Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 9

Capitulo 3: Retumba la jungla

Dos horas después de unirse a 1.200 soldados de otros dos batallones que llegaron por una ruta alternativa, Matthew llevó a las fuerzas imperiales a la jungla.

Su campo de visión estaba limitado en la densa vegetación ya que no se había pavimentado ningún camino antes de tiempo. Por eso, Matthew estaba seguro de que mantener la estructura de mando sería increíblemente difícil en la jungla, que era la mitad de la razón por la que dudaba en entrar en la jungla. Era imposible liderar los movimientos de sus tropas en la jungla como lo hacía en campo abierto. En tales condiciones, el comandante en jefe no pudo hacer nada antes de dejar la jungla. Las acciones sobre el terreno dependerían por completo de los líderes del pelotón.

「No pares. Apresurémonos por esta maldita jungla ya. 」

Sin embargo, los jefes de compañía y superiores no estaban demasiado preocupados. Asumieron que el enemigo no podría luchar en un terreno así, ya que ellos mismos no podrían hacerlo. La suposición estaba profundamente arraigada en ellos, y creen que el enemigo también es el mismo.

「Maldita sea, no puedo ver…」 「¿Cuánto tiempo tenemos que caminar por el bosque?」

Como era de esperar, menos de 30 minutos después de entrar en la jungla, se cortaron las comunicaciones entre unidades. Esta no fue una situación anormal, es simplemente inevitable que los grupos no pudieran mantener el mismo ritmo debido a las limitaciones físicas de forzar a un grupo grande a entrar en los terrenos cambiantes de la jungla. Podría ser posible si hacen su formación más ajustada para que coincida con el terreno, pero nadie quería reducir la velocidad de la unidad, y la información en el frente no podría transmitirse perfectamente a la parte posterior de todos modos. Por lo tanto, decidieron que era mejor distribuir a sus hombres por ahora. Simplemente podrían reorganizarse antes de dejar la jungla.

Las consecuencias de su ingenua actitud llegaron dos horas después de entrar en la selva.

El familiar sonido de una explosión de aire comprimido estalló a su alrededor, seguido de los gritos de sus aliados. Esto solo puede significar una cosa. Los soldados imperiales se prepararon para enfrentarse después de sentir el ataque enemigo.

「¡Que no cunda el pánico, mantente alerta y sigue avanzando! ¡Estas son solo tomas descoordinadas! 」

El enemigo atacó primero, pero los comandantes no se inmutaron. Los disparos enemigos desde detrás de los troncos de los árboles o desde la copa de los árboles estaban dentro de las expectativas, pero un despliegue tan poco ortodoxo significó que el ataque no tuvo ningún impacto. Los árboles que esconden al enemigo también se convertirían en un obstáculo para disparar, y también cubrirían a los Imperiales.

Habría algunas pérdidas, pero no sería grave.

「¡No pares! Pronto estaremos fuera de peligro, ¡nos conectaremos con nuestros compañeros allí! 」

Los soldados llevaron a sus camaradas y siguieron corriendo. Estaban seguros de que no tenían nada más de qué preocuparse. Fueron separados temporalmente en pelotones, pero ya lo tomaron en consideración. Como avanzaban en la misma dirección, guiados por brújulas, sus aliados no podían estar demasiado lejos. Después de avanzar, se reorganizarían en un batallón y saldrían de la jungla como uno para luchar juntos, al menos eso es lo que dijo su OC.

「──¡Lo veo! ¡Señal luminosa de nuestros aliados! 」

Un soldado gritó en voz alta, según su protocolo establecido, cuando consolidan sus fuerzas en la jungla, primero deben enviar señales de luz en las direcciones donde podría estar una unidad aliada. Solo cuando eso no fuera suficiente para transmitir el mensaje, sonaría un gong. Ambos métodos eran susceptibles de ser detectados por enemigos, pero no sería un problema si tuvieran un número suficiente.

「Muy bien── explora, dirígete hacia la luz. Para estar seguro, asegúrese de que realmente sean nuestros aliados. 」

El explorador salió corriendo de los arbustos en ese orden, sintiéndose nervioso. Podría parecer la señal luminosa de una unidad imperial, pero probablemente moriría si ese fuera el enemigo disfrazado.

「¡Por favor sean nuestros aliados…!」

Rezando sinceramente por eso, el explorador se inclinó tímidamente y miró ── luego suspiro de alivio. La gente que se formó allí vestía los uniformes imperiales familiares.

「Hola 〜 ¡Soy Gaebo soldado de primera clase del octavo pelotón de pistolas de aire!

¡Mi unidad vendrá para conectarse! ¡Prepárate para recibirnos! 」

Al ver que la otra parte había recibido el mensaje, el soldado de primera clase Gaebo se volvió de inmediato para informar esta decisión lo metería en problemas en el

futuro por 「no confirmar de qué unidad era el aliado」, pero el que fue castigado no

era él, sino su superior por no haberlo adiestrado adecuadamente.

「¡Lo he confirmado! ¡Son aliados! 」

「¡Bien, vamos a vincularnos con ellos! Tenemos un grupo grande y es fácil de identificar, ¡no baje la guardia de nuestro entorno! 」

Siguiendo las instrucciones de su OC, los soldados caminaron hacia la luz tenue en el otro extremo de los árboles. Vincularse con aliados aumentaría la moral más de lo que sugieren los números puros. Ser forzado a separarse en el bosque oscuro les causó mucha presión mental.

「Perdón por la espera, soy OC, primer teniente Sueruki. Reorganicemos, ¿de qué pelotón eres? 」

Algunas personas piensan que esta pregunta debería hacerse cuando se envió al explorador. Si un pelotón fuera enviado en una misión independiente, sería natural preguntar eso. Sin embargo, no se dieron cuenta de que se estaban moviendo de forma independiente, y pensaron que se estaban moviendo como un batallón y simplemente se unieron con sus aliados que estaban fuera de la vista momentáneamente. En resumen, su falta de sentido del peligro fue su error fatal.

「Sí, eso es todo, OC Señor.」

Las balas volaron en lugar de una respuesta, derribando al OC y a unos diez hombres en un instante.

「── ¿Eh?」

El soldado de primera clase Gaebo, que estaba parado un poco detrás de ellos, escapó de la masacre y no se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Entonces sus camaradas cayeron ante él en la segunda salva. La moneda finalmente cayó ── la otra parte vestía uniformes imperiales familiares, pero sus rostros en las sombras no le eran familiares.

「¡U-Uwahhh──!」

La tercera descarga alcanzó a los soldados imperiales que estaban rígidos, seguida de una carga despiadada.

Después de entrar en la jungla, el comandante en jefe Matthew caminó al final de la procesión. No se alejó de la línea del frente si era necesario, pero optó por quedarse en el escalón trasero esta vez.

「… ¿Hmm…?」

Tomó esta decisión en caso de que sucediera algo como esto. Un aura extraña vino de los árboles delante de ellos. Podía sentir algo como una bestia siendo conducida. Fijó su bayoneta en su pistola de aire por reflejo y les dijo a los hombres que lo rodeaban.

「… Alto. Soldados luminosos, prepárense para brillar. 」

No mucha gente entendió la intención de sus órdenes, pero aun así se dispuso a cumplirlas. La unidad en el frente apuntó sus ballestas montadas con Espíritus Luminosos al frente, segundos después, una figura cargó fuera del bosque que temblaba violentamente.

「── ¡Brilla la luz!」

Matthew gritó en el momento adecuado. La luz brillante iluminó a la persona que cargaba, y el joven regordete gritó cuando la persona se detuvo brevemente.

「¡No te muevas, somos amistosos! ¡Retírese! 」

Transmitió los hechos breves y dio una orden. Estos eran movimientos inculcados en todos los soldados que los llevarían a cabo por reflejo antes de que sus mentes pudieran comprender lo que estaba sucediendo. Matthew le preguntó a la persona que estaba quieta, aturdida por la luz.

“… ¿Tu solo? ¿Qué pasó?”

Antes de que Matthew fuera un soldado imperial histérico con una cara crispada. Después de tomar decenas de segundos para comprender la situación, el soldado se sentó sobre su trasero con alivio.

「Mayor Tetzirich… Estoy salvado…」

「No hay tiempo para que descanses, explica la situación.」

Ante la rígida insistencia de Matthew, el soldado se puso de pie y dijo:

「… Nos atacaron más adelante. Tenga cuidado, mayor. ¡El enemigo se disfrazó de nuestros aliados! 」

En todos los campos de batalla del mundo, los comandantes se prepararían para el peor resultado. A veces, eso sería la aniquilación total, pero la mayoría de los comandantes no establecerían su peor escenario tan lejos. Cuál era la responsabilidad básica del comandante.

En esta situación, la peor situación sería no atravesar la jungla y sufrir pérdidas significativas durante la inevitable retirada. Dependiendo de lo bien preparado que estuviera el enemigo, Matthew juzgó que tal tragedia podría ser posible y estaba preparado para lidiar con ella. En cualquier caso, podrían manejar todo hasta esta etapa. Cubre la retirada de sus camaradas, reúne sus fuerzas y retrocede. Al renunciar a los devotos del otro lado de la jungla, podrían evitar más pérdidas.

En ese sentido, no fue una pérdida total, tales contratiempos estuvieron dentro de las expectativas. Lo que temían era que su ejército se viera obligado a entrar en una situación inesperadamente difícil.

Esa era la situación en este momento. La unidad más adentro del bosque fue atacada, eso estaba bien. El problema era el enemigo disfrazado de tropas imperiales. Las unidades que se apresuran a recuperarse y se desploman sería la peor situación. La mayoría de sus fuerzas caerían en desorden y correrían por la jungla en pánico.

Pero aguarda una nueva tragedia. Los soldados enfocados solo en escapar de la muerte se perderían en el bosque y se encontrarían con amistosos en la retaguardia si tenían suerte, pero si se encontraban con un enemigo disfrazado de aliado ── el efecto psicológico en el ejército era el golpe más grande.

Convirtiendo el reencuentro con los aliados en el bosque oscuro en un encuentro aterrador. ¿Son realmente nuestros aliados? Sería difícil para ellos borrar esa sospecha.

Los medios para confirmar a la otra parte faltaban demasiado en esta jungla. Los mensajes ligeros y las comunicaciones de voz eran fáciles de disfrazar, incluso si la palabra de seguridad era correcta, podría ser filtrada de un aliado hecho prisionero. Incluso si un nombre y una unidad fueron reportados por una voz familiar, eso todavía no era suficiente. Puede que alguien le apunte con un arma a la espalda.

Y los verdaderos soldados de Kioka avanzaban para hacer retroceder a los soldados imperiales que corrían. Su objetivo no era purgar al enemigo, sino crear caos en el campo de batalla. Su recuento real de muertes con el ataque disfrazado podría no ser demasiado significativo, pero el efecto mental se acumularía. La duda y la sospecha serían la peor epidemia para las fuerzas que se unen, lo que conduciría a un resultado. Unidades amigas que se atacan entre sí.

「── Mm* , mordieron el anzuelo. Aunque este método no está refinado en absoluto. 」

Después de recibir el informe de su subordinado, el 「General el Brillante Insomne. 」

── el Mayor General Jean Arkinex evaluó el plan que presentó. Pero su ayudante Miara negó con la cabeza.

「No te preocupes, Jean. La guerra está llena de engaños. En pocas palabras, esto es culpa del enemigo por mostrar su punto débil. 」

Su ayudante dijo con indiferencia, lo que hizo que Jean sonriera torpemente Si el

「General el Brillante Insomne」 se enamorara de este plan, atacaría sin reservas al enemigo. A pesar de este doble rasero obvio, Jean no fue tan tonto como para llamarla.

「Sí, eso es cierto pero esa no es la única razón por la que pusiste una cara tan

hosca, ¿verdad? General el Brillante Insomne. 」

El anciano sabio con túnica blanca intervino. Jean ya no estaba sorprendido de que lo vieran, asintió en silencio.

「Yah, eso es correcto Ver este esquema antes de tiempo es un estándar. 」

「Lo que significa que el comandante enemigo no puede enfrentarte, ¿verdad? Pero creo que deberíamos juzgar por cómo respondió a la situación. 」

「Puedo decirlo por cómo se manejaron las batallas anteriores. Su comandante debería poder escapar de la jungla con un buen número de sus hombres y caer en un atolladero. Si no abandonaba a un número significativo de sus tropas, no podrían escapar. 」

Jean dijo con un suspiro. El intenso espíritu de lucha desapareció de sus ojos, reemplazado por sentimientos de lástima.

「──¡Todas las unidades, retrocedan! ¡Suena el gong! 」

Matthew no perdió el tiempo para tomar esa decisión, que fue loable. Al darse cuenta de que la estrategia del enemigo lo venció, aceptó esta derrota táctica, que deja la retirada como la única opción. Si pasaran por la jungla sin coordinar sus fuerzas, serían derrotados poco a poco una vez que salieran.

「¡Retroceder! ¡Retrocede! 」「 ¡Date la vuelta, vuelve〜! 」

Los gongs que anunciaban la retirada sonaron en la jungla, y las unidades cercanas a la fuente comenzaron a retroceder mientras hacían sonar sus propios gongs.

Al transmitir la orden de retirada de esta manera, podrían retirar con seguridad a más del 80% de sus tropas, si las cosas salían según lo planeado.

「Está bien── también hagamos sonar el gong.」

Los soldados Kioka dispersos por la jungla sonaron sus gongs al mismo tiempo para perturbar al enemigo. Los gongs se mezclaron en la jungla que oscureció el significado original.

「E-Este sonido── ¿qué está pasando?」 「¡Qué está pasando, maldita sea!」

El miedo de los soldados imperiales en pánico era cada vez más fuerte. Además de retirarse, los gongs también podrían usarse para señalar una carga. Era imposible diferenciar la señal entre enemigo y aliado. El gong continuo hizo que muchos de ellos temieran que se acercara una gran ofensiva enemiga.

「¿¡Q-qué diablos!?」 「¡¿Q-qué debemos hacer…!」

Muchos de los soldados imperiales errantes aislados de la cadena de mando ni siquiera podían decir dónde estaban. Incapaces de distinguir entre amigos y enemigos, sus ojos inyectados en sangre se lanzaron frenéticamente en la oscuridad de la jungla mientras el sonido del gong sin sentido continuaba.

「¡U-Uwaahhh…!」

En tal situación, era virtualmente imposible diferenciar al amigo del enemigo. Los soldados, sumidos en una profunda confusión, se dividieron en dos categorías distintivamente diferentes. O corriendo salvajemente como pollos sin cabeza o de pie rígidamente en su lugar.

El primero era un objetivo listo para ser elegido por los soldados Kioka que los encontraban, mientras que el segundo tenía una mayor probabilidad de supervivencia. Irónicamente, los soldados que no podían moverse en la jungla jugaron el papel más importante en el plan del general el Insomne Brillante.

Como se habían adentrado en la jungla, tomó mucho tiempo completar la retirada. Cuando los soldados dejaron de salir del bosque, el cielo ya estaba oscuro. Luego, Matthew ordenó que todo el personal pasara lista.

「¡Reporte! ¿¡Cuántos hombres todavía están perdidos !? 」

Pasar lista consumía mucho tiempo. Faltaban dos OC, por lo que tuvo que elevar a dos Subtenientes para reemplazarlos en el acto. Matthew comprendió entonces la situación de sus fuerzas.

「… ¿Aproximadamente la mitad de nuestros hombres todavía están en el bosque?」

Hizo falta todo lo que tenía para declarar este hecho sin que le temblara la voz. Cuanto mejor entendía la situación, más quería sentarse en el suelo con la cabeza entre las manos. Se dio cuenta de que se enfrentaba a un gran problema.

「Quedan más de 2,000 hombres dentro del bosque」

Matthew habló con tanta calma como pudo, si este era el caso, tenía que traer de vuelta a los soldados perdidos como su comandante. Tuvo que usar todos los trucos en la bolsa para rescatar a sus camaradas que están parados rígidos en su lugar de la conmoción en la oscuridad, quienes pronto morirían en manos de los soldados Kioka.

── ¿Entonces este es el plan del enemigo desde el principio? Maldición.

Reprimiendo las maldiciones que no podía dejar que sus subordinados escucharan en su corazón, el joven ligeramente regordete respiró hondo varias veces y comenzó a limpiar después de esta derrota, enfocándose en cortar sus pérdidas y pelear una larga y dolorosa batalla sin ninguna posibilidad de victoria.

Jean Arkinex describió la situación de Matthew como un atolladero y, a medida que pasaba el tiempo, esta descripción resultó ser precisa Cinco días después de que

comenzaron su operación de rescate, todavía había más de 1,000 soldados en la jungla.

“¡Maldición !”

Matthew no pudo evitar quejarse. Al encontrarse con una situación que nunca antes había enfrentado y ejecutar una operación de rescate en lugar de luchar una batalla, no pudo lidiar con la situación correctamente.

En primer lugar, hubo una gran contradicción en su plan de rescate. Tenían que entrar en la jungla para rescatar a sus compañeros que se quedaron atrás, y el enemigo apuntaría a eso y atacaría. Entonces, la operación de rescate podría generar más víctimas.

Si no tuvieran cuidado o, mejor dicho, si sus planes no se ejecutaron a la perfección, podría haber más pérdidas que las personas que realmente rescatan. De hecho, ya hubo más de cien bajas. Cuanto más luchaban, más el plan tortuoso los atraía como un atolladero. Tenían que tener cuidado de no abrir más sus heridas, lo que les hacía perder aún más tiempo. Mientras tanto, sus camaradas estaban cada vez más exhaustos en la jungla, por lo que incluso el tiempo estaba del lado del enemigo.

「Nuestros objetivos de rescate son un cebo a los ojos del enemigo, eh La facilidad

de operación entre nosotros y el enemigo es demasiado diferente, es natural que caigamos en un atolladero. 」

Comparado con el enemigo que solo necesita matar a los soldados imperiales en la jungla y sus rescatadores, la operación de rescate de Matthew fue mucho más tediosa. Primero, los objetivos del rescate se mostraron reacios a ser salvados. El ataque disfrazado de los Kioka los hizo sospechar, y el hambre redujo sus habilidades de toma de decisiones, lo que los llevó a apuntar con sus armas a sus aliados. Solo convencerlos de que se fueran les costó mucho esfuerzo, y al mismo tiempo tenían que tener cuidado con los ataques de Kioka.

「¿Qué debo hacer? La situación está empeorando. 」

Matthew caminaba en círculos dentro de su tienda, al igual que su línea de pensamiento que estaba atrapada en un bucle. El problema no era su mando o la actuación de sus hombres, sino la situación en cuestión. Fue difícil revertir la situación estratégica desfavorable mediante el uso de tácticas, la única forma era agregar algunos elementos nuevos ──

「¡Mayor Tetzirich!」

Su ayudante intervino su interminable tren de pensamientos. Había alegría en su tono, lo que hizo que Matthew mirara en su dirección con sorpresa y expectación.

「¿Qué es? ¿Ha vuelto una unidad? 」

「Desafortunadamente, no… Pero esta noticia es igualmente buena. 」

Dijo su ayudante mientras señalaba la tienda. Matthew salió confundido── y entendió cuando vio la unidad en ordenada formación afuera.

「──¿Torway? 」

Los Artilleros del Viento estaban de pie con sus rifles en la mano, y el alto comandante en su frente era el joven de ojos de jade con el que Matthew estaba tan

familiarizado … el teniente coronel Torway Remeon.

「Perdón por llegar tarde. Han llegado refuerzos, Ma-kun. 」

Eso fue lo primero que dijo Torway. Su tono era más firme en comparación con hace dos años, y una tristeza nubló sus ojos pero la sensación de confiabilidad que

había dominado todo eso. Matthew corrió a su lado.

「¿No te estás enfocando en entrenar a tus subordinados? ¿Te apresuraste después de dejar de lado el entrenamiento? 」

「Si. Se están formando bien, así que creo que es una buena oportunidad para involucrarlos en la batalla. 」

Torway miró detrás de él, donde estaban sus hombres en ordenadas filas, ansiosos por entrar en acción.

「Compré el batallón mejor entrenado conmigo. Dependerá de la situación, pero no se interpondrán en el camino. ¿Cómo va la batalla? 」

「Muy mal. Muchos de nuestros compañeros todavía están en la jungla. 」

Matthew le informó rápidamente sobre la situación. Torway entendió la situación a partir de la sesión informativa que tocó todos los puntos clave y asintió.

「Ya veo. Rescatar a nuestros camaradas seguirá siendo complicado, aparte de eso, el campo de batalla es la jungla, ¿verdad? 」

「¿Eh? S-Sí. 」

Había un extraño entusiasmo en su pregunta, y Matthew inclinó la cabeza perplejo. Torway miró la jungla problemática y dijo.

「Tenía razón al venir aquí Esta es una gran oportunidad para una batalla de

debut.」

Un escalofrío recorrió la espalda de Matthew. Fue solo un instante, pero vio al joven de ojos jade curvar sus labios.

Para los soldados de Kioka desplegados en el bosque, la batalla que libraron hasta ahora había sido unilateral.

No habían encontrado ninguna resistencia efectiva hasta el momento, pasando la mayor parte de su tiempo persiguiendo a los soldados imperiales desmoralizados y enfrentándose a aquellos que intentaban rescatarlos. Tenían la iniciativa para ambos escenarios y no necesitaban estar demasiado preocupados por su esporádico fuego de represalia.

Lo que les preocupaba era luchar entre ellos. Para evitar eso, la mayoría de las unidades disfrazadas se habían retirado. Contribuyeron enormemente a que el enemigo se asustara y sospechara, pero su presencia continua haría más daño que bien. Los aliados dudarían en atacar si supieran que una unidad amiga está disfrazada de enemigo.

 * * *

「… Hmm, hablando de eso, nuestro brillante General es asombroso. 」

Para un soldado de infantería, nunca confundirían la ventaja con su propia obra. Todos los gruñidos sabían que esta situación fue creada por su comandante.

Todo el plan comenzó con la incitación de los devotos de Aldera a escapar del Imperio. Usando a los devotos como cebo, atraen al ejército imperial a la montaña para establecer una repetición de la agotadora batalla de los Territorios del Norte. Si los imperiales no repetían el error y luchaban con valentía, los atraerían a la jungla donde se había instalado un nuevo atolladero.

No importa cómo lucharon, el enemigo fue jugado como un violín por Jean Arkinex de principio a fin. Como se sentían atemorizados por este hecho, los soldados de Kioka sintieron la presencia de una presa desde su alto punto de vista en los árboles.

── Hay luz en los arbustos de allí.

El soldado hizo un gesto con una mirada en silencio, y su camarada en el árbol vecino asintió.

── Enviaré una señal a nuestros aliados. Estarán aquí pronto.

── Está demasiado lejos. Espere a que se acerquen más.

Asintieron y bajaron de los árboles. Moviéndose silenciosamente, pronto se posicionaron en el bosque cerca de los objetivos.

── Detén el fuego. Espere a que se conecten antes de eliminarlos a todos.

── Lo sé. No estropearé esto ahora.

Ya estaban familiarizados con cómo eliminar de manera eficiente a los lamentables Imperiales, esperando el momento oportuno para un buen disparo de repente, el

sonido de la explosión de aire comprimido llegó desde la distancia.

── ¿ ? ¿De dónde vino ese disparo?

El soldado preocupado dio un codazo a su compañero que yacía boca abajo a su lado, pero no obtuvo respuesta. Miró en su dirección con curiosidad.

── ¿Eh?

Vio a un compañero derrumbarse con un agujero en la frente.

「 De ninguna manera, hey──」

No pudo entender de inmediato la situación y llamó. En ese instante, sonó un segundo disparo y corrió la misma suerte que el hombre a su lado.

「── Segunda ronda, disparo a la cabeza. Ambos objetivos no se mueven, probablemente muertos. 」

「Entendido. ¿Alguna otra señal del enemigo cercano? 」

「Ninguno todavía. Continuando con la operación de búsqueda y salvamento. 」

「Hah, hah──」

Hubo muchas personas que no se encontraron con un aliado después de perder el contacto con sus unidades y se arrastraron con miedo por la hierba. Intentaron dirigirse hacia el oeste siguiendo su brújula, pero como no podían dirigirse en esa dirección en línea recta, no pudieron comprender lo cerca que estaban del destino.

「¡No, no, no … no quiero morir…! 」

Un hombre seguía repitiendo eso mientras se concentraba en esconderse, avanzar y volver a esconderse.

Sintió varias presencias en el camino, pero no buscó ayuda de ellos. Porque hace cuatro días, presenció a un compañero soldado imperial disparado por personas que vestían uniformes imperiales de quienes buscaban ayuda.

No podía confiar en nadie. Así era como se sentía, y no creía que hubiera otra salida aparte de viajar solo hasta el campo base. Por eso se arrastró hacia adelante con miedo, ocasionalmente corriendo por menos de 10 segundos antes de inclinarse hacia abajo nuevamente. Si perdiera más tiempo, su unidad se habría ido antes de que él llegara. Esta sensación de peligro lo puso aún más ansioso.

「Ughh, Ugghh… ¿Woaahh?」

El soldado que se arrastraba hacia un callejón sin salida de repente encontró el mundo patas arriba. Colgaba de sus pies con la cabeza apuntando al suelo.

「Eh … ¿Qué…?」

Sucedió tan de repente que se quedó mirando con los ojos y la boca bien abiertos. Alguien lo agarró por detrás.

「¿──?」

「Cálmate, estoy de tu lado.」

La otra parte le susurró al oído, pero estaba demasiado frenético para aceptarlo literalmente. El soldado luchó en esta posición boca abajo, y un puñetazo aterrizó en su pecho sin piedad.

「¡Guahh──!」

「Te dije que te calmaras. Si soy tu enemigo, ya estarías muerto, ¿entendido? 」

El soldado jadeó en busca de aire cuando la mano que golpeó su pecho le calmó la espalda esta vez. Sin sentir hostilidad de esa mano, el soldado se recompuso lentamente. El hombre que lo atrapó interpretó tanto al bueno como al malo en este escenario, pero nadie pensó que fuera un problema.

「¿Ya te compusiste? ¿Entiende que estamos en el mismo equipo? 」

「── S-Sí.」

「Te estoy decepcionando, no te abalances sobre mí. Te atrapé con esta trampa para incapacitarte temporalmente, por la seguridad de los dos. 」

El hombre explicó secamente mientras desataba la cuerda alrededor del tobillo del soldado. De pie en el suelo una vez más, el soldado finalmente se dio cuenta de que había escapado de su callejón sin salida.

Medio día después de que Torway se uniera a la refriega, los cambios graduales en la jungla llegaron al comandante del campamento de Kioka.

……

「… ¿Sufrimos pérdidas significativas?」

Al leer los informes que se le presentaban repetidamente, los ojos de Jean se pusieron serios. Esto estaba completamente fuera de sus expectativas y no era algo que pudiera ignorar fácilmente. Si ese hombre no estuviera con el enemigo, el ejército imperial estaría indefenso en la jungla, así era como se sentía.

「… Algo está mal. Este campo de batalla fue creado por mí, por lo que no podrían haber sabido que la jungla se convertiría en el escenario principal. Pero el enemigo está tomando represalias de manera efectiva en ese momento… 」

「Han pasado seis días, ¿así que hay un puñado de enemigos que pueden lidiar con esta situación? No cambia mucho el panorama general… 」

「No, incluso si dices eso, no deberíamos sufrir tantas pérdidas. Un nuevo elemento se ha unido a la batalla, por ejemplo… 」

「Por ejemplo, ¿refuerzos expertos en la guerra en la jungla? Esa es una gran amenaza. Sus estándares podrían ser incluso mejores que los de la Unidad Fantasma. 」

Anarai dijo una línea terrible. Incapaz de refutar eso, la gente a su alrededor se quedó en silencio, y solo Jean mostró una sonrisa intrépida.

「Yah * , eso es una amenaza, pero no cambiaron el rumbo. Al final, esto no cambia el hecho de que el enemigo está a la defensiva. 」

「Tienes razón. Pero el rescate de sus fuerzas se acelerará, supongo que ya tienes el próximo plan en mente, ¿correcto? 」

「No hay necesidad de eso, esta es solo la mejor oportunidad para atacar a un enemigo en retirada.」

「¿Lo que significa que no hay necesidad de cambiar la batalla dentro de la jungla?」

「Correcto. Probablemente quieran retirarse rápidamente, por lo que esta situación no durará demasiado y no tendremos que detenernos en la difícil batalla de la jungla. En cuanto a la identidad de sus refuerzos, podemos investigarlos y ocuparnos de ellos después de que estén fuera de peligro. 」

「En efecto. Dado que el enemigo que cubre su retirada es tan bueno como la Unidad Fantasma, tú también te divertirás mucho. 」

El viejo sabio se burló un poco más de lo habitual. Harrah, que había estado callado, dio un paso adelante con los brazos cruzados.

「Está menospreciando a nuestro mayor general allí, abuelo Anarai. No se puede evitar ya que no lo sabes, pero la verdadera Unidad Fantasma no es la aliada de Jean desde el principio. Derrotó a esas Sombras con su propia fuerza para ganarse su respeto y lealtad. 」

Dijo orgulloso con una mano en la cabeza de Miara.

「Incluso Miara era una perra loca cuando se conocieron, nada que ver con cómo es ahora.」

「¡Harrah! ¡Te lo dije muchas veces sin mencionar el pasado! 」

「Oh, esa es la primera vez que escucho eso. Parece que tienes muchas hazañas heroicas, cuéntame más en detalle cuando tengamos tiempo. 」

「Yah *, como desee, profesor. Sin embargo, estoy más interesado en la batalla que tenemos entre manos que en las victorias del pasado. 」

Jean volvió sus ojos a la jungla en medio de la conversación. Anarai admitió que no necesitaba burlarse de Jean en primer lugar, ya que Jean no estaba siendo descuidado en absoluto.

Mientras Matthew y Torway luchaban contra el plan de Jean, la perspectiva cambia hacia el oeste, al pie de la cordillera, donde las fuerzas imperiales se enfrentan a los devotos que se niegan a dispersarse. Sin embargo, la llegada de un nuevo rostro elevó dramáticamente la tensión de los soldados.

「… En realidad, están recreando el Gran Escape de la Biblia. 『No temas y no vuelvas atrás. Dios ha abandonado esta tierra 』── así que es así, eh.」

La emperatriz Chamille Kitra Katjvanmaninik recitó de la Biblia mientras miraba a los devotos. Como monarca de la nación traicionada por los seguidores de la Iglesia,

¿cómo se sintió ella al respecto? Nadie podía adivinar lo que pensaba.

「La podredumbre se ha asentado durante demasiado tiempo, por lo que no hay forma de salvar a la nación. ¿Es eso lo que Dios ha juzgado, Shia? 」

「…」

El Espíritu de Fuego dentro de la bolsa en su cintura se mantuvo en paz. Los Espíritus que eran los siervos de Dios, ni confirman ni niegan las enseñanzas de la Iglesia Aldera.

「Quizás Dios y yo nos llevemos mejor de lo que esperaba.」

La emperatriz hizo una broma impropia de un monarca. Shia fue la única que la escuchó, lo cual fue una bendición en cierto sentido.

En este momento── una figura se acercó a la Emperatriz que tenía un aura que mantenía alejados a los demás tanto en sentido positivo como negativo. De pie junto a ella íntimamente de una manera que solo los miembros del Cuerpo de Caballeros podrían hacerlo, le dijo Haro.

「No se dan por vencidos… No entiendo los sentimientos de las personas que huyen de su país de nacimiento」

「… Bueno, no debería asumir nada. 」

Dijo la Emperatriz discretamente. Si diluyes mi odio hacia este país en 10,000 partes, eso debería ser lo que ellos sentirían ── ella se detuvo para no responder de esa manera.

「En cualquier caso, esto es solo cuestión de tiempo. No pretendo ceder aquí. Cuando morir de hambre se convierta en una clara amenaza, comenzarán a ver la razón. 」

La Emperatriz mostró una sonrisa trágica. Al mismo tiempo, había una burla en su sonrisa. Se estaba volviendo buena interpretando el papel de tirano y diciendo esas líneas.

「Para ser franco, Matthew y los demás en la línea del frente son una preocupación mayor para mí. No importa cuán difícil sea la situación, Torway debería ser de alguna ayuda ¿Hmm? 」

La emperatriz se detuvo a mitad de la frase y miró más allá del aturdido Haro hacia la distancia. En el horizonte opuesto a los devotos.

「… Haro. Recuerdo que dijiste que vendrán refuerzos. 」

「¿Eh? Correcto. La base dijo que enviarán a 2.000 hombres, pero parece que se retrasaron. 」

「Los números coinciden── ¿Son nuestros refuerzos?」

Preguntó la Emperatriz con la mirada fija en un punto fijo. El aire inusual que la rodeaba hizo que Haro mirara cuidadosamente en la misma dirección. Poco después, encontró a 2.000 soldados en ordenada formación avanzando hacia allí.

「Hmm──? E-Eso es 」

「Esos no son civiles, pero la formación difiere del ejército imperial. Suena difícil de creer, pero eso parece ser las fuerzas de Kioka. 」

「P-¿Pero esto es territorio imperial? Está tan lejos de las fronteras── 」

「Puedo pensar en algunas posibilidades, pero sus orígenes no son el problema en este momento. Envía un regimiento de caballería No, no lo lograremos desde esta

posición. 」

Se alejaron un poco para evitar un levantamiento, pero eso tuvo un efecto adverso en este momento la Emperatriz chasqueó la lengua y se volvió.

「Su objetivo es atraer a los devotos── o conectarse con ellos. Es demasiado tarde para evitar que entren en contacto, las cosas se están poniendo problemáticas. 」

Chamille salió de la tienda base. Preocupada por la velocidad, cambió de enfoque, no, fingiendo estar preocupada por eso, la mujer con el rostro de Haro se apartó de la Emperatriz y murmuró para sí misma.

「 Finalmente están aquí. Hice tantos arreglos y están actuando muy lentamente 〜

realmente ahora. 」

Patrenshina se encogió de hombros después de decir que convocó a 2.000

refuerzos de cerca. Pero esa unidad abandonó el campo de prisioneros antes de la fuga de la prisión y luego regresó después de recibir noticias de la fuga de la prisión. Los hizo correr en círculos.

「Fufufu.」

Al final, los que estaban aquí eran una nueva unidad enemiga 2.000 su boca se

arquea seductoramente, sonriendo cruelmente de una manera diferente a la de la Emperatriz.

「Bueno, parece que estallará una batalla.」

 * * *

Greg suspiró, mirando al ejército imperial que había notado su acercamiento y se estaba preparando para la batalla. Con la 「Gran Madre de Alas Blancas」 retomando el mando, sus hombros tensos se habían relajado un poco.

En este momento, tenían 2.000 soldados extraños. Después de obtener suministros de una base por la que pasaron, se dirigieron a las montañas y recogieron a sus 400 hombres en el campo de prisioneros. Al principio, estos soldados estaban dispuestos a convertirse en sacrificios, pero lograron escapar utilizando a los rehenes del campo de prisioneros. Esta fue una gran noticia para Greg, pero la batalla inminente pesaba mucho en su corazón.

「Nuestra ocupación principal es la batalla naval, pero las cosas han sido difíciles desde que escapamos del campo de prisioneros.」

「Incluso cuando me senté junto a la ventana y esperé en silencio el rescate, no había ningún joven jefe de clan que viniera a buscarme en su águila dorada. La realidad no es tan idealista como las historias. 」

Dijo Elulufay tranquilamente con los brazos cruzados. Los términos desconocidos hicieron que Greg inclinara la cabeza interrogativamente antes de decir.

「 Si no me equivoco, ¿es una estafa del『 Príncipe Azul 』y su corcel blanco? 」

「Solo tengo una vaga idea, pero probablemente tengas razón. Las tribus Falconer no tienen miembros de la realeza ni la cultura de montar a caballo. 」

「Oh 〜 Contraalmirante, ¿hubo un momento en el que tú también tenías esas fantasías?」

「Por supuesto. Desafortunadamente, me di cuenta de que resolver el problema por mí mismo es más rápido que esperar ayuda. 」

「Así que enterraste tu corazón de doncella y estás demasiado ocupado para tu reunión predestinada con el joven jefe del clan. Que lamentable. 」

「Hmm, me acabo de dar cuenta de algo. Podrías ser mi ayudante, pero en cierto sentido, también eres un gran trozo de carne ¿¡No estás de acuerdo, Misai!? 」

「Solo bromeo. Espera, detente, Misai, lo siento, estafilococo. ¡Uwah, uwahh! 」

Con una mirada de reojo a la feroz batalla entre su ayudante y su amado pájaro, Elulufay recorrió con la mirada la horda de ciudadanos imperiales que cubría todo su campo de visión.

「Muy bien, estos deben ser los refugiados que quieren escapar. Parecen desconfiar de nosotros, así que démosles un pequeño regalo. 」

Chasqueó los dedos y sus hombres tiraron de las carretas. Después de retirar las mantas, había todo tipo de suministros como alimentos, ropa y suministros médicos. La multitud lloró ante esa vista, y también……

「Puede ser extraño para mí decir esto ya que estoy ejecutando este plan, pero la persona que visualizó este desarrollo es realmente despreciable.」

Con esa línea que implica su disgusto oculto, las armas brillaron bajo la luz del sol ……

Las armas de viento que quedaron obsoletas con la llegada de los rifles de aire. Simplemente apilaron las armas que saquearon del almacén de la base en los carros.

「Suspiro, no criticaré este plan por ser ilógico. Escuché que el Gran Escape que formó la base de este plan no fue un rescate, sino una prueba No tiene sentido si no

trabajan ustedes mismos, debe haber algún significado religioso aquí. 」

Antes que ellos estaban las armas de guerra. En el pasado, los devotos no podían obtener este poder y era un tabú incluso si lo lograban. Y ahora está a su alcance.

「…」 「…」 「──」

Los devotos tenían un brillo peligroso en sus ojos pronto, el primero tomó la pistola

con vacilación, como si estuvieran hipnotizados por su brillo metálico.

Pronto aprenden que la prueba de un dios y la tentación del diablo fueron a veces irónicamente similares.