Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 14

Capítulo 2: Invasión Continental

Parte 4

La base defensiva fue abandonada cerca del límite y los soldados se retiraron a la siguiente base. Repetir estos pasos para agotar las fuerzas de Kioka fue la estrategia del ejército imperial, pero una vez que el enemigo lo viera, sería difícil llevarlo a cabo por segunda vez.

「¡Corre, corre! 」「¡Rápido! ¡El enemigo se está acercando! 」

Los soldados corrieron por la carretera con el aliento entrecortado. No hubo tiempo para holgazanear, el enemigo les pisó los talones. Pero habían corrido durante casi dos horas…… y estaban casi al límite.

「Huff, puff… No puedo respirar… 」

「¡Cálmate! Lanzamos nuestro equipo a la mitad, ¡todo terminará si se ponen al día…!」

Una voz animó a los soldados que habían disminuido la velocidad. Cuando se estaban moviendo hacia la parte trasera, tenían permiso del comandante para abandonar su equipo, estas fueron las órdenes de Ikta. Los habrían capturado si estuvieran cargando con su equipo pesado.

Los soldados corrieron hacia la siguiente base. Sin embargo…… el sonido de los cascos llegó a sus oídos y sintieron un escalofrío en la espalda.

「¡E-ataque enemigo──」「¡Maldita sea──!」

Las pocas personas que se volvieron vieron que se acercaba la caballería enemiga. Habiendo abandonado sus armas, ni siquiera pudieron resistir. Cuando casi se habían resignado a su destino……

「──¡Seh! 」

Al momento siguiente, una unidad amiga vino del flanco y dispersó a los enemigos que los perseguían. Abrió los ojos y ……

「… ¿A-Aliados…?」「¡Una unidad de caballería itinerante…! ¡Oye, estamos salvados! 」

La emoción de escapar de la muerte llenó de alegría a los soldados. Uno de los jinetes se les acercó y les dijo:

「¡Oye, date prisa y corre! ¡La línea de defensa está a 5 km! ¡Solo podemos detenerlos durante 30 minutos! 」

Niam arreaba a los soldados como un perro pastor, y ellos corrían a sus apremios.

「¡E-Gracias…!」「Cinco kilómetros más… ¡Y podemos sobrevivir…! 」

Treinta minutos después, Sazaruf vio llegar las últimas unidades sin ser perseguidas por el enemigo.

「¡Finalmente están aquí! ¡Rápido, entra! 」

El teniente coronel Melza hizo entrar a los jadeantes soldados a las trincheras. Después de entrar, bloquearon la brecha.

「¡Hemos terminado la confirmación! ¡Todas las unidades en retirada han llegado, teniente coronel Melza! 」

「¡Entendido! ──¡Los preparativos están completos, general de brigada Sazaruf! 」 Caminó por las trincheras y gritó, y Sazaruf asintió y levantó la voz:

「¡Bien── de ahora en adelante, comenzaremos la guarnición de la base de defensa del río! 」

Los soldados se pusieron tensos. Las trincheras que estaban guarneciendo se hicieron apilando una gran cantidad de tierra a lo largo del río. Como estaba al lado del río, el agua se inundaría si cavaban demasiado. Fue más problemático trabajar en las trincheras aquí en comparación con otros sitios de trabajo, pero dada la importancia táctica de esta base, valió la pena el esfuerzo.

Esta es la única base de defensa fluvial que podemos preparar a lo largo de la ruta de invasión del enemigo. Será una vergüenza si no podemos aguantar aquí…… ¡Todos ustedes, denlo todo! 」

Unas horas más tarde, el ejército de Kioka se enfrentaba a esa misma base. En un rincón de las tropas esparcidas a lo largo del río, un oficial aficionado resopló. Era el aliado de Jean, el mayor Taznyado Harrah.

「── No se puede evitar, este es el único lugar donde podemos cruzar el río. Lo sé pero… 」

Murmuró, y un pequeño soldado…… La sargento mayor Mita Kenshi trotó hacia él. 「Medí el nivel del agua. No es demasiado profundo, pero no lo suficientemente superficial como para que podamos abrirnos paso a la fuerza. Deberíamos renunciar a romper con los números. 」

「Será fácil si podemos tomar el puente. 」

「Dejaron el puente intacto intencionalmente porque eso es lo que pensaremos.

Puedo apostar todo el dinero de mi billetera a que el puente estaba listo para volar. 」

Se volvió y miró la base enemiga. Como ella dijo, solo había un puente sobre el río que conducía al enemigo. Puede parecer la ruta de avance óptima, pero dado que el Imperio ya tenía Cañones explosivos, podrían demoler un gran puente rápidamente. Sufrirían grandes pérdidas si se volvieran codiciosos e intentaran cruzar el puente.

「Siento lo mismo, depende de Jean averiguar lo que tenemos que hacer── haré un informe. 」

「──¿Una combinación de río y trincheras, y la profundidad del agua es desfavorable? 」

Después de escuchar el informe de Harrah, Jean pensó durante unos segundos y concluyó:

「… Será mejor asumir que su grupo por sí solo no es suficiente para abrirse paso. 」「Es raro escucharte decir eso. 」

Puedo pensar en una forma, y si el enemigo tiene un comandante mediocre, debe haber un método para abrirse paso. Sin embargo…… no esta vez. Suponiendo que ese tipo proponga una contramedida, no puedo pensar en una forma de romper sin incurrir en grandes bajas. 」

「Entonces…… ¿esperamos a que la unidad de destacamento los flanquee? 」

「Es mejor asumir eso. Continúa presionándolos con bombardeos y espera tu oportunidad…… No te dejaré esperar mucho. 」

Al mismo tiempo. Unos kilómetros detrás de las fuerzas de Kioka en el río.

「──¡Oye, este ha terminado! 」

Los soldados de Kioka, empuñando martillos y cinceles, estaban haciendo canoas excavadas en árboles. Sus camaradas quedaron impresionados con los resultados:

「Esta es la primera vez que veo una canoa… Y se ve mejor de lo que esperaba. 」

「De hecho. ¿Son estas canoas comunes en la antigua región de Nitagua? 」「No es tan común. Mi familia opera una empresa de transporte fluvial, y este es un arte tradicional de la época de mis antepasados. Todos los miembros de la familia tendrán una canoa pequeña a los 10 años. 」

La mujer soldado respondió a la pregunta mientras elaboraba la siguiente canoa: 「Los árboles adecuados se traen aquí desde la parte trasera, yendo a este ritmo, podemos hacer bastantes canoas en unos pocos días… Suspiro, me sorprendió mucho encontrar que todos los árboles cerca del río habían sido talados. 」

「Sin embargo── ya que estamos obteniendo madera de la parte trasera, eso significa que el General el Insomne Brillante』 ya esperaba esto? 」

Otro soldado además de ella dijo mientras trabajaba en una canoa diferente. Entonces un soldado dijo:

「Si vamos más allá, para que todos los de un pueblo con transporte fluvial seamos asignados a esta unidad… finalmente entiendo el motivo de mi destino. Esto es realmente un pensamiento con visión de futuro.

Esculpió la corteza y se completó una nueva canoa.

Normalmente, haremos el último retoque aquí, pero esto es suficiente para cruzar un río. Necesitamos priorizar los números. 」

「Sí, lo tengo. 」「Mis brazos están cansados…」

El soldado se secó el sudor de su frente. Continuaron fabricando canoas para sus camaradas en el frente. 「──¡Uf…! 」

El sonido de la explosión de aire comprimido resonó por toda la orilla del río. Después de confirmar que el enemigo se había dispersado, Torway se puso en contacto con el cuartel general.

「… Es difícil, Ik-kun. Los enemigos han aumentado su número de rutas de invasión. 」

「Sí, lo sé. ¿Dónde estás ahora mismo? 」

「Periferia norte de la quinta zona aguas arriba. El enemigo intentó cruzar el río con botes y nosotros vinimos a enfrentarlos. Deberíamos haber talado los árboles alrededor del río… 」

「Probablemente lo transporten a través de su línea de suministro. Lo sacaron poco después de encontrar la base del río, están realmente bien preparados. 」

Ikta dijo asombrado, luego continuó:

「Incluyendo este incidente── ya lo esperábamos, pero el enemigo está bien provisto. Gastaron municiones con tanta libertad y todavía no muestran signos de racionar sus proyectiles para la segunda mitad de la batalla. Las líneas del frente confían en que la retaguardia seguirá enviando suministros. 」

「Sigue enviando, ¿eh? Increíble. Escuché que la facción pacifista en Kioka está ganando impulso. 」「Esa es exactamente la razón por la que no tienen vuelta atrás si pierden esta guerra. Ario Kyakushii debe haber apostado todas sus fichas políticas para conseguir el presupuesto. Esta es una guerra total. 」

No solo estaban luchando contra el ejército de Kioka, sino contra toda la República de Kioka. Sintiendo eso de nuevo por las palabras de Ikta, Torway dijo:

Puedo decir con certeza que la fuerza principal del enemigo no está aquí. He apostado a muchos soldados para vigilar la orilla del río… pero ni siquiera mi equipo puede bloquear las pequeñas unidades que se infiltran al amparo de la noche. Si se vinculan con sus fuerzas principales, se convertirán en una gran amenaza.

「Me ocuparé de eso de alguna manera. Continúa patrullando los puntos clave a lo largo del río para detener la infiltración del enemigo. 」

Antes de finalizar la llamada, Ikta agregó:

「Y es hora de prestar atención al cielo… Dada la situación, probablemente lo enviarán.」

「── Y entonces, ahora es el momento clave para usar los Soldados del Aire. 」

Continuando con su deber como comandante de primera línea desde que estalló la guerra, el coronel Gatra escuchó el consejo de su ayudante, el mayor Mazeya. 「Mmm. Los bancos poco profundos que se pueden cruzar a pie están fuertemente custodiados, por lo que la única forma de cruzar es a través de botes o globos. Especialmente los globos, que son capaces de penetrar profundamente en la orilla opuesta de una sola vez. Si se usa correctamente, podemos rodear la base enemiga por el río. 」

「Sin embargo… sí el enemigo ve a través de nuestros planes, todos ellos podrían ser derribados. 」

「Quiero evitar tal tragedia… Para estar seguros, podemos esperar y conectarnos con la Marina. ¿Qué pensará el General el Insomne Brillante sobre eso? 」

El coronel Gatra miró al Espíritu dentro de la bolsa en su cintura. No planeaban atacar antes de que llegaran sus próximas órdenes.

「──¿Qué tal enviar caballería río arriba y río abajo como distracción? 」

Miara le sugirió a Jean como ayudante, ayudándolo a diseñar una estrategia para un ataque en la base junto al río.

「Si nos ven concentrando fuerzas a lo largo del río, tienen que reunir sus tropas allí para oponerse a nosotros. Entonces podemos usar globos o botes para invadir con una gran cantidad de personas… Ese es el plan que tengo en mente. 」

Jean se cruzó de brazos y asintió solemnemente ante esa propuesta.

No está mal, es una buena idea. Sin embargo…… sería un mal movimiento en este caso. 」

「¿Mal movimiento──? 」

「¿Recuerdas la batalla en el bosque de Gagarukasakan? El agua ha reemplazado al fuego, pero ambas situaciones son similares. Queremos enviar nuestras tropas a la orilla opuesta, mientras que el oponente quiere detener nuestra invasión. 」

「… Así es. 」

「La fuerza principal en ese entonces era el Ejército Sagrado de Aldera, pero había una abrumadora diferencia en los números. Aun así, ese hombre resistió obstinadamente nuestra invasión. Hábilmente usó una pequeña fuerza para defender un área amplia. Su habilidad en defensa móvil es alucinante. Y tiene mucho tiempo de preparación para esta guerra, por lo que no debemos asumir que cruzar el río será más fácil en comparación con ese momento. 」

Después de eliminar cualquier pensamiento optimista, Jean concluyó:

「Se verá a través de una simple desviación. Dado que existe la Comunicación con los

Espíritus, no permitirá que sus subordinados hagan algo tan superficial como reunir sus fuerzas ante la vista de las unidades enemigas. Todavía tenemos que trabajar más en el plan. 」「…Sí. 」

Después de enterarse de lo desesperadamente mala que era su opinión, Miara bajó la cabeza avergonzada.

「… Usa el globo como distracción… No, si levantamos un globo, ¿el enemigo puede ver a través de él? Entonces aumenta el número de canoas…」

Jean se perdió en la formulación de una táctica, como si nada más existiera para él. La barrera intangible que estaba justo delante de ella hizo que Miara se sintiera impotente.

「… Haga un espectáculo de un cruce de río forzado en estos cinco puntos. No necesitamos cruzar por completo, si metimos las canoas en el agua, tendrían que defenderse de nosotros. Observe las unidades que enviaron para determinar el número de su unidad itinerante. Enviaremos un batallón de Soldados del Aire a través de los dos puntos de defensa más débiles río arriba y río abajo… Dependiendo de cómo reaccione el enemigo, el equipo de canoa se puede convertir de un desvío al ataque principal… 」

Lo que dijo fue solo una fracción de sus pensamientos. Miara estaba asustada de solo imaginar cuánto compartimentaba su mente.

「… Al mismo tiempo, lanzaremos un ataque total en la base del río… Aparte de los cañones normales, también usaremos los cañones gigantes. El ataque se lanzará en concierto con las tropas río arriba y río abajo. ¿Se retirará el enemigo antes de que caiga…? No, la base del río es un punto clave para la segunda mitad de la guerra. Es difícil imaginarlos no peleando hasta el final aquí. Como podría yo… 」

Jean siguió murmurando, pero la voz de su subordinado le cortó el hilo de sus pensamientos.

「──¡Comandante, un informe! ¡Una unidad de caballería enemiga ha cruzado las partes poco profundas del río río arriba! ¡Se trata de una unidad fuerte! 」

En el momento en que escuchó la noticia, Miara pareció confundida.

「¿Su caballería está cruzando por su propia iniciativa──? 」

「… Incluso si quieren atacar la línea de suministro de la sucursal… Es difícil lograr eso con una sola unidad. ¿Nos vieron fabricando botes cerca del río y vinieron a detenernos? Es un momento inesperado para un ataque, pero… 」

Incluso Jean no pudo comprender la intención detrás de ese movimiento. Después de una ligera vacilación, se volvió hacia su ayudante y dijo:

「… Miara, informa al comandante de la unidad de fabricación de botes, diles que se mantengan en guardia. 」

「¡S-sí señor! 」

Miara quería abrir un canal de comunicación de inmediato. Pero otro subordinado gritó en este momento:

「──¡Comandante, un informe! ¡El enemigo está construyendo un puente río abajo!」

Incluso Jean lo miró con los ojos muy abiertos. Se quedó quieto. Miara dejó de usar el Sprite para comunicarse y dijo desconcertada:

「Puente B? ¿En este punto en el tiempo? 」

Jean sintió lo mismo. Es obvio que el ejército de Kioka quería cruzar el río, pero no podía comprender qué estaba tratando de hacer el ejército imperial. Jean preguntó: … ¿Cómo está su progreso? 」

「Están terminados en aproximadamente un 20%, pero considerando cuándo comenzaron, eso es realmente rápido. Según los exploradores, usaron técnicas de construcción desconocidas en Kioka… 」

「Construir técnicas desconocidas para nosotros… No, eso no es importante. ¿Por qué están construyendo un puente allí? Si quieren cruzar el río, no necesitan hacer tanto esfuerzo…¿Un desvío bien planeado? ¿Están usando el puente como cebo para dividir nuestras fuerzas? No, ese hombre sabe que no caeré en ese tipo de cebo… 」

Jean pensó más en un intento de discernir las intenciones del enemigo. Y eso hizo que se preocupara por el informe anterior.

「… ¿Coincidiendo este tiempo con la caballería cruzando río arriba? ¿El puente no es un cebo, sino un salvavidas para que escapen de los terrenos enemigos? Si es así, esa compañía de caballería cruzará nuestra línea de suministro. ¿Puede una unidad actuar con tanta audacia? I-Imposible──」

 * * *

「… Mariscal de campo, ¿cuál es el sentido de sus órdenes? 」

Al mismo tiempo, en una ubicación diferente. Dentro del cuartel general imperial, el mayor Megu interrogó al joven sobre el envío de caballería a través del río y la construcción de un puente río abajo.

「¿El punto? No tiene sentido. 」

Cuando Ikta respondió claramente, la Mayor Megu se sorprendió.

「¿Q-Qué dijiste…? 」

「Realmente no tiene sentido. Enviar a la caballería a través del río arriba, construir un puente río abajo y dejar que el enemigo observe ambas acciones al mismo tiempo, no tiene sentido nada de eso…… Sin embargo, Jean no lo creerá. Seguirá pensando con su mente brillante y tratará de darle sentido. 」

Dijo Ikta con un tono malicioso. Después de aceptar todo eso, el Mayor Megu continuó:

「De todos modos, ¿es una distracción hacer que el comandante enemigo tome la decisión equivocada?」

Eso no es posible, nuestro oponente no es lo suficientemente lindo como para cometer errores en algo como esto. Pensará y volverá a pensar, y elegirá la mejor respuesta después de considerar todas las posibilidades. 」

「Entonces por qué… 」

Ikta miró al confuso ayudante y sonrió con audacia:

「Supongo, ¿es para decirle a ese tipo que solo yo puedo jugar tal movimiento de ajedrez? 」

 * * *

「… Estoy muy agradecido de que podamos conseguir comidas calientes casi siempre」

Sarihasrag murmuró mientras miraba la sopa humeante que tenía en las manos, en una base diferente a 20 km corriente arriba de la posición de Sazaruf. El enemigo estaba al otro lado del río y estaban comiendo antes de que la batalla comenzara en serio.

「Estoy de acuerdo. El enemigo es duro, pero podemos librar una guerra mejor en comparación con los disturbios del norte o el golpe militar. 」

Dijo Suya mientras se metía la carne y las verduras en la boca. Sushuraf, que estaba masticando ñame al vapor, asintió en silencio. Una figura se les acercó en ese momento.

「Mi trabajo se siente significativo cuando te escucho decir eso. 」

La familiar voz suave llegó a sus oídos. Se volvieron y vieron a Haro con un brazalete médico sosteniendo una bandeja.

「¿Mayor Becker? ¿Qué estás haciendo en primera línea? 」

「Estoy aquí para comprobar cómo están todos y para ver si la doctrina Ikta está funcionando sin problemas en los terrenos. Oh, por favor toma un poco de té. 」

Se puso en cuclillas y les ofreció su bandeja a los tres. Se llevaron el té a la boca con expresión perpleja.

「Oh … Tan dulce. 」「Hay mucha azúcar. 」

Fufu, quería intentar hacer realidad un sueño que tuve durante los disturbios del norte. Creo que este té debería servirse a aquellos que trabajan más duro. 」

Haro le sacó la lengua con picardía. Ella miró sus rostros por turno, luego se volvió hacia los oficiales que comían a su alrededor y dijo:

「Ni demasiado tenso ni demasiado relajado… Las caras de todos se ven bien. 」

Cuando escucharon eso, los tres se miraron. Sarihasrag gentilmente rodó sus hombros.

「Ahora que lo mencionaste… En comparación con las campañas difíciles, mi cuerpo se siente más ligero esta vez. 」

「Así es, mis hombres dijeron lo mismo. Especialmente los veteranos, dijeron que esta es la primera vez que tenían una guerra que no hacía ninguna acción innecesaria. 」 Suya dijo eso y de repente se volvió hacia Haro.

「… Una guerra relajada es la forma correcta de pelear una guerra, ¿eso es lo que quiere decir? 」

「Como se esperaba de su discípulo. Así es… Así es como es una guerra dirigida por

Ikta-san. El Espíritu de comunicación también es de gran ayuda, pero eso es solo un soporte complementario. Si esa persona no alimentara su idea, no se habría realizado.」

Haro dijo con respeto. Sarihasrag resopló.

「¿Trucos mezquinos para aflojar que inquietan a sus superiores sin fin, y él lo investigó en una condición ideal cuando pelea en guerras? … ¿Toruru también se sintió atraído por eso? Maldita sea, ese mariscal de campo realmente me cabrea. 」

El hijo mayor de la casa Remeon bebió el té de una sola vez como si estuviera desahogando su ira. Haro se puso de pie con una sonrisa.

「Voy al siguiente sitio. Creo que la batalla aquí será intensa… espero que todos puedan mantenerse a salvo. 」

Al oír eso, los tres saludaron y Haro les devolvió el saludo.