Kieli (NL)

Volumen 1

Capitulo 2: ¿Puedo Ver Su Boleto?

Parte 1

Sintió el aire frío del interior de un túnel. Innumerables cadáveres yacían en montones a su alrededor; Kieli estaba en su centro. Algunos estaban degollados, otros tenían el abdomen destrozado por los disparos, otros tenían espadas clavadas en la espalda. La mayoría ya eran cadáveres, pero había algunos que pronto lo serían. Los que podían moverse caminaban por encima de los cadáveres, llevando desesperadamente sus miembros heridos y agotados hacia adelante antes de que sucumbieran a la gravedad, apuntando a la salida del túnel.

Kieli se había convertido en uno de los soldados.

Prestó un hombro a una compañera malherida mientras arrastraba su propio cuerpo, al que ahora le faltaba una pierna. Cuando estaban a pocos pasos de la salida, una espada se clavó violentamente en la espalda de su compañera. Soportando el peso de su amigo que se desplomaba, se dio la vuelta; detrás de ella estaba el “enemigo”. Su rostro estaba borroso y no pudo distinguirlo, pero lo único que la impresionó fue su expresión inexpresiva, sin mostrar ningún signo de emoción. Sin el más mínimo cambio en esa expresión, el “enemigo” arrancó la espada de la espalda de su amiga, liberando un potente chorro de sangre.

Kieli gritó algo, y antes de darse cuenta, había apuntado el arma negra que tenía en sus manos hacia el “enemigo” y disparó. El disparo hizo volar el lado de la cabeza de su oponente y uno de sus ojos. Pero el adversario se limitó a fruncir ligeramente el ceño, sacudió la cabeza con fastidio y, girando su espada ensangrentada, le asestó un tajo sin esfuerzo, como si se tratara de una respuesta condicionada que hubiera impregnado su médula espinal.

“Wah -”

Ella abrió los ojos, sorprendida por su propio grito.

Miró a su alrededor, incapaz de recordar dónde estaba por un segundo. Estaba en un espacio rectangular que se extendía estrechamente delante y detrás de ella. La tenue luz de la mañana penetraba por las ventanas, espaciadas uniformemente a lo largo de ambas paredes, y seguía sintiendo una ligera y regular vibración bajo su trasero mientras se sentaba en un asiento que no era especialmente blando.

En el alféizar de la ventana sonaba música a bajo volumen, sólo lo suficiente como para llenar los palcos donde Kieli se sentaba con su compañía. La música se mezclaba con una terrible estática, como si viniera de muy lejos, y era un tipo de música que Kieli nunca había escuchado.

“Esta es una canción de hace mucho tiempo. Se llama rock”.

Oyó una voz grave que salía del altavoz por encima de la música.

“La Iglesia lo prohíbe, diciendo que es salvaje o algo así, pero las emisoras de radio guerrilleras lo tocan en secreto”.

“¿Así que solía haber otros tipos de música además de la de la Iglesia antes de la Guerra?” Preguntó Kieli en voz baja para adaptarse al volumen del altavoz, y la radio le dijo que sí.

“Había muchos tipos diferentes. Y muchos sistemas de valores diferentes. De todos ellos, el que más me gusta es el rock. Son canciones que hablan de vivir con tu propio poder”.

“Hmmm…”

Kieli apoyó la cabeza en el frío cristal de la ventana y miró distraídamente hacia el exterior, prestando atención a la melodía up-tempo que sonaba tenuemente. No era la mejor cantante y no tenía una voz bonita, por lo que odiaba cantar en el coro, pero sentía que podría aprender a gustar de esta música.

Se encontró pensando: “Ojalá Becca pudiera haber escuchado esto”. Becca, con su brillante y clara voz de soprano y su perfecta afinación, era la más maravillosa cantante de himnos que Kieli conocía, pero en realidad parecía divertirse diez veces más cuando bromeaba cantando parodias que cuando cantaba los aburridos himnos. Se alegraría mucho de saber que en el mundo había música divertida y libre como ésta y no sólo himnos.

Bajo el cielo, salpicado de finas nubes del color de la arena, el tren siguió su curso por su vía a través de la inmensa naturaleza. Becca se había despedido inmediatamente después de salir de la estación de Easterbury y, por una u otra razón, la conversación fue escasa mientras pasaban la noche en el tren. Ahora era la mañana siguiente.

Ahora que lo pensaba, había tenido un sueño. ¿Podría ser que el soldado que se negaba a rendirse, que seguía caminando por su cuenta incluso después de perder una pierna, era el cabo…?

“Cabo” era como le llamaba Harvey, y al parecer era el rango que había alcanzado antes de morir en la Guerra. Había muerto en el campo de batalla de Easterbury en los últimos momentos de la Guerra, y la radio que poseía había llegado a un pueblo muy lejano, donde Harvey la recogió por casualidad, y se dirigían hacia donde dormían sus restos físicos. O, al menos, eso era lo que Kieli había podido deducir de sus conversaciones en el tren.

Todavía mirando por la ventana, Kieli echó una mirada de reojo a Harvey, que estaba sentado en diagonal frente a ella. Se inclinó profundamente en su asiento, apoyando las piernas cruzadas en el de al lado de Kieli.

Tanto si su conversación le llegaba a los oídos como si no, su mirada estaba fija en diagonal hacia abajo, y no se había movido ni un centímetro desde hacía mucho tiempo. No era de extrañar que Kieli lo hubiera confundido con un cadáver cuando lo vio por primera vez frente a la estación de Easterbury; cuando Harvey no hacía nada, dejaba de moverse por completo, como si realmente estuviera muerto.

La piel de su mejilla izquierda, aunque marcada el día anterior, estaba casi perfectamente curada ahora que había pasado una noche más. Parecería que la leyenda que decía que se levantaría una y otra vez, sin importar cuántas veces lo mataran, mientras no perdiera la fuente de poder en su corazón, no era una exageración.

Era difícil creer de inmediato que aquel hombre que no parecía mayor que un estudiante universitario hubiera estado en la Guerra hace ochenta años, al igual que el espíritu de la radio, pero debía ser cierto: era algo que había escuchado en la radio la noche anterior. De todos modos, Harvey nunca participaba en sus conversaciones, pero era un hecho que cada vez que se sacaba el tema de la Guerra, ponía cara de claro descontento y se hacía el dormido.

“¿Qué?” preguntó Harvey, levantando ligeramente su mirada abatida.

Esto cogió a Kieli con la guardia baja; abrió y cerró la boca un par de veces, y respondió: “Nada. Sólo estaba mirando”, dando una razón que no era realmente una razón. En algún momento ella había dejado de mirarle de reojo: se inclinaba hacia delante y le miraba fijamente a la cara. Por supuesto, él se preguntaba qué estaba haciendo.

La miró con desconfianza y Kieli echó la cabeza hacia atrás.

“Herbie”, dijo la radio, como si le lanzara un salvavidas.

“Es Harvey”, le corrigió Harvey, enviando su mirada hacia la radio, con los ojos sólo entreabiertos.

“Los deberes de historia te vienen como anillo al dedo. Más aún si se trata de historia de la Iglesia: podrías contarle más de lo que querría saber. Deberías ayudarla de una vez”.

“Estás bromeando. ¿Por qué debería hacerlo?” replicó Harvey inmediatamente, frunciendo el ceño. La radio estaba claramente fingiendo que no le oía cuando contestó al “¿En serio?” de Kieli en su lugar.

“Ha vagado por todo el planeta durante décadas desde que terminó la Guerra. Si no aprendió mucho sobre la historia, entonces es simplemente estúpido. Y ya que está, podría decirte qué tipo de trucos sucios ha estado haciendo la Iglesia entre bastidores desde la Guerra…”

“¡Aaahh!” gritó Harvey, un poco lento para interrumpir la radio. Recorrió con la mirada los otros palcos del vagón, con una expresión que decía que continuar causaría problemas. Bajó la voz y dijo: “Cállate, pedazo de chatarra. ¿Quieres convertirme en un traidor a la Iglesia?”

“¿Por qué te importa ahora?”

“No me importa; sólo quiero pasar el tiempo que me queda en paz. De todas formas, un informe así, deberías escribir lo que haga feliz a la Iglesia y obtener tu nota”. Hablando como un alumno normal, el legendario No Muerto, el Demonio de la Guerra, dejó de lado el tema y sacó un cigarrillo de un bolsillo de sus pantalones de trabajo.

Mirando alternativamente de una cara a la otra (aunque, para ser exactos, uno de ellos no tenía cara), y escuchando cómo discutían, Kieli se acordó de una de las preguntas para las que pensó que Harvey podría tener la respuesta. Su abuela le había dicho que nunca hablara de ello delante de la gente de la Iglesia o del colegio, pero pensó que estaría bien preguntarle a Harvey.

“Um, hey. Harvey, ¿te has dado cuenta de que no hay Dios en la Iglesia?”

“¿De qué estás hablando? ¿Me he dado cuenta…?”

Mientras Harvey acercaba un mechero a su cigarrillo, sólo volvió los ojos hacia ella y arrugó la frente, pero no lo negó. Más bien parecía preguntarse por qué ella preguntaba por algo tan obvio. Kieli se animó automáticamente.

“¿Sabes a qué se debe? Creo que este planeta estaba demasiado lejos, así que Él volvió a casa”, continuó con entusiasmo. Esta vez, la expresión de Harvey parecía realmente confusa mientras sostenía el mechero, aún encendido, frente a su cara. El cigarrillo se le cayó de la boca abierta.

“Ya sabes. Cuando los santos que crearon la Iglesia abandonaron su planeta natal y se llevaron a Dios con ellos”.

Kieli pensó que debía de haber algo mal en la forma en que había preguntado y trató de seguir explicando, cuando una silueta fornida llegó y se paró junto a su asiento.

Se interrumpió y levantó la vista para ver a un hombre con un uniforme azul oscuro de pie en el pasillo. Había dos hileras de hermosos botones dorados que iban desde su cuello alto y bien cerrado hasta el dobladillo por encima de las rodillas. Era un uniforme de revisor de ferrocarril como los que Kieli aspiraba a llevar, sólo un poco, cuando era niña. (Los niños de su clase de la escuela dominical se burlaban de ella, diciendo que una niña nunca podría ser revisora, y su sueño se rompió fácilmente).

“Oh.”

Se apresuró a sacar un billete ligeramente doblado del bolsillo de su falda y se lo ofreció al revisor. El revisor se inclinó y miró el billete, y luego sonrió como si dijera: “Está usted bien”. Su sonrisa amable y gentil le recordó a Kieli el sueño de su infancia, y le devolvió la sonrisa tímidamente.

Mientras Kieli guardaba su billete, el revisor se acercó al asiento de Harvey, pero éste le ignoró por completo mientras volvía a encender el cigarrillo que había colocado en su boca. El revisor se limitó a inclinarse hacia delante y a sonreír, como hizo con Kieli, y pasó a la siguiente caja de asientos.

“¿Por qué no le has enseñado tu boleto?” se quejó Kieli en nombre del revisor.

Harvey se limitó a mirarla de reojo y a echar humo en diagonal hacia el techo. “¿Mostrar a quién?”

“¿A quién?” Kieli se asomó interrogativamente al exterior del palco y dirigió su mirada a la espalda del revisor mientras éste se alejaba de ellos por el pasillo.

Los asientos estaban repletos de viajeros a pesar de estar en plenas vacaciones de los Días de la Colonización, pero ahora que ella miraba, ninguno de ellos reaccionaba a la aparición del revisor mientras seguían con sus propios asuntos: durmiendo, charlando, etc. Sin embargo, el revisor se dedicó a mirar detenidamente cada billete, a sonreír amablemente a cada uno de ellos y a seguir adelante.

Después de que el uniformado desapareciera por la puerta del vagón que tenían delante, Kieli se dio cuenta, un poco tarde, de que su billete ya había sido revisado ayer, y por un revisor diferente. Dejó escapar un pequeño “¡Ah!”.

Por supuesto, los demás pasajeros no lo habrían notado; era un fantasma con forma de revisor.

Cuando miró a Harvey, éste se llevaba la mano a la boca sujetando el cigarrillo, como si quisiera ocultar su sonrisa, y miraba con disimulo a un lado. Kieli lo miró con resentimiento y dijo: “¡Dime estas cosas antes!”.

“No es mi trabajo”.

“……” No tenía que decirlo tan rotundamente.

“No está haciendo daño a nadie. No le importará que le dejes en paz”, dijo el orador redondo con voz tranquila; al parecer, el cabo de la radio se había dado cuenta hacía tiempo.

Algo avergonzada por ser la única que no se dio cuenta de inmediato, Kieli se revolvió en su asiento. Tenía sentimientos encontrados al encontrarse en esta extraña situación. Era exactamente lo contrario de todas sus circunstancias anteriores, cuando era la única que podía ver espíritus. Pero, al pensar en ello, se sintió extrañamente aliviada de que las personas que estaban con ella pudieran ver las cosas que ella podía ver. Realmente se alegraba de haber venido con ellos. Aunque Harvey parecía pensar que ella era una molestia.

“Me pregunto qué estará haciendo”.

Cuando Kieli expresó su simple curiosidad por el extraño comportamiento del conductor espiritual, Harvey, en el asiento de enfrente, desvió la mirada hacia ella mientras daba una calada a su cigarrillo y afirmaba lo obvio – “Está comprobando los boletos” – en un tono poco amistoso.

“Me pregunto qué estará haciendo”, repitió ella con más claridad que antes, y lanzó su mirada con firmeza al perfil de su destinatario.

“…Mira”. Después de esperar cinco segundos, a su compañero se le acabó la paciencia y se le crispó una vena en la sien. “Vamos a aclarar una cosa. Esto es un consejo de tu mayor. No es que te lo diga porque si te involucras con esos fantasmas problemáticos y por alguna razón las chispas vuelan en mi dirección y amenazan mi pacífica agenda, entonces eso es una gran molestia, pero como ese es el caso, te lo digo”.

Su cigarrillo colgaba de la comisura de la boca mientras hacía su extraña presentación. Continuó: “Dejas que se aprovechen demasiado de ti. La razón por la que la gente normalmente no puede verlos es que ya están muertos y ya no tienen tanta influencia en el mundo, y ni siquiera son pequeñas molestias, así que nadie puede verlos. Si quieres vivir una vida normal, entonces deja de reaccionar cada vez que veas uno y simplemente ignóralo”.

Después de tomarse un poco de tiempo para digerir el significado de su largo discurso, Kieli miró dócilmente su regazo y pensó que podía tener razón. Si se imaginaba que no podía ver nada, debería ser capaz de ser como la gente normal. Pero eso le parecía a Kieli una tarea muy difícil.

“Augh, no tienes que parecer tan sombría”. Al ver a Kieli tan cabizbaja y sumida en sus pensamientos, Harvey se alborotó el pelo con exasperación y escupió, con un poco de autodesprecio: “Quiero decir que yo tampoco es que lleve una vida normal”.

Fue entonces cuando ocurrió.

El director de orquesta fantasma volvió del vagón que tenían delante y pasó de nuevo por el pasillo junto a Kieli y los demás. O, mejor dicho, pasó corriendo, apartando de un puntapié el dobladillo de su uniforme, con una velocidad tan increíble que fue como si pasara un viento azul oscuro.

Cuando Kieli asomó la cara en el pasillo, sorprendida, él ya había desaparecido por la puerta del vagón que tenían detrás.

“Me pregunto qué estará haciendo”.

Ladeó la cabeza y volvió a su postura original. Harvey la miraba con los ojos entreabiertos. “Supongo que esa mirada preocupada de hace un momento no tenía nada que ver con mi consejo”.

“Sí lo tuvo, pero esto y aquello son…” Kieli no pudo terminar su excusa. “¿Eh?”

Justo en ese momento, el tren se vio sacudido por una fuerza centrífuga anormal, y lo siguiente que supo fue que todo el cuerpo de Kieli salió despedido hacia la ventana. Su mejilla se apretó contra el cristal, y mientras su campo de visión se agitaba con las fuertes vibraciones, la tierra marrón rojiza parecía estar siendo empujada hacia ella. Ante sus ojos, el cristal de la ventana golpeó el suelo y se hizo añicos, y Kieli se cubrió frenéticamente la cabeza.

Todo ocurrió en un instante.

“…¿Eh?”

Abrió los ojos muy tímidamente, con los brazos aún sobre la cabeza.

El escenario había girado noventa grados. La pared lateral aplastada estaba bajo sus pies, y sus plantas descansaban sobre trozos de vidrio dispersos. El techo estaba donde había estado la pared, y las bombillas rotas parpadeaban con una luz amarilla y lánguida.

Los pasajeros que habían sido arrojados de sus asientos yacían aquí y allá en montones sin sentido, con sus miembros doblados en ángulos extraños, como muñecos que hubieran sido arrojados a un lado por un dueño que se hubiera cansado de ellos. Una fina niebla de color sangre se había depositado en el suelo y se enroscaba en sus tobillos.

“Kieli”.

Era igual que aquel sueño en el túnel. Un espacio largo, estrecho y confinado; montañas de cadáveres hasta donde alcanzaba la vista.

“No…”

“Kieli, cálmate”.

Justo cuando estaba a punto de gritar, alguien la agarró por los hombros. “No te pongas nerviosa. Somos los únicos que podemos ver esto. El tren se mueve con normalidad”, le susurró una voz grave al oído. “Cálmate”, le amonestó la voz una vez más, y ella volvió a la realidad.

Volvió a mirar a su alrededor, y no había ocurrido nada fuera de lo normal. El suelo bajo sus pies seguía vibrando con regularidad, y los pasajeros estaban en sus asientos como antes, pasando el tiempo charlando, leyendo o durmiendo. Algunos miraron con desconfianza a Kieli, que estaba de pie con los brazos sobre la cabeza, pero no le hicieron mucho caso y volvieron rápidamente a sus asuntos.

“Ahora siéntate”.

Not even a second later, the image of the accident assaulted Kieli once more. Kieli closed her eyes tight so she wouldn’t see it, but the scene went on, ruthlessly realistic, on the other side of her eyelids. She was more calm than the first time, as she watched passengers being thrown around and crushed in the overturned train, but that calmness made her see the details all the more clearly.

She covered her head with her arms, and somehow managed to wait it out. “Harveyyyy…” She looked up, almost in tears, at Harvey, who sat up grudgingly and adjusted his position.

“You can look at me like that, but…”

At that moment, the same dark blue uniform stood next to the seat. Kieli started and looked up to see the exact same conductor with the exact same expression. The third time she saw it, his friendly smile started to look creepy. Even Harvey’s jaw dropped a little, and he watched, weirded out, as the ghost in uniform left, his smile plastered to his fac Harvey soltó un ligero suspiro de alivio y se sentó frente a ella.

Intentó preguntarle algo, pero su cerebro no funcionaba muy bien, y su boca se abrió y se cerró varias veces antes de que finalmente lograra un simple: “¿Qué fue…?”. Harvey no dijo nada, sólo metió la colilla en el cenicero instalado en el alféizar de la ventana. La radio, situada justo encima del cenicero, respondió en su lugar. “Probablemente los recuerdos del fantasma del revisor. Debió de morir en el accidente cuando el tren se puso de costado”.

“El conductor…”

“Pero bueno, para ser un humano normal, lo captaste muy vívidamente. Tienes una condición rara. Hey Herbie, ¿sabías que había gente así?”

“¿Captar…?”

Kieli dirigió una mirada interrogativa a Harvey, que hizo su habitual corrección de: “Harvey”, antes de volver a cruzar las piernas donde estaba sentado y decir: “En el momento en que una persona muere, se liberan sus emociones fuertes, sus remordimientos y cosas por el estilo, ¿no? Esos recuerdos se cosen sobre el espacio y los objetos, y tú acabas captándolos. Ocurre más fácilmente cuando un espíritu que posee esos recuerdos está cerca”.

“Los recuerdos de los muertos…”

Kieli recordó la escena del accidente que vio hace un momento y se puso rígida. Una niebla ensangrentada a la deriva en un espacio cerrado, montones de cadáveres. El conductor murió en aquel terrible accidente. No sólo el revisor, sino todas las personas que viajaban en el tren, probablemente incluyendo niños pequeños.

Antes de darse cuenta, a Kieli se le había ido el color de las manos. Las apretó con fuerza.

“No dejes que te moleste”, dijo Harvey en voz baja, cerrando los ojos y hundiendo su alta figura en su asiento como si pensara dormirse. “Ya está muerto. No es que puedas hacer nada al respecto”.

“Si no puedo hacer nada al respecto, ¿por qué soy capaz de verlo…?” Kieli no pudo evitar decir. Harvey no respondió.

Harvey y la radio se callaron después de eso, y Kieli, ahora sin nada que hacer, dormitó un poco, escuchando una melodía que tenía un ritmo más moderado que la música rock de antes.

Lo siguiente que supo fue que empezó a soñar de nuevo con el túnel. Pensó: “Es un sueño que da miedo; tengo que despertarme”, pero su cuerpo no se movía. En su corazón imploró desesperadamente: ¡Harvey, despiértame! En cuanto lo hizo, sintió a alguien a su lado, y gracias a esa persona, abrió los ojos.

“Harve…” Aliviada por haber sido sacada de su pesadilla, Kieli levantó la vista para ver al revisor del uniforme azul oscuro con botones dorados de pie junto a ella, mirándola. Por reflejo, Kieli empezó a sacar su billete, pero luego, al darse cuenta de lo que estaba haciendo, detuvo su mano en el bolsillo.

Al igual que la última vez, el revisor la saludó con su amable sonrisa, como si dijera: “Está usted bien”. Como era de esperar, hizo lo mismo con Harvey (Harvey, por supuesto, mantuvo la mirada dirigida en diagonal hacia abajo y lo ignoró, igual que la última vez) y pasó al siguiente asiento.