Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 14

Capítulo 2: Invasión Continental

Parte 1

Las actividades normales y especiales llenaban sus días, pero la gente seguía viviendo durante la guerra. Lo mismo sucedió con la capital imperial, Banhataal, lejos de las líneas del frente y, en contraste con la guerra precaria, el mercado estaba abarrotado de personas en busca de alimentos y artículos de primera necesidad.

「… Déjame ver el trigo. 」

Dijo un anciano frente a un puesto, y metió la mano en la canasta de trigo. El Encantado se sorprendió, pero su rostro cambió después de ver quién era.

「Oh, eres tú, Bhada-san. ¿Qué trae al mercado a una persona estimada como tú? 」「Estoy revisando los precios del mercado. En momentos como este, es normal que el flujo de mercancías se interrumpa debido a las demandas de la guerra, sin embargo…」

Bhada respondió mientras inspeccionaba el trigo en su palma. Después de revisar el primer puñado, sacó otro puñado del fondo de la canasta. La gente normal sería perseguida por hacer esto, pero ningún comerciante de la capital se atrevería a hacerle eso al rico comerciante conocido como el 「Padrino del Mercado」.

「… ¿Este precio sin mezclar nada? Parece adecuado. Pensé que el precio subiría más.」

「Su Majestad parecía haberse abastecido de suministros antes de tiempo. 」「Lo sé, también me pidieron que ayudara… Pensé que sería un esfuerzo inútil, pero va bien. Por lo menos, los preparativos están muy bien hechos para esta guerra.

Bhada dijo y aumentó su evaluación del gobierno de la Emperatriz. El vendedor ambulante movió sus bolsas de trigo con una sonrisa irónica.

「Con esta batalla final, el rencor entre Kioka y nosotros finalmente llegaría a su fin.

Todo el mundo está deseando que llegue. 」

「… Qué despreocupado. ¿Nunca has pensado en lo que pasará si perdemos la guerra? 」

「¿Perder? ¿El Ejército Imperial? Jaja …… imposible, algo tan ridículo no sucederá. 」 El encantado expresó su visión optimista por reflejo. Después de inspeccionar el trigo, Bhada se despidió antes de irse. Con el ruido del mercado a su alrededor, resopló.

「¿Está tan despreocupado incluso en esta coyuntura? … La Emperatriz seguro que lo tiene difícil. Aunque no estoy en posición de decir eso. 」

Murmuró el hombre. A diferencia de la mayoría de la gente aquí, no era optimista sobre la guerra…… en el siglo pasado, Kioka obviamente estaba aumentando su fuerza. Desafiaron esta batalla final con la confianza de lograr la victoria.

Los hombres que envió a comprobar la situación en el frente regresarían en unos días. Dependiendo de sus informes, las cosas podrían complicarse…… Cuando Bhada caminaba mientras pensaba en eso, una figura esbelta familiar apareció ante él. 「── Eso es…」

El hombre miraba a la bulliciosa multitud en el mercado del mediodía como si estuviera mirando ganado.

「Fufufu── sigue siendo tan desagradable como siempre. 」

Trisnai dijo con una cara condescendiente. Incluso odiaba respirar el aire de simples mortales.

「No importa dónde mire, solo hay tontos, tontos y más tontos. Ninguna persona con un ingenio normal. Pero eso no se puede evitar. Son tontos que necesitan ser guiados.」

Así es, el hombre los miraba con desprecio. No tenía expectativas para la mayoría de los ciudadanos de este país desde el principio. Tenía absoluta confianza en la Emperatriz, lo que significaba que estaba completamente decepcionado de las masas.

「Pero para formar un Parlamento en esta coyuntura── Su Majestad, ¿qué espera de ellos? Las masas que se juntarán si esparces cebo, como perros o gatos callejeros.」

Trisnai le preguntó a su monarca que no estaba aquí con un suspiro.

「¿Es esta una forma de amor por parte de un monarca? … Emperador Arshankrut──」

「──¿Qué estás tratando de hacer adoptando a este niño deforme? 」

Un hombre y una mujer lo miraron con ojos inexpresivos. Ese fue su primer recuerdo. 「No digas eso. No es solo un niño deforme, sino un niño deforme con un pedigrí excelente. Si lo criaste y le enseñaste a tener una lengua simplista, no habrá mejor herramienta que él si quieres ganarte el favor de la familia imperial. 」

Dijo el hombre y luego bebió de su botella de cerveza. Expuesto al desagradable olor del alcohol, el bebé comenzó a llorar. La mujer frunció el ceño mientras el hombre cubría la boca del bebé.

「Pensaré en un nombre más tarde. Oye, chico deforme, llévanos a la cima de este país. Esta es la recompensa natural que merecíamos al salvar tu vida de la ejecución, ¿ verdad? 」

Su joven mente lo entendió. Para ellos, pase lo que pase, él era solo un objeto.

Después de que creció un poco, comenzó su 「educación」. El hombre lo llamó a una habitación, luego le arrojó una camisa interior de forma extraña.

「Use esto para ocultar la parte cóncava de su pecho. No dejes que otros vean algo tan desagradable. 」

Se puso la camiseta interior como le dijeron. La sensación de constricción en su pecho era incómoda, pero lo golpearían si decía eso. Él ya comprendió la regla de este lugar.

「Aprender Historia y Matemáticas es un hecho. ¿Y poesía, música y adivinación? No sé qué prefiere Su Majestad, pero es mejor tener más armas. 」

El hombre no era el tipo de persona productiva, pero era excelente para seducir a los que estaban en el poder. Porque así había vivido siempre este matrimonio.

「Tu cerebro tampoco está deformado, ¿verdad? No hay nada más aburrido que eso.」

El hombre agarró con rudeza la cabeza que estaba sentada junto a la mesa. El niño sintió instintivamente que si la 「educación」no cumplía con las expectativas del hombre, su rostro se estrellaría contra la mesa.

Literalmente estaba apostando su vida a desafiar las matemáticas por primera vez en su vida. La tutela del hombre fue burda, pero el niño se las arregló con su inteligencia y cumplió con las expectativas del hombre. El hombre sonrió.

「Ja, tu memoria no es mala, mocoso engreído. ¿O simplemente estás haciendo esto desesperadamente…? No importa, te dejaré comer hoy. 」

Después de eso, repetirían este proceso todos los días. Para poder comer, no ser golpeado y sobrevivir, completó el trabajo que le fue encomendado. Lo golpearían si cometía algún error y, a menudo, se le prohibía comer. Pero sobrevivió.

Contrariamente al diagnóstico del médico imperial de que sería de corta duración, el niño poseía una tenacidad inusual.

「¿Qué, quieres probar a dibujar? ──Jaja, ¿eres retrasado? ¿Crees que soy tu padre? 」

Cuando pudo completar su trabajo de manera constante, trató de manifestar su interés cuando el hombre estaba de buen humor── y fue golpeado tan brutalmente que estuvo postrado en cama durante tres días. Esto hizo añicos cualquier expectativa que tuviera de ese hombre, y la ilusión de que el hombre lo amaría si continuaba respondiendo a la demanda del hombre.

El hombre de vez en cuando llevaba al niño al palacio y le decía lo mismo: 「Mira, tus verdaderos padres están ahí, pero nunca te reconocerían como su hijo. Para la familia imperial, la existencia de un niño deforme como tú es un pecado en sí mismo. 」

El hombre le contó al niño su historia y su inevitable destino. Le dio veneno al niño que todavía estaba formando su personalidad, diciéndole que no debería nacer en primer lugar.

「Sin embargo, tienes una posibilidad. Eso es infiltrarse en el palacio trabajando como oficial administrativo. Si a la familia imperial le gustas, es posible que te mantengan a su lado. En lugar de Su Majestad, el heredero al trono…… tu hermano mayor tiene más edad que tú, lo que te da una mejor oportunidad. 」

Contempló el palacio mientras escuchaba. Este era el terreno sagrado donde residía la familia imperial. Comparado con su entorno, eso era tan hermoso como un mundo diferente.

Anhelaba desesperadamente…… quería volver a ese lugar, a su verdadera familia.

「Haré los arreglos antes de la reunión, tienes que venderte mucho. Si te ignora, me emborracharé mucho esta noche. 」

Entendió con un rostro inexpresivo. Eso no era una metáfora, si fallaba, este sería el último día de su vida.

Cierto día, cuando tenía 16 años, llegó la oportunidad de decidir su destino.

「── Una nueva cara eh, ¿quién eres tú? 」

El hombre hizo los arreglos necesarios para que asumiera un puesto y entró en el palacio por primera vez en su vida. Los otros oficiales administrativos lo llevaron a encontrarse con el Príncipe, y el Príncipe lo miró con cara de disgusto.

「¿El hijo de la casa Izanma? ¿Esa casa de escoria agarró un puesto de oficial de administración? Ja, otra pérdida de dinero de los impuestos. 」

Después de conocer su historia, el Príncipe dijo con disgusto antes de apartar la mirada. A pesar de que fue insultado, no se sintió infeliz, ya que estaba de acuerdo con la parte de que la casa era basura.

「No importa, conozco tus intenciones. Quieres ganarse el favor y librarte de mí, ¿ verdad? Gente vulgar sin lealtad hacia la familia imperial. 」

El Príncipe miró a los oficiales de administración con una sonrisa maliciosa, luego movió la mano y golpeó una gran olla decorativa. Antes de que los oficiales de administración pudieran reaccionar, la olla se hizo añicos y se derramó por todo el lugar.

「Oh no── se rompió. No sé la razón, pero escuché que es un tesoro de la era de la guerra. ¿Qué haré si mi padre se entera de esto? 」

El Príncipe se rió disimuladamente e intencionalmente dijo eso. Se volvió hacia el oficial de administración en pánico y continuó:

「Como pueden ver, necesito ayuda en este momento, ¿cuál de ustedes puede tomar la culpa por mí y decir que lo rompió?」

Un pesado silencio se cernió sobre el aire. Al ver a sus vasallos de pie frente a él con el rostro pálido, el Príncipe no pudo evitar reír.

「Fuhaha──¡todos ustedes tienen buenos ojos para evaluar el arte! ¡No querrás cargar con una deuda que arruinará tu casa! ¡Qué honesto! 」

El Príncipe dijo, como si esperara esta reacción. En este momento── dio un paso adelante del grupo de oficiales administrativos.

「Su Alteza, yo soy quien lo rompió. 」

El Príncipe dejó de reír cuando escuchó eso y miró a ese hombre. 「── Dilo de nuevo. 」

「Yo soy quien lo rompió. Mis más profundas disculpas, me acabo de unir recientemente y me descuidé. 」

Se disculpó sin dudarlo. El príncipe chasqueó la lengua y se inclinó hacia adelante.

「¿Eres demasiado tonto para calcular esto y aun así aceptaste esta publicación? ¿No sabes cuánto costó esta olla──」

「¡Por favor, no te muevas! 」

En el instante en que el Príncipe dio un paso adelante, gritó que detuviera al Príncipe. Cuando el Príncipe se detuvo por reflejo, continuó con una súplica:

「Por favor, no se mueva, alteza. Los pedazos rotos cortarán la suela de su zapato y lastimarán sus pies. Limpiaré esto de inmediato, por favor tengan paciencia. 」

Dijo y se arrodilló para recoger los pedazos. Sin embargo…… el Príncipe se adelantó pesadamente ante él.

「… Me niego. ¿Por qué debería escucharte y quedarme allí? 」

「… ¿Debes caminar sin importar qué? 」

Miró a los ojos del Príncipe y encontró una emoción que era confusión o rabia en los ojos del Príncipe.

「Así es, quiero caminar. No permitiré que haya ningún lugar en este país por el que no pueda caminar. Tal lugar no debería existir…… Ya que heredaré el Imperio algún día, ¿no es así? 」

El Príncipe dijo como para medir su valor. Él asintió con la cabeza sin dudarlo. 「Es como dices. Bueno, entonces…… por favor, perdóname y usa esto en su lugar. 」

Bajó el cuerpo y se tumbó en el suelo encima de la olla rota. El príncipe frunció el ceño desconcertado.

「… ¿Qué es esto? 」

「Todavía hay pedazos rotos en el piso y todavía es demasiado peligroso con solo una capa de tela. Yo seré el camino── por favor permita que el otro oficial de administración lo ayude y camine sobre mí.

Después de ser fulminados por él, los oficiales de administración corrieron a ambos lados del Príncipe. El Príncipe lo miró sin emoción mientras se preparaba para convertirse en el 「camino」.

「… ¿Estás loco? 」

「Si me necesitas, puedo ser el camino para ti. Este es mi deber como vasallo que tiene prioridad sobre mi deber como burócrata. 」

No hubo tristeza en su respuesta. Poco después…… el Príncipe lentamente le pisó la espalda.

「… Es difícil caminar. Qué camino tan desigual, incluso un camino embarrado es mejor que esto. 」

「Sí, mis más profundas disculpas. 」

Los pedazos rotos debajo de su cuerpo cortaron su ropa y perforaron su cuerpo. Pero no gritó de dolor ni una sola vez, interpretando el papel de un 「camino」 hasta que el Príncipe terminó de caminar. 「Suficiente── levántate. 」

El Príncipe se apartó de su espalda y ordenó. Se puso de pie con sangre por todo su uniforme de oficial administrativo, y el Príncipe preguntó:

「¿Cuál es tu nombre? 」

「Su Alteza Arshankrut, soy Trisnai Izanma.」

Con entusiasmo dio su nombre. El príncipe resopló antes de volverse para irse.

「… Si estoy de humor, haré que vuelvas a ser el camino, Trisnai. 」

「Será un honor para mí. 」

Cuando escuchó que el Príncipe lo llamaba, un calor se extendió por su pecho. Decidió naturalmente dedicar su vida a ese estimado hombre.

「Limpien esto, oh, claro, no se molesten en recoger las piezas y pegarlas. Eso es solo una olla falsa que hice de improviso. 」

El Príncipe se fue después de decir eso con impaciencia. Ignorando a los atónitos oficiales administrativos, siguió pensando en la voz del Príncipe llamándolo por su nombre.

「── Hay muchas personas tratando de engañarme, y eso está bien. Pero esos tipos parecen pensar en la mitad inferior de mi cuerpo. 」

Después del incidente de la marihuana, el Príncipe charlaba con él de vez en cuando, dos años después de asumir el cargo, el Príncipe lo mantuvo a su lado como compañero de conversación.

「Me siguen mandando mujer, mujer y mujer. Y darles el título innecesario de la mayor belleza de los territorios occidentales o el renacimiento de una antigua princesa …… Me gustan las chicas bonitas, pero el interminable tren de mujeres sigue enfureciendo. ¿Quién creen que soy, un semental? 」

Con su posición como Príncipe Imperial, tenía toneladas de quejas que no podía desahogar con los demás. Trisnai asumió el papel de oyente y el Príncipe aceptó ese hecho. Al príncipe probablemente no le importaba si Trisnai tenía algún plan. 「Recientemente, encuentro que la literatura y el arte son interesantes. Me gustan especialmente las obras de arte del palacio de hace un siglo. Las técnicas pueden ser pobres en comparación con las obras modernas, pero su respeto hacia la familia imperial es más puro y simple, ¿no crees? 」

Cuando no se quejaba, el Príncipe se ponía hablador cuando hablaba de su interés. Trabajaba en su propio arte de vez en cuando, e incluso los aficionados encontrarían que los estándares eran altos…… era especialmente apasionado cuando hablaba de obras históricas en el palacio.

「Originalmente, la familia Katjvarna Imperial es un linaje misterioso. Esta línea de sangre contiene un poder que sobrepasa a la humanidad y la guía… Sin embargo, la línea de sangre se ha desvanecido gradualmente con el tiempo. Tengo que encontrar ese linaje y devolver la prosperidad eterna al Imperio. 」

El Principe se paró ante las numerosas pinturas ordenadas por fecha y declaró su objetivo. Trisnai sentiría un fuerte impulso cada vez. Esa sangre fluye en mí también ─ ─ si tan solo pudiera decirle eso a la persona que tiene delante. Pero a medida que pasaba el tiempo, sintió que era un tabú. La pintura que tiene ante sí representa a los emperadores del pasado. En comparación con estas personas dignas, sentía que su cuerpo estaba demasiado retorcido para ser una persona del mismo linaje.

「Si sigo escuchando los halagos de los nobles que no entienden el respeto, mi corazón se volverá vulgar. ¿También tienes la intención de llevarme a la depravación, Trisnai? 」

El Príncipe sondeó como de costumbre. Trisnai negó con la cabeza mientras buscaba las fechas de las pinturas y dijo mientras miraba la pintura más antigua: 「No── Espero que puedas ser como esta pintura. 」

Emperador Luciaro que derrotó a un ejército con un movimiento de su mano. El Príncipe miró la majestuosa figura de quien plantó el Árbol del Espíritu Eterno, y dijo con una sonrisa:

「¿El Emperador Fundador? ── Es más fácil decirlo que hacerlo. 」

「Lo encontré. La razón fundamental por la que la guerra entre nosotros y Kioka se está prolongando es por nuestra excesiva dependencia del ejército. 」

Después de pasar más tiempo juntos, el Príncipe comenzó a contarle a Trisnai sus puntos de vista sobre la gobernanza. Era peligroso incluso para un príncipe decir algo que pudiera interpretarse como una crítica hacia el emperador, pero el príncipe confiaba en él lo suficiente como para hablar con libertad.

「Es bueno que nuestra nación tenga un ejército fuerte. Sin embargo, es un error utilizar la guerra para encubrir percances en la gobernanza. La política es la política, el ejército es el ejército, los dos son fundamentalmente diferentes, y solo el Emperador puede administrar ambos. No hay lugar para los beneficios personales de los nobles.」

El príncipe siguió hablando hasta que los lujosos platos del palacio que tenía ante él se secaron. A Trisnai le gusta el Príncipe que olvidó sus comidas y siguió hablando, y la pasión del próximo Emperador.

「¿Puedes entender, Trisnai? En pocas palabras, es volver al punto de partida. El

Emperador controlará el gobierno y el ejército sin fallas y dirigirá a la nación y a nuestro pueblo. Ese sistema es el orgullo del Imperio original. No pueden hacerlo simples mortales…… pero yo puedo hacerlo. Como soy un príncipe imperial, tengo que hacerlo. Soy el heredero del Árbol del Espíritu Eterno. Este es un hecho inamovible. 」

El Príncipe siempre se fija grandes expectativas. El Príncipe creía que su destino era ser un ser venerado como el sabio Emperador del pasado distante. No pensó que esto fuera solo un sueño. Porque tuvo el mismo sueño desde el día en que los dos se pararon ante ese cuadro.

「No puedo quejarme del reinado de mi padre, Sin embargo── después de que tome el trono, serán mis reglas. No dejaré que nadie interfiera, mi vida comenzará desde allí. 」

「Es como dices. 」

「De hecho… Pero eso no es lo que mis hermanos desean. Un montón de gente problemática. Será terrible si me asesinan antes de mi coronación. 」

El Príncipe suspiró mientras miraba la taza de té en su mano. El Príncipe luego le entregó la taza con una sonrisa.

「¿Por qué no eres un probador de veneno para mí, Trisnai? El color es más profundo hoy, así que debería estar en guardia, después de todo, el veneno generalmente tiene un sabor amargo. 」

「── Estaré feliz de hacerlo. 」

Tomó la taza sin dudarlo y bebió de ella── pronto sintió un intenso fuego que quemaba su estómago.

「¡… Puaj…! 」

「¡Llama al doctor!」

El Príncipe gritó cuando notó el cambio. Para cuando los sirvientes se acercaron, había perdido el conocimiento.

「── No esperaba que ganaras el premio gordo en el primer intento, Trisnai. Tu suerte es terrible, ¿eh? 」

Dos días después. Gracias al esfuerzo de los médicos, apenas sobrevivió y recuperó el conocimiento. El Príncipe se sentó junto a su cama con expresión exasperada.

「… Salud de su alteza…」

「Como puede ver, estoy bien. Sin emabargo… 」

El príncipe miró hacia abajo. Ya se dio cuenta de que no estaba usando su camiseta que oculta su cuerpo. El médico se había quitado la ropa para su tratamiento.

「… Tu cuerpo es extraño. Los médicos también se sorprenden y dicen que es un milagro que hayas llegado a esta edad. 」

「… te mostré algo desagradable…」

Frunció los labios con amargura. Había estado buscando cuidadosamente el momento adecuado para confesar, pero el Príncipe se enteró de esa manera. Pero el Príncipe ignoró sus sentimientos y dijo:

「Lo que voy a decir es solo tonterías, así que no me tomes en serio. 」

「¿…?」

「Hay un extraño rumor de hace algún tiempo. Aparte de los Príncipes y Princesas que figuran actualmente en la lista nominal de la familia Imperial, hay otro niño con la sangre del Emperador. Ese niño tiene un defecto de nacimiento y no fue reconocido como parte de la familia imperial. Se suponía que el niño debía ser eliminado en secreto, pero cierto noble pensó que era demasiado cruel y forjó los antecedentes del niño para adoptarlo como su hijo… 」

Jadeó …… ¿Cómo se enteró el Príncipe? No, en retrospectiva, esto era natural. Sería difícil ocultar el hecho de que un hijo del Emperador había sido 「borrado」 de otras personas en el palacio. No sería una sorpresa que los rumores llegaran al Príncipe.

「Y, por supuesto, no creo en los rumores. Porque la línea de sangre del Árbol del Espíritu Eterno no dará a luz a niños con defectos… Pero mucha gente dice que es verdad. ¿Qué piensas, Trisnai? 」

Preguntó el Príncipe con cara de póquer. ¿Cómo debería ocultar esto? ¿Qué debería decir para ganarse la confianza del Príncipe? ── Tales planes se desvanecieron de su corazón. Recordó sus conversaciones con el Príncipe, el tiempo que pasaron juntos y el objetivo que compartieron. Obtuvo su respuesta.

「Qué broma tonta── la familia imperial Katjvarna es sagrada e impecable. Es imposible que los descendientes de ese linaje tengan hijos con defectos. 」

Él respondió. Para poder compartir sus sentimientos con el Príncipe en el futuro, negó su pasado… Sintió un dolor mayor en el pecho que todas las golpizas que sufrió antes. El Príncipe debió sentir ese dolor.

「Así es── perdóname por preguntar algo tonto. 」

Dijo el Príncipe en un tono muy suave, luego tocó suavemente la mejilla de Trisnai con sus dedos.

「Mejórate pronto. Es un inconveniente sin ti alrededor …… Ahora ni siquiera puedo romper ollas en paz. 」

「… Sí… 」

Él asintió con la cabeza con el cuerpo todavía entumecido. Hasta que se recuperó dos semanas después, el Príncipe lo visitaría todos los días.

「──¡Has sido ascendido a vasallo directo del Príncipe! ¡Jaja, como esperaba! 」 Tres años después de trabajar como oficial administrativo, fue convocado de regreso a la casa de Izanma para presentar su informe a ese hombre. El hombre estaba encantado con ese informe.

「Escucha, no dejes que el Príncipe se aburra. Por otro lado, asuma los asuntos problemáticos en su lugar. Si Su Alteza le delega todo, eso significa que tenemos éxito.」

Cuanto más escuchaba, más se marchitaba su alma… Su relación con el Príncipe era solo una nueva forma de hacer dinero para este hombre.

「Finalmente es hora de presentarle a mi hija──¡Jajaja! 」

El hombre que reía a carcajadas no se dio cuenta de los ojos de Trisnai. Era como si estuviera mirando basura andante

Con su relación cada vez más profunda con el heredero aparente del Emperador, la posición de Trisnai cambió gradualmente desde la de un mero oficial administrativo.

「Voy a encontrarme con mi padre, ven conmigo──」 Cuando el Príncipe le dio esta orden, Trisnai se llenó de alegría.

「Arshankrut, parecías gozar de buena salud. ¿Escuché que hay un hombre extraño siguiéndote recientemente? 」

El vigésimo sexto emperador habló con su hijo desde su trono. Estaba envejeciendo, pero tenía una buena relación con el Príncipe. El príncipe respondió de inmediato:

「Si padre. Este es Trisnai Izanma. 」

El Príncipe hizo un gesto a Trisnai, que estaba arrodillado a su lado, y el Emperador lo miró con ojos curiosos.

「Levanta la cabeza── Alabo su lealtad por beber el veneno en lugar de mi hijo. ¿Te has recuperado? 」

「── Sí──」