Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 9

Capitulo 7: La Batalla De Tolinea (Primera Parte)

Parte 2

Mientras ambos bandos intercambiaban sus primeros disparos con el rugido de los cañones, Zaas envió un mensajero a Folker.

—¿Así que todavía no se mueven?

Era de esperar que los de Jozu no se movieran habiendo atraído al enemigo hacia ellos. Sin embargo, aunque las tropas de Zaas se habían posicionado de tal manera que su flanco estaba abierto para el ataque, no hubo absolutamente ningún movimiento desde Tolinea.

Mientras tanto, en la Fortaleza Jozu, un mensajero llegó corriendo.

Folker Baran, ¿verdad?

Cuando Orba oyó el informe de que aunque la infantería de Zaas se acercaba gradualmente mientras devolvía el fuego, el enemigo no actuaba de otra manera, fue sólo entonces cuando se dio cuenta de verdad del comandante enemigo.

La aparición del ejército occidental en la frontera significó que Folker tenía que someter rápidamente al bando de Orba, pero el comandante enemigo se mantenía en una magnífica calma.

Además, estaba dispuesto a hacer sacrificios para establecer una táctica que le permitiera sondearlos. Cuando se trataba de pura audacia, Folker no se quedaba atrás de Orba.

Tolinea no tenía en ese momento los hombres necesarios para mover a los soldados. O más bien, los tenía, pero ahora no era el momento adecuado para soltarlos. Aunque el enemigo había actuado como esperaba y atacado en dos frentes, sólo había dispuesto suficientes fusileros para poder vigilar la fortaleza, por lo que no había forma de que obstaculizaran el asalto de Zaas atacando su flanco.

Realmente lo hizo.

Jozu era sólo uno de los señuelos para atraer al enemigo. Era una estrategia que significaba sufrir daños, pero hasta que la fuerza independiente no hubiera completado su maniobra, e incluso si eran llevados al punto de tener un solo soldado con un solo una arma para usar, tenían que defender su posición por todos los medios posibles.

Pudo ver todo esto.

Orba ordenó rápidamente que se enviara un mensajero a Tolinea. Para pedir varias aeronaves para Jozu. Atacar el flanco de Zaas era una forma de dirigir al enemigo hacia ellos, pero honestamente, hubiera preferido que Tolinea se moviera sin tener que enviar un mensajero.

Era la prueba de que no tenían una buena coordinación.

Aunque la dispersión de los soldados había sido reconocida desde hace mucho tiempo como una táctica estúpida, si podían moverse con una coordinación impecable, llevando a cabo su operación como si todo el grupo fuera una sola persona, entonces sería como si casi ningún soldado hubiera sido desperdigado. Pero a pesar de que Rogue y Odyne eran camaradas cuyas simpatías estaban alineadas con la posición del príncipe, su relación con él no era la de haber llevado a cabo operaciones juntos desde hace mucho tiempo.

Las tropas de Zaas finalmente se acercaron a Jozu. Primero, el vuelo de la aeronave que acompañaba su marcha utilizaba una táctica de golpe y huida, luego, cuando el fuego enemigo se había elevado, la unidad de esclavos comenzó su carga.

Por supuesto, los disparos desde la fortaleza eran intensos. Las balas caían como la lluvia. Atravesaron a los esclavos uno por uno, y uno por uno sus cadáveres caídos se apilaron uno encima del otro para formar una pequeña colina frente a la fortaleza.

Zaas daba órdenes para el despliegue de cada pelotón de fusileros para devolver el fuego, mientras que al mismo tiempo ondeaba ostentosamente la bandera de la Casa Sidious desde su caballo mientras galopaba a izquierda y derecha, bramando todo el tiempo.

—No tengan miedo. Miren, ni siquiera me han rozado. El enemigo es sólo un grupo de cobardes que han sido engañados por un impostor. ¡Las balas

disparadas por gente como ellos no nos alcanzarán a los guerreros enérgicos!

A pesar de su edad, su manera de actuar era en todos los sentidos la de un general imponente.

Mientras se desarrollaba el tiroteo, las aeronaves llegaron apresuradamente desde Tolinea en el este, pero Zaas respondió rápidamente a la amenaza y ordenó que la aeronave volara desde su propio campo para atacar.

Al mismo tiempo que la lucha comenzó en los cielos, en el cuartel general, Folker asintió con la cabeza.

—Ah, sí, existe ese método para llevarnos hacia ellos.

El método del enemigo era dividir el bando atacante en dos, atraerlos hacia ellos y llevar a cabo una batalla decididamente defensiva.

¿Planean que Occidente nos ataque por la retaguardia cuando llegue el momento?

Folker  se  preocupó  mientras  estaba  fuera  de  la  tienda  del  cuartel  general.

Delante de él estaba el mapa en el que estaba anotado el progreso de la batalla.

No, ¿y si su plan es hacernos pensar eso? Si nos fijamos en Occidente, trataremos de solucionar las cosas aquí de forma rápida y decisiva. Atacando una vez que mostremos una abertura…

Algo pasó por su mente.

Con una fuerza independiente.

Esa posibilidad lo golpeó. Después de atraer a los soldados en dos grupos, su método sería enviar una fuerza separada para atacar el cuartel general.

Ya vi cómo lo lograrían.

La razón por la que Folker era conocido por ser un comandante Mephiano inusualmente tenaz no era simplemente porque fuera bueno derrotando enemigos en retirada. Era, por así decirlo, un tipo similar a Orba y era conocido por reunir toda la información posible sobre el enemigo antes de una batalla.

Esta vez, la información fue limitada, por lo que decidió que primero habría que hacer sacrificios antes de que pudieran extender su red. Ahora que obtuvo su información, Folker Baran no dudó más.

—Envía un mensajero a Yuriah. Ataca Tolinea. Una vez que esté quemado hasta los cimientos, únete a Zaas. Proporcionen fuego de apoyo para el ataque de las tropas de tierra.

Tal como Folker adivinó antes, su fuerza aérea esperaba en el fuerte construido apresuradamente. Sus defensas parecían como si no fueran capaces de soportar los asaltos del enemigo durante más de unos pocos días, pero, suponiendo que las tropas aéreas se hubieran escondido allí, una vez que el enemigo fuera atraído hacia ellas, serían capaces de desorganizarlo.

Al mismo tiempo que Yuriah y Zaas cumplían sus órdenes, Folker haría que su propia División Black Steel Sword defendiera el cuartel general. En cualquier lugar donde pareciera que podrían atacar, desplegó tropas detrás de las que estaban dispuestas un poco al frente, creando líneas de defensa dobles y triples. Y…

—Las tropas de choque del enemigo podrían estar acercándose a nosotros

— entonces, dividió los pelotones aéreos y de caballería más o menos en dos y les ordenó explorar los alrededores en todas las direcciones. A lo lejos se oía el incesante sonido de los bombardeos y disparos.

Mientras tanto…

—Hup —la fuerza independiente de Pashir se acercaba cada vez más.

Habían estado abriéndose camino a través de un bosquecillo de árboles pero, al darse cuenta de repente de que el sonido de los motores de éter se acercaba, Pashir dio a todos la orden de desmontar. Todavía estaban a distancia, pero las aeronaves estaban definitivamente volando sobre los árboles. Si continuaban avanzando, pronto serían descubiertos.

¿Lo descubrieron? Una mirada tensa pasó por la cara de Pashir. En este punto, no tenían otra opción que volver. Dio la señal y volvieron por el camino que habían recorrido.

***

Otro soldado vino corriendo de nuevo. Un mensajero de la fuerza destacada.

Parecía que, como las defensas alrededor del cuartel general habían sido reforzadas, la unidad de Pashir no estaba en condiciones de moverse.

Aunque Orba permanecía impasible, apretaba tanto los puños que los músculos de sus brazos se habían hinchado al doble de su apariencia habitual.

Además, la flota de Yuriah comenzó a avanzar sobre Tolinea. Incluyendo el buque insignia, contenía cuatro cruceros. Cada uno de ellos transportaba seis naves y era escoltado por otras tres. El comandante, Yuriah Mattah, era joven incluso para ser un oficial del Dragón Alado. Consideraba que la doctrina de usar grandes naves de guerra fuertemente armadas era obsoleta. Creía que, al menos cuando uno estaba atacando, era mejor hacer uso de la movilidad en el cielo.

Aún con la flota acercándose, no había ningún movimiento visible desde Tolinea.

¿No tienen tantas armas? Yuriah Mattah se preguntaba desde el puente del buque insignia, e hizo que uno de los otros cruceros liderara el camino.

Por supuesto, incluso cuando estaban al alcance de los cañones, no había movimiento del enemigo. Yuriah dio a los cruceros la orden de comenzar el bombardeo.

Los árboles se amontonaron a lo largo de la superficie del suelo y una de las torres de vigilancia fue destruida. Justo después de eso, un número de aeronaves enemigas volaron en aparente desorden detrás de las vallas construidas apresuradamente.

—Ah, los hemos ahumado —se rió Yuriah para sí mismo. Siguiendo la práctica habitual, hizo que la nave se retirara momentáneamente; luego lanzó una antorcha encendida al nido para dispersar los insectos nocivos.

Aún así, Tolinea era demasiado débil para un “nido”. No podía haber más de diez aeronaves que se elevaran al cielo.

Muy pronto, la batalla aérea comenzó, pero desde el principio, el grupo de Yuriah mantuvo el impulso. Y no sólo por su número. En términos de tácticas también, había una gran diferencia entre Yuriah y el enemigo.

—Humph —Yuriah sonrió desdeñosamente mientras observaba la situación a través de un par de binoculares.

El enemigo era sin duda la División Dawnlight Wings dirigida por el General Rogue Saian. Era, sin duda, un comandante muy experimentado; pero cuando se trataba de tácticas para el uso de aeronaves, Yuriah tenía una ligera ventaja gracias a haber estudiado las estrategias más recientes en la Academia Militar.

Todo lo que el enemigo hacía era cargar como si fueran jinetes de caballería, girar alrededor, y luego adoptar la misma postura para hacer lo mismo de nuevo. Sin embargo, durante la guerra contra Garbera, Mephius fue capaz de estudiar las técnicas de un enemigo que sobresalía en el manejo de aeronaves. Y sus últimas tácticas habían sido enseñadas en la Academia Militar.

Siempre envía aeronaves en grupos de tres en combate aéreo, y haz que una nave atraiga al enemigo para crear una oportunidad para que las otras dos lo ataquen por la retaguardia. Estos eran los fundamentos que Yuriah tenía clavados en él. Y al igual que él, sus subordinados eran jóvenes. Habían hecho suyas estas tácticas flexibles.

En el lado opuesto, las unidades aéreas de Rogue eran completamente incapaces de competir con este método. Apenas eran capaces de dispersarse y huir sin haber derribado una sola de las naves de Yuriah.

Con lo cual, las aeronaves comenzaron inmediatamente su operación de bombardeo. Mientras la línea de defensa se desmoronaba aún más, las naves se acercaron para una segunda ronda de bombardeos. La fortaleza construida apresuradamente se estaba derrumbando.

Mientras tanto.

—Su Alteza.

Mientras el ataque al Fuerte Tolinea había comenzado, Orba seguía apretando los puños. Aunque Shique lo había llamado repetidamente desde hacía un tiempo, no respondió.

—¡Su Alteza!

—¿Qué?

Finalmente se giró para mirar a Shique.

—Tolinea caerá. Aunque usemos eso para atraer a las tropas terrestres del

enemigo, Pashir no podrá moverse. Esto no…

—¿Esto no?

—¿Debemos lanzarnos en una etapa más temprana que la prevista? Si se presenta la oportunidad de sacar eso en Tolinea, podríamos interrumpir enormemente las líneas enemigas.

Las fuerzas de Zaas Sidious aún se estaban acercando a la Fortaleza Jozu. Mientras se intercambiaban disparos, finalmente habían empezado a instalar los cañones de gran tamaño.

¡Esto no es bueno! Orba gritó, pero sólo por dentro.

Sin duda, su estrategia se basaba en lanzarse a costa de que hubiera víctimas entre ellos. Pero eso era sólo después de que el enemigo se hubiera acercado más, cuando la unidad de Pashir habría estado a punto de irrumpir en el campo enemigo.

Dado que las tropas de Pashir no habían encendido todavía una baliza, significaba que no podían atacar. Si se lanzaban en esta etapa, ¿cuánto tiempo podrían aguantar, esperando a sus tropas de choque?

—Su Alteza, podemos ir con esa opción —Odyne también habló, pero esa opción parecía llevar a una muerte casi segura.

Todavía tiene que haber algo, pensó Orba. Algo que les permita remediar el estado de la batalla, aparte de un ataque suicida que costaría un número incalculable de vidas.

En ese mismo momento, sin embargo, la fuerza aérea de Yuriah, que había atravesado sin esfuerzo la línea de defensa aérea, se acercó a la fortaleza de Tolinea.

No ordenó un bombardeo inmediato ya que podían obtener información del cielo. Al recibir la noticia de que sus naves regresaban, la sonrisa de Yuriah se hizo más amplia. Al otro lado de lo que parecía ser un abattis[*] construido apresuradamente, sólo había un cañón de estilo antiguo manejado por un pequeño número de artilleros, así como una enorme pila de ramas de árboles.

—Ya veo, así que una vez que atrajeran a nuestros soldados, planeaban prenderles fuego —Las hojas y ramas eran sin duda las que se habían acumulado cuando estaban construyendo el fuerte—. Entonces les ahorraremos la molestia. Avisa al quinto pelotón, que van a bombardear la fortaleza Tolinea. El tercer y cuarto pelotón deben vigilarlos. El resto debe expulsar del cielo a las aeronaves enemigas.

Ni siquiera ahora, Yuriah envió todas sus naves. El buque insignia de Rogue Saian, así como las naves que deberían haber sido tomadas cuando capturaron la Fortaleza Jozu, aún no habían aparecido en el campo de batalla, por lo que guardó algunas en caso de necesidad. Sin embargo, el cielo permaneció despejado de las naves enemigas.

¿Estaba siendo usada para fortificar la defensa de Apta? ¿O estaba en espera detrás de la Fortaleza Jozu para evacuar al personal militar? De cualquier manera, había perdido la oportunidad de volar en defensa de Tolinea. Era seguro decir que el enemigo había tardado demasiado en hacer buen uso de su poder aéreo.

El quinto pelotón comenzó a lanzar municiones desde el cielo sobre Tolinea. No necesitaban rodear y bombardear repetidamente el objetivo; debido a toda la madera seca, el fuego se extendió rápidamente y el Fuerte de Tolinea pronto se vio envuelto en furiosas llamas rojas.

Los soldados dentro de la fortaleza tiraron a un lado sus armas, pareciendo arañas bebé mientras se dispersaban y corrían. Las aeronaves de Rogue ya habían escapado al cielo.

—Tolinea cayó. Bien, démonos prisa en ir a apoyar al general Sidious. Da la vuelta —gritó Yuriah Mattah. Al mismo tiempo,

—¡Su Alteza! —en la sala de mando de Jozu, Shique también levantó la voz—. Hemos sabido desde el principio que estamos en desventaja. Ya que vienen de Tolinea, también deberíamos atacar. En este punto, el enemigo… cierto, el enemigo debería empezar a ser descuidado en este punto. Si podemos unirnos a la unidad de Pashir en el camino, probablemente podamos acercarnos al cuartel general del enemigo.

Su rostro palideció, Shique dijo en voz alta sus pensamientos. Orba le miró de reojo y le miró fijamente.

—No te metas. No entiendes nada, así que cállate.

—No —la mirada de Shique no se inmutó.

Su sentimiento de arrepentimiento era tan fuerte, no, más fuerte incluso, que el de Orba. Había sabido que Orba no estaba realmente en su estado normal. Debió investigar más profundamente y, lo que es más importante, debió ayudarlo a volver a su estado mental normal.

No sabía si era sólo porque el plan fracasó, pero ahora era obvio que Orba estaba…

—Su Alteza, ¿de qué tiene miedo? —Shique finalmente preguntó.

—¿Qué dijiste? Miedo —Orba pateó su silla hacia atrás mientras se ponía de pie. Su violento conflicto interior desapareció de repente, reemplazado por una emoción aún más fuerte que llenó su mente a una velocidad aterradora—. ¿Tan desesperado estás de lanzar un ataque suicida? En ese caso…

“Adelante, hazlo” era lo que estaba a punto de decir. Pero en ese momento… ¿De qué tienes miedo?

Las palabras de Vileena resurgían de sus recuerdos y, al resonar con la voz de Shique, lo golpearon fuertemente. Orba vaciló de repente.

Asustado.

¿Yo tengo miedo?

Cuando se hizo esa pregunta, el torrente ardiente que había estado llenando su pecho desapareció abruptamente. Una sensación tan fría que casi le hizo temblar ocupó su lugar.

La imagen de sí mismo luchando, espada en mano, pasó por su mente. Seguido por una avalancha de imágenes de enemigos levantando espadas, lanzas, hachas o pistolas con gritos ensangrentados.

Parecía como si una mano pálida e indetectable se agarrara a su corazón, y Orba se quedó paralizado.

El cielo rugió con voces furiosas, el sonido de los cañones resonó in crescendo, el bosque empapó la sangre de los cadáveres hasta teñirlo de rojo, todo parpadeó violentamente hasta que incluso el brillante sol del cielo se enredó en él y empezó a caer silenciosamente.

Eso era…

La muerte.

Cuando lo pensó, Orba se dio cuenta de que por primera vez tenía miedo.

Tenía miedo de luchar.

Le aterrorizaba morir.

Fue la primera vez que se sentía así. Por eso le había llevado tanto tiempo identificar el sentimiento.

—…

Orba había experimentado innumerables situaciones peligrosas. Cada vez, se había preguntado si iba a morir.

Tenía que sobrevivir para poder cumplir con su venganza. Dicho de otro modo, si hubiera caído en el camino y perdido la vida, su único deseo habría sido aplastado.

Ahora era diferente.

Ya no tenía una meta que no podría cumplir al morir. Sólo que ahora, tenía la

sensación de que…

No debo morir.

Si caigo aquí…

La mirada desenfocada de Orba apenas vio a la gente reunida en la sala de mando. Lo que vio en su mente fueron Rogue y Gilliam y los otros que estaban al acecho de su oportunidad, y los soldados que estaban luchando y disparando sus armas. Aunque significara traicionar a su país y enfrentarse a Mephius, cada uno de ellos estaba dispuesto a arriesgar su propia vida.

Si yo…

Si su cadáver fuera expuesto, se vería la marca en su espalda.

El Gil Mephius que se había levantado en rebelión se mostraría como un impostor y un antiguo esclavo. Sería etiquetado como un tonto y un criminal atroz con ambiciones muy superiores a su posición, que había buscado usar su llamativo parecido con el príncipe heredero para apoderarse de Mephius.

No sólo eso, sino que era obvio que Rogue y Odyne serían presentados como villanos que habían participado en el complot para arrebatarles los puestos de jefes a los funcionarios.

Aquellos que anhelaban el futuro de Mephius y que lucharon de forma caballeresca, incluso a costa de innumerables sacrificios, acabarían simplemente capturados y asesinados como parte de un despreciable ejército rebelde, sus nombres se repudiarían para siempre.

Era diferente de cuando luchó por la venganza. Esa había sido la lucha personal de Orba.

Y el significado no era el mismo que cuando se había unido a la guerra en el oeste para derribar a Garda. Esa había sido “la batalla de Ax”. La victoria y la derrota, los honores y el futuro habían sido para Ax Bazgan.

Ahora era Orba el único que llevaba la carga. De los cadáveres apilados en el campo de batalla de hoy, de todas y cada una de esas vidas.

¿Tengo lo que se necesita para cargar con eso?

Aunque sólo fuera una batalla, el chico que todavía era Orba aún se sentía mareado por el peso de la misma.

Y en ese caso, ¿qué clase de persona tenía que ser para cargar con la responsabilidad de todo un país?

Zaas, que se acercaba rápidamente a la fortaleza de Orba, Yuriah que bombardeaba Tolinea, Folker que los comandaba desde la retaguardia y, aún más atrás, el que movía los hilos, el emperador Guhl Mephius.

Ahora, la sombra de Guhl era como la de un gigante, llenando la visión de Orba. Estirando un enorme brazo negro, golpeó a Orba en el pecho. Y, por lo que se jactaba de haber sido forjado por el entrenamiento, ese pecho ahora parecía tan frágil como el de un bebé, ya que el impacto lo atravesó.

Orba se tambaleó y se sentó en la silla de la que se acababa de levantar.

—Su Alteza.

—¿Qué pasó, Su Alteza?

Inmediatamente después, un pequeño temblor sacudió la sala de mando.

Una bala de cañón enemiga atravesó la puerta exterior de la fortaleza. Los soldados de infantería alzaron sus gritos de guerra cuando empezaron a entrar.

Los hombres de Odyne, que habían estado vigilando, y, desde lo alto de las escaleras, desde las galerías cubiertas, desde las sombras de los pilares, todos empezaron a disparar a la vez. Como el plan era desde el principio atraer al enemigo, su emboscada estaba totalmente preparada.

Pero Zaas Sidious había ordenado a los esclavos del campo de batalla que entraran primero. Salpicaduras de sangre salían a chorros. Pisoteando los cadáveres de los esclavos, los fusileros de Zaas los siguieron. Y comenzaron a devolver el fuego.

En poco tiempo, la Fortaleza Jozu se llenó de humo de pólvora y de ecos de disparos.