NIER Automata Long Story Short (NL)

Volumen 3

Capitulo 2: [Entrada de Registro: No. 3 / Campamento Base]

Una pequeña brisa pasó por mi oído. Apenas había logrado evitarlo. No fue la brisa, quiero decir, sino la bala que lo hizo. Estaba atrapado en una batalla frenética. Hoja contra pistola. Atacante contra artillero. Yo y No. 4.

“¡Grah!”

Mi espada se arqueó hacia adelante y hacia atrás por el aire, desviando una lluvia de disparos. Las balas, ahora cortadas por la mitad, resonaron al golpear el suelo. Heh. Demasiado fácil. Cerré la distancia a mi enemigo de un solo salto.

Como si un montón de disparos al azar pudiera esperar golpearme. Las armas solo tienen ventaja al comienzo de una batalla. Una vez que estás cerca y en persona, la ventaja pasa a ser un luchador cuerpo a cuerpo. Ahora yo era el más rápido.

“¡Toma esto! ¡Y esto! ¡Y esto!”

No iba a dejar que me pegara. Ni un solo disparo. “¡Hrah!”

Bajé mi espada, apuntando a la mano derecha de No. 4. Su pistola salió volando. Estaba desarmado. Ahora lo tenía a él. Blandí mi espada una vez más, con la intención de detenerla en el último momento, cuando estaba justo contra su cuello.

Una conmoción recorrió mis dos brazos y mi espada de repente salió en espiral por el aire. Todo fue tan rápido que no tenía idea de lo que había sucedido.

Entonces vi la mano izquierda de No. 4. “¡Oye!”

Una pistola. Una segunda pistola, diferente a la que acababa de soltar de su agarre.

“¡¿Qué demonios?! ¡No es justo!”

No. 4 simplemente se burló de mí. En su rostro tenía la misma mirada engreída que siempre usaba cuando hacía esta mierda. Al menos podría haber intentado parecer orgulloso de su victoria. O, ya sabes, al menos hizo algo para hacerse más agradable.

“No esperes arreglártelas así en el campo de batalla. No puedes permitirte dudar cuando vas a matar”

Qué maldito dolor en el trasero. Todo sobre el tipo me enojó.

“Si esto fuera una pelea real”, gruñí, “estarías muerto la primera vez que bajé mi espada”.

Sabía que no podría dejarlo. Estaba obligado a volver con algún tipo de comentario sarcástico.

Pero fue el instructor quien intervino.

“Si realmente crees que es capaz de hacerlo, hazlo. Mátalo aquí mismo durante el entrenamiento”

Después de mirarme por un segundo, el instructor continuó:

“Las palabras no van a convencer a una forma de vida de una máquina. Nuestro enemigo no tiene concepto de moderación. Si no estás preparado para eso, lo único que te espera es la derrota”

Si No. 4 hubiera sido el que las hubiera dicho, las palabras me habría chirrido como ninguna otra cosa. Pero dado que la observación venía del instructor, cualquier noción de protesta podría haber muerto tan rápido como pude soltar:

“¡Sí, señor!”

Llevé mi mano izquierda a mi pecho a modo de saludo.

“Descanse,” ordenó el instructor.

Bajé mi saludo y sentí la más mínima necesidad de discutir con el instructor. O tal vez no tanto para discutir como para decir algo que había estado en mi mente.

“¡Señor!” Yo dije.

“¿Cuánto tiempo vamos a seguir entrenando solos?”

Aquí estábamos, finalmente en la superficie, todo el lugar repleto de máquinas y, sin embargo, pasábamos día tras día entrenando. Entrenamiento y más entrenamiento, y aún más entrenamiento después de eso. Y siempre solo yo y No. 4. Honestamente, estaba comenzando a ser un poco aburrido.

“Bueno, ¿qué más podemos hacer?” Respondió No. 4.

“No se puede formar exactamente un pelotón solo con nosotros dos”

Ese fue No. 4. Siempre negativo.

“Nada que podamos hacer” era uno de sus favoritos, junto con “Nunca sucederá”. Estaba tan harto de escucharlo decir esas cosas.

“¿De qué diablos estás hablando? Hay todo tipo de cosas que un equipo de dos unidades podría manejar. Ya sabes, como, redadas en instalaciones enemigas o lo que sea”

“¿Un artillero y un atacante, por sí mismos? ¿Sin soporte de reconocimiento? Las máquinas nos rodearían en segundos. Seríamos aniquilados. Si alguna vez te detuviera a pensar, probablemente podría darte cuenta de eso por sí mismo. Intenta usar tu cabeza por una vez”

“¡¿Perdón?!”

¡Maldita sea! Quería engañarlo. Un buen puñetazo en la mandíbula.

“No. 3″

A la breve advertencia del instructor, relajé mis manos, que se habían cerrado en puños.

“Trabaja en ese temperamento tuyo. Y No. 4, cuidado con tus palabras. Deja de intentar incitarlo”

En mi opinión, el tema aún no se había solucionado, pero sabía lo suficientemente bien cuándo dejarlo. Bajé los brazos y dejé escapar un profundo suspiro.

“Eso está mejor”, dijo el instructor. Entonces su tono se iluminó.

“Ahora, tengo una buena noticia para ambos”

¿Noticias? ¿Para nosotros? Me pregunté qué podría ser.

Eché un vistazo rápido a mi lado. No. 4 estaba mirando al instructor con gran atención. Bueno. Él estaba tan a oscuras sobre esto como yo.

El instructor miró hacia atrás por encima del hombro. Aparentemente, fue una señal. Corrió a varios otros androides, unidades YoRHa, al igual que nosotros. Fueron cuatro en total. Me di cuenta de quiénes eran probablemente.

“Estos son sus nuevos compañeros de escuadrón, asignados a partir de hoy. Modelos M002. En otras palabras, sus novatos”

¡Mi intuición había acertado! Sabía que No. 4 no podía ser el único miembro del Escuadrón Experimental M de YoRHa. No tiene sentido. Necesitaríamos que otros miembros nos ayuden con cosas como reconocimiento y apoyo trasero. Escuché en alguna parte que esos otros miembros llegarían pronto, y que finalmente formaríamos un equipo de siete hombres.

“¡Está bien! ¡Me alegro de que finalmente lo hayan logrado!” Exclamé.

“Compruébalo, No. 4. Nuestro propio equipo de novatos para entrenar”

“Novatos, ¿eh?” No. 4 dijo.

“No te des demasiado crédito. Solo llegamos aquí hace un par de semanas”

“¡Dios! ¿Alguna vez dejaste de ser quisquilloso?

¡Escucharte a ti mismo!”

Lo juro, No. 4 podría cambiar su IA por una roca y estaría mejor. Las cosas que salieron de su boca me dejaron sin palabras.

Excepto. . . Espera un minuto. Estaba yo, y No. 4, y ahora las cuatro unidades que acaban de llegar. Algo se sintió mal. Era como si las matemáticas no cuadraran o algo así.

“M002”, ordenó el instructor, “suene para sus camaradas aquí”

Lo que…Probablemente no importaba. El hecho de que No. 4 fuera más tonto que una roca tampoco cuadraba. Refresqué mi cabeza y miré mejor a los novatos.

El primero se presentó. Informe del Scanner No. 21. Recién asignado al Escuadrón Experimental M de YoRHa. Competente en reconocimiento y análisis de datos.

¡Reconocimiento! ¡Eso significaba que finalmente teníamos un explorador! Era pequeño y un poco escuálido, pero pensé que eso era normal en lo que respecta a los Scanner’s.   ¿Eso significaba que el

que estaba a su lado también estaría realizando un reconocimiento? Seguro que los dos se parecían muchísimo.

El parecido tanteó con sus palabras.

“Oh . . . Yo soy…Uhm. . . No. 22. Artillero. Recién asignado al Escuadrón Experimental M de YoRHa”

¿Un artillero? ¿Como No. 4? ¿Este camarón? Continuó:

“Mi especialidad es el fuego de precisión, entonces, uhm.  ”

“Wow… ¿Se supone que debemos creer que esta cosita puede pelear? ” Exigí.

No. 22 era una cabeza más corto que No. 4, y sus brazos eran tan delgados que, honestamente, era difícil decir si tenían algún músculo. Sus piernas sobresalían de sus pantalones cortos como ramitas.

“Ponle una tapa”, siseó No. 4, “Antes de que te avergüences”.

“Ponle una tapa”, murmuré en voz baja.

El aspecto exterior de un marco no siempre fue un buen indicador de su funcionalidad básica. Lo sabía tan bien como cualquier otra persona. El hecho acababa.  se me escapó por un momento.

“Siguiente”, llamó el instructor.

“No. 6. Recién asignado al Escuadrón Experimental M de YoRHa. Me especializo como atacante, pero también puedo manejar muchas otras cosas”

¿Otras cosas? ¿Qué diablos se suponía que significaba eso?

Ya me di cuenta de que este era un verdadero trabajo. Era la forma en que sonreía, arrogante como una mierda. Había más cosas sucediendo con este asqueroso de lo que se veía a simple vista. Quizás tenía un hacha que afilar. Todo lo que sabía era que no iba a bajar la guardia mientras él estuviera cerca.

El último chico habló.

“Soy un Sanador, No. 9, recién asignado al Escuadrón Experimental M de YoRHa. Mis principales responsabilidades son la reparación mecánica y la copia de seguridad de los datos de conciencia”

Espera. ¿Haciendo una copia de seguridad de los datos de conciencia? ¿Que? No recuerdo que nadie mencionara un procedimiento como ese en ninguna parte de nuestro entrenamiento.

“Copia de seguridad, ¿eh? No había oído hablar de una funcionalidad como esa antes”

No. 4 parecía tan confundido como yo. Bueno. Eso significaba que no era algo que acabara de olvidar.

“Eso es correcto”, confirmó No. 9 con un asentimiento. A diferencia de No. 6, este parecía tan honesto, sentí que estaba viendo directamente en su cerebro cada vez que abría la boca.

“Estoy diseñado para mantener una copia completa de los datos de conciencia y los bancos de memoria de cada miembro del escuadrón en caso de daño o destrucción total”.

¿Una copia completa? ¿De todo, incluidos nuestros bancos de memoria? ¿De qué demonios estaba hablando? Quiero decir, las palabras mismas tenían sentido. Los entendí. La parte que no entendí fue por qué.

Nuestros datos de conciencia, hasta donde yo los entendía, se referían a cada pensamiento que habíamos tenido y a cada pieza de información que nos habíamos molestado en recordar. En cierto modo, supongo que era todo nuestro ser. ¿Y este chico estaba diciendo que iba a hacer una copia de seguridad de todo eso? ¿Era eso siquiera posible?

No lo pregunté en voz alta, pero mi pregunta debe haber estado escrita en todo mi rostro, porque No. 9 asintió levemente con la cabeza y continuó:

“Para facilitar eso, mi propia capacidad de almacenamiento personal es aproximadamente diez veces mayor que el estándar para las unidades de nuestro escuadrón”

“¡¿Diez veces más de almacenamiento?! Cielos. . . ”

¡Eso fue básicamente como decir que podía almacenar diez copias completas de todo lo que llevo dentro!

No. 9 continuó,

“Esa capacidad adicional es solo para uso de emergencia. No está disponible para mí durante el funcionamiento normal”

Sí, sí. Uso de emergencia y no disponible normalmente, lo que sea. La idea de él caminando con una capacidad de almacenamiento como esa todavía me dejaba alucinado.

Ahora que los cuatro novatos habían terminado, el instructor se giró hacia mí y No. 4.

“Tú también, M001”, dijo. “Sonido apagado”

Dejé a un lado mis pensamientos sobre las copias de seguridad. Dejemos que No. 4 haga las aburridas preguntas de seguimiento. Sabía que no podría ayudarse a sí mismo de todos modos.

“Atacante No. 3 del Escuadrón Experimental M YoRHa. Feliz de tenerte. Es genial ver caras nuevas por aquí”

A partir de hoy, estos pequeños camarones fueron nuestros nuevos compañeros de escuadrón. Entonces, ¿qué pasa si eran escuálidos o arrogantes o tenían cantidades locas de almacenamiento? Podría mirar más allá de todo eso. Tener nuevos aliados alrededor era algo bueno.

No. 4 dio su introducción a continuación.

“Artillero No. 4 del Escuadrón Experimental M YoRHa”.

Eso fue todo. Un acto de clase real, como siempre. Uno pensaría que podría molestarse en agregar una palabra amistosa o dos, pero no, no No. 4. Todavía estaba negando con la cabeza cuando No. 4 se volvió hacia el instructor.

“Señor. Una pregunta, si se me permite” “¿Qué pasa?”

“Parece haber un total de cuatro unidades M002 aquí hoy. Entendí que nuestro equipo estaría compuesto por siete miembros. Contándonos a mí y a No. 3, todavía nos queda una unidad menos, señor”

¡Es verdad! ¡Sí! Había estado pensando lo mismo.

¡Así que esa era la razón por la que los números no parecían coincidir!

“La unidad final se está quedando atrás en sus calibraciones. Se decidió que lo asignarían en una fecha posterior ”

Eh. Así que éramos nosotros dos y estos cuatro y una unidad misteriosa aún por venir. Y luego tendríamos siete. Sí. Ahora las matemáticas tenían sentido.

“Por el momento, ustedes seis realizarán simulaciones de combate”

“¡Entendido, señor!” respondió No. 4.

El instructor nos miró por todos lados y agregó:

“Como sin duda sabrá, un escuadrón de operaciones especiales de YoRHa compuesto completamente por modelos femeninas ya ha sido enviado desde el Bunker para comenzar las operaciones de combate reales”

Es verdad. ¿Como podría olvidarlo? Mientras estábamos atrapados en esta interminable y aburrida rutina de entrenamiento, el equipo femenino estaba produciendo resultados. No podía soportar el hecho de que ya estábamos perdiendo contra un montón de chicas.

“Somos un escuadrón experimental recién introducido, un caso de prueba, compuesto enteramente por unidades masculinas YoRHa. El Comando tiene grandes esperanzas para nosotros. Esperan resultados en el campo de batalla superiores a todo lo que han visto hasta ahora. Quiero que cada uno de ustedes recuerde que al Escuadrón M se le ha confiado la tarea de romper este largo punto muerto y llevar a la humanidad a la victoria. Graben este mensaje en lo profundo de sus bancos de memoria”

El instructor se llevó la mano izquierda al pecho. “Gloria a la humanidad”

Seguí su ejemplo, mi mano izquierda subió a mi propio pecho mientras repetía las mismas tres palabras.

***

[Entrada de registro: No. 9 / Campamento base]

“¡Ponte en forma!”

Se acabó el tiempo de descanso. Escuché la llamada del instructor y me paré, dándome palmaditas en la ropa para quitarme el polvo. En realidad, no estaban muy sucios en primer lugar, ya que yo estaba sentado en la cima de una roca. Supongo que solo hice los movimientos para mi tranquilidad.

Aquí, en la superficie, si no prestas atención a dónde estás sentado, podrías terminar con graves consecuencias. Durante los primeros días logré que mi uniforme quedara completamente cubierto de barro. En otra ocasión, me senté sobre un insecto, lo aplasté y me hice un gran lío.

En el Bunker, teníamos áreas de entrenamiento que simulaban el terreno de la superficie, con cosas como tierra y arena. Pero no tenían ningún organismo en ellos. Sin insectos ni reptiles. No hay matorrales de hierba alta que liberen nubes de polen cuando pasas junto a ti, ni enredaderas con frutos espinosos cubiertos de espinas.

Esa fue la gran diferencia entre la vida orbital y la vida en la superficie, ya sea que haya o no organismos vivos alrededor. Era un hecho que se me había ocurrido mucho antes de nuestro descenso, pero no fue hasta que puse un pie aquí que realmente se hundió. La superficie estaba llena de vida. Fue desconcertante. Los sonidos, los olores, la presencia que todo irradiaba. Nada de eso existía en el Bunker.

Había algunas criaturas cuyos colores y formas reconocí por las imágenes de video, pero ahora que estaba aquí, viéndolas de cerca, era como encontrarme con algo completamente diferente. Parecía que el estado de “saber” algo no era un simple binario como había asumido. La familiaridad parecía ser un proceso gradual, como grandes montones de información acumulada con el tiempo.

Y eso no solo se aplica a los muchos organismos del mundo. Lo mismo sucedió con los demás miembros de mi propio escuadrón. Habían pasado días desde que llegamos y comenzamos a entrenar juntos, pero todavía me encontraba haciendo pequeñas actualizaciones constantes a los registros que mantenía en cada uno de ellos. Parecía que muchos de mis compañeros de escuadrón tenían otros lados que yo estaba empezando a descubrir. Seguían surgiendo todo tipo de detalles inesperados, y me propuse la tarea de comprender a fondo cada descubrimiento que hacía. Era como revisar una lista, agregando marcas de verificación una por una.

Tomemos a No. 3, por ejemplo. Una vez lo vi interactuar con la joven descendencia de un pájaro. La criatura se había caído de su nido, y No. 3 la recogió, colocándola de nuevo donde pertenecía. Exteriormente, amonestó a la criatura, diciendo:

“Maldito pájaro. Estás en mi camino” Pero la acción sugirió que, en verdad, No. 3 era bastante considerado con quienes lo rodeaban. Dado lo fuerte y abrasivo que era su discurso, siempre lo encontré un poco intimidante. Así que ese descubrimiento en particular fue una gran sorpresa.

Otro ejemplo fue No.6. Me di cuenta de que tenía una mala racha. Sospeché que probablemente era demasiado inteligente para su propio bien. Quizás se sintió frustrado por las limitaciones del papel que se le asignó.

Y luego estaban No. 21 y No. 22. Los dos eran. . .

Me hundí tanto en mis pensamientos que mi paso se había ralentizado.

“¡No. 9! ”

Miré hacia arriba. Las otras unidades ya estaban formadas frente al instructor.

“¡¿Eh?!” Solté.

“¡Oh! ¡Señor! ”

Aturdido, corrí la distancia restante. Realmente lo arruiné esta vez.

Una vez que me acerqué, incliné la cabeza y agregué:

“Disculpas por la demora, señor”

Me alineé junto a No. 6. Estaba claro que tenía que estar un poco más consciente de mis propias acciones.

“Ahora que estamos todos aquí”, dijo el instructor, “tengo algo para ti. A partir de hoy, se le equipará con un nuevo equipo”

El instructor comenzó a entregarnos dispositivos. Parecían ser terminales de información, pero cada uno tenía un diseño diferente. Supuse que estaban hechos a la medida de cada uno de nosotros: una construcción optimizada que no interferiría con nuestras funciones de combate individuales.

“Sistema de soporte modelo Delta Código 153”, dijo el instructor.

Aparentemente, así se llamaban estas cosas. No. 3 arrugó la cara y respondió:

“Dios, eso es un bocado”. Yo también pensé lo mismo.

“Puede referirse a ellos simplemente como ‘Unidad del sistema de apoyo’ o ‘SSU’, si lo desea”, respondió el instructor.

¡Ah! Me preguntaba si podría haber un acrónimo como ese. Los nombres demasiado largos no se prestaban exactamente a charlar en el campo de batalla.

“Ahora presta atención. Así es como operan”.

El instructor gritó “SSU” y luego ordenó “El tiempo de mañana”.

Las unidades ahora unidas a cada uno de nosotros respondieron al unísono.

“Para las inmediaciones, parcialmente nublado por la mañana, seguido de probables chubascos por la tarde”

Tuve que admitir que tener respuestas instantáneamente proporcionadas de esa manera era una característica bastante útil, pero al mismo tiempo, tenía que preguntarme cuándo realmente usaríamos las cosas. ¿No podríamos resolver eso por nosotros mismos? Apenas me había formado el pensamiento cuando No. 6 hizo la misma observación.

“Estoy bastante seguro de que nuestro sistema de comunicaciones interno es más que suficiente para consultas de información simples”

“La unidad del Sistema de apoyo sirve como una extensión de las capacidades de una unidad YoRHa”, respondió el instructor.

“Eso incluye soporte de comunicaciones de largo alcance y asesoramiento táctico en tiempo real, así como la provisión de controles de mantenimiento regulares”.

¿Controles de mantenimiento? ¿Sobre nosotros? El acceso a diagnósticos regulares mientras estamos en misiones podría, en una palabra, revolucionar nuestro desempeño en el campo de batalla. Cada ciclo de repuesto que tenía ahora estaba enfocado en el instructor. No quería perderme ni una sola palabra de lo que dijo.

“SSU”, ordenó.

“Ejecute un diagnóstico de cualquier virus de función motora en la unidad No. 6”.

Tan pronto como se emitió la orden del instructor, la expresión de No. 4 cambió a una de confusión.

“¿Eh?” él dijo.

“Qué . . . ¿Qué pasa?”

Partes de su cuerpo se sacudieron de manera impredecible. Parecía que le estaban haciendo cosquillas.

“Abortar diagnóstico”, ordenó el instructor.

No. 6 inmediatamente dejó de inquietarse y dejó escapar un suspiro audible. Se volvió hacia el instructor y le preguntó:

“Está bien, ¿qué acaba de pasar?”

“Inicié una rutina de diagnóstico diseñada para identificar y eliminar cualquier virus físico presente en sus sistemas motores”

¿Un medio para encontrar y eliminar virus físicos? Ahora eso fue algo impresionante.

No. 6 preguntó:

“¿Eso significa que podremos detener una infección enemiga?”

“El sistema de apoyo es capaz de anular las infecciones virales físicas localizadas en cualquier sistema fuera de la unidad cerebral”.

“Entonces, ¿qué pasa con los virus lógicos? ¿Eso significa que no puede ayudarnos contra eso? ”

“Actualmente se está realizando un análisis de viabilidad. Probablemente pueda esperar ver soporte para él en una actualización futura “.

Así que ahora no era posible, pero I + D estaba ocupado trabajando en ello. Una vez que el sistema de soporte pudiera ayudarnos a combatir los virus lógicos enemigos, reduciría considerablemente la amenaza que esos ataques nos plantean.

“La funcionalidad del sistema de soporte es idéntica en todas las unidades, pero la construcción física del dispositivo se adapta específicamente a cada uno de ustedes. Dedique algún tiempo a probar el suyo para estar listo para implementarlo en el campo.

“Eso resume todo”. El instructor parecía dispuesto a despedirnos, pero en el último momento, No. 6 levantó la mano.

“Espere, señor. Tengo una pregunta” “¿Qué pasa?”

“Ese diagnóstico que inició. Me hizo cosquillas. Me sentí un poco bien incluso. ¿Permiso para que vuelva a realizarlo, señor? ¿Quizás podríamos hacerlo en privado esta vez?”

Me enteré de que esto era típico de No. 6. Él intervenía con algún comentario extraño y yo no tenía ni idea de si estaba siendo sincero o no.

Pero el instructor interrumpió la pregunta con un breve

“Denegado”

No. 6 no pareció muy molesto por la respuesta, así que supuse que quizás esta vez había estado haciendo una broma.

En cualquier caso, aparentemente este no era el momento para especulaciones ociosas. El instructor volvió su atención al resto de nosotros y anunció:

“Nos mudamos en 196 minutos”.

Mudarse. Las palabras marcaron el comienzo de un silencio momentáneo en todo el escuadrón. El entrenamiento había terminado. Nos enfrentaríamos al enemigo de verdad ahora. Me llenó de una extraña sensación nueva; Se me ocurrió que debía haber sido lo que los humanos describieron como “tensión”.

Tenía el presentimiento de que este momento no estaba muy lejos. Después de todo, habían pasado bastantes días desde que nos unimos a las unidades M001, y comenzaba a sentir que nos estábamos quedando sin escenarios de entrenamiento. Habíamos practicado para casi cualquier situación en la que pudiera imaginarnos metiéndonos.

“Todas las unidades, realicen una revisión final de su equipo.”

En el momento en que el instructor se perdió de vista, todos estábamos en movimiento. No. 3, por su parte, pareció recordar algo sobre lo que quería preguntar. Se giró hacia No. 6, con una intensa curiosidad escrita en todo su rostro.

“¿También te gustan los chicos?” preguntó. “No estoy seguro”, respondió No. 6.

“Para ser honesto, nunca se me ocurrió evaluar a un socio en base a criterios como ese. Pero una cosa de la que estoy seguro es que alguien tan vulgar y estúpido como tú no sería mi tipo, No. 3″

—¡Es Señor No. 3, para ti! Muestra algo de respeto” “Sí, sí”

Reconocí este tipo de respuesta de No. 6. Estaba bastante seguro de que la próxima vez que estos dos interactuaran, No. 6 volvería a no abordar a No. 3 con “señor”. Aunque la respuesta verbal de No. 6 parecía indicar una confirmación, cuando se combinaba con la expresión que tenía ahora, a menudo indicaba algo negativo. Lo había descubierto recientemente.

No. 3 también parecía saberlo. Vio como No. 6 volvía y se alejaba, dejando escapar un audible “Hmph”.

“Vamos a buscar nuestro equipo, No. 3”

Por invitación de No. 4, No. 3 se puso a su lado y los dos se marcharon juntos. Observé las unidades M001 mientras se iban. Ambos poseían cierta intensidad. Fue algo que no vi cuando observé las unidades M002, y no se debió simplemente al hecho de que los No. 3 y 4 eran más altos.

Mientras se alejaban, escuché a No. 3 decir: “Oye, No. 4. He estado pensando. Realmente deberías ser el atacante en lugar de ser el artillero. Por tu velocidad, ¿sabes?”

¿Cambiar a un atacante? ¿Y qué quiso decir No. 3 con velocidad a No. 4? Se suponía que No. 4 era un artillero. No. 3 era el que era un atacante.

“Pensé que ya habíamos resuelto esto”

Cuando No. 4 respondió de esta manera, escuché un suspiro pesado y prolongado de No. 3. Honestamente, para mí, No. 3 no parecía del tipo que suspira. ¿Qué significó su intercambio? Esperé hasta que estuvieron lo suficientemente lejos y luego pasé a No. 21.

“¿Tienes alguna idea de lo que querían decir con eso hace un momento?”

Como Scanner, No. 21 se especializó en información. Quizás por eso, siempre pareció una fuente de conocimiento sobre casi cualquier tema. La situación actual tampoco le era ajena, y rápidamente me la resumió.

“No. 4 está designado como artillero, lo que significa que actualmente está equipado con armas de fuego. Pero su designación original era como atacante ”

“¿Estás diciendo que solía tener el mismo papel que No. 3?”

“Eso es correcto. Dejó que No. 3 mantuviera el papel y pasó a ser un artillero”

No. 22 también parecía tener un buen manejo de este tipo de acertijos, ya que él y No. 21 siempre estaban juntos. Añadió:

“Pero en realidad, escuché que No. 4 es el mejor de los dos cuando se trata de manejar una espada”.

Abrí la boca para expresar mi sorpresa, pero antes de que pudiera, No. 3 gritó desde el otro lado del campamento:

“¡Escuché eso, No. 22!”

Ya no podíamos verlo, pero su voz era tan fuerte y clara que se sentía como si todavía estuviera de pie junto a nosotros.

“¡Vas a pagar por ese comentario!” No. 3 agrego.

Los hombros de No. 22 se sacudieron hacia arriba, y No. 21 le dio una palmada en la espalda juguetonamente con una palma. Los dos ciertamente estaban cerca. Casi sentí envidia. Debe haber sido agradable tener un gemelo.

Con la boca todavía bien cerrada, observamos cuidadosamente nuestro entorno. Todo estaba en silencio. Me parecía que no había forma de que No pudiera seguir escuchándonos. Finalmente, nos miramos el uno al otro y soltamos suspiros de alivio.

De alguna manera, todo el episodio resultó bastante divertido. Pero no nos atrevimos a reírnos a carcajadas, así que los tres nos sentamos allí, temblando por el esfuerzo de sofocar las ganas de reír. Al final, sin embargo, no pudimos contenernos. No estaba seguro de cuál de nosotros fue el primero en estallar en carcajadas, pero cuando me di cuenta de lo que estaba sucediendo, los tres estábamos rodando por el suelo, agarrándonos de los costados.

Nuestro ataque de risa finalmente se calmó y nos volvimos a sentar. De repente, todo quedó en un silencio incómodo. Nos dimos cuenta de que estábamos ansiosos por hacer algo.

El instructor nos había ordenado que volviéramos a revisar nuestro equipo, pero había una razón por la que los tres estábamos perdiendo el tiempo. En verdad, todos estábamos más allá de una nueva revisión en este punto. Incluso antes de la orden del instructor, todos habíamos completado nuevas comprobaciones. Algunos de nosotros ya habíamos terminado una nueva revisión. Todos lo sentimos, en lo profundo de nuestros huesos, en cada momento de cada día de vigilia: el momento de la batalla se acercaba. Nuestras mentes estaban corriendo. No pudimos establecernos. Y en algún momento, nos encontramos revisando constantemente nuestro equipo, asegurándonos de que estábamos listos para funcionar en cualquier momento.

“No falta mucho para nuestra primera misión de combate. ¿Están nervioso?” Les pregunté a los demás.

No pude evitar preguntar, considerando lo nervioso que estaba. Pero No. 21 negó con la cabeza.

“Todo lo que tienes que hacer en momentos como estos es mantenerte concentrado y actuar como de costumbre”

No. 21 fue el más tranquilo entre nosotros. Siempre lo fue.

“Eres tan fuerte”, respondió No. 22. “Honestamente, estoy aterrorizado”

De los dos, siempre sentí que No. 22 tenía una personalidad más cercana a la mía.

Incluso ahora que estábamos aquí en la superficie, a veces decía en voz alta las cosas precisas que estaba pensando.

“No hay nada que temer”, dijo No 21 y sonrió. Sin embargo, no pareció ser suficiente para disipar la ansiedad de No. 22.

“Apuesto a que morir en batalla es horrible. Debe ser muy doloroso”

No. 22 miró hacia abajo.

“Morir en agonía. Suena terrible . . . No quiero pasar por eso”

No podría decir cuánta agonía acompañaría a la muerte o cuán terrible sería. Después de todo, todavía no había experimentado la muerte, ninguno de nosotros la había experimentado. Pero de repente, sentí que una ola de remordimiento me invadía.

“Lo siento”, les dije.

“No es justo, ¿verdad? Siempre estaré en la retaguardia donde sea seguro, mientras ustedes. . . ”

“¡¿Eh?! ¡No, eso no es lo que quise decir! ”

La expresión de No. 22 parecía decir: Oh, dispara. Realmente lo hice esta vez.

“Tú haces una copia de seguridad de nuestros datos por nosotros”, intervino No. 21.

¡Esa es una gran responsabilidad! Si no lo mantenemos en una posición segura, lejos de la refriega, todos estaríamos en un gran problema”

Y No. 22 agregó:

“Y si no estuvieras cerca, ¿quién curaría nuestras heridas?”

Fue amable de su parte decir eso. Los dos fueron muy amables.

“Gracias”, le respondí.

“Haré todo lo que pueda para asegurarme de que estés a salvo. Solo concéntrate en la pelea “.

“Ese es el espíritu”, dijo No. 22 con un asentimiento decisivo.

No. 21 agregó con una sonrisa:

“Por supuesto, no espere que dejemos que haya alguna lesión para que tú la trates en primer lugar”

“Después de todo”, continuó, “estaré observando al enemigo y elaborando las mejores estrategias posibles”.

Se giró para mirar a su gemelo directamente a los ojos.

“Todo lo que necesitas hacer es seguir mis instrucciones, No. 22, y estarás bien. Yo te mantendré a salvo. Lo juro”

No. 22 asintió, luciendo complacido. Esta debe haber sido la definición misma de “confianza”. Dado que los dos siempre estuvieron juntos, deben haber sido muy especiales el uno para el otro.

“De acuerdo entonces. Vamos a encargarnos de la verificación ‘final’ del equipo”.

“Bien. Nos vemos, No. 9”

Agité mi mano mientras les decía a ambos: “Hasta pronto”

Quedaban 175 minutos hasta que nos mudamos. Me di cuenta una vez más de que realmente estaba bastante nervioso. A decir verdad, pelear no era exactamente lo mío. Solía asustarme con facilidad y no era bueno manejando armas. Pero tenía que haber otras formas en las que pudiera contribuir. Lo sabía.

Como mínimo, los días que pasamos entrenando en la superficie habían sido mucho más agradables que mi tiempo en órbita, que, aparte de breves interacciones, había pasado casi completamente solo. Quizás nuestra experiencia aquí fue una buena aproximación a la vida grupal que experimentaron los humanos cuando asistían a las instalaciones a las que se referían como “escuelas”.

Fue ese nuevo sentido de ser parte de un grupo lo que me hizo querer ser útil. Eran mis compañeros de escuadrón. Fueron importantes para mí. Y a su vez, podría confiar en las unidades M001, mucho más experimentadas que el resto de nosotros, y No. 6, con su inteligencia y fuerza, y No. 22, siempre tranquilo y sereno, y No. 21, tan amable y atento.

No podría decir nada tan inspirador como la promesa de No. 21 de mantener a salvo a su gemelo. No obstante, estaba decidido a ayudar en todo lo que pudiera.