Fushi no Kami (NL)

Volumen 3

Capítulo 2: La Arena Del Papel

Parte 3

Después de recibir la medalla de plata y destacar en el torneo de artes marciales, mi rostro se hizo ampliamente conocido. Sin embargo, dado que no había mucho que ganar con la interacción con un niño de doce años, y además con un campesino pobre, la gente rara vez me buscaba.

Cualquiera que se hubiera beneficiado de tal interacción ya había enviado a sus hijos a la academia del ejército en primer lugar. A lo sumo, fui recibido mientras caminaba por la ciudad. Nadie salió de su camino para convocarme. No tenía idea de quién podría haber sido, especialmente desde que llegaron al templo.

Al ver mi cara de desconcierto, Madre Yae sonrió en silencio. “Creo que se sorprenderá”.

“¿Oh? Estoy deseando que llegue.”

“Y también espero ver tu cara de sorpresa”.

La descarada Madre Yae. Riendo con una mirada de anticipación. Me encantó ver esa expresión viniendo de una mujer hermosa.

Me condujo al salón, donde me esperaba una figura sorprendente.

“¡¿Qué estás haciendo aquí?!” Debe haber sido la primera vez en mi vida que hablé con una voz tan fuerte y con una expresión de sorpresa en mi rostro.

Fui recibido por el Padre Folke, que debería haber estado de regreso en el pueblo que administra la iglesia. “Jaja, te ves muy sorprendido. Valió la pena que te llamaran aquí sin mencionar mi nombre”.

“¡Por supuesto que me sorprendería!” Corrí hacia el Padre Folke y le di unas palmaditas para comprobar si realmente estaba allí. “Realmente estás aquí. Ni un fantasma, ni una ilusión… ¡¿Podría ser?! ¡¿Un impostor?!”

“¿No estás exagerando demasiado?”

“¡No puedo creer tan fácilmente que el verdadero Padre Folke aparezca aquí!”

Madre Yae nos observó con una mirada nostálgica en su rostro, como si asociara nuestra interacción con un episodio conmovedor de su pasado. Odio decepcionarla, Madre Yae, pero la relación entre el Padre Folke y yo no es de las que se deben vigilar con una sonrisa amable.

“¡No hay forma de que el verdadero Padre Folke venga a la ciudad! ¡Está tan obsesionado con su investigación que nunca perdería el tiempo que podría usar para encerrarse y descifrar el idioma antiguo! ¿Qué tipo de fenómeno antinatural llevaría a alguien como él de viaje? Oh, ¿te golpeaste la cabeza muy fuerte? ¿Es así?”

La idea de que el Padre Folke saliera por su propia voluntad era incluso más fantástica que la de un hombre lobo hecho de metal. Este fue un sueño. Una ilusión. Una leyenda.

“¡Estúpido mocoso! ¡Tu boca está tan repugnante como siempre!” “¡Ese regreso sonó como el Padre Folke! ¡Eres genial fingiendo ser él!” “¡Soy el verdadero! ¡Y salgo cuando tengo cosas que hacer! ¡Vamos!”

Después de haberme hartado de escuchar su lengua afilada, impropia de un sacerdote, me convencí de que, de hecho, era el verdadero negocio. “Hm. Parece que tengo que admitir que eres el verdadero. Entonces, ¿qué te hizo dejar tu iglesia?”

“¡Vamos, di ‘deja el pueblo’ al menos! Dejo la iglesia todo el tiempo”. “Sí, aproximadamente una vez cada tres días”.

“¡Eso es mucho!”

Al escuchar la percepción del veterano encerrado, Madre Yae se tapó la boca con sorpresa. Salir solo una vez cada tres días era inimaginable en este mundo.

“No nos preocupemos por las cosas pequeñas. Hubo algo lo suficientemente importante que me convenció de salir”.

“¿Algo que te convenció de salir? ¿Cómo el fin del mundo?” Qué aterrador.

Cuando comencé a adivinar seriamente, el Padre Folke se arrodilló para mirarme a los ojos. Ese fue un gesto raro de él. Solo se ponía al mismo nivel de los ojos que yo cuando tenía una conversación seria. Normalmente, era un delincuente de mediana edad al que le gustaba bromear. Verlo en serio era un espectáculo raro que solo ocurría unas pocas veces al año.

“Regresaré a la capital. Dejaré el pueblo de Noscula antes de que llegue el invierno”.

“¿Te marchas?”

Esto fue una novedad para mí. Con frecuencia nos enviábamos cartas de ida y vuelta a través del Sr. Quid, y habíamos hablado mucho cuando volví a la aldea hace un tiempo. Aun así, nunca había mencionado volver a la capital, a pesar de que eso era un gran problema.

“Lamento decirte esto. No es como si lo estuviera escondiendo. Yo solo recibí la noticia en una carta ayer”. Por alguna razón, el Padre Folke se disculpó. “Pensé que tenía que avisarte de inmediato. Le dije al Jefe Klein y vine aquí inmediatamente después… Eres la segunda persona a la que le he dicho directamente”.

“Vaya, eso es muy repentino… ¿Eso significa…?”

Solía ser un investigador que descifraba el idioma antiguo en la capital antes de que sus fondos de investigación fueran cortados debido a la falta de resultados. Esto lo llevó a llegar a regañadientes a la aldea de Noscula. Solo pude pensar en una razón para que regresara repentinamente a la capital.

“¡Sí! ¡Me han aprobado para continuar mi investigación en la capital! ¡Ellos volverán a cubrir mis gastos!”

“¡Oh! ¡Eso es maravilloso!”

La capital era mucho más adecuada para realizar investigaciones. Además, siempre me hablaba de sus muchos compañeros allí con los que podía hablar de sus intereses. Aunque fue abrupto, debe haber sido un evento extremadamente feliz para él.

“¡Felicidades! ¡Esto significa que puede llevar su investigación al siguiente paso!”

“Si. No sé cómo decirlo… pero no esperaba que estuvieras tan feliz por mí”.

“¡Por supuesto que estoy feliz por ti! Te debo inmensamente. Escuchar que el deseo de tu corazón se ha hecho realidad… Oh, espera, eso sería descifrar el idioma antiguo. Pero de cualquier manera, este es un gran paso adelante. Debo preparar algo para celebrar. ¡Te invitaré a cenar esta noche!”

Estaba pensando en prepararle una comida lujosa que incluye bistec de Hamburgo y crepes.

“Gracias, Ash”.

“¡Eso es lo menos que puedo hacer! ¡Celebremos su regreso triunfal a la capital! Conozco a algunos ganaderos y a alguien que procesa alimentos,

¡así que puedo prepararte una comida que será incluso mejor que las que preparé en el pueblo! ”

“No, eso no es lo que quiero decir”.

Mientras me concentraba en la comida que podía preparar con los ingredientes que tenía a mi disposición en este momento, el Padre Folke me agarró por los hombros y me devolvió a la realidad. Se veía tan serio como cuando se relacionaba con el idioma antiguo.

“Ash, quiero que sepas lo enormemente agradecido que estoy por lo que has hecho”.

“Aprecio el gesto, pero…” Parecía que estaba a punto de rechazar un regalo. “¿Hice algo que merezca tu gratitud?”

“Sí, y no importa cuántas veces le diga gracias, nunca será suficiente. Gracias a ti, pude producir resultados dignos de aprobación oficial”.

“Ah, ¿te refieres a porque señalé que el alfabeto antiguo estaba formado por caracteres que representan sonidos y caracteres que representan palabras?”

Eso trajo recuerdos. Fue el comienzo de nuestra investigación colaborativa. Desde que llegué a la ciudad, realmente no había podido ayudarlo mucho, pero aun así intercambiamos opiniones a través de letras.

“Sí, eso fue de gran ayuda. Gracias a tu sugerencia, pude descifrar una parte del texto. Todavía necesito compararlo con otros textos para su verificación, pero eso es lo que haré en la capital”. Parecía que no era todo. Estaba eligiendo cuidadosamente sus palabras. “Sobre todo, quiero agradecerles por volver a encarrilar a mi viejo e inútil yo después de haberme desesperado porque mi investigación no salió exactamente como esperaba. Si no fuera por ti, probablemente habría muerto sin lograr nada”.

Cuando nos conocimos, él estaba realmente en mal estado. Parecía sin vida y casi reducido a un esqueleto. Su apodo, “el sacerdote zombi”, le encajaba perfectamente. En contraste, ahora era un sacerdote espléndido y malhablado que probablemente no habría muerto aunque alguien lo matara.

“Sin duda morí una vez. Mi sueño me aplastó y me estaba pudriendo como un cadáver. Y fuiste tú, Ash, quien me devolvió la vida”. Escuchar palabras tan amables que salían de los labios del Padre Folke, quien era bastante duro la mitad del tiempo al entablar una conversación, fue algo vergonzoso.

“Padre Folke, me alegra saber que le ayudé, pero no creo que haya hecho nada fuera de lo común”.

Mientras minimizaba mi papel para ocultar mi vergüenza, el Padre Folke expresó su ansiosa gratitud abrazándome. “Me enseñaste lo divertido que es mi sueño. Gracias a ti, puedo perseguirlo tan felizmente. Estoy vivo porque persigo mi sueño. Eso es lo más extraordinario que hay”.

El hombre que solo estaba vivo debido a su sueño, el hombre que había distorsionado su propia visión porque estaba demasiado concentrado en su sueño, palmeó la cresta del fénix en mi espalda.

“Para mí y mi sueño, eres un verdadero fénix. Me alegro de conocerte”.

¡Qué vergonzoso sacerdote de mediana edad! Si dices tanto, no podré contener mi felicidad.

¿Pensaba que yo no tenía ningún respeto por un compañero soñador, que había sobrevivido mucho más que yo en este mundo cruel?

No supe que decir. Sentí gratitud por dentro, pero si respondía a su agradecimiento con un agradecimiento propio, eso solo haría que toda la situación fuera confusa. Incluso con los recuerdos de vidas pasadas, expresar con precisión los sentimientos de uno era demasiado difícil.

Al final, respondí poniendo algunos pensamientos vagos en palabras vagas. “Tu sueño es el mismo que el mío. Rezo para que se haga realidad. Que trabajes con todas tus fuerzas para lograrlo”.

El Padre Folke se rio libre de preocupación y, como de costumbre, replicó: “Tú también, Ash”.

Siguiendo el reconfortante estímulo, me soltó y dio unos pasos hacia atrás. Nos miramos durante un rato en un incómodo silencio. Fui el primero en no poder soportarlo más.

“Entonces, ¿qué vamos a hacer con este estado de ánimo incómodo?” “¿Es eso realmente lo que uno diría en una situación como esta?”

“¿Qué más quieres que diga? Por favor, enséñeme la respuesta del modelo”.

“Bueno… quiero decir…”

No sabía lo que estaba pensando, pero este estado de ánimo incómodo solo sucedió porque de repente decidió derramar su corazón por mí. Uno debe planificar sus discursos con anticipación.

“Además, aunque aprecio tu gratitud, no dejaré de contactar contigo solo porque te mudas a la capital”.

“Ah sí. Estás bien. Las cartas todavía me llegarán allí”.

“Y no dejaré que te olvides de nuestro contrato”. “Tampoco me olvidaré de ese contrato tan impactante”.

De alguna manera, mi amplia sonrisa y su sonrisa irónica eran una combinación perfecta.

“Como castigo por llamarlo mentiroso sin fundamento, el sacerdote Folke le concederá a Ash permiso para pedir prestado sin restricciones cualquier libro bajo su supervisión”.

No había puesto un límite de tiempo a nuestro contrato a propósito. En otras palabras, era un contrato inhumano del que no pudo escapar hasta su muerte.

“El contrato, por supuesto, también se aplicará en la capital. Cuento con que obtengas libros que solo están disponibles allí”, dije con una sonrisa.

De hecho, fue una gran suerte poder disfrutar de los libros de la biblioteca de la capital.

“Me temo que las reglas no permitirán que los libros del templo de la capital se presten a una región remota como esta”.

“Bueno, entonces tenemos que encontrar una forma de evitar las reglas. Nuestros cerebros existen para ser devanados. En nombre de nuestro contrato, busque una solución”. Tenía grandes esperanzas en su astuta habilidad. “Ah, no puedo esperar por eso. Una vez que esté en la capital, será mucho más fácil tener en mis manos los libros que quiero. ¡Tengo que derrochar tu regalo de despedida!”

“Pequeño diablo”.

Qué sandalias tan duras teniendo en cuenta que me había llamado fénix hace unos momentos.

“Entonces, después de llamar mentiroso a un niño inocente como yo, ahora me llamas demonio. Estoy terriblemente herido. Siento que estoy a punto de llorar. ¿Quizás es hora de agregar algo al contrato?”

“¿Cómo puedes decir eso cuando ni siquiera estás herido en lo más mínimo? Realmente te has vuelto tan fuerte como un demonio”. Su réplica estuvo acompañada de una mirada nostálgica. Parecía recordar haber tenido una conversación similar cuando firmamos nuestro contrato en su día.

En consideración a su buena memoria, decidí renunciar a la idea de ampliar el contrato. “Suficiente de eso. ¿Cómo va el desciframiento?”

Mientras trataba el tema del que probablemente él quería hablar más, el humor del sacerdote de mediana edad se animó. “Oh, ¿quieres saber sobre mi progreso?”

Antes de que tuviera la oportunidad de burlarme de él diciéndole algo como: “No finjas que no quieres hablar de eso tú mismo”, comenzó a explicar a gran velocidad.

“Como te dije anteriormente, estaba buscando vocabulario que pudiera ser sustantivo propio, y había tres palabras que a menudo aparecían juntas. Supuse que representaban a los tres dioses: lobo, mono y dragón, lo que me llevó a corroborarlo con pasajes de las Escrituras”.

“Ese es un buen enfoque. ¿Conseguiste obtener algún resultado?”

“Más o menos. Se convirtió en un pasaje comprensible. Sin embargo, hay tantos tipos diferentes de símbolos… Y no necesariamente puedo leer las otras partes… Es un progreso lento…”

“También es posible que lo esté malinterpretando”.

“Al menos probablemente he cometido algunos errores menores. Solo tengo que seguir avanzando constantemente”.

Habría sido mucho más sencillo si los símbolos fueran solo fonogramas. Admiro mucho su devoción.

“Y cuando se trata de los tres dioses cruciales, bueno, ni siquiera estoy seguro de si eso es a lo que se refiere, los tres dioses parecen tener nombres diferentes a los de ahora… Pero todavía no tengo mucha confianza ”

“¿Es una forma diferente de referirse a los dioses? ¿Como ‘los grandes creadores’ o ‘el alfa y el omega’?”

“No del todo… ¿O tal vez lo es? Como dije, no estoy seguro. Fueron llamados ‘el Resucitador, el que restaura la vida’.”

“¿‘El Resucitar’? De hecho, nunca había escuchado a nadie referirse a los dioses de esa manera”.

Estaba el dios de la vida, el dios de la sabiduría y el dios de la batalla. Si bien había títulos honoríficos correspondientes a sus funciones, nadie se refirió a los tres juntos como algo relacionado con el avivamiento o la resurrección. El dios lobo, que gobernaba la vida, era el único algo relacionado en ese sentido. La gente se dirigía al dios lobo para pedirle salvación de enfermedades graves, por ejemplo.

“Hmm… Quizás nuestra percepción de los dioses es diferente de lo que solía ser”.

Según mis recuerdos de vidas pasadas, había dioses cuyas funciones habían cambiado con el tiempo. Muchos de ellos habían absorbido leyendas y poderes de diferentes dioses para volverse aún más poderosos y venerados. Quizás los tres dioses, el centro de la creencia actual, tenían una historia similar detrás de ellos.

Al ofrecer mi opinión, tanto el Padre Folke como la madre Yae se mostraron impresionados. “Ya veo. Los dioses pueden haber cambiado. Realmente tienes algunas ideas interesantes”.

“Nunca me hubiera imaginado eso, pero si me preguntaras qué creía alguien hace dos mil años, no tendría ninguna prueba de que todos los pueblos antiguos adoraran a los mismos dioses que nosotros”.

Estos dos eran un poco demasiado abiertos con respecto a sus creencias, considerando que eran líderes religiosos. Algunos incluso pueden haber dicho que eran impíos. Independientemente, también era bastante probable que hubiera un error en la traducción actual del Padre Folke, por lo que mi opinión era solo una hipótesis sobre una hipótesis. Realmente no fue una discusión productiva.

“Es algo que debe considerar si no puede encontrar ningún error. Por ahora, realmente no tiene sentido pensarlo demasiado”.

“Estás bien. Lo tendré en cuenta y volveré a él una vez que haya llegado a un callejón sin salida”. Sacó una libreta de su bolsillo para anotar nuestra conversación. “Tengo que asegurarme de mantenerme en contacto contigo, Ash. No querría perderme su invaluable opinión”.

“No tienes que mencionarlo”.

Hubiera preferido que expresara su gratitud a través de regalos físicos. Como amigo desde hace mucho tiempo, seguramente sabía lo que quería.

“¡Espero con ansias su vida en la capital!”

“¿Por qué lo estás esperando? Bueno, no tienes que responder, ya sé la respuesta”. El Padre Folke me golpeó la cabeza con una sonrisa sarcástica. “Aunque hace poco escuché que la situación en la capital es bastante turbulenta. Con suerte, no será demasiado difícil”.

“¿Paso algo?”

Tenía curiosidad, ya que no recibí ninguna información de ni sobre la capital. La ciudad de Itsutsu estaba ubicada en una región remota del reino, por lo que un disturbio en la capital no tendría mucha influencia, pero tampoco era irrelevante. Después de todo, mis planes futuros estaban ligados a la economía de la ciudad. No podía pasarlo por alto.

“Parece ser una disputa relacionada con el derecho de sucesión. Un miembro de la realeza que ocupa un lugar bajo en la línea de sucesión trató de derrocar a los que estaban por encima de ellos”. Sin embargo, el Padre Folke lo desestimó, diciendo que era un doble rumor y que no estaba claro si era cierto.

“Hm. Con esta pequeña información, no está claro qué tan cauteloso debe ser”.

“Teniendo en cuenta que esto es lo que dicen los rumores, probablemente no sea motivo de preocupación. Una vez que una pelea entre miembros de la familia real se vuelve realmente desagradable, cualquiera puede darse cuenta de que algo anda mal”. Había algo de verdad en el punto de vista optimista del Padre Folke.

“De cualquier manera, no hay nada que pueda hacer al respecto en este momento. No es que yo quiera hacer algo”, dije.

“Sí, a menos que quieras casarte con la princesa”, bromeó.

¿Yo? ¿El hijo de un granjero pobre? Eso realmente sería un cuento de hadas, haciendo que incluso el renacimiento de la antigua civilización pareciera realista.

“Si eso sucede alguna vez, por favor escriba mi historia”. El Padre Folke y yo nos echamos a reír a carcajadas.