Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 9: Blitz de Sangre Azul

Epilogo A: El Imperio

General Zero, Gifted Barbaros

“¿Ngh…?”

Me desperté y me di cuenta de que había perdido el conocimiento. Sin embargo, no podía recordar cuándo. Mi memoria parecía fallarme.

Espera… Mi último recuerdo antes de perder el conocimiento fue el momento de la destrucción de ambas máquinas Acra-Vesta, justo antes del momento en que explotó la nave voladora.

Ese debe haber sido el momento en que me desmayé.

“¿Dónde estoy?” Murmuré.

Al principio, pensé que me había atrapado el reino, pero no parecía ser el caso.

La luz temblando a mí alrededor me hizo darme cuenta de que estaba en un vehículo, aparentemente un tanque.

El continente era grande, pero el único país que usaba Geists (los Magingears tipo tanque) era el Imperio. Debido a esto, al principio asumí que había sido recuperado por la división de tanques Barbaros, pero pronto me di cuenta de que ese no era el caso.

El interior de este vehículo no se parecía en nada al de los tanques que conocía. Era demasiado grande para ser un Geist, por lo que tenía que ser algo completamente diferente.

Si tengo que adivinar…

“¿Ohh? Mariscal de campo. ¿Estás despierto?” Mi pensamiento fue interrumpido. Alguien respondió a mi pregunta somnolienta.

Miré y vi a un hombre sentado en el asiento de control.

Llevaba un uniforme del ejército y tenía una capa que parecía que se estaba preparando para luchar en el desierto.

Tenía un cigarrillo en la boca y su barba descuidada parecía acentuar deliberadamente la línea de la mandíbula.

Conocí a este hombre.

“King of Chariots, Coronel Murdoch Martinez. No te he visto en un mes”.

“Yeh. La última vez que te vi fue en la investidura”.

Este era uno de los Superiores recién contratados por Dryfe.

Durante su contratación, había insistido en que su pago iría acompañado de la obtención del rango de coronel en el ejército del Imperio.

Como habíamos tenido un asiento libre entre las autoridades militares, el imperator había sugerido brigadier en su lugar, pero Murdoch había respondido con: “Gracias, pero no, el coronel es mejor”. Sin duda era un hombre extraño.

“¿Por qué estás aquí?” Yo pregunté.

“Estoy en una misión. No voy a ocultarlo, me dijeron que no se veía bien para ti, así que me enviaron a buscarte”.

“¿Qué?”

“Franklin informó que el pequeño Logan perdió, por lo que el Emperador se acercó y me dio una orden directa para que te recoja y te lleve lejos del calor, porque eres importante y todo eso. Yo diría que el chico no quería perder a un tío, pero ¿qué sé yo? ”

“Ya veo…”

Eso parecía posible. No era de extrañar que Franklin supiera lo que estaba sucediendo en Quartierlatin, y este hombre aquí tenía la velocidad para llegar de Vandelheim a allí en menos de una hora; después de todo, tenía los tanques más rápidos y fuertes del mundo.

No podía sentirlo dentro del vehículo, pero probablemente íbamos a velocidades vertiginosas. Seríamos Vandelheim en solo un par de docenas de minutos.

Con una mirada rápida, me di la vuelta para mirar detrás de mí. No pude ver nada a través de la pared del tanque, por supuesto, pero estaba seguro de que Quartierlatin estaba justo detrás.

“¿Qué pasa? Oh, sí, encontré tu muñeca de aspecto caro. Está dentro.”

Oh, también consiguió a Faldreed.

“¿U olvidaste algo más? ¿Le doy la vuelta a esta cosa?”

¿Algo que olvidé? Bueno, supongo que podrías decir eso.

“Está bien… iré allí yo mismo eventualmente”.

Una vez que todo hubiera terminado, visitaría Quartierlatin y me llevaría a mi familia conmigo.

“Bien por mí. Tengo que decir que la ciudad está un poco desordenada en este momento, pero es un lugar agradable. Realmente verde. Me encantaría visitarlo después de que se recupere”.

“Entiendo lo que dices. Sin embargo, debe tener en cuenta que tienen una prohibición de fumar en público”.

“¡Ha ha ha! Recordaré eso.” El cigarrillo de Murdoch tembló mientras se reía.

Al imaginar el momento en que regresaría a la tierra donde nací, también esbocé una sonrisa.

***

Tres días después, afueras de Vandelheim, sede del Triángulo de la Sabiduría

Temprano en la mañana del tercer día después del incidente en Quartierlatin, el Hell General, Logan Goddhart, irrumpió en la sede del Triángulo de la Sabiduría con una gran espada en la mano y demonios a su lado.

“¡FRANKLIN! ¡¿DONDE ESTA EL?!”

El rostro del Hell General estaba deformado por la ira y el odio, y era fácil ver que había venido aquí para vengarse de Franklin.

No hace falta decir que fue porque el científico loco había subido a Internet la derrota de Logan a manos de un rango bajo.

En este momento, Logan era como una pistola con un dedo en el gatillo que picaba. No le costaría mucho enviar a todo el ejército del diablo al cuartel general.

Sin embargo, los miembros del Triángulo de la Sabiduría presentes no parecían muy preocupados por eso. Solo dijeron cosas como: “Ah, es Su Excelencia” o “Supongo que se acabó la pena de muerte”.

Por alguna razón, también parecían extremadamente somnolientos. No parecía que acabaran de despertar; era más como si hubieran estado trabajando en algo hasta el amanecer.

“¡TRAERME FRANKLIN!” Exigió Logan.

“Oh, sí… nos dijo que te entregáramos esta carta cuando vinieras”. El tian a cargo de los asuntos oficiales del clan se lo entregó.

La carta contenía solo las palabras “Te espero aquí”, acompañadas de algunas coordenadas.

Básicamente era un texto de desafío.

“¡ACEPTO!”

Aún lívido más allá de las palabras, Logan saltó sobre la espalda de un demonio y se dirigió a las coordenadas dadas.

Sin embargo, cuando se fue, de repente notó algo.

¿Qué es este olor? se preguntó por un segundo, pero luego lo rechazó, ignoró el pensamiento y simplemente se fue a su destino: las Montañas Harshwinter.

“¡Hola!” llamó un miembro del clan, iniciando sesión justo cuando Logan se fue. “¡Wow! ¡Este lugar es un treinta por ciento peor de lo normal!”

Vio a muchos de los miembros de su clan, todos medio muertos por el trabajo de toda la noche.

Pero entonces, se debe tener en cuenta que los estándares de normalidad del clan estaban un poco deformados.

“Hemos estado haciendo muchas pruebas sobre esto y aquello…”

“Ohh, ¿estás haciendo una nueva arma? Por cierto, ¿qué es este olor extraño? Siento que estoy pescando con red cerca del mar”.

Era un aroma que normalmente no experimentarías en Vandelheim, una ciudad sin salida al mar. Era un olor a agua de mar pura, y de alguna manera estaba impregnando todo el Triángulo de la Sabiduría.

Uno de los miembros del clan colapsado señaló algunos objetos grandes cubiertos de percebes y corales. “Viene de esa cosa”.

Las siluetas parecían las extremidades de un gran reptil, pero el color azul que se asomaba por debajo de todos los corales y percebes dejaba en claro que no era de origen animal.

“¿Qué es eso?” preguntó el miembro del clan. “¿Dónde lo conseguiste?”

“El mar. ¿Dónde más? Nuestro líder lo rescató del mar al norte del continente”.

“¿Eh? ¿No creó el imperio una marina y comenzó los enfrentamientos con el Granvaloa…? Estoy impresionado de que pudiera salir al mar”.

Esa fue una noticia de hace un mes en el Imperio. Dryfe había comenzado a planear expandirse al mar, por lo que formaron una armada y terminaron provocando tensiones entre ellos y Granvaloa, que era dueño de una gran cantidad de océanos del mundo.

“Es al revés. El líder quería salvar esto, así que hizo que los peces gordos del gobierno crearan una armada de papel maché solo para eso”.

“¿Eh…?”

“Mientras Granvaloa estaba distraído por la armada, el líder se fue con unos monstruos acuáticos para llevarse esta cosa”.

“Whoaa…” El miembro del clan quedó profundamente impresionado por el nivel y la escala de esta distracción. “¿Qué es eso, de todos modos? Está todo cubierto de percebes y corales, así que no puedo decirlo…”

“Un Prism Dragon”.

“… ¿Un qué?” Conocía el término muy bien. Casi cualquiera en el Triángulo de la Sabiduría lo hizo.

Ese era el nombre de un tipo de arma que había sido utilizada por la civilización pre-antigua durante sus últimos años.

Se decía que estaban al mismo nivel que las UBM míticas, y muchos dudaban de que las cosas hubieran existido alguna vez.

“¿Conoce los datos que encontramos en las ruinas donde obtuvimos la Tormenta de Jade de Su Alteza Claudiah? Había información sobre el lugar apropiado donde la civilización pre-antigua perdió uno de los Prism Dragons, Lapis Lazuli Decimation. El líder usó esos datos para ir a salvarlos y, bueno, lo logró”.

“¿Es esto incluso utilizable?” preguntó el miembro del clan.

“Lo fue, aparentemente. Ha estado bajo el agua durante dos milenios, pero funcionaba en un noventa por ciento. Bueno, lo ha usado para piezas, así que ahora no funcionará”.

“¿Piezas?”

“Sí. Las extremidades son todo lo que queda y podemos usarlas para investigación y lo que sea”.

Como había dicho, todo lo que quedaba de Lapis Lazuli Decimation eran las extremidades.

Era como si se hubiera comido todo lo demás…

***

Al norte de Dryfe y el resto del continente, había un área llamada “Montañas Harshwinter”.

Tenía una gran altitud, aire enrarecido y temperaturas horribles por debajo de los cuarenta grados centígrados negativos. El área se hizo aún más peligrosa por todos los monstruos que vivían aquí, muchos de los cuales eran más fuertes que los que se encuentran en los niveles más profundos de las mazmorras creadas.

Esta zona no pertenecía a ningún país. Teóricamente, podría usarlo para viajar entre el este y el oeste, pero la cantidad de personas que lo habían logrado podía contarse con ambas manos.

Incluso ahora, había una violenta tormenta de nieve aquí que parecía rechazar toda influencia humanoide.

De pie en la cima de una montaña, había un Maestro con una bata de laboratorio. Obviamente, tenía un accesorio de resistencia al frío, pero definitivamente no parecía estar preparado para este clima severo.

Aun así, este hombre llamado Franklin parecía estar de buen humor mientras esperaba algo dentro de la tormenta de nieve.

“Ah, mi chico está aquí”, susurró al ver innumerables siluetas aparecer en la base de la montaña.

Ese era Logan y su ejército de demonios, que ya había perdido algunos de sus números debido a las severas condiciones.

Logan gritó: “¡Te encontré, Franklin! ¡¿Cuál fue el significado de eso?!”

“¿Qué quieres decir? Tendrás que dar más detalles, excelencia”, respondió Franklin con un tono ligeramente burlón.

“¡Ese video! ¡¿Por qué subiste eso?! ¡Por eso, yo…!”

Logan se interrumpió, furioso al recordar que el video había mostrado solo su batalla contra Ray, haciendo que pareciera que había perdido contra un novato 1v1.

Nada de eso podría haber sucedido sin que Veldorbell hubiera destruido grandes cantidades del ejército de Logan y rompiendo el Brooch de Logan, pero no había forma de que los espectadores lo supieran.

Debido a esto, la mayoría de los comentarios elogiaron a Ray o ridiculizaron a Logan.

La infamia de Logan como un campeón de duelo que luchó solo convocando a su demonio mítico lo hizo bastante impopular, por lo que era como el talón en la lucha libre: alguien que complacía a la multitud cuando perdía.

Cualquiera sea la razón, Logan no podía soportar ser objeto de burla.

“Seré franco, solo estaba observando a Ray Starling para ver si podía encontrar una debilidad”, dijo Franklin casualmente. “Realmente no esperaba capturar esa bondad pura de grado A… Kheheheh”.

No estaba mintiendo sobre eso. Franklin había seguido observando a Ray incluso después de la derrota de Logan. Incluso había grabado la pelea contra Acra-Vesta.

Sin embargo, Franklin solo había subido la batalla con Logan, debido a un propósito que pronto se haría obvio.

“¡Maldito…! ¡Será mejor que esté preparado para esto! ¡Estoy a punto de aplastarte una y otra vez! ¡Cómo le hiciste una vez a un insecto!”

“Oh, sí, lo hice una vez”, dijo Franklin. “Pero realmente no puedes lograrlo conmigo, ¿verdad?”

“¡Cállate! ¡Diablos, ataquen!”

Al escuchar la orden de Logan, los demonios volaron y se acercaron a Franklin para destrozarlo.

Incluso había algunos Gigaknights de nivel legendario entre ellos.

Un trabajo de no combatiente como Franklin seguramente moriría en menos de un segundo.

“Nop. Ni siquiera puedo hacer una prueba adecuada con estos”.

Sin embargo, los demonios que intentaban matar a Franklin explotaron y murieron en un abrir y cerrar de ojos.

“…?!” Logan se quedó sin habla.

Objetos parecidos a misiles se habían acercado desde más allá de la tormenta de nieve detrás del científico loco y habían hecho estallar a los demonios que se acercaban a él.

Incluso los queridos Gigaknights de Logan se habían derretido en una luz similar a un rayo.

“¡Ya veo!” Logan gritó. “¡Preparaste un monstruo aquí! ¡Maldito injusto!”

“¡Ha ha ha! Me pregunto por qué no esperabas algo como esto. ¿En serio pensaste que me quedaría aquí y moriría? ¿Que no colocaría un monstruo o dos para protegerme? Por favor.”

Había algo detrás de Franklin, densamente velado por la ventisca. Mostrando solo su silueta dentro de la nieve, el monstruo estaba emitiendo sonidos que parecían estar entre lo mecánico y lo animal.

“Por cierto, excelencia. Sobre una de las razones por las que subí el video… Antes de que te sacaran del juego, ya habías sacrificado tu recompensa especial, ¿verdad?”

“¡¿Qué pasa con eso?!”

“Sabes a lo que me refiero. Puedes invocar al Mítico sin sacrificar a otro, ¿verdad?”

Eso fue correcto. Los puntos que Logan había obtenido al sacrificar una recompensa especial seguían ahí, incluso después de la pena de muerte.

No había podido convocar al Mítico a tiempo contra Ray, pero podía hacerlo ahora.

“¡¿Me estás diciendo que use un mítico contra ti?!” Logan gritó.

“Hazlo. De lo contrario, serás conocido como un matorral que ha perdido tanto contra un novato como contra un trabajo que no es de batalla. Para que lo sepas, también estoy filmando esto”.

“…! ¡¡ESTAS MUERTO!!”

Logan siguió el cántico y terminó en:

“¡CALL DEVIL ZERO EXCEED!”

Convocó con éxito al diablo mítico. Era el ser más fuerte bajo su mando, la temible criatura que había derrotado al Celestial Knight, Langley y lo había llevado a la cima de la clasificación de duelo.

Tenía la apariencia de un demonio estereotipado: cabeza de cabra, alas de murciélago y cuatro patas delgadas. Lo más notable de su apariencia era su tamaño, ya que tenía setenta metros de altura.

Todos sus parámetros superaron con creces los de un Gigaknight, y todas sus estadísticas, excepto LUC, superaron los 40.000.

Incluso podría usar hechizos que coincidieran con los de los trabajos superiores basados en la magia, lo que lo hace extremadamente versátil.

Esta fue Zero Exceed, la carta de triunfo de Logan.

“¡Fuerza diabólica aumentada! ¡Resistencia diabólica potenciada! ¡Aumentó la agilidad del diablo!”

Logan pulió al diablo aún más, aumentando su STR, END y AGI a más de 120,000.

“¡Mirad! ¡Este soy yo en mi momento más fuerte! ¡Solo perdí contra ese debilucho porque me sorprendieron con la guardia baja! ¡SIGO SIENDO EL MÁS FUERTE!”

“¿‘Más fuerte’? Pero, amigo… ”

Franklin hizo una mueca que parecía irónica y llena de burla. Su ojo derecho brillaba azul mientras corría su Ojo Analizador de Sabiduría. Ya había terminado de analizar Zero Exceed y conocía sus estadísticas con claridad. Entonces dio su opinión extremadamente franca.

“Esas estadísticas ni siquiera llegan a las de Behemot. Es más débil que el King of Beasts, chico”.

“… ¡MÁTALO!” Las palabras enfurecieron a Logan, y puso su Zero Exceed de confianza en Franklin.

La velocidad del diablo mítico era doce veces la velocidad del sonido, y no era algo que un trabajo de no combatiente como Franklin pudiera hacer.

Incluso si Franklin tuviera un Brooch y pudiera transferir su daño a sus monstruos usando Life Link, recibiría la pena de muerte en un abrir y cerrar de ojos.

Ese sería el resultado natural.

Sin embargo, la carga de ataque de Zero Exceed fue detenida por una criatura gigantesca diferente.

“AGI se ve bien”, comentó Franklin.

“…?!”

Logan no pudo verlo en su totalidad. Esto se debió a la furiosa tormenta de nieve… y también porque era incluso más grande que Zero Exceed.

Lo que pudo ver fue que la criatura tenía una extraña cabeza de color lapislázuli que recordaba a los dragones.

El dinosaurio… o kaiju… era un monstruo que parecía estar hecho de maquinaria.

“¿Q-Qué es eso…?” Logan farfulló.

Había dos sentimientos arremolinándose dentro de él: confusión porque no sabía qué era y miedo al hecho de que pudiera coincidir con su demonio mítico mejorado.

“Este es mi MGD. The Mechanic God Dylan”, respondió Franklin con una sonrisa. “Él es mi obra maestra. Lo completé recientemente. El único problema que he encontrado con él hasta ahora es que es tan perfecto que es difícil encontrar un buen enemigo para probarlo”.

“…?”

“Originalmente lo había diseñado para ser un arma anti-SUBM y anti- King of Beasts, por lo que los sujetos de prueba a medias no son lo suficientemente buenos”.

“…! Espera. ¡Tú…!”

Logan finalmente se dio cuenta de por qué Franklin había subido ese video, por qué había dicho que la capacidad de Logan para convocar a Zero Exceed era una de las razones, y por qué lo había provocado a convocarlo. Todo fue para que Franklin pudiera usar el Zero Exceed de Logan como sujeto de prueba.

“Es un arma secreta, así que no puedo usarlo en esos duelos que tanto amas”, dijo Franklin amablemente. “Hombre, perdiste en el momento perfecto. Me facilitó la resolución de usarlo, ¿sabes?”

Esas palabras se sintieron innecesariamente provocativas y completamente honestas.

“Tengo que estar lo más seguro posible de esto. Ray Starling siempre supera mis expectativas. Para aplastarlo con seguridad, necesito que sea al menos lo suficientemente poderoso como para vencer a un demonio mítico mejorado”.

Las palabras de Franklin hicieron que Logan perdiera las suyas.

Parecía que Logan, un superior, era solo una prueba para que Franklin se preparara para vencer a un novato.

De hecho, eso fue exactamente lo que pensó el científico loco, y eso hizo que Logan hirviera con una furia como nunca antes había tenido.

“¡No me menosprecies, Franklin!” Logan gritó. ¡Voy a destrozar ese montón de chatarra y haré que te arrepientas de haberme tomado a la ligera! ¡Mi Zero Exceed está por encima de ese montón de basura!”

Encendido, Logan ordenó a Zero Exceed que destruyera el MGD, haciendo que los dos monstruos se enfrentaran.

Mientras observaba la batalla, Franklin esbozó una leve sonrisa. “Bueno…

tienen estadísticas similares”.

Habló en voz baja y Logan no pudo oírlo por encima de la ventisca y los sonidos de la batalla en cualquier caso.

“Pero eso realmente no importa aquí”, murmuró Franklin.

Esas palabras fueron la razón por la que el resultado de esta batalla fue obvio incluso antes de que comenzara.

Treinta minutos después, un solo monstruo descendió por las Montañas Harshwinter, llevando a su dueño.

La criatura con la cabeza de color lapislázuli había perdido su brazo derecho. Pero ese fue el alcance de la misma. No había sufrido una sola herida mortal durante toda la batalla.

Zero Exceed, por otro lado, se había convertido en partículas de luz y desapareció en la ventisca de Harshwinter junto con su dueño.

Logan había sido testigo de cómo aplastaban a su criatura más fuerte ante sus ojos y luego recibió la pena de muerte.

El campo de batalla había dejado una cicatriz en la tierra: un agujero gigante en la montaña. Era parecido a una tumba.

A pesar del brazo derecho perdido, Franklin estaba muy satisfecho con la actuación del MGD.

“Incluso el mocoso ruidoso puede ser útil a veces, ¿eh?” dijo con cariño.

“Incluso pude probar el Decimation Cannon”.

Estaba especialmente feliz de saber que el arma de dos milenios que había tomado de Lapis Lazuli Decimation funcionaba de maravilla.

“Sin embargo, el brazo perdido significa que hay margen de mejora. Tendré que terminarlo antes de la guerra. Lo importante es que puede ganar una batalla igual”.

Franklin comenzó a planificar modificaciones, imaginando el MGD mejorado aplastando completamente a Ray.

El pensamiento trajo una sonrisa a su rostro.