Fushi no Kami (NL)

Volumen 1

Capítulo 3: El Plan De Papel

Parte 4

Después de probarme el jabón líquido durante tres días, no noté ningún efecto secundario como enrojecimiento o picazón. Concluí que no había problemas importantes y continué mis experimentos con humanos. Hasta ahora, siempre había confiado en Lady Maika y mis conocidos como sujetos de prueba, pero gracias a Lord Itsuki pude obtener más ayuda. Qué maravilloso.

“Como tal, este es el producto de prueba que ayudará a mantener las condiciones sanitarias. Quiero que me ayudes a probar su eficacia”.

Me incliné frente a los habitantes de los edificios en mal estado, solo un poco mejor que una choza, justo afuera de la muralla de la ciudad. Era una imagen poderosa verlos allí de pie con sus ropas de civil con una expresión hosca y suciedad por todos lados. Muchos tenían cicatrices en la frente y las mejillas. Eso no fue una sorpresa considerando que todos tenían tatuajes en la nuca, lo que los marcaba como ex criminales que actualmente estaban condenados a trabajos carcelarios.

Sí, mis nuevos reclutas eran prisioneros. Dado que su castigo era recolectar todos los desechos y basura de la ciudad, fueron una buena opción para ayudarme a hacer el abono con heces de animales. Solo tomó unas pocas líneas escritas del Señor Itsuki para agregar una pequeña tarea a su horario diario.

“Si su piel se siente incómoda de alguna manera, dejen de usarla y háganmelo saber. Por ejemplo, si sienten picazón o se pone rojo”.

“Así que no solo quieres que nos encarguemos de tu mierda, sino que también quieres que probemos tu veneno”. Un hombre de unos treinta años, considerado el líder entre los prisioneros, expresó su preocupación con voz amenazadora.

“Eres Belgo, ¿verdad?” Belgo pareció sorprendido de oírme llamarlo por su nombre. “No tienes que preocuparte, lo he probado en mí mismo para ver si no había problemas, así que no es veneno. Sin embargo, puede que no sea adecuado para todos. Podría haber efectos secundarios para las personas con piel sensible, que quiero que me ayuden a descubrir”.

“No entiendo lo que estás diciendo. ¿Qué quieres que hagamos?”

“Quiero que usen este jabón líquido y se laven. Al igual que lo haces cuando limpias la suciedad con lejía”. Las cenizas de plantas se utilizaron como principal detergente en este mundo. No formaron espuma, pero ayudaron a eliminar la suciedad.

Belgo consideró cuidadosamente mis palabras mientras inclinaba la cabeza en contemplación antes de tomar la pequeña botella de jabón líquido en su mano y examinarla con una mirada inquieta en su rostro. “¿Así que quieres que frote esta… cosa, lo que sea, en mi cuerpo?”

“Es jabón líquido. Para ser precisos, si lo diluyes con agua hace espuma…” No estaba de humor para explicarlo en detalle. Los prisioneros estaban todos sucios en ese momento y, francamente, olían mal, así que quería comenzar con el experimento de inmediato. “Es más rápido si te lo muestro. Salgamos afuera. Vamos, Belgo, serás nuestro primer espécimen”. Tomé su mano y guie a los hombres de mediana edad fuera de la casa.

“¡Oye! ¿Qué estás haciendo?”

“¡Realizando un experimento y mejorando su higiene!”

Aunque este último solo representó alrededor del 30 por ciento del plan.

No te resistas. Sigue avanzando.

Les hice llenar la tina de madera, donde generalmente se bañaban, y les pedí que trajeran ropa para usar como toallas. Casi sentí como si volviera a mi vida pasada cuando puse el jabón en el paño húmedo y comenzó a hacer espuma. Por alguna razón, los prisioneros retrocedieron uno o más bien tres pasos. ¿Fue extraño ver esto por primera vez?

“¿Por qué estás ahí de brazos cruzados, Belgo? ¡Desnúdate, por favor!”

“¡No te metas conmigo! ¿Por qué iba a ser voluntario después de ver algo tan sospechoso?”

Un líquido pegajoso que de repente comenzó a hacer espuma no me pareció tan sospechoso… Bueno, tal vez un poco. De cualquier manera, no era nada que debería haber asustado a un hombre adulto. Sigamos.

“Qué patético para un hombre adulto. No hay nada que temer. Lo sostengo con mis propias manos”.

“¿Me estás llamando patético?”

“Un niño pequeño te está diciendo que no hay problema con eso y, sin embargo, todavía tienes miedo. Eso le parecería patético a cualquiera”.

“¡Mocoso! ¡Te mostrare!”

La cara de Belgo se puso roja y se quitó la ropa de inmediato. Ese es el espíritu.

Afortunadamente, Lady Maika y el Señor Arthur no habían venido. La Sra. Rihn y el Señor Itsuki les habían impedido venir, considerando que era una reunión con prisioneros.

“¡Adelante!”

“¡Por favor muéstrame tu espalda!”

Estaba haciendo una pose desalentadora, pero no tenía la intención de lavarle el frente. Al escuchar mi solicitud, se dio la vuelta y me mostró la espalda.

“Avísame si te duele”.

“¡¿Va a doler?!”

No parecía que entendiera mi broma. Su espalda se retorció.

“Solo por precaución. Es la primera vez que lo uso en alguien que no sea yo. Pero Arthur y Maika también han tocado el jabón, por lo que el contacto por sí solo no debería resultar en ningún problema”.

“O-Okay. ¡Oye, ten un poco más de cuidado! … Por precaución”.

Como no podía molestarme, comencé a frotar su espalda con todas mis fuerzas.

“¡¡Hey!!” el grito.

“¿Dijiste algo?” Disfruté viendo al rudo Belgo reaccionar así. Me dieron ganas de burlarse de él un poco más.

“¡Dije que deberías tener más cuidado después de darme una advertencia!

¡No frotes tan fuerte! ¿Estás seguro de que esto es seguro?”

“¡Todo está bien! …Probablemente.” Me reí mientras continuaba frotando su espalda. El jabón líquido pareció funcionar bastante bien ya que la suciedad de su espalda se desprendió con facilidad. “Hm. Ya veo, ya veo.”

“Hey, ¿Qué pasa?”

“¡Todos, vengan a echar un vistazo! ¿No es asombroso?” Sin hacer caso de Belgo, les pedí su opinión a los demás prisioneros. Fue divertido ver a Belgo retorcerse más y más mientras todos expresaban su asombro.

Sin embargo, no quería burlarme demasiado de él, así que le entregué la tela para que pudiera verlo por sí mismo lavando el frente.

“Espera, ¿esta suciedad se está cayendo? Eso es increíble.”

“Sí, había mucha suciedad amontonada. Por cierto, también puedes lavarte el cuero cabelludo, aunque tu cabello puede terminar dañándose un poco, como rígido o seco”.

Recordé que en mi vida pasada también había habido un jabón diferente específicamente para el cabello, probablemente compuesto de una fórmula diferente. Ese era otro elemento de mi lista.

“¿Solo dañará el cabello? Eso no me importa. No quiero que mi cabeza se quede sucia cuando mi cuerpo está así de limpio”.

“En los tres días que lo he probado no ha habido problemas hasta ahora, así que úselo como desee”.

“No tienes que decírmelo dos veces”.

Al ver cómo su líder perdía gradualmente su vacilación al lavar su cuerpo, los otros prisioneros comenzaron a quitarse la ropa también. Me tomó menos de un minuto estar rodeado de prisioneros desnudos cubiertos de espuma.

“¡Vaya, esto se siente genial!”

“¡No puedo creerlo! ¡Incluso el olor se ha ido!”

“¡Esta es la primera vez que me he sentido tan renovado desde que vine aquí!”

Pareció ser un éxito.

“Voy a repetirme, pero su piel puede ponerse roja o comenzar a picar. En ese caso, hágamelo saber”. Además, asegúrese de no contraer un resfriado mientras está desnudo afuera. “También puedes usar este jabón para lavar tu ropa, no solo tu cuerpo”. Tan pronto como mencioné eso, todos los que estaban cubiertos de burbujas dejaron de moverse.

“¿En serio? ¡Eso es increíble!”

“¿Podemos usarlo también en nuestra ropa?”

“No puedo esperar a disfrutar mi próxima comida completamente limpio”.

“¿Eso significa que finalmente puedo deshacerme del fuerte olor de mi ropa?”

Deben haber pasado por muchas dificultades hasta ahora. Al terminar aquí como prisioneros, sus vidas no deben haber sido fáciles.

Belgo emergió del grupo que retozaba. Me miró directamente a los ojos con una expresión seria en su rostro. Era como si estuviera buscando suciedad en mi alma.

“Pequeño mocoso, ¿cuál es tu plan para hacer todo esto?”

“¿Mi plan? Bueno, supongo que quiero promover una buena higiene”. “¿Eso te va a ayudar?”

“¿Me va a ayudar? Es un requisito previo; el requisito mínimo absoluto. Si las condiciones sanitarias son malas, las enfermedades infecciosas y las epidemias estallan fácilmente”.

Me imaginé que esa era una de las razones por las que los habían obligado a vivir fuera de la muralla de la ciudad. Parecía que había una alta tasa de mortalidad entre estos prisioneros.

“A nadie le ha importado eso”, protestó Belgo.

“Ese es el problema. Ninguno de ustedes está condenado a muerte, por lo que debemos asegurarnos de que esté sano y culto mientras cumple su condena”. Vamos a trabajar juntos a partir de hoy.

Como tal, no podría hacer que vivieran peor que las bestias, rodeados de mal olor día y noche. Como no quería seguir lidiando constantemente con el proceso de abonado, necesitaba enseñarles los conceptos básicos. Si era posible, incluso quería que aprendieran a leer y escribir, para que pudieran ayudarme a llevar registros y redactar informes. Era solo una idea por ahora, pero parecía importante. Decidí trabajar para crear un grupo de estudio para ellos.

Mientras agregaba un nuevo paso a mi plan en mi cabeza, Belgo intercambió miradas con sus amigos prisioneros. “Creo que sé lo que quieres. Solo tenemos que amasar la mierda que nos traes”.

“¡Si! Me doy cuenta de que no es una tarea fácil, pero es importante. Apreciaría muchísimo su ayuda.”

“No veo lo importante que es, pero haré el trabajo”.

Fue la primera vez que vi su sonrisa nihilista pero encantadora. Tal vez me hubiera impresionado un poco más si no hubiera estado desnudo y cubierto de burbujas. ¡Por favor, póngase algo de ropa o acabará cogiendo un resfriado!

Durante los últimos dos meses, Belgo y los demás prisioneros habían trabajado duro. Dentro de un cobertizo que se construyó cerca de una granja con el propósito de abonar, parte del estiércol animal se había fermentado lo suficiente como para que pudiera usarse como fertilizante. Si lo usé en el huerto, debería llegar a tiempo para la cosecha de verano. Planeaba darles a los prisioneros el rendimiento como recompensa.

También ayudé tanto como pude, pero el trabajo requerido para el abanado fue realmente duro.

Las heces y los materiales necesarios para el abonado, como la paja, tomaron prestada la fuerza de los microbios para crear los nutrientes necesarios para actuar como fertilizante. Como siempre, carecía de los conocimientos fundamentales para comprender completamente el proceso, pero parte de los microbios descomponían el amoníaco y lo convertían en nitrógeno, que actuaba como nutriente para las plantas. Para que esos microbios ejecutaran correctamente sus funciones, era necesario remover el compost. El interior del compost tenía que llenarse de aire, manteniendo al mismo tiempo una temperatura constante, ni demasiado caliente ni demasiado fría.

Este delicado trabajo se llevó a cabo dentro de un cobertizo apestoso lleno de calor y humedad generados por la pila de compost. Además de eso, los parásitos venían regularmente a saludar desde el interior de las materias primas. Me hizo llorar. Aunque mentalmente era un adulto, todavía no pude evitar llorar. Me alegré de que Belgo y los demás me ayudaran. En cada ocasión les agradecí su trabajo con todo mi corazón.

Me motivé a poner un pie en el huerto por el bien de Belgo y los demás que habían estado haciendo lo mejor que podían y, sobre todo, por mí. Agarré con fuerza un frasco lleno de abono. Ya no olía mal. Tenía sentido, ya que los microbios habían transformado el amoníaco, la fuente del olor, en nitrógeno. Al darme cuenta de esto, me impresionó lo bien que había resultado. Además, ya no se sentía pegajoso como los excrementos. En cambio, se sentía suave y lisa, como tierra de buena calidad. Me acordé de la época en que planté papas en la escuela primaria en mi vida pasada. El fertilizante en ese entonces sentía lo mismo.

“Me tomó mucho tiempo llegar tan lejos”.

Cerrando los ojos, reviví los recuerdos de estar parado en el campo en el pueblo por primera vez. Todavía podía recordar vívidamente mi asombro cuando supe que tenía que cultivar el campo con herramientas de baja calidad y sin la ayuda de humanos ni de animales domésticos. Cuando vi mi primera cosecha, me sentí desesperado, como si todo mi arduo trabajo hubiera sido arrastrado por la lluvia. En ese momento, me quedé mirando fijamente mis manos, que se habían vuelto ásperas y heridas por todo el trabajo de campo.

Algún tiempo después, después de que la Sra. Yuika me leyera la historia que cambió todo, me desperté y me dirigí de regreso al campo en un intento de probar algo nuevo, pero no sabía qué hacer. Me sentí impotente. Estaba temblando de la cabeza a los pies, como si alguien me hubiera vertido un balde de agua helada. En ese entonces, todavía me faltaba el conocimiento para hacer cualquier cosa.

Además de todos esos recuerdos dolorosos, ahora mis pensamientos volvían al recuerdo más reciente del proceso de compostaje. De todos modos, había llegado hasta aquí. Finalmente, todos mis esfuerzos habían llegado a esto.

Junto a mí, Lady Maika tocó y comprobó el interior del frasco con gran interés. “¡Realmente es como un suelo de buena calidad! Como decía en nuestras referencias. ¡Es asombroso saber de qué está hecho!” Sus palabras sonaron animadas. Ella era bastante obstinada, tocaba el abono mientras conocía el proceso.

“Sí, en estas condiciones es más que adecuado para usar como fertilizante. Todo lo que queda ahora es usarlo y realizar un seguimiento del progreso”.

Lady Maika fue la única persona que me ayudó con el trabajo de campo. A Lady Reina, que iba a asumir el futuro de la ciudad, y Lord Arthur, que presumiblemente tenía responsabilidades similares, se les aconsejó que no participaran en el trabajo práctico, ya que el fertilizante producido a partir de estiércol animal todavía se consideraba un tabú. De hecho, a Lady Maika también le habían dicho que se abstuviera, pero no parecía importarle.

“¡Empecemos entonces, Maika!”

“¡Si! ¡Déjamelo a mí! He leído nuestro plan varias veces”.

Ella fue muy rápida en la asimilación. Me impulsó a expresar mi sincera gratitud hacia mi amigo de la infancia. “Gracias por ayudarme siempre, Maika”.

“Hehe, de nada”, respondió con una sonrisa en su rostro sonrojado mientras se movía el pelo.

Era una chica alegre y de corazón abierto, pero parecía que estaba avergonzada por mis palabras directas de gratitud. Del mismo modo, me sentí un poco avergonzado por mi declaración franca.

“¡Pero no he estado haciendo tanto! ¡Debería ser yo quien te agradezca!” ella añadió.

Por lo general, hubiera respondido diciendo algo como, “Me alegro que así sea como te sientes”, pero esta vez solo sonreí. De alguna manera, sentí que era la respuesta más apropiada. Parecía que nuestro vínculo realmente se había profundizado. Fue más un reflejo que cualquier otra cosa. Parecía que este enfoque diferente se adaptaba mejor a la situación. Realmente no pasó nada después.

Lady Maika me miró sorprendida antes de sonreír como siempre. “Empecemos”, dijo alegremente.

“Sí, empecemos”.

Ahora, me hubiera encantado simplemente tirar este abono que fue producto de mucho trabajo en el suelo, pero desafortunadamente, no fue así como funcionó. Dado que el fertilizante contenía una condensación de nutrientes inexistente en el suelo natural, los cultivos estaban en riesgo de dañarse si no se moderaba la cantidad. Los libros se refieren a ella como “quema de fertilizantes”, que era un nombre perfectamente adecuado en mi opinión.

“¿Es suficiente?” Lady Maika confirmó conmigo después de cavar un agujero en la circunferencia de su muñeca.

“Sí, debería serlo. Aunque yo mismo no estoy muy seguro hasta que lo probemos”.

Hubo muchas cosas que solo quedaron claras después de probarlas usted mismo, sin importar cuántas fuentes consultó. Una de las razones de esto fueron las diminutas divergencias entre los diferentes usos del abonado. Todo dependía del entorno del suelo, los nutrientes del propio abono, el tipo de cultivo, el tipo de fertilización, así como la estación y el clima actuales. Como el espacio de las páginas era limitado, no todo estaba escrito y, sobre todo, no pudimos medir muchos de los fenómenos relevantes. No tenía idea de cómo investigar la composición del suelo y el abono. Probablemente podría haber determinado si era ácido o alcalino, pero eso fue todo.

Lady Maika, que había compartido mis preocupaciones cuando trabajamos en el plan, estuvo de acuerdo con una sonrisa amarga. “Hacer el abono fue mucho trabajo, pero esta parte tampoco será fácil”.

“Exactamente. Es mucho más difícil de lo esperado interactuar con la naturaleza”.

Al parecer, en el período temprano de la civilización antigua habían sido capaces de analizar la composición del suelo. Mostró lo magníficos que eran, similares a los antepasados de mi vida pasada. Me pregunté cuántas personas habían contribuido al libro que consultamos. No pudo haber sido solo uno o dos escritores y editores. En el largo curso de la historia, debe haber habido una serie de personas sin nombre y sin rostro cuyos éxitos y fracasos conformaron este libro. Imaginar que estaba al final de esa línea, incluso algo tan simple como la agricultura era divertido. Lamentablemente, nuestra área de trabajo era limitada porque era un huerto. Teniendo en cuenta que solía querer huir del trabajo de campo en el pasado, sentí que había madurado bastante.

Junto a mí, Lady Maika me miró. Ella también parecía divertirse, probablemente recordando con cariño el trabajo de la granja en el pueblo.

Ambos continuamos trabajando con una sonrisa en nuestros rostros hasta que un grupo de cinco estudiantes de nuestra edad se acercó a nosotros desde la distancia. De repente, la atmósfera se sintió cargada, al igual que en el cobertizo de abono. El grupo susurraba y soltaba risas desagradables mientras miraba descaradamente en nuestra dirección. Se burlaron de nosotros como “pobres campesinos”, dijeron que éramos un “buen partido para la caca de animales” y hablaron de nosotros “mancillando la reputación de la academia”. Aunque bajaron la voz, escuché todo lo que decían. Qué montón de niños problemáticos. ¡Mira, el estado de ánimo de Lady Maika ha empeorado repentinamente por tu culpa! Yo mismo no me enojé con sus bromas infantiles considerando que ya era un adulto por dentro. Era tan maduro que me sentí en paz con solo idear un plan de venganza.

El grupo de cinco se centró en Moldo, que era hijo de una persona influyente en esta ciudad. Esta era solo una impresión personal, pero parecía el niño estereotipado que había crecido sin dificultades y hacía pucheros cuando no era el número uno. Teniendo en cuenta que no estaba entre los mejores de la clase en este período ni en artes literarias ni en artes militares, debe haber estado furioso. Después de todo, nuestro plan de mejora de la agricultura nos había catapultado a la cima de las artes literarias, y Lady Maika estaba luchando por el primer puesto de las artes militares con un chico fuerte llamado Glen. Ese hecho debe haber herido inmensamente su orgullo infantil, llevándolo a esta acción contraproducente. Habría sido más productivo si hubiera leído un libro o practicado sus habilidades para mover la espada, en lugar de aumentar sus habilidades para calumniar.

Otra razón de sus acciones fue seguramente la popularidad de Lady Maika. Además de tener modales perfectos, la querida hija de la Sra. Yuika era amigable y sociable, haciéndola tan querida en la ciudad como lo había sido en el pueblo. Lady Reina también era igual de popular. Aunque cumplía estrictamente las reglas, era cariñosa y digna de confianza, como una hermana mayor. Esto pareció atraer a mucha gente. Moldo no fue la excepción. Parecía gustarle ambas, pero sus métodos de acercamiento eran más que torpes; simplemente estaban equivocados. No pensé que razonar con un niño que atraviesa la pubertad hubiera producido algún resultado. Tenía la edad en la que quería burlarse de las chicas que le gustaban.

Por otro lado, Glen, que también parecía sentirse atraído por Lady Maika, se acercó directamente a ella a través del entrenamiento de artes marciales, tratando de impresionarla con su destreza física, por lo que no había un futuro brillante por delante para Moldo en comparación. Sobre todo porque Lady Maika también tenía una buena impresión de Glen. Aunque aparentemente lo consideraba más un rival fuerte que un interés amoroso…

En consecuencia, mi ira y exasperación hacia Moldo y su tripulación se convirtieron fácilmente en lástima. Aunque, debo admitir que mi indicador de ira todavía se está llenando mientras siguen chismeando a mis espaldas.

Mientras esperaba que pronto se rindieran y se fueran, Lady Maika de repente mostró su enojo. Parecía que había alcanzado su límite antes que yo. “Ash, creo que tenemos que hacer algo al respecto”.

“¿Tenemos? Creo que deberíamos ignorarlos por ahora”. “¡Pero se están burlando de ti!”

Lady Maika se veía linda ya que estaba enojada con sus mejillas hinchadas. Me recordó a nuestro encuentro con Jigil en el pueblo. Me pregunté cómo iba su aprendizaje de cazador.

Mientras estaba atrapada en la nostalgia, Lady Maika dejó escapar un suspiro enojado. “Ash, eres realmente otra cosa. Ni siquiera estás enojado con ellos”.

Estaba enojado, pero no sentía que valieran la pena, así que me tragué mi enojo.

“Para ser honesto, ni siquiera he estado escuchando lo que dicen”. “¿De verdad? ¿Los ha estado ignorando?”

“Si. No tengo nada que ganar escuchándolos”.

Mientras fueras humano, la calumnia siempre llegaba de alguna manera a tus oídos, así que no podía ignorarla por completo, pero la manejé tratándola como “el ruido de un pequeño mosquito”. Me estaba molestando, pero como estaba tratando con un insecto, no tenía sentido reaccionar.

“Eso es bastante duro…” comentó Lady Maika. “¿Lo es?”

“Siento que es peor que gritar con ira”.

Sin embargo, ¿no es más pacífico que reaccionar? “Si quisieran hablar bien de las cosas, probablemente sería mejor enfrentarlas a pesar de que están hablando mal de mí. Pero si simplemente se están desahogando, no tiene sentido tomarlos en serio”.

“¿Crees que se están desahogando?” Miró a los cinco estudiantes, que todavía estaban en ello. “Puede que tengas razón. No creo que nada de lo que podamos decir los detenga”.

“A juzgar por lo que están diciendo, parece que no les caemos muy bien. Y lo que no le gusta a la gente no cambia tan fácilmente. Además, no tengo ningún interés en escuchar las preferencias unilaterales de nadie si no fomenta la conversación. Especialmente si no son positivos. Por supuesto, eso no se aplica a escuchar las preferencias de alguien que te agrada”.

“¡Tienes razón! ¡Yo también me gustaría saberlos! ¡Me gusta tu bistec de Hamburg! ”

“¡Te haré uno pronto!”

Verla asentir con entusiasmo me hizo darme cuenta de que todavía era una niña en el corazón.

“De cualquier manera, no es inofensivo, pero no tiene sentido, realmente no tiene sentido. Nosotros también terminaríamos perdiendo su tiempo. Trátelos como si fueran un mosquito molesto”.

Estaba muy ocupado, así que no podía perder tiempo. Si solo querían quejarse, estaba seguro de que la majestuosa roca de allí estaba más que dispuesta a escucharlos.

“Ya veo. Creo que ahora entiendo por qué puedes correr sin prestar atención a lo que te rodea”.

“¿Qué? Siento que, aparte de la calumnia, presto mucha atención a lo que me rodea…”

Ella simplemente ignoró mi respuesta. Probablemente le sonó como un mosquito molesto.

“Pero aunque puede estar bien con eso, sigo pensando que están causando problemas”. Ella envió una mirada mortal en su dirección.

“Bueno, tienes razón, pero…” Sentí que iba a ser más molesto involucrarme con ellos que simplemente dejarlo así.

“Sí, entiendo que no quieres perder el tiempo con ellos”. Ella me tranquilizó con un asentimiento. “No te preocupes. Me haré cargo de ellos.”

Al ver su expresión animada y decidida, sentí un ligero escalofrío recorrer mi espalda.

La noche después de escuchar la declaración de guerra de Lady Maika, le pedí consejo a mi compañero de cuarto.

“Entonces, ¿podrías ayudar a Maika si se mete en algún problema?” “Sí, a veces puede volverse muy determinada…”

El Señor Arthur mostró una sonrisa irónica mientras levantaba las cejas y ponía una mano en su barbilla. Fue una expresión de resignación y afecto.

“Déjamelo a mí. Tampoco me gusta ese tipo de chismes maliciosos, así que ayudaré en lo que pueda. Intentaré compensar el hecho de no poder ayudar con el abono”.

“Gracias. Me siento aliviado de saber que me ayudarás”.

“Ahora me siento realmente responsable de escucharte decir eso. Necesito prepararme.” Me miraron con una sonrisa, como si disfrutaran de esa responsabilidad.

Debe decirse que tuvimos esta conversación sentados uno al lado del otro en la litera inferior. Eso no era nada antinatural para los compañeros de cuarto, pero podría haberse considerado una situación de riesgo en este caso, ya que ella era una chica de alto estatus social y yo un chico heterosexual. Sentí que me merecía un aplauso por mi comportamiento virtuoso hasta ahora.

Mientras esperaba mis aplausos de todo el mundo, el Señor Arthur de repente adoptó una expresión seria. “Pero es lamentable que nuestro serio proyecto esté siendo ridiculizado. Puedo ver por qué Maika se enojaría”.

“Bueno, considerando lo que estamos haciendo, también puedo entender por qué querrías mantener la distancia sin saber ningún detalle”.

Especialmente para alguien de buena educación, debió parecerle insoportable vernos manejar algo tan inmundo.

“Tal vez, pero se ha asegurado de que se tomen las medidas sanitarias adecuadas. Parece de mala educación denunciarlo como sucio sin saber nada”. Era inusual ver al aristocrático y tranquilo Señor Arthur criticar a alguien más con una expresión tan estricta. “Ya que vivo contigo, puedo decir con confianza que no conozco a nadie que esté cuidando tanto su apariencia como tú. Puede que te falte un cierto estilo noble y accesorio de clase alta, pero tienes una limpieza impecable y, sobre todo, unos modales perfectos. Me gustas mucho más que Moldo”.

Me alegró mucho escuchar eso de alguien que usaba elegantemente accesorios de primera clase. Me estaba acercando a mi objetivo de convertirme en un perfecto caballero.

“Gracias. Me da confianza oírte decir que te gusto”.

“¡Quiero decir como amigos, por supuesto! ¡Me gustas como amigo!” “Si, gracias.”

El Señor Arthur era una niña después de todo. Como tal, estaba en una posición difícil, donde tenía que tener cuidado al usar la palabra “me gusta”. Los hombres eran criaturas simples propensas a los malentendidos y a emocionarse demasiado pronto, después de todo. Yo también me aseguraré de cuidarme.

“Sin embargo, tengo que disculparme contigo”, dije. “¿Por qué? ¿Hiciste algo malo? ¿Qué hiciste, Ash?”

Manteniendo su barbilla, el Señor Arthur inclinó su cabeza hacia un lado. Debajo de su flequillo, sus ojos parpadeaban confundidos.

“La creación de redes es uno de los propósitos de esta academia. Me imagino que eso no te va muy bien, ya que te involucré en mi plan y todos los demás te están evitando ahora. Lamento haberte causado problemas egoístamente”.

“¿De qué estás hablando?” El Señor Arthur parecía realmente desconcertado. No supe qué decir en respuesta a esta reacción inesperada. “Ash, eres un genio, pero a veces solo eres humano”.

Espera, siempre he sido un ser humano.

Incluyendo mis recuerdos de vidas pasadas, no recordaba ningún momento en el que dejé de serlo. Aunque, es cierto, habría sido difícil negar si alguien me hubiera llamado “no muerto”.

Mientras parecía que me había recibido un pastel en la cara en broma, el Señor Arthur sonrió gentilmente. “Mi trabajo en red ha sido un éxito hasta ahora. Me he hecho amigo de Reina, que sobresale en todas las cosas relacionadas con el servicio civil, y de Maika, que se destaca tanto en las artes literarias como en las militares. También he puesto mis ojos en Glen, que es un puro tipo de luchador. También se ha estado acercando a mí con más frecuencia últimamente”.

Ah, tenía sentido que Glen, quien se sentía atraído por Lady Maika, también interactuara a menudo con el Señor Arthur, uno de sus amigos cercanos.

“Verá, me he estado involucrando con todas las personas que son los mejores de la clase”, concluyó el Señor Arthur.

“Ahora que lo mencionas…” “Y sobre todo contigo, Ash”.

¿Yo? ¿El niño problemático sobresale como un pulgar dolorido?

“No solo en relación con la academia en sí, eres la persona más interesante que he conocido. Eres inteligente, haces las cosas y, aunque investigas con mucho cuidado, no te importa ensuciarte las manos experimentando con el abonado. Todas tus acciones son muy imprudentes”.

Ya veo. Me han puesto en la categoría de “bichos raros”. No puedo negar eso.

“Pero a pesar de que eres imprudente, me divierto mucho contigo. Sigues mostrándome cosas nuevas y conmoviéndome. La capital era mucho más diversa que este lugar, pero nunca me divertí tanto. No me di cuenta de que el mundo podía ser un lugar tan divertido hasta que te conocí”.

Parecía que se había emocionado a sí misma, mientras el enrojecimiento brillaba en sus mejillas. Su actitud tranquila y aristocrática había dado paso al rostro de una joven rebosante de curiosidad.

Me alegra que estés disfrutando de la atracción del experimento científico sensorial presentado por Ash, el tipo con recuerdos de vidas pasadas.

“Además, si no fuera por ti, la gente solo se me habría acercado porque soy pariente del conde. Me doy cuenta de que eso es inevitable para alguien como yo, pero…” Su rostro emocionado, que había brillado como el sol iluminando un árbol joven, de repente se vio envuelto en nubes oscuras. “Pero si me van a utilizar, no quiero que sea por mi linaje o posición social. Quería que me vieran como quien soy. Incluso si fue solo por un momento…”

Mantuve la boca cerrada escuchando su soliloquio. No reconocí descuidadamente su narración en tiempo pasado con interjecciones. Probablemente me acababa de decir algo que se suponía que debía permanecer en secreto.

“Por eso estaba tan feliz cuando te conocí. Se emocionó cuando escuchó que yo podía leer, escribir y calcular. Querías que te ayudara debido a mis habilidades”.

“Ya que había una persona tan brillante frente a mí en mi momento de necesidad, tuve que pedir tu ayuda con todas mis fuerzas”.

“Sí, todas tus fuerzas. Haha, realmente se sintió un poco abrumador”.

Porque me había fijado en ti como un objetivo para mi fuerza laboral. Y Lady Maika me había reprendido.

“Eres bueno usando a la gente. Decir ‘consumir’ puede sonar mal, pero… Recuerdo un caso en el que me sentí muy incómodo en el pasado cuando alguien me pidió ayuda. Pero contigo, quiero ayudar por mi propia voluntad”.

Era difícil mirar directamente a su sonrisa, que ocultaba las innumerables heridas abiertas que estaba sufriendo. ¿Quién diablos haría daño a una chica tan joven y delicada? Y no una chica cualquiera, era una chica extraordinariamente brillante. Si la lastimas, lastimas al mundo. O para ser precisos, me lastimaste a quien ella estaba ayudando en ese momento. Fue un inconveniente para mí si ella pensaba que el concepto de “usar a alguien” o “ser usado” era una carga. En este caso, tuve que demostrarle que ninguno de los dos era malo. Necesitaba mirarlo desde un ángulo diferente.

“No creo que estés sufriendo porque te utilizaron”.

“No lo sé… Ya que eres tú, te voy a preguntar: ¿Por qué piensas eso?”

“Nadie sale lastimado simplemente por ser utilizado. Estás sufriendo porque alguien te ha hecho daño”.

Por supuesto, en este caso, la palabra “usar” significa confiar en alguien. Era rigurosamente distinto de las situaciones en las que se refería a que alguien utilizaba a una persona con la intención de dañarla desde el principio.

“No sé por lo que pasó en el pasado, pero por favor no confunda a las personas que se acercan a usted con mala voluntad y a las que solo quieren su ayuda”. Como yo. “Puede ser difícil hacer la distinción. Tienes que tener cuidado. Sin embargo, dado que eres una persona influyente, siempre habrá mucha gente pidiendo tu ayuda. No es necesario que las responda todas. Solo asegúrese de ayudar a quienes realmente lo necesitan. Yo sé que puedes hacerlo.” Te lo ruego. Todavía necesito tu ayuda, así que sigue siendo alguien fácil de usar.

“Sí, puede haber personas que solo quieran mi ayuda entre los que intentan utilizarme”.

“Definitivamente los hay. Yo soy uno de ellos.”

Como proclamé con una mirada seria en  mi rostro, parecía que sus ataduras se habían soltado y ella estalló en carcajadas. “Si lo dice usted mismo, no hay duda al respecto”.

Te lo prometo con todo mi corazón, intenciones sinceras y motivos ocultos incluidos.