Imouto Sae Ireba Ii (NL)

Volumen 7

Capitulo 12: THE LAST CRY IN HADES

Parte 1

En lo que Haruto y Ui caminaban de regreso del café, Makina Kaizu y Ashley Ono estaban relajándose en un bar no tan lejos de la oficina de Ashley. Estaban sentados en unos taburetes de bar, lado a lado. Kaizu tomaba whisky y Ashley un poco de sake.

“…No esperaba verte, Makina”, dijo ella dando un pequeño suspiro, sorbiendo su Juyondai. Ella era cliente frecuente de aquí—era el tipo de lugar pequeño y ligeramente moderno que verías en una novela de Haruki Murakami, y también tenía una apreciable colección de sake. El gerente la conocía, así que ya no tenía que mostrar su identificación para beber.

“…Yo tampoco”, dijo Kaizu con una sonrisa. Él estaba enfrentándose a un Chivas Regal edición Mizunara¹¹ on the rocks¹². Si se prueba sólo un poco en la lengua, el aroma picante y el suave dulzor—un blended¹³ para el mercado japonés—se extienden por el interior de la boca. Kaizu casi no bebía, ni siquiera en las fiestas, pero no estaba dispuesto a ir a un bar con una mujer y limitarse a tomar gaseosa.

“Sabes”, murmuró él, “se suponía que esa era mi gran oportunidad de conocer a esa nueva escritora con un par de pechugones. Has arruinado mis posibilidades”.

Ashley sólo le mostró una sonrisa irónica. “¿Oh? ¿Era eso lo que buscabas? Normalmente nunca tendrías las agallas de ir a una reunión como esa, si yo no estuviera cerca”.

• Más info: https://youtu.be/dfi8zzyl1fA
• “en las rocas” o sea el hielo. Se dice que el hábito de tomar whisky escocés “On the rocks” empezó en los climas cálidos, después de que las personas encontraron un creativo método para enfriar el whisky, sumergiendo piedras en el fondo de los ríos.
• El “blend” se elabora mezclando destilados de varios productores. Además, los “blends” son típicamente una mezcla de malta y granos como trigo o maíz.

“…Eso no es verdad”, se quejó reprochando. “¿Vas tras Fuwa?”.

“……”.

Ella apartó la mirada. Kaizu suspiró.

“…Es guapo, es un buen tipo y tiene dinero, pero no está acostumbrado a las mujeres. Es demasiado bueno para que una vieja como tú juegue con él. Déjalo en paz”.

Ashley le devolvió la mirada, sin impresionarse. “¿Me dijiste vieja…? Chihiro te estaba tratando como a un jubilado”.

“Los dos estamos viejos y decrépitos a sus ojos. Hemos vivido el doble que él”.

“Oye, él tiene diecisiete años y yo treinta y tres. Eso no es el doble de tiempo”.

“Pero sí muy cerca”.

Entonces Ashley levantó las cejas. “Ahora que lo pienso, Chihiro me preguntó una vez si alguna vez me sirvieron carne de ballena en mis almuerzos escolares…”

“¿Ves? Eso no es muy diferente de la época en que se usaba pegamento para pegar las piezas de los modelos Gundam”.

Ashley, incapaz de responder, terminó su taza de sake y tomó uno de los trozos de rábano daikon encurtidos cubiertos con queso crema del plato que había entre ellos dos. Kaizu hizo lo mismo, yendo por el crujiente pepinillo con un rápido trago de whisky. Se trataba de un aperitivo bastante sencillo, una especialidad de la prefectura de Akita, al norte de Japón; era más un aperitivo que un ‘platillo’ preparado, pero funcionaba bien con ambos tipos de alcohol.

El queso crema y el sake combinan sorprendentemente bien, mientras que el sabor ahumado del daikon complementa perfectamente un buen whisky. El sake combina bien con cualquier encurtido, y el queso crema es conocido desde hace mucho tiempo como un acompañante del whisky—así que, al juntarlos y combinar esos dos sabores agrios, creas una armonía exquisita. Lo crujiente del rábano también le da un buen acento, haciéndolo el bocadillo perfecto, sin importar tu veneno¹⁴ favorito.

“Fiuuu”, respiró Ashley mientras vaciaba su taza. “El tiempo es una amante cruel, ¿verdad? Chihiro es tan inteligente, pero cree que todo lo sucedido antes de que naciera es parte de un nebuloso pasado”.

“…Sí”, murmuró Kaizu, mirando el hielo que flotaba en su vaso. “…Con que, tres años, ¿eh?”.

“…Sí”. Ashley asintió.

***

Makina Kaizu y Ashley Ono se conocieron hace unos siete años, por medio de una amiga en común. Los tres bebían juntos en este bar con frecuencia. La última vez que se vieron fue hace unos tres años—en el funeral de esa amiga en común. Y como la relación que tenían era únicamente por medio de esta tercera mujer, y como Kaizu era demasiado desconfiado con quien fuera como para dejar que otra persona hiciera sus impuestos por él, no tenían ninguna razón para volver a verse.

El seudónimo de esta amiga en común era Kasuka Sekigahara. Ella era una novelista ganadora del Gran Premio del Primer Concurso de Escritores de Novelas de GF Bunko, el mismo en el que Kaizu había clasificado como finalista. Kaizu tenía veintitrés años en ese entonces, Kasuka diecinueve. Ella conoció a Ashley porque ésta acababa de abrir su despacho y Kasuka vivía cerca y necesitaba ayuda fiscal. Eran un par de mujeres solteras e independientes, pronto simpatizaron lo suficiente como para salir juntas, y las referencias de Kasuka le brindaron a Ashley una fila de escritores, artistas de manga, ilustradores y otros tipos de la industria editorial de los que aceptar trabajos. No pasó mucho tiempo antes de que desarrollara una reputación como especialista en el área.

• Gremory: bebida alcohólica favorita.

***

Kasuka Sekigahara llegaba al metro y medio de altura, era delgada y pequeña. Era más adorable que hermosa y tenía una expresión vacía e intimidante, que la hacía verse más fría de lo que pretendía. Su rasgo más destacado era su cabello negro hasta la cintura—y la ropa de lolita gótica oscura que le gustaba.

La novela que envió al concurso—su primera obra, según ella—recibió muy buenas críticas. La segunda y la tercera fueron igual de buenas, y realmente se merecía que la llamaran ‘genio’ en su área. Pero a diferencia de Nayuta Kani, quien luego ganó el mismo premio sobre todo por retratar el mundo que sentía en su interior, Kasuka era más del tipo ‘entretención’ que quería conmover a la gente con su obra—algo fuera de lo común entre los genios.

En ese sentido, a ella le apasionaba analizar e investigar las tendencias, pero eso no significaba que tuviera una vida social normal. Cuando el dado fue lanzado para crear su personaje, todos sus puntos se pusieron en parámetros de escritura de novelas. Muchos genios podían considerarse atípicos en varias facetas de sus vidas, y ella no era una excepción. Esto la llevó a hablar y actuar a menudo de forma excéntrica.

Por ejemplo, unos dos años después de su debut, Kasuka irrumpió en el apartamento en el que vivía Kaizu y dijo:

“¡Makina, es hora del sexo!”.

“¡¿D-De qué estás hablando?!”, Kaizu se sonrojó, un poco asustado cuando Kasuka se puso descaradamente delante de él.

“Quiero escribir una escena erótica para que los lectores se pongan bien calientes, pero lamentablemente, soy virgen. Así que quiero probarlo”.

“… ¿Por qué yo?”.

“Porque no me importaría hacerlo contigo. Eres el mejor amigo hombre que tengo”.

Kaizu tuvo sentimientos confusos ante esa despreocupada respuesta. En ese momento, él estaba pasando por un bloqueo, ya que no era tan talentoso como Kasuka. La novela debut de ella fue un éxito a largo plazo, con múltiples reimpresiones, mientras que la serie debut de Kaizu no se posicionó bien y fue cancelada después de tres volúmenes, y ni siquiera los lectores que la compraron lo elogiaron.

La serie debut de Kasuka pudo haber tenido una adaptación a anime si las cosas hubieran seguido su rumbo, pero ella la terminó en el volumen 4. La razón: “Se me ocurrió algo mejor”.

Por otra parte, luego de muchas propuestas y denegaciones, Kaizu debutó su próxima serie—y antes de siquiera terminar de escribir su volumen actual, ya estaba programada a cancelarse en el volumen 3.

Y la segunda serie de Kasuka otra vez fue un exitazo. Los lectores estuvieron de acuerdo con ella—la segunda serie era mejor que la primera. Y aquí estaba Kaizu, quien quería una serie duradera pero no lograba pegar con una, y ahí estaba Kasuka, quien terminó una popular serie aun cuando no había garantía de que su siguiente serie vendiera. Un hombre que no ha tenido suerte, y una mujer que no conocía el fracaso. Ambos habían debutado sólo hacía dos años, pero la diferencia entre ellos no podía haber sido más evidente. No es que se hubiera necesitado ese tiempo para notarlo.

Kasuka lo había llamado inocentemente ‘mejor amigo hombre’, pero Kaizu en su mente ya los veía divididos. Si esta fuera una novela, Kasuka sería la protagonista principal, y él sería un personaje secundario. Él ni siquiera sería su florete¹⁵ y mucho menos un escritor rival. Era solo una cara más del público, o en el escenario, cuando ganaron ese premio.

…Pero Kaizu, en este punto más joven de su vida, aún no había adquirido juicio para aceptar estas cosas como una parte de la vida.

“…Lo siento, pero tengo novia”.

Kasuka le hizo un puchero. “¿Oh? Bueno, está bien, se lo pediré a alguien más”.

“¡Wuo wuo wuo! ¡¿A qué otra persona se lo vas a pedir?!”.

“Mmm, estaba pensando en mi editor”.

Este editor se trataba de Satoshi Godo. Trabajaba también con Kaizu—aparentemente estaba en sus treinta, pero con canas, fuerte y en forma, y tenía toda la pinta de ser un yakuza. Kasuka, por otro lado, era una chica de baja estatura y lucía ser más joven de lo que en realidad era—parecía de preparatoria.

Un Yakuza, una JK y sexo—Kaizu instantáneamente vio los peligros. Claro que, Godo era un sujeto prudente a pesar de las apariencias. Kaizu dudaba que él siquiera considerara la oferta. Pero ahora que Kaizu la rechazó, Kasuka sin duda encontraría a otro maleante o incluso alguien peor.

• Personaje que contrasta con otro personaje, generalmente el protagonista, para resaltar las cualidades del otro personaje.

“…Ugh, ¡bien! ¡Rayos!”.

Y así, Kaizu y Kasuka compartieron una cama sólo una vez. El acto fue interrumpido muchas veces con solicitudes como “Espera, déjame tomar unas fotos” y “¿Puedes mover tu pierna? Quiero ver qué pasa ahí dentro” y muchas más preguntas. No fue para nada satisfactorio.

Y entonces la novia de Kaizu, con la que salía desde la universidad, se enteró. Desde ahí todo fue cuesta abajo.

***

Ashley Ono quedaba a menudo desconcertada por las excentricidades de Kasuka. Por ejemplo, medio año luego de que se conocieran, Kasuka le preguntó algo de la nada:

“Ashley, ¿quieres ser mi pareja?”.

“¿T-Tú pareja? Oh, Kasuka, ¿acaso tú—? Tú, eh, ¿Llevas sintiendo algo por mi desde hace tiempo, o…?”.

“No, no, no me gustan las chicas”.

Ashley  frunció  el  ceño  ante   esta  absoluta  negación.

“Entonces… ¿qué tratas de decir?”.

“Estoy pensando en escribir una novela erótica protagonizada por una pareja de lesbianas, así que necesito investigar un poco”.

“Ohhh, ya veo…”.

Eso fue un alivio. Tampoco era la orientación de Ashley. Pero le dio motivos para pensar. Después de perder dos relaciones serias con hombres, ella era muy pesimista sobre el amor en general. Si esto era como una simulación, podría ayudarla a sanar un poco, tal vez.

Así que aceptó la propuesta sin pensarlo mucho, pero:

“Perfecto, quiero que ahora me llames ‘Onee-sama’”.

“¿Eh?”.

“Estoy imaginándome a la pareja en una escuela de chicas. Una de ellas es mayor que la otra, y por eso la menor le dice Onee-sama”.

Eso era tan vergonzoso como para darle un infarto a Ashley.

Sin embargo, ser la amante sustituta de Kasuka era más cómodo de lo que ella había pensado que sería. Ella se acostumbró muy rápido a llamarla ‘Onee-sama’; Kasuka vivía con ella en su oficina, y Ashley le cocinaba, la tomaba de las manos, iban a citas—y todo eso. Compartían gustos similares de moda y básicamente tenían cuerpos similares, de modo que también se conocían sus zonas erógenas.

Tal vez… No estaría mal vivir con ella de una vez por todas.

Este estilo de vida conyugal seudo lésbico había demostrado ser adictivo para Ashley. Pero terminó súbitamente.

“Bueno, creo que es hora de separarnos”.

La novela yuri de Kasuka fue otro gran éxito para ella, que incluso capturaba a lectores que no sabían nada del género, pero como siempre, ella terminó la historia en el volumen 4. El día que terminó el manuscrito de ese volumen, fue a donde Ashley y anunció que este era el fin de las cosas.

“¿Es—Es necesario que nos separemos sólo porque acabaste con esa novela?”, Ashley le preguntó, asustada y suplicándole que cambiara de parecer. “Nos hemos divertido mucho, y… um, ¿no te gustó lo que logramos, Onee-sama?”.

La desnuda Kasuka le mostró una sonrisa infantil. “Sí. Fue divertido, y me gustó todo eso. Me ayudaste a hacer felices a muchos lectores. Pero ahora estoy satisfecha”.

Era un versus entre los muchos lectores de Kasuka contra la amante temporal cultivada por el bien de una novela para esos lectores. En la mente de Kasuka, estaba claro cuál lado era más importante.

Así que se separaron y regresaron a ser amigas. Para Ashley, su relación fue uno de los momentos más felices de toda su vida, pero también un momento de su vida que no quería que nadie más conociera. La parte de ‘Onee-sama’ le gustaría poder eliminarla, pero esto fue justo cuando ella conoció a Kaizu. Este nuevo amigo desconocido de Kasuka la ponía tan celosa que cada vez que los tres se reunían, Ashley se le pegaba como chicle, llamándola: ‘Onee-sama, Onee-sama’ sin parar.

Cuando se separaron, Ashley dejó de cocinar por completo y le daba pereza hacer las tareas domésticas. Ese fue el inicio de sus malos hábitos. Lo único que se quedó con ella del tiempo que pasó con Kasuka, era la cama doble con dosel, creyendo que sería un desperdicio si se deshiciera de ella.

***

Uno de los más grandes éxitos de Kasuka Sekigahara era la novela llamada Si tan sólo tuviera una hermanita (Imouto Sae Ireba ii). Esto fue debido a que llegó al pináculo de su talento como escritora, pero más importante porque era la primera de sus novelas que llegaba al volumen 5 y más allá. Cuando eres un escritor de novelas ligeras, tener una serie constante es tu sustento, porque cada nuevo volumen significa nuevos pedidos de los volúmenes anteriores y más oportunidades de atrapar la mirada de los lectores, asegurando las ventas para todas las novelas.

Cuando tu trabajo se está considerando para un anime o algún otro formato, el estar o no en publicación es un factor importante para recibir el visto bueno. Una estrategia del tipo “media mix” como esta, no se centra solamente en anime o manga, sino en energizar las ventas de toda la franquicia en general. Sin importar el éxito que tenga la serie, si ya se ha finalizado y no hay un impulso a futuro para la franquicia, no hay interés en enviarla a diferentes formatos (aunque hay sus excepciones). Es por esto que Kasuka, a pesar de su serie de éxitos, nunca había visto una adaptación a anime de su trabajo.

Si tan sólo tuviera una hermanita era protagonizada por un chico adolescente y la hermana menor que secretamente lo veía con interés romántico. La novela contaba con un gran reparto de personajes de apoyo, y eso obviamente significaba mucho más contenido con el que trabajar. Y en el momento en que Kasuka le confesó a su editor Godo que “probablemente necesitaría al menos hasta el volumen 10 para concluirla”, éste lanzó inmediatamente una campaña multimedia. En tiempo récord, se aprobaron un anime, un videojuego y un cómic. Y mientras la agenda de Kasuka se inflaba entre sus obligaciones como escritora y su participación en el juego y el anime, Kaizu seguía trabajando en sus escritos, soñando con alcanzar a Kasuka algún día—y ahora él era un novelista estable de nivel intermedio.

Mientras todo esto sucedía, Kaizu y Kasuka se encontraron en la oficina editorial y se tomaron unas copas en un bar de cerveza belga, disfrutando de una pequeña plática con mejillones en salsa de vino. Kasuka era fanática de la cerveza importaba, dándole algunas veces recomendaciones a Kaizu.

“… ¿Has perdido peso, Kasuka?”.

Kasuka se vio un poco sorprendida por la pregunta, y luego bajó la mirada a su pecho. “¿Eso crees? Oh, genial… Si adelgazo más, seré una Ashley”.

“Estás siendo grosera con ella”, dijo Kaizu riendo.

“Pero… Sí, he estado súper ocupada últimamente, así que me la he pasado comiendo cualquier cosa que tenga a la vista… Puede que esté un poco más delgada”. Puso su sonrisa infantil y atractiva. “¡Pero me estoy divirtiendo mucho en estos momentos! Cuando el anime se emita en la televisión, habrá millones de personas viendo mi trabajo, ¿sabes? Toda esa gente disfrutando lo que hago… ¡No puedo esperar a que empiece el anime!”.

“……”.

Kaizu consideró quejarse de lo genial que debía ser tener demanda de tu trabajo, pero los ojos de la chica brillaban con tanta esperanza pura e inocente que no pudo.

“Hablando de diversión”, continuó ella, “hoy me pasó algo muy curioso”.

“¿Oh?”.

“Sí, una de las inscripciones del concurso es una pieza revolucionaria. Se llama Hermanita del apocalipsis, y no sé cómo describirla”.

Como una de las mayores estrellas de GF Bunko, Kasuka Sekigahara se había visto obligada a formar parte del jurado del Concurso de Nuevos Escritores en los últimos años.

“Es raro escucharte hacer un elogio, Kasuka”, dijo Kaizu. Y él tenía razón. Kasuka se mantenía al tanto de los últimos éxitos para investigar, pero casi siempre, su reacción era “lo puedo escribir mejor” (y normalmente ella tenía razón, lo cual era la parte dolorosa). Incluso con el trabajo de Kaizu, su alegato final era “Me agradas, Makina, pero tu forma de escribir es aburrida”. En sus evaluaciones de los concursos y en sus notas al escritor, no se contenía.

“¿Elogio?”, Kasuka respondió, curiosa. “No lo estoy alabando. Tiene serios problemas. En realidad, el escrito es sólo un montón de material masturbatorio. Pero hay una especie de fuerza incompresible detrás de él. Estoy pensando que el autor o es un verdadero genio o un completo im—cil. Me encantaría verlo debutar y madurar. Si lo hace, espero poder escribirle una o dos citas alabándolo en los anuncios”.