Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja (NL)

Volumen 4

Capitulo 8: Diez de Diez.

Los monstruos inusuales del Bosque de los Devotos seguían siendo un misterio, pero Mira se había enterado de que Bramido del Alma había llegado hasta allí en busca del Santo Grial de la Luz Celestial.

Si seguía este rastro, debería alcanzarlo. Al final.

Al marcharse, Mira dio las gracias a las deidades botánicas, que ahora disfrutaban del banquete de dulces. La niña le dio a Mira fruta de un árbol cercano como agradecimiento adicional por haber traído tantos. Dijo que la fruta había crecido a partir de la ofrenda entregada por el hombre que quería la raíz.

Mira puso la fruta en su Caja de Objetos. Nunca había recibido un regalo de los dioses, aunque ahora deseaba no haberlo hecho.

Lo siguiente era recoger los objetos que Solomon había pedido. Se tardaría una hora a pie en llegar a ese lugar, así que Mira convocó a Pegaso para acelerar las cosas. La bestia parecía estar preocupada por ella, ya que le lamía alegremente las mejillas una y otra vez.

Una vez que Pegaso se calmó por fin, volaron durante varios minutos hasta la orilla del lago más cercana a los terrenos sagrados. El claro del bosque que había debajo estaba repleto de flores de todos los colores.

Cada vez que pasaba el viento, las flores bailaban y emitían dulces fragancias. El lago ondulante reflejaba la luz del sol y brillaba como el cristal. Una cascada caía por un acantilado en la orilla opuesta, creando un bonito ruido de fondo.

Los pequeños animales correteaban por ahí. Dada la serenidad del claro, éste debía ser un santuario para las pequeñas criaturas.

¿Este lugar siempre fue tan hermoso? Asombrada y un poco emocionada, Mira se quedó con la vista.

En el juego, esto era simplemente un lago con una pradera. Pero ahora, era un hermoso campo de flores deslumbrantes, nada menos que el paraíso. Mira se quedó en la orilla, sintiendo los treinta años que habían pasado.

Mientras lo hacía, una ardilla de pelaje dorado se acercó a Pegaso y se escabulló alrededor de su casco antes de trepar por el cuerpo del caballo. Sobre el lomo de Pegaso, la ardilla soltó un suspiro de alivio y se quedó profundamente dormida.

Eso abrió la compuerta, y pronto se acercaron más criaturas pequeñas y peludas. Mira se sorprendió, pero tuvo que reírse al ver a Pegaso decorado como un árbol de Navidad. El caballo alado parecía no inmutarse mientras aceptaba a todos los animales.

Pegaso era una bestia sagrada —una figura similar a la de Buda para las criaturas— y el lugar más seguro y sagrado en el que podían estar.

Mira observó con una sonrisa y se encontró mirando a un conejito azul. Era un animal extremadamente raro llamado conejo puro, cuyo pelaje era famoso como amuleto de la buena suerte. Sin interesarse por eso, Mira contempló los adorables ojos redondos y la forma esférica del conejito. Los conejos puros siempre habían sido considerados una de las especies más bonitas de Ark Earth Online.

Era la primera vez que Mira se encontraba con un conejo puro vivo. Son tímidos por naturaleza y rara vez se dejan ver. Con la suficiente búsqueda, alguien afortunado podía ver uno, pero la mayoría de la gente sólo veía a este raro animal en capturas de pantalla. Ahora tenía uno ante sus ojos y no podía apartar la mirada de su adorabilidad.

No sabía que los conejos puros de verdad fueran así. Es tan… redondo y esponjoso. Sin quererlo, Mira extendió una mano hacia abajo. Pero antes de que pudiera tocar al conejo puro, éste saltó asustado y se refugió detrás de la pata de Pegaso.

“Urk…” El claro rechazo hirió a Mira. Pegaso relinchó en voz baja al conejo, y éste volvió a mostrarse tímidamente. “Dios, Pegaso… ¿Le dijiste que saliera por mí?”

Apartó los ojos del conejito regordete y miró a Pegaso. Éste le respondió con una inclinación de cabeza y ladeó la cabeza como si pidiera un elogio.

“¿No eres el mejor?” Mira acarició la cabeza de Pegaso una vez y volvió a mirar al conejo puro. Unas largas orejas azules sobresalían de su cabeza, balanceándose de vez en cuando como si buscara a su alrededor. Incapaz de soportar la tentación por más tiempo, Mira acarició el orbe azul y saboreó la esponjosidad de su pelaje.

A pesar de su tamaño, era insoportablemente suave y cálido. Un conejito puro, allí mismo, bajo su mano, ¡muy vivo!

Mira lo acarició con la mayor suavidad posible, procurando no agitarlo. Pronto se vio recompensada, ya que el conejo puro juzgó que no era peligrosa y se inclinó hacia sus caricias.

“¡Aww, qué bonito eres! Así, así. Buen chico.”

La ternura del conejo no cesaba. Mira lo abrazó suavemente y se dedicó a mimar a la criatura. Entonces Pegaso relinchó de repente, asustando al conejo lo suficiente como para que saltara de los brazos de Mira. El conejo se recompuso antes de inclinarse como si se disculpara ante la bestia alada, mostrando sumisión a su dios.

“¿Y esta vez qué le dijiste?” Preguntó Mira, ladeando la cabeza, confundida. “¿Qué te pasa, Pegaso?”

Mientras acariciaba su melena, Pegaso empujó su cabeza hacia su pecho. Hrmm. Eso no me dice mucho. Siguió acariciando a la bestia y miró hacia abajo. El conejito chilló, todavía arrastrándose a los pies de Pegaso.

Mira quería mimar una vez más a la bola de pelusa azul, pero sabía que si empezaba de nuevo, no podría parar nunca. Si la hubieran dejado, habría estado tentada de jugar con el conejo todo el día, pero había venido con un objetivo en mente. No podía juguetear con las criaturas del bosque para siempre.

Con no poco sentimiento de arrepentimiento, espantó a los animales de la espalda de Pegaso y lo despidió. Sin embargo, las criaturas se reunieron a su alrededor. Parecía que la reconocían como la dueña de Pegaso, y mientras caminaba hacia la montaña rocosa que servía de entrada al laberinto, se escabulleron tras ella.

“No, no. Váyanse. Voy a un lugar peligroso.”

Naturalmente, no entendían su habla. El animal más valiente de entre ellos, la ardilla dorada, se sentó sobre el hombro de Mira en una feliz relajación. Ella miró hacia abajo para encontrar el conejo puro que le rogaba que también lo llevara.

No sería bueno adentrarse así en el laberinto. Intentando por todos los medios resistir la tentación, Mira decidió invocar al ser perfecto para negociar con las criaturas.

[Evocación: Caith Sith]

Enseguida, un pequeño círculo mágico apareció en el aire. Con un estallido, surgió un gatito vestido de mago. Dio tres vueltas antes de aterrizar, con los pies perfectamente alineados, y mostró un cartel que decía 10,0. Su círculo mágico arrojó confeti, haciendo que la actuación fuera un poco más elaborada.

“¡Respondo a tu llamada, miau miau miau! Ha pasado tanto tiempo que he querido hacer una pequeña miau-crobacia. ¿Cómo lo calificas, Miaumo?”

“Eh. Un seis como mucho.”

“¡¿Miauuuuu?!” Caith Sith hizo girar su cartel para crear líneas de velocidad tipo manga.

Mira se rió; admiró la meticulosidad de su actuación.

El hada gatuna, Caith Sith, era una de las pocas invocaciones por debajo del nivel superior que podía hablar con la gente. Sus habilidades no eran directamente útiles en la batalla, pero era un fantástico explorador y traductor con la rara habilidad de hablar con los animales. Podía obtener información de ellos si era necesario.

“¡Dios mío! Miaumo… ¿o debería decir Miauma? ¡Te has convertido en una niña!

¡Simplemente perfecta! Diez de diez.” Caith Sith agitó el cartel de 10.0 con ambas manos, saltando y maullando salvajemente. La exhibición hizo que los animales se pusieran nerviosos, haciéndolos retroceder un poco.

“Me molesta la facilidad con la que todo el mundo lo acepta… Ah, da igual. ¿Puedo pedir un favor?”

“¡Miausupuesto!” El Caith Sith juntó los pies y saludó. La mano detrás de su espalda sostenía un cartel que decía ¡Preparado!

“Quiero que les digas a estos animales que voy a un lugar peligroso y que no deben seguirme. ¿Puedes hacerlo?”

“¡Por mis nueve vidas, se hará!” El Caith Sith se quitó el sombrero de copa y lo sostuvo sobre su corazón con una mano, la pancarta en la otra mano rezaba ¡Cruza mi corazón y espera morir! Saltó al centro de la multitud de animales y les habló con palabras que Mira no pudo comprender.

Al cabo de un rato, los animales parecieron captar el mensaje y se dispersaron tristemente. El Caith Sith se dirigió entonces a la ardilla dorada que estaba en el hombro de Mira, y ésta, obedientemente, bajó de un salto y se subió a un árbol cercano.

“Ya está hecho, Miauma.” “En efecto. Buen trabajo.”

El Caith Sith saltó del hombro de Mira, dando tres volteretas y girando para enfrentarse a ella antes de aterrizar directamente sobre su cabeza. Con pasos vacilantes, consiguió enderezarse y saludar de nuevo. Mira le agradeció su trabajo y lo abrazó. Estaba triste ahora que los animales se habían ido, y el Caith Sith era un sustituto mimoso.

“¡Miajaja! ¡Eso hace cosquillas!” El Caith Sith gimió, pero pateó sus piernas alegremente.

Su pancarta brillaba con la palabra ¡Apriétame más!

Mira rascó la barbilla de su invocación y reanudó el camino hacia la montaña rocosa.

***

El Bosque Primigenio se encontraba dentro de una fisura que atravesaba la montaña adyacente a este lago. Mira entró en la fisura, caminando con cuidado por el empinado sendero con el Caith Sith sobre su cabeza. El espacio era apenas lo suficientemente amplio para un adulto, y la roca desnuda era fría y resonaba con cada pisada.

En el interior de la entrada de la fisura, la cascada era apenas audible. La luz del sol no penetraba en el dosel, pero el camino de Mira estaba bien iluminado gracias a Caith Sith. Con su habilidad especial reflector, emitía luz desde sus ojos. Sentado sobre su cabeza, iluminaba de forma natural y conveniente cualquier dirección a la que mirara.

A los diez minutos, la pendiente se hizo más fácil de recorrer, y pronto fue un camino llano. El Caith Sith miró hacia el final del camino, donde innumerables símbolos grabados brillaban de forma fluorescente en la pared de roca.

“Esto es muuuuuy sospechoso. ¡Hay magia involucrada!” Gruñó.

A los pies de Mira se encontraban las palabras Distrito de Gestión del Bosque Primigenio, Unión del Gremio de Aventureros.

“Hrmm… Ésta debe ser la barrera.” Murmuró Mira para sí misma. Acarició la espalda del Caith Sith y recuperó el pase de zona restringida que había recibido de Leoneil en el Gremio de Magos de Karanak. “Ah, aquí vamos.”

“¡Miau, miau! La magia se está debilitando.”

En el momento en que Mira tomó el permiso en la mano, éste brilló, haciendo que los símbolos de la pared se desvanecieran. No tenía ni idea de cómo funcionaba el pase de zona restringida, pero supuso que ahora podía seguir adelante. Mira dio un paso cada vez, y con cada paso, los símbolos de delante se desvanecían. Al mismo tiempo, los que pasaba recuperaban el color.

A los diez minutos, una luz tenue se hizo visible y el pasaje terminó, depositando a Mira en una gran cámara. Dentro había un bosque pequeño pero denso. Una luz parecida a la de los rayos de sol brillaba en lo alto, pero no había sol en lo alto. Curiosamente, el techo estaba oscuro; no era más que roca desnuda de la que colgaba hiedra luminiscente.

El follaje en la luz era vibrante, con flores de todo tipo creciendo por todas partes. Los árboles del pequeño bosque se extendían tan alto que Mira tenía que estirar el cuello para ver sus copas. Se quedó boquiabierta ante el espectáculo.

“Miauma, ¡hemos descubierto nuevas fronteras!” El Caith Sith saltó de la cabeza de Mira y aulló “¡Yahoo!” al bosque. A pesar de su entusiasmo, esta no era una zona inexplorada.

“Gracias por todo lo que has hecho.” Mira devolvió el pase de zona restringida a su Caja de Objetos y puso la mano sobre el Caith Sith para despedirlo.

“¡Pero las miauventuras están al acecho!” Refunfuñó el Caith Sith, agachándose bajo su mano para postrarse. ¡En su cartel se leía ahora ¡Lenga fiedad! Sin duda, las faltas de ortografía indicaban su angustia.

De repente le recordó a Mira a Twinkle Pom, que había hecho lo mismo. Al darse cuenta de que cada invocación tenía sus propios pensamientos y sentimientos, retiró la mano y dijo: “Eres desesperante.”

“Eres la mejor, Miauma. ¡Estaré contigo mientras tenga cola!” “¿No quieres decir ‘mientras vivas’?”

“¡Eso también!” El Caith Sith lanzó una pancarta de ¡Devoción sin Límites! en el aire, saltó y giró. Cuando aterrizó, se había puesto un traje de expedición. Entonces atrapó el cartel que caía… con su cabeza. Cayó al suelo junto a su cuerpo aturdido, donde se leía: Aquí yace Caith Sith, muerto de vergüenza.

“Bueno, ¿nos ponemos en marcha?” Mira examinó la zona y tomó una enorme hoja de una enredadera cercana. Utilizándola como sombrilla, se dirigió al borde del claro.

“¡¿Me vas a dejar solo en el desierto?! ¡Miay, eso es duro!” Gritó Caith Sith y se puso en pie de un salto, luchando por alcanzarla.

Mira y Caith Sith se encontraban frente a una pared de roca. Ante ellos había una fisura y una pendiente que conducía aún más abajo. Esto no era más que un bosque primigenio; el Bosque Primigenio era aún más profundo.

El camino que tenían por delante era empinado y liso como el cristal. Una vez que descendieran, no podrían volver a subir por la misma ruta. Eso era lo que ocurría en todos los Laberintos del Diablo: sus entradas y salidas estaban siempre en lugares diferentes.

Mira dio una palmadita en la cabeza del Caith Sith cuando se posó en su hombro. “Alumbra el camino.”

“Está terriblemente oscuro más adelante.” El Caith Sith agitó sus patas con entusiasmo mientras apuntaba con sus ojos brillantes al camino. Había abandonado su pancarta en favor de aferrarse a Mira con ambas manos. Sabía exactamente lo que estaba a punto de suceder.

Mira se puso en cuclillas y extendió la hoja debajo de ella.

Siempre es emocionante venir aquí.

El camino que quedaba por delante era un largo tobogán. Mira sonrió emocionada y adelantó el trasero hasta quedar a centímetros del borde de la pendiente.

“¡Ahora!” Pateó con ambas piernas, lanzándose a la pendiente. “¡Nuestra miaventura comienza!” Gritó Caith Sith.

Mira aceleró a una velocidad alarmante, y sus músculos se tensaron con anticipación.

Esto era divertido en el juego, pero en la realidad…

El viento golpeaba todo el cuerpo de Mira. Cada curva y cada giro tiraba con tal fuerza centrífuga que creía que la iba a tirar por la pendiente. Aunque sorteaba las curvas sin problemas, la forma en que se veía obligada a tomarlas a gran velocidad la aterrorizaba. El hecho de no poder ver muy lejos en la oscuridad no lo hacía más reconfortante.

“¡Miau, me voy a mear encima!” “¡Aguanta!”

Como una máquina de dolor perpetuo, el tobogán se curvaba a izquierda y derecha, y Caith Sith gritaba cada vez. Quizá gracias a sus exagerados gritos, Mira pudo mantener la calma. Después de cinco minutos enteros de deslizamiento, la luz de su objetivo finalmente se hizo visible.

Cuando el tobogán, demasiado largo, terminó, lanzó a Mira y a Caith Sith bruscamente hacia una luz cegadora. Mira entrecerró los ojos cuando el suelo desapareció bajo ella y voló en arco antes de sucumbir finalmente a la gravedad y estrellarse contra el suelo.

Había aterrizado de espaldas, y el Caith Sith finalmente se deslizó de su hombro. Un grito ahogado salió de debajo de ella. “¡Pfmiau!”

“Ah, lo siento. ¿Estás bien?”

“Estoy bien… Eres ligera, ahora que eres una niña.”

Mira se apartó de un salto y el Caith Sith se levantó. Tambaleándose, hizo lo posible por demostrar que estaba bien. Recogió su pancarta, que decía ¡Cada gato quiere que una reina se siente sobre él!

La chica y el gato observaron su entorno. El espectáculo que tenían ante ellos era peculiar. Habían aterrizado en una rama tan alta y larga que no podían ver el suelo del bosque, ni dónde empezaba o terminaba la rama.

Este lugar era muy diferente del bosque anterior. Aunque era profundo, el exuberante espacio verde estaba lleno de luz. Mira observó hacia arriba y vio un dosel completo que obstruía su vista. Aquí y allá, colgaban lianas tan gruesas como los árboles; la luz, una vez más, parecía provenir de ellas.

Detrás de Mira y Caith Sith, un acantilado de roca se extendía en lo alto. Las ramas lo cruzaban en todas las direcciones, y las enredaderas, llenas de hojas, se enredaban a su alrededor. Gritos de pájaros inidentificables resonaban en la distancia.

El aire parecía espeso con una fuerza vital propia. En este lugar, regido por leyes naturales que escapan al conocimiento humano, una opresiva serenidad se cernía sobre la pareja.

“¡Miau, todo un nuevo mundo! ¡Hemos descubierto las profundidades de estas tierras inexploradas!” Declaró Caith Sith, profundamente conmovido por su ‘descubrimiento’. Plantó una pancarta con la etiqueta Equipo Expedicionario Caith Sith en el suelo, o al menos lo intentó. La rama de madera era demasiado dura, y la pancarta simplemente cayó de lado. Caith Sith —el único miembro del grupo de Mira en ese momento— se agachó abatido para recoger el cartel.

Bien, ¿cuántos podré encontrar? Mira comenzó a caminar, buscando el objeto que había venido a recolectar, y Caith Sith se apresuró a seguirla.

***

Después de buscar un rato en el denso bosque, Mira encontró por fin el motivo de su visita debajo de una hoja: una semilla lo suficientemente grande como para envolverla con la mano, que palpitaba con una luz verde intenso. Se trataba de una Semilla Primordial; Solomon le había pedido que las recogiera.

“Ahí está. Por fin.” Mira recogió la Semilla Primordial con un suspiro y volvió a mirar a su alrededor.

El Bosque Primigenio era comúnmente conocido como el primer bosque, aunque estrictamente hablando, no era un bosque en absoluto. No era más que las innumerables ramas del padre de todos los árboles, el Árbol Gopher.

De hecho, todo lo que tenía Mira ante sus ojos era el Árbol Antiguo Gopher, lo que significaba que podía encontrar potencialmente Semillas Primordiales en cualquier lugar. En la práctica, eso hacía imposible identificar un punto de reunión adecuado.

Hace mucho tiempo, antiguos jugadores habían pasado por aquí, mirando fijamente a sus pies. Al recordar estos hechos tan sencillos y cotidianos, Mira volvió a suspirar ante la Semilla Primordial que tenía en la mano.

Caith Sith trepó por el hombro de Mira, señaló la Semilla Primordial en su mano y preguntó: “Miauma, ¿necesitas más de esas?”

“Nueve más. Pero no tengo ni idea de dónde estarán. ¡Argh! Esto es tan irritante.” Se quejó Mira, aunque el suave pelaje del gato la calmó ligeramente.

Inesperadamente, el Caith Sith caminó a lo largo del brazo de Mira, olfateó y lamió la Semilla Primordial, y bajó de un salto para buscar a su alrededor.

“¡Hay una justo ahí!” Anunció Caith Sith, señalando con su pata unas cuantas ramas más adelante. Por alguna razón, estaba sacando la lengua con lágrimas en los ojos. La mirada de Mira se desvió hacia su cartel, en el que se leía Sabor: MIAUMENTABLE.

“Oho. ¿De verdad?”

“Tienen un olor muy penetrante. Con unos sentidos tan refinados como los míos, es fácil encontrarlas.” El Caith Sith respondió con el mejor pulgar hacia arriba que sus dedos pudieron reunir. Sus ojos eran agudos y seguros, pero su lengua seguía asomando.

“¡Fantástico trabajo, Miembro Número Uno del grupo!” Gritó Mira mientras felicitaba a Cat Sith.

[Movimiento de las Artes Inmortales: Pasos Aéreos]

Mira corrió por el aire hacia el lugar que él había señalado.

“¡Está cerca de aquí!” Dijo Caith Sith, acunado contra el pecho de Mira, y observó la rama que se extendía ante ellos. El pequeño tenía razón; Mira descubrió una Semilla Primordial en un lugar donde las lianas de la rama se habían enredado.

Hasta ese momento, sólo había utilizado a Caith Sith para la exploración y el reconocimiento; no sabía que podía ser tan útil. Mira se alegró de este poder recién descubierto y levantó al gato con ambas manos, exigiendo: “¡¿Dónde está la siguiente?!”

Los ojos del Caith Sith se movieron de un lado a otro hasta que sus únicos, inigualables y magistrales sentidos volvieron a dar con el olor. “Hmmm… ¡Miauja! ¡Por allí!” Su faro gatuno iluminó el camino hacia la siguiente Semilla Primordial.

“¡Buen trabajo!” El humor de Mira se había aligerado enormemente, y acariciaba, abrazaba y elogiaba al gatito con cada nuevo descubrimiento de una semilla. La cosecha iba mucho mejor de lo que esperaba.