Fushi no Kami (NL)

Volumen 5

Capítulo 3: Un Alboroto De Flores De Cerezo

Parte 1

El Torneo de Lucha con la Espada Real se llevó a cabo en una antigua fortaleza, no muy lejos del castillo real. Durante el período de fundación del reino, cuando los demonios aún existían en mayor número, los antepasados de la familia real habían construido la fortaleza para proteger a los ciudadanos y sentar las bases para la prosperidad futura. Estos restos antiguos y honrados fueron el lugar de nacimiento de esta nación. Aparentemente, la forma original de la fortaleza se había conservado tanto como fue posible para elogiar los grandes logros de los fundadores e informar a la posteridad de las crueles condiciones de la época.

Ver cómo habían derribado la muralla y la torre de defensa para colocar los asientos de los nobles visitantes me hizo darme cuenta de lo pacíficos que eran los tiempos. Los fundadores estarían furiosos al ver esta fortaleza, que se había vuelto inútil para cualquier guerra. Sin embargo, como espectador, aprecié la hermosa vista de la arena en el patio.

Me habían asignado un asiento junto con la familia Sacula, bastante arriba en las gradas. Si bien estaba un poco lejos de los terrenos de combate reales, proporcionaba una imponente vista desde arriba y asientos espaciosos para una experiencia de espectador cómoda. Más abajo, los asientos estaban tan apiñados que los espectadores terminaron golpeándose los codos, y también había puestos de pie. Sin embargo, dado que los asientos inferiores eran los más cercanos a la arena, incluso algunos nobles de renombre observaron intencionalmente el torneo desde allí. De hecho, los asientos superiores eran tan espaciosos porque este torneo se consideró otra oportunidad para que la nobleza de alto rango hiciera visitas de cortesía y hablara de negocios. Al igual que la fiesta de baile, fue un lugar de encuentro social.

El oficial de Nepton, Raino, estaba circulando. Abrió mucho los ojos al descubrirme. “¡¿Señor Fénix?! ¡¿Qué haces aquí en las gradas?! ¡Estaba a punto de desearle buena suerte a su señor porque escuché que la casa del representante de Sacula está peleando en el próximo encuentro!”

“Bueno, yo no soy un participante, así que, naturalmente, estaría aquí, ¿No?” Ni una sola vez dije que pelearía yo mismo. Aunque debo admitir que no aclaré el malentendido.

No era inusual que los participantes permanecieran en secreto hasta el día del torneo. A cada casa noble se le asignó un soporte al que podrían enviar un luchador. Y dado que uno solo podía participar a través de su recomendación, los participantes lucharon en nombre de las casas nobles en lugar de en el suyo propio. Incluso los emparejamientos se enumeraron bajo el nombre del patrocinador para que los espectadores no supieran la identidad de los luchadores hasta justo antes del comienzo del duelo cuando ingresaron a la arena.

“E-Entonces, ¿quién es la casa del representante de Sacula?” “Te prometí un espectáculo estelar, ¿verdad?”

Sin responder directamente a la pregunta de la oficial Raino, cambié mi atención a la arena. El oponente acababa de ser presentado, por lo que pronto recibiría su respuesta. Entendiendo mi pista, la oficial Raino tragó saliva y miró hacia abajo.

Dentro del ring, el hombre que había sido presentado primero asumió la posición inicial. Parecía el típico luchador de espadas, vistiendo una armadura de cuero de cuerpo entero reforzada con acero y con un casco en la mano.

Momentos después, se anunció el nombre de su oponente.

“A continuación, luchando por la casa de Sacula, ¡Maika Amanobe Sacula!”

Al escuchar el anuncio, la multitud quedó momentáneamente atónita. Fue muy raro encontrar una participante femenina en este torneo. Sin embargo, ella no fue la primera, y los espectadores mayores, que habían presenciado múltiples torneos, deberían haber visto a una luchadora antes. Por lo tanto, si hubiera sido cualquier mujer, la multitud debería haber reanudado sus vítores después de una sorpresa inicial. Sin embargo, el silencio se prolongó porque la casa del representante de Sacula tenía “Sacula” como apellido.

Los aplausos aún no se habían reanudado. Mientras el desconcierto se extendía por la arena, la chica que llevaba el nombre de Sacula hizo su entrada. Ella apareció como una actriz principal. Su cabello ondeaba en el viento a la par con su ritmo pausado, y su suave sonrisa no sugería que estuviera a punto de entablar una pelea. Llevaba una armadura de cuero ligera y ligera compuesta únicamente por una coraza, espinilleras y cubiertas para muñecas y manos. Sin casco. Lo más importante para los espectadores, se veía extremadamente linda. Sin duda, les debe haber resultado difícil de creer que una chica tan adorable pelearía en el torneo. Sin embargo, una vez que asumió la posición inicial frente a su oponente bajo la mirada ferviente de todos los presentes, la multitud se dio cuenta de que la linda chica de hecho pelearía. Siguieron aplausos atronadores.

“¡S-Sir Fénix! ¡Esa chica, esa chica…!” La oficial Raino estaba sacudiendo mi hombro en su extrema confusión.

“Escuchaste bien. Es Maika Amanobe Sacula. La nieta de…” Miré al conde, que junto con su hijo mayor estaba animando a Lady Maika lo más fuerte posible. Probablemente más fuerte que sus gritos de batalla. Para mí, simplemente parecían un abuelo y un tío que habían venido a apoyar a su amado pariente, pero de hecho eran los principales líderes de una región. “… Su Excelencia el Conde Sacula.”

“¡¿E-Espera, qué?!”

Debe haber sido impactante en más de una forma. Desde el hecho de que no se había presentado ni una vez a una reunión social desde que llegó a la capital real hasta el hecho de que un pariente de un noble estaba participando en un torneo en el que la gente potencialmente luchaba hasta la muerte. Aun así, la parte más impactante estaba por llegar, poco después del comienzo del duelo.

“Ahora, aquí es donde se pone interesante, oficial Raino”.

Los dos duelistas dentro del ring se inclinaron y sacaron sus espadas. Incluso desde lejos, se podía decir que el oponente de Lady Maika no parecía completamente preparado. Por alguna razón, estaba subestimando sin fundamento a Lady Maika por ser una chica.

“Parece que este partido terminará en un instante. Asegúrate de mirar de cerca o te lo perderás”, le advertí.

“¿Eh? ¿Qué?” La confusión de la oficial Raino seguía aumentando.

Quédate callada y no mires a un lado.

El juez señaló el inicio del encuentro. El oponente de Lady Maika dio medio paso hacia adelante desde su postura de nivel medio y balanceó ligeramente su espada. Su puntería parecía estar golpeando ligeramente la espada de Lady Maika. Sin embargo, no tenía sentido como primer paso.

El golpe fue demasiado débil para romper su arma o incluso apartarla.

¿Podría ser que se estaba reprimiendo? Entonces mi más sentido pésame.

El oponente parecía desconcertado. La chica no había bloqueado el golpe. De hecho, ella había desaparecido de su vista. La mirada del hombre alternativamente cambió entre su espada y el lugar donde Lady Maika había estado momentos antes. Probablemente le tomó unos dos segundos notar la punta de la hoja en su cuello. Si bien era una espada desafilada, su punta aún debía sentirse fría y pesada.

“¿Deberíamos continuar?” Preguntó la chica con voz serena mientras presionaba su espada contra el cuello de su oponente a través de la grieta entre su armadura y casco.

“N-No… me rindo”.

Al escuchar su capitulación, Lady Maika enfundó su espada con la gracia de un pájaro volador. Fue un duelo tan rápido que la arena quedó aún más atónita que antes, durante su entrada. Lady Maika no pareció importarle y levantó ambos brazos para celebrar su victoria. Miró en nuestra dirección, donde su tío y su abuelo normalmente—aunque con un entusiasmo salvaje—la vitoreaban, a diferencia del resto de la multitud. También aplaudí moderadamente e incliné la cabeza.

Entonces, las voces murmuradas comenzaron a extenderse por todo el lugar, mencionando “caza cabezas” y diciendo cosas como, “No hay forma de que olvide esa técnica”. En un abrir y cerrar de ojos, los murmullos se habían extendido por la arena como fuego en un campo desolado. Por supuesto, eso también incluía a mi vecino.

“¿Están diciendo ‘caza de cabezas’, Sir Fénix? ¿Es esa la legendaria técnica de caza de cabezas?”

“No sé acerca de lo legendario, pero… nuestro maestro lo llamó ‘caza de cabezas’ cuando nos enseñó a Maika y a mí”.

Nuestro maestro fue, por supuesto, el jefe Klein. Y aunque la técnica se llamaba “caza de cabezas”, su objetivo no era cortarle la cabeza a tu oponente. De hecho, ni siquiera era una técnica ofensiva. “Caza de Cabezas” se refería a una forma de esquivar los ataques de tu oponente.

Según la teoría de este mundo, una de las claves del éxito en la batalla era dejar que tu oponente golpeara primero y luego hacer tu movimiento después de desequilibrarlo: la teoría de la ventaja del segundo movimiento. La caza de cabezas era una técnica de evasión que había evolucionado a partir de esa lógica. Primero, esquivó el ataque de su oponente, y luego usó la apertura para moverse a una posición desde donde podría asestar un golpe con seguridad.

Originalmente, no había sido una técnica específica, pero la gente había comenzado a llamarla “caza de cabezas”. Y una vez que ese nombre se popularizó, el Jefe Klein también comenzó a usarlo, a pesar de pensar que era una elección de nombre extraña, con lo que estuve de acuerdo. ¿Por qué darle un nombre tan peligroso a pesar de que ni siquiera fue un movimiento ofensivo? A lo sumo, podrías llamarlo contador.

Después de evadir un ataque, el Jefe Klein se deslizó detrás de la espalda de su oponente y sostuvo su espada contra su nuca, obligándolos a rendirse. Exactamente cómo Lady Maika había ganado su primer partido. Como resultado, los espectadores que aún recordaban la victoria del jefe Klein se habían referido a ella como “caza de cabezas”.

“¿Tanto tú como esa chica entrenaron con el cazador de cabezas Sir Klein? Eso explica tu habilidad…”

“Comparado con Maika, soy un alumno indigno de mi maestro”. Aunque la gente siempre elogió mi aguda percepción, no podía desaparecer del campo de visión de mi oponente de esa manera.

“Alumnos del legendario cazador de cabezas Sir Klein… Esperen un minuto…” La oficial Raino se devanó los sesos como si acabara de recordar algo. “Si mal no recuerdo, el cazador de cabezas Sir Klein pidió la mano de la hija de Su Excelencia en matrimonio después de ganar el torneo. Se convirtieron en un ideal para muchas parejas en todo el reino en ese momento. Una famosa historia de amor”.

“Eso he oído. Sin embargo, el jefe Klein nunca me lo dijo. Parecía demasiado avergonzado”.

“Y Lady Maika es la nieta de Su Excelencia…” “Eso es correcto.”

Después de procesar mis respuestas por un tiempo, el oficial Raino hizo una pregunta final.

“Entonces… eso significa que… ¿Lady Maika es la hija de Sir Klein?”

“Sí, ella es su única hija”. ¿Realmente tenía que pensarlo bien?

En respuesta, las mejillas del oficial Raino se sonrojaron. Comenzó a gritar con voz aguda, como si se hubiera encontrado con una mina de oro. “¡De ninguna manera! ¡No puedo creer que esté mirando a la hija de los amantes legendarios con mis propios ojos! ¡Quiero saber cómo es ella! Desde aquí puedo decir vagamente que es encantadora, pero debe ser realmente bonita, ¿verdad? ¡¿Y por qué está peleando en el torneo?!”

Toda esta charla de romance había estimulado el lado femenino del oficial Raino y la había puesto a toda marcha. Abrumado, no sabía cómo lidiar con esta fiera pero hermosa bestia de presa.

Afortunadamente, el Conde Gentoh vino a rescatarme. “Oficial Raino”.

“¡Oh! S-Su Excelencia, me disculpo por dejarme llevar”, la oficial Raino extinguió apresuradamente su ardiente curiosidad con un superior apareciendo.

“¡No te preocupes por eso! Por cierto, ¿recuerdas cómo te dije que las propuestas de matrimonio de Sir Fénix deberían esperar hasta después del torneo?” Preguntó el Conde Gentoh con una sonrisa de satisfacción.

“Sí, lo recuerdo.”

“Eso no fue solo una mentira conveniente, lo dije literalmente. Dependiendo de los resultados, alguien podría terminar robándose al Sir Fénix”.

“¿Eso significa…?”

“¿No estás de acuerdo en que Sir Fénix es un gran pecador? ¿Para hacer que una chica talentosa como ella, que también es la heredera de Sacula, llegue tan lejos?” Dijo el Conde Gentoh con una sonrisa en su rostro.

“¡Qué giro! Sir Fénix siendo el premio… ¡me gusta! ¡Eso lo hace aún más emocionante! ¡La hija del cazador de cabezas Sir Klein parece tan apasionada! ¡De tal palo tal astilla!” La oficial Raino giró la cabeza con mucha flexibilidad para mirar por encima de sus hombros. ¿Cómo hizo eso? ¿De qué está hecho su cuello?

Poco a poco comencé a comprender por qué al legendario cazador de cabezas Sir Klein no le gustaba hablar sobre su propuesta de matrimonio. Mientras que el Conde Gentoh colocó estratégicamente las bases para bloquear todas mis rutas de escape, la Oficial Raino se estaba divirtiendo genuinamente. Es cierto que sonaba como un romance sacado de un cuento de hadas. Aun así, como la persona en cuestión, tenía sentimientos encontrados. Fue inesperadamente embarazoso e incómodo. Solo quería que se olvidaran de todo.

La oficial Raino había comenzado a preguntarme sobre el comienzo de mi romance con Lady Maika y cómo nos sentíamos el uno por el otro. Mientras luchaba, el Sr. Lusus vino inesperadamente en mi ayuda. No esperaba verlo aquí.

“¡Sir Fénix! ¡Realmente estabas en los asientos de los espectadores!” “¿Puedo ayudarte, Lusus?”

“De hecho, sí puedes”.

Al parecer, el Sr. Lusus fue parte del equipo médico que trató a los heridos durante el torneo. Si bien el derramamiento de sangre no era el objetivo, los partidos seguían siendo lo suficientemente duros como para provocar muertes con regularidad. Había mucho trabajo para los médicos, por lo que podían utilizar a cualquiera con conocimientos médicos.

Ya parecía que el Sr. Lusus quería pedirme ayuda en el Instituto de Educación Fénix, pero probablemente se había abstenido de mencionarlo porque había pensado que yo estaría participando en el torneo. Sin embargo, resultó que la casa del luchador de Sacula no era yo. Por lo tanto, debe haber corrido hasta los asientos de la nobleza para comprobar si estaba disponible.

“Lamento mucho interrumpir su visualización, Sir Fénix, pero ¿podría ayudarme a tratar a los heridos?”

“Por supuesto. Solo puedo hacer un tratamiento de primeros auxilios, pero ayudaré en lo que pueda”.

El Sr. Lusus sonrió humildemente como si acabara de ver el fin de la tormenta. “Tu ayuda supera la de cien personas”.

Eso podría ser un poco exagerado. Sonreí con ironía y me volví hacia mi señor. “Excelencia, escuchó lo que dijo. ¿Puedo irme?”

“No te voy a decir que no. Sin embargo, no me culpes si Maika se enoja”.

“Veré sus encuentros siempre que sea posible”. A juzgar por las otras actuaciones hasta ahora, no parecía que sus encuentros se prolongarían demasiado, por lo que probablemente podría hacerme tiempo para ellos.

“Tienes una fe increíble en ella”. La oficial Raino me miró, profundamente conmovida.

“Sí, conozco su habilidad con la espada mejor que nadie”.

Después de todo, nuestras sesiones de entrenamiento matutino y vespertino seguían en curso siempre que estaba disponible.

El Sr. Lusus me había llevado a una sala de tratamiento con literas. Varios trabajadores médicos estaban ocupados tratando a los pacientes. Según el Sr. Lusus, todos los pacientes de esta habitación tenían lesiones relativamente leves. Las personas gravemente heridas fueron trasladadas a habitaciones privadas separadas.

Inmediatamente, un joven que parecía que acababa de perder su partido fue llevado a la habitación. El Sr. Lusus y yo nos saludamos con la cabeza y procedimos a examinarlo. Aparentemente, su armadura había absorbido un golpe de una espada contra su flanco derecho. Los moretones negros azulados parecían dolorosos.

“¿Tiene problemas para respirar? ¿No? Ya veo. Lo tocaré ahora, así que dime si te duele”. El Sr. Lusus entrevistó y examinó a su paciente con una voz mucho más suave de lo habitual.

Estaba mirando desde un lado. No parecía que se hubiera roto ningún hueso, por lo que un analgésico y medicamentos antiinflamatorios deberían funcionar. Saqué el medicamento del botiquín médico y se lo entregué al Sr. Lusus, quien asintió con gratitud después de proclamar su diagnóstico.

Mientras envolvía el cuerpo del paciente en vendajes, ya llegó el siguiente. Todo el día ajetreado. O quizás los otros trabajadores médicos fueron lentos. ¿Cuánto tiempo les llevó frotar un ungüento sobre una herida? Como no había nadie más disponible, me acerqué al paciente.

“¿Qué pasó? Parece que tu tobillo izquierdo está hinchado”.

“¿Eh? ¿Eres un doctor? Supuse que eras un compañero caballero…” El paciente miró mi uniforme e inclinó la cabeza.

Sí, no parezco exactamente un profesional médico. “Estoy ayudando al Dr. Lusus hoy. Está ocupado en este momento, así que comenzaré con un simple examen físico”.

“Hm… Bueno, supongo que como compañero de caballero estás acostumbrado a lidiar con las heridas”. Por alguna razón, se convenció y procedió a remangarse los pantalones para mostrar su tobillo izquierdo. “Creo que lo torcí un poco. No duele demasiado, pero tengo otro duelo por venir, así que quería que lo revisaran”.

“Ya veo. Túmbate en la cama. Echaré un vistazo.” Lo agarré por el tobillo y lo giré lentamente mientras le preguntaba al paciente cuánto le dolía. “Sí, parece un esguince menor. Nada serio. Pero es probable que empeore si sigues compitiendo”.

“Ah, okay. Obviamente, tengo la intención de seguir ganando, así que,

¿hay algo que puedas hacer?”

Descansar hubiera sido el mejor tratamiento, pero supuse que esa no era una opción para él. Parecía que pelearía en la siguiente ronda sin importar si recibió tratamiento o no. Por lo tanto, todo lo que podía hacer era intentar estabilizar el tobillo lo mejor posible.

“Déjame ver… Si tienes la intención de seguir adelante, puedo hacerlo un poco menos malo”.

Sugerí envolver bien un vendaje sobre una cataplasma de hierbas medicinales. Eso estabilizaría un poco el movimiento del tobillo y ralentizaría la tasa de inflamación.

“¿Qué tan apretado estará?”

“Sería más rápido si te lo mostrara. Es más efectivo cuanto más ajustado está, pero lo ajustaré a sus preferencias”.

Cuando lo envolví lo más fuerte posible al principio, frunció el ceño para indicar su malestar. Por lo tanto, asentí y lo aflojé un poco.

“Sí, todavía está apretado… pero me duele menos el tobillo”.

“Porque el vendaje soporta la carga del tobillo. Lamento no poder ayudarte más. ¿Crees que estarás bien?”

“Bien. Realmente no debería pedir demasiado después de lesionarme. Intentaré luchar lo mejor que pueda. Entonces…” Después de revisar repetidamente la condición de su tobillo, el hombre asintió con una mirada confiada en su rostro. “Debería poder pelear lo suficientemente bien así. Gracias por el tratamiento”.

“Me alegro de haber podido ayudar. Si el dolor empeora, no dudes en volver”.

“Lo hare.” El hombre comenzó a caminar tratando de poner el menor peso posible en su pierna izquierda. De repente, se detuvo en seco. “Por favor, perdona mi rudeza. Mi nombre es Seus Argos, caballero de Nepton. ¿Cuál es tu nombre, si no te importa que te pregunte?”

El hombre representó a la casa de Nepton. Parecía que había mucha gente bondadosa trabajando para ellos.

“No fuiste grosero en absoluto. Soy Ash George Fénix, caballero de Sacula”.

“¿Sir Fénix? Creo que la oficial Raino te mencionó.”

“Sí, probablemente ese soy yo. Ella estaba hablando conmigo hace un rato en las gradas”.

“¡Oh! La oficial Raino hablaba muy bien de usted, así que esperaba encontrarme con usted”. Sir Argos miró su pie izquierdo antes de sonreír y rascarse la cabeza. “No pensé que sería en la unidad de cuidados en lugar de en la arena”.

“De alguna manera, la oficial Raino pensó erróneamente que yo estaría participando en el torneo. Afortunadamente, el luchador de Sacula es mucho más fuerte que yo”.

“Estoy deseando conocerlos. Me despediré ahora”.

Sir Argos inclinó la cabeza y se alejó rápidamente. Su manera de hablar era distinta, sus movimientos enérgicos y tenía un espíritu marcial refrescante. Después de despedirlo, cambié mi enfoque al siguiente paciente.

El primer día del torneo había llegado a su fin y era el momento de cerrar la unidad de cuidados. Hoy había sido el día con más duelos. Afortunadamente, nadie había muerto hasta ahora. La herida más grande había sido una fractura de brazo, y bastante leve además. El concursante

había sufrido mucho dolor pero no corría peligro de morir. Una fractura abierta, huesos perforados a través de la piel, habría sido fatal en este mundo. También fue imposible recuperarse por completo de una fractura conminuta con el nivel actual de avances médicos. Es por eso que todos se sintieron aliviados al descubrir que era solo una simple fractura de hueso, que podía tratarse.

Trabajar juntos durante todo un día fortaleció el sentido de comunidad entre todo el personal médico. Ahora que nuestro turno había terminado, todos se estaban preparando para irse. No, espera un momento… La habitación todavía estaba sucia por las actividades de hoy. Condiciones extremadamente insalubres, con sábanas cubiertas de manchas de sangre y polvo.

“¿Quién limpiará la sala de tratamiento?” Sería un trabajo terrible, por lo que deberíamos haber preparado una muestra de gratitud.

El Sr. Lusus frunció el ceño a mi lado. Su respuesta fue tan desagradable como un montón de barro. “Lo dejaremos así para el turno de mañana”.

“¡¿Cómo dices?!”

Algo resonó en mi mente. Probablemente fue el sonido de mi tolerancia y moderación rompiéndose en pedazos… y una despiadada máquina de guerra emergiendo.

“¿Piensas trabajar en condiciones tan antihigiénicas mañana?” Yo pregunté.

“Llevamos años solicitando limpiadores, pero hasta ahora los organizadores no han hecho nada”. El Sr. Lusus hizo una mueca. Los demás también parecían tristes y exhaustos.

Si bien tenían derecho a vetar, también era obvio que mañana habría más pacientes con laceraciones. Ya había habido bastantes hoy. Y todos los profesionales médicos conocían las consecuencias de la entrada de bacterias en esas heridas. La tecnología médica en este mundo puede haber estado subdesarrollada, pero como algunos conocimientos se habían heredado de la civilización antigua, existía el concepto de higiene. Sin embargo, fue ignorado.

¡No en mi turno! Estaba furioso, naturalmente. Fue una afrenta traicionera a ese conocimiento ancestral y una masacre de la ética médica y las buenas costumbres. El Tribunal Supremo Imperial de Ash dictamina sobre esos repulsivos delitos de alta traición punibles únicamente con la pena capital.

“Muy bien. Entonces es hora de limpiar” proclamé con fuerza.

Todos los demás parecían preocupados. Después de pasar todo el día atendiendo a los heridos, probablemente no les quedaba energía. Es comprensible, especialmente porque el torneo continuaría durante otros dos días y la gente seguiría lesionándose.

“¿Tiene un plan, Sir Fénix?” El Sr. Lusus, que ya me conocía hasta cierto punto, preguntó con voz esperanzada. Y tenía razón. No era mi estilo quedarme despierto imprudentemente toda la noche con un espíritu de nunca rendirse.

“En esencia, necesitamos más personas. Por lo tanto, si podemos convencer a otros para que ayuden, nuestro problema se resolverá. Primero, ¿quién es realmente el organizador de este torneo?”

Puede que no haya tenido sentido reclutar ayudantes sin hablar primero con los organizadores. Después de mi pregunta, alguien respondió diciendo: “La familia real”. Eso tiene sentido. Después de todo, era el Torneo de Lucha con la Espada Real. En otras palabras, necesitaba acercarme a la familia real para resolver este problema. Pedazo de pastel.

“Hablaré con Su Alteza la Princesa Alicia. Todos deberían descansar y prepararse para el turno de mañana”.

Tener conexiones fue genial. Inmediatamente, corrí hacia Su Excelencia el Conde Sacula.