Maou-sama Retry! (NL)

Volumen 8

Capitulo 10: El Gobernante De La Noche

Parte 6: Batalla De Ingenios

——Euritheis, Naciones del Norte.

La tranquilidad había reemplazado el alboroto de la capital ahora que Jack y la mayoría de los barrios bajos habían abandonado la ciudad. La gente ahora tenía rostros tranquilos, lo que hacía que las calles fueran bastante idílicas. El Señor de los Demonios estaba disfrutando de un poco de R&R, que consistía en su hábito habitual de beber y hacer turismo de vez en cuando. Sin embargo, su deambular no sería en vano, ya que la información que obtuvo seguramente le sería útil en el futuro. Después de su tiempo en la ciudad de Rookie, por ejemplo, el Señor Demonio había adaptado su sistema de aventuras para beneficiar a su aldea.

“Su Empe— señor rey, esa es la tubería principal de agua de este país”.

“Hmm. Ese es un gran río”.

Mitsuhide estaba muy feliz de llevar al Señor Demonio en otro recorrido por la ciudad. El ancho río fluía desde las altas montañas de Edogawa a través de Euritheis y hacia Milk al norte. El río corría lleno en el verano, pero mucho menos en el invierno.

“Su Empe— También hay pozos en la ciudad.” “¡Deja de intentar llamarme así!”

Mitsuhide había discernido que el maestro de Ren era el propio Emperador, o al menos un miembro del clan imperial. El alias de “Rey” de repente tuvo sentido para ella al darse cuenta.

¡No, no, no! ¡No puedo dejar pasar este malentendido! El Señor Demonio se enfureció. Esto fue después de haber negado repetidamente esta suposición constante (incluso gritando a veces) antes de finalmente comprometerse y aceptar el nombre de Rey.

“¡E-Escucha! No sé cuántas veces te lo he dicho, pero yo no soy, repito, ¡no soy emperador ni majestad! ¡Es una falta de respeto! ¡No! ¡Me! ¡Llames así! ¡No estoy siendo humilde! ¡¿Entiendo?!”

“Claro como el cristal, su Majestad Impe— ¡señor rey!”

“¡¿No puedes al menos tratar de inspirar algo de confianza?!”

Mientras la pareja avanzaba, Toshimitsu se acercó al río y bebió de él. Los soldados que estaban cerca se dirigieron hacia ellos, pero vieron al Rey y se detuvieron. Naturalmente, el agua del río pertenecía al reino y estaba muy regulada. Los residentes tuvieron que pagar a los soldados de guardia para que incluso llevaran un cubo lleno de agua.

“¿El agua es cara?” preguntó el Señor Demonio.

“De dos a cinco monedas de bronce por balde, en esta época del año. Los precios suben en invierno, así que muchos acumulan agua mientras es barata”.

“Un balde al día no es suficiente…”

Beber agua era una cosa, pero lavar, cocinar e incluso lavar los platos requería agua. Los pobres hacían que un balde durara varios días y, a veces, compartían un balde entre ellos. Solo se bañaban o lavaban la ropa cuando era absolutamente necesario, lo que explicaba por qué eran visiblemente antihigiénicos.

La gente pobre de este mundo sobrevive con diez dólares al día… el Señor Demonio estimó con bastante precisión. La mayoría de los empobrecidos se ganaban la vida transportando o procesando basura o aguas residuales, recolectando desechos, limpiando los desagües, rastrillando hojas, lustrando zapatos y remendando utensilios de cocina. Es posible que reciban un trabajo ocasional para transportar carga pesada, pero la mayoría de los clientes los rechazaron por temor a que ensucien la carga. Sus vidas no contenían ni una pizca de esperanza para el futuro.

“A los aventureros sin trabajo les pago cinco medallones de bronce por un día de trabajo…”

“Ese es un salario muy justo, incluso generoso. Después de todo, deben arriesgar sus vidas para cazar monstruos en las mazmorras. Una lesión también podría acabar con su carrera”. A pesar de arriesgar sus vidas, la paga de un aventurero era inestable. Mitsuhide se preguntó qué aventurero no preferiría un trabajo seguro y estable. Tenía razón sobre la mayoría de los trabajadores que terminaban en Rabbi. “Por otro lado… Hay muchos que persiguen el sueño de anotar un gran juego y hacer una fortuna en las mazmorras”.

“Trabajar por día estable o columpiarse para las vallas… Ninguno es mucho mejor que el otro”. El Señor de los Demonios una vez más pensó que el mejor curso de acción sería determinar qué trabajadores eran aptos para qué trabajo para poder capacitar a expertos en cada campo: trabajar en las minas o fábricas, por ejemplo. La fábrica abandonada recién desbloqueada era una línea de ensamblaje automatizada en su mayor parte, pero aún requería trabajadores humanos para funcionar. Se necesitaba gente para supervisar la maquinaria y estar lista para apagarla en caso de emergencia. El transporte de los bienes producidos requería especialmente muchas manos ya que no había carretillas elevadoras ni camiones y, por lo tanto, no había ningún medio para transportar una gran cantidad de carga a la vez.

En la Mina Abandonada, puedo hacer cortafuegos, vidrio a prueba de balas, láminas de plástico y titanio, fertilizante líquido y electrodomésticos viejos… No es una alineación impresionante, reflexionó el Señor Demonio, recordando su diseño. Las paredes y el vidrio a prueba de balas se podían combinar con una base para aumentar sus defensas, mientras que el plástico aumentaba la durabilidad de una base. Por supuesto, la mina abandonada nunca había funcionado en el juego, pero el Señor Demonio esperaba que funcionara completamente en este mundo. Aun así, necesitaría una instalación avanzada para producir los últimos electrodomésticos o equipos más complejos.

“Todavía hay tanto que necesito…”

“No estoy seguro de lo que está hablando, pero me encantaría ayudar a Su Majestad Imperial, ¡usted y la señora Ren, señor rey!”

“No, gracias.”

“¡¿Me vas a dejar?! Vaya, anoche nos dimos el gusto de esos blancos y pegajosos…”

“¡¿De qué estás hablando?!” El Señor Demonio se apresuró a cubrir la boca de Mitsuhide, pero el daño ya estaba hecho. Vio a los soldados susurrando entre ellos junto al río. Esa descripción particular de mochi fue prácticamente calificada como x. Al darse cuenta de la disputa pacífica entre el Señor Demonio y Mitsuhide, un hombre gritó.

“¡Ahhh! ¡E-El monstruo…!”

“¡Eeek! ¡Todavía está en la ciudad, Eyze!”

“¡Idiota, deja de decir mi nombre! ¡¿Y si lo recuerda?!”

“¡N-No me ahogues, Eyze! ¡Basta, Eyze!”

“¡Maldito seas!”

La mayoría de los miembros de Jack of All Trades habían huido al norte con su líder, pero Eyze permaneció en la capital, negándose a hundirse con el proverbial barco de Jack. Su compañero hizo lo mismo. Esperaban que el Rey persiguiera rápidamente a Jack, sin deambular por la capital en absoluto.

El Señor Demonio miró fijamente a Eyze, quien había visto a través de su Postura Sigilosa el otro día. Sintió un poder especial dentro de esos ojos.

“Pareces aterrorizado… ¿Qué ves?”

“¡Ahhh! ¡P-Por favor no me mates…!”

“Responde a la pregunta”.

El Señor Demonio dio un paso hacia él y Eyze se tambaleó hacia atrás. Habría huido si sus piernas no lo hubieran traicionado. Su compañero novato ya había caído al suelo, con los ojos en blanco.

“¡Yo responderé cualquier cosa! ¡Por favor, no me mates! ¡N-No quiero convertirme en uno de esos pensamientos secundarios!”

“¿Oh…?” El Señor Demonio hizo una mueca. Esos ojos eran especiales de una manera diferente a los de Tron. Ya sea que haya nacido con él o haya adquirido una habilidad única en este mundo, era un poder que no existía en el juego. “Interesante. ¿Ves a los muertos, o sus ‘pensamientos tardíos’? ¿O el color de sus almas, tal vez? ¿O son números?”

Eyze finalmente fue respaldado hasta la pared exterior del cobertizo de vigilancia, donde el Señor Demonio lo acorraló golpeando su mano contra la pared junto a la cara de Eyze. No iba a dejar que este ratón se le escapara de los dedos.

“N-No… Solo veo cosas peligrosas. ¡No he hecho nada! ¡No tengo animosidad hacia ti! ¡Por favor créeme!

“Peligroso, ¿eh? ¿Por qué no te explicas…?”

Nervioso como estaba, Eyze logró explicar los poderes de sus ojos. Si bien solo entendía vagamente sus propiedades, era una habilidad extremadamente rara llamada Pronóstico, Señales de advertencia o Guadaña de la muerte. Era una habilidad rota, mucho más allá de los gustos de un sexto sentido. Desafortunadamente para Eyze, su nivel de habilidad estaba casi al límite, lo que no brinda ningún beneficio a la calidad de vida de Eyze. ¿Cómo podría alguien que intuía el peligro y la muerte a una milla de distancia emprender una aventura que valiera la pena? A veces, la vida requería un acto de fe, y Eyze se había pasado renunciando a todos los riesgos antes de siquiera intentarlo. Esta valiosa y rara habilidad había saboteado su crecimiento, le impidió asumir desafíos y quebró su coraje antes de que tuviera la oportunidad de crecer.

“Es por eso que seguí huyendo… Evitando el peligro, siendo inteligente y manteniendo una distancia segura…” Su explicación se había convertido en quejas, ya que claramente quería expresar sus sentimientos de alguna manera.

“Visualizar el peligro y la muerte… Esa fue tu excusa para la inacción, ¿eh?”

“¿D-Disculpa…? Alguien tan fuerte como tú nunca lo entendería…” Eyze se enfurruñó, apretando los puños.

“Alégrate. Tu vida cambiará hoy. De hecho, ya lo ha hecho”.

“¿Eh?” Los ojos de Eyze se abrieron.

“Estas contratado. Si quieres cambiar, ven conmigo”.

“Q-Qué estás…”

El Señor Demonio abofeteó los hombros petrificados de Eyze. Ya estaba decidido en su mente que llevaría al hombre de regreso al rabino. “¡Qué hombre eres! ¡Tú talento florecerá bajo mi gobierno! Se hace. Solo para que quede claro… No irás a ninguna parte.”

“¡Espera, qué— ¡Espera…!”

“Mencionaste que el que se desmayó allí también tiene potencial. Entonces ambos están contratados. No te preocupes, proporciono muchos beneficios. Solo llorará lágrimas de alegría”. El Señor Demonio continuó con total desprecio por el libre albedrío de los demás, un testimonio de su naturaleza tiránica. Eyze sintió como si hubiera sido arrastrado por un tornado de la nada. “Los ojos de Kondo y Tron tienen el pueblo cubierto, pero yo creo en los días libres. Con cuatro pares de ojos vigilantes, nuestra seguridad se fortalecerá”. El Señor de los Demonios imaginó un equipo de monitoreo con Kondo, quien ya había instalado numerosas cámaras de CCTV y sistemas de reconocimiento facial alrededor de la aldea, al mando, pero el Señor de los Demonios estaba listo para reforzarlo un poco más.

“E-Espera… ¡No he aceptado nada!”

“¿Qué piensas? ¿Cuánto te pagaban aquí de todos modos?”

“¿Qué? B-Bueno, la mía… era una moneda de oro y cinco monedas de plata… La suya eran siete monedas de plata, creo.”

El Señor Demonio convirtió rápidamente la moneda en su mente: a Eyze le pagaban alrededor de 1500 dólares al mes o 60 dólares cada día de trabajo, y a su compañero alrededor de 700 dólares al mes, que era menos de 30 dólares al día. El servicio de guardia, como era el caso de la mayoría de los guardias de seguridad modernos en la Tierra, hacía un trabajo lento. Si nada salía mal, el día pasaba sin que hicieran casi nada. Era impensable en este continente pagar mucho dinero por trabajos que parecían no tener trabajo. Incluso Jack, que entendía la importancia de mantener a los guardias de guardia, no podía pagarles un salario generoso por temor a que el resto de su compañía se ofendiera. En cualquier mundo, el reconocimiento parecía difícil de conseguir a menos que el impacto fuera visible.

“Hicieron una película sobre encontrar criminales antes de que se cometieran sus crímenes, y tu poder es mucho menos distópico. Tendrás la paga de héroe que te mereces cuando trabajes para mí, te lo garantizo.” El Señor Demonio inscribió algo en el reverso de su tarjeta de presentación y colocó un medallón de oro en la mano de Eyze, cegándolo con su brillo y peso. “Este es tu bono inicial. Mi secretaria está llevando a los residentes de los barrios marginales al pueblo de Rabbi en Holylight. Encuéntrala y dale esta tarjeta.”

“¿S-Sí… Señor…?”

Eyze se quedó estupefacto mucho después de que el Señor Demonio se hubiera ido. La tarjeta en su mano indicaba cada uno de sus salarios mensuales: un medallón de oro para él y siete monedas de oro para su pareja. Con más de diez veces su salario anterior, Eyze se habría reído como una mala broma si no fuera por el pesado medallón de oro en su mano. Esto no era un sueño, sino una realidad.

Un héroe… ¿Yo? ¿Un héroe? La mente de Eyze dio vueltas a una palabra que le parecía tan extraña. Tal vez todos alguna vez soñaron con convertirse en héroes hasta que la despiadada realidad los golpeó de cabeza.

Eyze dejó de pensar en la palabra y se volvió hacia el reluciente medallón de oro. Antes de comprender el concepto de heroísmo, tuvo que lidiar con la pequeña fortuna en su mano.

“O-Oye”, llamó a su compañero. “¡¿Cuánto tiempo vas a quedarte ahí?! ¡Anímate! ¡Mira esto!”

“¡Eeeek! ¡No me mates, por favor!”

“¡Deja de acobardarte ya! ¡Mira esto! ¡Un medallón de oro!”

“¡Aaahhh! ¡Es tan brillante!

“¡Déjame hablar!”

Eyze y su compañero corrieron tras Ren y se unieron a la marcha por Rabbi. No llegarían a sus nuevos territorios durante algún tiempo.

Durante unos días más, el Señor Demonio continuó su recorrido turístico por la capital, haciéndose invisible a veces. Recorrió las tiendas que bordeaban las calles principales y caminó por algunos callejones. Con el Jack of All Trades habiéndose desmoronado, había muchos menos tratos de drogas en las calles, pero no se podía decir lo mismo de las casas de mala reputación. Damas con vestidos resplandecientes se paraban en cada esquina, tirando de las manos de los hombres que pasaban. Cada pub y burdel estaba lleno, la gente de la ciudad ebria de libertad.

Creo que le mencioné esto a Luna antes… Pero no hay vida nocturna en Rabbi. Había muchos restaurantes, pero ningún establecimiento reservado para adultos. No tenía aversión a los burdeles y otros servicios sexuales; de hecho, incluso los consideraba vitales para cualquier ciudad importante, sirviendo para reducir el estrés y prevenir delitos sexuales. También podría convertirlo en el distrito de luz roja más grande que este mundo haya visto jamás. ¿Quién sabe mucho sobre ese tipo de cosas…? Los pensamientos del Señor Demonio vagaron por un vasto distrito de la ciudad resplandeciente con luces de neón.

Mientras tanto, Ren y Mitsuhide se comunicaban entre sí todas las noches. Aparentemente, Ren le estaba dando instrucciones detalladas sobre lo que estaba por venir, además de ponerla al día sobre el progreso actual.

Algún tiempo después de la partida de Ren de Euritheis, Ajax Kong de la Compañía Gorgon llegó a la ciudad capital.

“Señor Rey, ha llegado un mensajero de la Compañía Gorgon”.

“Hmm”.

El Señor Demonio estaba bebiendo vino brillante y temprano otra vez, pero la noticia lo tranquilizó. A estas alturas, Ren y Mitsuhide le habían informado lo complicadas que se habían vuelto las cosas en la ciudad, y ya se sentía abrumado tratando de inventar una solución para todo.

Finalmente están aquí… El Señor Demonio no pudo evitar preguntarse cómo terminó en esta posición. Comenzó con un pequeño evento que se extendió rápidamente hasta que un malentendido masivo provocó enfrentamientos violentos cerca de la frontera. Aparentemente, estaban en la garganta del otro de todos modos. ¿Por qué no me mantienen al margen?… pensó el Señor Demonio, olvidando convenientemente que él fue quien había encendido la chispa. Ahora que las brasas del conflicto entre las compañías Jack of All Trades y Gorgon se habían convertido en un furioso incendio forestal, incluso él se sintió obligado a intentar un poco de control de daños. Dejando su vaso, el Señor Demonio se levantó de mala gana de su silla. ¡¿Qué se supone que significa la ‘Sala del Cielo’, de todos modos?! Qué nombre tan estúpido, como si fueran algunos bosozoku de antaño… De nuevo, parecía haber olvidado que había creado un avatar de bosozoku increíblemente poderoso y cliché. En su defensa, esta era realmente una situación extraña en la que había sido atado al extraño grupo con el nombre estúpido. Lo que sea. Simplemente lo jugaré. Realmente no conozco a nadie de esta Sala del Cielo, y mucho menos al Rey. Realmente no los conocía, lo que empeoró las cosas. Ahora, sin embargo, el Señor Demonio se había vuelto más Real que el propio Rey, lo cual era demasiado ridículo.

“Bien. Vamos…”

“Te acompañaré”.

“Mm.…”

Mitsuhide alegremente tomó su lugar a su lado, y el Señor Demonio gruñó. Su cola de caballo rebotaba alegremente mientras caminaban. Tal vez bajo las órdenes de Ren, Mitsuhide se mantuvo junto al Señor Demonio tanto como físicamente fue posible, participando con entusiasmo en su reconocimiento. Después de enterarse de que apartarla la haría gemir o retorcerse, se había resignado a darle rienda suelta.

“¿Quién es este mensajero?” preguntó.

“Un guerrero temible que puede dar una buena pelea contra los luchadores de Jipang”.

“¿Oh…?” el Señor Demonio respondió con interés.

Si bien encontró a Mitsuhide molesta a veces, ella era perfectamente capaz. En la historia, Akechi Mitsuhide fue un genio militar audaz y calculador que estaba bien versado en la etiqueta, la preparación del té y la composición de haiku. El Señor Demonio tuvo que admitir que ella era, en circunstancias normales, extremadamente educada y elegante. A pesar de su apariencia adorable, había mostrado valentía en el Coliseo, pero a veces actuaba como una niña pequeña. Era una mujer extraña que parecía cambiar de forma dependiendo de cómo la mirara.

“Señor Rey. ¡Me encantaría hornear más mochi contigo una vez que todo esto esté resuelto!”

“Quién sabe lo que comenzarás a decir si lo hacemos…”

“¡¿Que—?! ¡’Blanco’ y ‘pegajoso’ son descriptores perfectamente precisos! ¡La culpa es del espectador! No he dicho nada que…”

“¡M-Mitsuhide! ¡Te traeré mochi más tarde, solo cállate mientras estamos en público!” El Señor Demonio le tapó la boca, temiendo que se repitiera la vergüenza del otro día.

“E-Eres un poco enérgico, señor rey… Siempre me atas y amordazas con tus brazos anchos…”

“¡Lo estás haciendo a propósito, ¿no?! ¡¿Eh?! ¡¿Qué tipo de samurái usa una cola de caballo, de todos modos?!” Cubriendo su boca, el Señor Demonio tiró de la cola de caballo de Mitsuhide.

La interacción podría haber parecido coqueta, especialmente porque parecía que Mitsuhide se estaba divirtiendo. Después de un período de casi aislamiento en esta tierra extranjera, parecía estar pasando el mejor momento de su vida.

La gente de la ciudad, sin embargo, miraba a la pareja como si tuvieran un terrón de azúcar atorado en la garganta.

“Ese es el Rey poderoso, ¿verdad…? Me alegro de que tenga una chica sexy como esa…”

“La maldita flor ha florecido…”

“Grr… ¡El señor Rey es mío, ramera de aspecto extraño…!”

Mientras los transeúntes susurraban varios comentarios, la pareja finalmente llegó a la lujosa posada donde los esperaba el mensajero. Mitsuhide abrió el camino, aparentemente familiarizado con el diseño del lugar, hasta que llegaron a la habitación designada.

“¡Escuchen, escuchen! ¡Inclínate ante mi Maestro!”

¿Quién es tu maestro? El Señor Demonio se tragó sus palabras, preocupándose de su compañía. Miró dentro de la habitación para encontrar una gran colina negra sentada en ella.

“Así que eres el Rey infame…”, dijo la montaña.

¡¿Qué demonios?! ¡Ese es un luchador profesional, no un mensajero!

Una mujer realmente temible con un traje llamativo se sentó frente a ellos con botas negras duras, una permanente y pintura facial en forma de estrella. A primera vista, uno realmente no sería negligente al identificarla como una luchadora violenta.

“Veo cómo querrías enfrentarte a nuestro don. Hacía tiempo que no veía una cara tan aterradora.”

¡Esa es mi línea! ¡¿Te has mirado en un espejo?!

“No me mires así. Soy un gatito asustado bajo esta fachada. Me vas a hacer meter el rabo entre las piernas.”

¡Yo soy el que tiene miedo! ¡Vuelve al ruedo! El Señor Demonio se sentó, con cuidado de no mirarlo a los ojos, y encendió un cigarrillo. Se sentía como si estuviera frente a un león en una jaula, pero lentamente dejó escapar una bocanada de humo para ocultar su miedo.

“Casi lo olvido. Soy Ajax Kong, encantada de conocerte”.

El Señor Demonio estuvo a punto de señalar que ella era prácticamente una copia al carbón de una famosa luchadora de Japón, pero solo dio otra calada profunda a su cigarrillo y echó un poco de ceniza en el cenicero de la mesa.

“Aquí está el mensaje para ti de nuestro don, Rey… Él te da grandes elogios por tus agallas y tus habilidades”.

“¿Oh?”

El Señor Demonio miró al techo, manteniendo una apariencia de seriedad, como si estuviera sumido en sus pensamientos o planeando su próximo movimiento. Ajax vio al Rey como un hombre formidable que llevaba consigo la misma brillantez que su maestro Gorgon, además de su fuerza.

“¿Cuál es tu respuesta, Rey?”

“Respuesta, tú dices… Entonces déjame preguntarte esto: ¿qué quiere tu don de mí?” preguntó finalmente el Señor Demonio, siendo demasiado perezoso para formarse una suposición por sí mismo.

Ajax Kong parecía haberse quedado sin palabras. “¿Qué es lo…?” Solo había venido a transmitir las palabras de su sabio don. Gorgon le había dicho que su mensaje sería suficiente.

Era una luchadora de pies a cabeza, no una erudita. No era alguien que Gorgon solía usar como mensajera, pero podría haber sido designada como una forma de competencia contra el Rey, quien insistía en mostrar su fuerza frente a una multitud. A Gorgon también le preocupaba que el Rey no hubiera apreciado la compañía de un asesor académico. Los combatientes en la primera línea de la guerra y los que conspiraban en la seguridad de su territorio nunca parecían llevarse demasiado bien.

“Pero yo… entregué el mensaje del don…” murmuró, sin esperar una respuesta como esta. Era natural para golpear y estrangular a los enemigos hasta la muerte. Nunca había participado en una batalla diplomática que sucediera enteramente en el subtexto de una conversación.

La consideración de Gorgon, que había sido cultivada por la experiencia, había fracasado por completo. Si el mensaje hubiera sido entregado al Rey real, o a cualquier otro miembro de la Sala del Cielo, habrían saltado de alegría de que el don de la Compañía Gorgon hubiera reconocido su fuerza. Ese era el premio mayor con el que soñaba cualquier mercenario.

Pero el Señor Demonio ni siquiera levantó una ceja ante el cumplido, sino que le devolvió una mirada evaluadora y preguntó: “¿Eres el mensajero de Gorgon? No me digas que estás haciendo una tontería.”

Ajax Kong se retorció en su asiento, sabiendo que su respuesta podría avergonzar a su sabio don. Usó las pocas células cerebrales que tenía y llegó a una conclusión simple. “El d-don… Debe querer… la cabeza de Jack”.

“¿Debe? ¿Dónde está tu confianza?”

“¡E-Estoy segura de eso! Don quiere la cabeza de Jack…” Ajax salió, limpiándose el sudor de la frente. Su enorme cuerpo temblaba por el miedo a las repercusiones si la enviaban de regreso al don sin recibir la respuesta del Rey.

Mientras tanto, el Señor Demonio también estaba confundido. Ya lo golpeé… Recordó al hombre al que había derrotado, tirado en el suelo del Coliseo. No era un adversario que valiera la pena volver a visitar, pero parecía la única forma de salir de esta extraña situación.

“¿La cabeza de Jack, dices? Entonces tenga veintiuna monedas sagradas listas…” propuso el Señor Demonio, siendo un poco juguetón por una vez. Nombres como Jack y el Rey le hicieron pensar en jugar a las cartas, así que sacó el número asociado con el juego de black jack. Ajax Kong ni siquiera se rio, pero parecía muy serio. Supongo que fue un fallo… pensó. Lo había dicho medio en serio, sabiendo que necesitaría todas las monedas sagradas que pudiera conseguir para configurar las áreas recién desbloqueadas, pero no había esperado un silencio tan pesado.

El Señor Demonio apagó su cigarrillo y se puso otro en la boca en un intento de ganar algo de tiempo. Mitsuhide sacó con orgullo un encendedor de su bolsillo y lo encendió para él. ¿Qué le dijo Ren? ¡¿Qué soy, un mafioso?! Mitsuhide se sentó allí, su cola de caballo rebotando en su lugar.

Ajax Kong, por otro lado, casi echaba humo por sus oídos. “M-Monedas sagradas… ¿Veintiuna de ellas…?”

El valor de la moneda sagrada fluctuó drásticamente, por lo que se trató más como una acción volátil que como una moneda. En ese momento, uno estaba valorado en al menos cien medallones de oro, o dos millones de dólares. Históricamente, hubo un tiempo en que una moneda sagrada valía trescientos medallones de oro por un buen tiempo, e incluso seiscientos por un breve estallido.

Ajax Kong no era lo suficientemente bueno con los números para captar con precisión esta demanda. Habiendo renunciado a su problema de cálculo mental, Ajax dijo: “Está bien, rey… Le daré tu mensaje al don”.

“¿Qué?”

“¿Qué…?”

El intercambio dejó un silencio incómodo, del cual el Señor Demonio intentó escapar aclarándose la garganta. Añadió: “C-Ciertamente. Dale esto a él.” El Señor Demonio produjo un poco de carbón vegetal y carbón que había tomado de la base secreta. No tenía ningún interés en Jack, pero había estado buscando un comprador para el combustible que sacaría de las minas. Tenía un plan vago para asegurar lo suficiente para que el pueblo lo usara y ganara dinero vendiendo el resto.

A menudo eran una fuente de problemas para los jugadores de apoyo que se encargaban de la producción y la restauración de su partido en la parte trasera.

“Tenga la seguridad de que el don los recibirá …” Ajax Kong se puso de pie y salió de la posada, preocupada de cometer un paso en falso al tratar con un hombre como él.

Una vez que el mensajero se fue, el Señor Demonio dejó escapar un suspiro de alivio. Él había estado anticipando que ella lanzaría un movimiento de lucha libre sobre él todo el tiempo.

“¡Señor rey! ¡Increíbles negociaciones! ¡La desconcertaste por completo!”

“Parece tan…” El Señor Demonio dio una calada a su cigarrillo, preguntándose si realmente había hecho el mejor movimiento.

Mitsuhide, al menos, parecía extasiada por lo que ella tomó como una diplomacia magistral. “¡Debemos celebrar con una bebida esta noche!”

“¿Una bebida…? Sí, cada ocasión feliz requiere un buen trago”, el Señor Demonio se rio y salió de la posada con Mitsuhide, feliz de tener una excusa para beber durante el día.

“¡Ahora, señor rey, horneemos más mochi en la posada!”

“No tan rápido. ¿Dónde está la diversión de comer la misma comida todo el tiempo? Tomemos gachas de arroz y hierbas, por nuestra salud.

“¡¿P-Papilla de arroz?!” Mitsuhide saltó al brazo del Señor Demonio por la emoción.

Ya era un elemento raro en el juego que curaba 50 HP y Stamina. En este mundo, el artículo era nada menos que un milagro. Si alguien en su lecho de muerte le diera un mordisco, comenzaría a bailar en el acto.

“¡Finalmente entiendo por qué me enviaron a esta tierra extranjera! ¡Fue para servirte a ti y a la señora Ren!

“B-Bueno, todo lo que quiero es que tú y Ren se lleven bien…”

“¡¿Qué se supone que significa eso, señor rey?!” exigió Mitsuhide, aparentemente teniendo un punto dolorido por el rechazo.

El Señor Demonio, molesto, dijo lo que pensaba. “Eres molesto…” “¡Nooo! ¡No soy molesto! ¡Dime que me amas! “¡Aléjate de mí! ¡¿Qué eres, una serpiente?!”

Cuando la pareja salió actuando como una pareja cariñosa, el posadero chasqueó la lengua en voz alta. Nadie podría haberlos observado durante mucho tiempo con una cara seria.

Unos días después, Gorgon se encontraba en la frontera entre Euritheis y las Ciudades-Estado, la primera línea del conflicto. Esta fue una ocasión muy rara para un líder como él que prefería emitir estrategias desde los recovecos de su mansión. Su misma apariencia era un testimonio de su deseo de acabar con el Jack of All Trades de una vez por todas, especialmente porque sus hombres luchaban para derrotar a los equipos guerrilleros que pisoteaban todo su territorio.

Aplastad la cabeza y las extremidades caerán… pensó Gorgon, poniendo su mirada en el batallón principal estacionado en la frontera.

Dado que las Ciudades-Estado estaban compuestas por numerosas ciudades soberanas, rastrear pequeños equipos guerrilleros en movimiento era una hazaña difícil. Esto podría haber sido similar a las dificultades que enfrentan los detectives que intentan perseguir a un fugitivo en múltiples jurisdicciones.

“Don, he regresado”, anunció Ajax Kong.

Gorgon escuchó su informe y soltó una risita cuando transmitió la demanda de veintiuna monedas sagradas. “Blackjack… Aparentemente tiene agallas y sentido del humor”.

Si la demanda era genuina, equivalía a entre cuarenta y cien millones de dólares.

“¡No hay necesidad de pagar una tarifa tan escandalosa, Don! ¡Voy a cazar a Jack yo mismo!”

“Tranquilo ahora, Ajax. Jack es un hombre peligroso.” Gorgon no quería que su simio leal se cayera de un árbol persiguiendo a una bestia herida, que es lo que él consideraba Jack en ese momento. Hubiera preferido echarle encima a otros animales, como la Sala del Cielo. Aun así, continuó considerando el elevado precio del Señor Demonio.

Catherine habló tímidamente. “Pero, Don… ¿Por qué está pidiendo monedas sagradas? Debo ser demasiado viejo para entender…”

“Eres demasiado humilde, Catherine… Deberías estar orgullosa de haber permanecido hermosa en tu edad madura”.

“D-Don…”

El resto de la sala no se atrevió a llamar la atención sobre el momento íntimo que Gorgon y Catherine estaban compartiendo. Tanto Jack como Gorgon gobernaron sus empresas con puño de hierro, para bien o para mal, lo que excluyó toda disidencia. Además de eso, Gorgon era demasiado astuto para contratar a cualquier asesor. Lo que necesitaba eran secuaces, leales como Ajax Kong que se enfrentarían a un fuego furioso por él. Consideraba que el libre pensamiento de sus subordinados no era más que un obstáculo para su genio estratégico.

Por otro lado, habría perdonado a Catherine si ella lo hubiera apuñalado por la espalda. “No tiene nada de extraño que exijan monedas sagradas. Tienen algún tipo de trato con Holylight, por lo que debe tener que ver con eso.

“¡¿En serio…?!”

Gorgon ya había recibido noticias de que los barrios bajos de Euritheis estaban siendo enviados a Holylight en masa. Vio las intenciones del gobierno de Holylight detrás de la demanda del Señor Demonio, lo cual no fue difícil de creer. Hubo un tiempo en la historia en que una nación entera se esforzó por comprar todas las monedas sagradas del continente, elevando su precio a alturas astronómicas.

Con una expresión sobria, Gorgon habló de la locura de Holylight. “Los fanáticos hacen acto de presencia a lo largo de la historia. Hace apenas quinientos años, había coleccionistas de monedas sagradas que creían en las supersticiones tontas que las rodeaban, como que ganarían una audiencia con el Ángel Sabio al coleccionarlas todas, o que las monedas sagradas eran la única moneda que podía llevar. contigo en el más allá.”

“¿El Rey tiene la intención de vender las monedas a Holylight…?”

“Úselos como moneda de cambio, más probablemente”. La respuesta de Gorgon hizo que los que lo rodeaban escucharan con anticipación. Todos estaban completamente desconcertados por las intenciones del Rey, y Gorgon nunca se molestó en explicar estas cosas a sus secuaces, y no lo habría hecho esta vez si alguien que no fuera Catherine hubiera hecho la pregunta. Esta fue otra razón por la que ella era un rayo de esperanza para los de la Compañía Gorgon.

“Holylight prohibió la esclavitud, pero en realidad… Dos mil de ellos están a punto de ser vendidos”. Para cualquiera que no estuviera al tanto de lo que había sucedido detrás de escena en Euritheis, la emigración masiva parecía una trata de esclavos a gran escala. Hubo momentos en la guerra en que se tomaban prisioneros, pero no por miles en medio de una ciudad. “Debe necesitar algunas monedas sagradas para hacer que Holylight se haga de la vista gorda. Probablemente con el pretexto de mejorar la vida de los pobres, razón por la cual eligió a los residentes de los barrios marginales. Reclamando las monedas sagradas como una mera donación.”

“¿C-Cómo puede alguien ser tan tortuoso…?”

“Hay quienes romperán su código moral por unas pocas monedas”.

Catherine solo vio al Rey como un secuestrador, pero Gorgon también estaba interesado en su comprador: tal vez el hombre que se hacía llamar el Señor Demonio, el gobernante de las minas del oeste, Dona Dona, o las hermanas Butterfly, propietarias de las minas del sur. La severa división de clases de Holylight significaba que solo los más ricos de los ricos tenían poder para hacer este tipo de compra. Como Holylight tenía poco valor para las Ciudades Estado en lo que respecta al comercio, recibieron poca información sobre la nación. Aun así, la brillante deducción de Gorgon provocó asombro entre sus secuaces; se les aseguró que nada saldría mal si lo seguían. Incluso las misteriosas acciones del Rey se habían explicado tan fácilmente.

Extrae las monedas sagradas de nosotros y saquea a los esclavos de Euritheis. Todo un trato que has hecho a costo cero y ganancias masivas, ¿no es así, Rey…? Gorgon soltó una risita. Además de todo, el Rey se había anunciado a sí mismo de manera muy efectiva. Por supuesto, Gorgon había planeado negociar el precio exacto del trabajo después de que Jack estuviera fuera de escena, pero no esperaba ninguna complicación. Mirando hacia atrás en las acciones del Rey, había mostrado consistencia, haciendo la menor cantidad de movimientos posible para alcanzar sus objetivos. Las negociaciones serían fáciles con un hombre eficiente como él.

“Está intercambiando la cabeza de Jack por nuestras monedas sagradas y una manada de esclavos de Euritheis, que entregará a Holylight… ¿Qué precio dijiste…? Un movimiento brillante, Rey… O quien sea que esté detrás de ti.”

Gorgon se echó a reír, viendo un crudo intercambio a tres bandas en las acciones del Rey.

Al ver que el estado de ánimo de Gorgon mejoraba, Ajax Kong aprovechó la oportunidad para entregarle un par de cajas de madera. No se había atrevido a interrumpirlo hasta ahora.

“¿Oh? Carbón, ¿verdad?” Gorgon dijo tras la inspección. “Qué salvaje. Pero estos… están bien hechos. El carbón vegetal, una vez más, quedó prohibido en el comercio. Cualquiera que lo vendiera o comprara se encontraría tras las rejas en poco tiempo. “¿Por qué, cuando tiene acceso a Piedras Mágicas…?”

El uso a largo plazo de Piedras Mágicas requería que los lanzadores de hechizos las imbuyeran de magia, y se deterioraban con cada uso y recarga. Al final, se convirtieron en piedras ordinarias.

Carbón… Es demasiado arriesgado comerciar, considerando el costo potencial y la reacción. Hacer carbón vegetal era en realidad toda una prueba. La madera tenía que cortarse en longitudes uniformes, secarse en un horno bajo calor uniforme durante una semana, con trabajadores bien capacitados que vigilaban el fuego y el humo todo el tiempo. El carbón hecho en un día más o menos se quemaba menos y no duraba mucho. Teniendo en cuenta la gran cantidad de mano de obra y el costo financiero que se involucró en el proceso, además del suministro limitado de madera en el continente, era inevitable que Piedras Mágicas de Fuego se hubiera convertido en el preferido en el transcurso de la historia.

¿Alguna nación ha sufrido una gran pérdida en una guerra recientemente…? Gorgon pensó en las Naciones del Norte y se preguntó si habían regalado madera como condición para rendirse. Incluso si lo hubiera hecho, por supuesto, no había ninguna razón para convertirlo en carbón.

Cuando Gorgon abrió la otra caja, su elegante rostro se contrajo con incredulidad. “¡I-Imposible…! ¡Los Blackstones se perdieron en la historia…!”

El carbón era un recurso que se había agotado hace milenios. En los días de antaño, cuando la mítica guerra entre ángeles y demonios empeoró, el carbón se había extraído rápidamente hasta la extinción, y ahora se consideraba un Fragmento Antiguo. La tesorería de la Compañía Gorgon tenía una muestra minúscula del material, lo que ayudó a Gorgon a identificar qué había en la caja.

“¡Ajax Kong! ¡¿Qué dijo el Rey cuando te dio esto?!” Gritó Gorgon, sacudiendo la enorme estatura de Ajax. Su don era más temible para ella que cualquier monstruo; persiguió a los traidores sin piedad y destruyó a cualquiera que se atreviera a cruzarlo. Naturalmente, cualquier persona considerada inútil por el don tenía un futuro grave por delante.

“Uh, um, e-e-él solo dijo para mostrártelo, Don…” “¡Increíble! Bien hecho… ¡Bien hecho, traerme esto a salvo!” “¡G-Gracias, Don!”

Gorgon saltó de su silla y arrojó una bolsa llena de monedas de plata a Ajax. Por mucho terror que inspirara a sus secuaces, estaba dispuesto a ir más allá para recompensar a cualquiera que le sirviera bien. Sabía exactamente cuándo usar el palo y cuándo usar la zanahoria.

Ahora Gorgon se paseaba de un lado a otro, como si se hubiera olvidado de los secuaces que lo rodeaban, quienes ahora mantenían un minucioso silencio, aprovechando esta oportunidad para contemplar a su líder más emocionado que nunca. Si alguien se atreviera a interrumpir su pensamiento ahora, lo habrían matado en el acto.

Rey… ¡¿De dónde sacó esto?! ¡No me digas que se ha encontrado una nueva mina en Holylight! El carbón, o Blackstone, tenía una amplia variedad de usos. Tenía un gran poder calorífico, produciendo una gran cantidad de calor para la cantidad consumida. Incluso se usó para hacer sal en las naciones vecinas al mar durante los días de antaño, hasta que las minas se secaron, por supuesto. Su energía explosiva también era una opción atractiva para la forja de armas. Los enanos, que eran mucho más expertos que los humanos en el manejo del fuego y la metalurgia, podían generar beneficios ilimitados a partir del carbón.

No, piensa en el panorama general… Con Blackstones a nuestra disposición, los humanos finalmente podrán fabricar armas y armaduras de primer nivel. No, lo lograremos. Gorgon, como la mayoría de los humanos, no estaba contento con el estado actual del mundo, donde otras razas superaban a los humanos en lo que respecta a la metalurgia. La resurrección de este recurso perdido hace mucho tiempo significaría infinitas posibilidades para la humanidad. El subproducto de la quema de carbón también fue un ingrediente para el cemento, lo que lo convirtió en un recurso invaluable para el continente en cada etapa.

“Coloréame sorprendido. ¡No esperaba una carta de triunfo como esta…!” Gorgon inmediatamente decidió que el carbón no era de ninguna de las Naciones del Norte. Si se hubiera encontrado un Blackstone en cualquier parte del norte, se habría enterado. Por otro lado, en Holylight, el país de innumerables minas que exportaban Piedras Mágicas, había una probabilidad distinta de cero de que se hubiera descubierto una nueva mina Blackstone.

“¡No, espera…!” Una bombilla se encendió sobre la cabeza de Gorgon. Pensó que acababa de atrapar el final de esta cuerda interminablemente enredada. “¿Tal vez necesitan esos dos mil esclavos para minar Blackstone…? ¡Todo tiene sentido! ¡Incluso si tuvieran que mantener las cosas en silencio, podrían deshacerse mucho más fácilmente de los esclavos extranjeros!” Gorgon gritó, y sus secuaces solo pudieron escuchar con asombro que un plan tan nefasto, uno que sacudió incluso a su don, estaba en marcha sin su conocimiento. De hecho, el Señor Demonio había considerado tomar a la gente de los barrios bajos como mineros y trabajadores de la construcción para expandir la aldea, por lo que la suposición de Gorgon no estaba muy lejos de la realidad. Si tan solo supiera que cada giro de estos eventos fue simplemente producto del instinto y la coincidencia…

Finalmente, Gorgon comenzó a reírse de sus emociones intensificadas. “Todo vuelve a Blackstone, ¿no es así…? No es de extrañar que estuvieras tan ansioso por mostrarte ante nosotros”. Llegó a la conclusión de que el Rey debe haber estado tratando de asegurar un comprador para su suministro de Blackstones. En este punto, Gorgon eliminó a Dona Dona y las hermanas Butterfly de su lista mental de posibles jefes para el Rey.

Ninguno de ellos habría involucrado a las Ciudades Estado con un material tan precioso.

Lo que deja solo una posibilidad… El hombre que se hace llamar el Señor Demonio, el hombre en aumento en el páramo oriental de Holylight. Gorgon lo había considerado una simple bola de ambición, lo cual no era nada nuevo en la historia, pero un hombre que solo piensa en sus propias ambiciones no sabría qué hacer con Blackstones. Él habría tenido conexiones con los compradores. Ningún comerciante era lo suficientemente tonto como para comprar Blackstones a alguien en quien no podía confiar, lo que solo conduciría a la autodestrucción.

Nosotros, sin embargo, somos una historia diferente. Buen ojo, Rey… ¿O ‘Señor Demonio’? Nadie cuestionaría el nombre de la Compañía Gorgon. Tenían rutas comerciales sólidas en todo el continente, lo que los convertía en el mejor grupo para llegar a un acuerdo con respecto a algo como esto. El resurgimiento de Blackstone podría haber causado fácilmente una guerra por el precioso material, pero las naciones de todo el continente se mantendrían calladas si la Compañía Gorgon estuviera involucrada.

Ya veo… Puedo ver cómo se descubrió una mina en una tierra abandonada durante miles de años. Qué hombre tan afortunado es este Señor Demonio. El cerebro de Gorgon zumbaba con el pensamiento. Nadie en el continente pensó en prestar atención al este de Holylight, un punto ciego. También es el lugar donde desapareció el Ángel Sabio, según la leyenda. Tal vez es una tierra llena de posibilidades en las que no había pensado…

Gorgon había explorado acertadamente mucho de lo que no sabía. Las minas abandonadas que pronto producirían Blackstones, de hecho, aparecerían en Eastern Holylight de la nada, como si hubieran sido descubiertas repentinamente. También tenía razón en que algunos de los inmigrantes de Euritheis terminarían trabajando allí. Pero, todavía no se había dado cuenta de que el Rey y el Señor Demonio eran la misma persona, y mucho menos que todo lo que había logrado era producto de la casualidad.

El nombre de Jack ahora dejó el cerebro de Gorgon. ¡Ya no importan él ni

Euritheis! ¡La humanidad creará una revolución con Blackstone! Y… Gorgon se perdió en sus pensamientos durante un tiempo antes de dar órdenes a sus secuaces. “Hulk, toma todos los hombres que necesites. Elimina al enemigo inmediatamente. El Rey pronto llegará con un regalo en la mano. Nuestro enemigo debe haberse ido antes de eso. No me avergüences.”

“¡Sí, Don! ¡Hulk Smash!”

Gorgon se volvió hacia un hombre aún más grande que de alguna manera se parecía a una cadena montañosa.

“Andre. Exterminar a toda costa a esos grupos guerrilleros. Derriba las ciudades enteras donde se esconden”.

“Los aplastaré a todos…”

Finalmente, Gorgon se volvió hacia Ajax Kong, quien le devolvió la mirada con una mirada ardiente, anticipando su orden. “Ajax, ve al Rey y revisa su trabajo. Demuéstrale de lo que somos capaces si se te presenta la oportunidad. No dejes que nadie más ponga un dedo sobre él o sus Blackstones”.

“Como desees, Don”.

Gorgon aceptó su confiada respuesta con satisfacción. Sedientos de sangre como eran, sus secuaces eran fuertes. Ajax, en particular, fue un prodigio en el campo de batalla.

“Entonces comenzaremos”. Gorgon chasqueó los dedos y sus secuaces se dispersaron. No sabían a qué fin los estaba conduciendo su don, pero sabían que no los estaban desviando. El joven líder había producido suficientes resultados para merecer su confianza. Su único inconveniente, como lo vieron sus secuaces, era su fetiche extremo. Incluso ahora, él estaba de pie acariciando el cabello de Catherine como si fuera un tejido de plata y oro.

“Don…”

“Llámame por mi nombre cuando estemos solos, Catherine. ¿Recuerda?”

Parecían felices el uno con el otro, y nadie se atrevía a interponerse entre ellos. Incluso el Señor Demonio habría evitado verlos si se hubiera encontrado con eso.