me temo que Kanzis podría haber perdido”.

No podían esperar más. Los refuerzos no llegaban. Minitz abandonó la ingenua expectativa de que cualquiera lo haría. Evaluando con calma la situación, dio instrucciones precisas a sus compañeros.

“Bueno. Es la hora. Terminemos la preparación”.

Los Guardianes Imperiales asintieron en silencio. Sacando sus colgantes, cada uno cantó una breve contraseña.

“““¡Liberar!”””

Sin perder el ritmo, torrentes de luz surgieron de cada colgante, y el trío estaba armado y listo. Eran tres Guardianes Imperiales, junto con el Mayor General Minitz de la División Blindada. Podría haber solo cuatro de ellos, pero en ese momento, eran los mejores que tenía el Imperio.

Con esta formación, llegar al final del laberinto no era un sueño. Eso era lo que todos tenían que creer.

Así llegó el fatídico momento. La cuenta regresiva avanzó hasta cero, y cuando lo hizo, la puerta frente a ellos se abrió.

Todo el mundo estaba preparado para esto. Sin dudarlo más, cruzaron la puerta y se lanzaron a la batalla de todo o nada por la supervivencia.

………

……

…

Más allá de la puerta había una profunda oscuridad, un lugar de pura oscuridad donde no brillaba ninguna luz. Reiha activó apresuradamente ‘Luz de Suelo’, una magia elemental útil para iluminar el entorno. Lo que reveló, hizo que todo el grupo se quedara boquiabierto.

Estaban en un vasto páramo lleno de cadáveres de soldados imperiales. En lo más alto de la pila más alta, un único monstruo estaba sentado con las piernas cruzadas en meditación. Era Zegion. No estaba sentado directamente sobre los muertos, sino que flotaba muy levemente en el aire, lo que demostraba que estaba altamente capacitado en las artes mágicas.

“Bienvenidos, valientes compañeros”.

La voz era baja pero clara. Cada palabra que pronunciaba parecía hacerlo crecer hasta convertirlo en una presencia abrumadora. Ahora Minitz estaba convencido. Este monstruo fue quien lo convocó aquí. Tenía que ser el propio rey demonio Rimuru.

No pudo evitar preguntar. “¿Eres… el rey demonio Rimuru?”

El informe que leyó decía que Rimuru era un slime por especie. ¿Y qué? Si fuera un slime, podría cambiar a cualquier forma que quisiera. Y más que eso, este monstruo estaba emitiendo una cantidad absolutamente abrumadora de energía—Haki de Rey Demonio, lo llamaban. Esto, pensó, era toda la prueba que necesitaba de que ante él se encontraba el mismísimo el rey demonio.

Pero la pregunta fue recibida con un rechazo mordaz.

“¿Te atreves a confundir… a alguien como yo… con Rimuru-sama, el más grande de los reyes demonio…?”

“¿Qué?”

La rabia furiosa llenó el espacio. La hirviente respuesta hizo que Minitz se diera cuenta de que acababa de cometer un terrible error.

“Mi nombre es Zegion. Soy simplemente uno de los Diez Señores del Laberinto, nada más, nada menos. Y todos ustedes, tontos ignorantes y retorcidos, no merecen nada más que la muerte”.

Sus palabras fueron claras, pero su furia ardiente era palpable.

“Solo hay una manera de que sobrevivan—derrotándome. ¡Arrojen sus propias vidas en esta lucha y resístanse a mí con cada fibra de su ser!”

Eso fue algo bastante arrogante para decir frente a los más grandes campeones del Imperio. Pero no había ni una pizca de condescendencia en su voz. Como Minitz y su equipo se dieron cuenta, Zegion simplemente decía la verdad—y la única forma de demostrar que estaba equivocado, era mostrarle su poder, tal como él dijo.

“Es hora de hacer todo lo posible”, dijo Minitz a los tres Guardianes Imperiales. “Sí, señor”.

“Mm-hmm”. “Entendido”.

Y así comenzó el caos.

Maldita sea. ¿En serio?

Esa fue mi verdadera impresión, sin adornos.

Benimaru y yo estábamos mirando la pantalla grande con total asombro. La escena mostrada ahí hace un momento, desde el interior del laberinto, ahora era negra… y eso indicaba que las últimas tropas imperiales en el interior estaban muertas. La batalla había terminado… pero la enormidad de lo que acabábamos de presenciar nos había dejado a todos momentáneamente sin palabras.

“Amigo… Él es más fuerte que tú, ¿no es así?” Eso era lo único con lo que podía empezar.

Benimaru frunció el ceño, quizás un poco reacio a admitirlo. “Hay una… pequeña posibilidad… de que eso sea posible”.

Wow. Parecía súper cabizbajo. Siguió eso con un apenas susurrado “Pero quiero decir estrictamente que hay una probabilidad, no que sea cierto”, pero—vamos, hombre, solo admítelo. Sé un poco honesto.

“Je-je-je-je-je… Intenté luchar contra Zegion yo mismo. Tiene un sentido temible para la batalla, una ventaja incorporada contra oponentes demoníacos y resistencia a casi toda la magia. Realmente es el discípulo prodigio de Veldora-sama. Incluso podría haber perdido si no hubiera prestado atención. No estás realmente derrotado hasta que admites la derrota, después de todo”.

Diablo estaba sonriendo, tomando el acercamiento de: ‘¡No perdí, solo estábamos entrenando!’ con Zegion. Pero esto realmente no era un asunto de risa para mí. Ese también fue el caso de Razul, ¿no? Los tipo insecto de clase alta parecían ser una especie de enemigos naturales de los demonios, y diría que Zegion se encontraba entre los más poderosos que jamás hayan existido. (Debo señalar que Testarossa y sus compañeras también desafiaron a Zegion en el pasado, y tampoco le habían ganado. A Diablo le encantaba ver a Testarossa frustrarse con cada derrota, estoy seguro).

Pero bueno, si esos tres podían luchar de manera pareja contra Zegion, eso los hacía bastante extraordinarios. Después de ver la pelea que acabo de ver, esa fue la única conclusión que pude hacer. Pero echemos un vistazo rápido hacia atrás.

………

……

…

La batalla en el laberinto terminó en gran medida como se esperaba. Ganar esos dos desertores de otro mundo fue una buena ventaja, y Kumara había logrado una victoria verdaderamente loable en su dominio. Lástima por lo que le sucedió al equipo de Adalmann y Apito, pero—bueno, dado con quién se emparejó, a veces esa era la suerte del sorteo.

Por cierto, resultó que alguien estaba llamando a todos estos tipos fuertes para que se reunieran en su cámara, incluso dándoles tiempo para curarse por completo antes de la batalla. Sí, ese era Zegion. Cualquiera en el laberinto que vio como lo suficientemente digno, usó Control Espacial para casi arrastrarlos hacia él. Qué sentidos tan sorprendentes los de ese tipo. Debió haber estado observando cada batalla en el laberinto mientras meditaba allí abajo, y no hizo ningún movimiento hasta que cada una terminó, reuniendo solo a los sobrevivientes más fuertes hacia él.

Fue simplemente la cosa más loca de hacer. Si perdía después de esto, se vería como el idiota más grande del mundo, y estaba seguro de que se mencionaría en la próxima reunión de Señores del Laberinto. Sin embargo, nadie se quejó de ello. Los perdedores no tienen derecho a quejarse, tal vez… Pero más que eso, todos reconocieron que Zegion tenía la fuerza para respaldar este acto. También supimos que Veldora incluso le dio su sello personal de aprobación—“Déjalo hacer lo que le plazca”, había dicho.

Desde el punto de vista de Benimaru y el mío, el enfoque realmente debería haber estado en preparar el escenario para una victoria segura. Si dejaba que el enemigo se curara solo, entonces perdería por algún error…

… Bueno, esa era mi preocupación, pero ahora solo quedaban cuatro enemigos en todo el laberinto. Ahora me preguntaba si estaba arruinando mi acto de rey demonio al micro gestionar y quejarme de asuntos insignificantes.

En este punto, había decidido durante mucho tiempo complacer el egoísmo de Zegion. Además, nos estaba ayudando a recopilar una tonelada de útiles datos de batalla. También quería ver cómo actuaba una vez que se ponía realmente serio en batalla, así que lo dejé hacer lo que quisiera.

El resultado fue una aplanadora absoluta. En una palabra, fue abrumador.

Bazán, el luchador que se defendió del dragón de la muerte sin ayuda de nadie, fue el primero en actuar. Desde su movimiento inicial, golpeó a Zegion con todo su poder, un golpe de espada que pareció destrozar la tierra misma. Pero Zegion rechazó el golpe con su mano izquierda, tratando deliberadamente de evitar impedir el movimiento de su oponente. El suave empujón a su espada hizo perder el equilibrio a Bazán, evitando que se lanzara a un ataque combinado.

Zegion no estaba dispuesto a perder esa oportunidad. De inmediato, avanzó directamente hacia el tipo, plantó su pierna derecha hacia abajo y clavó su puño derecho en la armadura de su oponente. En realidad, ni siquiera quería saber cuánto poder había en ese puño… Y los resultados indicaron que era tan duro como un arma de clase Leyenda. La brillante armadura se hizo añicos, y con eso, la vida de Bazán se perdió.

Todo esto sucedió menos de tres segundos después de que comenzara la batalla.

Perder a un compañero de equipo de repente, debe haber sido demasiado difícil de analizar. Reiha, la maga, se quedó allí sin comprender, y estaba bastante claro lo que sucedería si actuaba imprudentemente contra Zegion. En todo caso, lo pasó bien, llegando a morir sin dolor ni miedo. Un solo golpe de la mano desnuda de su adversario fue todo lo que necesitó para partirla en dos.

Al verla caer al suelo, Krishna—quien derrotó a Albert—gritó de horror.

“¡¡Ah, aaaahhhhhhhhh!! ¡Mataste a Reiha! ¡Muere, monstruo! ¡¡Cortador Dimensional!!”

Con su ira vertida en su voluntad de lucha, Krishna desató la habilidad a una velocidad casi divina. Cortador Dimensional era un movimiento cortante, uno que podía atravesar cualquier defensa—incluso a través de las dimensiones. Sin una habilidad de control espacial como mi Dominación del Espacio, sería imposible contrarrestarlo. Era casi imparable, una verdadera ‘muerte segura’ si alguna vez hubo una en la batalla.

Pero no funcionó en Zegion. “Ja. Lamentable”.

El aire comenzó a girar a su alrededor.

Espera. ¿No era este un campo de distorsión? ¿Cómo el que forma parte de las herramientas de Defensa Absoluta ofrecidas por Uriel, Señor del Pacto? Cada vez que usaba Defensa Absoluta, siempre parecía fallar por alguna razón, pero al parecer, Zegion lo dominaba.

“Rimuru-sama me concedió esta técnica”, le dijo a Krishna sorprendido, “¡y hace que todos los ataques sean inútiles!”

Um, no recuerdo haberle enseñado eso…

…

¿Fuiste tú, Raphael?

Y la habilidad Dominación del Espacio de Zegion había ido mucho más allá del territorio de habilidades únicas. Es tan buena como la mía ahora. No es de extrañar que pudiera pelear cara a cara (tal vez incluso mejor) con Veldora si fuera estrictamente un concurso de artes marciales. Ciertamente pude ver cómo podía bloquear el golpe de Krishna con él.

Así que parecía que el equipo de Krishna ya estaba condenado, pero:

“¡Krishna, escucha!”

El tipo elegantemente vestido con ellos—Minitz, creo que era su nombre—llamó a Krishna.

“Este es un enemigo más allá de todo lo que hemos visto antes. ¡Le reduciré la velocidad, así que haz todo lo que puedas para acabar con él!”

Aparentemente no se había dado por vencido en ganar todavía. Tendré que admitir que, como enemigo, era decente.

Ahora Minitz estaba haciendo llover su poder sobre Zegion. Ya sabíamos sobre la habilidad única que tenía Minitz—la derrota de Apito no fue en vano en absoluto. Tenía Opresor, que le permitía jugar con la fuerza gravitatoria localizada, y quería usarla para concentrar la gravedad en Zegion y contenerlo.

Pero, por desgracia, no funcionó en Zegion. Todo lo que tenía que hacer era deformar el espacio a su alrededor para manipular el flujo de gravedad de la manera que él quería. Me sorprendió un poco—nunca pensé en usarlo de esa manera.

Como, ¿desde cuándo Zegion era tan monstruosamente fuerte? Esa pregunta en mi mente estaba creciendo más y más grande. Además, ¿por qué diablos Raphael fue capaz de enseñarle cosas a Zegion?

Entendido. Puede que lo hayas olvidado, Maestro, pero le has dado parte de tu propio cuerpo.

Así que, ahora están conectados por un corredor del alma.

Correcto. Estaba a punto de morir, y cuando lo salvé, le di parte de mi cuerpo, ¿no? ¿Pero no se aplicaría eso también a Apito?

Entendido. La diferencia radica en el talento latente. Las especificaciones físicas del sujeto Zegion están más allá de cualquier medida y, por lo tanto, pude darle una súper optimización completa a mi entera discreción. Como resultado, ha adquirido habilidades similares a las suyas, Maestro.

El trabajo que hizo con Apito fue lo suficientemente asombroso, pero eso no satisfizo a Raphael, supongo. Estaba lo suficientemente feliz con el trabajo que hizo en Zegion y, sinceramente, fue un poco difícil comprender completamente lo que eso significaba.

¿Y qué diablos es una súper optimización completa? ¿Lo convirtió en un supermonstruo o algo así? Todo esto era tan nuevo para mí. ¿Entonces Zegion era básicamente una pequeña obra maestra creada por Raphael en su tiempo libre? Mirándolo de esa manera, no es de extrañar que se haya convertido en un fenómeno de la naturaleza.

Ese es Raphael-sensei para ti—siempre llevando todo al extremo. Lo ha vuelto a hacer, esta vez a mis espaldas. Ahora, en Zegion, teníamos un demonio centrado en la batalla con la forma de lucha ideal, perfeccionada aún más a través del intenso entrenamiento de Veldora. No había forma de que una persona común pudiera enfrentarse a él.

Y como era de esperar:

“¡Rayo Dimensional!”

Zegion abrió su mano derecha y despreocupadamente balanceó su brazo hacia abajo. Eso es todo lo que se necesitó para atravesar la dimensión local—o el espacio mismo, supongo. Este era otro fenómeno al que no tenías posibilidad de resistir sin la habilidad de manipular el espacio a tu alrededor.

Los dos luchadores imperiales reaccionaron de inmediato, pero eso por sí solo no los ayudaría. Krishna trató de cancelarlo con otro Cortador Dimensional, pero falló y fue cortado por la mitad. La diferencia en puro músculo era sangrientamente obvia.

En cuanto a Minitz, instaló un campo de fuerza de bloqueo a su alrededor para tratar de bloquear el corte dimensional… Pero eso también fue una resistencia sin sentido. Contra el espacio dimensional retorcido y rebanado, virtualmente ninguna habilidad física o fenómeno podría hacer mucho. La expresión de sorpresa en su rostro era realmente difícil de describir, pero si tuviera que hacerlo, diría que era el rostro de alguien que acaba de saborear la derrota por primera vez en toda su vida. Así que partió hacia el más allá, probablemente ni siquiera tuvo tiempo de admitir la derrota.

………

……

…

Entonces, menos de un minuto después de que comenzara la batalla, todos los retadores estaban muertos. Y bueno, eso concluyó mi conferencia sobre lo increíblemente fuerte que era Zegion. Los saltos y movimientos que hizo Kumara me sorprendieron bastante, pero eso no era nada comparado con nuestro amigo insecto aquí. Por lo que sé, él podría incluso superarme ahora.

Como… oh, hombre. Creo que está empezando a traspasar los límites de la vida misma o algo así. Se ha convertido en un ser verdaderamente trascendente, ¿no es así? Más fuerte incluso que Hinata cuando lucha de verdad. Según mis cálculos, Apito podría estar a la altura de Carrion o Frey en términos de fuerza, pero no creo que Apito pueda durar tres minutos con Zegion. En el momento en que se pusiera serio, la pelea terminaría instantáneamente. Ni siquiera sería una pelea, incluso. Sería solo una masacre unilateral.

¿Por qué incluso puse a alguien tan poderoso en el laberinto? ¿No se van a desperdiciar sus talentos ahí abajo? … Pero, de nuevo, esta es un arma secreta, ¿no es así? Algo que nunca podría darme el lujo de desatar al mundo exterior.

Aun así, sin embargo… sabía que había mucha gente poderosa escondida en todo el mundo, y no pensé que había bajado la guardia en absoluto… pero no tenía idea de que había tanta fuerza fuera de lo común justo debajo de mí nariz todo el tiempo. Siempre pensé que se veían bastante fuertes, pero esto estaba mucho más allá de mi imaginación. Verdaderamente, no hay forma de sondear los misterios del mundo.

Pero basta de eso. Tenemos otras cosas en las que reflexionar ahora mismo, ¿no?

Gracias a esto, aprendí por las malas que dejar las cosas en manos de Raphael puede resultar en algunas tonterías bastante extremas. Ahora no era el momento de quejarse y gemir por un poco de trabajo duro. Tendríamos que tener una larga conversación más tarde para ver si había hecho algo más que yo debería saber.

Aun así, incluso con esos pensamientos en mente, me sentí aliviado de que la batalla en el laberinto terminara sin mayores incidentes.

Y así de los más de 700.000 efectivos que participaron en la invasión terrestre, habíamos terminado de ocuparnos de 530.000.

Esto fue prácticamente un genocidio, lo sé, pero para mí, todo lo que significó fue que había ganado más de medio millón de almas. Eso significaba 770.000 en total, y eso significaba que ahora podía evolucionar a siete de mis principales funcionarios. Una vez que terminaran las batallas terrestres restantes, tendría que considerar a quién darle el visto bueno.

Y en cuanto a esa batalla terrestre, aún no habíamos bajado la guardia.

“Ahora la fuerza imperial cuenta con menos de 200.000 soldados. Es un ejército bastante grande, pero parece pequeño en comparación con el anterior, ¿eh?”

“Por cierto. Han pasado dos días desde su despliegue final en el laberinto, pero no se ha movido desde entonces. No vemos ninguna señal de que estén listos para enviar más. Por supuesto, si el comandante enemigo sigue obstinado en el laberinto después de todo esto, tendría que ser más que incompetente”.

Benimaru tenía razón, supongo. Con toda la fuerza que perdieron, dudé que enviaran a más soldados a través de la puerta del laberinto. Ahora era nuestro turno de confrontarlos.

Sin ningún rango superior al A de su lado, la fuerza enemiga no estaba ni cerca del gigante que solía ser. Era un gran ejército, sí, pero probablemente podríamos vencerlos fácilmente. Pensé que podríamos de todos modos, pero—ah, siempre había algo de qué preocuparse.

“¿Y ahora qué? El otro lado todavía nos ganaba en número y calidad, ¿verdad? Si los golpeamos con el Segundo Cuerpo del Ejército, eso nos costará bajas sin importar qué, ¿no es así?”

Podríamos escondernos aquí y esperar a que se les acabe la comida. Eso podría ganarnos la victoria ilesos. Con las tiendas de alimentos que tenemos en el laberinto, podríamos aguantar un año más. El cultivo también era posible hasta cierto punto allí abajo, y si llegaba el momento, siempre podíamos pedirle a Ramiris que nos diera más tierras de cultivo. Ese sería el enfoque firme y cauteloso, creo.

“Bueno, ya hemos cortado las líneas de suministro del enemigo”, dijo Benimaru. “Estratégicamente hablando, tenemos la ventaja. Ahora que hemos llegado tan lejos, es más una tarea de limpieza que otra cosa—”

“¡Hmph! Como dijiste antes, ¿entonces no vas a dejar que los invasores se vayan con vida?” Shion interrumpió. “¡Eso es justo lo que esperaba escuchar de ti, Benimaru! ¡Qué valor!”

La interrupción de Shion hizo reír a Benimaru. Aparentemente, ella tenía razón.

“No, es mejor no dejar que el Imperio albergue más ambiciones inútiles. Es una razón más por la que necesitamos matar a todos los intrusos.

Benimaru estaba empezando a sonar como Raphael ahora. Aniquilar a la mayoría del ejército imperial no fue suficiente para satisfacerlo; estaba comprometido a matar a cada uno de ellos sin prejuicios, tal como se planeó originalmente. Es tan despiadado, ¿no? Y en este punto, no vi ninguna razón para oponerme a él.

Pero… quiero decir, estaba listo para eso. Estaba seguro de que los súbditos del Imperio me odiarían por todo esto, aunque solo fuera por despecho. Solo esperaba que no nos diera una mala reputación con las naciones occidentales…

Reporte. Tengo una sugerencia que me gustaría probar.

¿Eh?

Parecía que Raphael tenía un plan propio. El hecho de que no solo me lo dijera a primera hora me hizo saber que tal vez mi amigo no estaba demasiado seguro de que funcionaría.

¿Es esto algo que podríamos hacer ahora mismo, entonces?

Negativo. Requerirá tiempo y preparación, por lo que es mejor intentarlo después de que termine la guerra.

Bueno.

Ciertamente, no quería comenzar más experimentos locos durante la guerra. No sabía qué quería hacer Raphael, pero de cualquier manera, yo era quien tenía que ejecutarlo. Podríamos hablar de eso más tarde.

Dirigí mi atención a Benimaru. Había aceptado su propuesta de matarlos a todos, pero mi única otra petición importante era que no hubiera bajas de nuestro lado.

“Pero, ¿es eso posible sin que nadie muera?”

“Si nosotros en su cuerpo de oficiales salimos a la batalla, Rimuru-sama, estoy seguro de ello”.

Confiado como siempre. Y Diablo, Shion, e incluso el típicamente tranquilo Geld asentían con entusiasmo ante la evaluación de Benimaru.

“Está bien, entonces, ¿qué harán exactamente ustedes?” Benimaru comenzó a explicar.

“Primero, Rimuru-sama, no podemos dejarlo desprotegido”. Todos asintieron su acuerdo.

“¿Tienes que ser tan cuidadoso? Quiero decir, matamos a todos en el laberinto excepto a Lucius y Raymond”.

Todavía los estábamos tratando como prisioneros de guerra por ahora. No parecía probable que nos traicionaran, así que no los metimos en la cárcel ni nada. Estaban en espera en el Piso 60 por si acaso, mantenidos bajo la supervisión de Gadra; les había estado mostrando las batallas en cada piso del laberinto para ayudar a evitar su aburrimiento. Eso incluía grabaciones de los dos también, pero lo que más los asombró fue cómo lucharon cada uno de los guardianes del laberinto.

“¿Ahora ves? Fuiste inteligente al unirte a mi lado, ¿no?” “¿Lo ves? Deberías estar agradecido”.

“… Al menos agradécele que tendrás tres comidas al día”.

“Hola, vamos, chicos. Fuimos por el mismo camino que ellos, recuerdan. Deberíamos saber cómo se sienten ambos”.

La pandilla de Gadra y Shinji estaban ayudando a levantar el ánimo, incluso. No pensé que tuviéramos que preocuparnos por nada con ellos.

Ahora me preguntaba si alguna fuerza imperial se coló en nuestra ciudad capital antes de que comenzara la guerra.

“Souei, ¿había algún intruso en la ciudad?” “Ya nos hemos ocupado de ellos”.

Sí, estoy seguro de que había—pero si esa era la respuesta que tenía Souei, el problema ya estaba en el pasado distante.

Reporte. Hemos eliminado con éxito a todas las personas que ingresaron al laberinto. Se confirmó que solo un individuo, el sujeto Krishna, usó un brazalete de resurrección, pero dado que actualmente se encuentra fuera del laberinto, ya no representará un problema.

Oh, entonces, ¿Krishna sobrevivió? Era un tipo bastante fuerte, claro, pero si Raphael ya lo había estado vigilando, no tenía nada de qué preocuparme.

“Sí, bueno, supongo que el laberinto está a salvo ahora, así que supongo que puedo relajarme un poco,

¿eh? Además, esos Guardianes Imperiales como Kanzis y Minitz—personas de su clase serían más fuertes que yo antes de convertirme en rey demonio, ¿verdad? Por lo que me dijo Chloe, no me había convertido en uno en su línea de tiempo, por lo que no sería una sorpresa si me mataran, ¿verdad?”

En ese escenario, Diablo tampoco estaría allí para mí—no lo había convocado para entonces—y Veldora no había revivido por completo, por lo que incluso gente como Zegion sería su yo pre- evolucionado. En términos de poder de guerra, seríamos mucho más débiles de lo que éramos ahora—ni siquiera era una comparación. Si el Imperio nos atacara en esa situación, no sería extraño en absoluto si estuviéramos demasiado indefensos para resistir.

… Eso no es posible.

No, realmente creo que lo es, ¿sabes?

Como, entiendo lo mal perdedor que eres, Raphael, pero decir eso es realmente petulante. Además, todavía eras solo el Gran Sabio en ese entonces.

…

Perdiste ese debate, ¿eh? Mi primera victoria en mucho tiempo.

No es que haya un ganador y un perdedor en este tipo de argumento, pero aun así. “Sí… Tal vez tenga razón, Rimuru-sama”.

Benimaru estuvo de acuerdo, aunque no pareció gustarle mucho. Pero Shion se negó a aceptarlo. “¡No! ¡No había manera posible de que pudiera ser derrotado!”

La hubo, en realidad. La historia me da la razón. Bueno, esa historia de todos modos. Ahora estamos en una diferente, pero con alguien como Shion, tratar de debatir líneas de tiempo teóricas es un ejercicio inútil.

Renunciando a esa tontería, nos puse de nuevo en el tema.

“… Bueno, no tiene sentido debatirlo ahora. La conclusión clave aquí es que el Imperio tenía muchos tipos fuertes. Es posible que también les quede un montón, por lo que todos tendremos que tener cuidado. Y aprecio su deseo de mantenerme vigilado, pero no quiero que ustedes se lastimen por eso”.

El laberinto parecía más que seguro en este punto. Y cuando se trataba de la guerra terrestre, pensé que cuanto antes dejáramos eso atrás, mejor. Por eso dije eso, pero mi fraseo tenía mucho más poder de lo que pensaba.

“Je-je-je-je-je… Si eso es lo que dice, Rimuru-sama, entonces con gusto saldré a pelear también.

¡Permítame terminar esta batalla en un solo instante!”