Heavy Object (NL)

Volumen 7

Capitulo 2: Mi trabajo es Transportar Pintura >> Batalla de Inteligencia en Oceanía

Parte 5

A través de una ruta u otra, esa información llega hasta alguien. Un momento después, el estado de la batalla cambia rápidamente. Es como estar viendo una farsa o un encuentro arreglado.

El Hornet Storm dispara incontables rayos láser caóticamente hacia el desierto nocturno. Esos ataques son poca amenaza para el baby Magnum, pero aun así se mueve para esquivarlos. Una vez que los rayos anaranjados fallan, se impactan contra el desierto. Con un destello como el de una fundición, el aire se expande de forma explosiva y una espeluznante onda de choque se extiende por toda el área.

Los ojos humanos de Quenser son incapaces de ver todo lo que sucede.

Pero ve algo con seguridad: un patético humano rubio es lanzado al aire como un avión de papel mal hecho llevado por el viento.

“¡Maldición!”

El color blanco llena la mente de Quenser.

El Baby Magnum había sido puesto en una situación supuestamente difícil, pero Quenser abandona la situación que la excluye de lo ocurrido. También deja de lado lo que la propia Lisa había dicho. Lo siguiente que sabe es que está corriendo.

“¡¡Maldiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiciiiiiiiiiiiiiiiioooooooooooooooooon!!” Corre hacia el campo de batalla.

Corre hacia la intensa pelea.

Corre hacia Lisa mientras ésta cae hacia la arena como un juguete roto.

El chico siente un dolor en su garganta. El aire está extrañamente seco. Toda la arena está brillando reflejando la luz de la luna. Eso se debe a los rayos láser lanzados por el Hornet Storm contra el suelo. La temperatura impresionantemente alta no sólo expandió el aire de forma explosiva; también derritió el silicón en la arena. La exposición al aire nocturno solidificó nuevamente el silicón, formando una capa de vidrio.

Quenser se resbala llegando hasta Lisa y se agacha.

La levanta rápidamente y se da cuenta que es sorpresivamente ligera. No se debe al estado mental del chico. Un estado físico ha ocurrido en ella.

“Corre…”

El humo y las flamas de la bengala han desaparecido. Pero no porque su tiempo de efectividad haya terminado.

“Aquellos detrás de esto han perdido el control de sí mismos… después de ver a la presa… que tanto desean. Esta irregularidad… se arreglará pronto. Una vez que su podrido raciocinio se recupere… una destrucción sistemática cubrirá… toda el área.”

Ha desaparecido. Ha sido destruida.

Tanto la bengala como el brazo que la sostenía ya no están. El punto en donde el brazo fue arrancado se torció como un trapo siendo exprimido. Para bien o para mal, esto evita que se pierda demasiada sangre.

“¿Ganaste algo con esto?”

Quenser saca rápidamente su kit de supervivencia. No puede cerrar la herida con hilo y aguja, mucho menos con un vendaje. Replantea su plan y se da cuenta que su única opción es envolver el vendaje bajo su brazo y alrededor de todo su cuerpo. Al sujetarlo con fuerza, puede constreñir la gruesa arteria.

“¿¡Ganaste algo con hacer esto!? Esto ni siquiera te ganará 20 segundos. ¡La débil ola pronto será superada! ¡¡La princesa está peleando contra el Hornet Storm y el Simple Is Best está avanzando a una velocidad mayor a la del sonido!! Esa situación no cambiará. ¡Lanzar un salvavidas a alguien en una tormenta no lo salvará, ¿entonces por qué lanzaste tu vida al agua?! ¿¡Acaso tienes tantas ganas de ahogarte!?”

“La Unidad Stalk Killer dijo lo mismo.”

Lisa sonríe débilmente con sangre salpicada en su mejilla. No está claro si al menos puede ver a Quenser frente a ella.

“Pero al parecer así es mi naturaleza. Hay veces…en las que de pronto odio ese tipo de pensamiento lógico. Ahh, tal vez no soy apta…para ser soldado.”

Lisa no había hecho nada malo.

Simplemente había sido la única persona en dar la respuesta correcta entre una mayoría que estaba de acuerdo en la respuesta incorrecta.

“Y sí gané algo.”

“¿Qué ganaste?”

“Fui capaz de hablar contigo. Te dije que la Unidad Stalk Killer traía mucha pintura a esta región… Tal vez no haya escapado de los que están detrás de esto, pero fui capaz de decirle la verdad a una persona. Eso lo hace… mi victoria. Eso es suficiente.”

Éste es el resultado.

Ella había intentado proteger a los civiles de que fueran asesinados indiscriminadamente por incontables trampas y había intentado proteger a la unidad de Quenser y Heivia después de encontrarse con ellos en el campo de batalla. Siempre había sido la única en llegar a la respuesta correcta y ahora dará su último respiro de esta forma, abandonada.

¿Acaso eso está bien?

¿Acaso Quenser puede aceptar un mundo como ese?

“Prométeme.”

“¿…?”

“Una vez que termine esta batalla y de alguna forma –ahora mismo no importa cómo – hayas logrado sobrevivir, prométeme que aparecerás en una corte marcial. ¡¡Usa ese escenario oficial para revelar todo lo que has visto!! ¡¡Dile a todos acerca de la unidad especial de retirada, diles todo lo que ha hecho la Unidad Stalk Killer, y desenmascara a la gente trabajando para ocultar esa verdad!! Diles todo. ¿¡Puedes prometerlo!?”

“¿Qué diferencia hará…?”

“Yo también haré una promesa. ¡¡Prometo hacer todo lo que sea posible para que llegues a esa audiencia!!”

La mente de Lisa está confusa por el intenso dolor, pero sus ojos se abren levemente. Quenser la recuesta en el suelo nuevamente y se levanta.

En la situación actual, no puede salvarla.

Obstruir la arteria bajo u brazo para detener el sangrado sólo ayudará por unos quince minutos. Si no es llevada al 37mo Batallón Móvil de Mantenimiento en ese tiempo, morirá. No habrá milagros ni coincidencias; simplemente morirá. Pero la base no puede enviar un helicóptero por ella debido al Object equipado con las armas anti aéreas definitivas que son los láseres.

Tomando en cuenta la distancia, no hay suficiente tiempo para que un vehículo militar los saque de ahí. Hay una enorme diferencia entre un helicóptero que puede moverse a 300-400 km/h y un vehículo que sólo puede viajar a 150 km/h. Y la velocidad del vehículo se reduciría a la mitad o más en el desierto.

En otras palabras, la situación tiene que ser resuelta en sólo unos minutos.

El Baby Magnum y el Hornet Storm están cerca y el Simple Is Best se acerca desde la distancia. El chico necesita acabar con esta espeluznante batalla entre tres Objects.

“¿Puedes escucharme, princesa?” Mientras habla en voz baja hacia su radio, su cabello rubio ondea en el frío viento del desierto nocturno. “No pienses en el Simple Is Best. Haz todo lo posible para derrotar al Hornet Storm en una batalla uno contra uno. Si temes un ataque desde dos flancos, no puedes usar todo tu potencial y no podrás derrotar al Hornet Storm. Ése es un Object irregular diseñado para atacar enormes ciudades. Puede ser usado contra otros Objects, pero ese no es su uso principal. Debe ser más fácil que pelear contra un Object de segunda generación.”

“Es obvio que ganaré. ¿Cuál es tu punto?”

“Quiero decir que podemos distribuirnos el trabajo,” el chico dice como si escupiera las palabras. “Tú te encargas del Hornet Storm y yo destruiré el Simple Is Best que es la raíz de todos nuestros problemas aquí.”

***

En el desierto nocturno, la temperatura es de 7.5 grados Celsius. Hay tungsteno bajo el suelo.

Las únicas edificaciones son la tubería oxidada a lo largo del desierto y las instalaciones abandonadas de extracción que llevaban agua de los canales sin usar y que actualmente se encuentra bajo tierra.

Esas instalaciones y las estructuras conectadas a éstas forman un enorme espacio subterráneo hecho por el hombre.

“Heivia. ¡¡Heivia!! Sé que estás ahí. ¡¡Responde!!”

“Sí, puedo verte. Tengo la mira puesta en tu cara. Pero seamos sinceros. ¡No iré contigo! Estar cerca de ti nunca ha terminado bien. Puedes llamarlo cobardía o lo que quieres, pero me ocultaré en el paisaje hasta que haya pasado el peligro. ¡¡No escucharé ninguna queja!!”

El Baby Magnum de primera generación del Reino de la Legitimidad y el Hornet Storm de generación 1.5 de las Corporaciones Capitalistas aún se encuentran peleando.

El Hornet Storm usa rayos láser y no posee un cañón principal, así que usa una estructura similar a las plumas de la cola de un pavorreal para reflejar y concentrar sus 100+ cañones secundarios para poder atravesar el blindaje de otros Objects.

Las distintas personas manipulando la situación tras bambalinas están intentando asesinar de manera natural y precisa a la Segunda Teniente Lisa Deauville, la única sobreviviente de la unidad secreta de retirada del Reino de la Legitimidad llamada Unidad Stalk Killer.

Los alrededores han sufrido grandes daños después de que los cañones láser fueran disparados en el desierto mientras se les tomada como disparos perdidos.

El poder de las armas es espeluznante y los puntos afectados del desierto han formado una delgada capa de vidrio después de que fuera derretido y re solidificado instantáneamente.

“Está bien. Destruiré el Simple Is Best por mi cuenta.”

“He estado preguntándome, ¿tienes un tornillo zafado en la cabeza?”

“¡¡Pero primero, quisiera preguntarte acerca del tungsteno que mencionaste antes!!”

“¿Piensas juntarlo para sobornar al enemigo? Ríndete. ¿Acaso no te dije que no era lo suficientemente puro para venderse?”

El Baby Magnum puede encargarse del Hornet Storm, pero casi no tendrá oportunidad de ganar cuando el Simple Is Best de segunda generación de la Alianza de la Información llegue desde la lejanía.

La máxima prioridad de Quenser es el Simple Is Best.

Ese verdadero monstruo es una masa metálica de más de 50 metros que pesa más de 200 mil toneladas, pero usa un mecanismo de cojines de aire y varios propulsores de alta potencia para llegar a una velocidad que excede los 1200 km/h.

Posee un blindaje adicional en la parte frontal que se asemeja a un pico. Ese blindaje está reunido en delgadas hojas metálicas como una guía telefónica. Cuando detecta un ataque de un Object, usa explosivos para liberar el nivel superficial de las hojas de metal antes de que el impacto alcance el interior.

Es un conjunto de tecnología de blindaje reactivo. Disparar un cañón principal una y otra vez contra éste eventualmente tendrá efecto, pero el Object puede colocarse a corta distancia con su ultra alta velocidad antes de que eso suceda.

Uno puede verlo acercándose desde la distancia, pero ningún ataque puede detenerlo. Esa máquina maldita es más efectiva cuando se usa contra otro Object en vez de hacerlo contra armas normales.

“No me interesa extraerlo. Simplemente necesito saber qué tan profundo está. ¿¡Está en un túnel o al aire libre!?”

“Al aire libre. El filón llega hasta la superficie. Sólo necesitas excavar con una cubeta o algo. ¡Pero, Quenser, no hay suficiente para usar! Mira a tu alrededor. No hay nada más que arena. ¿¡De qué sirve que haya algunos trozos de tungsteno o una mina de volframita entre todo eso!?”

“No importa. Sólo es algo menos de qué preocuparse.”

“Espera. ¿Qué estás pensando?”

Su arma principal es un cañón de plasma de baja estabilidad. Al dispararlo casi a quemarropa, asegura el poder atravesar el grueso blindaje del Object enemigo. Cuando es usado de una manera tan violenta e imprudente, es menos un proyectil y más un gigantesco ariete hecho de plasma.

Como el Simple Is Best se mueve a velocidades tan impresionantes con una forma tan grande, experimenta una inercia masiva. Eso evita que lleve a cabo los movimientos precisos tan comunes en los Objects.

Si no destruye a su objetivo en el primer ataque, debe ser obligado a exponer su parte trasera indefensa. Puede mantener su velocidad supersónica, abandonar el área de peligro, e intentar un segundo avance después de recuperarse, pero no puede evitar daños contra su retaguardia indefensa si el enemigo usa un láser como cañón principal.

“Ése es el cuello de botella para el Simple Is Best.”

“¿¡Qué!?”

“Mide más de cincuenta metros de alto y pesa más de 200 toneladas, pero avanza en línea recta rompiendo la velocidad del sonido. Es un monstruo espeluznante de imaginar, pero un poco de análisis revela algo extraño.”

“Espera. ¿Quieres decir…?”

“Resistencia al aire. El cuerpo esférico de los Objects es esférico. Si esa masa gigantesca viaja a más de 1200 km/h, debe levantar una cantidad masiva de aire. Esperarías que fuera levantado. En otras palabras, debe tener algo para mantenerse pegado al suelo mientras el viento intenta levantarlo. Si puedo destruir eso, el gigantesco sistema conocido como el Simple Is Best no será capaz de continuar.”

“Eso no es nada más que falsas esperanzas y las falsas esperanzas son señal de que comenzarás a perder en un casino. Un Object pesa más de 200 toneladas. Su propio peso lo mantiene pegado al suelo.”

“No, no es así. Usa suficientes propulsores de iones para alcanzar velocidades supersónicas. Entre más grande sea el cuerpo, más afectará al aire mientras se mueve tan rápido. Es excesivo. Es como esos autos personalizados que aman los entusiastas. Están tomando algo que normalmente volaría por los aires y lo obligan a mantenerse pegado al suelo.”

“¿Entonces en dónde está ese supuesto punto débil?”

“Es la piedra angular de la máquina. Deben usar la parte más fuerte y la que menos posibilidades tenga de romperse.”

“Quieres decir…”

“Debe ser el blindaje adicional al frente. Esa cosa como un pico está siendo usada para controlar el flujo del aire y hacer que pase sobre el Object. Ese aire lo presiona y evita que el Object se levante.”

“¿Entonces si destruyes ese pico sólido, el Simple Is Best perderá el equilibrio y colapsará?”

Esta batalla es en respuesta a Quenser y Heivia acabando con el plan de inteligencia de la Alianza de la Información para expandir su influencia trabajando en secreto con una organización traficante de personas de Oceanía.

El Simple is Best de la Alianza de la Información es una cosa, pero el Hornet Storm no tiene una razón activa para pelear. Simplemente quiere destruir al estratégicamente peligroso Baby Magnum mientras tiene oportunidad.

Si el Simple Is Best, el cual es crucial para la estrategia, fuera destruido, esa ventaja se desvanecería.

Si el Hornet Storm no quiere arriesgar su vida en el campo de batalla y se retira, no habrá problema. E incluso si continuara luchando, el Baby Magnum no se encontraría en mucho peligro sólo contra él.

El objetivo secreto de la batalla es asesinar naturalmente a Lisa en secreto, pero ya no sería “natural” si la razón dada oficialmente para la batalla se perdiera. Cierta persona desconocida apretaría los dientes y se vería forzada a retirarse.

“¿¡Pero cómo destruirás el blindaje frontal!? Esa cosa es la cristalización de la tecnología de blindajes reactivos que detonan al instante y se deshacen de la capa metálica de la superficie antes de que pase cualquier daño. Incluso después de diez o veinte ataques directos del cañón principal de un Object, la silueta del pico no cambiará. ¿¡Cómo se supone que una persona normal pueda enfrentarse a eso!?”

“…”

“Sin mencionar que está acercándose a una velocidad mayor a la del sonido ahora mismo. No tienes tiempo para colocar bombas en él. ¡¡Ni siquiera un ninja de cierta nación isla podría subir esa cosa!!¡¡Serás aplastado como si fueras golpeado con un matamoscas!!”

Incluso si un estudiante del campo de batalla lo enfrentara armado con bombas, el Object ni siquiera voltearía a verlo. Y a pesar de no prestarle atención, el humano sería hecho picadillo el momento en el que lo golpeara.

Con su tamaño, literalmente puede aplanar un vehículo o edificio promedio. “El viento no está mal esta noche. La suerte está de mi lado.”

“¿Acaso te has perdido en tu mundo de fantasía?”

“¿Has escuchado acerca de la máquina conocida como cortador de agua? Dispara agua a presiones súper altas como un láser para cortar hojas de metal. Ahora, ¿sabes qué modificaciones le hacen al cortador de agua para permitir que corte a través de materiales gruesos que de otra forma sería incapaz de cortar?”

“¿¡De qué estás hablando!? ¿¡Te has vuelto loco por el miedo!?”

“Estoy diciendo que las condiciones son las adecuadas.”

Quenser saca un explosivo plástico Hand Axe similar a arcilla e inserta un fusible eléctrico en el centro. “Ven, cerdito, cerdito. Es hora de que tu gordo cuerpo llene mi estómago.”

El Élite termina de revisar las condiciones climáticas usando los reflejos de microondas o rayos infrarrojos.

Enciende los propulsores del uno al cuatro. Comienza a acercarse.

Calcula la distancia de su objetivo en tiempo real.

Trabaja para mantener un área con forma de abanico en la que pueda moverse en respuesta a las acciones evasivas previstas del enemigo.

Corrige los datos.

Llegará en 180 segundos.

“…”

Un fuerte sonido retumba dentro de la cabina.

A diferencia de un Object normal, el Simple Is Best no necesita evadir los ataques del cañón principal del Object enemigo. De hecho, no puede evadirlos. Si intentara los rápidos movimientos de un boxeador o artista marcial a la velocidad a la que se mueve, perdería el equilibrio y se colapsaría.

Se siente similar a apuntar una lámpara de búsqueda en un enemigo.

O tal vez se asemeja más a usar una cámara y un control para corregir el trayecto de una bomba en caída libre.

El Élite sólo necesita hacer pequeños ajustes en la dirección de su Object para poder perseguir al Object enemigo escapando.

Al mantener al Object enemigo en el centro del área con forma de abanico en la que puede moverse, puede ajustar su ruta constantemente y mantener esa posición sin importar hacia dónde intente escapar el enemigo.

Toma la ruta más corta y más rápida. Avanza directamente por el centro.

No hay espacio para juegos mentales para esto verdadero Object de segunda generación que se especializa únicamente en aniquilar a su enemigo. Al llevar un concepto estratégico al extremo, su estilo irónicamente se parece a los misiles balísticos que los Objects han llevado a la extinción.

Pero con este Object, no hay forma de interceptarlo. Su grueso escudo puede detener cualquier cosa que le sea lanzada.

Una vez que los datos del enemigo son introducidos al sistema y la situación comienza a moverse, continuará en línea recta incluso si docenas o cientos de disparos son lanzados hacia él. Se acercará lo suficiente para una destrucción segura y disparará su cañón sólo una vez.

Se asume que el Object será dañado.

No se espera que regrese sin un rasguño.

El Simple Is Best es una estrategia perfecta usada cuando a un enemigo se le considera de suficiente valor como para que valga la pena el coste de reparación del blindaje frontal.

Una vez que ha sido desplegado, la batalla esencialmente ha terminado. Una vez que dispara, realmente termina la batalla.

Las estrategias sólo son efectivas hasta que aparecen en el campo de batalla. Una vez que lo hace, el Object enemigo será destruido con seguridad.

El Reino de la Legitimidad lo llama Simple Is Best. La Organización de la Fe lo llama Grim Reaper.

Los nombres código que los poderes mundiales opuestos le han dado demuestran qué tanto temor le tienen.

“…”

El piloto Élite no está preocupado por el Object enemigo. Sin importar cuánto sea atacado, la combinación del grueso blindaje frontal y la velocidad supersónica aseguran que puede matar antes de que sea asesinado.

De hecho, el mayor problema es la masiva fuerza G producida por la masa de 50+ metros y 200 toneladas viajando a 1200 km/h. Es mucho mayor a los aviones de combate de eras antiguas.

Él puede sentir ganas de vomitar, pero los contenidos de su estómago son incapaces de llegar hasta su boca. Si no fuera por su traje especial y las intensas “modificaciones” a su cuerpo físico, sería incapaz de soportarlo.

Manejar este Object acorta la esperanza de vida de uno.

Eso es cierto por la fuerza G en sí y por el desagradable conjunto de habilidades necesarias para soportar la fuerza G.

Si perdiera el conocimiento, todo sería en vano. Mantener su propio potencial bajo las condiciones extremas es la parte más difícil. Para él, es una batalla solitaria, como jugar al golf.

¿Y qué es lo que más le preocupa a un golfista?

¿La puntuación de sus rivales en el mismo hoyo?

¿Las voces sin refreno de miembros groseros en la audiencia? No.

Lo que más temen son los cambios repentinos de condiciones climáticas como ventiscas o lluvia. “¡¡…!!”

De pronto, un tipo de explosión ocurre cerca del Object que es su objetivo.

No se trata de un disparo perdido de uno de los dos Objects peleando. La explosión levanta una enorme nube de arena al aire. Parece ascender hacia el cielo nocturno como una catarata de arena volteada. La explosión claramente ha sido dirigida de tal forma que levantara arena al aire.

Y esa nube de arena es sacudida.

El viento nocturno comienza a llevarla hacia el Simple Is Best como una cortina.

El Élite puede comprender que está ocurriendo algo extraño, pero es demasiado tarde para detenerse. Frenarse repentinamente es una idea absurda. Las fuerzas G del cambio repentino causarían que el Élite explotara como un globo con agua dentro de la cabina.

Así que continúa avanzando.

Ha detectado un peligro delante, pero lo superará con las características especiales de su Object.

***

“Es un cortador de agua,” murmura Quenser.

Lo que ha hecho es simple. Enterró su explosivo plástico Hand Axe en la fina arena del desierto y lo detonó. Para dirigir la explosión hacia arriba, colocó un chaleco antibalas debajo de la bomba.

“Una vez que pensé en ello, no tenía sentido. ¿Blindaje frontal adicional? ¿Un pico? Supuestamente detecta ataques que vienen y usa explosivos para deshacerse de la capa metálica superficial para evitar que el daño se transfiera, pero aún así se mueve a velocidades impresionantes que rompen la barrera del sonido. La resistencia al aire debe ser enorme. Eso produciría suficiente energía para calentar la superficie del Object. …¡Ese pico debe recibir un montón de daño incluso si un Object no lo está atacando! ¡¡Solamente tengo que darle el empujón final!!”

“¿Y es por eso que levantaste un montón de arena al aire? Para incrementar la fuerza de un cortador de agua que atraviesa hojas de metal con agua a alta presión, mezclan polvo de diamante artificial para incrementar su resistencia y fricción. ¿¡Quieres decir que llenaste el aire con arena para incrementar el daño aerodinámico contra el Simple Is Best mientras éste avanza a velocidades supersónicas!?”

Es igual a una lija o un triturador.

Frotar un metal con una cinta de hule suave no lo desgastará demasiado, pero usar un adhesivo para rociar una cantidad equitativa de metal en polvo en la superficie permitirá lijar el panel de metal en cuestión de segundos.

El Simple Is Best desgasta su propio cuerpo con su increíble velocidad. Es similar a conducir un convertible en una carretera en el que hay toneladas de ganchos de pesca colgando.

“Seguramente, calor e impactos debajo de cierto nivel se encuentran dentro del margen de error y no activan el pico. ¿Pero qué tal si detecta daños que exceden ese margen? ¡¡No sé cuántas cientos o miles de hojas de metal conformen ese pico, pero la información errónea podría llevar a que se deshaga de todo el pico que forma la silueta necesaria para su control aerodinámico!!”

“Creo que es una gran idea, Quenser, pero eso no es suficiente. ¡¡Estás subestimando la fuerza del enemigo!! Simplemente levantar un poco de arena en el aire no destruirá el blindaje más resistente de un Object. ¡¡Debe haber sido modificado para soportar nubes causadas por tormentas de arena y bombardeos de Objects!!”

“Tendrías razón si ésta fuera arena normal.” Quenser sonríe. “¿Te has olvidado del Hornet Storm? No tiene cañón principal y en vez de eso ataca a otros Objects concentrando sus armas secundarias en un punto. ¡Y todas esas armas son rayos láser! Gracias a los disparos perdidos contra Lisa Deauville, la arena en la superficie fue incinerada rápidamente por una cantidad masiva de calor e inmediatamente enfriada por las temperaturas de un solo dígito del desierto nocturno. Difícilmente es algo tan perfecto como una katana forjada, pero eso cambió enormemente la calidad del polvo de hierro y el tamaño de los granos es mucho mayor ya que quedaron envueltos por el silicón solidificado. Además…”

“¡No me digas que también quedó mezclado el tungsteno que había en el suelo!”

“Dudo que se haya solidificado de una manera demasiado conveniente, pero es mejor que nada. ¡¡Y si la nube de polvo genera más fricción que la que espera el Simple Is Best, la situación cambia por completo!!”

Con un fuerte tremor, una parte del desierto nocturno brilla de un color rojo.

Es el Simple Is Best. Su superficie se ha calentado hasta brillar. Recuerda a un asteroide entrando a la atmósfera. El color comprueba que está sufriendo por una masiva cantidad de fricción que desgasta levemente el cuerpo principal esférico.

Pero no termina ahí.

La silueta del Simple Is Best comienza a derrumbarse. Su “pico” parece un libro grueso cuyo lomo ha sido retirado. Las hojas metálicas en la superficie están siendo despegadas con explosivos. La inesperada cantidad de fricción está siendo interpretada como el ataque de un Object.

Y la destrucción no se detiene en la primera capa. Más y más capas son descartadas.

Cientos e incluso miles de capas del sólido blindaje se desprenden en un instante. Todas son destruidas.

La silueta del “pico” recto desaparece y el Object pierde el seguro que había sido confiado al pico porque era la parte más resistente.

Ese blindaje era su característica de seguridad más grande al usar el aire para mantenerlo presionado contra el suelo en vez de levantarlo.

Lo que sucede después está lejos de ser una escena ordinaria.

La masa de 200 mil toneladas pierde el control y flota en el desierto nocturno. Quenser chasquea los dedos.

“¡¡Lo sabía!! Sin su pico, el Simple Is Best no puede avanzar a velocidades supersónicas. Si no puede disparar su cañón de plasma de baja estabilidad a quemarropa, no hay nada que temer. ¡¡La princesa sólo debe mantener su distancia y atacarlo!!”

“¡¡Idiota!! ¿¡Crees que es momento para dejarse llevar!?” El chico escucha un tremor proveniente de algún lugar.

En una parte del desierto iluminada por la luna, ve a Heivia levantándose un poco en donde está escondido.

Y el otro chico grita a través de su radio.

“¡El Simple Is Best ha perdido el control y rueda como una bola de boliche! El Élite en su interior probablemente explotó como un globo, pero la amenaza aún no termina. ¡La escala tal vez sea demasiado grande como para comprenderla, pero una esfera metálica de más de 50 metros rueda hacia acá a varios km/h! ¡¡Si no quieres ser transformado en picadillo como un pino con cara de idiota, toma a esa belleza rubia y corre!!”

“¿¡…!?”

***

“El Simple Is Best ha sido enormemente dañado por un disparo del cañón principal del Baby Magnum. El Hornet Storm continuó peleando pero comenzó a retirarse el momento en el que fue dañado.

Seguramente tomó la pérdida de la ventaja de dos contra uno como el momento para irse. El baby Magnum sólo fue levemente dañado.”

Una operadora habla dentro del cuarto de control del 37mo Batallón de mantenimiento Móvil. Froleytia retira su delgado kiseru de su boca y deja escapar un suspiro acompañado de un humo con aroma dulce.

“Entendido. Entonces, se acabó. Disminuya el nivel de amenaza por uno. Mantenga el turno de advertencia inmediata y comience con la recuperación de soldados y los procedimientos post-bélicos.”

“Tiene una llamada de felicitaciones de un general brigadier en Sídney. Parece sorprendido de que hayamos logrado escapar de la situación de dos contra uno con tan pocos daños.”

“Dígale que llame después.”

“Si se me permite hablar abiertamente, dejar para otro momento este tipo de llamadas puede crear una fricción innecesaria entre las facciones en conflicto del ejército.”

“Y si se me permite hablar de manera no oficial, este general brigadier probablemente sea uno de los que estaban detrás de ese ‘asesinato natural’ que se nos informó. No tenemos razones para seguirle el juego mientras él suda a chorros e intenta formar una relación pacífica con nosotros. Este es un trabajo para los Uniformes Negros esperando en la base de mantenimiento.”

Diciendo eso, Froleytia toma su laptop doblada bajo un brazo y sale del cuarto de control de misiones. Sale del edificio y atraviesa la base de mantenimiento que está conformada por más de cien enormes vehículos. Las innumerables luces llenan el área con más luz que un estadio durante una noche de juego. Es fácil olvida que se encuentran en medio de un desierto por la noche.

De camino, se encuentra por casualidad con un enorme helicóptero de transporte de tropas siendo estacionado en el hangar. Saluda a los soldados terminando su trabajo mientras continúa.

En un extremo de la zona base de mantenimiento, entra a unas instalaciones que simplemente son demasiado grandes como para llamarlas una enfermería. Desde el incidente con el Water Strider en la región de Alaska, se aseguró de expandir las instalaciones médicas, médicos y doctores militares a los que les confía su batallón de 1000 hombres. El problema más grande había sido usar los diferentes argumentos para obtener el presupuesto de los altos mandos que no veían ese tipo de cosas como algo importante.

La chica habla con uno de los médicos. “¿Ha recuperado el conocimiento?”

“Lo suficiente como para poder hablar con ella. Su brazo derecho es causa perdida. Sería difícil reconectar los nervios. Pero la tecnología de control de brazos usando diferencia potencial eléctrica en la superficie de la piel está siendo desarrollada para pacientes con ELA¹, así que no debería tener dificultades en su vida diaria si no escatima en gastos y compra una prótesis.”

“El país debería al menos pagarle con eso… O tal vez podamos obtenerlo de los fondos personales de aquellos detrás de esto.” 

El médico se encoge de hombros y se aparta del camino, así que Froleytia continúa y toca una puerta débilmente. Después de recibir una respuesta, entra.

Hay diferentes camas dentro, pero sólo una está ocupada.

“Lisa Deauville. Desafortunadamente, tu nombre no fue encontrado en la base de datos militar. Seguramente esté siendo ocultado. Es inusual encontrar datos a los que no puedo acceder con mi rango.”

“Eso significa que usted no era mi ‘cliente’, mayor. Mi nombre sólo puede ser encontrado por los oficiales de alto rango que desean protegerse a sí mismos usándome como un as bajo la manga en una retirada. Me alegra que usted sea un soldado honesto.”

“¿Conoce a alguno de los generales brigadier con los que trabajó?”

“A unos tres, pero sólo uno que se encuentra en Oceanía. Los demás son soldados que nunca dejan las regiones seguras.”

“Puedo comprender por qué desplegarían Objects para asesinarla,” murmura Froleytia.

Ella había trabajado esencialmente como guardaespaldas para VIPs, así que seguramente tuvo muchas oportunidades para conocer sus secretos. Pero si la dejaran bajo los cuidados de los Uniformes Negros que se mantienen bastante alejados del resto del ejército, esos oficiales de corazones negros no podrían llegar a ella tan fácilmente.

Froleytia se sienta en la silla cerca de la cama y abre su laptop sobre su regazo. “Tengo muchas cosas qué preguntar.”

“Pienso revelarlo todo en mi corte marcial. Sin importar mis razones, debo tomar la responsabilidad por disparar contra mis colegas y comandante.”

“Necesito datos preliminares para eso. Para ser honesta, vine aquí en vez de unirme inmediatamente a la locura de la fiesta celebrando nuestra seguridad como quería. Si lo comprende, entonces apresúrese y coopere, teniente segunda.”

“…Gracias.”

“Puede empezar diciéndome qué sucedió con la Unidad Stalk Killer a la que pertenecía. La explicación del Estudiante del Campo de Batalla Quenser Barbotage no fue suficiente. Él parece ser del tipo con buenas ideas pero con dificultad para expresarlas. Tal vez ése sea el lamentable estado de todos en el campo de las ciencias.”

“Ya veo. Bueno, ¿por dónde debería empezar?”

Lisa Deauville cierra los ojos mientras se encuentra recostada en la cama. Organiza sus pensamientos y después abre los ojos una vez más.

Mira directamente a Froleytia Capistrano y habla.

“Mi misión consistía en traer una gran cantidad de pintura a Oceanía.”