Boogiepop And Others (NL)

Volumen 2

Capitulo 1: A Veces Me Despierto En Mitad De La Noche

Parte 1

―A veces me despierto en mitad de la noche ―dijo. Se llamaba Nakadai Sawako, y sus pómulos destacaban ligeramente. Sin embargo, su rostro era muy pálido y, para Asukai Jin, parecía un ramo marchito dentro de una chaqueta demasiado grande.

―Hmm ―dijo.

―Sé que es un tópico ―continuó―, pero siento como si algo estuviera asentado sobre mi pecho, mirándome. Pero cuando abro los ojos…

―¿No hay nada ahí?

―Sí. Es decir, sé que es un sueño, pero… lo tengo una y otra vez. Así que…

Los hombros de Sawako temblaron. En su pelo aún quedaban restos de un permanente de hace dos meses, pero ella no era de las que se cuidaban, y obviamente le había prestado poca atención desde que se lo hizo. Y era comprensible: sólo faltaban cuatro meses para su examen de ingreso. Como tantas otras chicas, pedía cita para arreglarse el pelo justo antes del gran día y se esforzaba por cuidarlo bien para dar una buena impresión en la entrevista, pero en ese momento, simplemente no tenía tiempo para preocuparse.

―Esta… ‘sombra’… ―dijo Asukai, interrumpiéndola―. ¿Te ha dicho algo?

Ella lo miró, sorprendida.

―¡Sí! Sí, lo ha hecho. ¿Cómo lo supo?

Ignorando su pregunta, le hizo otra:

―¿Qué dijo? ¿Te acuerdas?

―N-no, yo…

―¿No te acuerdas de nada?

―No ―asintió ella.

Para empezar, la escuela intensiva no sólo estaba diseñada para meter a un gran número de personas en un espacio muy pequeño, sino que la oficina de orientación estaba escondida en una esquina del edificio. Era más o menos del tamaño de una celda de aislamiento de una prisión, y los dos estaban solos en la diminuta habitación.

Sólo había una ventana: una larga y delgada rendija vertical en la pared, por la que penetraba un solo rayo de luz. La luz era roja. Ya era de tarde.

―Hmm… ―Asukai volvió a decir, cerrando la boca y mirando el pecho de la chica.

…No tiene raíces, pensó. Muy pocas hojas… sólo los brotes son grandes, y casi están rompiendo el tallo…

Sawako se incomodó con el silencio y empezó a juntar los dedos alrededor de las rodillas.

―¿Asukai-sensei…? “…………. ”

No respondió.

Tenía una barbilla puntiaguda y un rostro delgado de serena belleza. No era mucho mayor que Sawako, apenas pasaba de los veinte años. Estudiaba en una universidad pública, pero daba clases de arte a tiempo parcial en esta escuela intensiva, y había asumido el impopular puesto de orientador.

―……………

Ella lo miró tímidamente. En algún momento, él había dejado de mirarla y estaba mirando por la ventana.

―Lo siento, todo esto debe parecer una locura…. ―susurró Sawako, incapaz

de aguantar más. Tranquilamente, Asukai dijo:

―Como profesor, sé que no debo decir esto. Pero quizá deberías intentar tomarte los exámenes un poco menos en serio.

―¿Qué quiere decir?

―Entrar en la mejor universidad no va a aliviarte de tus preocupaciones -ni a garantizar tu futuro ―continuó, casi como si estuviera leyendo algún panfleto inspirador―. Conozco a mucha gente que se ha esforzado mucho, ha entrado en la universidad y luego no ha tenido ni idea de qué hacer una vez allí. Todo lo que hicieron fue estudiar, y no sabían cómo dejarse llevar y disfrutar. Así que fueron a intentar aprobar el examen de funcionarios o algo así. Estaban limitando inútilmente sus opciones para un… no sé, un futuro decente. Conocen a la persona de la que debían enamorarse, pero no reconocen lo valiosa que es y, antes de darse cuenta, acaban perdiéndose las cosas más importantes de la vida. Son estudiantes universitarios, pero no pueden quitarse de encima la mentalidad de estudiante de exámenes. Y son muy pocos los que aprueban en su primer intento. La mayoría fracasa. Se convierten en ronin. Malgastan su preciosa juventud y acaban, francamente, muy arruinados por ello.

Ella se quedó sentada escuchando, con los ojos muy abiertos.

―¿Lo ves? ―preguntó Asukai, girándose hacia ella.

―Um, no…

―Ya lo sabes, ¿no? Pero estás haciendo todo lo posible para no pensar en ello. Pero hacer todo lo posible y evitar la verdad son dos cosas diferentes. Sin embargo, no podemos decirte que no exageres. La única manera de pasar estas pruebas es exagerando. Pero es importante no sobrecargarte con expectativas excesivas -y francamente irreales-. Sé que ya has oído todo esto antes, pero entrar en la universidad no es toda tu vida. Ese sueño sobre la sombra es una señal de que te estás resistiendo inconscientemente a la idea de entrar en la universidad. Creo que necesitas relajarte un poco.

―De acuerdo ―asintió obedientemente―. Pero… Pero aún así…

―Sí. Por eso tienes que trabajar en ello. No es malo querer ir a la universidad. Tampoco es que sea un sueño imposible. Pero no es sano obsesionarse con ello, ¿sabes? A este paso, sólo vas a agobiarte por la presión y no estarás en condiciones de sentarte allí y hacer el examen.

―Yo… creo que lo entiendo ―dijo Sawako dócilmente.

…El brote se relajó un poco, pensó Asukai. Si le brotaran unas cuantas hojas más… No es que eso solucionara todos sus problemas, pero sería un comienzo.

Volvió a mirar su pecho. Podía ver algo allí.

Nadie más podía verlo, incluida la propia chica.

Después de eso, hablaron en términos más concretos sobre cómo debían tratar sus temas conflictivos.

―¡Muchas gracias! ―dijo ella al levantarse veinte minutos después.

―Tu esfuerzo es genuino. Todo lo que tienes que hacer es mantener la calma y seguir avanzando.

―De acuerdo. Y gracias, Sensei ―dijo ella―. Ahora me siento mucho mejor. Dígame, ¿ha recibido algún tipo de formación? ¿Como terapeuta o consejero?

―La verdad es que no.

―Tal vez deba considerar una nueva carrera. Es muy inteligente, y también muy guapo ―Asukai le dedicó una sonrisa incómoda, y se tapó la boca con la mano―. ¡Ah! ¡Lo siento! ¡No quería ser grosera…!

―Me lo pensaré ―rio él―. Dicen que no se puede vivir de la pintura.

Cuando estaba a punto de irse, Sawako se volteó de repente, recordando algo.

―¡Ah, sí! Sensei, ¿Ha oído la frase ‘A veces nieva en abril’?

―¿Qué? ―dijo Asukai, sorprendido.

―Eso es lo único que recuerdo de mi sueño. Oh, pero probablemente no sea importante. ¡Adiós! ―dijo alegremente mientras salía, habiéndose despojado por fin de su sombrío exterior.

―A veces… ¿nieva en abril?

Por alguna razón, esas palabras hicieron que algo se agitara dentro de Asukai.

***

Cuando Asukai Jin pensaba en su extraña capacidad de ver los defectos del corazón de las personas, siempre recordaba El Principito de Saint-Exupéry. Lo había leído cuando tenía tres o cuatro años, pero recordaba una línea del mismo que decía algo así como: “La razón por la que este niño es hermoso es porque tiene una rosa dentro de su corazón”.

Sintió como si esa imagen se hubiera grabado en su psique y hubiera dejado una impresión duradera en él.

Sus ojos podían ver una sola planta creciendo del pecho de cada persona. La variedad de la planta en su visión variaba, y tenían todo tipo de formas y tamaños, pero el problema no era la variedad de la planta, sino el hecho mismo de que en cada visión faltaba alguna parte.

Quizás no había flor. O no había hojas. Ni tallo. O, como esta chica, sin raíces. Nunca había visto a una persona que llevara una planta completa dentro de su pecho.

Siempre había un defecto.

Así que su “consejo” era simplemente decir lo que fuera necesario para compensar ese defecto. Si no había raíces, lo único que tenía que hacer era decirles que tuvieran más confianza. Todos quedarían satisfechos con eso y recuperarían su buen ánimo.

Terminado su trabajo en la escuela intensiva, regresó a su apartamento por una bulliciosa calle comercial. No pudo evitar fijarse en los defectos de los pechos de todos.

A veces le molestaba.

El esfuerzo humano se dedicaba por completo a compensar ese defecto. Él lo sabía. Pero también sabía que lo que les faltaba nunca estuvo en ellos para empezar, y que era algo que nunca podría obtenerse.

Ya había mirado su pecho, pero no había encontrado nada en él. Es de suponer que a él también le faltaba algo, y era ese objeto que le hacía tan infeliz. Desgraciadamente, tampoco había forma de reemplazarlo.

―…Por eso dije…

―…¿Qué…?

―…¡Ja, ja, ja! Eso es tan tonto…

Borrachos, jóvenes, ancianos, hombres, mujeres… todos pasaron de largo. A ninguno de ellos se le ocurrió pensar que le faltaban flores o raíces.

(Son más felices sin saberlo…)

Desde muy joven, siempre se había sentido aislado. Quizás siempre lo estaría.

―¡Oh, mira! ¡Nieve!

―¡Wow! ¡Es tan bonito!

Todos los que le rodeaban aplaudían hacia el cielo, así que Asukai se sintió obligado a mirar también hacia arriba.

Algo blanco estaba cayendo del cielo nocturno. (Me gusta la nieve…)

La nieve lo volvía todo blanco. Era una de sus cosas favoritas. Tal vez porque las flores nunca florecían bajo ella. Podía dedicarse a sus asuntos sin pensar en nada más… o eso sentía.

Pero cuando miró felizmente al cielo, su expresión se congeló de repente. Había una chica de pie en la ventana del quinto piso de un edificio cercano.

Tenía los pies en el alféizar de la ventana, y el cuerpo fuera, preparándose para saltar.

Cuando la miró fijamente, sus ojos se encontraron. Ella sonrió ligeramente con los ojos. Entonces…

―¡No…! ―Asukai trató de gritar, pero ella lanzó su cuerpo hacia afuera, al aire libre.

Por reflejo, Asukai corrió hacia ella.

Pero sus pies se despegaron de él y cayó torpemente.

Se apresuró a ponerse en pie, pero cuando volvió a mirar hacia arriba, vio algo imposible.

―Je, je, je.

La chica estaba flotando en el aire, riendo.

Pero había algo único en su sonrisa. Su boca estaba cerrada en una línea recta, y sólo sus ojos sonreían, dulces y encantadores.

Estaba congelada en el aire, a punto de caer, pero sin moverse en absoluto.

―¿Huh…? ―se preguntó él en voz alta.

―¡Eh, despierta! Estás en el camino ―gruñó un grupo de borrachos, pasándole por encima.

―¿Ven eso? ―preguntó Asukai, preguntó Asukai, señalando a la chica.

Ninguno de ellos prestó mucha atención.

―¿De qué estás hablando?

―¡Has bebido demasiado!

Miraban hacia donde él señalaba, pero ninguno podía verla. (¿Qué demonios…?)

Se levantó, mirándola, atónito.

Ahora que miraba con atención, podía ver que ella estaba realmente cayendo, sólo que muy, muy lentamente. Su pelo enmarañado se movía, se balanceaba.

―Je, je, je.

Aquellos ojos risueños bebían la luz como agujeros en el cielo.

―No es muy divertido ver cosas que nadie más puede, ¿verdad, Asukai- sensei? ―la oyó susurrar en su oído.

―¿Cómo…?

―Sé exactamente cómo te sientes. Yo solía ser igual.

Asukai se acercó a trompicones, hasta quedar justo debajo de la chica que caía.

―Entonces tú…

―Al igual que tu percepción sensorial extra, puedo ver la muerte de la gente.

Su expresión no cambió, esa boca tan cerrada no se movió. Era como si el tiempo a su alrededor se moviera a paso de tortuga.

―¿Muerte?

―Para ser más exactos, puedo ver el campo de energía que generan todos los seres vivos justo antes de consumirse ―Volvió a reírse―. Represento una posibilidad en la que la gente es capaz de manipular la muerte. Mi propósito es recrear el mundo de esa manera, lo que me convierte en un enemigo del mundo actual. Incluso en primavera, traigo el frío. Hago que nieve en abril.

―Er…

―¿Me ayudarás con mi trabajo, Asukai-sensei?

―¿Qué…? ¿De qué estás hablando? ¿Quién eres tú? ―gritó.

La gente que le rodeaba le miraba con desconfianza. Para ellos, estaba gritando al espacio vacío. Debieron pensar que estaba más borracho de lo normal o que se había drogado.

En el aire, la chica respondió:

―Mis enemigos me llaman Imaginator.

Y desapareció.

―¡Espera! ―gritó él, extendiendo la mano hacia ella, pero sus dedos sólo rozaron el aire vacío.

―…………

Se sorprendió, pero luego sus hombros se desplomaron con decepción. Pensó para sí mismo que finalmente se había vuelto completamente loco. Ver cosas, era obvio- entonces miró sus pies y casi gritó.

La nieve que caía se amontonaba por todas partes, excepto a sus pies, donde un pequeño trozo de pavimento había quedado al descubierto.

Era como una marioneta de sombra con forma de niña que caía del cielo.

***

Cuando Asukai volvió a su apartamento, una chica asomó la cabeza por la ventana de la habitación de al lado, como si le hubiera estado esperando.

―¡Aquí estás! Bienvenido de nuevo! ―dijo alegremente.

Era Kinukawa Kotoe, la hija del propietario del apartamento y también su prima. Kotoe había convencido a sus padres para que le dejaran utilizar una de las habitaciones vacías como estudio. Su propia casa estaba a un minuto a pie.

―¿Qué… qué pasa? ―dijo sin comprender, todavía un poco fuera de sí.

―Jin-niisan, ¿ya comiste? Acabo de hacer un guiso; pensé que te gustaría.

―Eh, sí… gracias.

―¡Genial! Lo traeré en un minuto ―Se metió de nuevo en la habitación.

Kotoe siempre era así. El padre de Asukai había muerto dos años antes, y alquilaba una habitación en el edificio de apartamentos de su tío. Pero ese era el alcance de su relación. Asukai tenía una beca que cubría la matrícula de la universidad, pero sus materiales de arte, los gastos de manutención y el alquiler tenían que ser cubiertos por el dinero que ganaba con su escaso sueldo en la escuela intensiva. La única libertad que se había tomado era alquilar la habitación sin aval, pero Kotoe se había encargado de cuidarlo.

Ver a Kotoe levantada y con su habitual humor ayudó a Asukai a calmar un poco sus nervios.

(Tanto si era una ilusión como si no, no es que nunca hubiera visto algo tan estrambótico antes…)

Si mantenía la calma, podría lidiar con esto, como siempre lo había hecho.

Entró en su apartamento, se salpicó la cara un par de veces con agua del lavabo, y se giró para encontrar a Kotoe entrando con una gran olla en las manos.

―¡Muy bien! La cena de hoy es especialmente buena… ¡si es que lo puedo decir yo!

Puso la mesa con brío, como si se tratara de su propia habitación, y colocó un humeante cuenco caliente frente a un Asukai ligeramente avergonzado.

―Tiene buena pinta. Gracias.

―Jin-niisan, pareces algo cansado. ¿Está todo bien?

―Sí… es que es una época del año muy ajetreada. Mis estudiantes lo están sintiendo, y yo me contagio de ellos.

―Eso apesta.

―No es que no vayas a pasar por lo mismo el año que viene.

Kotoe era una estudiante de segundo año en una escuela local de la prefectura llamada Academia Shinyo.

―Sí, bueno… no sé si voy a ir a la universidad…

Levantó la mirada hacia él.

―O tal vez… podría ir a tu escuela intensiva y tú podrías enseñarme…

―¿Cuándo decidiste ir a la escuela de arte? Enseño historia del arte y diseño, ya sabes.

―Pero también haces terapia, ¿verdad? Me vendría bien algo de eso…

―Podemos hacer eso aquí en cualquier momento de forma gratuita. No hay razón para apuntarse donde trabajo.

―¿De verdad? ―Kotoe sonrió.

―Pero los chicos a los que aconsejo son todos gente muy seria. No estoy tan seguro de ti… ―bromeó, guiñando un ojo.

―¡Eso es muy mezquino! Como si pensaras que soy una especie de cabeza hueca ―dijo ella, hinchando las mejillas y haciendo un puchero. Pero no pudo aguantarse, y pronto los dos se rieron.

Kotoe dejó escapar un pequeño suspiro.

―Supongo que sí parezco así…

―Y menos mal que lo haces. Es mejor que no necesites mi ayuda ―dijo Asukai con sinceridad, bajando la cuchara.

―¿Mm?

―Creo que la gente tiene que resolver sus propios problemas. Y con los exámenes… Soy profesor de una escuela intensiva, así que hay muchas cosas que no puedo decir. No puedo decirles que no necesitan ir a la universidad… aunque realmente no deberían intentarlo…

Miró el pecho de Kotoe. No tenía ninguna “flor”.

Lo que sí tenía era una abundante cantidad de hojas, que eran el dominio de la bondad y el calor, y su tallo y sus raíces eran igualmente seguros. Pero no había ninguna flor.

Kotoe era una buena chica. No tenía mala pinta. Sus padres eran propietarios de varios edificios de apartamentos y obviamente eran ricos. No había ninguna razón para que fuera infeliz.

Pero en el fondo de su corazón se preguntaba: ¿Por qué nunca me he encontrado con algo definitivamente radiante? A veces veía a una persona normal y corriente que se apasionaba por algo insignificante. Esto la destrozaba: se sentía terriblemente celosa de ellos.

Pero no podía hacer nada al respecto.

Ella carecía de esa pasión y nunca la tendría.

―Jin-niisan, sólo tienes que relajarte ―dijo Kotoe, intentando utilizar su habitual jerga de moda para animarle. Ella nunca podría adivinar lo que él estaba mirando, ni siquiera en sus sueños más salvajes―. Pasas demasiado tiempo estresado por los demás. Al menos tienes que intentar que las cosas sean un poco más fáciles para ti, ¿sabes? ―Ella asintió, extrañamente enérgica.

―Gracias. Pero ahora no sé quién de los dos está siendo aconsejado

―sonrió Asukai.

―¡Nada es inútil! Siempre hay un camino, aunque sea hacia algo que todavía no existe ―proclamó.

―Eh… sí, supongo ―Asukai asintió, pero sin convicción―. Me gustaría poder pensar que…

―Pero ese camino puede ser un poco… cruel… Incluso podría ir en contra de todo lo que este mundo considera justo ―Su voz era tan segura; parecía casi despreciable.

―…¿Eh? ―Asukai levantó la vista. Eso no sonaba como algo que Kotoe

diría.

Se congeló.

La visión en su pecho se había desvanecido.

Había estado allí un momento antes, pero ahora no podía ver nada.

Y su expresión -su boca estaba cerrada en una línea recta, sólo sus ojos brillaban, reían-.

―¡¿Quién eres tú?! ―gritó Asukai, poniéndose en pie de un salto.

―Tranquilo. Sólo estoy tomando prestado su cuerpo… temporalmente

―susurró la chica con el rostro de Kotoe.

―¡¿Qué?!

―La psique de esta chica no es capaz de convertirse en mi recipiente ―dijo en voz baja―. Debo dejarla en un momento.

―¿No era un delirio… era un fantasma?

―No… no un fantasma ―dijo ella, poniéndose de pie para enfrentarse a él―. Para ser completamente exactos, soy una ‘posibilidad hipotética con sustancia’. Pero para tu débil mente, considérame ‘un atisbo del futuro’.

Se acercó a la frente de Asukai. La acarició suavemente con ambas manos.

―Asukai-sensei, ¿no crees que es hora de que… hagas algo?

―¿Sobre qué?

―Los defectos que se encuentran en los corazones humanos.

Las suaves y delicadas yemas de sus dedos masajeaban la cara de Asukai, con firmeza.

Él gimió. La sensación era dulce y difícil de resistir.

―¿Cuál crees que es tu defecto, Asukai-sensei?

―¿………?!

―Te falta una ‘vocación’ ―Su voz era tranquila, pero firme.

―…¿Eh?

―Déjame mostrarte un pequeño vistazo al futuro.

Atrajo su rostro hacia el suyo, arqueó la espalda y colocó sus finos labios sobre los de él.

Al instante, algo se abrió en la cabeza de Asukai. Un torrente de imágenes pasó por él en cascada.

―¡Ah… aaauuughhhhhh! ―gritó, obligándola a alejarse.

Ella no se inmutó, simplemente se tambaleó una vez y volvió a mirarle fijamente.

―Hahh…hahh… ―Asukai jadeó para respirar―. ¿Qué fue ese… ese espectáculo?

―Tu llamado, Asukai-sensei.

— ¡Qué demonios! Yo nunca haría algo así.

―La elección es tuya. Pero eres capaz de hacerlo. Nada cambiará la verdad de eso. La razón de tu nacimiento está ahí… y sólo ahí.

―¡Cállate! ¿Qué… qué eres, una especie de demonio? Yo… yo… ―jadeó, incapaz de encontrar las palabras.

―¿Te estoy tentando? No. Esa no es mi intención. Eres tú quien debe decidir ―Sólo sus ojos se rieron―. Pero, Asukai-sensei, recuerda esto. Los pájaros caen del cielo, y a veces nieva en abril.

―¡Aléjate!

Asukai le lanzó el contenido de su cuenco de guiso.

Ella no hizo ningún esfuerzo por esquivar, sino que simplemente se quedó allí y lo tomó.

Un momento después se oyó un grito.

―¡Ay! ¡¿Qué demonios?!

Asukai jadeó.

Kotoe había vuelto.

―¿Eres…―¿Por qué… por qué estoy…? ¡¡¡Qué asco!!! ―Dijo Kotoe, confundida; no tenía ni idea de lo que estaba pasando. Sus recuerdos no coincidían.

Asukai le limpió la cara con una toalla, intentando que su cuerpo no temblara. (…¿Cómo se llamaba a sí misma? ¿La Imaginator…?)

***

Puede que se esté volviendo loco, pero eso no es razón para faltar al trabajo. Asukai estaba de nuevo en la escuela intensiva, hablando con otro estudiante.

―No puedo seguir haciendo esto. No es para mí. En mitad de la noche, puedo estar tomando notas… y mis manos empiezan a temblar ―dijo la chica, asintiendo para sí misma, una y otra vez.

No había ningún tallo en la “visión” de la chica. Tenía raíces, pero se conectaban directamente a las hojas y a la base de la flor.

―Necesitas un cambio ―respondió Asukai, aunque sabía que era inútil.

Esta chica tenía miedo de que nada en su ser fuera seguro.

No importaba cuántas veces intentara algo nuevo, su ansiedad siempre estaría ahí. Tanto si aprobaba el examen como si no, nada cambiaría.

―¿Qué debo hacer?

―Tómate un descanso, haz lo que quieras. O cambia tu forma de estudiar.

Tienes buena memoria, ¿no?

Las personas sin tallo eran buenas para memorizar cosas. Pero eran incapaces de convertir ese conocimiento y experiencia en algo, de nutrirlo o dejarlo crecer. Podían meterse todo lo que quisieran, pero sólo se amontonaba, sin cambiar nunca, sin pudrirse.

―Supongo que sí…

―Entonces dedica una semana a concentrarte en resolver ecuaciones.

Reduce a la mitad el número de cosas a memorizar.

―Ah… pero… ―Ella dudó. Sin embargo, con un objetivo claro puesto delante de ella, sus ojos brillaron. Su tipo no tenía objetivos conscientes propios, por lo que tendían a relajarse si se les daba uno―. ¿Funcionará?

―Estoy seguro de que puedes hacerlo. Tu porcentaje ha ido subiendo

―respondió Asukai. Quiso añadir: “Sin embargo, eso no te salvará”, pero dejó que las palabras murieran en su garganta. Era inútil.

―¡Está bien! Lo intentaré. Sensei, ¡muchas gracias!

―Tú eres la que tiene que hacer el trabajo.

―No, es porque realmente sabe cómo ayudar a la gente. Todo el mundo lo dice. Me parece una pena desperdiciar ese talento en una escuela intensiva.

―Eh, ya.

―Asukai-sensei, creo que está destinado a hacer algo mucho más importante. Sí, probablemente lo esté.

―Hmm… ¿Quién sabe?

Eres capaz de hacerlo. Nada cambiará la verdad de eso.

―Es que no puedo meterme en esto ―dijo el chico, hosco.

―Hmm… Tus primeros resultados fueron bastante buenos, pero no han mejorado en absoluto ―dijo Asukai, levantando la vista de la ficha del chico y comprobando la visión en su pecho.

No hay hojas.