Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 14

Capítulo 7: Audiencia Con El Rey Demonio Inmortal

Parte 2

Entonces, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Cómo iba a convencerla de que se rindiera?

Los caballeros habían estado de buen humor hace unos momentos, pero después de mi intercambio con Atofe, el ambiente se volvió hostil y tenso. Era como si se tratara de un equipo deportivo que había venido a jugar en el terreno de su oponente.

“Te lo dije”, soltó Kishirika. “Es una completa imbécil. Es mejor que no te involucres con ella. Ni siquiera puedes tener una conversación adecuada con ella”.

“¡Cállate! ¡No soy un imbécil!” gritó bruscamente Atofe, sacando su espada. “Ahora lo entiendo. ¡Te estás burlando de mí! Por eso dijiste que no aceptarías mi recompensa. Crees que soy estúpida y por eso te burlas de mí”. Se dirigió furiosa hacia nosotros.

¿Qué? ¡Oye, espera!

“¡Dama Atofe, por favor, intente calmarse! Romperá algo dentro del castillo si sigue balanceando esa cosa”.

“No soy una idiota, ¿de acuerdo? ¡No lo soy!” Blandió su espada, con la cara contorsionada por la ira, mientras se abalanzaba sobre nosotros. Sus guardias intentaron detenerla.

“¡Muévete!” Atofe los empujó a un lado y se abalanzó sobre nosotros como un toro.

Oh, mierda. Oh, ¡mierda! ¿¡Debo usar mi magia!? No, podría empeorar las cosas si la ataco.

“Yo me encargo de esto”, dijo Zanoba. Se levantó y se puso delante de mí. “¡Hmph!” Agarró los brazos de Atofe mientras ella se abalanzaba sobre nosotros. Ella trató de apartarlo de una patada, pero él no se movió, como era de esperar con el poder de un Niño Bendito.

“¡Hm, eres bastante fuerte!” Sus ojos se abrieron de par en par con intriga mientras miraba a Zanoba, con una sonrisa curvada en sus labios.

Ajeno a lo que decía, ya que no hablaba el idioma, Zanoba la reprendió. “¡Cálmate! No queremos ofenderte. Sólo queremos la hierba que tienes en tu sótano”.

“¡Deja de decirme esas extrañas palabras extranjeras!”, replicó ella, desinteresada en lo que él tuviera que decir. De hecho, parecía que no entendía en absoluto la lengua humana, a pesar de que Moore la dominaba.

Sin dejar de agarrar su espada, Atofe trató de golpear y patear a Zanoba, pero fue en vano. Por fin, aulló con disgusto.

“¡Monstruo, estás duro como una piedra! Debes de tener un aura de batalla importante que te protege. Interesante”.

Con eso, se cortó el brazo con su espada, liberándose del agarre de Zanoba.

Así es. Atofe se cortó su propio miembro sin dudarlo. A sus ojos, sólo era una molestia que la retenía. La cortó con la indiferencia casual de alguien que corta un hilo suelto después de que su jersey se haya enganchado.

“¡Hmph!”

En el momento en que su brazo se separó de su cuerpo, se convirtió en un bulto de carne flácida. Zanoba lo soltó y se golpeó húmedamente contra el suelo. Segundos después, se arrastró hacia Atofe y se volvió a conectar a su cuerpo. Momentos después, su brazo volvió a la normalidad. Había visto a Badigadi hacer algo parecido. La herida se curó sin dejar ni un rasguño.

“Bien, entonces. Te daré mi presentación completa: Soy el rey Demonio Inmortal Atoferatofe Rybak, esposa de Kalman Rybak, el fundador del estilo de espada del Dios del Norte. Te mostraré cómo es realmente el estilo cuando se usa en combate”. Levantó su espada en el aire.

Zanoba se puso de pie con los puños, como si pensara enfrentarse a ella sin armas. Un temblor recorrió mi columna vertebral. Algo me decía que esto no iba a terminar bien. Es decir, que Zanoba podría morir. Por muy niño bendito que fuera, Zanoba no era inmune a las heridas. Por ejemplo, conseguí arañar incluso al Dios Dragón Orsted con mi magia, por muy poderoso que fuera.

En este mundo no hay absolutos. Zanoba, por ejemplo, era débil al fuego. Además, aunque fuera resistente a los ataques físicos, eso no significaba que no pudieran herirlo.

“¡Urgh!”

Inmediatamente comencé a verter mi maná en un hechizo, con la intención de hacerlo lo más rápido y denso posible. Lanzar Cañón de Piedra me llevaría demasiado tiempo, por desgracia, pero ahora tenía más experiencia en el uso de la magia que antes.

“¡Fwahahaha! ¡Ahora muere! Este es el estilo del Dios del Norte definitivo…”

“¡Energía!”

Un rayo púrpura salió de mi brazo protésico. Crepitó en el aire, brillando tanto que nos cegó momentáneamente.

“¡Ugyaah!” Atofe fue golpeada hacia atrás, la espada se le escapó de los dedos.

Una sensación de entumecimiento y hormigueo me recorrió la mano, hasta el codo, pero no era nada de lo que preocuparse. No había vertido suficiente maná en ese hechizo para electrocutarla.

“¡Hah!”

Como no es de los que pierden la oportunidad cuando su oponente está indefenso, Zanoba lanzó su propio ataque. Su puño aterrizó justo en su cara.

“¡Gyahaaaa!”

Sus rasgos se contorsionaron mientras salía disparada por los aires, estrellándose contra el muro del castillo. El muro se rompió por la fuerza de la colisión, y Atofe salió disparada junto con los escombros.

“¡Ah, Lady Atofe!” Los caballeros se agruparon junto al agujero en la pared como un grupo de gorriones quisquillosos.

“Hm, he cometido un error. Estaba tan concentrado en protegerlo a usted, Maestro, que no me contuve. Me pregunto si eso la mató”.

“No, estoy seguro de que sigue viva”. Por algo la llamaban Rey Demonio Inmortal. El problema era qué pasaría ahora.

“Oh, no, ahora sí que lo han hecho”.

“Sí, esto es malo…”

“No puedo creerlo.”

Una veintena de guardias con armadura negra se agolpaban entre nosotros, murmurando entre ellos. Estaba seguro de que no nos iban a dejar salir después de lo que le hicimos a su amo.

“Khh”. Levanté mi báculo, dispuesto a enfrentarme a ellos. Esto era culpa mia. Si sólo hubiera escuchado la advertencia de Moore, esto nunca habría…

Espera, ¿fue realmente mi culpa aquí? En realidad, no creo que lo sea.

No podía saber que ella reaccionaría así, e incluso si la hubiera rechazado desde el principio, el resultado habría sido probablemente el mismo.

De todos modos, puedo dejar el juego de la culpa para más adelante. Ahora mismo tengo que averiguar cómo salir de esta situación.

 Y, sin embargo, a pesar de lo preocupante que era tener a estos caballeros rodeándonos, no sacaron sus espadas. Se limitaron a mirarnos fijamente.

Zanoba levantó sus puños vacíos. Tal vez debería haber conjurado un arma para él antes de llegar aquí. Ahora no tenía tiempo. Tal vez había un tronco en algún lugar entre todos los escombros de la pared rota.

“Ustedes dos…” Moore se acercó, actuando como su representante. Esta vez hablaba en lengua demoníaca. “Debo preguntarles de nuevo, en nombre de mi señora, ¿están seguros de que no quieren unirse a nosotros?”

“Pasaremos”, respondí, sin dudar esta vez.

“Lady Atofe tiene afinidad con los individuos fuertes. Teniendo en cuenta que fuiste capaz de detenerla antes de que usara su técnica definitiva y la mandaste a volar a través de los muros del castillo con un solo puñetazo, estoy seguro de que ahora te querrá aún más.”

Gran sorpresa. Todos los reyes demonios que había conocido o de los que había oído hablar eran así. Ni uno solo de ellos estaba cuerdo. Dicho esto, ninguno de los guardias hizo un movimiento para apresarnos a pesar de que sabían que Atofe nos querría. De hecho, después de ver a Atofe salir del castillo, algunos de ellos habían dicho cosas como “Vaya, mira cómo se va”, y “Bueno, eso le pasa por bajar la guardia”, y “Tsk, tsk”.

Moore dijo: “Nosotros, de su guardia personal, no hacemos un movimiento a menos que se nos ordene. Sin embargo, una vez que ella nos dé una orden, no podremos dejarte ir”. En ese momento, varios de los guardias nos lanzaron miradas agudas. No iba a burlarme de ellos por no actuar hasta que se les ordenara. En todo caso, lo agradecí.

“¿Qué pasará si nos atrapa?” pregunté.

“Seguro que te desafiará a un duelo”.

Fruncí el ceño, confundido.

“Si pierdes en el duelo, te dejará inconsciente y te obligará a firmar un contrato con ella. Una vez hecho esto, no podrás volver a desafiarla”.

“¿Y cuánto dura este contrato?”

“Hasta que mueras, por supuesto”.

Tragué con fuerza, lo suficientemente alto como para que me oyeran los que estaban a mi alrededor.

“Aunque puedes tener dos años libres cada diez años”.

Dividir eso en números más pequeños significaba que era esencialmente un día libre cada cinco días. Pero ¿por qué eso se sentía tan poco abrumador?

“La mayoría de su guardia está aquí porque quiere, pero hay muchos que fueron reclutados a la fuerza. En particular, muchos de los humanos entre nosotros lamentan su destino. Incluso nosotros sentimos simpatía por ellos”.

Varios caballeros bajaron la mirada. Al parecer, muchos de ellos se habían enfrentado a nuestro dilema y se habían visto obligados a firmar un contrato con Atofe. Ella lo llamó una recompensa, pero era básicamente un contrato de esclavitud.

Por eso dijo que no aceptara su recompensa. Ojalá me hubiera dado más detalles de antemano.

No, fue mi culpa por no pedir una aclaración. Ahí estaba yo pensando que no podíamos bajar la guardia, y fui yo quien lo hizo, al final.

“Así que… ” Me lamí los labios. “¿Qué pasa si ganamos este duelo?”.

“Oh, ¿realmente crees que puedes ganar? En los últimos 5.000 años, ni una sola persona ha vencido a nuestro maestro, aparte del Dios del Norte Kalman y el Dios Demonio Laplace. ¿Realmente crees que puedes vencerla?”

“Sí, probablemente no”.

La llamaban inmortal y probablemente tenía tanta resistencia como Badigadi. Para empeorar las cosas, ella parecía mucho más hábil en la batalla que él. Badigadi no era un acólito del estilo de espada del Dios del Norte, al menos no cuando los dos se enfrentaban.

“¿Qué pasa si el duelo termina en empate?”

“Si te considera un enemigo, te retará de nuevo. Si te ve como un aliado, te reconocerá como un igual”.

Me pregunté cómo se sentiría ella en mi caso. Conociendo mi suerte, probablemente me desafiaría de nuevo. Estaba bastante claro que me veía como un enemigo. Y si seguía batiéndose en duelo conmigo una y otra vez, estaba destinado a perder eventualmente.

“Entonces, ¿qué debo…?”

“Correr”. Moore no se anduvo con rodeos. “Ahora mismo, tus amigos deberían haber terminado de reunir la hierba de Sokas. Hay un túnel debajo del castillo que te llevará fuera de la ciudad, así que puedes usarlo para huir”.

Los otros caballeros se sumaron:

“Por favor, no terminen como yo”.

“Hey, si se te ocurre ir al País Sagrado de Millis…”

“Idiota, podrás volver allí tú mismo después de otros tres años de servicio”.

“Sí, pero aun así…”

Más voces dolidas se unieron al coro, pero las ignoré. Ahora mismo estábamos muy ocupados con nuestros propios problemas. Agradecido por su disposición a dejarnos ir, me dirigí hacia la puerta. Pero me detuve cuando vi a Kishirika en mi periferia. Me miraba suplicante. Después de todo lo ocurrido, los dos éramos ahora compañeros de fuga.

“No te importa que me lleve a Lady Kishirika conmigo, ¿verdad?”

“…Bueno, nuestro trabajo era sólo atraparla la primera vez, así que adelante”.

Así que estaban dispuestos a hacer la vista gorda. Atofe no les había dado ninguna orden nueva desde que cumplieron la primera. Me pregunté si los castigarían por esto.

Bueno, no es mi problema.

Usé mi magia para quemar las cuerdas que ataban a Kishirika y la liberé. “Ahh, muy agradecido. Tienes mi gratitud”.

Después de eso, huimos de la sala del trono.

***

Nos encontramos con Elinalise y Cliff dentro del castillo. Ambos llevaban mochilas llenas de hojas de té y plantas en maceta en cada brazo. Las hojas eran de un color amarillo ocre, y parecían aloe vera arrugado.

“Dijeron que estas plantas son vulnerables a la luz del sol, así que tendremos que cultivarlas bajo tierra. Nos han dado un memorándum para que nos lo llevemos a casa, pero no puedo leer lo que pone”, dice Elinalise.

“O Roxy o yo podemos leerlo más tarde, pero tenemos que darnos prisa”.

“¿Ha pasado algo?”

Le expliqué la situación y Elinalise no pareció sorprendida. “He oído algo sobre esto. Kishirika regala ojos de demonio, Badigadi regala conocimiento y Atoferatofe regala poder… o algo así”.

“Deberías habérmelo dicho”, refunfuñé.

“No hablo la lengua de los demonios. Deberías haber interpretado bien para nosotros”.

Ahí me tenía. No había explicado bien las cosas al resto. En mi defensa, no era una intérprete licenciada, así que apenas sabía lo que hacía.

“No tenemos tiempo para quedarnos parados y discutir. Pongámonos en marcha. Entonces, ¿debemos tomar el túnel subterráneo o volver por donde vinimos?”

Las palabras de Cliff volvieron a centrar mi atención en el tema pertinente. Probablemente, Atofe todavía estaba reacomodando su cara después de que Zanoba se la rompiera, pero podía venir hacia nosotros en cualquier momento. Sin duda, estaría aún más encendida después de lo que le hicimos.

“Deberías abandonar el túnel”, dijo una voz desde abajo.

Miré hacia abajo, hacia Kishirika. Cuando nos conocimos, éramos más o menos de la misma altura, pero en los años siguientes me había disparado y tenía que alargar el cuello para mirarla.

“Pensé en no decir nada para pagarte por traicionarme”, dijo Kishirika, “pero Badi destruyó ese túnel durante la Guerra de Laplace”.

“¿En serio?”

“En efecto. Ese hombre con el que hablaste es un traidor. Después de todo, Moore es la mano derecha de Atofe. No dice más que mentiras para poder amañar las cosas a favor de Atofe. A pesar de lo que dijo, probablemente empezó a conspirar contra ti en el momento en que te enfrentaste a ella”.

No me fiaba del todo de lo que decía, pero probablemente tenía razón. Podría habernos engañado, con la intención de acorralarnos cuando descubriéramos que el túnel subterráneo era un callejón sin salida.

Moore, bastardo… No puedo creer que nos hayas traicionado.

Pero espera, incluso si nos hubiera engañado, al menos no nos atacó mientras estábamos en la sala del trono. Y aunque Atofe parecía intimidarlo también, eso no significaba automáticamente que estuviera de nuestro lado.

Además, nos había proporcionado la hierba que necesitábamos un memorándum con instrucciones, así que no era del todo malo. Quizá la culpa era nuestra por despreciar sus buenas intenciones y tensar su relación con Atofe.

Debería haber entregado a Kishirika, haber rechazado de plano su oferta y haber vuelto a casa a toda prisa. Tal vez eso hubiera agriado mi relación con Atofe, pero habría preferido eso a lo que estábamos afrontando ahora.

“Si realmente es tan astuto como dices, ¿no habría sido mejor que nos capturara en la sala del trono?” pregunté.

“Estamos hablando de Atofe. Le gusta perseguir a sus presas y acorralarlas ella misma”.

Tiene sentido. Así que está preparando las cosas para ella. Esa clase de delicadeza era probablemente importante para un hombre en su posición, sirviendo a un rey demonio como Atofe. Aunque me preguntaba si los otros caballeros sabían de sus segundas intenciones.

“Así que lo que estás diciendo es que debemos hacer nuestro escape por encima de la tierra, ¿verdad?”

“Efectivamente. El resto de su guardia debe estar ocupado con las inspecciones en este momento”.

Así es, estaban realizando una inspección cerca de la entrada cuando entramos. Toda la guardia personal de Atofe estaría reunida dentro del castillo ahora mismo, lo que significa que la entrada no estaba vigilada.

“Pero teniendo en cuenta que nos dejaron llevarte, tal vez pensaron que nos darías esta información y nos llevarías a la superficie. O tal vez, sin que lo sepas, han reparado ese túnel subterráneo”.

“Si lo estás pensando tanto, entonces no importa realmente qué camino elijas, ¿verdad?”

Cierto, era una apuesta de cualquier manera, adivinar qué ruta usaría el enemigo para perseguirnos.

“Señorita Elinalise.” Me dirigí a ella. “¿Cuál elegirías si fueras tú?”

“Si fuera por mí, ciertamente no elegiría la ruta que tiene una alta probabilidad de llevarnos a un callejón sin salida”.

“¿Zanoba?”

“Los espacios cerrados me resultan más fáciles de combatir”.

“¿Y Cliff?”

“Yo también iría a la superficie. No me gustan los lugares oscuros”.

Impresionante, vamos a ir con el voto de la mayoría entonces.

“De acuerdo, arriba será”, declaré. “Señorita Elinalise, vaya al frente y llévenos directamente al círculo de teletransportación. Zanoba y Cliff la seguirán justo detrás de usted, y yo iré en la retaguardia. Zanoba y yo podemos llevar todo el equipaje”.

Cogí la mochila y las plantas de Elinalise. Era mejor que Zanoba y yo lleváramos estas cosas. No pasaba nada si yo iba cargado porque podía usar la magia, y la fuerza sobrehumana de Zanoba le permitía soportar una carga pesada con facilidad.

“¿Y qué, por favor, debería hacer yo?” Preguntó Kishirika.

“En cuanto a usted, Su Majestad, Zanoba está llevando todo ese equipaje de todos modos, así que ¿por qué no se sienta sobre él?”

“¡Muy bien!” Ella se posó obedientemente en su hombro.

Se suponía que era una broma… Pero da igual, ese es el lugar más seguro para ella de todos modos.

“¡Muy bien, nos vamos!”

Corrimos hacia la salida del castillo. Tan pronto como nos deslizamos fuera de él, una voz furiosa surgió en la distancia.

“¡Mooooore! Tras ellos”.

Si no estaba asustado antes, seguro que ahora lo estoy.

***

La oscuridad se cernía sobre la ciudad mientras bajábamos por la calle principal. Por mucho que quisiera fundirme en las sombras, toda la zona estaba demasiado iluminada. La luz que salía de las paredes del cráter nos iluminaba.

Escoger la ruta de la superficie había sido la elección correcta. No había ni un solo soldado con armadura negra a la vista, y ninguno persiguiéndonos. Kishirika había dado en el clavo. Ahora mismo, los guardias probablemente estaban preocupados buscando en los túneles subterráneos.

Si teníamos suerte, Atofe podría desistir de su persecución… pero eso no era probable. Después de todo, habíamos llevado a Kishirika con nosotros. Eso sólo le dio a Atofe más incentivos para seguirnos la pista.

Al separarnos de la calle principal, pasamos por el Gremio de Aventureros. Me pregunté si Nokopara seguiría dentro. Nunca pensé que íbamos a dejar la ciudad tan rápido. Ya habíamos pagado el alojamiento para la noche, y nuestra ropa seguía en nuestras habitaciones. Era un desperdicio dejar esas cosas atrás, pero no eran tan importantes. Era mejor cortar por lo sano.

Al pasar por el mercado, en su mayor parte desierto, divisé el callejón en el que habíamos teñido el pelo de Ruijerd. Entonces también acabamos huyendo de la ciudad. Era difícil creer que volviera a ocurrir lo mismo. Sinceramente, no tenía más que recuerdos amargos de Rikarisu.

Finalmente, llegamos a la gran grieta que hacía de entrada a la ciudad. Había un par de guardias apostados allí, pero ningún soldado con armadura negra. Uno tenía la cabeza de un lagarto, mientras que el otro tenía la cabeza de un cerdo. Nos miraron confundidos, pero nos dejaron pasar.

El círculo de teletransporte no estaba lejos de las afueras de la ciudad. Dimos la vuelta al perímetro del cráter.

“¿Oh? ¿A dónde vas?” Preguntó Kishirika.

“Hay un círculo de teletransporte en esta dirección. Es lo que usamos para llegar aquí”.

“Hm, no lo dices. ¡Es difícil de creer que algo así siga existiendo por aquí, pero entonces aga-guk! Me mordí la lengua…”

Habíamos dejado un marcador en el suelo para guiarnos de vuelta cuando fuera el momento de partir. No habría problemas para localizar el círculo. Estaba oscuro fuera de la ciudad, pero la visión élfica de Elinalise nos guiaría. Sólo teníamos que girar a la izquierda en la marca, escalar la pendiente, y entonces el círculo de teletransporte estaría justo delante de nosotros.

Al llegar a la marca, me detuve en seco. No tenía otra opción.

“Hmph. Te has tomado tu tiempo para llegar aquí”.

Por encima de nosotros, en la pendiente, justo en la entrada del círculo de teletransporte, estaba Atofe. La acompañaban no menos de diez de sus guardias. En ese momento me fijé en el agujero que había en el suelo cerca de la entrada de nuestro círculo mágico. Tal vez fuera la salida al túnel que corría bajo el castillo.

“Moore nunca deja de impresionar. Fue tal y como dijo. Me aseguraré de elogiarlo más tarde”, murmuró Atofe para sí misma.

¿Leyó nuestros movimientos?

No, no fue así. Consiguieron adelantarnos. No habían leído nuestros movimientos, sino nuestro destino.

“B-bueno, seguro que has llegado aquí muy rápido, ¿no?” Dije torpemente.

“Hmph. Volar hasta aquí fue sencillo. Pude verte a ti y a tus camaradas fácilmente desde el cielo”. Mientras respondía, sus alas se movieron detrás de ella. “Parece que Moore también nos alcanzó”.

Miré por encima de mi hombro y un grupo de caballeros con armadura negra se dirigía hacia nosotros. Deben haber rodeado también el borde del cráter. Mientras Atofe se abría camino desde el cielo, diez de sus guardias habían tomado el pasaje subterráneo, y el resto nos perseguía por la superficie.

Así que utilizaron todas las rutas a su disposición para perseguirnos.

Era obvio cuando lo pensabas. No eran el inspector Zenigata, así que tuvieron que dividirse de esta manera. Si conocían nuestro destino, tenían todas las razones para comprobar todas las rutas de escape posibles.

Los guardias se desplegaron detrás de nosotros. Estábamos rodeados. No había ningún lugar al que pudiéramos huir. Nuestra única salida estaba sellada.

“Moore, hiciste un trabajo espléndido. Todo salió como dijiste”, dijo Atofe.

“Si estás tan satisfecha, espero que cumplas tu parte y hagas lo que te pedí”.

“No”. La respuesta de Atofe fue cortante y levantó una mano. Ante su gesto, los otros caballeros desenfundaron sus espadas. “Ahora, entonces…”

El rey demonio se acercó a nosotros y desenfundó su propia arma. Mientras se alzaba por encima de nosotros en la ladera, me apuntó con su espada y dijo: “¡Fwahahaha! ¡Soy el rey Demonio Inmortal Atoferatofe Rybak! Si me superas, te declararé héroe. Si pierdes, serás mi marioneta hasta el día en que respires por última vez”.

La sonrisa de su rostro era salvaje, y de ella se desprendía una sofocante aura de sed de sangre. A pesar de ser más baja que yo, ahora mismo parecía un titán de cinco metros de altura.

Lo siento, Sylphie. Puede que no pueda volver a casa después de todo.