Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 9: Blitz de Sangre Azul

Capitulo 11: El Fin De Una Esperanza

Acra-Vesta

La tercera súper arma anti-encarnación, Acra-Vesta, había pasado el 99,9 por ciento de su existencia sin hacer nada más que desarrollarse.

Siguiendo los ingeniosos planos de Flagman, ese desarrollo había imitado continuamente partes de los poderes de encarnación que había analizado.

Hacerlo fue una tarea extremadamente difícil, incluso la fijación espacial y la dilución espacial se habían completado recientemente.

Al igual que Zircon Leader, la unidad supervisora de la instalación, Acra-Vesta había pasado la mayor parte de los últimos dos milenios sin hacer nada más que prepararse para la tarea.

La mayor parte de los últimos dos milenios, pero no todos…

***

Ocurrió poco después de que se completara el núcleo de Acra-Vesta, el bloque de IA.

Uno de los técnicos fundadores de la instalación y su hijo, que se había refugiado con él en la vivienda, miraban Acra-Vesta a través de la ventana transparente.

“Papá, ¿es eso lo que nos protegerá?”

“Así es. Acra-Vesta salvará a todos”.

“¿De Verdad?”

“Si. Acra-Vesta es nuestra esperanza. Vencerá a las encarnaciones y salvará al mundo”.

Para proteger a la humanidad. Eliminar las encarnaciones. Acra-Vesta sabía que esos propósitos estaban en el centro de su ser. Esos propósitos fueron los que hicieron de Acra-Vesta su esperanza.

“Cuando eso suceda, ¿volveremos a ver a mamá?”

“Seguro… Cuando el mundo vuelva a estar en paz”.

El técnico palmeó la cabeza del niño, luego tomó la mano del niño y se fueron.

Acra-Vesta continuó usando sus sensores para observar cómo el niño usaba su mano libre para saludarlo.

El niño vino a ver la creación de Acra-Vesta unas cuantas veces más después de eso. Pero finalmente, una alarma resonó en toda la instalación.

[Se acerca la encarnación de las bestias.]

[Para asegurar el secreto de esta instalación, todo el personal y sus familias deben irse e ir a otro refugio lo antes posible.]

Había aparecido una encarnación.

A pesar de la proximidad del enemigo contra el que había sido creado para luchar, Acra-Vesta ni siquiera podía moverse. Después de todo, solo su IA estaba completa, y crear el resto de sí mismo llevaría milenios enteros.

[Por favor, dirígete a la superficie.] [Espero que todos se vean en el refugio].

Al escuchar el mensaje resonando en la instalación, la IA de Acra-Vesta comenzó a calcular la probabilidad de que pudieran cruzar la superficie, que aún estaba amenazada por las encarnaciones, y dirigirse al refugio más cercano.

Las posibilidades resultaron ser extremadamente escasas.

No sabía por qué, pero Acra-Vesta observó la evacuación a través de las cámaras de la instalación.

Uno de ellos mostraba a un niño conocido subiéndose a un vehículo junto a su padre.

El chico estaba saludando.

Tal vez fue su forma de despedirse de su breve hogar, o tal vez estaba saludando a alguien que la cámara no podía ver.

El gesto podría haber sido dirigido a cualquiera, incluso a Acra-Vesta.

Fuera lo que fuera, el niño abandonó las instalaciones… y nunca regresó.

Después de eso, Acra-Vesta no hizo más que acercarse a su finalización.

En la actualidad, aún estaba lejos de completarse, pero se había desarrollado lo suficiente para luchar, lo que resultó ser necesario, dada la reaparición de las encarnaciones.

Acra-Vesta priorizó la eliminación de las encarnaciones sobre todo lo demás.

Por supuesto que lo hizo; esa era la razón por la que se había creado Acra-Vesta y por qué había pasado los dos últimos milenios desarrollándose.

Pero, ¿por qué era necesario destruir las encarnaciones?

La razón de eso fue…

***

Prism Rider, Ray Starling

“Se acabó, ¿eh?” Murmuré.

El Shining Despair había dejado a la ballena muy dañada.

Había atravesado la mitad de su estructura y evaporado todos los motores dentro.

Como resultado de la destrucción, la aleta caudal comenzó a caer a la superficie.

Me asusté por un momento, pero luego me di cuenta de que el campo ya no estaba activo. La aleta de la cola era tan grande como algunos camiones, pero no causaría tanto daño como lo había hecho antes la aleta de meteorito.

Eso significaba que solo tenía que preocuparme por Azurite y Tom, que estaban luchando contra el cangrejo en la superficie justo debajo de nosotros, pero miré y noté que ya se habían retirado.

La aleta de la cola llegó al suelo en poco tiempo, y aunque el sonido que hizo cuando golpeó los restos del cangrejo fue muy fuerte, definitivamente no dejó un cráter.

Sin embargo, hubo algo extraño.

“¿Qué es eso?” Me preguntaba.

Los restos de la cola y el cangrejo soltaron una ráfaga de polvo. Parecía blanco o plateado desde aquí.

Me preocupaba que algo grande estuviera sucediendo nuevamente, pero simplemente se detuvo después de crear una pequeña montaña de cosas.

“Eso me recuerda la vez que el hermano Oso rompió un inventario”, comentó Némesis.

Sí, el que estaba lleno de harina de trigo, asentí. Supongo que los inventarios de ballenas y cangrejos se rompieron. Sin embargo, no tengo idea de lo que había dentro.

“Ray, lo más importante…” comenzó Némesis.

“Si lo sé.”

El cangrejo en la superficie había sido cortado, mientras que el cuerpo de la ballena había perdido la mayor parte de su parte media, así como su aleta caudal. A pesar de eso, todavía estaba activo.

“No te rompes fácilmente, ¿verdad?” Lo comenté.

Encima de mí estaba la parte delantera de la ballena, todavía flotando.

De hecho, había continuado flotando incluso después de que Tom y el Dr. Mario lo dañaron mucho más que esto. Quizás había sido diseñado para continuar sus funciones incluso a través de una destrucción extrema.

Pero… claramente estaba en su límite.

La ballena había perdido la mitad de la espalda y no podía ver nada sin daños en el interior.

Y lo más importante, ya no podía repararse solo.

Estaba casi muerto.

“Tampoco está disparando ningún láser”, agregó Némesis, y tenía razón: los ataques con láser se habían detenido por completo después de mi disparo de Shining Despair.

¿Perdió su sistema de armas? ¿O simplemente no tiene la energía para disparar?

Cualquiera que sea el caso, la parte delantera de la ballena no era más que un objeto flotante ahora.

“¿Lo terminamos?” preguntó Némesis.

Probablemente deberíamos, pensé en respuesta.

Sin embargo, la carga de Shining Despair volvió a estar en 0, y ya habíamos gastado el daño que Némesis había acumulado en Vengeance.

Y con los Miasmaflame Bracers inutilizables, todo lo que realmente podía hacer era cortarlos. Sería genial si se cayera como lo hizo su cola, pero…

“¿No puedes esperar eso, eh…?” Murmuré.

La ballena comenzó a moverse lentamente.

No sabía hacia dónde se dirigía, pero su dirección era la misma que antes:

el sur.

Lo que era diferente ahora era el hecho de que había perdido al cangrejo que lo seguía abajo, y ya no podía usar la habilidad de campo.

Ya no puede bombardear Quartierlatin, así que… ¡¿Eh?!

“¡Espera!” Grité en estado de shock cuando me di cuenta de algo. “¡Está bajando lentamente!”

La ballena se dirigía hacia el sur mientras bajaba su altitud. Parecía un avión preparándose para un aterrizaje de emergencia en medio de Quartierlatin.

Ya no podía usar su bombardeo cinético, pero una enorme ballena que caía en una ciudad estaba destinada a causar graves daños.

“¡Kh!”

Hice que Silver se moviera justo antes de la ballena y usé el pequeño MP que me quedaba en Gouz-Maise para crear una barrera Wind Hoof, pero la ballena la atravesó como si nada.

“¡Entonces tenemos que traerlo aquí mismo!” Gritó Némesis.

“¡No podemos! ¡Ya está por encima de las zonas habitadas!”

Ya no tenía ningún medio de destruirlo, y derribarlo causaría grandes

bajas. Lo que significaba que…

“¡Ray!” ella gritó.

Silver y yo fuimos por debajo de la ballena e intentamos empujarla hacia arriba, lo que causó una gran tensión en mi espalda y Silver.

Lo mantendré al menos un poco más alto… ¡y lo haré caer fuera de Quartierlatin…!

“¡Eso es ridículo!” Gritó Némesis.

¡Pero no puedo quedarme sentado y mirar!

Las marionetas del Dr. Mario se unieron a mí en mi esfuerzo por evitar que cayera sobre la ciudad, pero incluso entonces, solo frenó un poco la caída.

La ballena continuó hacia Quartierlatin y su gran estructura se acercó rápidamente a un edificio.

***

Vesta

Incluso después de sufrir un daño inmenso y perder a Acra, su otra mitad, Vesta no se rindió en eliminar las encarnaciones. Reanudó su marcha hacia el sur para hacer todo lo posible para promover esa causa.

Sin embargo, pronto notó la anomalía en sus funciones.

El motor de propulsión que había reactivado se había dañado gravemente y seguir funcionando significaría autodestrucción.

Así, desactivó el motor y dejó que la inercia se hiciera cargo mientras se preparaba para un aterrizaje.

Había perdido muchas funciones importantes, pero podía reanudarlas fácilmente después de interrumpir todas las operaciones y dedicar un tiempo a repararse.

Incluso sin la capacidad integral de reparación mutua, Vesta, al igual que la mayoría de las armas de Flagman, podría repararse a sí mismo utilizando una capacidad de auto mantenimiento. La velocidad y la calidad de la reparación serían mucho menores que las de Mutual Repair, pero eso no era un problema.

Si bien Acra no tenía esperanzas de recuperarse, Vesta podría recuperarse por completo en aproximadamente un mes.

Así, para minimizar el daño a sí mismo, decidió realizar un aterrizaje de emergencia en Quartierlatin.

El enemigo de antes lo estaba tocando, pero a Vesta no le importó y simplemente siguió bajando.

Tras el aterrizaje de emergencia, tendría que priorizar la reparación de los láseres para poder interceptar a los enemigos que se acerquen.

Es cierto que la probabilidad de que se repare por completo era baja, pero aun así, Vesta se negó a renunciar a su objetivo básico de eliminar las encarnaciones.

Con un plan establecido, Vesta se preparó para aterrizar…

“Los sensores ópticos capturaron nuevos movimientos”.

Pero luego algo salió del edificio en el que iba a aterrizar.

No era una encarnación y sus señales de energía eran minúsculas. Aun así, fue una entidad que fue captada por los sensores ópticos de Vesta: un niño pequeño.

El niño miraba con curiosidad a Vesta mientras caía del cielo.

Faltaban segundos para el impacto.

El niño probablemente no podía entender que estaba en peligro, ni siquiera estaba llorando. En cambio, simplemente levantó la mano y, como si Vesta no fuera más que un gran perrito para él, la saludó.

Al ver ese movimiento familiar, la IA de Vesta recordó algo.

“Motor de propulsión restante, iniciar a plena capacidad”.

Vesta reactivó el motor que había parado.

“Elevando la altitud”.

Justo cuando estaba a punto de caer al suelo, Vesta levantó la parte delantera y rápidamente recuperó la altura.

Desafortunadamente, hacer que el motor de propulsión casi roto funcionara a plena capacidad aceleró su destrucción.

“Los motores se desintegran debido a la sobrecarga”.

La destrucción no se detuvo solo en el motor de propulsión. La energía que recorría los circuitos de Vesta comenzó a quemar su propio interior, creando pequeñas explosiones y cortocircuitos.

“Descubrí una contracorriente de energía. Riesgo de explosión”.

A este ritmo, Vesta sería destruida desde adentro. Una vez que eso sucediera, no habría lugar para ningún mantenimiento, y la máquina sería destruida para siempre.

“Propulsión continua a plena capacidad”.

Aun así, Vesta no paró sus motores.

“Daño total del motor: 87 por ciento”.

A medida que aceleraba, el gran cuerpo de Vesta comenzó a arrojar grandes ráfagas de llamas.

“Destrucción: inevitable”.

Ya era demasiado tarde para detener los motores. Vesta se rompería, no importa qué.

“Alejarse del área de la ciudad. Minimizar las bajas por autodestrucción”.

Ni siquiera eso fue suficiente para evitar que Vesta hiciera funcionar su motor y aumentara la altitud.

Era como si ese fuera su papel.

“Reevaluación de los objetivos básicos”.

A medida que se acercaba al límite, Vesta comenzó a preguntarse qué estaba haciendo. Echó otro vistazo a sus objetivos básicos: el motivo de su creación.

“Eliminación de encarnaciones”. Ese era su papel como súper arma anti-encarnación. La eliminación de las encarnaciones fue la razón por la que se creó Acra-Vesta.

Pero, ¿por qué era necesario destruir las encarnaciones?

La razón de eso fue…

“Para proteger a los huma—”

***

Prism Rider, Ray Starling

De repente, la carga sobre mi espalda se volvió ligera.

Miré y noté que la unidad que caía hacia Quartierlatin ahora estaba subiendo una vez más.

Como si reuniera toda su fuerza final, dejó escapar un sonido de motor similar al grito de una ballena y siguió subiendo.

Finalmente salió de Quartierlatin y llegó al cielo sobre la montaña de donde vinieron Logan y sus demonios… y ahí fue donde explotó.

La explosión fue lo suficientemente fuerte como para destrozar el gran cuerpo de la ballena, y una vez que disminuyó, todo lo que quedó fueron pequeños trozos de chatarra, así como un polvo similar a cenizas de color blanco o plateado.

La onda de choque y el sonido nos alcanzaron unos segundos después.

Ese fue el final.

La súper arma que había estado durmiendo en esas ruinas durante dos milenios ahora había entrado en un sueño eterno.

Ya no pudo responder a nada.

Nadie sabría nunca por qué se había salido de control o había aumentado

su altitud en ese último momento. Pero…

“¿Ray?”

“¿Qué pasa, Némesis?”

“¿Por qué estás llorando?”

La pregunta de Némesis me hizo darme cuenta de que había una lágrima rodando por mi mejilla.

“A mí también me gustaría saber…”, murmuré.

Nadie podía saber qué había estado pensando su IA.

Sin embargo… entendí completamente que había pasado sus últimos momentos protegiendo algo.