Zaregoto  (NL)

Volumen 2: El Estrangulador Romantico

Capitulo 8: Juicio (Mentalidad)

Parte 2

Zerozaki se rascó la cabeza. “¿Qué quieres decir? ¿Como si fuera sólo intuición o algo así? Oh, o era porque todas las otras personas involucradas estaban muertas, ¿así que tenía que ser Atemiya por defecto? ¿Quién eres, Kindaichi?”

“No. ¿Pero tengo que explicar? Quizá me pongas en discusión.”

“Oye. No me importa. Vamos, me hiciste contarte mis proezas. ¿Qué pasó con dar y recibir? Vamos, déjame un buen recuerdo.”

“¿Qué, estás muriendo?”

“Yo podría. Alguna criatura roja ha estado persiguiéndome.”

De hecho, era totalmente plausible. Incluso era posible que Aikawa-san apareciera ante nosotros en este instante. Teniendo en cuenta los hechos, la vida de Zerozaki era como una vela parpadeando en el viento justo ahora.

“Sí, supongo que tienes razón… Bueno, ¿qué tan lejos debo ir?” Dije.

“Desde el principio, por supuesto. ¿Cómo sabías que Atemiya fue la que mató a Emoto, Aoii a Usami y te atacó?”

“Mira, ahí está tu primer error.” le dije. “Muimi-chan no mató a Tomo-chan o a Mikoko-chan. Tenía coartadas, así que debería ser obvio.”

“¿Qué?” Dijo, con la mandíbula cayendo.

“Ella mató Akiharu-kun. Y me asaltó. Eso es todo lo que hizo. Oh sí, y no creo que ella vaya a recibir su depósito de apartamento, pero eso es todo.”

“Espera.” dijo, girando en frente de mí y agarrándome por los hombros. Estaba sonriendo, pero no sonreía. “Hace apenas unas horas, ibas y venías con toda esa confianza y ese tono natural de cómo mató a Emoto Tomoe, y mató Aoii Mikoko, y te atacó en el parque Kamogawa, y mató a Usami Akiharu, y obviamente era Atemiya Muimi, ¿no es cierto?”

“En efecto.” contesté claramente. “Pero ya ves, lo que pasa es que yo estaba diciendo una mentira confiado. El tiempo era esencial, así que simplemente resumí los hechos. En realidad es un poco más complicado que eso.”

“Aférrate. Entonces, ¿qué diablos has estado haciendo durante las últimas horas, preguntándote, cómo en el mundo Atemiya fue capaz de matar a esos dos? ¡Qué cerebro tan extraño!”

“Te lo dije. Soy un mentiroso.”

“Voy a matarte.” murmuró de forma siniestra, y volvió a mi lado. Me alejé un paso de él. “Err, está bien. Voy a reformular la pregunta, entonces. Entonces, ¿quién mató a Emoto? Si no fue Atemiya, ¿quién fue?”

“Aoii Mikoko.” Respondí solo con su nombre. Zerozaki no se sorprendió hasta el punto de vocalizarlo. Tal vez lo esperaba a medias. Pero me frunció la frente, arrugando su tatuaje facial.

“Entonces, ¿quién mató Aoii Mikoko? No me digas que esa es la línea clave…”

“No. Eso fue sólo un suicidio.”

“¿Suicidio?” Esta vez fue claramente sorprendido. “¿Aoii se suicidó?”

“Sip. Eso explica por qué nadie apareció en las cámaras de vigilancia, ¿verdad?, Claro que lo hace; De todos modos, así que Mikoko-chan se suicidó, lo que hizo a Muimi-chan enloquecer lo suficiente para matar a Akiharu-kun y para que tratara de matarme. Pero no quería que me mataran, así que me rompí la mano. Ahí tienes. QPDE.”

“Estás usando esa frase equivocada.” replicó, luego se agarró la cabeza mientras pensaba. “Espera, espera. Explícame esto paso a paso. No puedes simplemente darme un resumen grande y loco.”

“Bien, lo explicaré bien. Errr, de acuerdo, así que entiendes que Mikoko-chan mató a Tomo-chan, ¿verdad? ¿Bien, hasta ahora?”

“Sí. No, espera, no está bien. ¿No fuiste tú el que avaló la coartada de Aoii? ¿O tu vecina, más bien? No me digas que tú y Aoii estaban de acuerdo.”

“No. ¿Por qué desconfías tanto en mí? Lo que pasó fue que me engañaron completamente esa noche, y sólo esa noche. A Miiko-san también. Bueno, ella no fue engañada, para ser exactos, ella simplemente no se dio cuenta.”

“¿De qué estás hablando?”

“Intenta pensarlo tú mismo. Tomo-chan, ella, fue asesinada por Mikoko-chan. Si lo sabes, no hay tantas posibilidades.”

“Ahh.” dijo pesadamente. “Así que saliste del apartamento de Emoto, ¿verdad? Entonces recibiste una llamada de Emoto cuando estabas alrededor de Nishiôji Nakadachiuri. Regresaste a tu apartamento, y luego la dejaste con tu vecina, Asano-san. A la mañana siguiente Aoii se despertó temprano, fue a su habitación, y luego fue a casa de Emoto… Oh, ¿es eso? Cuando supuestamente estaba descubriendo el cuerpo de Emoto, ¿de hecho la estaba matando?”

“No es probable. Eso está en conflicto con el tiempo de muerte establecido. Así que debe haber sido de noche.”

“¿Entonces se escapó del apartamento de Asano-san?”

“No podría ser. Miiko-san es muy sensible al ruido. Ella habría sido atrapada. Y Miiko-san no tenía ninguna razón para cubrir a Mikoko-chan.”

“Entonces, ¿qué fue, algún tipo de truco de control remoto? Por otra parte, esto era una estrangulación misteriosa, y no una muerte en la que no se sabía que lo provoco.”

“Así que sólo queda una respuesta posible.” dije.

“¿Qué? ¿Tiene algo que ver con esa cosa x sobre y?”

“No. No tienes que preocuparte por eso. Es como una orden lateral de patatas fritas. Simplemente ponlo a un lado.”

“Venga, dime ya. Seguro que sabes cómo rodear el monte.”

“Es sencillo. No había ningún punto en el que Mikoko-chan pudiera haber interactuado con Tomo-chan una vez que saliéramos de su apartamento. Lo que significa que debió haberla matado antes de que nos fuéramos.”

“¿Huh? ¿Qué significa eso?” Dijo Zerozaki. “Si ese es el caso, entonces todos los pretextos se desmoronan. Emoto murió entre el momento en que te llamó a ti ya las tres de la madrugada, ¿verdad?”

“Supongamos.” dije “Que esa llamada no había ocurrido. Entonces, ¿no podría Mikoko-chan haberla matado?”

“No, todavía es imposible. Salí del apartamento. Ah. Salimos juntos, pero no al mismo tiempo. Hubo un ligero retraso. Me refiero a uno increíblemente leve. Pero salí de la habitación antes de que Mikoko-chan lo hiciera. Cuando me iba, tuve que ponerme mis zapatos, ¿verdad? En ese momento, naturalmente no estaba mirando hacia el interior de la habitación. En otras palabras, yo no estaba frente a la dirección de Mikoko-chan y Tomo-chan. Yo estaba mirando mis cordones.” Levanté un pie para mostrarle. “Además, había una puerta entre el pasillo y la habitación principal. No podía ver lo que hacían allí.”

“Espera un minuto. Debe haber habido un grito o algún tipo de ruido. Aunque estuviera sucediendo detrás de ti, no hay manera de que no te hayas dado cuenta de que alguien fue asesinado.”

“Si fuese una puñalada o una paliza, tal vez. Pero una persona no puede gritar cuando está siendo estrangulada. Había ruidos, pero nunca habría adivinado que era el sonido de alguien que estaba siendo asesinado. Pensé que Mikoko-chan había tropezado o algo así.”

“Ahh.” Zerozaki comenzó a frotarse las sienes. Si te esforzaste lo suficiente, podrías ver un ligero parecido con Nose Keiko. Pero tendrías que intentarlo.

“Espera. No te toma de diez a veinte minutos sólo para atar tus zapatos, ¿verdad? Suponiendo que lo que estás diciendo es verdad, incluso si Aoii estrangulara a Emoto, no habría muerto tan rápido. La gente puede vivir hasta diez minutos sin respirar.”

“Zerozaki, ¿podría ser que simplemente estás malentendiendo la situación porque eres un experto en cuchillos? Las víctimas del estrangulamiento no mueren necesariamente por asfixia. También pueden morir por falta de flujo sanguíneo al cerebro. Sólo tienes que tirar hacia arriba, así. Si logras cortar la arteria carótida, tarda menos de un minuto. Si eres bueno, sólo te llevará una docena de segundos.”

“¿De verdad?”

“De verdad. Así que después de eso, Mikoko-chan abrió la puerta, parecía completamente inocente, y salió a la entrada. En ese momento, ella estaba bloqueando mi vista hacia el interior, así que no podía ver nada. Luego salimos de la habitación de Tomo-chan y posteriormente del edificio.

“Sí, todo eso se suma.” dijo, sintiéndose todavía insatisfecho. “Pero eso es todo suponiendo que no hubieras recibido esa llamada telefónica, ¿verdad? Pero en realidad, Emoto te llamó.

Eso significa que todavía estaba viva después de que salieras del edificio. No me digas que volvió a la vida por un instante.”

“Sigues haciendo predicciones sin sentido. Por supuesto que no es eso. Tomo-chan murió instantáneamente. Es más sencillo que eso. Realmente simple. Si lo piensas, lo averiguarás. La llamada era para mí, pero no estaba en mi teléfono, ¿verdad?”

“Correcto… Era de Aoii, ¿no? ¿Pero no fue porque no sabías su número?”

“Bueno, volvamos a lo básico por un segundo. ¿Cuál es la ventaja de un teléfono celular para empezar? Es que te permite hacer una llamada desde cualquier lugar, ¿no? Esa llamada no provenía necesariamente del apartamento de Tomo-chan. Y además, los teléfonos no te dejan ver la cara de la persona que llama, ¿verdad?”

“¿Entonces estás diciendo que Aoii tenía un cómplice? ¿Y el cómplice usó el teléfono de Emoto para posar como ella?”

“No, no había un cómplice. Para empezar estoy seguro de que esto fue un crimen espontáneo. El arma homicida parece indicar eso también.”

“¿Te refieres al paño delgado?”

“Sí. Lo más probable es que fuera la cinta del presente que Akiharu-kun le dio a Tomo-chan. Una cinta estaría bastante bien cortada para estrangular a alguien. Es flexible y se adapta a tu piel. Funciona incluso mejor que una cuerda. Pero de todos modos, considerando que el arma del asesinato era algo que estaba allí, no algo que se había preparado, es difícil pensar que se trataba de un crimen premeditado.”

“Entonces, ¿quién hizo esa llamada telefónica?”

“Mikoko-chan no necesitaba un cómplice. Ella misma hizo la llamada.” dije. “Ella sólo tenía que tener el teléfono de Tomo-chan en el bolsillo, y luego llamar a su propio teléfono en la marcación rápida. Por supuesto que no había nadie hablando en el otro extremo, pero ella fingió que era una llamada de Tomo-chan. Y luego me pasó el teléfono.”

“Pero cuando hablabas por teléfono, ¿no hablaste con alguien? ¿No estaba tratando de decirte algo que había olvidado?”

“Sí, pero eso fue Mikoko-chan. En ese momento, yo estaba caminando un paso por delante de ella. Fue lo mismo que sucedió en el apartamento. No me di cuenta de que Mikoko-chan estaba justo detrás de mí susurrando en el teléfono de Tomo-chan. Cuando me di la vuelta, ya lo había vuelto a meter en el bolsillo.”

El método del asesinato y el método de crear una coartada. Ambos habían sido extremadamente arriesgados, sin duda. Si llegaba a dar la vuelta a mi cabeza por un capricho, toda la farsa se hubiese desmoronado. Pero si lo pienso, las posibilidades de que eso sucediera fueron bastante bajas. El riesgo era grande, pero la probabilidad de éxito era extremadamente alta. Si pesas cosas en términos de valor, ciertamente es un riesgo que vale la pena tomar.

“De todas formas, eso le dio una coartada. Al día siguiente, se dirigió a la casa de Tomo-chan, devolvió el teléfono y llamó a la policía. Por lo general dicen que no debes confiar en la persona que descubre el cuerpo primero, pero ya tenía una coartada, y probablemente había escondido el arma del asesinato en su propio apartamento o algo así antes de volver a casa de Tomo-chan.”

Por supuesto, Mikoko-chan era la única que sabía todos los detalles minuciosos, así que tendrías que pagarle una visita para obtener la historia completa. Y eso seguro que no sucedería. Pero eso era lo esencial. No podría haber tenido todos los hechos, pero todo sonaba más o menos razonable.

Mikoko-chan probablemente había escrito esa fórmula x sobre y en el momento en que descubrió el cuerpo. La noche anterior, no tenía ni el tiempo ni la noción de hacer tal cosa.

“Bueno, eso definitivamente hace que Aoii suene como el asesino. Pero todavía es sólo una posibilidad, ¿verdad? Quiero decir, no tienes ninguna prueba, ¿verdad?”

“Bueno no. Es verdad. Estrictamente hablando, no hay pruebas. Sin duda, podría haber sido un ladrón.”

“Tiene que haber algo. Una especie de peculiaridad o algo así.”

“En todo caso, eso explica el incidente de Tomo-chan. ¿Tienes otras preguntas?”

“Sí.” dijo Zerozaki con una expresión frustrada. Parecía que quería decir algo, pero no podía encontrar las palabras correctas. “No, olvídalo.” dijo. “Está bien, y luego al incidente de Aoii. ¿Por qué fue un suicidio? Incluso la policía dijo que pensaban que era un homicidio, ¿verdad?”

“Bueno, eso llega a ser una especie de historia larga, pero su motivo para el suicidio debe ser obvio, ¿verdad? Después de matar a Tomo-chan, su conciencia se llevó lo mejor de ella.”

“¿Los asesinos tienen conciencia?”

“No todo el mundo es como tú, ya sabes.” dije en broma. “Eso es lo que estaba escrito en su nota de suicidio, de todos modos.”

“Ah. Supongo que si estaba en su nota de suicidio, eso lo soluciona bastante. Por lo menos demuestra que Aoii eligió la muerte por su cuenta. Seguro que no lo entiendo. Suicidio, eso es. Supongo que hay todo tipo de asesinos en este mundo. Pero si ella iba a hacer eso, no debería de haber matado a Emoto en primer lugar… Hey espera, espera un segundo.”

“Huh? ¿Qué?”

“¿Qué quieres decir con «nota de suicidio»?”

“En otras palabras, un ensayo que uno escribe antes de cometer suicidio para dejar algo atrás en este mundo. No debe confundirse con la voluntad y el testamento.”

“Gracias,  detective  Columbo.”    dijo   al  tiempo  que   me  dio   una  patada   en   la  mano.

Naturalmente, esto era terriblemente doloroso, ya que todos mis dedos estaban rotos.

“¿Qué estás haciendo? ¿Y si mis huesos no se ajustan bien ahora?”

“Juega fútbol. Entonces, ¿qué pasa con esta nota de suicidio? Es la primera vez que oigo hablar de ella.”

“Sí. Ya ves, antes de eso… Bueno, piénsalo. ¿No parecía extraño en primer lugar?”

“¿Dices que te parecía extraño?”

“¿Qué piensas?”

Era lo mismo que Sasaki-san había señalado.

“Mírame.”

Yo, un fracaso de ser humano que se había roto hace mucho tiempo. Quien no tenía un solo nervio intacto. Quien deseaba la muerte más que cualquier otra cosa.

“¿De verdad crees que me enfermaría tan sólo viendo el cadáver estrangulado de alguien que yo conocía?”

“Ah. ¿Quieres decir que te sentías tan enfermo porque no era un asesinato, sino un suicidio?”

“No. Un cadáver es un cadáver, ya sea un suicidio o un homicidio.”

Él no dijo nada.

“Cuando llegué a la casa de Mikoko-chan, presioné el botón del intercomunicador. No hubo respuesta. Al darme cuenta, a partir de varias experiencias, que esto era probablemente una mala señal, me apresuré a entrar en su habitación. ¿Y qué vi? El cadáver de Mikoko-chan, que se había estrangulado, tirado en la cama.

Estrangulado hasta la muerte.

Por eso Tomo-chan había sido estrangulada por detrás y Mikoko-chan desde el frente.

“¿Ella se estranguló? ¿Eso es posible?”

“En realidad es un método de suicidio bastante común. Por supuesto, en el caso de Mikoko-chan, no fueron sus arterias las que fueron cortadas, sino su tráquea. Es una manera extremadamente agonizante de morir. Tu rostro se hincha de sangre. No es bonito.”

Tendrías que estar muy decidido para elegir una muerte así.

Así de grande fue la determinación de Aoii Mikoko…

“Así que por la cama había una nota de suicidio. Dirigida a mí. Tenía mucho que decir. Habló de cómo había matado a Tomo-chan, y de lo que ella quería que yo hiciera desde allí.”

“¿Qué quería que hicieras?”

“Ella no quería que la gente pensara que era un suicidio. No le importaba morir, pero no quería que la gente pensara que era la horrible persona que había matado a Tomo-chan.”

“No te estoy siguiendo aquí. Dilo bien, hombre.”

“Lo que quiero decir es que me pidió que me deshiciera de todas las pruebas. La correa que había robado de la escena del asesinato, y luego, por supuesto, la nota de suicidio, así como la cinta, que se habría desprendido como el arma con la que había matado tanto a Tomo-chan como a ella misma. Y había otras cosas también.”

“Ahh, lo entiendo.” Zerozaki lentamente asintió y miró hacia el cielo. “Sí, está empezando a hacer click. Así que hiciste lo que ella te pidió. Ahora que lo pienso, algo parecía extraño. Lo noté yo mismo. Algo sobre el tiempo estaba apagado. Saliste de tu apartamento a las once, llegaste al departamento de Aoii en diez minutos, los policías llegaron dentro de otros diez minutos, y llegaste a la comisaría dentro de otros diez minutos, momento en el que eran exactamente las doce. Eso deja treinta minutos sin contar. ¿Estuviste haciendo algo durante esos treinta minutos?”

“Sí. Pero obviamente no salí de la habitación de Mikoko-chan, o la cámara de vigilancia me habría pillado, y obviamente tenía que denunciarlo a la policía. ¿Qué crees que estaba haciendo?”

“Y dijiste que estabas frito cuando salías del apartamento, ¿verdad? Hmm… Entonces, podría ser… Oh hombre… ¿Te lo comiste todo?”

Sí, asentí.

Cualquiera podría haberlo adivinado llegados a este punto.

Y ese fue Zerozaki Hitoshiki, nada menos.

“¿Te lo habías comido todo?”

“Sip. Estuvo delicioso.” contesté casualmente. “La gente que hace eso se conoce tradicionalmente como embutidoras. Pero eso no es importante. En cualquier caso, no puedo comer lo que no puedo digerir, así que tuve que suprimir el impulso de vomitar cuando llamé a la policía. Estaba planeando retenerlo hasta que llegara a casa, pero no pude hacerlo, y terminé arrojándolo en la comisaría.”

“Te comiste la maldita evidencia.” Zerozaki dijo con asombro. “¿La cinta también? ¿Te das cuenta de que comiste algo que mató a dos personas? Eso es locura, hombre.”

“Sí, sin duda. Nunca dije que estaba sano.”

“Pero ¿por qué seguiste la petición de Aoii? Podrías haberlo ignorado, y no hubieras tenido que cruzar un puente tan destartalado, metafóricamente hablando.”

“Sí, bueno, supongo que estaba pensando en algunas cosas por mí mismo. Podrías llamarlo una forma de redención.” dije, rompiendo el contacto visual con Zerozaki. “De todos modos, eso resume la muerte de Aoii Mikoko. Se suicidó. En realidad, la historia debería haber terminado aquí, pero…”

“Pero los incidentes siguieron ocurriendo, contrariamente a las expectativas, ¿eh?”

“Yup.” suspiré. “Eso… Eso realmente fue una sorpresa.”

“¿Y qué hay de Atemiya? ¿Por qué mató a Usami?”

“Bueno, eso tiene que dejarse a la especulación. Yo no estaba involucrado en ese incidente en absoluto. Pero tengo una teoría que parece tener agua. Es sólo tu caso regular de homicidio cotidiano.” dije. “Muimi-chan probablemente pensó que algo era sospechoso sobre la muerte de Mikoko-chan en primer lugar. De hecho, supongamos que Mikoko-chan habló con ella sobre matar a Tomo-chan, y que posteriormente Muimi-chan se dio cuenta de que la muerte de Mikoko-chan era un suicidio.”

“Bueno.”

“¿Entonces que hizo ella?”

Por el bien de alguien más.

No para ella.

“¿Qué podía hacer por Mikoko-chan? Zerozaki, ¿qué habrías hecho?”

“Nada. Aoii ya estaba muerta.”

En efecto.

Incluso para alguien que todavía estaba vivo, Zerozaki no habría hecho nada. Yo tampoco.

Era así de simple.

“Pero Muimi-chan trató de hacer dos cosas. La primera fue venganza. La segunda fue para proteger a Mikoko-chan.”

“Por venganza, ¿quieres decir matarte? Bueno, supongo que rechazaste a Aoii, después de todo. Tiene sentido. ¿No es eso exactamente lo que dije? ¿Que Aoii gustaba de ti?”

“No actúes como sabelotodo sobre eso. Incluso me di cuenta.”

“¿Quieres decir que lo sabías y lo ignorabas? Hombre, entonces no tienes derecho a quejarte de casi ser asesinado. Pero ¿qué quieres decir con que ella estaba tratando de protegerla? ¿Cómo agregar a Usami se suma a la protección de Aoii?”

“Es como lo que hice. Muimi-chan estaba tratando de guardar el honor de Mikoko-chan. Si ocurriese un tercer asesinato, nadie sospecharía que la segunda víctima -Mikoko-chan- fue en realidad la que había matado a Tomo-chan, la que había matado a un amigo cercano.”

“Está bien, bastante justo. Pero, ¿por qué Usami? Podría haber matado a cualquiera. No tenía que matar a su propio amigo.”

“No. Lo mató porque era su amigo. Si la tercera víctima hubiera sido alguien completamente ajeno a Tomoe-chan y a Mikoko-chan, la policía podría ni siquiera considerarlo un tercer incidente, por así decirlo. Así que el candidato más probable para la siguiente víctima fue Usami Akiharu o yo mismo. Y sé lo que estás pensando, Zerozaki. ¿Por qué no me mató entonces? En efecto. Pero lo digo en serio cuando digo que mi apartamento es antiguo. No hay lugar más difícil para matar a una persona.”

Con paredes tan delgadas, incluso el sonido producido por caminar por el pasillo se puedo oír desde las demás habitaciones. Entrar furtivamente, tener una pelea y matar a una persona en mi apartamento eran imposibilidades.

“¿Así que Usami fue la mejor opción? Pero incluso si Aoii era amiga íntima de Atemiya, Usami era también un amigo, ¿verdad? ¿Cómo pudo hacer eso?”

“Tuve las mismas dudas. Sin mencionar que Tomo-chan era amiga de Muimi-chan también. No podía entender por qué Muimi-chan perdonaría a la persona que la había matado. Así que le pregunté. Básicamente lo que eso significa es que para Muimi-chan, la ya fallecida Mikoko-chan valía incluso más que Akiharu-kun, que aún estaba vivo, o Tomo-chan, que había sido víctima de Mikoko-chan.”

“Eso es terrible. Usami fue el más perjudicado.”

Akiharu-kun había profetizado que sería el siguiente, y afirmó que podía morir feliz. ¿Cuánta verdad había descubierto? Esto era un misterio para mí. ¿Era demasiado romántico suponer que Akiharu-kun había descubierto la verdad en su totalidad y todavía dejar que Muimi-chan lo matara? Si realmente era el caso, entonces Usami Akiharu era el único respetable en toda esta serie de acontecimientos.

Es decir, porque después de todo había aceptado plenamente a sus amigos por lo que eran.

“Dime…” Zerozaki permaneció allí en un profundo pensamiento como una escultura de Rodin por un tiempo, luego descruzó sus brazos y me miró. “Entiendo la lógica y todo, pero tengo las mismas dudas que tuve con Aoii. Todo esto se basa en la pretensión de que Atemiya realmente lo mató, ¿verdad?”

“Aoii dejó una nota de suicidio, así que eso es una cosa. Pero en el caso de Atemiya, sólo tienes que ser un maestro especulador como Kindaichi o algo así. Lo dedujiste todo por una sola llamada telefónica, sin siquiera ver ninguna evidencia. O simplemente pensaste que Atemiya y tú eran los únicos que quedaban, así que tenía que ser ella, o no sé qué demonios hiciste.”

“¿Tienes algún problema con Yokomizo?”

No pude evitar sentir cierta hostilidad en las numerosas referencias de Zerozaki a Kindaichi.

Sin embargo, simplemente negó con la cabeza.

“No, en realidad no.” respondió. “Pero las portadas de los libros son siempre demasiado aterradoras, así que sólo veo los dramas de televisión. Para ser sincero, no me gusta ni lo odio.”

“Ah.”

“¿Eso es todo?”

“No. Recuerda. ¿Recuerdas lo que le pedí a Sasaki-san?”

“Ah bien. Si esa marca x sobre y estaba ahí, ¿verdad? ¿Y creo que dijiste que no era importante?”

“El significado de la marca es irrelevante. No era nada más que símbolos aleatorios en ese punto. Sólo significaba algo en el caso de la muerte de Tomo-chan. Pero el hecho de que la misma marca se encontró en el sitio de la muerte de Akiharu-kun sugiere algo muy extraño.”

“¿Qué?”

“Esa señal de x sobre y encontrada en cada escena del crimen era un secreto. Sólo era conocido por la policía. Sasaki-san ni siquiera lo mencionó al principio. Las únicas personas que pudieron haberlo sabido éramos tú y yo, desde que entramos en la escena del crimen, y se me paso preguntarle a alguien: ¿Qué crees que x sobre y significa?”

Los otros que sabían eran Aikawa-san, Mikoko-chan y Muimi-chan.

“Debe haber habido otras personas que lo supieron. Gente trabajando en el caso y tal.”

“En efecto. Había mucha gente que sabía. Pero Muimi-chan fue la única que pensó que era un mensaje póstumo.”

“Ahh, porque la policía pensó que lo estaba haciendo el asesino. ¿Y?”

“En el caso de Akiharu-kun, Sasaki-san informó que la evidencia sugirió que la víctima había escrito el mensaje. ¿Por qué sólo esta vez? Lo más probable es que el asesino obligó a su víctima a escribirlo antes de matarlo, en un esfuerzo por enfatizar que éste era el tercer incidente.”

“Y ella no habría tenido esa idea en el primer lugar si ella no hubiera pensado que la marca era un mensaje póstumo, ¿eh? ¿Así que Atemiya no sabía qué significaba x sobre y?”

“Probablemente no.”

Si hubiera sabido el significado de la marca, probablemente no lo hubiera usado de esa manera.

“¿Y eso fue suficiente para que supieras que Atemiya era el asesino?”

“Bueno, por supuesto era una especulación parcial. Me di cuenta de que parecía la más propensa a hacer tal cosa. Incluso me impresionó su lealtad a Mikoko-chan.”

“No, no lo era.” se rio. “Hombre, no estoy confiando en nada de lo que dices. No eres sólo un observador pasivo; Eres un maldito mentiroso.”

“Creo que ya te lo he dicho.”

“No hagas alarde de tus faltas.”

“Sí, sé que no debería.” dije casualmente. “De todos modos, parece que no tienes más preguntas. ¿Podemos cerrar los libros sobre este caso?”

“No es un gran final, pero… Hahhh, ¿cómo es que dices? Escuchar toda la historia expuesta así hace que parezca que si paso así…”

“¿Una obra maestra?”

“No, esto es una tontería.” dijo, como si acabara de escuchar la broma más decepcionante de todos los tiempos.

Yo mismo me sentía muy bien.

Era algo terriblemente grotesco, terriblemente distorsionado, terriblemente vil. Era como una broma, una anécdota cómica, una figura desagradable e insoportable.

Al final, no había forma de dejar de pensar, sin importar cuánto quisieras. Tu cerebro seguiría pensando automáticamente.

¿Quién y qué estaban equivocados? Eso era probablemente bastante simple en sí mismo. Era un asunto que cualquiera podía comprender, sobre el que todos podían llegar a un acuerdo unánime, por el que todos sentirían simpatía. Algo cerca de todos nosotros.

Eso fue lo que lo hizo tan desagradable.

No lo sé.

Si pudiera haberlo abandonado todo. Qué bonito que hubiera sido.

“Bueno, sin mirar esto de una forma muy profunda.” dijo Zerozaki, mirando hacia otro lado con absoluto desinterés. “No creo que me des una respuesta directa de todos modos. Pero… Eh, olvídalo.”

“¿Qué? Eres demasiado rápido para renunciar.”

“Bueno, tengo unas cuantas ideas en la manga, pero ¿me dirás una cosa, oh tonto de tonterías?”

“¿Qué pasa, mi querido monstruo homicida?”

“¿Cuáles son tus pensamientos?”

“¿Hmm? ¿Qué quieres decir?”

“Quiero decir, ¿cómo te sientes sobre el hecho de que tres personas han muerto a tu alrededor?” Dijo, de repente pareciendo mucho más interesado. Era como un niño, mirando feliz su propio reflejo en un espejo. “Tú tenías gente asesinando amigos, matándose, matando a sus amigos, siendo asesinados por amigos, y como un bono, casi terminas muerto. Entonces, ¿cómo te sientes acerca de todo eso?”

….

Era una pregunta directa que dudo que podría habérmela hecho a mí mismo.

Traté de doblar los brazos y hacer como yo estaba pensando para comprar un poco de tiempo, pero mis dedos rotos ni siquiera me permitían eso.

“Zerozaki, así es cómo me siento acerca de esta serie de incidentes.”

“Está bien, vamos, dímelo.”

“Hablé un poco demasiado esta vez. Mi garganta duele casi tanto como mis dedos.”

….

Zerozaki se congeló. Su cara se estremeció por un instante antes de que estallara en una carcajada.

“¡Ga, ha, ha, ha, ha, ha! Apuesto a que sí.” dijo. “En otras palabras, ni siquiera te importa si tus amigos mueren, ¿verdad?”

“No, incluso un tipo como yo sufre un cierto shock por la muerte de un amigo. Es que estas personas todavía no se habían hecho amigos míos.”

De entre todos ellos, yo estaba más cerca de Emoto Tomoe, y seguramente esa cercanía era culpa de qué ella era la más lejana.

No podía responder al afecto de Aoii Mikoko con afecto, y las manifestaciones agresivas de emoción de Atemiya Muimi eran totalmente ajenas a mí.

Del mismo modo, la gracia de Usami Akiharu era algo que me faltaba.

“Tú vives una vida lisiada.” dijo Zerozaki.

“Realmente no.”

“Si, tú lo haces. Te restringes.”

“Mejor que tener a otros que me restrinjan. ¿Qué crees que significa ser libre, Zerozaki? ¿La libertad significa matar gente?”

“Ahh, mi idea de la libertad, ¿eh?” Dijo con una extraña risa. “Bueno, para ser honesto, odio esa maldita palabra. La desprecio. Me pone la piel de gallina.”

“Sí, tampoco me gusta.”

“Es una palabra barata en Japón, ¿eh? La gente lo lanza en cualquier contexto. Lo usan como una excusa. Ya sabes, como ¿No tengo por lo menos la libertad de teñir mi propio pelo? ¡Qué carga de mierda! Pero casi hago lo que quiero, ya sea que lo llamen libertad o no. Al diablo con ser restringido, ya sea por ti mismo o por otros.”

“Justo y suficiente.” Suspiré y asentí con la cabeza. “Entonces supongo que si no me hubiese frenado, habría sido como tú.”

“¿Eso significa que si me hubiese reprimido, habría sido como tú?”

Algo totalmente desagradable.

“Creo que paso.”

“Sí, eso es un gran no gracias.”

Zerozaki se echó a reír y yo no me reí.

A medida que nuestra charla inútil continuaba, en algún momento el hospital apareció ante nosotros. Al parecer, habíamos estado conversando durante un tiempo. No me había dado cuenta. En este punto, yo realmente había estado hablando demasiado.

A partir de ahí, seguimos hablando de cosas que no tenían nada que ver con los asesinatos. Cosas que no tenían nada que ver con nada aparte de nosotros. Por probablemente dos horas enteras. Cosas ridículas que no servirían a ningún propósito en la vida. Cosas que no traerían ni ayuda ni daño al mundo.

Algunos temas que él plantearía.

Algunos temas que me gustaría plantear.

Si tuvieras tres deseos, ¿qué desearías? Si encontraras cien millones de yenes, ¿cómo lo gastarías? ¿Qué es más hermoso, un triángulo isósceles o uno equilátero? ¿Cuál es más grande, un kilómetro o un kilogramo? ¿Preferirías pertenecer a la Orden Hermética del Amanecer Dorado o a la Orden Rosacruz? ¿Es posible tener un cuadrado mágico de 115 por l 15 bloques? ¿Qué demonios es Ochenta y Ocho Otelo?

Conversamos como dos buenos amigos.

Pero Zerozaki no era mi amigo y yo no era su amigo. Podríamos haber estado hablando con nosotros mismos. Era una charla sin sentido y sin valor. Me pareció que no era ni agradable ni desagradable. Fue un acto de reflexión sobre cómo había vivido estos últimos diecinueve años. Un reflejo de la luz. Zerozaki Hitoshiki.

Era un tiempo completamente inconcebible, pero lo cierto es que las manos de aquel reloj mágico se dirigían lentamente hacia cero.

“Bueno, eso pone mis dudas en reposo.” dijo entonces. “Supongo que esto es un adiós.”

“Sí.” Estuve de acuerdo sin resistencia.

“Un buen momento para matarlo contigo.” dijo Zerozaki, levantando el extremo trasero de la barandilla en la que estaba sentado. “Dime.” dijo, dándome una mirada de reojo. “¿Planeas quedarte en Kioto permanentemente?”

“Difícil de decir. Soy una especie de vagabundo, de verdad. Creo que estaré aquí mientras esté en la universidad, pero nunca sabes cuándo pueda abandonarla.”

“Entiendo. Bueno, entonces, ¿cuál es un lugar en el que no piensas que irás en toda tu vida?”

“Hmm… Dudo que alguna vez vaya al Polo Norte o Sur.” le dije, dando una respuesta de stock después de un momento de pensamiento. “El único lugar al que definitivamente no quiero ir es Texas en Estados Unidos. Especialmente Houston. Prefiero romper todos los huesos de mi cuerpo que ir allá.”

“Huh.” Él asintió. “Supongo que iré allí, entonces.”

“¿Puedes hablar inglés?”

“Fui a la escuela secundaria. Además, un cuchillo pasa por donde las palabras no. Por supuesto.” dijo cáusticamente “Probablemente tu cuchillo no lo haría.”

Me encogí de hombros ante su mordaz comentario. “Bueno, supongo que no nos veremos de nuevo.”

“Bien por mí. En realidad no me gusta verte.”

“Sí, cierto.”

Probablemente fue cierto. No querría verlo, ni él verme a mí. No era nada más que una reunión imposible para empezar, por lo que era la conclusión lógica.

Al final, planteé una última pregunta. Saqué el fragmento más oscuro de mi ser y le eché un buen vistazo.

“Dime, Zerozaki.”

“¿Qué?”

“¿Hay alguien a quien ames?”

“Demonios no, hombre. ¿Parece que lo hay? A propósito, me odio más. O tal vez a ti. ¿Por qué preguntas?”

“Tengo a alguien.”

Parecía un poco sorprendido, pero luego lanzó un comentario de satisfacción despreciativa. “Te lo pregunté antes y tú dijiste, Ehh, no lo sé realmente, mentiroso.”

“Sí, estaba mintiendo.”

“Oh.” dijo. “Bueno, supongo que esa es la diferencia entre tú y yo.”

“Sí, supongo que sí.”

“Supongo que será mejor que sigas viviendo. No te vuelvas como yo.”

“Igualmente.”

Me dio la espalda y comenzó a caminar hacia la calle Imadegawa. Le di la espalda y comencé a caminar hacia la recepción del hospital.

Ninguno de nosotros dijo una palabra, pero estoy seguro de que estábamos pensando lo mismo.

“Ahora, entonces…”

Para mí, esto marcó el final de la historia. Pero incluso si un mundo o dos se hubieran desmoronado al otro lado del espejo, podría pensar en al menos dos personas que no tenían intención de dejar que las cosas terminaran de esta manera, y había algo deprimente en eso.

Tal vez esto también fuera una forma de retribución divina.

“Así es toda esta maldita vida, eh, ¿Fracaso humano?”

Así murmuraron los Bienes dañados.

Estaba hablándome a mí mismo.