Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 17

Capitulo 1: La Agricultura De Las Tierras Daleim

Parte 1

Ahora era el undécimo del mes índigo, el día después de que yo hubiera ocupado una cocina junto a Varkas.

Íbamos en un vagón rumbo al sur. Normalmente, estaríamos haciendo negocios en nuestros puestos al lado de la carretera en la ciudad postal, rodeados de edificios densamente poblados, pero en lugar de eso, estábamos siguiendo la carretera hacia el sur, en dirección a los vastos campos de las tierras Daleim.

“¿Ya estamos casi ahí? ¡Estoy muy emocionado!” Rimee Ruu exclamó enérgicamente desde el interior del vagón.

“Pronto”, respondí con una sonrisa, sintiéndome aliviado por su naturaleza sincera e inocente.

El plan para hoy era visitar a Dora, el hombre al que siempre le comprábamos verduras, para ver su casa y los campos que cuidaba. Teniendo en cuenta lo bien que se llevaba su hija menor, Tara, con Rimee Ruu, no fue una sorpresa que la joven Ruu estuviera tan entusiasmada.

Naturalmente, los ojos de todos los demás también brillaban con anticipación. Después de todo, era una oportunidad de observar cómo cultivaban las verduras que usábamos. Por supuesto, esas chicas estudiosas se emocionarían al respecto. Diablos, yo también había estado esperando con ansias esta excursión.

Teníamos un grupo de seis para el viaje, que me incluía a mí, Reina, Rimee y Sheera Ruu, Toor Deen y Yun Sudra. Gilulu tiraba de nuestro carro, y junto a nosotros había otro totos montado por nuestros guardias, Dan y Deem Rutim, que también nos habían protegido ayer. Dado que se estaban tomando un tiempo libre en su caza de giba debido a sus heridas, hoy se habían ofrecido como voluntarios para actuar como guardaespaldas nuevamente.

“Ah, toma ese camino a la derecha”, instruyó Reina Ruu.

“Entendido”, le respondí mientras tiraba de las riendas. La segunda hija de Ruu había visitado las tierras Daleim una vez antes como parte de la búsqueda cuando Lefreya me secuestró.

Las tierras de Daleim eran parte del territorio general de Genos. La casa de Genos gobernaba la ciudad del castillo, la casa de Saturas gobernaba la ciudad postal, la casa de Turan manejaba las tierras del norte y la casa de Daleim estaba a cargo de las tierras del sur. Agregue a eso el bosque del monte Morga y el asentamiento en su borde, y tendrá la región conocida como Genos. Normalmente, solo teníamos negocios con la ciudad postal, por lo que incluso ir a las tierras de Daleim fue una experiencia fresca y divertida para nosotros.

Sin embargo, teníamos un viaje aún más grande esperándonos dentro de diez días. El plan para nuestra visita de una noche a la ciudad vecina de Dabagg, que estaba a medio día de distancia y tenía vastos ranchos karon, finalmente se concretaba. En cierto modo, este viaje de campo a las tierras de Daleim fue como una especie de simulacro.

Después de que continuamos un poco más hacia el oeste por el camino y pasamos el extremo sur de la ciudad postal, nuestro campo de visión se abrió de repente.

“¡Oh, tanto espacio! ¡Es totalmente diferente del borde del bosque y la ciudad postal!” Rimee Ruu gritó enérgicamente.

Ella no estaba equivocada. Realmente era un montón de espacio abierto. Como habían quitado los árboles sobrantes, teníamos una vista sorprendentemente clara de toda la región. Pude divisar una pequeña arboleda a lo lejos, a kilómetros de distancia, pero antes de eso no había nada excepto vastos campos. A lo largo del transitado y tortuoso sendero entre campos, había casas de madera esparcidas por todas partes. Era una vista tan pacífica e idílica que casi sentí ganas de suspirar.

“¡Nunca antes había visto una tierra tan vasta! Se siente completamente diferente aquí que en el borde del bosque, la ciudad postal o la ciudad del castillo”, dijo Dan Rutim desde el Rutim totos Mim Cha, sonando como si se estuviera divirtiendo mucho. “¡Bueno, entonces, apresurémonos! Podemos seguir este camino por ahora, ¿verdad, Asuta?”

“Sí, eso debería ser correcto”.

Continuamos por el camino que discurría por el medio de los campos a un ritmo agradable y relajado. Como no parecía haber gente trabajando cerca, no teníamos a nadie boquiabierto ante la llegada de los cazadores desde el borde del bosque.

Seguro que es tranquilo… Me encanta cuando las cosas están tan tranquilas.

Genos estaba muy lejos de la nación enemiga de Mahyudra, por lo que no había riesgo de que la guerra llegara aquí. Gracias a los guardias que patrullaban día y noche, la ciudad estaba bien protegida de bandidos y demás. Todo lo que la gente de las tierras Daleim tenía que temer era el giba ocasional que aparecía en el bosque.

“¡Oye, Asuta, por aquí!” una voz emocionada gritó desde nuestra izquierda después de haber avanzado un poco por el camino. Era Tara, que vivía aquí en las tierras Daleim. Llevaba un vestido naranja y venía corriendo desde uno de los senderos que se bifurcaban.

“¡Sí, Tara! ¡Mucho tiempo sin verlo!”

“¡Sí! ¡Ha pasado un tiempo, Rimee Ruu! ¡Realmente viniste aquí a las tierras Daleim!”

Cuando Rimee Ruu se asomó del vagón, las dos jóvenes se sonrieron la una a la otra. Aunque Rimee Ruu venía a la ciudad postal una vez cada tres días, por lo general se saludaban con un “Cuánto tiempo sin vernos”. Tal vez estaban tan unidos que esos dos días intermedios les parecieron largos. Después de disfrutar de esa vista encantadora por un rato, extendí una mano hacia Tara.

“Gracias por venir a vernos. ¿Podrías guiarnos a tu casa, Tara?” “¡Sí!”

Una vez que Tara subió a la carreta, nos señaló hacia el sur por un camino lateral estrecho.

No importa qué tan lejos fuéramos, todavía eran solo campos a nuestro alrededor. Sin embargo, ahora podía ver gente aquí y allá trabajando duro en su cosecha, y un buen número de ellos se detuvo y nos miró estupefacto. Nosotros, la gente del borde del bosque, normalmente solo aparecíamos en la ciudad postal, pero aquí estábamos, conduciendo un carro de totos a través de las tierras Daleim. Estaba seguro de que era una vista extraña, normalmente impensable.

Naturalmente, obtuvimos permiso de la casa de Daleim antes del viaje de hoy. Polarth en realidad quería acompañarnos y parecía bastante decepcionado porque estaba demasiado ocupado entreteniendo a los enviados de Banarm para hacerlo.

“¡Ah, ahí está! ¡Esa es mi casa!” Tara exclamó mientras estaba de pie junto al asiento del conductor junto con Rimee Ruu.

La casa a la que nos dirigíamos que ella señaló era mucho más grande de lo que esperaba. Bueno, sin embargo, parte de eso seguramente era un almacenamiento contiguo para las verduras cosechadas. Definitivamente parecía demasiado grande para una sola familia. Parecía que había una estructura con un piso construido contra otro con dos pisos. El edificio de un solo piso hecho de troncos era el más grande.

“¡Hola, Asuta! ¡Y todos los demás desde el borde del bosque!

¡Bienvenidos!” una voz gritó a nuestro lado antes de que llegáramos al edificio. Mirando en esa dirección, encontré a Dora acercándose desde los campos con una canasta grande en la espalda. “Seguro que llegas temprano. Ni siquiera he preparado té.”

“Ah, perdón por interrumpirte mientras estás ocupado. Por favor, no se preocupe por nosotros. Puedes encargarte de lo que necesites primero.”

“Oh, es solo un pequeño descanso temprano. Y no puedo simplemente ignorar a mis invitados especiales”.

Dora había intercambiado turnos de trabajo en la ciudad postal con su hijo solo para que pudiera estar aquí para nuestra visita. Mientras se secaba el sudor de la frente con una mano sucia, me sonrió.

“Por ahora, puedes seguir adelante y dejar el carro frente a la casa. Entonces te mostraré todos mis preciados campos”.

“Cierto. Gracias.”

Después de eso, lo dejamos allí y movimos el carro hacia donde nos había indicado.

El edificio parecía estar vacío, por lo que todos debían haber estado afuera ocupándose de sus diversos trabajos. Cuidar las verduras, cosecharlas y luego venderlas… Debe haber mantenido a la gente en el Daleim tan ocupada como a todos en el borde del bosque.

Después de estacionar el carro a lo largo de la pared para que no estorbara, atamos a Gilulu y Mim Cha a un árbol cercano, luego regresamos por el camino a pie, donde encontramos a Dora esperándonos con su canasta junto a él. Sus pies.

“Este es el campo de tarapa. Salieron bastante bien, ¿no crees?”

Efectivamente, esa canasta estaba llena hasta el borde con una tarapa bastante bonita. Aunque el color y el sabor de la tarapa eran como los tomates, se parecían más a las calabazas en términos de tamaño. Aunque estaban un poco sucios en este momento, se veían muy sabrosos.

“Hmm, los que se venden en la ciudad del castillo son más pequeños,

¿verdad?”

“Sí, aunque solo cultivamos unos pocos de esos nosotros mismos. Pero puedes seguir adelante y verlo con tus propios ojos”.

Dejando su canasta llena de tarapa al costado del camino, Dora nos guio hacia los campos. Se sentaron más bajos que el camino por unos cuarenta a cincuenta centímetros, donde el suelo estaba compuesto de una tierra marrón de aspecto realmente suave. Entre las hileras de enormes hojas verdes que me llegaban hasta las rodillas, quedaba suficiente espacio abierto para que pasara la gente.

Dora volteó una de esas hojas para revelar una tarapa que crecía debajo. Las plantas parecían crecer una fruta por tallo, y era un tallo grueso, para soportar todo el peso.

“Estos son los que se venden en la ciudad postal. Los de la ciudad del castillo están más adentro.”

Todos avanzamos, con cuidado de no pisotear ninguna de las tarapas. Una vez que habíamos recorrido aproximadamente una cuarta parte del campo grande, Dora se detuvo y una vez más levantó una hoja cercana.

Lo que se reveló debajo fue una tarapa del tamaño de un puño humano, del tipo que había visto en la despensa de la ciudad del castillo. Esta variedad tenía un tamaño más parecido a los tomates que conocía, pero estaba todo arrugado como un caqui seco.

“No se ve tan bien, pero cuando se arruga así se vuelve mucho más dulce. Se necesita mucho más tiempo de crecimiento para llegar a este punto, por lo que estos pequeños también cuestan mucho más. Simplemente no hay nadie que pueda comprarlos fuera de la ciudad del castillo.”

“Eso parece. Los que vi en la ciudad del castillo eran más que suficientes para comer solos. Además, son tan jugosos por dentro como los grandes”. Los había usado ayer en mis platos para el banquete de bienvenida. “Pero las tarapas grandes también saben muy bien cuando las hierves con aria, así que prefiero comprarlas cuando el costo es un factor”.

“Sí, se ha vuelto totalmente natural para nosotros comerlos hervidos con un poco de aria que hemos rebanado y asado a la parrilla”. Dora me sonrió, volviendo por el camino. “Bueno, entonces, ¿qué debo mostrarte a continuación? Aria y poitan, ¿tú crees?”

“Sí. Estoy interesado en ver todo, pero esos dos especialmente”.

“Los aria están en la parte trasera de la casa. Una vez que lleve esas tarapas, te mostraré”.

Mientras caminábamos, miré a mi alrededor para ver cómo estaban todos. Por lo menos, nadie parecía estar aburrido. Rimee Ruu y Dan Rutim realmente parecían estar divirtiéndose, mientras que los ojos de Toor Deen y Sheera Ruu brillaban con curiosidad. Sin embargo, Reina Ruu parecía estar preocupada por algo. Era la misma expresión que había estado usando desde que comió la comida de Varkas la noche anterior.

“Por aquí”, instruyó Dora, guiándonos a la parte trasera de la casa.

Contrariamente a mis expectativas, lo que nos esperaba allí eran hileras de árboles. Estaba empezando a pensar que tal vez los campos estaban al otro lado de estos bosques cuando Dora le dio unas palmaditas a un tronco cercano con la mano.

“Este es un árbol de aria. Están entrando muy bien, ¿no?”

“¿Eh? ¿Aria crece en los árboles?” Cuando miré a mi alrededor en estado de shock, vi que efectivamente había bombillas familiares colgando de las ramas de los árboles. Aria era como cebollas y, sin embargo, crecían de esas ramas altas como si fueran manzanas o algo así. Realmente no me había imaginado esto en absoluto. “Huh… Pensé con seguridad que crecerían en el suelo”.

Aria tenía pieles verdes en lugar de marrones, por lo que desde la distancia solo se verían como frutas. Ahora que lo pensé, había una forma de clasificar las frutas que crecían en los árboles en mi viejo mundo, pero ¿qué diferenciaba exactamente las frutas y las verduras aquí en esta tierra?

“Seguro que es algo, ¿verdad? Necesitamos usar una escalera para conseguir los que crecen en las ramas altas. Todavía se están desarrollando, y diría que les queda medio mes más o menos hasta el momento de la cosecha. No es que no puedas comerlos cuando son tan pequeños, pero si los cosecháramos demasiado pronto terminaríamos quedándonos sin existencias”.

“Se me acaba de ocurrir que ha pasado alrededor de medio año desde que llegué a esta tierra, pero nunca he visto que se agoten las verduras”.

Pensándolo más a fondo, eso debe haber significado que casi todas las verduras eran perennes, no solo el aria. Tal vez no tenía mucho sentido tratar de juzgarlos en base a mi comprensión anterior de las plantas. Aun así, si pude disfrutar de esas mismas verduras deliciosas durante todo el año, ciertamente no tenía nada de qué quejarme.

“En mi país de origen, los tipos de verduras que se podían cultivar cambiaban según la época del año. Pero aquí en Genos el clima es fijo, así que supongo que no tienes que lidiar con ese inconveniente”.

“Eso es cierto. Bueno, excepto tarapa y pula.” “¿Eh? ¿En serio?”

“Sí. Una vez que llega la temporada de lluvias y el suelo se vuelve blando, ya no se puede cultivar tarapa, pula y similares, por lo que cultivamos otros vegetales que soportan mejor la lluvia durante ese período”.

“Así que Genos tiene una temporada de lluvias, ¿eh?” pregunté con sorpresa, y Dora parecía aún más sorprendida que yo.

“Claro que lo hace. Durante dos meses de cada año, llueve día tras día. No vemos mucho sol hasta que termina la temporada. Eso significa que el aria y el poitan tampoco pueden crecer mucho.”

“Esta es la primera vez que escucho algo sobre eso. Por cierto, ¿cuándo será la próxima temporada de lluvias?”

“La temporada de lluvias comienza en el mes marrón, por lo que todavía falta un tiempo. Aproximadamente cuatro meses, supongo.” En ese caso, terminé viniendo a este mundo poco después del final de la última temporada de lluvias. Ciertamente fue un poco de información inesperada que había recibido allí. “Aun así, no es que las verduras durante la temporada de lluvias sean algo para estornudar. Definitivamente estaré ansiosa por ver qué tipo de platos puedes preparar con ellos también”, dijo Dora con una sonrisa dichosa. “Bueno, entonces, ¿supongo que el poitan es el siguiente? Están al otro lado de este campo de aria.”

Ese campo de aria o huerta o lo que sea era aún más grande que el de tarapa. Eso no fue una sorpresa, considerando que estábamos usando más de cien al día en nuestro negocio. Aunque había escuchado que Aria no veía mucho uso en la ciudad del castillo debido a lo baratos que eran, considerando cuántos se comieron en la ciudad postal y en el borde del bosque, tenía sentido que una gran cantidad de ellos necesitaban ser cultivados. Incluso era posible que la arboleda que había visto desde lejos cuando llegamos por primera vez fuera un campo de aria perteneciente a otra casa.

Estos son los campos poitan.

Más allá de ese vasto huerto de aria había igualmente enormes campos de poitan. Pero esta vez había un buen número de personas cosechándolos. Aunque estaban esparcidos por toda la vasta extensión, tenía que haber docenas de ellos trabajando duro.

“Wow, este está en otro nivel”.

No todo era terreno plano, sino que parecía subir y bajar. Encima de esas olas de tierra había hojas arrugadas de color verde claro densamente agrupadas. Los peones parecían estar revisando esas hojas y luego arrancando el poitan uno tras otro.

“Esos que están más lejos fueron despejados en los últimos meses. Te conté sobre los nobles que nos ordenaron expandir los campos poitan,

¿verdad? Bueno, finalmente podemos cosechar esas nuevas parcelas también”.

Fuwano había sido un alimento básico en la ciudad postal hasta hace poco, pero la cantidad de hogares y tiendas que manejaban poitan en su lugar había crecido bastante. Las ganancias de Dora supuestamente habían aumentado significativamente gracias a eso.

“Aun así, se decidió que el poitan que se venderá en la ciudad primero debe hervirse una vez y luego convertirse en polvo. Los nobles proporcionaron una instalación y herramientas para hervirlos, pero tuvimos que proporcionar el personal para llevar a cabo el trabajo, por lo que se niveló. Para aumentar nuestras ganancias, necesitaremos seguir expandiendo los campos cada vez más”.

“Ya veo. Entonces, su negocio agrícola se está volviendo aún más una empresa de bajo costo y alto volumen, ¿eh?

“Así es. Aun así, definitivamente no es un problema considerar cómo podemos venderlos justo después de que hayan terminado de crecer. En este momento, todos están luchando para expandir sus campos de poitan primero”.

Y cuanto más popular se volvía el poitan, más difícil se volvía la situación financiera de la casa de Turan, ya que vendían fuwano en su lugar. Cuando pensé en cómo Torst, quien dirigía la casa de Turan, se veía tan agotado últimamente, no pensé que podría estar completamente feliz por cómo habían resultado las cosas.

Aun así, también necesitas fuwano para hacer pasta y udon y similares. Si se vuelven populares en la ciudad, eso debería ayudar a equilibrar un poco las cosas.

En cualquier caso, todavía no tenía mucha relación con Torst, así que en general estaba más que feliz de ver la cara sonriente de Dora. Y sentí que era bueno que parte del exceso de riqueza que había estado yendo a la casa de Turan ahora estuviera llegando a la gente de las tierras de Daleim.

“Pequeña dama Ruu, tu nombre es Rimee Ruu, ¿verdad? ¿Quieres intentar sacar un poitan?” preguntó Dora.

“¿Yo puedo?” Rimee Ruu respondió, con los ojos brillantes.

“No tiene mucho sentido venir a verlos cuando solo los estás mirando desde arriba. Veamos… ¿Qué tal si le das una oportunidad a este?”

“¡Si, vale!”

Con eso, Rimee Ruu agarró el tallo frondoso de color verde claro que Dora había señalado. Sin embargo, parecía haber echado raíces bastante profundas, ya que el poitan simplemente no aparecía.

“¡Yo también ayudaré!” Tara llamó, alcanzando desde un lado. Luego, con un “¡Tiren!” las dos tiraron juntos, y un buen número de poitan fueron sacados de la tierra. Tenía que haber al menos diez de las cosas que parecían papas ensartadas allí. Cuando el último fue sacado de la tierra, la fuerza con la que tiraban hizo que las dos niñas cayeran al suelo.

“¡Ooh, esos son algunos buenos poitan! Parece que tienes toda la planta, hasta las puntas de las raíces”, dijo Dora con una sonrisa mientras ayudaba a Rimee Ruu y Tara a levantarse. “Eso significa que después de cosechar el poitan podemos enterrar las raíces restantes nuevamente. Luego, dentro de varios meses, crecerá un nuevo poitan”.

“¡Eso es tan interesante! ¡¿Así es como creces poitan?!” Rimee Ruu dijo con una sonrisa mientras sacudía la tierra de su cosecha.

Luego, Dan Rutim miró fijamente sus manos y dijo: “Hmm… Interesante, es cierto. Por cierto, ¿giba también come estos poitan?”

“Sí, parece que Giba ama a Aria y Poitan. Con el aria, son realmente desagradables con la forma en que chocan contra los árboles para que caigan los que crecen en las ramas. Pero bueno, a los campos de tino y de tarapa también les van a hacer un lío…”

Esta fue la primera vez que escuché a Dora y Dan Rutim hablar entre ellos, pero el granjero no parecía tímido en lo más mínimo. En cambio, lucía la misma sonrisa despreocupada de siempre.

Mientras Dan Rutim se acariciaba la barba, le devolvió la sonrisa. “Ya veo. Es nuestro trabajo proteger la generosidad de Genos, pero también comemos las verduras de estos campos. Pensándolo así, es como si el giba también nos arrebatara nuestra parte.”

“Sí, es gracias a ustedes que cazan giba que podemos llevar a cabo nuestro propio trabajo en paz. Y ahora que lo mencionas, el daño de giba parece estar disminuyendo en los últimos meses…”

“¡Por cierto! Gracias a esas personas del clan Suun que ahora cazan giba como deberían, ¡hemos ganado aún más fuerza para dedicarnos a la tarea que antes! Por supuesto, yo mismo no he podido cazar durante este último mes…”, explicó Dan Rutim, rascándose la cabeza calva con la empuñadura de su bastón. Mientras miraba al hombre enorme, Dora entrecerró los ojos y sonrió.

“Esa es una lesión de tu trabajo como cazador, ¿no es así? Permítanme decir lo agradecido que estoy con todos ustedes”.

“Oye, nuestro trabajo es cazar giba, mientras que el tuyo es cultivar vegetales. ¡Mientras todos hagamos nuestro trabajo correctamente, el resultado final es una comida deliciosa! Es un sistema maravilloso, ¿no?”

Dora asintió con una sonrisa y luego se volvió hacia mí.

“Bueno, entonces, al siguiente conjunto de campos. Si no tenemos cuidado, el sol alcanzará su punto máximo antes de que te des cuenta, así que tratemos de terminar nuestro recorrido antes de que eso suceda”.

Después de eso, dimos la vuelta a los campos de tino, pula y nenon, completando nuestro recorrido completo por la granja de Dora.

Sin embargo, el evento principal de la excursión de hoy aún quedaba: la cabaña kimyuus.

“Solo somos vendedores de verduras al final, así que solo criamos kimyuus para producir huevos para nuestras propias familias”, explicó Dora mientras nos guiaba hacia la parte trasera de la casa. Intercalada entre la casa de dos pisos y la instalación de almacenamiento de un piso había una pequeña cabaña, de unos cinco metros cuadrados más o menos.

Dora abrió la puerta y apareció el interior tenuemente iluminado. En el interior, había algunas cositas blancas aleteando.

“Esos son kimyuus”.

No muy lejos de la entrada, había una valla que me llegaba hasta la cintura. Algo como paja seca estaba esparcida en el suelo más allá de eso, y luego… estaban los kimyuus.

“¿Esos… son kimyuus…?” Repetí como un loro sin pensar. Ciertamente no se parecían a lo que había imaginado.

Tal como me habían dicho, no parecían capaces de volar. Sin embargo, una pareja estaba saltando dentro del pequeño espacio. Sin embargo, me tomó bastante tiempo reconocerlos como una especie de pájaro.

Como había escuchado, tenían alas en la base de sus cuellos. Sus cuerpos y patas eran similares a las de los pollos, y tenían un plumaje corto y apretado en todo el cuerpo, como los patos, con solo la cola y las grandes alas en el cuello con plumas voluminosas.

Sus cuellos eran cortos y robustos, y sus cabezas redondas tenían un tamaño adecuado. Luego, tenían picos amarillos lisos y planos que sobresalían de sus caras. Eran animales realmente extraños que se sentían como una mezcla entre un pollo, un conejo y un ornitorrinco.

“¿Qué es? Pareces bastante sorprendido.”

“Bueno… esta es en realidad la primera vez que veo un pájaro aquí aparte de un totos. Estos kimyuus tienen una apariencia terriblemente extraña”.

“Extraño, ¿eh? Bueno, es cierto que es un poco difícil saber si son pájaros

o algún tipo de bestia terrestre.”

Dora tomó un puñado de alimento granulado color crema del frasco que tenía a sus pies y lo arrojó dentro del corral. Los kimyuus que habían estado aleteando por todas partes saltaron encima en una exhibición bastante humorística.

“Este alimento se elabora mezclando poitan imperfecto y aria con maru seco triturado. Ponen huevos grandes si les das mucho poitan”, explicó Dora mientras extendía la mano y agarraba uno de los kimyuus. Mientras lo sujetaba por la base del cuello, justo debajo de las alas, el kimyuus empezó a chillar.

“Whoa, en realidad es un poco lindo, ¿no?” Yun Sudra dijo emocionado.

“¿Lo es?” Dora cuestionó, sus ojos se abrieron como platos, y luego le tendió los kimyuus. Con una sonrisa, Yun Sudra lo aceptó.

Si me preguntaras si era lindo… bueno, supongo que tendría que decir que lo era. Esas alas me hicieron pensar en las dos largas orejas de un conejo, mientras que la cara realmente se parecía a la de un ornitorrinco. Sin embargo, tenía ojos sorprendentemente redondos y lindos, y no pude evitar sentir que ese pico aplastado estaba sonriendo.

“Me podía ver a mí mismo apegado a algo tan lindo. Pero la gente del pueblo come carne de kimyuu, ¿no?”

“Así es. Pero estos kimyuus son para poner huevos, por lo que no se comerán hasta que tengan la edad suficiente para que no puedan producir más”.

“Ya veo. Bueno, nunca podría verme comiendo estos pajaritos”, dijo Yun Sudra mientras abrazaba cariñosamente a los kimyuus. Parecía como si pudiera empezar a frotar su mejilla contra él en cualquier momento.

“Hmm, bueno, es natural encontrar lindos a los animales pequeños. Incluso los giiz tienen rostros sorprendentemente adorables cuando no están cubiertos de suciedad. ¿Y alguna vez has visto a una joven giba, chica Sudra…?” preguntó Dan Rutim, lo que provocó que Yun Sudra se volviera hacia él con una mirada de confusión.

“No lo he hecho, pero ¿por qué lo preguntas, Dan Rutim?”

“Bueno, los he visto muchas veces cuando salgo a cazar, y esas pequeñas criaturas regordetas son lindas. Si no me cree, ¿debería atrapar uno para usted en algún momento?”

“¡¿Eh?! ¡Por favor no! ¡Si empiezo a sentir por giba, entonces no podré seguir viviendo como una persona del borde del bosque!” Yun Sudra respondió con una mirada triste, haciendo que varios de nosotros estalláramos en carcajadas, comenzando con Dan Rutim.

Pero detrás de la risa, me pareció escuchar un pequeño “¡Tch!” o algo así, así que me di la vuelta para mirar. Allí encontré a Reina Ruu separada de todos los demás y con una mirada agria. Cuando se dio cuenta de que la miraba fijamente, su rostro se puso pálido tan rápido que casi podía escuchar la sangre salir de él, y luego rápidamente me agarró del brazo.

“¿E-Escuchaste eso hace un momento?”

“¿Qué quieres decir? Solo tuve la sensación de que escuché algún tipo de sonido”.

Ante eso, el rostro de Reina Ruu se puso aún más pálido.

“N-No, verás, mi cuerpo simplemente reaccionó por sí solo… Lo juro, no lo hice a propósito”, murmuró rápidamente. Por lo nerviosa que se veía, pude comprender lo que realmente estaba pasando.

“¿Eh? Entonces, ¿realmente chasqueaste la lengua hace un momento?”

Todavía agarrando la manga de mi camiseta, Reina Ruu agachó la cabeza con una mirada llena de dolor. Entonces su rostro cambió de pálido a escarlata.

“E-Eso es un poco sorprendente. ¿De verdad estabas tan molesto por lo que estaba haciendo Yun Sudra?”

“No diría eso, exactamente… Es solo que, ha estado pesando en mi mente desde el principio, preguntándome qué estaba haciendo esa chica aquí en primer lugar…”

“Quiero decir, ella está aquí porque le apasiona manejar la estufa,

¿verdad?”

“¿Es realmente tan apasionada?” Reina Ruu refunfuñó, sus mejillas aún sonrojadas.

Bueno, era cierto que Yun Sudra no parecía tener tanta pasión como Reina Ruu, Sheera Ruu o Toor Deen. Supuse que ella lo vio a medias como una pequeña excursión de placer, como Rimee Ruu.

“Quería acompañarte para volverme más hábil en la cocina, aunque solo sea un poco. Pero no puedo sentir ese tipo de sinceridad en ella”.

“Sí, pero formar lazos más profundos con la gente de las tierras Daleim también es parte del objetivo aquí. No creo que tengas que ser tan estricto con tu forma de pensar, ¿de acuerdo?”

“Pero…”

“Correcto, no he olvidado tu advertencia de antes. He tratado de evitar hablar con ella tanto como sea posible hoy, ¿sabes?”

Yun Sudra parecía tener sentimientos románticos hacia mí. Reina Ruu me había dicho hace unos días que si no planeaba casarme con nadie, debería mantener una distancia adecuada con ella.

“Pero aun así, incluso dejando eso de lado, pareces deprimido desde ayer.

¿Sigues sintiendo el impacto de la cocina de Varkas?” Reina Ruu permaneció en silencio, mordiéndose el labio.

Me adelanté y le di unas palmaditas en el hombro, asegurándome de tocarle solo el chal para no ser descortés.

“Como te dije antes, no te preocupes demasiado por eso. También me sorprendió la cocina de Varkas, y me entusiasmó como chef, pero no es exactamente algo que puedas hacer de la noche a la mañana. El único camino a seguir es hacer lo que puedas paso a paso”.

“Claro… lo sé”, respondió Reina Ruu, pero su expresión no había cambiado.

Entonces, hubo una voz desde arriba. “¿Sobre qué están susurrando ustedes dos? ¡Me estoy poniendo bastante hambriento aquí, Asuta!”

“Ah bien. Entonces supongo que es hora de un refrigerio, ¿eh?”

Habíamos quedado en preparar una merienda en casa de Dora para hoy. Con suerte, comer algo delicioso mejoraría un poco el estado de ánimo de Reina Ruu. Entonces, con una palmadita más en el hombro de la segunda hija de Ruu, salí de la cabaña de los kimyuus.

***

La casa de Dora parecía estar construida un poco diferente a las del pueblo de correos. Eran similares en la forma en que tenían una estructura de madera construida sobre una base de piedra, pero ya fuera por la forma en que los troncos y los tablones se juntaban, el techo de paja o la forma y distribución general de los pilares, todo se sentía diferente. Había oído que la mayoría de los edificios en la ciudad postal estaban hechos al estilo de Jagar, así que quizás este era más el estilo estándar en el reino occidental.

En cualquier caso, no había ninguna diferencia real cuando se trataba de la estufa de piedra. Las cuatro mujeres y yo colocamos la olla que habíamos preparado de antemano sobre la llama, luego cortamos en rodajas una gran pila de verduras.

El plato que estábamos preparando era una sopa de giba preparada con aceite de tau. Era fácil hacer mucha sopa en un corto período de tiempo, y la gente del pueblo normalmente no podía tomar sopa giba sin ir a las posadas. Dado que Dora y Tara no tenían muchas oportunidades de visitar las posadas a pesar de ser habituales en los puestos, pensé que sería bueno dejar que probaran este plato básico del borde del bosque.

Sin embargo, esto no era lo mismo que las sopas que se ofrecían en las posadas. En primer lugar, habíamos usado costillas de cerdo para la carne, después de hervirlas lentamente durante una hora por la mañana.

Podría hacer un caldo más rico usando carne con hueso. La sopa de hueso giba adecuada en realidad era un plato en el que necesitaba trabajar más, pero usar carne de costilla en el hueso en esta sopa hizo una diferencia realmente notable por sí solo. Además, teníamos a alguien obsesionado con las costillas junto con nosotros, lo que lo hizo aún más adecuado.

Para las verduras, opté solo por aria, chatchi y nenon, luego, como sentí que necesitaba algunos carbohidratos, también agregué una pasta hecha con una mezcla de fuwano y poitan. Estaba apuntando a algo similar a las albóndigas de harina en la sopa. Como usé más fuwano que con la pasta, terminó agradable y pastoso.

Para condimentar la sopa, solo usé sal, hojas de pico y aceite de tau, sin tocar ninguno de los ingredientes que había adquirido en la ciudad del castillo. Dado que la gente en las tierras de Daleim vivía aún más modestamente que los residentes de la ciudad postal por lo que había escuchado, quería usar ingredientes que fueran lo más comunes posible para la merienda.

“Aah, qué olor tan encantador. También comencé a usar aceite de tau según su sugerencia, y descubrí que agregar un poco a un montón de platos diferentes los hace mucho mejores”.

“Eso es cierto. Realmente es algo maravilloso poder obtener aceite de tau fácilmente”.

Pensando en retrospectiva, incluso el aceite de tau solía ser un ingrediente raro que necesitabas conexiones con comerciantes de Jagar para obtener. Pero ahora, puedes obtener todo tipo de cosas de otras naciones siempre que tengas las monedas. Gracias a eso, definitivamente había un poco de agitación en la ciudad postal en este momento. ¿Llegarían eventualmente esas olas a las pacíficas tierras Daleim?

“Bueno, entonces, está casi listo. ¿Tu familia y los trabajadores ya regresaron?”

“Sí. Están esperando afuera con el estómago vacío. Aunque me imagino que la mayoría de ellos están preocupados por exactamente qué les vas a dar de comer”, dijo Dora con una sonrisa traviesa. Aparte de aquellos que iban a la ciudad postal por negocios como él, la gente de las tierras Daleim no había comido carne de giba. Dora había propuesto que hiciéramos esto para presentarles cuán delicioso era realmente el giba.

“Bueno, no es que los estemos obligando ni nada. Simplemente divulgué que cualquier persona interesada debería reunirse, y parece que alrededor del ochenta por ciento de ellos vinieron”, dijo Dora, guiándonos afuera mientras llevábamos la olla.

Según mi estimación, tenía que haber cerca de cuarenta personas reunidas allí. Incluían la familia de Dora y los miembros de las casas que ayudaron a administrar los campos como sus socios, así como los trabajadores que contrataron. Toda esta gente, y Dora era su jefa.

“Bueno, entonces, gracias por esperar. Nuestros invitados del borde del bosque nos prepararon una comida, hecha con la carne de giba que se ha ganado una muy buena reputación en la ciudad postal. Adelante, vean por ustedes mismos lo delicioso que es”.

En ese momento, la multitud comenzó a alinearse frente a la olla mientras sostenía los platos de madera que habían traído. Aunque tenían expresiones dudosas, hace unos meses nunca hubieran considerado comer carne de giba en primer lugar. Después de todo, la gente de esta tierra sería la que más temería a giba como desastres vivientes.

Mirando a su alrededor, no parecía haber personas tan mayores en el grupo, lo cual no fue una sorpresa, ya que la multitud mayor tendría aún más miedo de giba y la gente del borde del bosque. Quiero decir, cuando conocimos a la abuela Mishil por primera vez en la ciudad postal, era abiertamente hostil con nosotros.

“Cuánto tiempo sin verte, Asuta”, gritó un joven con una cara fea desde la línea con una sonrisa. Era el hijo mayor de Dora, a quien había visto varias veces en la ciudad postal.

“Sí, ha pasado un tiempo. Estaba seguro de que habías ido a la ciudad postal hoy.”

“No, mi hermano menor fue en su lugar. Esa es la ventaja de ser un hermano mayor, ¿sabes?”

El joven era el único rostro familiar en la multitud. Aunque la esposa de Dora también debe haber estado allí, no pude identificarla.

“¡Oh, delicioso! ¡La giba también es muy sabrosa en sopa!” Tara anunció ansiosamente mientras se sentaba junto a la pared con Rimee Ruu y Toor Deen. Eso pareció dar a la gente el coraje de empezar a probar la sopa, una tras otra.

“Sí, definitivamente es bueno. Y se siente un poco de moda comer sopa afuera”. Dora también parecía completamente satisfecha. Las expresiones de todos estaban llenas de alegría y sorpresa.

“¡Sí, esto es sabroso! Así que las costillas también van bien con la sopa,

¿eh? ¡Tendré que pasar eso a las mujeres Rutim tan pronto como regresemos!”

Naturalmente, Dan Rutim lucía una amplia sonrisa alegre. Aunque la gente de las tierras de Daleim parecía bastante intimidada por la presencia de los cazadores desde el borde del bosque, esa sonrisa probablemente ayudaría mucho a aliviar su miedo.

Podría ser malo decirlo de esta manera, pero Dan Rutim no podría haber elegido un mejor momento para lesionarse…