Heavy Object (NL)

Volumen 7

Capitulo 1: Un Mortífero Tiroteo entre Dos Idiotas >> Batalla de Prueba en Oceanía

Parte 5

La flecha modificada tiene añadidos el oscilador y el electrodo de unos audífonos, así que pueden comunicarse vía sus voces. Específicamente, la amplitud de las vibraciones en el aire puede ser convertida a señales eléctricas de 0 y 1. Para decirlo de otra forma, funciona igual que un teléfono.

“Hey. Aquí el Estudiante del Campo de Batalla Quenser Barbotage del 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil del Reino de la Legitimidad. Si es una descripción muy larga, puede llamarme héroe o caballero. Me gustaría tomar la posición del héroe de barro rojo, pero desafortunadamente, mi uniforme sólo tiene los colores simples del camuflaje para desierto.”

“¡¡Eso no es justo!! ¡Estás actuando como si todo lo hubieras hecho tú!”

“Disculpa, Heivia, pero haré lo que sea por la posibilidad más mínima de ver un grandioso micro bikini una vez que esta anciana me presente a su hija o nieta. …De hecho, probablemente me iría a dormir si no tuviera esa esperanza.”

“¿¡Por qué crees que dije que es injusto!?”

Los dos idiotas casi comienzan a luchar, pero algo sucede a través de la radio. La anciana se acerca tímidamente a la flecha insertada a la mesa (a través de la hamburguesa).

“¿E-eres soldado?”

“Así es. ¿Ve las noticias en la TV? Somos del ejército de la coalición. Somos la caballería que haría cualquier cosa desde construir caminos hasta eliminar chicos malos.”

“¿Tienes un arma? ¿Eres diferente a las personas vigilando fuera?”

“Piano, violín, idiomas extranjeros, y danza. Hay muchas cosas que pueden aprender las damas, pero hay una cosa que deben recordar sin importar su edad. ¿Sabe de qué se trata?”

“¿…?”

“Cómo reconocer a un chico decente. Ser capaz de hacer eso puede cambiar su vida entera. ¿Qué tal si le doy un ejemplo, ‘señorita’? Después de esto, usted pensará que el mundo no está totalmente perdido siempre que haya aunque sea un chico apuesto con vida.”

Por un instante después de eso, no escuchan a la mujer diciendo nada más. No es que la transmisión haya sido interrumpida.

Escuchan respiraciones intermitentes como si alguien se lamentara combinados con un poco de estática.

Mientras vigila el muelle desde el edificio abandonado, Sewax explica lo que está sucediendo a través de la radio de Heivia.

“Parece ser que está llorando.”

“No tienes que reportar hasta el mínimo detalle de esa forma,” dice Heivia fríamente.

Él y Quenser continúan esperando mientras permanecen ocultos detrás de los escombros.

“Tengo ganas de fumar un cigarrillo ahora mismo.”

“Eres menor. ¿De qué estás hablando?”

Ambos esperan por treinta segundos o tal vez todo un minuto.

Cuando la anciana habla nuevamente, ellos lo toman como una señal de que pueden continuar.

“¿Qué debo hacer?” pregunta. “¿Cómo puedo salir de aquí?”

“Primero, ¿qué tal si nos dice su nombre, ‘señorita’? Yo soy Quenser, ¿pero cómo debería llamarla a usted?”

“Dorothy.”

“Además…Ya sé. ¿Qué hay de su hogar? Necesitamos enviarla de regreso una vez que la rescatemos.”

“El territorio al sur de Bretaña.”

Quenser y Heivia intercambian una mirada.

Habían esperado una ciudad de Oceanía, pero Dorothy mencionó una región segura del Reino de la Legitimidad.

“¿Acaso es…una turista?”

“Sí. Mi hija y su esposo fueron a visitar un centro comercial. Todas esas luces me hacen sentir aturdida, así que me quedé en el auto. Pero se volvió tan caliente como un invernadero bajo el sol que no pude soportarlo más, así que…”

“(¿Qué piensas?)”

“(Yo diría que es una justificación 50/50. Las vidas de los civiles siempre tienen prioridad sobre el personal y equipo del ejército, pero no hemos revisado si Dorothy realmente es ciudadana del Reino de la Legitimidad.)”

Heivia deja escapar un débil suspiro y asoma sólo el cañón de su rifle de asalto desde detrás de los escombros.

Técnicamente, está asomando los sensores conectados al rifle.

“(Hay tres guaridas vigilando la oficina. Si les disparáramos desde puntos elevados al oeste y sudoeste, podría ser posible entrar, pero…)”

Sewax continúa por Heivia.

“Pero sería arriesgado. Y tendríamos que abandonar la idea de rescatar a los demás porque no sabemos en dónde están.”

“Tenemos dos opciones,” dice Quenser eligiendo cuidadosamente sus palabras. Está hablando hacia Dorothy que es la más cercana a la información que necesitan. “Podemos rescatarla sin duda o podemos dejarla ahí un poco más para averiguar en dónde están las otras treinta o cuarenta personas secuestradas.”

“…”

“No podemos elegir ninguna opción sin su cooperación. Usted se encuentra en el lugar más importante, así que puede tomar la decisión. … ¿Qué quiere que hagamos?”

“Lo haré,” dice Dorothy después de pensar por un momento. “Por favor permítanme hacerlo. Hasta antes de que me dieran esta oportunidad, ni siquiera podía probar la comida, pero ahora soy humana otra vez. Y ahora qué sé lo maravillosa que es esta situación, no puedo pensar en arrebatarle la oportunidad a los otros que están en mi posición.”

“Sólo para aclarar, esa opción incrementa el riesgo. Podría estar desperdiciando la oportunidad que se le ofrece. ¿Aun así lo haría por gente que no conoce?”

“Sí los conozco. Fuimos lanzados a un camión juntos y temblamos juntos mientras nos apuntaban con armas. Tal vez eso sea todo, pero los conozco.”

Por un momento, Quenser no sabe qué decir a través de la radio. No puede decidir qué opción es correcta.

Pero aún así lo dice.

No hay razón para permitir que ella sepa sus propias dudas. “Es una respuesta excelente.”

“¿Qué tengo que hacer?” ella pregunta.

Quenser mira a Heivia. Su amigo le entrega el mismo tipo de flecha que disparó hacia la ventana del edificio.

Quenser sostiene la radio entre su mejilla y hombro mientras usa ambas manos para desensamblar la flecha de metal.

“La flecha insertada en la mesa está hecha de tal forma que puede remover la parte posterior. Gírela como un tornillo y debería salir una parte del tamaño de un bolígrafo.

“Sí, sí. ¿Debo decirte en dónde están todos con esto?”

“No, no necesita decir nada. Podemos rastrear la ubicación del bolígrafo. Dorothy, usted simplemente tiene que ocultarlo entre su ropa y seguir las instrucciones de los criminales. Antes de que todos ustedes sean subidos al barco, deben ser reunidos en un solo lugar. Siempre que sepamos en dónde es, podemos usar el poder del ejército para tomar el control del puerto.”

“Ya veo…”

“No puede permitir que ellos sepan lo que tiene oculto entre su ropa. En cuanto al resto de la flecha…Ya sé. Hay una ventila de aire acondicionado cerca del techo, ¿cierto? Use algo como apoyo y déjelo encima del aire acondicionado. Coma su hamburguesa y… Oh, ¿hay un agujero en la mesa, cierto? Hay una silla en esa oficina, ¿verdad? Pretenda que el estrés la dominó y golpee la silla contra la mesa para destruirla. ¡Asegúrese de que no se vea el pequeño agujero!”

Después de dar todas las instrucciones, Quenser termina la transmisión y toca el hombro de Heivia.

“Vamos.”

“Claro, claro. ¿¡Tú te llevas la mejor parte, no!? ¿Acaso eres del tipo que le habla a cualquiera que vea, ya sea una chica zombi o un trap?”

“Perderíamos demasiado tiempo si esperáramos hasta que Dorothy nos diera su respuesta para pedir ayuda de Froleytia. Necesitamos mover la unidad ahora.”

“¿Cómo? A menos que demos una justificación para que el ejército actúe y probemos que podemos ganar, esa comandante de enormes pechos sólo nos gritará. Estaremos atrapados esperando las indicaciones de la pequeña Dorothy. No has escapado del retraso.”

“Dorothy nos dará la respuesta adecuada.” Quenser alza su dedo índice. “Pero Froleytia y los demás no saben cuándo. Podemos reportar que hemos encontrado a las personas secuestradas antes de tiempo y todo concordará siempre que Dorothy nos dé la respuesta antes de que llegue la unidad.”

“¿Estás consciente de que dar reportes falsos es delito?”

“Pretenderé que no. Después de todo, sólo soy un estudiante.”

“Hah hah. Eso no es diferente a cuando los miembros del consejo dicen que ‘no tienen registros’ de las acusaciones de las personas. No funcionará.”

Quenser y Heivia comienzan a relajarse gracias a la diferencia en poder militar. El puerto está controlado por chicos malos que están armados con antiguos rifles de asalto y granadas, pero eso será fácil de superar tan pronto como Froleytia envíe el poder del ejército.

Para ellos, es como encontrarse al borde de una operación militar legítima.

Dorothy es una ciudadana del Reino de la Legitimidad y les dirá la ubicación de los demás en poco tiempo.

Eso es suficiente.

Froleytia podrá quejarse, pero enviará a sus soldados. Tal vez golpee a los dos idiotas después y ellos tal vez incluso sean enviados a los cuarteles de detención, pero eso sería hasta que todo se haya arreglado.

Con una palabra de consentimiento, Dorothy y los demás estarán salvados.

Quenser y Heivia no tienen más razones para quedarse ahí. Podría comenzar una batalla si la organización criminal de Blue Bottle los descubriera antes de que lleguen la respuesta de Dorothy y la unidad, pero ese es el peor de los casos. Pueden evitar que eso suceda abandonando los escombros cerca del puerto y regresando al edificio en donde se encuentran Myonri y Sewax.

Con eso en mente, ambos comienzan a levantarse. Y entonces una voz resuena a través de la radio.

Es Sewax.

“Esperen un minuto.”

“¿Qué? ¿Qué sucede? ¿Acaso Dios finalmente decidió mostrar algo de lástima por mí apareciendo a una supermodelo del cielo?”

Sewax ignora el comentario de Heivia y continúa. “Algo no anda bien.”

***

Quenser y Heivia no pueden creer lo que Sewax dice a través de la radio.

Para verlo por ellos mismos, regresan rápidamente al edificio abandonado. Se apoyan contra el muro cerca de la ventana que da hacia el puerto y le quitan los binoculares a Sewax.

Sin verse demasiado molesto, el camarógrafo señala hacia un costado del puerto.

Hay un buque de carga de tamaño mediano atado al muelle. Un pequeño poste se encuentra cerca de la proa del barco.

“¡Tienes que estar bromeando! ¡¡Por favor dime que es una broma!!”

Heivia aprieta los dientes y mira a través de los binoculares una y otra vez, pero lo que ve no cambia. No hay duda.

“Ahora que lo pienso, mucho de esto no tenía sentido,” se queja Sewax. “Tal vez la organización criminal de Blue Bottle controle una parte del puerto con una empresa fantasma, pero la coalición sigue teniendo varios Objects navales patrullando el océano. Los buques de carga naturalmente deben pasar por revisiones sorpresa. Cualquiera que lleve armas, drogas, dinero, humanos o cualquier cosa sospechosa necesitaría controlar algo más que sólo el puerto para estar a salvo.”

¿Entonces qué necesitan para estar a salvo?

La respuesta se encuentra en la proa del buque de carga.

“A la mierda con ellos.” Quenser se lleva una mano a la frente. “¡Puedo verlo! ¡Sí, puedo verlo!

¡¡Lo que está ondeando en ese poste es la bandera de la Alianza de la Información!!”

“¿Eso quiere decir que la Alianza de la Información está relacionada con este tráfico de personas?” pregunta Myonri.

Sewax menea la cabeza.

“Seguramente, no están revisando lo que hay a bordo. Los soldados sólo le dan paso libre a los barcos a cambio de dinero.”

“Esa sólo es la excusa que usarán para evitar una guerra si hay un problema y esto sale a la luz. No es diferente a los políticos que insisten que su secretaria estaba detrás de todo,” dice Heivia irritado. “Dudo que la Alianza de la Información esté interesada en el tráfico de personas en sí. Incluso si deja ganancias, heriría demasiado su reputación. Apuesto a que están interesados en la organización criminal que ha llegado tan lejos en Oceanía. Su mercado negro está relacionado directamente con la vida de las personas. Si pueden crear una conexión con Blue Bottle y formar un conducto hacia la organización criminal, pueden manipular libremente la opinión pública dentro de Oceanía. Esto les permite crear presión de manera oficial y no oficial. Si pueden ganar el apoyo de las personas locales, pueden ganar una ventaja en las peleas de la coalición sobre cuánto de este continente sureño será para cada poder mundial.”

“Probablemente, pero si los denunciamos sin nada más que especulaciones, nosotros seremos los que saldremos heridos.” Quenser chasquea la lengua. “Más importante, ¿¡qué hay de Dorothy!? Mientras la organización criminal esté recibiendo este pago de la Alianza de la Información, cuenta oficialmente como si cooperaran con el ejército de la Alianza de la Información. ¡¡Froleytia no querrá atacarlos ciegamente!!”

“Entonces son civiles que también son tratados parcialmente como soldados.” Sewax parece estar pensando. “Sí, causaría mucho problema si una gran unidad fuera enviada a aniquilarlos. La Alianza de la Información podría fácilmente causar una batalla mucho mayor en el nombre de detener al Reino de la Legitimidad de atacar civiles injustamente.”

“Nuestra comandante de enormes pechos no puede hacer nada,” dice Heivia. “¡No es tan estúpida como para empezar una guerra por treinta o cuarenta personas! Si pudiéramos usar los métodos adecuados y enviar una gran unidad, los aplastaríamos en cinco segundos, ¿pero eso significa que nosotros cuatro podemos derrotarlos? ¡Imposible! ¡¡Especialmente si tenemos que acabar con ellos con tanta precisión y velocidad que no se deshagan de las personas secuestradas!!”

“Espera, ¿en dónde está Dorothy? Podemos contactarla y salvarla al menos a ella.”

“¡No podemos!” Heivia patea el suelo. “El aparato de comunicación que le dimos se ha movido a otro edificio. Probablemente sea en donde están todos los demás. Irrumpir y rescatarla sólo a ella ya no es una opción.”

Intentar ganar una batalla imposible no ayudaría en nada.

Llevar a cabo un ataque heroico en el puerto tal vez reduzca el número de chicos malos, pero eventualmente serían superados y derrotados. Incluso existiría el riesgo de que los criminales dispararan a los cautivos.

Ahora que saben que la organización criminal de Blue Bottle se encuentra bajo la protección de la Alianza de la Información, sólo pueden decir que ha surgido un problema político. Los criminales pueden decir que ésta era una operación no oficial con el fin de permitir que estas

personas escaparan de las pobres condiciones de Oceanía y llegar a naciones más poderosas. Los muertos no pueden decir nada, así que sólo tendrían que asesinar a todos los cautivos dentro de los contenedores y decir que eso nunca hubiera sucedido si el Reino de la Legitimidad no hubiera tomado acciones militares ofensivas.

En el mejor de los casos, podría comenzar como un argumento entre los altos mandos de los dos podres mundiales y convertirse en una guerra.

En el peor de los casos, Quenser y los otros tres podrían ser tratados como criminales de guerra que asesinaron a civiles.

“Desafortunadamente, no hay nada que podamos hacer.” Heivia cubre su rostro con sus manos y deja escapar una voz profunda entre los espacios de sus dedos. “¡Planearon esto muy bien! ¡¡Obviamente!! Han pasado mucho tiempo dando forma a esto para que fuera seguro. ¿¡Por qué unas personas que apenas llegaron serían capaces de solucionar esto improvisadamente!?”

“¿Entonces qué hacemos acerca de Dorothy?”

“¿No estabas escuchando? ¡No podemos comenzar una guerra por treinta o cuarenta personas!”

“¡Pero yo fui el que le pidió que cooperara! No puedo aceptar esto. ¡¡No estamos viendo un noticiario acerca de algo sucediendo al otro lado del mundo!!”

“¡Entonces ve a pelear por tu cuenta! Como estudiante, tal vez puedas pasar a través de las fisuras de los tratados de guerra. Pero serás asesinado por los criminales. ¡¡Y lo más importante!! Esa organización criminal está siendo tratada como un grupo cooperando con el ejército de la Alianza de la Información. No irás solamente contra unos bandidos en la ciudad. Te enfrentarás a una fuerza militar internacional. ¿¡Aun así buscarás pelea con ellos!?”

Heivia escucha un leve sonido.

Es Quenser chasqueando los dedos. “Eso es.”

“¿Qué? …No, espera un maldito segundo, ¿Qué demonios estás pensando? ¿Por qué sonríes de esa forma? ¡Estaba en medio de un regaño para que te rindieras!”

“Cooperadores militares. Heivia, los soldados tienen la obligación de rescatar civiles en esa posición, ¿cierto?”

“¿Y qué si es así? No veo cómo podrías manipular eso para mantener a la Alianza de la Información al margen. Si atacamos Blue Bottle y su grupo de tráfico de personas, ellos aparecerán. ¡¡No podemos detenerlo!!”

La soldado llamada Myonri los interrumpe tímidamente. “¿Huh? Esperen un minuto. Entonces eso significa que…”

“Dorothy no tiene razones para pelear.” Quenser señala su propio pecho con su pulgar. “¡Fui yo, alguien trabajando para el ejército del Reino de la Legitimidad! Si no la hubiera presionado para cooperar, ella no seguiría ahí en medio del territorio enemigo. Eso significa que está cooperando con el ejército del Reino de la Legitimidad. Es obvio que su vida está en peligro si no hacemos algo, ¿entonces qué debería hacer el ejército que la está apoyando?

¡¡Respóndeme, Heivia!!”

“Tienes que estar bromeando,” dice Heivia.

“Ya veo.” Los labios de Sewax se curvan formando una interesante sonrisa. “Si la organización de Blue Bottle está siendo protegida por la Alianza de la Información como un cooperador militar, entonces no pueden ignorar al Reino de la Legitimidad si éste proclama el derecho de proteger a Dorothy por la misma razón. Si estalla un conflicto entre civiles, es natural que los ejércitos los apoyen como intermediarios.”

“No me hagan reír.” Heivia menea la cabeza. “¡Es imposible que eso funcione! ¡Éste no será un emotivo final feliz! ¡Nuestra comandante de enormes pechos no sabe que contratamos a Dorothy y no lo aprobará! ¡¡No tenemos ningún documento para comprobarlo!! Cuando está a punto de estallar una guerra, intenta llevar a alguien llamada Dorothy de la que nadie ha escuchado. Sólo te mirarán de forma patética. ¡¡Con justificación o sin ella, nuestra unidad no se moverá!!”

“Tal vez no,” admite Quenser. “Pero tenemos una justificación para tomar acción nosotros cuatro.”

“¿¡Tienes algo para comprobar que es una cooperadora militar!?”

“Ella es prueba suficiente. Pero necesita estar viva para comprobarlo, así que tenemos que salvarla.”

“Lo que queremos hacer y lo que tenemos que hacer concuerdan,” murmura Sewax.

Pueden actuar tan heroicos como quieran, pero ellos serán los que estarán expuestos a los disparos. Heivia está irritándose porque el temor empieza a invadirlo, así que Quenser habla dirigiéndose a él.

“Además, ya no podemos escapar.”

“¿¡Qué!? ¿¡Por qué demonios no!? No hay ningún bono especial esperándonos. Tampoco es que tengamos que abrirnos camino disparando para regresar a la base de mantenimiento. De hecho, ni siquiera deberíamos estar aquí. ¡¡Por primera vez, no puedo pensar en nada con lo que puedan culparnos si decidimos huir!!”

“¿Y después qué? ¿Reportaremos que reclutamos a una civil sin permiso, no lo analizamos todos hasta el final, y regresamos a la seguridad dejándola morir? ¿Incluso si no rompimos ninguna regla, en verdad crees que habrá lugar para nosotros en la unidad?”

“¡¡Maldición!! ¿Entonces tú convences a Dorothy a hacer esto y ahora me deshonrará a mí?¡¡Esto afectará mis oportunidades de heredar mi familia!!” Pero discutir no resolverá nada.

Si él realmente tuviera un problema con lo que Quenser hizo, lo hubiera interrumpido mientras éste hablaba con Dorothy.

“¿Pero ahora qué? ¿¡Qué haremos exactamente!? Sólo somos cuatro y dos son un estudiante y un camarógrafo. Por otro lado, nos enfrentamos a 50-90 soldados y tal vez haya refuerzos de la Alianza de la Información. ¡Es demasiada diferencia como para irrumpir sin sentido como la caballería!”

“Nuestro objetivo es rescatar a Dorothy y los demás cautivos. Todos ellos. No sólo dispararemos por todo el lugar hasta que no quede nada moviéndose como en el Oeste.”

“¿Qué?”

“Necesitamos reducir nuestros objetivos. Es como un acertijo. No tenemos que encargarnos de todo nosotros. Si destruimos uno, el resto se desvanecerá como en una reacción en cadena.”

***

El factor más importante es que Quenser y los demás saben en dónde se encuentra Dorothy. Pueden detectar su ubicación gracias al aparato de comunicación retirado de la flecha militar y oculto en su ropa.

Después de percatarse que ha sido trasladada al buque de carga de tamaño medio, Quenser, Heivia, Myonri y Sewax comienzan a moverse.

“En serio. Esto no es una broma,” se queja Heivia. “No tenemos bote. ¡No tenemos aletas ni tubos para respirar! ¡¡No tenemos nada!! ¿¡Y ahora tenemos que saltar al océano de noche!?¡¡Llevamos rifles y misiles!! ¡¡Todo está tan pesado que quisiera simplemente deshacerme de él!!”

“El barco está zarpando mientras gastas tu tiempo gritando. Saltemos mientras podamos alcanzarlo.”

El grupo ha dejado el muelle controlado por la organización criminal de Blue Bottle y entrado a un bloque patrullado por los trabajadores del puerto normales. En vez de la puerta principal, abrieron un agujero en la reja y se infiltraron. Después de evadir a los guardias y atravesar el puerto, se lanzan al oscuro océano a las orillas del puerto.

“¡Bwah! ¡Maldición! Están usando motor de diesel. ¿En verdad podremos alcanzarlos?”

“El mapa oceánico aquí es complejo,” responde Sewax mientras nada habilidosamente. No parece tener problema con estar en el agua, así que su cámara debe ser a prueba de agua. “Muchos escombros de los bombardeos de Objects han sido engullidos por el océano. Esto es peor que unos arrecifes. Para llegar con seguridad al océano abierto, tienen que viajar serpenteando. Si nadamos en línea recta, el buque de carga se nos aproximará.”

“La Alianza de la Información está a cargo de la seguridad aquí y he escuchado que han bloqueado las rutas marítimas con minas inteligentes que distinguen entre aliado y enemigo. No sé si reaccionan a masas de tamaño humano, pero intenten ser cuidadosos.”

Después de nadar en el oscuro océano por un rato, el buque de carga se pone a la vista. Como viaja siguiendo las partes seguras, es cierto que se acerca a ellos.

“Espera, espera, espera. Está usando linternas de búsqueda por todos lados.”

“Probablemente estén usando un radar, pero la naturaleza humana les hace querer ver todo con sus propios ojos. Pero está oscuro debajo de las luces. La luz brillante causará que sus pupilas se contraigan incorrectamente. Siempre que la luz no te ilumine directamente, no te verán,” explica Sewax.

“¿Heivia, tienes la cuerda lista?” pregunta Quenser.

“¡Justo como lo pidió, Señor Caballero! ¡¡Una vez más, yo preparo el banquete y tú te lo comes!!”

Mientras se acerca, el casco del buque de carga se eleva como un acantilado. También se inclina hacia ellos, así que sería imposible escalarlo a mano.

Heivia y Myonri dan vuelta a las cuerdas con ganchos atados al extremo y usan la fuerza centrífuga para lanzarlas hacia arriba. Después de asegurarse que se han atorado con firmeza a la baranda de la cubierta, los dos soldados suben por el acantilado hacia el barco.

El buque de carga en sí es una masa gigantesca con un enorme volumen.

Mientras Quenser y Sewax esperan en el océano por su señal, son lanzados de aquí hacia allá por la corriente artificial y obligados a sujetarse con fuerza a las cuerdas.

Entonces algo pesado cae desde arriba.

Quenser baja la mirada hacia lo que cayó cerca de él y encuentra un cadáver de uno de los guardias de la organización criminal. La garganta del hombre fue cortada.

Con expresión de disgusto, se lleva la radio cerca de su boca. “¿No muestras piedad, cierto?”

“Si tienes tiempo de quejarte, sube. Los tiburones son sensibles al aroma de la sangre.”

Pero Quenser sólo es un estudiante, así que no puede subir lo que esencialmente es un muro de edificio usando solamente una cuerda.

Quenser mira a Sewax, quien supera rápidamente el muro por cuenta propia, pero él necesita que Heivia y Myonri jalen su cuerda.

“Vamos. Yo soy un noble y tú un plebeyo, así que no debería estarte subiendo así.”

“Más importante, ¿cuánto tiempo tenemos?”

“Se darán cuenta de que han perdido a alguien una vez que reciban el reporte periódico, así que a lo mucho tenemos diez minutos. ¡¡No tenemos tiempo que perder después de gastar tanto gracias a cierto idiota!!”

Myonri mira su aparato portátil mientras cubre la pequeña pantalla con su mano para evitar que la luz escape.

“Dorothy está en la parte frontal del barco.”

“Hagamos lo que podamos. Es imposible que podamos tomar el control de esta cosa en diez minutos.”

Después de que Quenser y Heivia forman un par y Myonri y Sewax otro, los dos pares avanzan entre los montones de contenedores sobre la cubierta y cubriéndose entre sí.

Mientras un desagradable sudor cae por su rostro, Heivia murmura para sí mismo.

“No uses tu arma. Confía en tu cuchillo. No uses tu arma. Un solo disparo y tendrás que saltar al océano.”

Afortunadamente, el gran número de contenedores (que seguramente son cebos para ocultar el tráfico de personas) provee de bastantes lugares para ocultarse. Los cuatro avanzan cuidadosamente hacia la proa del barco asegurándose de no encontrarse con ningún guardia.

Y de pronto, escuchan el rugido del viento. Excepto que no es un viento normal. “(¡Agáchate, idiota! ¡¡No te muevas!!)”

Heivia murmura, sujeta a Quenser por la parte trasera del cuello de su uniforme, y se agacha sobre la cubierta. Delante de ellos, Myonri y Sewax presionan sus espaldas contra los contenedores metálicos y aguantan la respiración. Sus rostros están obviamente cubiertos por una inusual cantidad de sudor.

Quenser tarda en percatarse de lo que está ocurriendo.

Lo que pensaba que era el viento en realidad es un cambio en el aire causado por el movimiento de una enorme masa. Es similar a cuando un tren avanza a toda velocidad delante de una estación.

Un túnel sellado es una cosa, pero no muchas cosas pueden provocar lo mismo en mar abierto.

Éste es el símbolo de la guerra.

Es la marca propia de la era que puede destruir a cualquier otra arma en el campo de batalla.

En otras palabras…

“¡¡Un Object!!” grita mientras permanece agachado sobre la cubierta.

Incluso el buque de carga de tamaño mediano se alza imponente sobre la superficie oceánica como un acantilado, pero el Object se encuentra en un nivel totalmente diferente. Su cuerpo principal esférico mide unos cincuenta metros de alto y está equipado con más de cien cañones diferentes. A pesar del inmenso tamaño del buque de carga, parece una miniatura de plástico al lado del Object.

Su presencia es abrumadora.

Su sentido de intimidación es aplastante. Todo acerca de él es abrumador.

“Son de la Alianza de la Información,” dice Heivia mientras casi se encuentra encima de Quenser y parece como si fuera a llorar. “Éstos son Objects de segunda generación de la Alianza de la Información. Creo que ese es el Simple is Best y el Catapult Cargo. Esto no es una broma. Es imposible que podamos enfrentarnos a un enemigo como este.”

Heivia menciona dos nombres.

El significado de ello llega junto con la desesperación mientras Quenser obliga a su cuello a girar para observar la situación.

El buque de carga está pasando entre dos Objects que están patrullando el oscuro océano. Mientras alza la mirada hacia el blindaje y los incontables cañones, de alguna forma la situación le recuerda a un espeso túnel verde conformado por árboles.

Si cualquiera de esos cañones fuera disparado, Quenser y los demás volarían en pedazos tan pequeños que ni siquiera servirían como alimento para peces.

Pero al mismo tiempo…

“Teníamos razón,” murmura. “Incluso si los Objects de segunda generación se especializan en pelear contra otros Objects, nos hubieran detectado si estuvieran utilizando todos sus sensores. Pero no están atacando y no han contactado a Blue Bottle para que despliegue a sus hombres.”

“Eso significa que no están revisando el barco. Si lo escanearan, detectarían a la gente dentro de los contenedores. Los datos quedarían registrados en el objeto y sería un fastidio alterarlos.”

Pero eso no significa que puedan moverse libremente por ahí.

Los Objects son los gobernantes del campo de batalla. Son monstruos fuera de lo normal sin enemigos naturales que pueden devorar libremente cualquier forma de vida ante ellos. Es como si hubieran nacido debido a algún error.

Nadie es lo suficientemente estúpido como para estirar el brazo hacia la boca de la bestia para comprobar si ésta ha sido domesticada o no.

Nadie quiere ser el conejillo de indias desechable.

Quenser y los demás aguantan la respiración y miran a los dos Objects alejándose lentamente del buque de carga. Incluso en ese momento, no se mueven. Un incómodo sudor aparece debajo de sus uniformes.

Todo se resume a su intuición en vez de la lógica.

Una vez que los Objects se encuentran a cientos de metros de distancia, Quenser finalmente suelta un largo suspiro.

Esa sigue siendo una distancia bastante cercana como para que un Object de segunda generación ataque, pero aun así se siente tranquilo por estar alejado.

Heivia usa su manga para limpiar el sudor de su rostro mientras se levanta de encima de Quenser.

“Intenta recordar contra qué estamos peleando, mujeriego.”

“Ahora que estamos aquí, de cualquier forma tenemos que intentarlo.” Los cuatro comienzan a moverse al mismo tiempo.

Myonri corre de un montón de contenedores a otro. Entonces señala hacia el primer nivel de contenedores con su pulgar.

“Dorothy está aquí. ¿Qué hacemos?”

“lo mejor será usar esta oportunidad para rescatar a tantos como podamos. ¡Quenser, prepara tu truco como lo planeamos!”

Los cuatro se mueven en direcciones diferentes. Heivia y Myonri sujetan la palanca metálica.

Pero entonces Myonri frunce el ceño.

“Espera un segundo. Acabo de percatarme de algo.”

“¿Qué sucede? No veo ninguna trampa.”

“No es eso.”

Myonri suelta la palanca para abrir la puerta y pasa su dedo sobre las palabras impresas en la puerta de metal.

“Es un contenedor refrigerante. Esta cosa básicamente es un congelador gigantesco.”

¿¡Por qué diablos meterían a una mujer de 80 años ahí!?” Ambos jalan las palancas para abrir la puerta.

Tan pronto como la puerta de metal se abre, un aire frío parece cortar sus mejillas. Justo como dijo Myonri, el interior de los muros está cubierto por hielo blanco.