Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 9

Capitulo 4: Patrenshina

Parte 1

Vamos a contar una historia que comienza con 「Hace mucho, mucho tiempo 〜」. Había una chica de cierto lugar.

Era una niña empobrecida que no se destacaba de otra manera que no fuera por su altura. Era la hija mayor de la familia de aparceros más pobre, cuidando a sus cinco hermanos menores en lugar de sus padres que pasaban todo el día en el campo.

── Te dejaremos el trabajo de la casa, eres una buena chica, ¿no?

Sus padres usaron estas palabras como un amuleto para darle muchas responsabilidades a su hija. La chica que pensó que esto era natural no se sintió infeliz. Sus hermanos eran molestos, pero todos eran lindos. Cuando vio a sus padres regresar agotados, no quiso cargarlos más con su obstinación. Debido a su naturaleza, optaría por aguantar cuando estaba triste. Fue una buena chica durante toda su empobrecida vida.

Esta amable niña tiene una suerte terrible, sus padres murieron uno tras otro de agotamiento cuando ella tenía ocho años. Ella y sus cinco hermanos fueron pateados de parientes a parientes como una pelota, antes de que un pariente lejano con una familia numerosa los acogiera.

Y, por supuesto, no fueron aceptados como parte de su familia. Eran sirvientes de nombre y, de hecho, esclavos. Esta fue una ocurrencia común.

Aun así, la familia que los acogió mantuvo la apariencia de ser benevolente con sus vecinos. La niña tenía solo ocho años y los únicos que podían trabajar eran ella y el hijo mayor, tal vez el segundo también. Los otros tres hermanos eran demasiado jóvenes.

Quedaban seis bocas más que alimentar, y tres de ellas gordas desde esa

perspectiva, la gente quedó impresionada por esa gran familia que cuidaba a sus familiares. La niña y sus hermanos no tuvieron objeciones. Sabían desde el principio que no estaban en condiciones de quejarse y comprendieron que eran una monstruosidad para esa familia. Porque sus parientes lejanos les dijeron en términos muy claros.

De todos modos, la niña trabajó duro desde el día en que fue adoptada. Su pariente lejano amenazó con no alimentar a sus hermanos, por lo que no tuvo otra opción. Desde lavar la ropa, limpiar, atender a los demás, cuidar las existencias y las tareas del hogar tuvo que asumir todas estas laboriosas tareas sin piedad. La carga de trabajo

era obviamente demasiado pesada y, en pocas palabras, la trataban como una herramienta que no les importaba romper en ningún momento. La molían sin piedad con la intención de desgastarla, sus amos a menudo no le daban comida ni sueño.

La única salvación de la niña era su cuerpo relativamente sano, dada su nutrición y edad, o habría muerto como sus padres. En su desesperada situación, este era el único lado positivo No, esta fue en realidad su mayor desgracia.

No importa cuánto trabajó para construir un baluarte para sus medios de vida, era difícil proteger la salud de sus hermanos del duro entorno laboral. El primero en enfermarse fue el segundo hijo su tos seca empeoraba y tenía problemas para

respirar. La niña lo amamantó durante sus descansos entre el trabajo, pero su condición no mejoró después de un mes. Sus parientes lejanos querían 「enviarlo al médico para que se recuperara」, sacaron al segundo hijo de la casa y se lo dijeron a los hermanos restantes.

── Si haces tu trabajo correctamente, dejaré que tu hermano menor reciba el tratamiento adecuado.

Así que tienes que trabajar el doble de duro, dijeron. La niña asintió e hizo lo que le dijeron. Como podía salvar a su hermano, no tenía otra opción.

Pasaron tres años. En este duro ambiente, sus hermanos colapsaron uno tras otro. No hubo buenas noticias. No importa cuánto anhelara, el segundo hijo y el primer hijo que se llevaron a continuación no regresaron.

No sería una sorpresa si colapsara en un ambiente así, pero el cuerpo de la niña era tan duro que incluso se sorprendió a sí misma, acostumbrándose a las comidas duras y al sueño corto. En contraste, su contribución fue el doble que la de los demás, pero sus parientes lejanos no mejoraron el trato que le dieron. Simplemente sonrieron ante esta herramienta que duró más de lo esperado, como para felicitarse por elegir los productos adecuados.

Sus parientes lejanos la acosaban con frecuencia. Los límites en los que vivían carecían de entretenimiento, por lo que las personas que obviamente eran de un elenco inferior a menudo terminaban como su presa. Las burlas y las amonestaciones estaban bien, pero la violencia física también ocurría a menudo. Pero incluso tal intimidación requería una razón superficial, y la razón que usaron fue su apariencia sucia. Esa fue la excusa más conveniente para ellos, porque no le dieron ninguna muda de ropa, por lo que siempre estaba sucia.

A pesar de estos abusos, la niña nunca guardó rencor hacia los parientes lejanos. Encerró su descontento en el fondo, pensando que solo podía sobrevivir gracias a ellos. La personalidad amable de la niña la hizo elegir esto.

Sin embargo habría momentos en que su corazón no podría soportarlo más. Se

acurrucaba en una bola en su cama hecha de pajitas y tarareaba la canción que le cantaba su difunta madre.

── La niña traviesa Patrenshina tampoco pudo quedarse quieta hoy.

Abrió mucho los ojos en busca de una presa.

Encontré uno, encontré uno, una niña caminando por las calles vestida de rojo. Ir a la siguiente ciudad para llevar el almuerzo a su papá carpintero.

¡Mírame comer ese almuerzo y poner una serpiente!

La idea de eso hizo que su corazón latiera con fuerza mientras comenzaba a tararear.

「Comencemos nuestro maravilloso trabajo. Sigamos con esto. 」──

El ritmo alegre del cuento infantil describe la vida de la preocupante niña Patrenshina a la que le encanta hacer bromas.

De todas las canciones que le cantaron sus padres, esta fue la que más le gustó. Porque Patrenshina representada en la letra era tan despreocupada. Soñar con una vida tan liberal podría incluso hacer que la niña se olvide de sus circunstancias y obtenga un respiro momentáneo. Porque Patrenshina hizo cosas por ella que no podía hacer.

La niña traviesa fue perdonada por las personas que la rodeaban, lo que significó que vivieron una vida fácil. Para la chica que nunca había disfrutado de ningún lujo, no tenía más remedio que ser una buena chica… Por lo tanto, Patrenshina era una heroína para ella en cierto sentido, una aspiración que nunca podría alcanzar. Mientras imaginaba su apariencia, palabras y acciones, Patrenshina se convirtió en algo más que un personaje de ficción, y era similar a la mejor amiga de la niña.

La niña soñó. ¿Cómo podría Patrenshina bromear con sus parientes lejanos? Solo en momentos como este, ella inventaba crueles planes de venganza que nunca antes había intentado. Las ideas que la niña no podía imaginar, Patrenshina sí. Las cosas que no podía hacer, Patrenshina podía. Así es porque Patrenshina no era ella misma,

podía hacer cualquier cosa.

Su imaginación era su único consuelo, y la niña vivió tranquilamente los duros días. Al final del cuarto año, su último hermano fue 「enviado al médico」. Para evitar que se detuviera su tratamiento, la niña trabajó desesperadamente, esperando el día en que sus hermanos regresaran con buena salud.

Una noche. Recibiendo instrucciones para limpiar como de costumbre, la niña se dirigió a la choza que rara vez se usaba.

Pero las luces de la cabaña estaban encendidas. Esa choza fue utilizada como lugar para que los hijos pequeños de la familia charlaran, lejos de los oídos de sus padres. También lo hicieron hoy. La chica que tenía las instrucciones para limpiar la choza se quedó afuera, perdida, luego escuchó la conversación dentro de la choza.

── Esa moza seguro que es tonta, todavía cree que sus hermanos volverán.

── Nuestro tacaño padre nunca enviará gorrones al hospital.

La niña se puso rígida. Se acercó a la ventana y se asomó en silencio.

── Es molesto cuidarlos uno a uno. Aún resisten, aunque estén enfermos.

── Así es, se resistieron y hasta me mordieron la mano.

── Falta tu técnica. Sacrificarlos no es diferente de matar cerdos, ¿verdad? Solo así.

El hijo mayor demostró los pasos que dio 「en ese entonces」, con una sonrisa insidiosa como si estuviera mostrando sus habilidades.

── Agarra su cabeza con fuerza por detrás y degolla. ¿No es tan simple?

Al ver la ilusión de su hermano morir por un corte en la garganta, la niña reprimió desesperadamente el grito y se fue con la mente en blanco.

Entró en la ruinosa choza donde solía pasar la noche y se acostó boca abajo sobre las pajitas. La niña recogió lentamente sus pensamientos mientras se recuperaba de sus miedos. Al darse cuenta de la verdad, gritó en silencio y gimió de dolor.

De hecho Ella nunca había dudado. La chica no era estúpida. Después de decir que

los enviaría a ver a un médico, ¿por qué no regresó ninguno de sus hermanos? ¿Por qué no se le permitió visitar? ¿Por qué es la única noticia sobre sus hermanos 「¿ todavía se están recuperando?」 La conclusión de todo eso era obvia, pero la niña se obligó a no pensar para mantener vivas sus esperanzas pero eso fue extinguido por

la confesión de los dos hijos.

Mintieron, murmuró la niña. Sus hermanos aún estaban vivos y pronto regresarán con buena salud. Por eso trabajó tan duro todo este tiempo.

Sin embargo alguien en su corazón refutó fríamente. Estás equivocado, desde el

principio, esa gente no tiene por qué dejar vivir a tus hermanos.

── Oye, ¿qué debemos hacer?

Una voz sonó en su cabeza. La voz sonaba familiar, llena de la crueldad de la que carecía la niña, corrompiendo su mente como espinas en una vid.

── Oye, ¿qué quieres hacer?

La niña negó con la cabeza ante la pregunta directa No lo sé. No sé que hacer.

Como era una buena chica, siempre se advirtió a sí misma que no debía albergar ira y dejarse llevar por el odio. Trabajó duro para no tener mala voluntad. En momentos como este, no sabía qué acción tomar.

── Entonces haré lo que me plazca.

Por lo tanto esta propuesta fue la última salvación para la niña.

Ella dejó de pensar. Ella entendió que ser una buena chica no le daría nada a cambio, lo que significaba que la chica necesitaba un héroe en este momento. Deseaba desde el fondo de su corazón una existencia que pudiera hacer fácilmente lo que ella no podía hacer.

Y así, ella podría responder a este deseo era inevitable.

── La niña traviesa a la que le gusta hacer bromas, Patrenshina, tampoco pudo quedarse quieta hoy.

Abrió mucho los ojos y buscó una presa……

La niña naturalmente abrió la boca y cantó. Su canción era seria, como si estuviera rezando por la salvación de los dioses.

── Lo encontré, lo encontré, la gran familia de malvados.

Toda la familia que se reía mientras atormentaba a los niños enfermos──

Su voz apasionada estaba temblando. Los sentimientos negativos encerrados firmemente dentro de ella se desbordaron como lava abrasadora.

── ¡Les ■ ■ a ■ ellos ■ a ■ ellos ■ a todos!

Su corazón latió con fuerza ante ese pensamiento y comenzó a tararear……

La rabia y el odio alcanzaron su punto máximo y emitieron una sensación de locura. Su boca se arquea siniestramente.

「── Comencemos nuestro maravilloso trabajo. Sigamos con eso. 」

El final del cuento también fue un comienzo. Después de ese anuncio la dulce niña

que se levantó del heno era un ser completamente diferente. La noche de la tragedia corrió silenciosamente sus cortinas.

 * * *

Los ensordecedores disparos y rugidos resonaron al pie de las montañas Grand Arfatra, la música de un campo de batalla.

Dos mil ex prisioneros y diez mil devotos parcialmente armados fluyeron hacia el ejército imperial ante ellos. No había ningún equipo o grupo, una reunión de aficionados no entrenados, pero con un número suficiente, todavía eran una fuerza a tener en cuenta. Enfrentando números cinco veces más que los de ellos, incluso los soldados entrenados estarían en peligro.

「「「「 ¡Fuego──! 」」」」

Las advertencias y las amenazas dejaron de ser efectivas. Los artilleros del viento en ordenada formación apretaron el gatillo con los rostros crispados… Los disparos sonaron esporádicamente, mostrando su vacilación sobre disparar a sus propios ciudadanos. Aparte de excepciones como el levantamiento de la tribu Shinnack, estos soldados imperiales no tenían ninguna experiencia en lidiar con una lucha iniciada por civiles.

「¡Hyaa──!」 「¡Hyaa!」 「¡Ehh…!」

Los que fueron golpeados cayeron con un grito, inmediatamente reemplazados por la inundación que avanzaba. Sostenían la vieja pistola de viento distribuida por el grupo de Elulufay para tomar represalias. No estaban en grupos y usando un arma por primera vez, su precisión era baja. Pero eso podría no ser cierto si acortaran la distancia. Los soldados empezaron a verse ansiosos.

「¡Todas las unidades mantienen su posición! ¡Deja de esparcirte! 」

La Emperatriz gritó en voz alta a los frenéticos soldados. Para evitar que los devotos cargaran, los imperiales se habían desplegado en una amplia fachada para detener a la multitud, pero Chamille les advirtió que era un movimiento inadecuado.

「Pero Su Majestad, escaparán a las montañas──」

「Imbécil. ¿Quieres perseguir una bandada de ovejas frente a lobos salvajes? 」

Ella miró fijamente al oficial que protestaba. Ella había juzgado con razón que esta situación tenía algo que ver con los incidentes que sucedieron antes.

「La distribución de las tropas debilitaría nuestras defensas. Cuando los alborotadores nos distraen, los soldados de Kioka atacan. Nuestro campamento ondea los estandartes de la Emperatriz todo este tiempo. ¿No entiendes que el enemigo atacará con todas sus fuerzas ante las señales de alguna brecha? 」

Cuando el rey estaba a la vista, cualquier jugador de ajedrez intentaría capturarlo. A diferencia de los devotos que solo intentaban escapar de la nación, los soldados de Kioka tenían un objetivo táctico obvio. Para levantar la moral, Chamille tomó personalmente el frente de batalla. Anunciar su presencia con los estandartes de la Emperatriz también incluía riesgos inherentes.

Imaginando al enemigo abriéndose paso, Chamille dijo con severidad.

「¡Fortalece las defensas, forma formaciones cuadradas! Reducirá nuestra movilidad, el problema urgente en este momento es defendernos de la carga del enemigo. Si no mostramos ninguna vacante, ¡no podrán hacer nada! 」

En este momento, las 2.000 tropas bajo su mando estaban dispersas, bloqueando el camino de la montaña de espaldas a la montaña. Sin embargo, era posible ingresar a la montaña por otro camino, pero era más peligroso con un camino más sinuoso. Si los devotos intentaban rodearlos, Chamille originalmente planeaba dispersarse y detenerlos. Pero dada la situación, tuvo que hacerlo de manera diferente.

Los imperiales tenían 2.000 soldados regulares, mientras que los devotos y el ejército de Kioka que aparecieron de repente eran 12.000. Eso podría ser así, pero incluía una gran cantidad de no combatientes, y el ejército de Kioka no podía suministrar tantas armas. Entonces, la fuerza de combate real fue de alrededor de 4,000. Su armamento eran viejos cañones de viento, por lo que 4000 realmente no reflejaban su efectividad en combate. Teniendo en cuenta que los oponentes eran en su mayoría amateurs, los Imperiales tenían la ventaja.

Mientras la Emperatriz daba instrucciones específicas, un oficial se acercó con el rostro tenso. Se arrodilló ante la emperatriz e informó.

「¡Su Majestad! Es lamentable, ¡pero las líneas del frente están vacilando debido a la presión del enemigo! Para garantizar su seguridad, ¡regrese a las montañas con los guardias reales! 」

「── ¿Qué?」

Chamille frunció el ceño. Sus tropas estaban atacando solo unos minutos después de que comenzara la batalla, era demasiado pronto. Eran superados en número, pero los que atacaban eran solo plebeyos que portaban armas y serían fácilmente detenidos por las salvas de los artilleros en formación.

Mientras miraba al frente, llegó a la respuesta.

「… ¿Nuestras tropas dudan en atacar?」

Murmuró para sí misma. Como estaban de espaldas a las Montañas Grand Arfatra, las líneas del frente a los escalones traseros donde se encontraba la Emperatriz tenían una pendiente gradual. Esto le dio a Chamille un alto punto de vista para observar a su ejército.

Los soldados que luchaban por cumplir con su deber contra la multitud enjambre reflexionaron sobre sus alumnos. Disparar contra sus propios ciudadanos les hizo perder su espíritu de lucha, y la velocidad de disparo se redujo significativamente……

「Suspiro── Como dije, este método tiene tan mal gusto.」

Elulufay murmuró a la espalda de los devotos. La escena que tenía ante ella estaba lejos de ser su campo de batalla ideal.

「Esta noche tendré pesadillas. Pueden ser ciudadanos de una nación enemiga, pero usar a civiles como escudos de carne no me hace feliz. 」

「Eso es cierto, pero no podemos estar al frente. Simplemente nos dispararán. 」

Greg declaró con calma su conclusión después de considerar la diferencia de armamentos. La 「Gran Madre de Alas Blancas」 asintió de mala gana.

「Tienes razón. No hay otra manera, me endureceré por el bien de mis dulces hijos, ¡ prepárate para cargar! 」

Elulufay reprimió su descontento y ordenó con su voz fuerte. Aunque fue empujada a un combate repentino, sus habilidades no se habían oxidado en absoluto.

「… Ya veo. Para bien o para mal, creen que los protegeremos, ¿eh? 」

Por otro lado, la Emperatriz recordó lo que dijo un oficial durante la revuelta de Mitokazuruku.

Este comentario no se limitó solo a los civiles. Los soldados imperiales también reconocieron sus obligaciones como guardianes. Había pasado mucho tiempo desde que experimentaron una revuelta civil a gran escala, y los estaba atormentando.

「… Si los territorios del este no fueran capturados por Kioka, habríamos experimentado al menos un motín civil. ¿Es este el resultado de no derramar sangre que debería derramarse? 」

Chamille murmuró. Decir eso era problemático para un monarca en este momento, pero en parte era cierto. En la lenta muerte y decadencia de un país, no había forma de que los ciudadanos murieran voluntariamente junto con él. Los ciudadanos despertaron de su largo letargo y tomaron el poder para gobernarse a sí mismos, eso era lo que quería la Emperatriz, pero este era un momento terrible.

「Parece que tengo que hablar con ellos personalmente.」

Ya sean ciudadanos o cualquier otro enemigo, si la atacaban con hostilidad, los derribaría. La Emperatriz dio un paso adelante para llevar esa casa a los soldados, pero fue detenida por el oficial a su lado.

「¡P-Disculpe mi insolencia, Su Majestad! Pero el riesgo de exponerla al enemigo sería demasiado alto. ¿Por qué no volvemos a las montañas? Con el terreno elevado y el terreno adecuado para la defensa, la lucha sería mucho más fácil. ¡Podemos tomar represalias después del regreso de la unidad del general de brigada Sazaruf…! 」

El oficial permaneció arrodillado mientras planteaba las ventajas de retirarse. Le tomó toda una vida de coraje continuar su persuasión bajo la peligrosa mirada de la Emperatriz. Sin embargo, su coraje también provenía de su orgullo marcado en su corazón como guardián.

Un silencio duro y helado se cernió sobre el aire. Como la respuesta de la Emperatriz parecía durar una eternidad, el oficial parpadeó para eliminar las lágrimas. Estaba preocupado por perder la cabeza cuando escuchó una suave voz de salvación.

「Su Majestad, siento lo mismo. Deberíamos retroceder por ahora. 」

「 Haro. 」

La oficial de cabello azul le habló desde atrás, suavizando un poco los ojos de la Emperatriz. Todos los demás oficiales suspiraron aliviados. No había mejor candidato más adecuado para persuadir a su monarca.

「Ahora mismo, en ese grupo, hay gente desarmada, los niños y los ancianos mezclados con los soldados armados que vienen directamente hacia nosotros, sería difícil atacarlos. Sin embargo, la diferencia en su resistencia se mostraría cuando escalen las montañas. Aquellos con la resistencia y el espíritu de lucha correrían al frente, los que no los seguirían los seguirían. Eso facilitaría nuestra batalla. 」

Haro dio las ventajas de retirarse. Después de cerrar los ojos y pensar unos segundos, Chamille aceptó esta propuesta. Era importante cambiar la perspectiva de los soldados, pero era más importante minimizar sus pérdidas.

「 Bien. Dejando a un lado la mentalidad de los soldados, esta es una elección lógica.

Dejando a un lado una carga imprudente en las llanuras como esta, no creo que una turba de milicianos pueda luchar en las montañas. 」

La Emperatriz añadió para convencerse a sí misma. Habiendo decidido retirarse, inmediatamente dio las órdenes a sus subordinados.

「Sigue disparando durante nuestra retirada. Que no cunda el pánico las montañas

no están muy lejos. 」

Cuando el grupo de Chamille fue atacado por las fuerzas combinadas de los alborotadores devotos y los soldados de Kioka, y comenzó a retroceder a las montañas, la batalla en la jungla en las líneas del frente lejanas estaba cambiando.

“… Eso es todo.”

El joven regordete dijo amargamente con la densa jungla ante él. Estaba dividido entre sus obligaciones para con sus hombres y las exigencias de él como comandante. ¿ Había salvado a todos sus soldados atrapados en la jungla después de caer en una trampa? ── La respuesta fue no. La situación mejoró dramáticamente después de que la unidad de Torway, experta en la guerra en la jungla, entrara en la refriega, y el 70% de los soldados perdidos fueron recuperados. Pero eso también significaba que el 30% de los soldados perdidos seguían desaparecidos en acción.

Sin embargo, la mayoría de ellos probablemente estaban muertos o capturados. La enorme caída de soldados rescatados desde hace dos días apoyó esta especulación.

「¿Es este el momento adecuado para detener la operación── ¡Maldita sea!」

Matthew murmuró como para convencerse a sí mismo. Él tampoco podía quedarse aquí. En el momento en que se vieron obligados a recuperar a sus ciudadanos, la batalla ya estaba perdida. Lo mejor que podía hacer ahora era minimizar sus pérdidas.

Desde esa perspectiva, su próximo curso de acción sería crucial. Las fuerzas de Kioka y el Ejército Sagrado de Aldera usarían esta oportunidad para atacar cuando regresen por su serpenteante camino de montaña. Sería difícil deshacerse de la persecución y regresar a los territorios del norte. Y así── con el fin de preservar su fuerza para hacer frente a esa situación, tuvo que detener la operación de rescate cuando la eficiencia cayó por debajo de cierto nivel.

「… Cuando la unidad en el bosque regrese, todas las unidades comenzarán a retirarse. Mantenlo discreto y finge que aún continuamos con los esfuerzos de rescate.

Quiero retrasar la persecución enemiga tanto como sea posible. 」“”””¡Sí señor!””””

Al comprender la intención de Matthew, los oficiales subalternos comenzaron a tomar medidas. Aquellos que normalmente reprenden a su joven superior fueron mucho más cooperativos. Estaba claro que su acción imprudente llevó a esta terrible situación, y la unidad de Torway que cambió las cosas respetando a Matthew también jugó un papel… Incluso si ignoran todo eso, no pueden permitirse el lujo de molestar a sus superiores si desean detener su rango insignia de degradación después de la guerra.

「… Aunque nuestro oponente no caerá en eso tan fácilmente. 」

Matthew miró a sus hombres irse y murmuró en voz baja. Tenía la sensación de que lo peor estaba por llegar y no podía permitirse el lujo de ser optimista todavía. El campo de batalla que tenía ante él estaba desprovisto de tales esperanzas.

Al mismo tiempo, en el otro extremo de la jungla donde se encuentra el campo base de Kioka. La mayoría de los refugiados habían sido llevados a su país y la atmósfera de

un campo de refugiados temporal era ahora tenue. El general de división Jean recibió el informe de sus subordinados en el puesto de mando y, tal como temía el joven regordete, estuvo atento a cualquier signo de retirada del enemigo.

「── Está bien, vamos a la ofensiva. Todas las unidades se preparan para avanzar y golpear la espalda del enemigo. 」

Jean dijo con calma, uno de los oficiales lo miró con dureza. Fue el superior directo del fuerte que cayó en un ataque sorpresa al inicio del conflicto.

「… ¿Será prudente? Los informes anteriores no mostraban señales de que el enemigo se retirara, si atacamos demasiado apresuradamente, sufriremos grandes pérdidas cuando salgamos de la jungla. En mi humilde opinión, debemos ser pacientes y actuar cuando el enemigo se haya dado la vuelta con certeza. 」

Su tono era cortés, pero sus palabras tenían una clara hostilidad. Jean respondió con franqueza al oficial mayor de grado Field, como si estuviera hablando con otros subordinados.

「Yah *, tienes razón. Pero en este caso, tengo confianza en que el comandante enemigo se retirará cuando la efectividad de su operación de rescate caiga por debajo de cierto umbral. 」

Dijo suavemente el oficial de pelo blanco. Ignoró la abierta hostilidad por ahora, explicando sus métodos a los otros subordinados que tenían dudas. Esto no fue problemático ni doloroso para Jean.

「Sería difícil para ti aceptar solo con eso. Sin embargo, el enemigo querría enfrentarse a nosotros después de llegar a un terreno favorable en las montañas. Sus opciones tácticas serían demasiado limitadas si nos atacan justo después de que salgamos de la jungla. ¿No crees que esto iría en contra de los deseos del enemigo? 」

「¡……!」

「Además, si retrasamos nuestros movimientos al principio, el enemigo estará bien preparado para defenderse cuando llegue a las montañas. Nuestras pérdidas en esa situación serían mayores que las pérdidas potenciales que sufriríamos si nos golpearan al salir de la jungla. Así que debemos actuar ahora, sin importar si podemos golpear al enemigo por la espalda o no. 」

Jean ya sopesó las posibilidades en la balanza de su corazón. En la mayoría de los casos, sus pensamientos son más profundos que los de los otros oficiales, esta vez no fue la excepción. Al darse cuenta de que no podía refutar al general directamente, el oficial de campo frunció el ceño con tristeza y dijo de mala gana.

「… Perdóname. Parece que el famoso 『General el Insomne Brillante』 no necesita el consejo de un simple gruñido como yo. 」

Se levantó después de decir eso, luego salió de la tienda con las palabras de despedida

「Iré a ver a los hombres. 」 Quería aprovechar esta oportunidad para rebajar la reputación de Jean con este debate, pero como falló, no podía soportar ser ahí. Anarai, que observó la cadena de eventos, se encogió de hombros.

「Hmm, es tan fácil de leer. Jean, cuando tienes que tratar con esas personas, ¿qué tipo de puesto adoptas habitualmente? Quiero usar eso como referencia. 」

「Mm*, nada especial. Si la persona es capaz, entonces le mostraré mi destreza y le haré obedecer, incluso si me lleva algún tiempo. Si es alguien incompetente, lo quitaré de mi mando directo. En cuanto a ese hombre lamentablemente, si no planea

cambiar su actitud, sería relegado al último grupo. 」

「El General el Insomne Brillante」 dijo con convicción. Tenía su manera de ascender en las filas como un joven genio. Sin embargo, su metodología rayaba en la arrogancia.

「Mis expectativas de mis subordinados son que sean mis miembros, llevando a cabo mi intención con rápida precisión. Mientras no afecten eso, pueden luchar por la fama o ser tan arrogantes como quieran. Sin embargo, no hace falta decir que cualquier cosa que vaya más allá de los límites pondrá en peligro a la organización. 」

「Es verdad. Desafortunadamente para ti, hay muchas personas en cualquier época que valoran la antigüedad en función de la edad y la experiencia. 」

「Syah*. Espero que gente así solo mire mi cabello. Tendrán tranquilidad de esa manera. 」

Jean señaló su cabello blanco en respuesta. Ya veo 〜 el viejo sabio se río de esa broma.

「Como dijo el profesor, tengo enemigos dentro de nuestras filas. Desde aquellos que solo intentan hacerme tropezar, aquellos que me apuñalan por la espalda con cualquier apertura, y las personas que intentan explotarme, hay todo tipo de problemas. 」

El joven Jean fue ascendido repetidamente en contra de las normas y se ganó muchos enemigos por sus esfuerzos. Había una diferencia de escala, pero su problema era de naturaleza similar a la que enfrentaba Matthew Tetzirich, la diferencia clave era que Jean hablaba desde la posición de un vencedor. De sus capacidades como estratega y las luchas de poder político de sus partidarios, logró la victoria en todo eso y alcanzó el rango de general, y se remontaría más alto en el futuro. Las quejas de un oficial de campo no alterarían su firme base.

「Puede que sea así, pero quiero centrarme en nuestros enemigos externos. Se les ha unido una nueva unidad desconocida, y la presión que ejercemos sobre ellos no es suficiente para medir su verdadero valor. 」

Mostrando inconscientemente la facilidad y el aura de una persona de alto rango, Jean disfrutó del enfrentamiento contra el comandante enemigo que aún no podía ver. No pensó que se estaba tomando esto a la ligera. No importa cuál sea el tema, se exaltará cuando llegue el momento de mostrar su fuerza.

「Ya sea amigo o enemigo, tendría expectativas hacia cosas que nunca antes había visto. Es un mal hábito que preocupa a mi ayudante── Sigamos con la guerra. 」

……

La desagradable familia tiene 8 hombres y 7 mujeres, con edades comprendidas entre los 15 y los 70 años. ■ todos ellos en una noche sería una tarea difícil, incluso para la traviesa Patrenshina.

Sin embargo, no le preocupaba cómo debería ■■. Ella ya pensó en muchas buenas ideas en el pasado. Cuando atendía el fuego en la cocina, cuando usaba una plancha de carbón para alisar la ropa, cuando sacaba agua del pozo, seguía pensando en lugar de la niña buena. Qué tenía que hacer para no causar un escándalo cuando ■■. Cómo podía atormentarlos tanto como fuera posible cuando ■■. Había muchas formas, solo necesitaba ajustar el plan a la situación y llevarlo a cabo.

「¿Hmm? ¿Qué estás haciendo aquí en este momento── Bleah? 」

Su primer objetivo fue la tía Kumuru. Arrogante y perezosa, siempre empujaba su trabajo hacia la niña y sus hermanos.

Cuando vio a la niña en la entrada, la tía quiso gritarle, pero no tener un Espíritu encima fue su error. La niña metió un paño blanco en la boca de su tía para callarla, la empujó contra la pared y le cortó la garganta y el muslo con un cuchillo de fruta. Esta fue la técnica utilizada para sacrificar cerdos, y la sangre brotó de sus arterias.

Sus gritos deben ser como los de un cerdo, y la niña sintió que era una lástima que no pudiera escucharlos.

La niña retrocedió cuando la tía Kumuru dejó de moverse, cubierta con la sangre de su tía. Este método no es bueno, reflexionó Patrenshina. Ella era inteligente y no volvería a cometer el mismo error. Se quitó la ropa de la tía ■■ de su tía y la empujó debajo del pasillo. Ella cortó al azar la tela para que se ajustara a su estatura, lavó la sangre con agua de pozo antes de ponérsela. Era una sastrería de mala calidad, por lo que el resultado fue terrible, pero no se veía fuera de lugar para ella ya que siempre estaba sucia.

Patrenshina se animó y estableció al tío Tabura como su próximo objetivo. Era violento y desahogaba su rabia en los demás cuando se emborrachaba. La principal razón por la que su hermano menor colapsó fue porque su tío le dio una patada en el estómago.

Hizo su movimiento justo después de ver a la tía Kumuru, pero eligió tener precaución y esta vez se emboscó afuera. Cuando golpeó el interior, la sangre y ■■ era un dolor de cabeza, así que esperaba sacar la mitad de ellos afuera. Como esperaba, su objetivo apareció poco después, saliendo por la entrada con un Espíritu Luminoso.

Probablemente sintió que algo andaba mal ya que su tía no regresó, pero no revisó el fondo del pasillo de la nada. Después de que el tío Tabura comprobó los alrededores, se dirigió al pozo detrás de la casa.

「Kumuru, ¿dónde estás>? ¿Te caíste en el pozo── ¿Gwah? 」

Patrenshina predijo sus acciones perfectamente, y fue fácil empujarlo hacia abajo cuando se inclinó para revisar el pozo. Cerró la tapa del pozo antes de que su tío pudiera gritar. El pozo era profundo y era imposible salir sin la ayuda de nadie.

Ahora que realmente lo probó, fue muy fácil. No dejar que su objetivo ■■ fuera fácil también era ideal. Ella apuñaló el costado del tío Tabura cuando lo empujó hacia abajo también, por lo que debería estar flotando en el agua teñida de rojo por su sangre.

「Hmm hmm 〜」

Patrenshina se volvió para esconderse en los árboles cerca de la entrada nuevamente. Si es posible, le gustaría usar el mismo método para eliminar a dos personas, pero el problema era que su próxima presa no salía. Era tarde, por lo que los demás deberían estar durmiendo. Estaba abatida por no haberse salido con la suya, pero eso encajaba perfectamente con sus planes.

「Bueno, entonces sigamos el orden establecido.」

Patrenshina dijo mientras entraba a la casa oscura desde la entrada. Hicieron que la niña hiciera todos sus caprichos, para que la niña supiera quién dormía en qué habitación.

No sintió a nadie mientras caminaba por el pasillo durante un rato, y juzgó que los únicos que estaban despiertos eran los tres hijos reunidos en la choza independiente. Probablemente planearon beber hasta la mañana y usar el agua de la tina en lugar de sacarla del pozo. No tenía que preocuparse de que se entrometieran por el momento.

Sin embargo, la parte difícil sería la siguiente. Como estaban con sus Espíritus, sería difícil agredirlos mientras dormían. Irrumpiendo en la habitación para cubrir la boca del Espíritu y luego apuñalar el pecho de su dueño, ella pudo lograrlo, pero no pensó que fuera posible hacerlo diez veces. Los humanos o los Espíritus se darían cuenta a la mitad de que algo andaba mal y empezarían a hacer ruidos. Era aún más peligroso cuando las personas en la habitación no dormían solas.

Y, por supuesto, Patrenshina tenía un plan. Pasó junto a la habitación de su presa y se dirigió a la habitación del tío Tabura. Después de colarse y cerrar la puerta, abrió el armario en el fondo, donde él guardaba una gran ballesta. El hobby de ese borracho era la caza.

“¡Tener que!”

Cogió la ballesta y se puso en posición. La ballesta era pesada, pero la niña estaba acostumbrada a llevar cargas pesadas y podía manejarlas. El problema sería sacar la ballesta. La niña vio a su tío girar el molinete para tirar de la cuerda en el pasado.

Estaba segura de que también podría hacer eso con el dispositivo.

Patrenshina llevó la mayor cantidad de tornillos en un carcaj y lo llevó consigo. Ahora era más confiable, pero sus preparativos no habían terminado. Incluso con un arma diferente, la dificultad para irrumpir en las habitaciones seguía siendo la misma.

Dejando la ballesta cargada en la esquina de la habitación por ahora, Patrenshina sacó las sábanas de las camas y las colocó frente a la puerta. Las sábanas colocadas una encima de la otra eran mundos aparte de las pajitas en las que dormía la niña. Resistió el impulso de tumbarse y terminó los preparativos.

Caminó hacia la pared y la golpeó con el dorso de la mano. La segunda hija del matrimonio estaba durmiendo al lado. Después de tocar por un rato, el sonido de alguien levantándose vino de la habitación contigua, probablemente despertado por los golpes. Cuando se acercaron pasos, Patrenshina recogió la ballesta cargada, de pie detrás de la puerta que se dejó abierta intencionalmente.

「Realmente ahora… Papá, eres ruidoso… ¿Qué estás haciendo en medio de la noche?」

Los huesos se rompieron con fuerza. El tirador se acercó a la segunda hija desde su punto ciego y le disparó la ballesta a quemarropa en la nuca.

La segunda hija cayó hacia adelante sobre la ropa de cama. La sangre manchaba las sábanas por la herida del cerrojo que tenía en la cabeza. Su espasmo se detuvo después de un rato.

「Sí, esto fue un triunfo」

Ella hizo una nota aquí, gran éxito. Patrenshina mostró una sonrisa inocente. Sacó el objetivo de un solo disparo sin ninguna resistencia y minimizó el ruido. Nadie en la casa era más sabio y el silencio era prueba de ello.

「Muy bien, siguiente.」

Cerró la puerta en silencio después de salir de la habitación y se dirigió a la habitación de la segunda hija que acababa de ■. Lo primero que hizo fue envolver al Sprite que descansaba en una canasta. Una vez que terminó, sacó la ropa de cama y la colocó ansiosamente frente a la puerta, y repitió lo que hizo antes.

「… Oye, hermana, ¿por qué tanto alboroto tan tarde en la noche? 」

「¡Oye, hermana mayor, tu golpe es ruidoso!」

「¿Estás aún despierta? Dame un descanso── ¡Guh! 」

Se trasladó a la siguiente habitación después de ■ una persona, dejando a seis personas consecutivamente. Las cosas progresaban sin problemas y Patrenshina estaba de muy buen humor. Los hermanos de esta familia eran adolescentes y era conveniente ya que no había niños compartiendo habitación. A mitad de sus planes, se puso un conjunto de ropa vieja.

Aparte de los tres hijos en la choza independiente, los únicos en la casa eran las dos parejas, los padres y los abuelos. La pareja casada dormía en la misma habitación, por lo que ■ les exigiría un poco de esfuerzo. Si los despertaba a los dos y ambos venían a comprobarlo, sus métodos anteriores no podrían manejarlos de forma segura.

Ella era reacia a hacerlo, pero Patrenshina decidió esperar cerca del baño en el primer piso, esperando que uno de esos cuatro usara el baño. Recientemente, la pareja de ancianos frecuenta los baños, por lo que este plan tiene muchas posibilidades de éxito. Como era de esperar, después de esperar menos de una hora en la oscuridad, escuchó pasos que se acercaban.

「Ughh, tengo que orinar con tanta frecuencia recientemente, qué dolor … ¿Hmm?」

El abuelo que fue al baño junto con su Espíritu Luminoso se detuvo cerca de la entrada del baño. Porque vio una ropa de cama a unos 50 cm del inodoro.

「¿Por qué esta cosa aquí… ¿Alguien mojó la cama? 」

Estaba desconcertado, pero no había forma de que su cerebro, aturdido por el sueño, pudiera entender el significado de la ropa de cama allí. El anciano abrió la puerta presa del pánico.

「Buenas noches. 」

Dijo la chica familiar en el baño, y su frente fue golpeada en ese mismo momento. El anciano se dejó caer sobre la ropa de cama de atrás. Su ■■ tenía un rostro sorprendido con la boca bien abierta, una señal de que no entendió lo que sucedió hasta el final.

Patrenshina envolvió el Sprite y lo metió en el inodoro, se volvió hacia ■■ el anciano y gritó. Pudo ver una mancha de humedad que se extendía desde su ingle. El resultado fue obvio ya que él estaba aquí para usar el baño, pero ella todavía era demasiado descuidada.

「Ugh 〜 qué sucio. Quería esperar a la abuela aquí… pero olvídalo, tacha eso. 」

Rápidamente cambió sus planes y salió del baño, regresando al segundo piso para guardar la ballesta en la habitación de la hija mayor por ahora. Se paró frente a la habitación de la pareja de ancianos y llamó.

「Abuela, lamento molestarte tan tarde, soy yo.」Patrenshina llamó suavemente, y una voz infeliz respondió.

「… ¿Qué pasa tan tarde en la noche?」

「Bueno… El abuelo se está acariciando el pecho incómodo y quiere ver a la abuela. ¿ Puedes bajar al primer piso y echar un vistazo? 」

Incapaz de ignorar esta excusa, la anciana en pijama rápidamente abrió la puerta. Ella chasqueó la lengua cuando vio a la chica.

「Realmente ahora, dejar que la sirvienta entre a la casa tan tarde en la noche… Lidera el camino. 」

Dijo la vieja bruja con disgusto, instando a Patrenshina a caminar al frente. Ella parecía pensar que la niña fue enviada aquí por su esposo. Eso le sentaba muy bien, así que Patrenshina no corrigió su malentendido y la condujo a las escaleras que conducían al primer piso.

「Oye, préstame un hombro. Moza tonta y lenta. 」

Las piernas de la vieja bruja estaban débiles y exigió a la niña que la ayudara a bajar las escaleras con altivez. Patrenshina asintió con una sonrisa y la tomó del brazo izquierdo, luego bajó lentamente las escaleras.

「── Oh, por favor espera, abuela.」

De repente se detuvo a mitad de camino. Ignorando a la vieja bruja con el ceño fruncido, Patrenshina dio un paso atrás y se paró detrás de la vieja bruja.

「Esto es perfecto.」

Después de ajustar hábilmente la diferencia de altura, Patrenshina usó el cuchillo que escondió en ella para cortar el cuello de la vieja bruja, se tapó la boca antes de que pudiera gritar y luego la apuñaló entre las costillas. Esta técnica utilizada en el ganado fue eficaz y la vieja bruja pronto dejó de resistir.

「Me cambié de ropa, pero se volvió a ensuciar.」

Ella refunfuñó después de dejar ■■ la vieja bruja en las escaleras. Mancharse de sangre era inevitable cuando usaba cuchillas. Mirando sus brazos y su pecho que habían sido teñidos de rojo, Patrenshina sonrió con ironía.

「No importa, el resto es simple.」

Dejando su cuchillo, regresó al segundo piso y recuperó la ballesta de la habitación de la hija mayor── y se dirigió a la habitación de la pareja de mediana edad, los últimos se fueron.

「… Hmm, ¿eh…? 」

El irritante sonido de varias personas llamando a la puerta ahogó el graznido matutino de los pájaros, sacando al hombre de su sueño.

「¡Oye, abre! ¿Hay alguien ahí? 」

Alguien afuera estaba gritando agresivamente. El hombre que yacía en la mesa se sentó, se lavó la cabeza que le dolía por la resaca y se dirigió a la entrada de la choza. Abrió y abrió la puerta, luego vio a sus vecinos parados afuera con caras serias.

「… ¿Qué es? ¿Por qué tanta gente visita nuestro lugar? 」

Preguntó confundido, y el hombre que lideraba el grupo le lanzó una mirada severa y lo interrogó.

「… Rukatoga, ¿de dónde estabas anoche hasta esta mañana y qué estabas haciendo? 」

「¿Qué estaba haciendo? Estoy aquí bebiendo cerveza con mis dos hermanos menores…」

Ese hombre Rukatoga se volvió detrás de él y finalmente se dio cuenta de que algo

andaba mal.

「… ¿Eh, estoy solo? ¿A dónde fueron esos dos? 」

Faltaban sus hermanos que bebían con él. El rostro del hombre frente a él se oscureció y respondió con el ceño fruncido.

「Están afuera… Ambos son cadáveres ahora. 」

「… ¿Eh? ¿Qué diablos estás diciendo? 」

「¿Realmente no lo sabes o solo estás fingiendo inocencia? 」

「No, no entiendo lo que estás diciendo. ¿Qué pasó? 」

「Es una masacre. A excepción de ti, toda tu familia está muerta. 」

El contenido era demasiado absurdo para que él lo tomara literalmente. Rukatoga abrió mucho la boca en estado de shock, y ese vecino continuó enojado.

「Surāka, Kujimu, Sērute y Kumuru… encontramos sus cuerpos en la casa principal. O les cortaron la garganta con una cuchilla o les dispararon en la cabeza con una ballesta. Solo sobrevivió un niño sirviente. Esa niña también tiene una herida grave en la espalda. 」

「A-¿Estás bromeando ?──」

Rukatoga se encogió de hombros y se río como si fuera una broma maliciosa. Sin embargo, cuando se volvió hacia la dirección en la que miraba el grupo, su esperanza se desvaneció.

「── ¿Harushi? ¡Oye, cálmate, Harushi! 」

Se abrió paso entre la multitud y corrió hacia su hermano menor. La multitud lo miró con frialdad y luego desvió la mirada.

「Queremos comprobar algo y registrar la choza. 」

En lugar de una solicitud, era más como una notificación. El grupo entró en la choza mientras Rukatoga sostenía el cadáver de su hermano con la cara en blanco. Los gritos estallaron unos segundos después y un hombre salió corriendo de la choza.

「──Rukatoga, ¿qué es esto?」

En la mano de ese hombre había una gran ballesta. Levantó la ballesta y continuó.

「Esta es la ballesta de Tabura, ¿verdad? Cacé con él antes y recuerdo esto. ¿Por qué esta ballesta contigo? 」

「¿Eh …? ¡Diablos, lo sabría! ¿Por qué tendría yo esa cosa 」

Rukatoga seguía moviendo la cabeza confundido. Luego, otro hombre salió de la choza.

「¿Quieres usar la misma excusa para este cuchillo ensangrentado? 」

En su mano tenía una hoja manchada con un fluido rojo oscuro. Cuando vio ese cuchillo, Rukatoga finalmente se dio cuenta de la situación en la que se encontraba y gritó por reflejo.

「No── ¡No! ¡No fui yo! 」

「── Qué lamentable. Debes estar tan asustado. 」

Unas horas después del descanso del día. En una casa a cierta distancia de la desagradable familia, los residentes vendaron la herida de la niña.

「Escuché lo que dijo mi esposo después de que investigó el lugar. Quién hubiera pensado que el tercer hijo de esa familia se volvería loco. Sé que siempre está bebiendo y jugando, pero 」

Patrenshina permaneció en silencio mientras escuchaba. Sin embargo, todo fue como esperaba. Quería encontrar un chivo expiatorio de la forma más natural posible, por lo que obviamente eligió a alguien con una reputación cuestionable.

「Y ese hombre todavía afirma que no lo hizo, y que tú lo engañaste. ¿No puede

pensar en una mejor excusa? Realmente ahora, ¿cómo puede un niño de doce años matar a varios adultos en una noche? 」

Su edad hizo que el tercer hijo fuera un sospechoso mayor. Masajear a toda una familia en una noche no coincidió con la impresión que dio esta joven. Además, tenía una lesión grave en la espalda, por lo que parecía la víctima para un transeúnte.

「La herida no es profunda, se recuperará con un descanso adecuado. Solo duerme hasta el almuerzo. 」

Patrenshina sonrió débilmente y observó a la gentil mujer salir de la habitación. Su rostro lastimero y decidido estaba muy lejos de su verdadera naturaleza, pero no necesitaba cambiar de personalidad ya que solo necesitaba fingir por un tiempo.

「 ¡Fufu!」

Cuando la presencia al otro lado de la pared se desvaneció en la distancia, se río mientras se acostaba en su cama y repasó el trabajo que había hecho.

── Después de sacar a todos en la casa, Patrenshina comenzó a destruir la evidencia.

Primero revisó la planta de sus pies. No hubo problemas, no hubo manchas de sangre. Tampoco debería haber huellas, pero para estar segura, limpió el camino que tomó con un trapo.

「Oh, antes de eso…」

Se quitó la ropa empapada en sangre y se puso ropa vieja para niños que se encontró en la habitación de la tercera hija. Ella ha cambiado tres veces ahora. Planeaba cortar los dos conjuntos que cambió en tiras más tarde y enterrarlos afuera. Sería antinatural si su ropa estuviera demasiado limpia, así que se ensuciaba adecuadamente con la suciedad. Es una molestia, pero sacó a la tía Kurumu que metió debajo del pasillo cuando la había ■ al principio, y la cambió por ropa nueva. Sería extraño si ella fuera la única que se desnudara.

Después de terminar estas tareas, Patrenshina se dirigió a la choza y atrajo a las otras personas aparte del tercer hijo, y ■ con su ballesta a la espalda. Patrenshina ya planeaba dejar a una persona con vida, así que su ■■ estaba completa. Luego trabajó en silenciar a los Espíritus.

Empezando por la última persona que ■, tomó la piedra del alma de todos los Espíritus de la casa. Solo necesitaba amenazar al Espíritu con 「haz lo que te digo, o acabaré con tu maestro」, era fácil salirse con la suya. Ella se llevó a los Espíritus de los cadáveres por esa misma razón. Si existía la posibilidad de que su amo estuviera vivo, tendrían que someterse a sus amenazas.

Enterró la piedra del alma recolectada en la tierra afuera. El único problema es el Espíritu Luminoso del tío Tabura que cayó al pozo. Ella bajó un balde para levantar el Sprite y obligó al Espíritu a entregar su piedra del alma a cambio de salvar a su amo más tarde. Hizo un trato, por lo que su tío probablemente solo ■■ o aún respiraba. Eso no importaba. Su prioridad era mover las piedras del alma a un lugar que no fuera fácil de descubrir.

Después de hacer todo eso, Patrenshina volvió a la choza. Con cuidado de no despertar al tercer hijo que roncaba, puso las herramientas que usaba, la ballesta y el cuchillo, dentro de la choza.

「Hmm── solo un último paso.」

Murmuró mientras regresaba a la casa, tomó un cuchillo y una cuerda de la cocina y se fue. Ató el cuchillo horizontalmente a una rama con la altura adecuada, pero asegurar el cuchillo se convirtió en el último problema. Después de experimentar durante casi 30 minutos, obtuvo un resultado satisfactorio.

「Dolerá. 」

Sus breves palabras fueron para el verdadero usuario de este cuerpo, pero Patrenshina no dudó. Apuntó con la espalda a la punta del cuchillo a unos pasos de distancia, ajustó el ángulo, luego se levantó del suelo firmemente con ambos pies.

「── Fufufu.」

El cuchillo se clavó en un punto entre la espalda y el omóplato, que ahora estaba vendado. Patrenshina forzó el cuchillo en su cuerpo con su peso corporal, deteniéndose cuando la profundidad de la herida era casi fatal. Pensando en la sensación de sangre rodando por su espalda, Patrenshina cerró los ojos satisfactoriamente.

「Estoy tan contenta de que esa desagradable familia se haya ido──」

Murmuró, y luego se quedó en silencio, diez minutos más tarde, abrió lentamente los ojos. Los ojos de la niña estaban confundidos, completamente diferentes a los de antes.

「… ¿Eh? Erm, este lugar es… 」

Miró a su alrededor con nerviosismo. El dolor en su espalda, la sensación de ■■ se sentía fresca en sus manos, el sonido de ■■■ gemidos persistía en sus oídos. Todos esos recuerdos pasaron por su mente y se desvanecieron.

「── Oh, ya veo. Patrenshina estuvo aquí. 」

La niña pensó y suspiró aliviada porque sabía que no hizo nada malo a pesar de que

sucedieron tantas cosas.

……

「Comencemos nuestro maravilloso trabajo. Sigamos con esto. ── 」

Norandot Capital de la Republica de Kioka, en la Casa del Parlamento ubicada en el corazón de la capital, las cámaras del Primer Ministro.

El primer ministro Ario Kyakushii tarareó una canción infantil que estaba fuera de lugar mientras revisaba algunos documentos. Su actitud de trabajo atrajo naturalmente la mirada desdeñosa de su secretaria que se encontraba en la misma habitación.

「 ¿No puedes evitar empezar a cantar? Su trabajo parece progresar sin problemas,

señor Primer Ministro. 」

「Oh, lo siento. Acabo de recordar una reunión maravillosa. 」

Se disculpó, pero no parecía que lo dijera en serio. La mejor prueba de eso fue cómo siguió con más palabras.

「Qué nostálgico. Todo comenzó con el caso de asesinato del tercer hijo de una casa agrícola adinerada que masacró a toda su familia. En ese entonces, yo era un burócrata a nivel del suelo en el recinto local, y fui a echar un vistazo ya que resulta que estaba en las cercanías. 」

El secretario se resignó a su destino y escuchó al Primer Ministro hablar sobre el pasado. Una vez que se pone así, no se detiene.

「En la escena del crimen, inmediatamente sentí que ──『 un monstruo arrasó por aquí 』. Ocurrieron catorce asesinatos en la casa en solo una noche, pero casi no hubo signos de lucha. El asesino actuó rápidamente sin dudarlo y no se inmutó en absoluto por el asesinato. 」

Las manos del secretario que clasificaba sus documentos se detuvieron gradualmente. Qué preocupante, pensó. Para una charla inactiva durante un momento de calma en el trabajo, era demasiado estimulante.

「Fue imprudente por mi parte, pero me interesé en el asesino después de ver estos signos. Al escuchar que el culpable había sido aprehendido, lo conocí de inmediato, solo una mirada y pensé 『No es él』. El comportamiento desagradable del mediocre tercer hijo no encajaba en la extraordinaria escena del crimen. 」

No estaba claro si el Primer Ministro sabía cómo se sentía su oyente, se entusiasmó cada vez más. Incluso la secretaria que solo estaba escuchando pudo visualizar la escena del pasado.

「Durante la reunión, siguió gritando『 Me incriminaron 』. No tenía que decírmelo. Salí de inmediato y visité a la única sobreviviente de la masacre, una niña que era sirvienta en la casa── 」

Para entonces estaba seguro de la verdad, murmuró Ario. Lo pensé mucho, la secretaria asintió. En términos de descubrir talentos, este hombre tenía un intelecto y una sensibilidad sobrehumanos.

「Cuando la conocí, la niña era realmente dócil. Su inocencia y amabilidad eran impactantes, como si el aspecto negativo de su personalidad hubiera sido eliminado, tan antinatural que me puso la piel de gallina ── después de una breve charla, la indagué y dije 『Debe ser difícil matar a 14 personas en una noche, eh 』.」

El secretario podía imaginar fácilmente su reacción. Si le intrigaba, incluso metía el brazo en la guarida de una bestia. Incluso si le arrancaran el brazo, todavía luciría una sonrisa, este político siempre dio una impresión extraordinaria.

「Nunca imaginaré el cambio que mostró en ese instante. ¿Revelar su verdadera naturaleza? ¿Mostrando su lado oscuro? No── 『Apareció una persona diferente a la de hace un segundo. 』 En una palabra, esos eran los ojos de un depredador. Era el rostro de un asesino que solo pensaba en formas de matarme y ocultar mi cuerpo. 」

「……」

「Esa presencia aterradora… fue un gran contraste con la chica complaciente y amable de hace un momento. ── Me hipnotizó, qué maravilloso. Hay humanos con personalidades tan contradictorias dentro de un cuerpo, me conmovió hasta las lágrimas, esto fue amor a primera vista. Cuando me di cuenta, ya comencé a

cortejarla. 」

Sonó el tintineo del metal chocando entre sí. El primer ministro había agarrado algunos anillos de rompecabezas y comenzó a jugar con ellos con entusiasmo.

「Coloqué a la niña a mi lado y continué observándola, entendiendo lentamente a ‘ellos’. Hice varias suposiciones. Primero, para Haroma la bondad no era un acto, sino todo lo contrario. La ira, el odio y la intención de lastimar a otros── estos rasgos negativos son todos asumidos por Patrenshina, dejando a Haroma con el lado amable de los humanos. Y por eso, no le preocupaba matar y traicionar a otros, ya que Patrenshina se encarga de ellos. No importa qué cosas maliciosas haya hecho, Haroma no se sentirá culpable. No es que no esté dispuesta a soportar la culpa, no puede hacerlo.

Me equivoqué al principio, pero sus recuerdos no se comparten. Lo que Patrenshina sabe, Haroma también lo sabe, y lo contrario también es cierto. Sin embargo, cada vez que Patrenshina asume el control, esos recuerdos se convertirán en una historia que a Haroma le pareció irreal, relegándola a un cuento infantil sobre una niña traviesa.

Creo que esta es una forma extrema de autoengaño, y esta fue una gran cualidad para el espionaje donde uno tiene que ser flexible y desempeñar diferentes roles dependiendo de la situación, así que no dudé en entregársela a la Fantasmas. 」

Un escalofrío recorrió la espalda de la secretaria. Los anillos de metal se separaron con un tintineo El primer ministro volvió a armar los anillos del rompecabezas

desenredados. Estaban enredados pero no se fusionaban ni se separaban Al igual

que esta condición era la más natural para ‘ellos’.

「Conoce el proceso. A medida que fue instruida con las técnicas de espionaje, se

instaló el disparador para cambiar de personalidad cuando fuera necesario. Y así, eran un producto completo. La doncella con dos almas creció bajo la influencia de las Sombras, y ahora, amenaza al Imperio como el Fantasma más cruel. 」

Ario sonrió al Secretario que no pudo evitar temblar. Ver el talento que descubrió funcionar maravillosamente siempre le traería la mayor alegría. Lo mismo sucedió con el General el Insomne Brillante 」y la「 Gran Madre de Alas Blancas 」. Eran obras maestras insustituibles para este hombre.

「Diviértete, Patrenshina. Y no te preocupes, Haroma esta vez tampoco hiciste

nada malo. 」

Después de retirarse a las montañas con las tropas bajo su mando, la Emperatriz pensó algo andaba mal.

Este sentimiento ominoso no era reciente, y había estado persistiendo en su mente desde que el reconocimiento secreto de Matthew y compañía no pudo descubrir este complot. El Gran Escape del devoto, las batallas después de perseguir a los devotos a las montañas, y lo peor de todo, la unidad Kioka al pie de la montaña en territorio Imperial── Ella dedujo que estos soldados probablemente escaparon de los campos de prisioneros, pero el tiempo de todo no puede ser una coincidencia.

Kioka y La Saia Alderamin obviamente trabajarían de forma encubierta. Pero todos estos no pudieron ser implementados por unos pocos agentes aquí. Cuando se ven de forma independiente, las acciones de los devotos y la fuga de la prisión de las tropas de Kioka fueron sucesos plausibles. Sin embargo, esta situación no podría ser posible a menos que ambos ocurrieran al mismo tiempo.

── Las fuerzas imperiales en las montañas podrían sufrir un ataque de pinza desde ambos frentes.

「¡……!」

No estaba segura de cómo le estaba yendo a la unidad de Matthew en el frente, ni comprendía todavía la situación de la batalla. Pero, ¿y si tuvieran que retirarse? La situación se deterioraría con el tiempo ya que su unidad, que debería brindar apoyo desde la retaguardia, no podía escatimar el esfuerzo para hacerlo.

Y, por supuesto, confiaba en superar la peor posibilidad. Su mayor preocupación no era esta. Lo que la asustaba era la situación de pesadilla de un agente que podía comprender el funcionamiento interno de las fuerzas imperiales y podía llevar a cabo las instrucciones de su nación de origen.

── ¿Hay un espía a mi lado?

Por su deducción de la situación, era natural que surgiera esta idea. El siguiente fue el problema. ¿Quién fue el traidor?

Por el peso de la información que se filtró, esa persona era un oficial de campo o superior que había aprendido la información para este plan. Esto no se podía explicar como la traición de un personal de bajo nivel, la situación era muy grave.

Chamille pensó con un escalofrío en la espalda… Suponiendo Esto era solo una

suposición.

Si la persona además de ella en este momento fuera un espía, entonces todas las dudas en su mente tendrían sentido……

「── ¡Su Majestad, peligro!」

La aguda advertencia interrumpió su mente al momento siguiente, la sangre brotó

ante los ojos de la Emperatriz.

「¡Guu !」

La persona que bloqueaba su frente gimió de dolor. La sangre que le salpicaba la cara hizo que Chamille comprendiera la situación. Ella Haro, recibió la bala destinada a

ella.

「¡Ughh… en la pendiente de la derecha! ¡Protege a Su Majestad! 」

Haro no cedió al dolor y dio instrucciones. Hubo un tirador en la dirección que ella dio, y los soldados que la rodeaban respondieron apresuradamente. Nunca soñaron que el enemigo estuviera tan cerca.

「¡Consigue un médico aquí! ¡Haro, cálmate! Te vendaré── 」

「P-Por favor, no se preocupe, Su Majestad. Mira, la bala me dio en el hombro, la herida no es demasiado profunda. Solo tenemos que extraer la bala, desinfectar la herida y luego vendar 」

「Esa es una bala dirigida a mí, ¿¡y si está envenenada!? ¡Acuéstate de una vez! 」

Chamille miró a Haro recibiendo tratamiento con cara de miedo. Por otro lado, confiada de que la duda de la Emperatriz contra ella se había aclarado, la mujer con el rostro de Haro, Patrenshina, mostró una sonrisa lastimera.

── Tal como estaba planeado.

Así es, todo esto era parte de sus planes. Sutilmente desvió la dirección de la escolta para crear una brecha en la seguridad, luego llamó a un camarada para que se disparara a sí misma. Incluso tuvo la mejor situación en la que se lesionó mientras protegía a la Emperatriz.

── Fufufu .

Y, por supuesto, la bala no estaba envenenada, Patrenshina incluso bajó el tirador para reducir la presión del aire para estar a salvo de lesiones graves. Sin embargo, un movimiento en falso y podría recibir un golpe en la cabeza, por lo que era insondable que alguien estuviera dispuesto a lastimarse.

「Estaré bien. Su Majestad, concéntrese en su propia seguridad. 」

Patrenshina fingió una expresión determinada y dijo una línea llena de espíritu de lealtad Así es, estaría preocupada si esta chica no estuviera en buen estado de

salud. Era similar a Patrenshina y una de las heroínas insustituibles preparadas por Ario Kyakushii.

Ese Primer Ministro no quería que el Imperio perdiera a su gobernante y cayera en el caos en esta etapa. Si regresan a la era de la guerra, su tierra sería devastada y la riqueza que obtendrían cuando conquistan el Imperio se reduciría drásticamente. Así que el Imperio necesitaba mantener un orden mínimo, mientras que la República absorbía gradualmente la tierra y la gente que el Imperio no podía administrar. Ese era el método de ganar con paciencia que Ario esperaba.

── Para ser honesto, me sorprende que hayas venido aquí directamente.

Este plan tiene tres objetivos principales. Ayuda a los devotos con su éxodo, recupera a Elulufay y a los prisioneros de guerra y asesta un duro golpe al ejército imperial.

Asesinar o secuestrar a la Emperatriz no formaba parte del plan. La presencia de Chamille era una anomalía.

── Pero no te preocupes, te protegeré.

El plan ahora estaba completo en un 90%, Patrenshina tenía que tener cuidado de no exagerar y quedarse con la Emperatriz para mantenerla a salvo. Irónicamente, ese era el mismo deber que tenía Haro. La sospecha de su traición se despejó por ahora y no afectaría las operaciones futuras Sin embargo.

── Pero todos los demás podrían morir.

Las figuras de Matthew, Torway y los demás que probablemente se estaban alejando de la línea del frente aparecieron en su mente. Sería más conveniente para ella si los dos sobrevivieran, pero no se sentiría culpable si no lo hicieran. Los detalles minuciosos de la bondad estaban bajo la jurisdicción de Haro, en primer lugar, ella nunca los poseyó.

── ¡Fufufufu!

Patrenshina── el ídolo malvado nacido de la admiración de una chica que no podía convertirse en una chica mala.

Convertirse en Patrenshina la convirtió en una sádica más allá de toda comprensión. Ella era alguien que incluso Ario Kyakushii no podía controlar por completo.

Para correr libre y frenético, y ser una escoria completamente despiadada.

Tomando la forma del deseo de otra persona y divirtiéndose en el campo de batalla como si estuviera corriendo en un campo de flores.

──Empecemos nuestro maravilloso trabajo. Sigamos con eso.

La canción de los niños resonó. Describió su gran actuación y las escenas infernales.