Heavy Object (NL)

Volumen 7

Capitulo 2: Mi trabajo es Transportar Pintura >> Batalla de Inteligencia en Oceanía

Parte 4

Una gigantesca figura pasa frente al camión. Es de una escala tan grande que puede aplanar dunas de arena de varios metros de altura. Es una masa de metal y armas. Una masiva cantidad de presupuesto militar que ha sido reunida para construir ese símbolo de guerra.

Es un Object. “¿¡La princesa!?”

No sólo se trata del Baby Magnum. El Object se encuentra haciendo varios movimientos orgánicos hacia la izquierda y la derecha como si diera unos pasos pequeños como boxeador o artista marcial. Esas son acciones evasivas. Y solamente hay algo más a lo que un Object puede temer de recibir daño.

Otra gigantesca figura se mueve rápidamente por el desierto nocturno como si llevara a cabo un baile intenso en una escala de cientos de metros.

Es el apoyo de las Corporaciones Capitalistas.

Ese Object de invasión urbana no tiene cañón principal y es catalogado como uno de generación 1.5. “El Hornet Storm.”

El cañón principal de un Object puede dar en el blanco a una distancia de diez kilómetros, así que siete u ochocientos metros es una distancia extremadamente corta.

En ese momento, Quenser regresa a sus sentidos. “¡¡Estoy en el ring con ellos!!”

Saca frenéticamente el cuchillo de cocina de su kit de supervivencia, pero no tiene tiempo de usarlo. Antes de hacerlo, la oscuridad del desierto es eliminada.

Él no ha visto el ataque en sí. Ha visto la imagen fantasma del polvo y humedad en el aire siendo freídos al instante. Varias docenas de líneas de luz anaranjada se concentran y aterrizan cerca del camión en donde está batallando Quenser.

El lugar atacado produce una intensa luz como cuando alguien está soldando.

Pero él no tiene tiempo de quejarse acerca del repentino dolor de cabeza. El masivo calor causa que el aire a su alrededor se expanda, así que lo que parece una explosión de aire impacta contra el camión. El camión de 8 toneladas ya había caído de costado, pero este poderoso viento causa que ruede como una botella de plástico. El seguro del cinturón de seguridad finalmente cede y Quenser es liberado.

Entonces es lanzado contra la puerta del asiento del conductor. “¡¡Gbh!! ¡¡Maldición…!!”

El camión se encuentra nuevamente de costado, así que Quenser sale arrastrándose por el parabrisas roto.

Los dos Objects continúan disparando sus gigantescos proyectiles mientras toman relativamente pequeñas acciones evasivas.

Quenser no sabe qué es lo que ha provocado el conflicto directo.

El equipo de simulación electrónica del Reino de la Legitimidad tal vez se percató de que el virus se encontraba en el sistema y desplegó al Baby Magnum antes de que Quenser y Heivia lo reportaran. O tal vez el Hornet Storm se acercó demasiado a la zona base de mantenimiento y el Baby Magnum fue desplegado sin saber si puede ganar.

De cualquier forma…

(¡¡Espera, espera, espera!! Se supone que tenemos que atacar al Simple Is Best que está esperando una oportunidad para avanzar desde la distancia. Si se acercara a velocidades supersónicas ahora, la princesa sería atacada desde dos flancos al mismo tiempo. ¿¡En verdad podría ganar incluso con el control de las barricadas en nuestras manos!?)

Además, el plan del Reino de la Legitimidad era usar las barricadas móviles para detener al Simple Is Best y hacer que el Baby Magnum lo destruyera. Entonces verían al Hornet Storm y atacarían si éste decidiera continuar peleando.

Ese plan ya no funcionará.

Dos batallas una a una contra Objects es diferente a pelear contra dos Objects al mismo tiempo.

“Bueno, quedarse aquí no ayudará en nada. Necesito contactar a Froleytia y ver si hay algo que pueda hacer.”

Sin embargo, él se encuentra al borde de desmayarse por el intenso dolor atacando todo su cuerpo. Se recuesta sobre la fría arena que casi parece congelada y saca su pequeña radio.

Pero entonces sucede algo más.

Lisa había escapado y Heivia había ido tras ella, pero los dos están regresando hacia el camión. “¿…?”

Quenser sube la guardia a pesar de estar recostado en el suelo.

Es poco probable que se hayan desubicado en el desolado desierto. Solamente puede pensar en algo más. Por ejemplo, que Heivia haya perdido su arma, y ahora Lisa sea la que está persiguiéndolo.

(Pero Heivia tenía más armas además de su pistola. Ya fuera que le hubiera arrebatado su arma o que hubiera hecho que la soltara con un disparo como un villano de película, él simplemente hubiera tenido que usar su rifle de asalto.)

Pero Quenser no tiene tiempo para pensar.

No sabe quién sea Lisa Deauville, pero seguramente se trata de una enemiga.

Mientras la tensión recorre su cuerpo, saca explosivos plásticos Hand Axe y un fusible eléctrico similar a un bolígrafo, pero entonces sucede algo inesperado.

Heivia pasa corriendo al lado de Quenser.

Y justo antes de eso, grita frenéticamente hacia su terrible amigo. “¡¡Idiota!! ¿¡Cuánto tiempo te quedarás ahí!?”

“¿…?”

El chico se pregunta si los otros dos decidieron escapar hacia un lugar seguro por los Objects. Y se encuentra en lo correcto por una parte, pero por otra no.

Después de unos segundos, Quenser finalmente se da cuenta de lo que están escapando Heivia y Lisa.

Una catarata de arena está ocurriendo a unos 100 metros y más y más porciones del suelo desaparecen en sus profundidades. La región está expandiéndose y se acerca hacia donde Quenser se encuentra recostado.

“¿¡Q-qué es eso!?”

“¿Cómo podría saberlo? ¡¡Tal vez había algo debajo del desierto y la pelea entre Objects causó que se derrumbara!!”

Sorpresivamente, es Lisa la que responde su pregunta.

No sólo eso, sino que la hermosa rubia se detiene frente a él, lo sujeta del brazo, y lo levanta.

“¿Están heridas tus piernas? No podré escapar del derrumbe cargándote. ¡Si no quieres que te trague, corre! ¡¡Ahora!!”

Aún sin comprender lo que está sucediendo, Quenser corre al lado de Lisa.

El derrumbe de fina arena continúa detrás de ellos. No tienen idea de cuánto podrían caer si los alcanzara, pero ciertamente es más de unos cuantos metros.

“¿¡Qué es esto!? ¿¡Acaso se está formando una cueva natural!?”

“¡Ya dije que no lo sé! ¡¡Tal vez sea algo artificial, pero no es momento de preocuparse por ello!!”

“Maldición. ¡Pensé que lo que había bajo nuestros pies era tungsteno!”

“¿¡De qué diablos estás hablando!?”

En un desierto sin nada más que arena fina, es innecesario crear mapas con detalladas líneas de contorno. El desierto normalmente es comparado a un océano en una tormenta y el fuerte viento cambia continuamente el terreno justo como uno. Dunas de varios metros de alto son formadas fácilmente. Es posible que debajo de la arena se encontrara una bodega o una fábrica.

“¡Heivia, espera! ¡¡No escapes por tu cuenta!!”

“¡¡Cállate!! ¡Esto es castigo divino! ¡El crimen de coqueteo merece la muerte! ¡¡No metas a alguien tan genial y estoico como yo en tu castigo!!”

La espalda del chico frío se encuentra ya muy adelante.

De pronto, los dos Objects continuando con su batalla más allá del derrumbe lanzan un proyectil perdido en su dirección. El proyectil aterriza a unos trescientos metros a su costado, pero es suficiente para lanzar el cuerpo de Quenser por el aire. Por un instante, tiene dificultad para respirar. Rueda por el suelo y Lisa intenta levantarlo.

Pero ese es un error.

El derrumbe los alcanza. El chico siente el suelo desapareciendo debajo de él. Es menos como una catarata vertical y más como una resbaladilla inclinada. Quenser y Lisa son lanzados despiadadamente hacia el abismo en donde no alcanza la luz.

***

Quenser perdió el conocimiento, así que no sabe cuánto tiempo ha pasado.

“Gh…”

Se queja y se lleva una mano a la frente. No sabe qué tanta distancia cayó. Se encuentra tendido en algún tipo de suelo, pero aún así no se siente estable. Se siente como estar en un pequeño bote golpeado por las olas. Tiene unas inmensas ganas de vomitar.

No tiene intención de sofocarse con su propio vómito, así que ignora su dolor de cabeza y se obliga a sentarse.

Lisa Deauville se ha quitado la parte superior de su uniforme y está limpiando su axila con una toalla húmeda.

“… ¿Hm?”

“¿¡Hyaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh!? ¿¡Por qué soy yo el que está gritando y por qué tú eres la que mira confundidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?”

“¿Acaso tu mente todavía se encuentra inestable? Espero que aún conserves tus recuerdos. No quisiera explicarlo todo desde el principio.”

Lisa no parece preocuparse de que Quenser la haya visto. Termina de limpiarse el sudor y la arena de la parte superior de su cuerpo y se viste nuevamente.

Quenser comienza a alejarse de ella al no saber quién es realmente, pero se detiene cuando unas intensas ganas de vomitar se apoderan de su estómago.

No puede suprimirlo, así que voltea el rostro y vomita abundantemente.

“Parece ser que te golpeaste la cabeza. Si tienes raciones, deberías esperar hasta que termines de vomitar y después comer los nutrientes que tu cuerpo necesita para estabilizarse. También deberías asegurarte de que no haya sangre en tu vómito, sólo para estar seguros.”

“¿Q-quién…?”

Quenser busca instintivamente sus explosivos plásticos y se percata de lo extraño que es que no se los haya arrebatado.

“¿Quién eres? ¿Por qué me salvaste?”

“Soy Lisa Deauville, segunda teniente del ejército del Reino de la Legitimidad. Esos dos hechos permanecen sin cambio. En ese caso, ¿necesito una razón en especial para salvar a un compañero soldado? Creo que abandonarte hubiera causado más problemas después.”

Ella se refiere a él como soldado, así que no sabe que sólo es un estudiante del campo de batalla.

Hay al menos mil personas en el 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil, así que no todos saben acerca de Quenser. Hay muchos soldados a los que Quenser jamás ha visto y de los que no conoce su nombre. Es demasiado pronto para llegar a una conclusión.

“Pero soy de una unidad diferente a la tuya,” ella continúa. “No está registrada en la base de datos militar estándar. Sin privilegio para acceder de cierto nivel, es imposible comprobar mi identidad ahora mismo.”

“Sólo las personas que creen en la unidad de desarrollo de OVNIs creería una historia tan sospechosa.”

“Escucho ese comentario bastante.”

Lisa se encoge de hombros y apoya su espalda contra un pilar roto. Quenser mira alrededor una vez más y descubre que se encuentran en algún tipo de bodega gigante que ha perdido por completo el techo debido a la arena.

“Julio: Océano Índico oriental. Octubre: las plantas subterráneas de extracción de recursos en el Mar de Groenlandia. Noviembre: la región de Alaska. Enero: la región sur del Océano Atlántico.”

“¿…?”

“¿Eres soldado, cierto? ¿No has memorizado los campos de batalla en donde hemos perdido?”

“¿De qué estás hablando?”

“Ahí es en donde yo trabajo.”

Lisa toma una botella con agua que seguramente usó para humedecer la toalla de hace un rato y bebe un trago.

“Mi misión era traer pintura a Oceanía.”

Quenser ha escuchado de misiones pacíficas para traer materiales educativos, artísticos, y libros de ilustraciones a los campos de batalla para proveer apoyo humano.

Pero Lisa está hablando de algo completamente diferente.

“Era pate de la Unidad Stalk Killer. Podrías decir que era experta en retirarme del campo de batalla. Una vez que un campo de batalla era catalogado como perdido, alguien como yo era enviado en secreto. Mi objetivo era evitar que el ejército enemigo capturara oficiales de alto rango, pilotos Élite, o tecnología importante relacionada con los Objects. En otras palabras, era un asqueroso trabajo sucio de elegir a mis aliados y ayudarlos a escapar,” dice la chica.

Quenser frunce el ceño.

“¿Retirarte del campo de batalla? Pero ésta es la era de guerras limpias peleadas por Objects. Las guerras son desarrolladas por los Objects, y una vez que se llega a un resultado, envías la señal de rendición y te vas. No deberíamos necesitar una unidad especializada en retiradas del campo de batalla.”

“Si realmente crees eso, eres bastante inocente. Las verdaderas guerras se llevan a cabo de tal forma que ocasionalmente destruyen todo raciocinio. No es diferente a cierto porcentaje de electrónicos defectuosos creados en las fábricas.”

“…”

Cuando piensa en ello, Quenser se percata que ese fue el caso cuando el Water Strider los persiguió en la región de Alaska. La señal de rendición sólo funciona si hay una confianza mutua entre ambos lados. Y lo que Quenser y los demás están peleando es una guerra.

“El ejército debe perder a sus perseguidores. Simplemente ocultar sus rastros no es suficiente. Debes dejar incontables trampas para destruir las piernas de los perseguidores. Por ejemplo, tal vez coloquemos unas mil o dos mil bombas mientras cruzamos una ciudad abandonada. Y no se colocan de forma que cualquiera pueda verlas. Ahí es en donde la ‘pintura’ entra en juego.”

“¿Usan camuflaje?”

Quenser saca los explosivos plásticos Hand Axe que usa normalmente.

Si se le diera forma con una espátula y se usara pintura en él, podría hacerse ver como una piedra en el camino, un trozo de asfalto roto, o un trozo de poliestireno.

Si se hiciera acorde a la situación y se le agregara sombras y manchas, podría camuflarse con el paisaje incluso de cámaras de alta calidad. Eso no los haría diferentes de los accesorios usados en los programas de TV o películas.

Al igual que una botella de cerveza hacha de azúcar o una herida hecha con colorante vegetal y vendajes, nadie se percataría de la bomba colocada justo a su lado.

Nadie sospecharía nada hasta que detonara. Lisa deja escapar un pesado suspiro.

“Un noble idiota decidió hacer una visita rápida a Oceanía para ganar popularidad. La información fue descubierta y un grupo de guerrilleros locales o posiblemente soldados de la Alianza de la Información encubiertos los rodearon. La unidad Stalk Killer fue enviada a un infernal campo de batalla como siempre. Hubiera sido difícil escapar con métodos normales, así que nuestro líder dijo que pasaríamos a través de una complicada área urbana y escaparíamos a la base de mantenimiento de Objects más cercana… y obviamente dejaríamos un montón de trampas y bombas para perder a nuestros perseguidores.”

“No querrás decir…”

“Le dije que lo reconsiderara.” Lisa se lleva una mano a la cabeza como si tomara su rubio fleco. “Las trampas son efectivas, pero no eligen quién cae en ellas. Incluso si el área estaba recuperándose, la vida había regresado a la ciudad. Las personas viviendo ahí se vieron obligadas a reunir cualquier rareza u objeto valioso para poder venderlo. Era obvio lo que pasaría si colocábamos unas mil o dos mil bombas que se camuflaban perfectamente con el paisaje. La ciudad que finalmente estaba recuperando su sonrisa sería llenada con sangre y gritos. Nuestro enemigo real pasaría sobre las víctimas retorciéndose y nos perseguiría sano y salvo a través de un camino ahora libre de bombas. Le dije a nuestro líder que eso era inútil.”

¿Acaso habían colocado ese inhumano método de retirada y tenido éxito?

Ese pensamiento entró a la mente de Quenser por un instante, pero lo negó inmediatamente.

Si hubiera sido así, Lisa no estaría ahí.

“No sé exactamente qué lo levó al límite, pero nuestra discusión cruzó cierta línea. Te lo juro, fue nuestro líder el que sacó su arma primero.”

Pero es Lisa la que se encuentra viva aquí y ahora.

Quenser no sabe qué tan desesperanzadora haya sido su situación ni por cuántos “aliados” haya sido rodeada, pero si lo que dice es cierto, debió haber ganado ese infernal tiroteo.

Esa acción no tuvo un mérito obvio.

Ni siquiera estaba basado en el honor que es tan popular en el Reino de la Legitimidad.

Lisa simplemente había detenido a su unidad de ir demasiado lejos y protegió a los civiles que normalmente no se encontraban en peligro de perder sus vidas.

Y para hacerlo, había disparado y matado a varios aliados que confiaban en ella.

“¿Entonces por qué te infiltraste a las instalaciones de la barricada móvil de las Corporaciones Capitalistas? Eso no tiene sentido.”

“No estaba intentando infiltrarme. Mientras viajaba por el desierto para llegar a una base del Reino de la Legitimidad, ellos colocaron su base en mi camino… De hecho, tu batallón de mantenimiento es prácticamente lo mismo.”

“¿…?”

“Como dijiste, ésta es la era de las guerras limpias. Hay personas que no quieren que se sepa que hay constantes misiones inhumanas que ignoran la bandera blanca. Hay miembros de altos rangos del ejército que no quieren que se sepa que han estado desplegando a una unidad como la mía mientras proclaman estar peleando una guerra limpia. Eso sería admitir que han estado mintiendo acerca de las guerras limpias. Al final, me he convertido una inconveniencia tanto para mis enemigos como para mis aliados.”

Sus enemigos son la Alianza de la Información y las Corporaciones Capitalistas. Su aliado es el Reino de la Legitimidad.

“Existe una contradicción en la estructura de las guerras y yo soy un símbolo de dicha contradicción. Al tomar acciones que demuestran que he salido del control del ejército, he asustado a esos oficiales de alto rango, así que parece que harán lo que sea para matarme. Al matarme, pueden evitar que mi información salga a la luz.”

Quenser piensa en lo que Lisa está diciendo.

“¿Quieres decir que las barricadas Muros Ex. aquí y la batalla que comenzó esta noche no son nada más que preparativos para una sola meta?” murmura Quenser. “¿Quieres decir que todo es para asesinarte? ¿No solo el Baby Magnum, sino el Simple Is Best y el Hornet Storm también? ¿¡Toda esta batalla incluyendo tres Objects fue planeada para asegurarse de que un solo soldado fugitivo sea asesinado!?”

Tres Objects son una fuerza suficiente para comenzar una guerra a gran escala.

Lo que ella está diciendo es similar a atacar región con un arma nuclear para matar a un solo individuo.

“Esto no es algo que un comandante de base pueda hacer. Solo alguien envuelto en un balance de poder mucho mayor podría reunir a tantos poderes mundiales como ahora. Los comandantes locales no se han dado cuenta que yo, el verdadero objetivo, estoy en el campo de batalla. Ellos simplemente llevarán a cabo la misión encubierta que se les ordenó. Así que no desconfíes de los oficiales superiores que has conocido. Eso no tendría sentido.”

La chica está protegiendo implícitamente a la princesa y a Froleytia.

Pero Quenser nunca había pensado que alguna de ellas fuera el tipo que se viera envuelta en ese tipo de conspiración.

“¿Qué se supone que hagamos?” pregunta Quenser. “Dices ser una superviviente de una unidad de retirada que no está en la base de datos militar. ¿Y esta batalla entre tres Objects sólo es para matarte a ti y sólo a ti? Es una locura. ¿Acaso hay manera de que un soldado de carne y hueso sobreviva a eso?”

“¿En realidad estás dispuesto a creerme ahora?”

“No tengo una prueba objetiva,” responde inmediatamente Quenser. “Pero no fue una farsa cuando intentaste ayudarme del colapso hace rato. Incluso Heivia me abandonó en esa situación. Si fueras de las Corporaciones Capitalistas o la Alianza de la Información pretendiendo ser una aliada, no hubieras necesitado hacer eso.”

“Ya veo,” murmura Lisa.

Es en ese momento cuando la estructura subterránea tiembla de forma amenazadora. La mortífera batalla entre Objects continúa en la superficie.

“Podemos tomarnos nuestro tiempo para ver si estás diciendo la verdad una vez que regresemos a la base de mantenimiento. ¡¡El problema ahora mismo es cómo sobrevivir en esta batalla!! El baby Magnum continúa peleando contra el Hornet Storm. ¡Para tomar ventaja de la situación, el Simple Is Best se acercará más rápido que la velocidad de la luz! Si eso sucede, todo acabará. ¡Dudo que nuestra princesa pueda soportar un ataque por ambos flancos al mismo tiempo y todo será destruido si ella es derrotada! ¡¡Tú, yo y todos en la base seremos eliminados!!”

“…”

Lisa permanece en silencio por un momento mientras piensa. Pero pronto alza la cabeza.

“No, esto aún no termina. No permitiré que termine así.”

“¿Qué?”

“Ven conmigo. Sin importar lo que suceda, primero tenemos que salir de esta estructura subterránea.” Lisa guía el camino y Quenser la sigue a través del extraño edificio abandonado.

Es un espacio gigantesco de más de trescientos metros de largo.

“Parece algún tipo de almacén. Tal vez pertenecía al antiguo gobierno militar,” dice Lisa mientras avanzan por la estructura llena de arena sin luces.

Después de un rato, encuentran un pasillo rectangular que lleva a una escalera oxidada que asciende. Suben con cuidado las escaleras asegurándose de no quebrarlas.

Una vez que llegan a la superficie, Quenser finalmente se da cuenta de en dónde están. “Esto pertenece a las tuberías que cruzan el desierto.”

“Creo que originalmente era una terminal para extraer agua de los canales sin usar y enviarla a las bases de suministro de alimentos. Podrías llamarlo un pozo extremadamente grande. A pesar de que es un desierto, ¿acaso no temían que el suelo colapsara sobre ellos?”

Las instalaciones están oxidadas y derrumbándose, y el techo se ha hundido. Heivia había bromeado acerca de fantasmas, pero es edificio fácilmente podría colapsar en cualquier momento. Heivia no se había equivocado totalmente al llamarlo un “productor en masa de fantasmas”.

Una vez que salen de las instalaciones abandonadas, ven una enorme nube de arena alzándose hacia el aire.

Está a unos 500 o 700 metros.

“Son ellos. ¡¡El Baby Magnum y el Hornet Storm!!”

“¿Dijiste que vendría otro, cierto? ¿Se llamaba Simple Is Best?” De pronto, la estática resuena del radio de Quenser.

La voz Froleytia resuena con un grito.

“¡¡El Simple Is Best ha comenzado a moverse!! ¡¡Está viajando al sur desde la Ruta 09 a la 37!! ¡¡Si nuestros cálculos son correctos, alcanzará a la princesa en menos de tres minutos!! ¡¡Cualquier soldado en su camino, asegúrense de no quedar atrapados en ello!!”

“Ha comenzado,” murmura Quenser. “¡Una vez que el Hornet Storm y el Simple is Best la ataquen al mismo tiempo, todo acabará! Maldición. ¡¡Quiero ayudar a la princesa, pero ni siquiera tenemos información sobre algún punto débil!!”

“…”

Entonces Lisa toma una acción extraña.

Se agacha y saca algo de la parte del tobillo de los pantalones de su uniforme. Lo que ahora sostiene en su mano no es una pistola ni un cuchillo.

Ninguno sería de ayuda cuando un Object ataca.

Sostiene un cilindro tan grueso como una moneda y tan largo como un bolígrafo.

“Chico, no necesitas una señal. Simplemente escapa de aquí tan rápido como puedas. Aléjate de mí tanto como sea posible.”

“¿Qué estás-…?”

“¿No me escuchaste?”

La voz de Lisa se vuelve firme mientras ella retira algo como un tapón del cilindro. Pero el cilindro no es un contenedor, así que no es muy preciso llamarlo tapón.

Es una superficie abrasiva.

O más bien podría llamársele un método de ignición.

“Toda esta batalla fue ideada para matarme y evitar que mi información sea conocida. Las personas peleando aquí realmente no lo saben, pero los cerebros tras bambalinas deberán dar otras instrucciones una vez que vean a su verdadero objetivo………………………………………………… ¡¡Y si me atacan a mí, dejará de ser una batalla de dos contra uno!!” Un ruido seco reverbera.

Al mismo tiempo, una extraña flama roja como la de un fuego artificial se enciende en el extremo del cilindro. Es difícil decirlo porque es de noche, pero seguramente también ha despedido humo teñido químicamente.

“¿¡Una bengala!? ¡Idiota! ¡¡Si usas eso aquí…!!”

“¡¡Tú eres el idiota!! ¡¡Aún no es tarde, así que aléjate de mí tan pronto como puedas!! ¡¡Sálvate!!” Mientras grita, Lisa corre hacia los Objects peleando intensamente.

No hay nada que Quenser pueda hacer.

Los satélites militares, los sensores de los Objects, y los sensores en las armas de los soldados que deben estar vigilando en la oscuridad deben haber captado el calor y la luz de la bengala.