Jimi na Kensei (NL)

Volumen 6

Capitulo 2: La Era Del Apóstol De La Espada

Parte 4: Iluminación

No todo el mundo en el palacio es noble o real. Por supuesto, hay personas de diferentes clases sociales y, como resultado, también hay varios comedores, cada uno de los cuales atiende a una clase social diferente.

En cuanto a nosotros, almorzaremos en una de las áreas para comer que se encuentra en el centro de la jerarquía de los comedores del palacio. Si bien habíamos comido varias veces en familia durante nuestras vacaciones, realmente no había disfrutado esas comidas, ya que no tenía sensación de hambre en ese momento. Entonces, en cierto sentido, esta es quizás mi primera comida adecuada desde que vine a este mundo.

“Uf… estoy bastante lleno…”

El hecho de que fuera mi primera comida en quinientos años no significaba que fuera a comer alimentos por valor de quinientos años. Comí una cantidad promedio de comida para un hombre adulto y después me sentí saciado.

“…Wow. Es como si Sansui fuera un hombre común”. “Sí… Papá es normal”.

Blois y Lain están realmente sorprendidos por el hecho de que comí algo. No, no fue solo una sorpresa; en realidad están conmovidos por la vista. Supongo que es cierto que hay algo un poco espeluznante en tener un esposo o un padre que nunca come nada. Después de todo, cuando estaba así, no podía compartir sus sentimientos o experiencias, después de todo.

Aun así, esta experiencia me había hecho darme cuenta aún más de que era un Inmortal. Después de todo, hasta hace poco me había olvidado por completo de una de las necesidades más básicas de cualquier ser vivo.

“Entonces… Blois. No para sacar el tema de antes, pero, ¿qué piensas de mí ahora?”

“¡Eres realmente guapo!” “¡Sí! ¡Papá es guapo!”

No siento ni un ápice de placer porque ellas elogien esta fachada. ¿Podría ser que ellos dos realmente me odien? Quiero decir, preferiría que vieran quién soy realmente. Aun así, no es que no entienda sus quejas. Eso es lo que me dificulta esto. Quiero decir, en mi caso, si Blois iba a seguir siendo un niño pequeño para siempre, o si Lain se hubiera quedado como un bebé indefinidamente, mientras yo no los odiaría, todavía tendría mis problemas con esa situación.

Aunque ambos no desprecian mi estado natural, tienen sus quejas. O más bien, incluso sin pensar demasiado en ello, sería aún más problemático si les encantara por completo cómo había mirado hasta este punto.

“Ya veo…”

Así que terminamos resolviendo un problema que originalmente no tenía intención de resolver. Quiero decir, no me importa mi propia apariencia y, en todo caso, me duele mucho lo mucho que les gusta a ellos dos cómo me veo ahora mismo, pero supongo que es bueno que los dos estén felices.

Ah, claro, hablando de resolver problemas… también está el tema de Chette.

“Ahh … Mira, Hetter, Blois, Lyra … ¿No es hermosa mi piel?”

Habiendo obtenido el efecto que había anhelado, Chette ahora disfruta de la suavidad de su piel, sin siquiera pensar en tocar su comida. Había llegado a esta tierra en busca de una pequeña pizca de esperanza y, por pura suerte, la había obtenido. Es muy parecido a un milagro, y uno por el que ni siquiera había tenido que trabajar.

“Hermana mayor… ¿Podrías parar? Es vergonzoso.”

“Hermana mayor, debes saber que todos tenemos el mismo efecto”.

Chette es una mujer adulta que ha optado por disfrutar de un sentido de superioridad presumida acariciando continuamente su propia piel en público. Dado que es su hermana mayor, es comprensible que Lyra y Hetter estén tan avergonzados por su comportamiento.

“Oh, eso es… cierto.”

Tal como lo había notado Lyra, los seis habíamos comido el melocotón enrollado. Obviamente, las jóvenes como Lyra y Lain tienen una piel hermosa y flexible, pero ahora eso también es cierto para Hetter.

“…”

Chette parece abatida, como si la hubieran despertado de un sueño. Sus labios hacen un puchero en un gesto de decepción y deja de acariciar sus mejillas. Evidentemente, no es tan divertido cuando no hay envidia de por medio. Entiendo por qué se siente así, y es absolutamente una mejora con respecto a lo deprimida que estaba hace unos días. Pero, vaya, no está haciendo ningún esfuerzo por ocultar lo satisfecha que está.

“Realmente puedes ser una molestia a veces, hermana mayor. Sé que mi sobrino y mi sobrina, e incluso su esposo, han estado luchando para lidiar con usted”.

“…”

Parece que la crítica obvia de Lyra la hace sentir incómoda, por lo que Chette se aleja con un puchero. Lyra tiene razón: Chette realmente está siendo terriblemente egoísta.

“De todos modos… todavía me resulta difícil de creer. Realmente estuve en presencia de Su Majestad y los señores de las Cuatro Grandes Casas hace poco”, dice Hetter, tratando de cambiar de tema. Todos saltamos con entusiasmo a este nuevo tema.

“Me hizo darme cuenta de mis propias limitaciones. El solo hecho de estar en esa habitación me resultaba opresivo. Siempre has estado en lugares así, ¿verdad, Blois? ¿No lo encontraste sofocante?”

“Sí, eso es correcto, Hermano Mayor. A diferencia de Sansui, también tuve que asistir a eventos de la sociedad, así que tuve que trabajar bastante para evitar hacer o decir algo que pudiera interpretarse como una ofensa”.

“Mmhm… No hay nada que envidiar a eso. Realmente lo siento”.

Blois había sido hija de un simple vasallo de la Casa Sepaeda en habitaciones llenas de las personas más influyentes del Reino de Arcana. Esos eran entornos que habían estado plagados de estrés constante, y Blois no había tenido ningún ancho de banda emocional para disfrutar realmente de esas oportunidades. Todo lo que pudo hacer en esas situaciones fue reducir su presencia al mínimo y esperar que no pasara nada. Lo mismo le sucedió a Hetter. Si bien ciertamente había aspirado a moverse en esos círculos, cuando en realidad estuvo entre ellos, no había nada remotamente placentero en la experiencia.

“Veo que ponemos mucho sobre tus hombros…” reflexionó Hetter. Por fin, Hetter finalmente parece entender con qué se había enfrentado Blois durante todos esos años y, por lo tanto, se disculpa con ella. Le había llevado algún tiempo, pero Hetter finalmente se dio cuenta de que no había nada envidiable en la posición de Blois.

“Hermano mayor…”

Blois parece muy feliz de poder compadecerse de su hermano. Es cierto que las personas están más contentas cuando encuentran vínculos comunes y experiencias compartidas entre ellos.

“Dime, papá, parecía que el Maestro Suiboku también había preparado otras cosas, ¿no?”

“Si. Saber que el Maestro Suiboku había dominado tantas otras cosas… Incluso como su aprendiz, fue un poco impactante”.

Todos los presentes habían leído el estado de ánimo y se abstuvieron de mencionar un tema determinado: que incluso los gobernantes del Reino Arcana le habían tenido miedo a mi maestro. Todos eran muy hábiles y dedicados, y había muchas partes de ellos que eran dignos de admiración. Precisamente por eso habían sentido miedo en presencia de mi maestro.

Aun así, en última instancia, eso es todo para bien. Si el Maestro Suiboku no pudiera evocar ese tipo de miedo, no sé cómo habría arreglado las cosas con el Reino Arcana. Podrían haberle pedido que destruyera todos sus países vecinos y, bueno, pudo haberlo hecho. Es bastante fácil con el poder de manipular tanto el cielo como la tierra.

Incluso si no lo hubieran hecho llegar a ese extremo en particular, muy bien podría haber aceptado una solicitud para servir como la fuerza que permitió al reino gobernar esos países vecinos. Comparado con eso, ofrecer frutas con propiedades medicinales que buscarían personajes importantes es una solución extremadamente pacífica.

“Sabes, papá, ¡realmente te ves genial!”

Me siento expuesta por las miradas de mi esposa y mi hija. Por otra parte, supongo que la mayoría de las esposas e hijas preferirían un padre común a tener al mejor espadachín del mundo.

“Si. Hubiera sido incluso mejor si nos hubiera dado el Bálsamo de Oro cuando fuimos a visitarlo hace un tiempo…” dice Blois felizmente, notando su decepción. En ese frente, estoy seguro de que mi maestro siente lo mismo. Quiero decir, incluso se había disculpado por ello.

“¡Esto significa que podemos hacer una hermana o un hermano para Lain!” “…”

Al escuchar eso, sentí que mis mejillas se enrojecían. “¡Papá!”

“¡Sansui!”

Tanto Lain como Blois se ven extremadamente complacidas al verme sonrojarme. Verlos tan felices por una cosa tan pequeña me hace preguntarme cuánto les había hecho lidiar hasta este momento. ¿Por qué más están tan felices de verme avergonzada?

“Me alegra ver que te llevas bien, Blois”. “Gracias, hermana mayor”.

Aun así, probablemente no sea algo malo. Chette parece feliz de que haya recuperado mi libido, y sus estándares como mujer casada son probablemente más altos que los de cualquier otra persona. Las relaciones entre familias, más que entre individuos, tienen un peso particular en este mundo. Eso es particularmente cierto para mí porque soy yo quien está fuera de la norma, y normalmente tendría una familia y las responsabilidades heredadas que vienen con ellos.

“De todos modos, Maestro Sansui.” “¿Sí?”

“Una medicina que puede hacer que las personas que no sean Inmortales sean más jóvenes… Seguramente existe, ¿no?”

Supongo que no existe tal cosa como un límite para el deseo humano. Bueno, puede que no haya límite, pero sería mejor para todos si hubiera uno. Chette ya se ha convencido a sí misma de que hay una manera de rejuvenecer y su rostro se ilumina con una sonrisa brillante y presuntuosa.

“Realmente hubiera sido mejor si no hubiera forma de rejuvenecer”.

Como notó Lyra en un murmullo, Chette realmente parece no tener límites para sus ambiciones. Incluso si pudiera hacerla más joven, estoy seguro de que probablemente se le ocurrirían solicitudes aún más exigentes. Probablemente pediría hacerla más alta o más baja, o aumentar o reducir la cantidad de grasa en varias partes de su cuerpo. Comparado con ese tipo de deseo egoísta, quizás las cosas que Blois y Lain quieren de mí son bastante humildes y moderadas.

“B-Bueno, de todos modos, era un artículo magnífico, ¿no es así? Sería bueno si nuestra familia pudiera involucrarse de alguna manera, pero…” dice Hetter, elogiando el Melocotón Enrollado como un medio para cambiar de tema.

“¡Ahaha! Hermano mayor, ¿de verdad crees que podríamos esperar algo así? ¡Hermano mayor tonto, por supuesto que no podríamos! ¡No hay forma de que el rey y los otros Grandes Señores no los mantengan bajo su control directo!”

“¡Hahaha! ¡Tienes toda la razón!”

Incluso cuando Lyra cierra por completo su propuesta, Hetter aún puede reírse de ella. Me pareció una pequeña interacción llevada a cabo por dos personas que solo podían conocerse como los hermanos.

“Si es posible, ¿podría pedirlo solo para mí?”

La hermana mayor ignora por completo ese intercambio, por supuesto, a pesar de ser probablemente la que más necesita moderación.

“E-En cualquier caso, creo que iré a ver a mi maestro. Me gustaría acostumbrarme a este cuerpo, después de todo…”

“Oh, entonces, por favor, habla bien de mí”.

El hecho de que Chette vaya a ser mi cuñada, a esta hora tardía, apenas empieza a pesarme. Seguramente ella no debería estar tan deseosa de que simplemente le entreguen tales milagros.

Hay un patio en el palacio que estaba alfombrado con césped y decorado con flores y árboles. Probablemente sea una parte del palacio que generalmente se usa como un lugar de relajación para la realeza o las personas cercanas a ellos en estatus. Mi amo me espera allí, sin la compañía de guardias o jardineros.

“Sansui.” “Maestro.”

Incluso en su forma adulta, mi maestro es el mismo de siempre. No había ninguna posibilidad de que me perdiera de verlo, y de inmediato puedo encontrarlo en el patio.

“… Te has convertido en todo un espadachín”.

Me felicita, pero no se refiere a mi crecimiento físico. Este crecimiento físico fue una consecuencia del Arte Inmortal de mi maestro, y no había hecho nada para lograrlo. Lo que mi maestro alaba felizmente es, sin duda, mi crecimiento como maestro de la espada y como persona.

“Pude observar a tus aprendices peleando con mi amigo. Tanto Saiga como Tahlan son maravillosos espadachines”.

Tahlan y Saiga habían visitado a mi maestro en el pasado, por lo que ha podido verlos en múltiples ocasiones. Habiéndolo hecho, aplaude mi instrucción y el hecho de que ambos se hayan fortalecido y se hayan vuelto más hábiles bajo mi tutela.

“Los Marcados también lucharon como es debido, sin dejarse consumir por sus pasiones”.

“No le he enseñado nada a Ran”.

“No seas tan duro con ella. Ella estaba haciendo todo lo posible en esa batalla”, dice mi maestro, riendo mientras recuerda los eventos recientes.

“…Me salvaste. Tú y los que has enseñado”.

Veo a mi maestro envejecer ante mis ojos mientras expresa la satisfacción de un anciano con su vida.

“He cometido demasiados pecados en mi vida. Luego, habiendo abandonado el mundo sin decírselo a nadie, terminé matando a mi propio hermano, que había hecho tanto por mí”.

Tiene sus arrepentimientos y sus decepciones, sin duda. Pero, al mismo tiempo, hay una cierta alegría en su expresión.

“Estoy seguro de que tú también lo sentiste. El odio que mi hermano había vertido en esas nubes de tormenta”.

“Sí. Se sentía como si estuviera sufriendo una enfermedad emocional”. “Todo es mi culpa.”

Estoy seguro. De hecho, puedo decir eso sin la menor duda. Incluso habiendo conocido a los Tesoros Sagrados una vez, me di cuenta de que todavía odiaban apasionadamente a mi maestro, incluso después de no verlo durante más de mil años. Dado eso, ni siquiera quiero imaginar cuánto lo odiaba alguien que había entrenado con mi maestro.

No, no puedo decir eso. De hecho, había sentido ese odio, un rencor asombrosamente enorme que se abrió paso entre las nubes reunidas. Fue un animus tan grande que se sintió como si pudiera envolver al mundo entero.

“No he hecho más que esparcir la miseria por todo el mundo. Cuando finalmente me di cuenta de eso, no pude pensar en otra cosa que en retirarme al bosque”.

Habiendo aceptado que se había equivocado, mi maestro había optado por aislarse del resto del mundo. Quizás ya había elegido inconscientemente irse a un autoexilio permanente cuando se retiró al bosque para entrenar.

“No soy un hombre que debería estar en el mundo de los mortales. Soy un berserker, capaz de menos moderación que un Marcado. Mi amigo había tratado constantemente de transmitirme eso hace más de tres mil años, y sin embargo… lo despreciaba por ser más débil que yo, me burlaba de él y consideraba sus palabras como las amargas recriminaciones de un perdedor “

Mi maestro claramente siente una inmensa cantidad de arrepentimiento.

“Si me hubiera dado cuenta antes… Si hubiera aceptado lo que mi amigo me había señalado antes de que yo entrara al mundo Al menos, no habría esparcido tanta miseria”.

Es cierto, hubiera sido mejor si hubiera llegado a esa conclusión antes de seguir el camino de la espada. Sin embargo, la respuesta que mi maestro había buscado ya había estado a su alcance desde sus días como mero aprendiz. Las atrocidades que había cometido mi amo no habían beneficiado a nadie al final, ni siquiera a él mismo.

“Pero ese hombre pecador fue salvado. Sansui, eres mi ideal”. De esta manera voy a recibir los frutos de su búsqueda.

“Presioné mis ideales sobre ti, Sansui. Todavía me siento culpable por eso. Te obligué a pasar días, años, décadas haciendo algo en lo que no podías notar, nunca pudiste ver, los frutos de tus esfuerzos. Siglos en los que nunca pudiste sentir la sensación de logro que acompaña al crecimiento. Obligué a esos días aburridos sobre ti “

“… Pero eso terminó siendo lo correcto. O eso creo”.

Incluso si mi entrenamiento hubiera sido aburrido, poco interesante y nada más que la constante acumulación de esfuerzo… Incluso entonces, ese es mi sufrimiento y solo mío. Nadie más había sufrido nunca por mi entrenamiento. No importa lo sofocante que haya sido para mí, no había causado ningún trastorno mundano. Ahora que sé todo el dolor innecesario que me había causado, puedo entender por qué mi maestro eligió entrenarme como lo hizo.

“Incluso si mis enseñanzas fueran en última instancia correctas, no habrían significado nada si no hubieras elegido comportarte correctamente. Sansui, tú fuiste quien hizo eso”.

Mi maestro también había tenido un maestro propio, pero no culpaba a su maestro por sus errores, diciendo que la responsabilidad recaía únicamente en él. Bajo la misma lógica, tuvo que reconocerme mis propios logros.

“… Fui bendecido en términos de talento, en mi maestro, en mi amigo, en mi espada y en mi aprendiz”.

El Maestro Suiboku alcanza la espada de madera en su cadera y, habiéndolo visto hacerlo, hago lo mismo.

“Sansui… Ser tu maestro es de lo que estoy más orgulloso en este mundo. Soportaste mi entrenamiento, absorbiste mis enseñanzas y las hiciste tuyas”.

Lentamente, muy lentamente, desenvainamos nuestras espadas de madera.

“Permítame darte algunas instrucciones adicionales”.

Apuntamos nuestras espadas de madera el uno al otro en una postura intermedia.

“Eso me recuerda. Sansui”. “Sí.”

“Pensando en ello, esta es la primera vez que nos enfrentamos así, ¿no es así?”

Nos enfrentamos en el tranquilo patio. Por primera vez en mi vida, me enfrento a un oponente que sé que es más fuerte que yo. Las espadas están a punto de chocar en el patio, normalmente destinadas a la relajación tranquila.

“Ahora, ¿empezamos?”

“Sí. Gracias por la oportunidad.”

Repaso mentalmente mis habilidades físicas actuales, todas las cuales han sido reforzadas por el Bálsamo de Oro. Es algo que realmente necesito hacer y lo más rápido posible. Este duelo de práctica es en parte para ese propósito.

“…”

Ya era muy consciente de esto, pero mi maestro es muy superior a mí, incluso en sus habilidades con la espada. Simplemente enfrentándome a él, rápidamente llegué a comprender esa brecha en la habilidad. A diferencia de todos los oponentes con los que he luchado hasta la fecha, no siento que pueda golpearlo, no importa lo que intente. Esto es probablemente lo que sentimos las personas que lucharon contra mi maestro y yo. Al pensar en eso, me sentí un poco culpable por todos mis viejos oponentes. Sin embargo, esa no es una razón para no probar mi espada contra mi maestro.

Doy el primer paso, tomando la iniciativa contra mi maestro. Retrocedo con mi espada y la dejo caer en un columpio. No hago nada como saltar hacia él y simplemente intervenir junto con el columpio.

“Mm.”

Cuando mi maestro bloquea mi golpe, ve que mi swing está desordenado y no puedo evitar notar que no soy capaz de manejar correctamente mi cuerpo adulto. Es natural, ya que el cuerpo que no había cambiado durante quinientos años es repentinamente diferente en múltiples formas. Es por eso que no hay razón para sorprenderse y simplemente considerar mi nueva incomodidad como un problema en el que necesito trabajar y resolver con la práctica.

“Hrmph…” “Mm.”

Hago correcciones mientras balanceo mi espada de madera, pero mi maestro aún bloquea los golpes, retrocediendo mientras lo hace. A pesar de que simplemente podría haber evitado el golpe, o incluso haber elegido desviarlo, elige bloquearlo directamente, usando su propia fuerza. Es probable que esto se deba a que se trata simplemente de un duelo de práctica, nada más que una prueba de manejo de mi nuevo cuerpo.

Siento una calidez en mi pecho ante la amabilidad considerada de mi maestro. Como he estado sirviendo como instructor, incluso con mis limitaciones, es una experiencia nueva para mí recibir dicha instrucción a su vez. Honestamente, es muy divertido y estoy bastante feliz por ello.

“Sansui, cuando era joven, todo lo que buscaba era la victoria. ¿Sabes por qué?”

Flexiono mis músculos, con la intención de forzar mi camino a través de su defensa, inclinando el peso de mi cuerpo hacia el golpe. Mi maestro simplemente continúa recibiendo mis golpes con bloqueos sencillos.

“Porque querías ganar contra cualquier oponente, ¿verdad?”

Intercambiamos palabras mientras intercambiamos golpes de espada. Ese tipo de cosas no es particularmente fuera de lo común para mí o para mi maestro.

“Eso es exactamente correcto”.

Alrededor del límite de su parada, mi maestro inclina su espada de madera y desvía la mía. Debido a que había estado poniendo el peso de mi cuerpo detrás de mí espada, me tambaleé hacia adelante mientras él lo hacía.

“Era tan inmaduro que temía perder y solo buscaba victorias absolutas”.

Habiendo roto mi equilibrio, mi maestro me ataca a su vez. Determinando que no seré capaz de bloquear a tiempo con mi espada de madera, lo sigo con mi swing y acorto la distancia con él. Me muevo más, más allá del alcance interno efectivo de su espada, y presiono con mi cuerpo.

“El hecho de que mi corazón buscara la victoria fue una prueba de mi debilidad”.

Actualmente estoy contra el cuerpo de mi amo. Ninguno de nosotros puede blandir nuestras espadas de madera, ni podemos asestar ningún golpe desarmado, lo que efectivamente nos encierra en un apretón. En términos de la respuesta ideal, probablemente debería soltar mi espada de madera y luchar con él. Ese no sería un movimiento incorrecto.

Pero esto es, después de todo, un duelo de práctica. Mi maestro y yo retrocedemos y abrimos la distancia. Nos reagrupamos, nos tomamos un momento y luego volvemos al alcance de la espada.

“Solía creer que existía la habilidad con la espada para matar a mi oponente. ¿Por qué crees que es?”

Ambos adoptamos nuevas posturas, comenzando completamente nuestro intercambio.

“Porque no querías pensar en ello como un fracaso cuando mataste a un oponente al que no querías matar”.

Las puntas de nuestras espadas de madera se superponen y las usamos para medir nuestro alcance efectivo. Cuando vuelvo a comprobar la longitud de mis brazos, me lanzo hacia adelante con un empujón. Mi objetivo está directamente delante, un golpe al plexo solar de mi maestro.

“Así es. Incluso mientras luchaba por ser más fuerte, no quería admitir que alguna vez podría ser débil”.

Mi maestro dobla los codos y gira su espada de madera de modo que se asiente verticalmente, empujando mi espada de madera hacia un lado con su espada y desviando mi estocada. Al hacerlo, utiliza el apalancamiento; mi espada de madera se ha separado de mí, mientras que la espada de mi maestro está cerca de él. Por eso es capaz de detener mi ataque con tanta facilidad.

“Había muchos espadachines a los que no quería matar, a pesar de que estábamos enzarzados en peleas a muerte. Pero oponentes como esos fueron los más difíciles de derrotar sin matarlos”.

Mi maestro una vez más intenta un golpe en mi cuerpo completamente extendido. Como ahora estamos más separados el uno del otro, no puedo evitar el golpe como lo había hecho antes. Echo hacia atrás el pie que había usado para lanzarme hacia adelante, girando mi espada hacia los lados para proteger mi cabeza mientras uso mi fuerza para bloquear el golpe de mi maestro.

No, más precisamente, no me habían dado más remedio que bloquear el golpe con fuerza bruta. Hasta este duelo, siempre había confiado en mí habilidad al atacar, pero debido a que mi maestro es muy superior a mí con la espada, me veo obligado a recurrir a la fuerza contra él.

“No quería pensar en matar a mi oponente como un fracaso. Me había rendido, convenciéndome de que matar incluso a oponentes que no quería matar era algo natural. Me había engañado a mí mismo haciéndome creer que así era simplemente, una ley de la naturaleza que no podía cambiar”, dice mi maestro. “Aun así, matar a un oponente al que no quería matar era un signo de total inmadurez”.

Utilizo mi espada de madera para bloquear una serie de golpes bastante bruscos, retrocediendo mientras paro cada golpe.

“En el pasado, probé muchos estilos diferentes de manejo de la espada. En un momento, estaba derribando a mi oponente con un solo golpe; en otra ocasión, fue para leer lo que estaba haciendo mi oponente. ¿Por qué crees que es?”

Sigo retrocediendo mientras los golpes de mi maestro me empujan hacia atrás, y finalmente golpeo con el talón un bordillo en el camino del patio. Evidentemente, considerando que ese es el límite, mi maestro detiene sus ataques. Si me empujara más hacia atrás, terminaríamos pisando el jardín bien cuidado.

“Porque tenías miedo al fracaso”.

Por eso mi maestro se detuvo, por qué yo me detuve. “En efecto.”

Caminamos de regreso a nuestra posición inicial, haciendo coincidir nuestros pasos como si estuviéramos bailando.

“Busqué un golpe que pudiera atravesar cualquier defensa, para atrapar a mi oponente con fintas y maniobras, precisamente porque temía no matar a mi oponente si las cosas procedían de manera diferente”.

El choque de espadas, sin ganador ni perdedor, continúa junto con nuestro diálogo. Soy completamente incapaz de leer hacia dónde se dirigía todo el intercambio. Me pregunto qué es lo que mi maestro está tratando de decirme.

“La gente tiene dudas. Es debido a la posibilidad de fracasar que temen tener que elegir entre más de dos opciones. No Dudas no significa tener una única respuesta. Significa entrenarse, confiar en uno mismo, responder sin fallas, independientemente de la situación”.

De repente, la conducta de mi amo cambia. Estoy muy familiarizado con la emoción que ahora me dirige. Es similar a la ira, pero no lo mismo. De hecho, es exactamente como la decepción que Lady Douve, Su Hermandad y Su Padre a menudo me dirigen.

“Vi a tus estudiantes pelear. Saiga, Tahlan y Ran”. “Sí.”

“Eres una muy buena maestra”.

Mi maestro me ataca de nuevo, pero esta vez el swing viene con un Arte Inmortal.

“Cuerpo de Plomo”.

Él baja la espada de madera con peso en un columpio por encima de la cabeza. No pude bloquear este golpe de la forma en que lo hice con sus ataques anteriores. Abandono mi intento de bloquearlo simplemente agarrando la empuñadura de mi espada. En cambio, agarro ambos extremos de la espada de madera como si estuviera sosteniendo un palo, pero incluso entonces, no es suficiente. Si recibo este golpe a una distancia donde el movimiento de mi maestro proporciona el mayor impacto, existe una gran posibilidad de que no pueda mantener mi bloqueo.

Cierro la distancia para tratar de reducir el impacto, pero incluso entonces, el peso del golpe me aplasta lentamente. Mi maestro está tratando de superar mis defensas no usando su fuerza física, sino con el peso proporcionado por Cuerpo de Plomo.

“Contra mi hermano, que debería haber sido mucho más fuerte que ellos, no solo lucharon con ventaja, sino que lo abrumaron. Todos tenían el corazón de verdaderos espadachines y se apoyaban unos a otros”.

Mi maestro reduce la distancia entre nosotros mientras continúa presionándome. Su espada de madera, ya pesada en la punta, se vuelve aún más pesada a lo largo de su longitud mientras empuja contra mi defensa.

“Todos son muy talentosos”.

De alguna manera soy capaz de responder, pero no tengo fuerzas de sobra. Mientras trato desesperadamente de sostener mi propia espada de madera, veo las manos de mi maestro agarrando la empuñadura de su espada frente a mis ojos. Mi maestro luego me golpea la cara con los nudillos, todo mientras aún sostiene su arma.

“Por supuesto, todos estaban lejos de estar en un estado de No Duda. En el momento en que se rompió su ventaja, mostraron su falta de entrenamiento. No solo no eran iguales a mi amigo, sin duda tampoco son iguales a ti”.

Absorbo ese golpe con la frente. Los nudillos de las manos de mi maestro me parten la frente y me hacen sangrar.

“Pero pronto podrán contactarte. Si se ponen de puntillas y saltan, las yemas de los dedos tocarán las suelas de tus sandalias”.

El ángulo de la espada de madera de mi maestro cambia, y pasa de presionarme a empujarme hacia adelante. Utilizo esa abertura para pararme y trabar nuestras espadas juntas. Esta situación es al menos algo mejor que tener a mi maestro presionándome.

“Eso es bueno. Es una prueba de que se están acercando a mi reino”.

“En efecto. Eso es lo que significa tener una escuela viva de arte con cuchillas”.

Nuestras manos están ocupadas y estamos a corta distancia. Este punto muerto está lejos de ser el ideal para mí. Después de todo, el peso de mi maestro sigue siendo una amenaza, incluso si simplemente me empuja desde el frente.

“Has cumplido tu papel en el mundo de los mortales y has logrado mi sueño de enseñar mi arte de la espada a otros”.

Al perder la pelea de empujones entre nuestras espadas, me arrojan hacia atrás. Si iba a atacar ahora, no tengo confianza en que podría defenderme de su golpe.

“Usted enseñó sin retener nada y les mostró el camino correcto. Pero… te has descuidado en el proceso”.

Aligero mi cuerpo con Feather Step y me paro sobre la piedra angular. Habiéndome visto hacer esto, mi maestro vuelve a colocar su espada de madera en su cadera. Mi maestro me había mostrado lo que quería que viera: Cuerpo de Plomo, la contraparte de Feather Step. Con solo usar una técnica que todavía tengo que aprender, me ha derrotado fácilmente.

“Eres su maestro en el arte de la espada. Simplemente enseñarles no es suficiente”.

La sangre de mi frente partida se escurre por mi rostro y llega a mis labios.

“Tú tarea como su maestro es enseñar a tus aprendices, darles un camino para adelantarte, pero luego fortalecerte para que ellos no puedan”.

Mientras mi amo ha guardado su espada de madera, yo, el derrotado, todavía tengo mi espada en la mano. Sí, había perdido. Yo había perdido.

“Mi ideal es que aquellos que quieran seguir el camino de la espada puedan ayudarse a mejorarse unos a otros. El solo hecho de proporcionarlos no da como resultado esa simbiosis”.

“Yo… ¿he estado descuidando mi propio entrenamiento?”

Siempre he notado que soy inferior a mi maestro. Es porque sé que nunca podré alcanzar el nivel de habilidad de mi maestro, sin importar a quién derrote, sin importar cuánta habilidad sé que tengo con la espada. Pero entonces, tal vez eso fue solo una excusa. Sé que todavía estaba aprendiendo, que tengo espacio para mejorar, debería haberme formado a mí mismo incluso mientras formaba a mis aprendices.

A pesar de que seguía diciendo que todavía tenía mucho que aprender, simplemente había estado manteniendo mi posición actual. Eso no era más que una forma de pereza, una especie de dilación que venía de dar por sentado mi lugar actual. No debería haber estado trabajando en mi manejo de la espada, debería haber estado aprendiendo más Artes Inmortales.

“¿Debería… debería haber ido a buscar más instrucciones de usted, Maestro?”

Mi maestro me había dicho que no regresara hasta que hubiera criado a Lain. ¿Pero esa directiva es realmente tan importante? En lugar de simplemente tomar aprendices y sentirme feliz al ver su crecimiento, debería haber hecho todo lo posible para mejorar, y para eso debería haber estado dispuesto a acudir a mi maestro para pedirle más capacitación.

“En efecto. Si tiene la intención de ser un objetivo al que aspiran sus aprendices, entonces, ante todo, debe continuar mejorando para no quedarse atrás de ellos. Eso es lo mínimo que le debes a tus aprendices… a los espadachines que viven en el presente”.

¿Me había… me había permitido creer que el momento en el que vivo es simplemente un desvío hasta que regrese al lado de mi amo? Probablemente me había considerado por encima del mundo de los mortales, sin darle suficiente peso al presente, al ahora. No les había dado a mis aprendices, ni siquiera a Lain o Blois, el peso que merecían.

“Tú definición de más poderoso es alguien que no perderá contra nadie,

¿no es así? Entonces sea terco, muestre envidia y motívese. No pongas excusas. Aférrate a ser el más fuerte”.

No puedo hacer nada más que luchar con la comprensión de que había tratado los días hasta este punto con un desprecio perezoso, preocupándome aún más por eso que mi primera derrota o mi primera herida.

“El camino de la espada es divertido porque luchamos entre nosotros. ¿No es así, Maestro?”

“De hecho es así, mi aprendiz”.

No tengo tiempo para deprimirme. No, tengo la responsabilidad de volverme aún más fuerte.