Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 2

Capitulo 3: El Gladiador De Su Alteza Real

Parte 1

Al día siguiente y al día siguiente a ese, Orba rechazó todas las invitaciones de Ineli y Rogue Saian.

Se recluyó en su habitación, donde el trabajo que realizó fue equivalente… a nada.

Vagaba solo en su habitación. La sección principal era mucho más grande que los cuartos en los que se había quedado cuando era un esclavo gladiador. Varias veces más grande. El balcón que se extendía desde su habitación también servía de jardín. Pero ir allí permitiría que lo vieran y quería evitar que surgieran preguntas sobre por qué no estaba enfermo. Por eso caminaba en la habitación.

El primer día y el segundo día, Orba se paseó como una bestia merodeando en busca de acción. Cada segundo que pasaba se sentía una eternidad. Incluso sus comidas se llevaban a cabo en silencio. Y cada vez que escuchaba un leve ruido, inmediatamente dirigía sus ojos hacia la puerta, para encontrar que ésta nunca se abría. Para el segundo día, una sombra de impaciencia se encendió en su rostro. El cielo afuera de la ventana ya se estaba oscureciendo. Justo cuando había perdido la esperanza, un mensajero solitario entró corriendo a la habitación.

Está aquí.

Los pies de Orba se detuvieron. Cuando Dinn lo llamó y vio su cara, contuvo el aliento. Los ojos de Orba se levantaron y sus labios se curvaron hacia arriba para revelar sus dientes. Era una apariencia aterradora que rivalizaba con la de su máscara.

Con la información que recibió del mensajero, Orba le dio nuevas órdenes. Debían ser desplegadas en las entradas del palacio y en los edificios principales, y también en toda la ciudad, sirviendo como puntos intermedios, similares al relevo de información, y proporcionando transmisión bidireccional de inteligencia.

La ubicación estaba a dos callejones del camino principal, en un ryotei [1] al final de una calle llena de burdeles. ([1] NTI: Un restaurante japonés tradicional, comúnmente utilizado para mantener conversaciones discretas y al que acuden las clases más altas.)

En resumen, Noue no se había presentado personalmente. Con el que Oubary cenó era su mensajero. La ubicación era una habitación privada situada en el tercer piso. Cualquier persona en la tienda que desee ingresar debe, sin excepción, tocar el timbre y obtener permiso. Era ideal para charlas confidenciales.

Orba primero consiguió infiltrar a varios esclavos gladiadores en la tienda. Naturalmente, les había dado dinero y los había preparado con el atuendo apropiado. Después de beber varios vasos de vino, comenzaron un alboroto a la hora establecida. Incluso incitaron a la gente de la tienda a una pelea, aunque tuvieron cuidado de no crear una conmoción mayor de la necesaria, y luego inmediatamente abandonaron la tienda. En ese momento, el ágil gladiador Aeson trepó por las cercas y las paredes y se colocó contra el balcón de la habitación en la que estaba Oubary. Aeson era un pirata nacido en los mares del norte de Zongan y tenía bastante experiencia subiendo y bajando del mástil.

Escuchó sigilosamente la conversación sin hacer ruido. La reunión duró aproximadamente treinta minutos. Lo que Aeson pudo discernir no fue más que los escasos cinco minutos finales. Aun así, hubo algo de cosecha. Casi al mismo tiempo que terminaron su reunión, Aeson salió del balcón.

Aproximadamente tres horas después del primer informe del mensajero, Orba escuchó el informe de Aeson.

— Ya veo. Ni una palabra de esto a nadie.

— Entiendo.

No acostumbrado a esta forma de discurso, Orba llamó una vez más a Aeson, quien estaba a punto de irse con el dinero de la compensación en sus manos.

— ¿Señor? —respondió, volteándose para encontrar una pistola apuntando hacia él. Aeson se puso rígido.

— Diré esto una vez más, solo para ser claro. Ni una palabra a nadie.

— S-sí, señor.

— No bebas durante el festival. No salgas de Solon. No sabes dónde están mis ojos y mis oídos. A cambio, si te mantienes firme hasta que termine el festival, te daré la misma cantidad de dinero que recibiste ahora.

Un semblante alegre se formó en su cara pálida, y respondió:

— ¡Señor!

— …¿De qué se trata todo esto?

Dijo Dinn después de que Aeson se despidió, su rostro también perdió el color.

— Nada está claro ahora y todo es posible.

— P-Pero, esto no tiene ningún sentido. El general Oubary ha servido durante mucho tiempo a Mephius. Además, él no quiere la paz con Garbera. La princesa… no podría haber venido aquí con este propósito, pero entonces…

Mmpphhmmfuu.

Con un plato de uvas metido en la boca, Dinn estaba ocupado masticando.

— Dije que nada está claro aún. Después de todo, solo tenemos partes de información aisladas.

Aunque cuando Orba lo dijo con calma, su corazón se enfureció turbulentamente.

El contenido de la conversación que Aeson escuchó fue el siguiente:

— El incidente con Kaiser fue realmente afortunado. Parece haber estimulado la instigación de Zaat. Pero nunca pensé que esta situación llegaría tan pronto. Más bien, debido a que el asunto con Kaiser existe, Noue no tendrá que trabajar para sus metas, ¿no es así?

— Es como dice —respondió el mensajero—. Lord Noue está progresando constantemente en sus preparativos. Zaat Quark, y también prendiendo fuego a la habitación de los esclavos, todos los procedimientos están llegando.

— Y entre los procedimientos, yo también debería ser contabilizado, ¿no es así?

— Por la cooperación del general…

— Eso es suficiente. El agradecimiento vendrá después de que todo haya terminado. Está bien que me dejen el manejo del asunto de Zaat a mí, pero la situación con los esclavos me preocupa. Ese hombre llamó a Pashir. Parece que hemos ganado su cooperación, pero él está participando en el torneo de los gladiadores. Si pierde la vida, ¿no será esto en vano?

— No hay necesidad de preocuparse. El fuego ya arde lentamente en Mephius. Por así decirlo, en el mejor de los casos no somos más que ventilación. Incluso suponiendo que Pashir fuera a perder la vida, las llamas que ya arden no se apagarán tan fácilmente.

— Ya arde en Mephius, hmm. Tienes toda la razón. Para este fin, la búsqueda también será resuelta dentro de Mephius. Por supuesto… así que este era el objetivo de Noue. Los esclavos gladiadores son un grupo desafortunado. Son iguales a los niños que son provocados por adultos malvados hacia una oposición infructuosa.

Oubary sofocó una carcajada.

— Después de esto, no habrá nada que moleste al general. Su cooperación en ocultar al instigador ha dejado a Lord Noue maravillado por su valentía y capacidad para actuar, general Oubary. Rezo por una relación duradera de camaradería y confianza entre nosotros que pueda ir más allá de nuestros países.

— Hmph —resopló Oubary. Debido a que su persona no se podía ver, no fue posible discernir qué emociones tenía en ese momento—. ¿Pero qué vas a hacer con esa princesa tuya? Si hacen un mal movimiento, su vida estará en peligro.

— Si la princesa escapara antes de tiempo, se sospecharía de la participación de Garbera. No se trata de hacer un mal movimiento, así sería como termina.

— Ho —la voz de Oubary tembló levemente.

Había sido un corto tiempo. Entonces Oubary se aclaró la garganta.

— -La hora terminó. Vámonos. ¿A qué banquete han invitado a Noue esta noche?

— Creo que se llamaba Moonlight Palace. Un gran número de enviados de numerosos países han sido invitados. Si mal no recuerdo, la Princesa Vileena también ha ido. ¿El general también irá?

— No, todo lo contrario. Preferiría no encontrarme con caras extrañas. Evaluaré la situación de Zaat…

Se levantó de su asiento y se alejó de la habitación, terminando de esta manera con la conversación.

Orba reprodujo la conversación que escuchó de Aeson una más en su cabeza.

Su pecho palpitaba.

Oubary y Noue estaban tramando algo indignante durante este festival. Y para agregar, era algo lo suficientemente grande como para hacer temblar el corazón mismo de Mephius, no hay duda al respecto.

Oubary está vendiendo a su país, y Noue, quien debería promover la paz, está trayendo problemas a Mephius.

No sabía cuál era su objetivo en común. En la fase actual, ni siquiera podía ofrecer una suposición. Pero dos puntos quedaron claros en la conversación. El primero era:

La vida de la princesa está en peligro…

Por supuesto, en este caso, ella es la tercera princesa de Garbera, Vileena Owell.

Y el otro punto estaba relacionado con la palabra clave, Pashir. El Pashir que Orba conocía era el gladiador que era el principal candidato para el campeonato. Oubary también había mencionado que estaba “participando en el torneo”, por lo que no había forma de confundirlo.

Los nombres de estas dos personas, a primera vista, parecían no tener conexión; pero era evidente que estos dos estaban atrapados en algún plan que, incluso ahora, estaba avanzando firmemente.

Si fuera algo que simplemente traería problemas a Mephius, Orba incluso podría haber sonreído. Odiaba a Mephius. Si eso significaba quemar a los nobles hasta los huesos y hacer que sufrieran en agonía, él aprovecharía la oportunidad, incluso él solo. Sin embargo, si Oubary tenía que ver con esto, entonces ese era un asunto diferente. Nunca iría con los deseos de ese bastardo ni siquiera una vez.

Y también…

La imagen de un cabello platino cruzó por su mente. Y con eso, una irritación pura y extremadamente honesta.

Orba se cruzó de brazos como siempre lo hacía cuando estaba sumido en sus pensamientos. Zaat, a quien Oubary dijo que iría a ver. El Moonlight Palace, donde se decía que Noue había ido. ¿A cuál debería ir por ahora? No iba a molestarse con el pretexto de hacer preguntas directamente. La información que tenía era muy pequeña. Eso era la razón por lo que había elegido reunirse con él directamente para tratar de sacudirlo.

— Dinn, prepara una muda de ropa.

— ¿Vas a salir ahora? ¿A dónde?

— El Moonlight Palace —respondió Orba. Por alguna razón, lo había dicho en un tono avergonzado, después de haber decidido ir allí.

— Ese lugar tiene una gran cantidad de enviados presentes —dijo Dinn, centrándose en la tarea en cuestión—. Ummm, entonces el atuendo formal es adecuado para una fiesta… pero si es el príncipe, no haría nada más que alardear sobre su primera campaña, entonces ponerse un atuendo militar sería…

— Una armadura, sandalias y brazaletes.

Orba recogió el objeto que ocultó cuando los invitados estaban presentes. Era la máscara del Tigre de Hierro.

Vestido con ropa apta para un gladiador, Orba se dirigió hacia el Moonlight Palace solo.

El Moonlight Palace, su nombre original era “El Palacio de la Luz de Luna frente al Ala Izquierda del Dragón”. Se acercaba al Santuario Imperial del Ojo del Dragón, contenía uno de los jardines más magníficos que se encuentran en Mephius, y se usaba con más frecuencia para acoger grandes fiestas.

El guardia en la puerta vio la máscara de Orba e hizo una reverencia. No era un hombre con un gran carácter, pero de acuerdo con las reglas, realizó una inspección de las armas y luego otorgó permiso para que Orba ingresara.

Tan pronto como entró en el jardín, todos los hombres y mujeres lo llamaron. El nombre y la apariencia del gladiador que se dice que derrotó a Ryucown se habían hecho muy conocidos. Los nobles, que como invitados a la fiesta organizada en esta mansión quedaron en segundo lugar, le dieron la bienvenida.

No era que nunca hubieran previsto encontrarse con una persona salvaje hasta ahora, pero Orba se había convertido en la comidilla de la multitud. Por todo el arduo trabajo que hizo como doble del príncipe, es lo menos con lo que podía ser recompensado.

Mientras se dirigía más adentro, Orba se encontró con las dos princesas, Vileena e Ineli. Miró con asombro. Las dos estaban una frente a la otra charlando alegremente. Y mientras lo aparentaban, se podía ver abierta hostilidad dentro de esos dos pares de ojos.

***

Vileena Owell ardía con ambición. El príncipe, quien pensó que finalmente se levantaría de la cama en la víspera del festival, se había retirado de inmediato a su habitación. Ella ya no dependería de él.

Como si dependiera de él. ¡No hay nada de lo que depender!

Se paró frente a un espejo que se ajustaba a su vestido, y mientras Theresia se ocupaba de su pelo, apretó los puños con fuerza.

— La ausencia del príncipe es realmente conveniente. Evaluaré a los enviados de todos los países por mi cuenta y reforzaré sus conexiones con Garbera, incluso mientras esté aquí en Mephius. Así es, y también puedo aprovechar esta oportunidad para recordar los nombres y las caras de los nobles mephianos. Primero, tendré que hacer un nuevo conocido, un amigo cercano. Si no establezco mi propio punto de apoyo, no haré ningún progreso.

— Cielos. Princesa, está haciendo una cara terrorífica —dijo Theresia, mirando al espejo—. Si actúa de esa manera, entonces todo el esfuerzo que pongo en prepararla como la mejor mujer de Mephius se irá a la basura. Asustará a todos los hombres. Incluido ese príncipe lejano, seguramente se estremecerá de miedo en su habitación al ver una cara tan demoníaca.

Ignorando el comentario sarcástico de Theresia, las violentas emociones de Vileena se encendieron aún más.

La forma de hacer las cosas de ese emperador… No me gusta.

Se decía que la ejecución de Kaiser Islan estaba programada en unos días. Además, iba a ser en el transcurso del torneo de gladiadores, donde las masas podrían verlo como si fuera una carnada viva para los dragones. Habiendo escuchado esto, la piel de Vileena se retorció con disgusto y horror.

Kaiser prácticamente no tuvo la oportunidad de defenderse. En el mejor de los casos, solo había expresado su oposición a la propuesta del emperador de reubicar el santuario y erigir un nuevo edificio en su lugar. Si esto sucediera, incluso la administración del país se descontrolaría.

“Estos hombres de gran posición que solo saben mirar el semblante de su amo con miedo a provocar su ira son los que participan en la política del país. Nunca pensé que un país así duraría tanto tiempo en una sociedad en guerra”. El abuelo sin duda diría algo así.

Vileena comprobó, mientras asistía a la fiesta organizada en el Moonlight Palace esta tarde, que no importa cuán salvaje fuera Mephius, debería haber quienes no pudieran ignorar sus sentimientos de oposición a la conducta del emperador.

Me aseguraré de todas y cada una de sus posiciones y puntos de vista, para que pueda usarlo de alguna manera en beneficio de Garbera, debo definir mi posición.

La fiesta comenzó exactamente a la puesta del sol. En los pasillos y el jardín, montañas de comida y personas estaban listas y preparadas. Y entre el constante parloteo y la música, Vileena se presentó ante la gente de la fiesta elegantemente vestida. Hacia los nobles Mephianos que la llamaban, ella les demostraba una sonrisa afable.

— Ah, otra belleza se nos ha unido en esta encantadora noche.

— El día de orgullo para todos los mephianos no tardará en llegar. Rezo con todo mi corazón para que la boda con la princesa, alabada como la flor blanca de Garbera, llegue incluso un día antes.

— ¡Pobre de mí! Qué encantadora princesa. Una pareja muy adecuada para nuestro príncipe heredero.

Sólo sigue sonriendo.

Luchó para evitar que sus emociones, que tomaban la forma de una araña venenosa anidada en lo más profundo de su ser, no aparecieran en su rostro mientras respondía cortésmente a todas y cada una de ellas. Sin embargo, nunca se mencionó el tema relacionado con Kaiser. Vileena también se había familiarizado con algunas de las costumbres de Mephius, y por eso sabía muy bien que las mujeres preferían no meter la nariz en la política.

Si al menos puedo conseguir a alguien de ellos para abordar el tema…

Entendía que era difícil para ellos abordar este tema con un invitado extranjero. Vileena lamentaba amargamente la ambigua posición en la que se encontraba. Si Gil Mephius hubiera venido aquí junto con ella, las circunstancias podrían haber sido algo diferentes. Como creía, su furia hacia el príncipe, y también hacia su incompetencia, crecía aún más.

Decidió cambiar de ubicación. Y si este tema surgiera en algún momento, ella intentaría unirse.

Entre el Moonlight Palace y el Palacio Principal, un bosque pequeño, pero curiosamente inusual, se extendía y hacía que la vista al jardín fuera mucho más agradable. En el centro del jardín había una fuente de agua donde se reunía una multitud de personas y mantenían una conversación amistosa. Y en la esquina, un grupo de músicos tomaron sus posiciones y producían una melodiosa sinfonía mientras tocaban sus instrumentos. Las parejas, jóvenes y mayores, se abrazaban y bailaban.

¿Oh? Vileena se detuvo. Había visto a Noue Salzantes. En el palacio de Garbera, era un hombre popular entre las jóvenes y niños, y parecía ser similar en Mephius. Mostraba un magnífico baile con una de las damas, mientras los grupos de mujeres que los rodeaban lanzaban miradas de envidia y celos.

Una vez que el baile terminó, Noue se dio cuenta de la presencia de Vileena. Ofreció sus saludos y sin perder un segundo, rápidamente se dirigió en dirección de la fiesta.

— Buen día, hermana mayor. (NTI: Como con Gil, está escrito お義姉さ ま , significa hermanastra pero se pronuncia onee-sama. Ineli es mayor que Vileena, sin embargo se dirige a ella como onee-sama como forma de respeto más que por la edad, así que de ahora en adelante se usará el término “hermana mayor”.)

La que levantó su falda e hizo una ligera reverencia era Ineli Mephius, la hermanastra de Gil Mephius y la princesa imperial.

Vileena recordó su aspecto inocente y encantador. Y con eso, el comentario extremadamente grosero que Theresia había hecho, “No creo que haya dos años de diferencia con Vileena-sama”.

— Ah, ¿podría ser que todavía tengo que presentarme con mi hermana mayor? Espero que no te importe, ya que es solo la diferencia entre rápido y lento. Sentí que sería mejor intercambiar saludos lo antes posible, para las dos.

— Sí, creo que sí…, ¡Au!, Sí, no podría estar más de acuerdo.

El “Au” fue porque Theresia le había dado un codazo. Era una situación delicada en la que se determinaban sus posiciones, pero en este momento, era mejor comportarse con la presencia acorde a un invitado. Y también, Theresia había comprendido intuitivamente que esta chica Ineli era alguien a quien su ama nunca llegaría a gustar.

— Justo ahora, he tenido el placer de un entretenido baile con Lord Salzantes, y como era de esperar, Garbera tiene personajes muy refinados. Sus técnicas de baile y, por supuesto, su capacidad para escoltar a una dama, son muy superiores a las de los hombres de Mephius. Hermana mayor, digamos… ¿no te divertirás también bailando? Sin duda, todos los presentes aquí estarán encantados.

— No lo haré. Bailar es una de mis áreas más inexpertas —Vileena sonrió con modestia—. He tenido el placer de presenciar esto hace un momento, pero la Princesa Ineli es extremadamente hábil. No sería adecuado que participara.

— Oh, conque es así. Entonces así es como es. Bueno, es mejor no preocuparse por eso. Un instructor de baile me enseñó desde que tenía tres años. Ese instructor es un maestro bailarín de la corte imperial de Arion. Esa persona ha sido elogiada por tener talento a la edad de tres años.

— Eso es asombr-, una hazaña asombrosa.

Antes de que lo supiera, un grupo de chicas, probablemente hijas de distinguidos nobles, se habían reunido a su alrededor.

— De verdad, Ineli-sama ha sido capaz de hacer cualquier cosa desde que era pequeña.

— También he sido regañada por mi padre y mi madre, diciéndome “¿Por qué no puedes ser como Ineli-sama?” Y yo pensaba, “¡No hay forma de evitarlo! ¡No soy Ineli-sama!”

Las chicas estallaron en una risa atronadora. Ineli le sonrió triunfante a Vileena, quien fue obligada a continuar con su sonrisa preocupada. Y:

— Oh, no es como si incluso yo pudiera hacerlo todo. ¿No tienen sus todos fortalezas y debilidades? Por ejemplo… —cambiando suavemente la conversación, dirigió sus brillantes ojos a Vileena— por ejemplo, no puedo pilotear aeronaves.

— ¿Aeronaves?

— ¿No es realmente embarazoso saber cómo pilotear una aeronave? ¿No es eso algo usado en el ejército? Nunca he visto una de cerca.

Ineli sonrió disfrutando de la confusión de las otras chicas.

— Supongo que tienes razón. Eso es, en cierto modo, algo que no te hace feliz. Quiero decir, piénsalo. Montar esa cosa, y usarla para volar en el cielo, y luego terminar asustada y desmayarte. ¿Eso no te avergonzaría?

— Ah, tienes razón. Eso es inapropiado para una dama.

— Olvídate de que se enojen, incluso podríamos ser repudiadas.

Se rieron juntas. Cuando Ineli mostró su aprobación, observó atentamente a Vileena, cuyos ojos estaban distorsionados.

¿Oh? Podría ser esto…

Vileena podía adivinar de qué se trataba. Era evidente sin necesidad de que esto fuera más allá. Dejando a un lado a las otras chicas, Ineli sin duda era completamente consciente de esto. Se trataba de la princesa que había venido de otro país y su incomparable capacidad para pilotear una aeronave. Y de cómo, en la batalla en la Fortaleza de Zaim, había volado en el campo de batalla con su propia nave.

Entonces eso es lo que es esto. Ella está buscando pelea.

Se obligó a mantener su sonrisa mientras su mente bullía repetidamente. Si ella va a buscar pelea, le mostraré una. Ahora… ¿cómo debería hacerlo?

— ¿Pasa algo? —Ineli le sonrió dulcemente—. Hermana mayor, ¿has cambiado de opinión? ¿Aceptarás un baile?

Vileena lo entendió ahora. Ineli parecía tener una gran confianza en esa área de experticia. Incluso Vileena tenía cierto conocimiento del baile. Después de todo, era la princesa de un país, y al menos tenía una educación básica en la etiqueta de cómo ser una dama.

Vileena se recogió las mangas de su vestido con confianza y levantó la barbilla.

— Si insistes en esa medida, aunque pueda ser embarazoso, Vileena Owell te entretendrá con un baile.

Oh, de verdad.

Ineli, frente a Vileena, se rió entre dientes. Su entorno también se volvió más animado. Noue, en un último esfuerzo para ayudar en esta situación habló:

— Entonces seré el compañero de la princesa. Ineli lo acalló.

— No, no lo permitiré. Usted dijo que continuaría acompañando a Ineli como su compañero toda la noche. Usted lo había prometido, ¿verdad?

— Ah. Bueno, eso, pero su alteza imperial…

Noue se deprimió. En Garbera, en cambio, sería él quien liderase a las mujeres, el que se rumorea que causa escenas trágicas que entre hombres y mujeres. Pero aquí, en las tierras de un país extranjero como embajador permanente, como se esperaba, no pudo rechazar a esta princesa.

En este punto, un joven noble rápidamente extendió sus manos hacia la princesa real.

— ¿Su alteza permitirá que el indigno yo, sea su compañero?

El nombre de este hombre era Baton Cadmos. Era un hombre de gran estatura, y en términos de apariencia, era apto para actuar como el compañero de la princesa. Vileena hubiera estado bien con cualquiera como su compañero. Cuando esta princesa tomó su mano, no pudo ver a Baton guiñándole un ojo a Ineli.

El plan de Ineli era hacer que esta ocasión avergonzara ligeramente a esta princesa de otro país. Hasta ahora en eventos tan llamativos, ella era la actriz principal. No solo fue enviada con tutores dentro de Mephius, sino también a personas de diferentes estilos en todo el mundo, y confiaba en su propio estilo. Ella era muy conocedora de la moda, selección de temas, baile, té, un poco de espíritu, pintura y música. Todas las chicas de la edad de Ineli luchaban por ser como ella. Y más aún cuando su madre, Melissa, se había convertido en emperatriz y su estatus se había elevado al de una princesa imperial.

Y de repente entrometiéndose en su dominio estaba Vileena. Los mephianos eran de alguna manera bastante débiles a las expresiones de origen “cultural”. A pesar de que Garbera fue hasta hace poco un país enemigo, muchos mephianos podían deleitarse con el sabor refinado de su cultura. Particularmente, las historias caballerescas de Garbera, de cómo los hombres tomaban las armas por su dama y arriesgaban sus vidas luchando por ellas, habían cosechado gran popularidad entre las mujeres y los niños.

Durante las charlas de té, el tema de sus chismes se desplazaba hacia Vileena. Y, mientras permaneciera en el mismo país, su situación de estar encerrada en las habitaciones de las mujeres sería extrañamente exagerada. Justo hoy, pasaron una al lado de la otra e intercambiaron miradas, y sin el menor esfuerzo Vileena llamó la atención de todos alrededor. La sola idea de esto la enfermó.

La derribaré aquí.

Ella avergonzaría a Vileena, lo suficiente como para abrumarla y luego, compasivamente, le ofrecería una mano. Si también podía hacer de la princesa de Garbera su seguidora, podría una vez más tomar la iniciativa en las cámaras de mujeres como lo había hecho hasta ahora.

Sonó la melodía del vals Mephiano y comenzó el baile. Ineli y Noue bailaron con movimientos igualmente fluidos. Su respiración se sincronizó gradualmente, y los suspiros se filtraron de la multitud que observaba.

En el otro extremo, la ya mencionada Vileena era balanceada con toda fuerza por Baton. Estaba perpleja por este baile, que se había convertido en uno en el que sus dos pies eran propensos a levantarse del suelo. En un intento de igualar los movimientos apresurados de su compañero, pisó el pie de Baton. Los dos perdieron el equilibrio.

— Princesa, hay que dar el paso mucho antes.

Al escuchar las voces de su alrededor, Baton ofreció algunos consejos. Sonrisas furtivas escaparon de la periferia.

— M-Mis disculpas.

Ella accidentalmente habló como lo hacen los hombres. Su cara se puso roja en concordancia. Pero tropezó muchas veces más después de eso. Incluso mientras hacía intentos por seguir a Baton, no había absolutamente ningún indicio de que él le permitiera hacerlo. Esta vez, tropezó completamente con sus pies y se tambaleó.

Este hombre, lo está haciendo a propósito.

Ella lo miró a los ojos. Allí yacía una sonrisa arrogante.

Vileena sonrió.

— Ah.

Theresia alzó la voz en advertencia, pero era demasiado tarde. Baton una vez más metió el pie para obstruir los pasos de la princesa, y Vileena que había anticipado que esto, pateo su otro pie. Y luego, usando la rotación de sus caderas, arrojó al asustado Baton.

Baton cayó de bruces al suelo. Por un momento, el vals se detuvo, mientras la gente daba un grito de sorpresa inocente. Theresia se cubrió la cara.

— ¿Alguien?

Vileena lanzó una mirada desafiante a los hombres. Y extendió su mano derecha en el aire.

— ¿Hay alguien ahí? Este benévolo hombre no es adecuado para ser mi pareja. ¿Hay alguien por ahí dispuesto a mostrarle a la princesa de Garbera un verdadero vals Mephiano?

— Ajajajajajajaja —Ineli se rió con voz chillona una y otra vez. Noue también se sorprendió, pero con Ineli como su compañera de baile, no pudo ofrecer ninguna ayuda.

Vileena estaba rodeada de miradas. Todos bajaron la vista y voltearon sus rostros. También hubo quienes fingieron estar bastante ocupados en conversaciones banales. Incluso mientras miraba dando un giro completo, no había signos de que alguien aceptara. Mientras reprimía su ira, podía sentir las reacciones de sorpresa.

Había ido demasiado lejos. Con esto, ganaría la hostilidad de la gente de Mephius. Los seguidores que ella había ganado no estaban por ningún lado. Todas y cada una de estas personas no daban ninguna respuesta. No solo temían provocar la desaprobación de Ineli, sino, sobre todo, ser el objetivo de la hostilidad ardiente de Vileena.

Se mordió sus labios rosados. En su pecho, podía sentir que su abuelo la reprendía.

Esa chica llamada Ineli. ¿Podría haber leído mi temperamento impulsivo y predecir este resultado, me provocó?

Si eso es así, es mi derrota completa. Actué exactamente de acuerdo a sus expectativas.

Pero Vileena continuó extendiendo su mano a pesar de eso. No podía perdonar el temperamento de esa chica precisamente porque la había guiado a esto. A medida que pasaba más tiempo, la comprensión de su miserable estado se hizo evidente, y cada segundo que pasaba lentamente comenzaba a parecer una hora. Su hombro se cansó lentamente, y esa misma mano que no había logrado agarrar nada descendió en vano.

La propia Vileena bajó la cabeza. Por el rabillo del ojo, pudo vislumbrar la triunfante sonrisa de Ineli.

— -Princesa.

En ese momento, la figura de una persona emergió de la multitud.

Vileena se quedó sin aliento, y también jadeando en un sentido diferente estaba Ineli.

— Princesa, si le parece bien, ¿humildemente, no, le concedería al indigno yo un baile?

Con una reverencia, el que levantó las manos en alto y tenía puesta una máscara, era el antiguo gladiador.

Vileena, así como estaba de aprensiva, levantó su mano por segunda vez y tomó la del gladiador, la mano del Guardia Imperial.

La mano de Orba torpemente se deslizó alrededor de su cintura.

Los dos, inclinados hacia el otro, como un niño y una niña cuando se dan la mano por primera vez, vacilantemente daban pasos.