Kieli (NL)

Volumen 1

Capitulo 2: ¿Puedo Ver Su Boleto?

Parte 2

 

 

Kieli se levantó un poco de su asiento y se quedó boquiabierta mirando la espalda del revisor mientras éste desaparecía en el vagón que tenían delante, representando la misma escena que les había mostrado antes. Cuando volvió a sentarse, Harvey no se había movido, salvo para dirigirle sus ojos entreabiertos.

“¿Sabes lo que es la ‘capacidad de aprendizaje’?”

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“¿No te preguntas qué está haciendo ese revisor?”

“No”, dijo Harvey rotundamente, cerrando de nuevo los ojos. Kieli frunció el ceño, molesta porque no le prestaba atención. Entonces, al igual que antes, el espíritu del revisor regresó con una mirada frenética. En un abrir y cerrar de ojos, pasó corriendo junto a Kieli y sus compañeros de viaje y desapareció en el siguiente vagón.

Ni siquiera un segundo después, la imagen del accidente volvió a asaltar a Kieli. Kieli cerró los ojos con fuerza para no verlo, pero la escena continuó, despiadadamente realista, al otro lado de sus párpados. Estaba más tranquila que la primera vez, mientras veía cómo los pasajeros eran arrojados y aplastados en el tren volcado, pero esa calma le hacía ver los detalles con mayor claridad.

Se cubrió la cabeza con los brazos y, de alguna manera, consiguió esperar. “Harveyyyy…” Miró, casi llorando, a Harvey, que se sentó de mala gana y ajustó su posición.

“Puedes mirarme así, pero…”

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En ese momento, el mismo uniforme azul oscuro se situó junto al asiento. Kieli se puso en marcha y levantó la vista para ver exactamente al mismo revisor con la misma expresión. A la tercera vez que lo vio, su sonrisa amistosa empezó a parecer espeluznante.Incluso la mandíbula de Harvey bajó un poco, y observó, extrañado, cómo el fantasma del uniforme se marchaba, con la sonrisa pegada a la cara.

“Oye, ¿qué crees que está haciendo?” Esta vez, ni siquiera Harvey se burló cuando Kieli hizo la pregunta por enésima vez, porque no tenía tiempo. El revisor volvió en menos tiempo que antes, e inmediatamente se extendió ante ellos la desastrosa visión del vagón volcado. Antes de que se desvaneciera, el revisor se acercó por cuarta vez, caminando entre los cadáveres y heridos del suelo, sonriendo e inspeccionando los boletos. Kieli se tapó la boca, sintiendo náuseas al ver la enrevesada escena.

“¿No crees que hay algo extraño? Pensé que era un espíritu inofensivo que acababa de caer en una repetición interminable de sus recuerdos del accidente, pero…” dijo la radio, con un aire nervioso en su voz. “Tienes razón”, convino Harvey, finalmente serio. No le importó nada que lo dijera. Kieli se levantó, un poco molesto.

“¿Kieli?” Harvey la miró, interrogante.

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“Voy detrás de él”, respondió ella con brevedad, y se metió en el pasillo justo cuando el espíritu del revisor estaba a punto de desaparecer por la puerta de la cubierta entre vagones. Rápidamente lo persiguió.

“Herbie”.

Detrás de ella, oyó que la radio lo echaba y sintió que Harvey suspiraba y se levantaba de su asiento.

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El espíritu del revisor pasó por encima de la cubierta descubierta y siguió hasta el siguiente vagón. Ninguno de los pasajeros se percató de que el fantasma caminaba por el pasillo, y una sensación de cansancio por el viaje nocturno acompañaba a las tranquilas voces que circulaban por el vagón.

Kieli recorrió el pasillo al trote y miró hacia atrás una vez justo delante de la puerta del siguiente vagón. Harvey no corría, pero daba largas y muy reticentes zancadas hacia ella, sujetando la radio con una mano.

Extrañamente, se sintió un poco aliviada al verlo. Se dio la vuelta y salió a la cubierta, donde se sorprendió al ver que la espalda del revisor se detenía inmediatamente delante de ella. La espalda se giró de repente, y Kieli se quedó helada, su cabeza casi se estrelló contra su vientre.

Entonces se dio cuenta de que no había forma de que chocaran entre sí. El revisor se limitó a atravesar el cuerpo de Kieli y corrió de vuelta por donde había venido.

Kieli vio cómo el revisor se alejaba a toda prisa y volvió a mirar hacia el lugar donde había estado parado. Estaba frente a los enganches que unían los dos vagones. Se recogió el pelo mientras el viento lo movía de un lado a otro y miró a sus pies. La imagen de la vía llenó su vista mientras pasaba, vibrando ferozmente, y por un momento se sintió mareada.

Justo delante de sus zapatos, los enganches, con forma de dos grandes puños cerrados, traqueteaban cuando los accesorios metálicos chocaban entre sí. Chocaban entre sí con tanta violencia que saltaban al compás de las vibraciones de los vagones en movimiento.

Se quedó parada, sin captar enseguida el significado de la situación, cuando una voz bajó desde arriba de su cabeza.

“Está roto”.

Kieli levantó la barbilla y miró por encima de ella. Harvey miraba por encima de su cabeza a los acopladores. Lo dijo con tanta naturalidad que bien podría haber dicho: “La tostadora está rota. Supongo que esta mañana no podré comer tostadas”; así que durante tres segundos más, ella siguió sin asimilar el significado. Después de volver a mirar los enganches, finalmente se dio cuenta de que los herrajes que los sujetaban estaban rotos.

“¿No es peligroso?”

“No lo sé. Si no tienen cuidado, el tren podría descarrilar”.

Pensando: “¿Y eso no es peligroso?”, Kieli volvió a mirar incrédula a Harvey y preguntó: “¿Qué debemos hacer?”. Harvey adoptó una expresión pensativa, como si estuviera pensando en algo tan trivial como: “Bueno, puedo comer cereales en lugar de tostadas”, y se limitó a decir: “Si empieza a ir muy mal, puedo saltar, ¿no?”.

Kieli no pudo responder inmediatamente; se quedó boquiabierta mirando la cara que tenía encima.

“¿Por qué tú…? ¿Así que no te importa mientras puedas escapar?”, intervino la radio en lugar de la muda Kieli. Harvey parpadeó, aparentemente sorprendido de que alguien se quejara, y bajó la mirada a la radio que tenía en la mano.

“No, podría llevarlos a ti y a Kieli”.

“No importa”, dijo Kieli, que no quería seguir escuchando esta tontería, y apartó de un empujón al gigante desalmado que bloqueaba la puerta. Tenía que darse prisa en avisar al revisor, esta vez al revisor vivo.

En cuanto volvió al vagón de pasajeros, la visión del vagón volcado se extendió ante sus ojos. Se quedó paralizada durante un segundo, pero, al darse cuenta de que los recuerdos del conductor fantasma seguían en bucle, se sacudió frenéticamente la escena de su mente y corrió por el pasillo.

Los pasajeros de los asientos reales charlaban tranquilamente, sobreponiéndose a la ilusión de los heridos, levantando la vista y enviando miradas dudosas en su dirección.

Siguió avanzando en línea recta por el vagón en el que había estado sentada hasta el último vagón, alcanzando por fin el espíritu del revisor.

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El revisor se quedó quieto. Ante sus ojos yacía su propio cadáver, con parte del pecho aplastado en el accidente. Al contemplar el cadáver de sus propios recuerdos, el revisor se quedó helado de terror.

El revisor no había sobrevivido. Lo más probable es que hubiera descubierto los enganches rotos y hubiera corrido para detener el tren, pero no llegó a tiempo y encontró su fin aquí.

Kieli no se detuvo; corrió junto al revisor. Puede que el revisor no llegara entonces, pero Kieli podía hacerlo ahora, para que estos trágicos recuerdos no volvieran a hacerse realidad.

“¡Sr. Conductor!” Kieli llegó a la habitación del revisor y abrió la puerta de golpe. El otro revisor, que aparentemente había estado disfrutando de un tranquilo desayuno, levantó la vista sorprendido.

“¡Es terrible! ¡Los enganches están sueltos! Ese vagón de ahí atrás”. Con frases entrecortadas, Kieli, sin aliento, intentó explicar frenéticamente la situación. El revisor, con un bocadillo metido en la boca, mostraba una expresión inexpresiva y decía algo así como “¿Qué ha pahado?”. Kieli estuvo a punto de explotar de frustración y agitó los brazos violentamente de arriba abajo.

“¡He dicho que los enganches están rotos! Date prisa y detén el tren”.

Tal vez su temible rabia le sobrepasó, porque el revisor cogió el intercomunicador que conectaba con la sala de máquinas. Engulló su sándwich, se golpeó el pecho y se aclaró la garganta, luego se dirigió a la bocina y redactó: “Uhh…” Kieli no pudo esperar más y le arrebató el transmisor al revisor.

“¡Disminuye la velocidad inmediatamente! Va a haber un gran accidente”, ladró con brusquedad y le devolvió el teléfono al aturdido conductor. Salió volando de la sala del conductor con la misma fuerza con la que había entrado y corrió hacia el vagón delantero, gritando: “¡Vamos a hacer una parada de emergencia! Agárrense a algo” a los pasajeros que estaban a su lado.

Harvey, mirando las vías del tren, se dio cuenta de que habían puesto los frenos. Al mismo tiempo, también se dio cuenta de que probablemente no se detendrían a tiempo. Los vagones delanteros se acercaban a una suave curva a la derecha.

“¡Herbie!”, le instó la radio desde su mano.

“Harvey”, suspiró brevemente Harvey. “No soy realmente un amigo del pueblo, sirviendo al público sin ninguna compensación. De hecho, preferiría que la humanidad fuera destruida. Todas las noches rezo al cielo para que un asteroide choque contra el planeta, pero mi deseo nunca se hace realidad”.

“Kieli hace todo lo que puede. Eso me gusta”. La respuesta de la radio no conectó realmente; aparentemente no quería hablar de la destrucción de la humanidad.

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“¿Qué, te estás encariñando? ¿No querías volver a tu tumba?” preguntó Harvey con malicia, con una sonrisa de satisfacción en los labios. La radio permaneció en silencio.

Lanzando otro suspiro, Harvey empezó a atar de mala gana el cable de la radio a la barandilla de la cubierta. Si no se hubiera metido con esa chica, no tendría que tomarse todas estas molestias. Para empezar, no quería llevar a nadie con él, y si la Iglesia lo descubría, habría problemas. Ahora que lo pensaba, tenía la opción de callarla definitivamente, pero claro, a estas alturas del viaje, no se sentía inclinado a hacerlo.

“Gah, ¿qué demonios estoy haciendo…?”, gimió. Cuando terminó de atar la radio al barandal, una fuerte fuerza centrífuga lo jaló hacia la izquierda. El traqueteo de los enganches unidos se detuvo bruscamente y el vagón de enfrente flotó hacia arriba.

“Maldita sea, se me acaba de curar el brazo”, refunfuñó a nadie en particular mientras cogía el barandal con la mano derecha, se plantaba firmemente en la cubierta y buscaba los enganches con la mano libre. Agarró el enganche del otro vagón y lo unió al que tenía delante, y los mantuvo unidos con todo el peso de su cuerpo. “¡Estúpido! Vuelve…!” El intenso temblor recorrió su brazo y sacudió su cerebro.

Al juntar los enganches, éstos se engancharon en la piel de sus dedos y le arrancaron la carne. Perdió la concentración durante un segundo cuando sintió un dolor agudo que le recorría, como si le estuvieran retorciendo los dedos, pero pronto se recompuso y se sacudió el dolor, dejándole sólo una débil y desagradable sensación punzante en el centro de su cerebro.

De repente, los frenos se activaron y la radio que colgaba de la barandilla se balanceó violentamente. Cuando vio que el cable de la radio se deshacía y la radio salía volando por los aires, Harvey soltó involuntariamente el pasamanos y agarró el cable.

“Ah…” Maldita sea, pensó, mientras él y la radio se deslizaban de lado y salían despedidos de la cubierta. “Herbie, idio…” los abucheos de la radio se perdieron en el agudo chirrido del metal raspando metal.

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“¡Harvey!” Oyó débilmente la voz de una chica a través del estruendo de los oídos y dejó de respirar cuando, sin previo aviso, algo le apretó el cuello desde atrás. Kieli había saltado por la puerta del coche y se aferraba al dobladillo de su chaqueta. Lo estranguló con tal fuerza que cualquier persona normal seguramente se habría asfixiado al tirar de él hacia ella, y cayó a la cubierta, llevándose a la pequeña con él.

Parecía que el tiempo se había detenido temporalmente cuando uno de los vagones quedó suspendido en el aire y luego volvió a caer con estrépito sobre la vía.

El tren se había detenido.

El chirrido de los frenos, el temblor de los vagones, el aullido del viento… todos los sonidos cesaron bruscamente y una terrible quietud se apoderó de su entorno. Tras unos segundos El largo y gris tren se quedó parado en las vías del desierto como una serpiente muerta.

Los vagones de emergencia de la compañía ferroviaria, procedentes del este y del oeste, se interpusieron en el tren y la compañía estaba a punto de empezar a investigar el accidente.

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Los pasajeros se habían visto obligados a desembarcar y permanecían en círculos cerca de la vía, quejándose del accidente y confirmando la seguridad de los demás. Kieli se enteró, por fragmentos de sus conversaciones, de que en el pasado había ocurrido un accidente de tren similar. Al parecer, se habían roto un par de enganches y todos los vagones tras la rotura habían descarrilado; muchas personas habían muerto o resultado heridas. Una de las víctimas había sido el conductor del tren.

Kieli corría el riesgo de caerse mientras Harvey la arrastraba con su mano izquierda, con una zancada que doblaba fácilmente la longitud de la suya. Se dio cuenta de que su mano estaba cubierta de sangre.

“Harvey, ¿estás bien?”

“¿Por qué?” Harvey redujo un poco la velocidad y se dio la vuelta. Después de seguir la mirada de Kieli, parecía que él mismo acababa de darse cuenta. Dijo: “Oh, lo siento. Te he ensuciado el abrigo”, y lo soltó.

“Eso no me importa. Déjame verlo”. Kieli volvió a tomar su mano cubierta de sangre en la suya y la atrajo hacia sí. La piel desde la punta de los dedos hasta la palma de la mano estaba arrancada, y era de un rojo intenso por la sangre fresca.

Empezó a apartar la vista del horrible estado de su mano, pero cuando miró más de cerca, vio que la hemorragia se había detenido en su mayor parte. En cambio, el líquido negruzco, como el alquitrán de hulla, estaba rezumando y comenzando a enroscarse alrededor de la herida de la misma manera que cuando se lastimó el cuello en la vieja estación.

“Eso no puede ser divertido de ver”, dijo Harvey con brusquedad en respuesta a sus miradas. Apartó la mano y la metió en el bolsillo de su abrigo.

“¿No te duele?”

“Eh, puedo ignorarlo. Me han entrenado para ello”.

Harvey había vuelto a acelerar el paso y pronto dejó atrás a Kieli. Ella se apresuró a seguirle y miró por encima del hombro de Harvey su perfil. Kieli no sabía lo que era ser capaz de ignorar el dolor, pero supuso que eso no equivalía a no doler. Mientras ella pensaba en ello, Harvey volvió a las bolsas que habían dejado al lado de la pista y, con la mano izquierda aún en el bolsillo, utilizó la otra para recoger la mochila y la radio.

“Vamos a caminar hasta la siguiente estación. ¿Te parece bien?”

Kieli se detuvo un momento y gimió en señal de protesta. Había oído que los coches de emergencia llevarían a grupos de pasajeros a la siguiente estación.

“No quiero que hagan preguntas molestas. No está tan lejos”.

Kieli dudaba de que algo que “no estaba tan lejos” para el largo andar de Harvey no lo estuviera para ella, pero Harvey no mostró interés en escuchar su opinión y comenzó a caminar. Presintiendo que si se enfadaba demasiado, él le diría algo así como: “Si no te gusta, puedes ir sola en el tren”, Kieli aceleró y le siguió.

En cuanto empezó a caminar, sintió que alguien la observaba por detrás y se giró para ver el espíritu del conductor de pie en la distancia. Todavía con su amable sonrisa, permanecía junto al tren como si lo protegiera.

El conductor se quitó el sombrero e hizo una profunda reverencia en señal de agradecimiento. Le pareció oír una voz que decía: “Gracias”. En voz baja, Kieli murmuró un adiós.

“Kieli. Si tus piernas son demasiado cortas, yo te llevaré”.

“Ya voy. Espera”. Kieli no entendió realmente lo que Harvey había dicho, pero sus palabras la impulsaron, y se acercó a él al trote. Empezaron a caminar por la vía, uno al lado del otro.


La vía del tren continuaba en línea recta a través de la naturaleza hasta el horizonte colgado de gas de color arena. A lo lejos, ella podía distinguir la siguiente ciudad.de silencio, el murmullo de los pasajeros -algunos ansiosos, otros aliviados- llegó por fin a sus oídos.

“…¿Qué demonios estoy haciendo…?”

Todavía tumbado boca arriba en la cubierta, Harvey dejó salir toda la respiración que había estado reteniendo, justo cuando el cansancio le venció. “Harvey, estás pesado”. Kieli luchó bajo el brazo que había echado a un lado, pero estaba cansado y prefirió no moverlo durante un rato.

***

 

 

A Kieli le dijeron que querían enviarle una carta de agradecimiento, pero como, por supuesto, era la primera vez en la vida de Kieli que tenía una experiencia así -y además no estaba acostumbrada a recibir tantos elogios- su primera reacción fue declinar educadamente.

“¿Y cómo podemos agradecérselo, señor?”. El revisor (el que estaba comiendo un sándwich) se quitó el sombrero y se inclinó profundamente ante Harvey. “Llamaré ahora mismo al grupo de rescate. Tenemos que curarte”.

Harvey se hizo el indiferente ante el agradecimiento que le hicieron a él y a Kieli, pero cuando escuchó la segunda parte, dio un grito de pánico. “No, eso no será necesario. Y tampoco quiero tu agradecimiento. Si tienes hombres con suficiente tiempo para perder escribiendo notas de agradecimiento, ¿por qué no los pones en el equipo de mantenimiento?” Kieli no pudo saber si la negativa de Harvey era educada o grosera, pero la arrastró, justo cuando empezaba a pensar que no sería tan malo recibir una carta de agradecimiento, y se alejó del conductor.

El largo y gris tren se quedó parado en las vías del desierto como una serpiente muerta. Los vagones de emergencia de la compañía ferroviaria, procedentes del este y del oeste, se interpusieron en el tren y la compañía estaba a punto de empezar a investigar el accidente.

Los pasajeros se habían visto obligados a desembarcar y permanecían en círculos cerca de la vía, quejándose del accidente y confirmando la seguridad de los demás. Kieli se enteró, por fragmentos de sus conversaciones, de que en el pasado había ocurrido un accidente de tren similar. Al parecer, se habían roto un par de enganches y todos los vagones tras la rotura habían descarrilado; muchas personas habían muerto o resultado heridas. Una de las víctimas había sido el conductor del tren.

Kieli corría el riesgo de caerse mientras Harvey la arrastraba con su mano izquierda, con una zancada que doblaba fácilmente la longitud de la suya. Se dio cuenta de que su mano estaba cubierta de sangre.

“Harvey, ¿estás bien?”

“¿Por qué?” Harvey redujo un poco la velocidad y se dio la vuelta. Después de seguir la mirada de Kieli, parecía que él mismo acababa de darse cuenta. Dijo: “Oh, lo siento. Te he ensuciado el abrigo”, y lo soltó.

“Eso no me importa. Déjame verlo”. Kieli volvió a tomar su mano cubierta de sangre en la suya y la atrajo hacia sí. La piel desde la punta de los dedos hasta la palma de la mano estaba arrancada, y era de un rojo intenso por la sangre fresca.

Empezó a apartar la vista del horrible estado de su mano, pero cuando miró más de cerca, vio que la hemorragia se había detenido en su mayor parte. En cambio, el líquido negruzco, como el alquitrán de hulla, estaba rezumando y comenzando a enroscarse alrededor de la herida de la misma manera que cuando se lastimó el cuello en la vieja estación.

“Eso no puede ser divertido de ver”, dijo Harvey con brusquedad en respuesta a sus miradas. Apartó la mano y la metió en el bolsillo de su abrigo.

“¿No te duele?”

“Eh, puedo ignorarlo. Me han entrenado para ello”.

Harvey había vuelto a acelerar el paso y pronto dejó atrás a Kieli. Ella se apresuró a seguirle y miró por encima del hombro de Harvey su perfil. Kieli no sabía lo que era ser capaz de ignorar el dolor, pero supuso que eso no equivalía a no doler. Mientras ella pensaba en ello, Harvey volvió a las bolsas que habían dejado al lado de la pista y, con la mano izquierda aún en el bolsillo, utilizó la otra para recoger la mochila y la radio.

“Vamos a caminar hasta la siguiente estación. ¿Te parece bien?”

Kieli se detuvo un momento y gimió en señal de protesta. Había oído que los coches de emergencia llevarían a grupos de pasajeros a la siguiente estación.

“No quiero que hagan preguntas molestas. No está tan lejos”.

Kieli dudaba de que algo que “no estaba tan lejos” para el largo andar de Harvey no lo estuviera para ella, pero Harvey no mostró interés en escuchar su opinión y comenzó a caminar. Presintiendo que si se enfadaba demasiado, él le diría algo así como: “Si no te gusta, puedes ir sola en el tren”, Kieli aceleró y le siguió.

En cuanto empezó a caminar, sintió que alguien la observaba por detrás y se giró para ver el espíritu del conductor de pie en la distancia. Todavía con su amable sonrisa, permanecía junto al tren como si lo protegiera.

El conductor se quitó el sombrero e hizo una profunda reverencia en señal de agradecimiento. Le pareció oír una voz que decía: “Gracias”. En voz baja, Kieli murmuró un adiós.

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Kieli Volumen 1 Capitulo 2 Parte 2 Novela Ligera

 

“Kieli. Si tus piernas son demasiado cortas, yo te llevaré”.

“Ya voy. Espera”. Kieli no entendió realmente lo que Harvey había dicho, pero sus palabras la impulsaron, y se acercó a él al trote. Empezaron a caminar por la vía, uno al lado del otro.

La vía del tren continuaba en línea recta a través de la naturaleza hasta el horizonte colgado de gas de color arena. A lo lejos, ella podía distinguir la siguiente ciudad.

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