Kieli (NL)

Volumen 1

Capitulo 1: Compañera De Habitación

Parte 2

El seminarista dijo algunas palabras en respuesta, pero Kieli no pudo captarlas. Sin embargo, aparentemente Becca sí las escuchó. Kieli no sabía lo que le había dicho, pero su hermoso rostro perdió la expresión bruscamente al mirarlos desde el tren.

El timbre dejó de sonar de repente. Un extraño momento de silencio reinó en el andén, y luego el tren comenzó a alejarse lentamente.

Incluso después de que el tren se pusiera en marcha, Becca permaneció allí, flotando en el lugar donde había subido por primera vez los escalones. Las paredes de los vagones que pasaban por allí atravesaban suavemente el cuerpo de Becca una tras otra, como una ilusión.

Para ser más exactos, era el cuerpo de Becca el que era como una ilusión.

Su mejor abrigo rojo y su bolso bostoniano, sus planes de reunirse con sus padres y su hermano, el nuevo teatro, el helado, el recuerdo que pensaba conseguir para Kieli… todo lo relacionado con los planes de viaje de Becca no era más que un juego de simulación que había inventado para su propia diversión.

En realidad, el cuerpo de Becca para llevar abrigos y sus manos para llevar equipaje ya estaban en el fondo de su tumba, y Becca había perdido para siempre la capacidad de pasar las vacaciones con su familia y de atiborrarse de helados.

Desde su puesto en el último vagón, el revisor miró dudosamente a Kieli y a al seminarista que estaba de pie hasta que, finalmente, él también atravesó el cuerpo de Becca.

“Eres un estúpido”, dijo Becca, con una expresión todavía inexpresiva. “Sólo quería fingir que me iba de viaje. Tampoco es que seas realmente un seminarista, ¡estúpido!” Las palabras abusivas que escupió de sus elegantes labios sólo podían considerarse un insulto de despedida, y Becca bajó flotando de donde había estado el tren, y de repente corrió hacia ellos. Kieli retrocedió automáticamente, pero justo antes de que Becca se estrellara contra su nariz, su imagen se desvaneció, y su presencia informe atravesó la barrera de billetes con una ráfaga de aire.

Lo único que quedó en el andén fue Kieli, el seminarista, la moderada charla de los que habían despedido a la gente y sus pasos mientras se dirigían a casa.

“Nunca dije que fuera un seminarista….”, murmuró el hombre para sí mismo, molesto. Entonces se dio cuenta de que Kieli lo miraba mientras estaba a su lado y la miró de reojo.

Kieli miró a su alto compañero y le preguntó: “¿Qué le has dicho a Becca?”.

“Lo único que hice fue preguntar cuánto tiempo tenía que seguir con esta parodia”, respondió el hombre con un suspiro exasperado, recogiendo su propio equipaje: una mochila inusualmente pequeña para un viajero y, por alguna razón, una pequeña y vieja radio.

“No me gusta inmiscuirme demasiado en los asuntos de los demás, pero… es mejor no molestar a los espíritus así; simplemente ignóralos. Si no lo haces, se dejan llevar y nunca te dejan en paz”.

“Deberías habérmelo dicho antes de esta primavera”.

Ante la respuesta de Kieli, el hombre dijo con desprecio: “No digas tonterías”, y comenzó a alejarse, uniéndose a la escasa corriente de gente que salía de la estación. Kieli trotó tras él, con su bolsa de hombro rebotando contra la parte baja de su espalda.

“¿No te sorprende lo de Becca?”

“En mi opinión, tú eres más bien una sorpresa. ¿Tienes un fuerte sentido espiritual?”

Kieli asintió. “Pero mi abuela me dijo que no dejara que mucha gente lo supiera. Aunque ahora está muerta”.

“Sí. Así hay menos problemas”.

“Oye, ¿puedes ver a otros muertos? ¿Cómo sabes tanto?” Ella, naturalmente, se volvió más habladora que de costumbre mientras trataba de seguir el ritmo atlético del hombre. Era la primera vez que se encontraba con alguien que no fuera ella misma y que pudiera ver ese mundo, y por lo que decía su abuela, no había muchos, así que sentía algo de parentesco con esa persona, Harvey.

Harvey, por otro lado, debía de sentir algo diferente porque se detuvo momentáneamente y dejó escapar un suspiro de evidente fastidio. “…Oye. Bueno, no puedo decir que no sepa cómo te sientes, pero lo siento. No tengo intención de mezclarme con una niña sensible a los espíritus. Ahora vete a casa, haz tus deberes de sexto curso y pasa unas buenas vacaciones. Adiós”, declaró sin una pizca de la sinceridad que se esperaba de alguien que “sabía cómo se sentía”. Kieli se había detenido a su pesar; él la dejó allí y reanudó su larga zancada. Sin mirar atrás ni una sola vez, desapareció a través de la salida cuadrada y abierta de la estación hacia el blanco exterior.

“Ah…” Esto hizo que su ánimo se desvaneciera de forma sorprendentemente súbita y estrepitosa, y se quedó allí, sola, bajo el techo abovedado de la estación.

Después de permanecer aturdida durante un rato, empezó a hervir lentamente de ira. No tenía que decirlo así. No se parece en nada a un estudiante de seminario. Los seminaristas son más amables y más caballerosos.

¿Y a quién está llamando alumna de sexto grado? Sé que tengo la complexión de un estudiante de sexto grado, pero aún así. Kieli había oído rumores de que, después de que le midieran la altura la primavera pasada, la señorita Hanni dudó de si tenía realmente catorce años y comprobó su ficha de ciudadanía. Si eso era cierto, sería extremadamente grosero, e incluso si no era cierto, sería grosero que un rumor como ese circulara como si lo fuera.

Kieli perdió poco a poco la noción de lo que estaba enfadada y, desanimada, se puso en marcha hacia su casa.

Becca no volvió (a menudo se ofendía y desaparecía, pero normalmente volvía a sonreír detrás de Kieli en poco tiempo) mientras Kieli caminaba sola de vuelta al internado. Kieli se dio cuenta de que no había caminado así por la ciudad completamente sola desde que el espíritu de Becca empezó a perseguirla la primavera pasada.

En un rincón de su mente, pensó en lo inesperadamente solitario y aburrido que era no escuchar la voz de Becca charlando a su lado.

***

Kieli no tenía ningún recuerdo agradable de las fiestas de los Días de la Colonización desde la muerte de su abuela seis años atrás, pero este año había empezado de la peor manera posible, como si presagiara unas fiestas aún más horribles que las de años anteriores.

Tenía a la señorita Hanni dándole un sermón a primera hora de la mañana, tenía la incómoda experiencia de llevar un uniforme diferente al de los demás, Becca seguía de mal humor y no se dejaba ver, y para colmo, sentadas frente a ella en la cena estaban la pecosa Zilla y su pequeña secuaz de compañera de cuarto, las dos chicas que Kieli más odiaba de todo el internado (no había duda de que el sentimiento era mutuo).

Normalmente, procuraba sentarse lejos de ellas, pero durante las largas vacaciones, el noventa por ciento de los alumnos volvía a casa con sus familias, y el diez por ciento restante se reunía en una mesa en un rincón de la cafetería vacía, susurrando entre ellos mientras cenaban.

Los alumnos que no volvieron a casa con sus familias eran, por lo general, alumnos que no tenían familia con la que volver a casa. Eran niños sin parientes, a los que se les permitía asistir al internado con ayuda económica de la Iglesia. Y, por lo que Kieli sabía, los niños sin parientes solían ser del tipo rebelde.

En lugar de unirse a otros en circunstancias similares, preferían arrastrar a alguien por los tobillos sólo para poder decir que al menos estaban mejor que esa niña.

Así las cosas, por mucho que se esforzaran, no había forma de que una reunión de estudiantes como aquella disfrutara de una comida en pacífica armonía, y tras conseguir soportar el tenso ambiente de la hora de la comida, Kieli escapó de la cafetería. Los demás estudiantes seguían limpiando sus bandejas con lentitud mientras insultaban a los alumnos que no estaban allí.

Volvió rápidamente a su habitación, y cuando abrió la puerta, Becca estaba descansando en la parte superior de las literas que ocupaban la mitad del pequeño dormitorio.

“¡Bienvenida!”, dijo con su habitual voz alegre, como si no hubiera pasado nada esa tarde.

Kieli, después de quedarse boquiabierta en la puerta durante un segundo, se quejó insinuantemente, “…Aww, aquí era tan bonito y tranquilo”, y cerró la puerta. Odiaba admitirlo, pero había estado un poco preocupada por Becca después de que desapareciera en la estación, y por alguna razón se sentía un poco decepcionada.

Becca atravesó el colchón de la litera superior y se sentó en la litera inferior. La litera de abajo era la cama de Kieli, y Kieli, que no era especialmente desordenada ni especialmente pulcra, había hecho la cama, arreglando su modesta ropa de cama con un setenta por ciento de minuciosidad (cuando tenía tiempo extra, podía hacer el noventa por ciento; cuando dormía, alrededor del cincuenta).

La litera de arriba estaba vacía y una fina capa de polvo cubría su amarillento colchón.

Cuando pasó a noveno curso y le asignaron esta habitación, su compañera no había durado ni una semana antes de llorar a los profesores y rogar por otra. Su razón era que podía oír la voz de una chica extraña en medio de la noche. Pero por más que los profesores investigaron a fondo, no pudieron escuchar ninguna voz sospechosa. Al no conseguir que le hicieran caso, la compañera acabó trasladándose a un colegio de otra ciudad.

Desde entonces, para un extraño parecería que Kieli se había convertido en la única estudiante del internado con el lujo de tener una habitación doble para ella sola.

Kieli se enteró un poco más tarde de que una alumna dos años mayor que ella había muerto en un accidente de tren el año anterior, y no hubo nadie en la litera superior de la habitación durante un año hasta que ella y su compañera de cuarto se mudaron.

Fue entonces cuando Kieli comprendió por fin quién era la hermosa chica rubia que se veía tan bien con el uniforme negro de la escuela, esa chica que ya se estaba quedando en la habitación, haciendo algo así como vivir en ella y actuando como si fuera la dueña, cuando Kieli llegó allí.

Y, por supuesto, fue Becca quien ahuyentó a la compañera de cuarto de Kieli, que había obtenido la litera de arriba mediante un juego de piedra, papel y tijera, todo por la sencilla (y, si le preguntabas a ella, legítima) razón de que la cama era suya. Después de eso, estaba tan contenta de que Kieli pudiera verla que se adelantó y la trató como a una compañera de piso, y la siguió a clase, a los servicios religiosos y a las salidas.

La falta de una compañera de cuarto que le diera los mensajes de las asambleas, y la razón por la que sus compañeros de clase evitaban a la espeluznante chica que no tenía ningún problema en vivir en una habitación con voces de fantasmas… pensándolo bien, todo se debía a la personalidad egocéntrica de Becca.

Si alguien preguntara si Kieli tenía muchos amigos hasta octavo curso, la respuesta sería un no rotundo, pero en noveno curso Kieli se convirtió en un auténtico lobo solitario. Aunque, irónicamente, gracias a la presencia de Becca (la causante de todo) Kieli no se sentía tan sola.

“¿Qué pasó después de que me fui, Kieli? ¿Hablaste de algo con ese imbécil maleducado?” Preguntó Becca, poniéndose de lado, apoyando la cabeza en las manos sobre la almohada de Kieli y actuando con mal humor. Por supuesto, era sólo una pose, y no había marcas reales en la almohada.

“La verdad es que no. Se fue a alguna parte”, respondió Kieli vagamente, sacando la silla de su mesa de estudio y sentándose en ella. Era sólo una silla de acero, difícil de describir como adecuada para el estudio, pero ella mantenía cierta comodidad en ella sujetando un cojín desgastado en el asiento.

El viajero, “Harvey”, o como se llamara, que fue tan grosero con Becca, también lo había sido con Kieli, así que no quiso pensar más en él. Dijo que mañana iba en dirección contraria a Westerbury, así que probablemente se subiría a un tren que se dirigiera al este esa tarde. Ya se había perdido.

“En serio, era sólo un pequeño juego. ¿Por qué no pudo seguir el juego? Y no podía estar tan molesto por haber probado lo que es ser mimado como un seminarista”.

Becca seguía quejándose malhumorada desde la cama, pero Kieli no quiso hablar más del tema. Se dirigió a su escritorio y sacó de un cajón su cuaderno de historia de la Iglesia. Miró la hoja impresa entre las páginas y suspiró.

Hablar de aquel hombre le recordaba que tenía deberes. Era cierto que tenía una tarea que hacer durante las vacaciones de los Días de la Colonización, pero era diez veces más pesada que cualquier cosa que tuviera que hacer un alumno de sexto grado.

La tarea consistía en aprovechar las vacaciones para escribir un informe sobre un lugar de la historia de la Iglesia que no fuera Easterbury.

Los estudiantes que salían de la ciudad para ir de vacaciones o a casa podían limitarse a asistir a un servicio en una iglesia de los lugares que visitaban y escribir sus pensamientos, pero para Kieli, que no tenía planes de salir de Easterbury, la tarea era tan buena como un insulto personal.

Insulto o no, no le serviría de nada no trabajar en ello. Levantó la vista de la impresión y sacó un viejo libro de historia de la Iglesia de entre los libros alineados en su escritorio.

Un estudiante que se había graduado hacía mucho tiempo lo había dejado allí, y tenía algunos detalles sobre partes de la historia que habían sido borrados de los libros de texto actuales. No podía esperar mucho, pero empezó a hojear las páginas, pensando que podría haber algo de utilidad.

En ese momento, “Oye, me da mucha rabia. Vamos a gastarle una pequeña broma”. La cara de Becca apareció frente a ella, asomando por el libro de texto desde debajo del escritorio. “¿Una broma?” preguntó Kieli, saltando un poco hacia atrás ante la repentina aparición, su mano se detuvo a mitad de página. Becca salió del escritorio y se arrodilló frente a Kieli (encima del escritorio, por supuesto).

“Viste la radio que tenía, ¿verdad? La vieja y destartalada. Está poseída por algo: una radio con un espíritu maligno. Es raro que alguien guarde algo así tan cerca”, dijo Becca, dejando de lado los detalles de su propia existencia, y procedió con confianza a revelar su brillante plan. “Se lo quitaremos y lo atraeremos a la escuela. Cuando nos siga hasta aquí, le dejaremos caer una piedra o algo desde el tejado y lo aplastaremos. Eso le enseñará”.

“…Espera un segundo, Becca. Mira”. Kieli suspiró y levantó una mano para interrumpir el monólogo de su amiga. Becca cerró la boca, pero la expresión de su rostro mostraba que no tenía la menor duda de que Kieli aceptaría su plan. Kieli sintió un dolor punzante en las sienes.

Era fundamentalmente erróneo en todos los sentidos posibles. En primer lugar, Kieli no quería realmente hacer esto, para empezar, y ciertas partes de cómo llevar a cabo este plan, como por ejemplo, cómo y dónde conseguirían dicha roca y quién la dejaría caer, se habían desviado al otro lado de las estrellas. Además, se pensara como se pensara, esto no era una travesura del nivel de una “pequeña broma”.

“Si hacemos eso, morirá”. Sintió que se cansaría de explicarlo todo, así que por ahora se limitó a señalar el último problema. Debería haber sido una opinión muy razonable. Pero Becca la miró sin comprender y le contestó, como si fuera obvio, que “no se moriría por una pequeñez como esa”.

“Increíble. Mira. Una persona real, viva…” Kieli añadió a su explicación, pensando que quizás Becca no lo entendía porque ya estaba muerta.

Pero cuando lo hizo, Becca se le adelantó y añadió: “Es decir, es un No Muerto”.

Esto dejó a Kieli sin palabras, y devolvió la mirada a los decididos ojos azules de Becca, que la miraba directamente.

“… ¿No Muerto…?” fue todo lo que pudo decir finalmente.

Becca asintió, muy seria, y dijo: “¿No lo sabías? Creí que si alguien lo descubriría, serías tú, Kieli. Quiero decir, no tiene alma; es sólo una roca que mueve un cadáver por …. ¿Oye, estás escuchando, Kieli? ¿Por qué esa cara de miedo?”

“Oh, eh…” Kieli había empezado a pensar en otra cosa por un segundo en el rincón de su conciencia, pero cuando Becca se asomó dudosamente a su cara, cortó esa línea de pensamiento. “Lo siento. No es nada”, murmuró vagamente.

Becca inclinó la cabeza y parpadeó. “Kieli, ¿podría ser que no conozcas a los No-Muertos? ¿No te dijeron cuando eras pequeña que los soldados de la Iglesia te arrancarían el corazón?”

“Sé de ellos; lo he oído siempre. Pero es imposible que sea un No Muerto….” Kieli respondió de inmediato, pero la última parte se interrumpió. Si, por el bien del argumento, el hombre de aquella tarde era realmente un No-Muerto, eso explicaría por qué lo confundió con un cadáver cuando lo vio frente a la estación.

Todo el mundo en este planeta, niño o adulto, sabía que los No-Muertos, también conocidos como “Demonios de la Guerra”, eran monstruos. Su abuela no le hablaba mucho de esas cosas, pero hace mucho tiempo, un joven aspirante a escritor que vivía en su complejo de apartamentos, entre otras cosas, le hacía escuchar esas historias hasta que se hartó de ellas.

Cadáveres andantes, con fuentes de energía en movimiento perpetuo en lugar de corazones.

Se decía que al final de la Guerra, cuando la lucha se había convertido en un cenagal tan grande que no había esperanza de salvación y la humanidad empezaba a perder su humanidad, se fabricaron en masa los No-Muertos, reciclando los cuerpos de los soldados muertos. Nunca morían ni envejecían, y no importaba cuántas veces los mataran, se levantaban y masacraban hasta que no quedaba nada; incluso había oído que comían la carne contaminada de los que mataban y la convertían en su propia carne.

(De todos modos, todo esto lo oyó del aspirante a autor, así que no sabía cuánto era cierto y cuánto había adornado).

Hacía ochenta años que la guerra había llegado a su fin de forma natural, tras causar una destrucción masiva en todo el planeta. Después de eso, la iglesia llevó a cabo una Caza de No-Muertos a gran escala, y se dijo que esto provocó su extinción.

“Incluso si quedara alguno, no estarían deambulando con normalidad en un lugar como este. Es decir, son cadáveres en movimiento. Ya sabes, demonios de la guerra”. declaró Kieli, en tono firme esta vez, tratando de convencerse a sí misma más que a Becca. Pero como resultado, terminó negando sin miramientos el punto de Becca, y como era de esperar, Becca hizo un puchero, con sus sentimientos heridos.

“Así que lo pondremos a prueba para ver si muere o no. Si es un No-Muerto, no morirá hagamos lo que hagamos”.

“¿Y si es un humano normal?”

“Si muere, sabremos que era normal”.

“……” Kieli arrugó la frente, sintiendo que sus respuestas no encajaban de alguna manera. Después de pensar por un momento en cómo no encajaban, dejó escapar un suspiro sincero. Miró a Becca a los ojos, a través de los cuales podía ver débilmente la pared de enfrente, y le dijo en tono de advertencia: “Oye, ¿entiendes lo que estás diciendo? Esa no es la forma de pensar de una persona viva”.

“¿Eso crees?”

Como lo dijo de forma tan despreocupada, era difícil saber si se estaba haciendo la tonta o si realmente no lo entendía. Kieli adoptó involuntariamente un tono más duro y dijo: “Basta, Becca. Realmente estás muerta. A un ser humano vivo nunca se le ocurriría algo tan espantoso”.

“¿Qué? Tú tampoco eres como las chicas normales, Kieli. Ni siquiera puedes hacer amigos vivos. Soy tu única amiga, Kieli”.

“No decidas que somos amigas. Decidiste perseguirme por tu cuenta, Becca. Para mí, sólo eres una molestia”. Pensó que podría haber ido demasiado lejos después de decirlo, pero Becca era un poco mala, diciendo que no podía hacer amigos vivos. A veces tenían peleas como esta. Normalmente, las dos se pasaban de la raya y se declaraba un empate debido a las lesiones de ambas partes.

Pero esta vez, una expresión algo parecida a la desesperación apareció inesperadamente en el rostro de Becca.

“Nunca pensé que te escucharía decir algo así, Kieli…” Coincidiendo con su voz apagada, la forma de Becca desapareció de la vista.

“Bec…” Su corazón se detuvo por un segundo, pero no era como si la presencia de Becca hubiera abandonado la habitación. Probablemente estaba enfadada como siempre. Kieli estaba segura de que volvería a aparecer pronto.

Dando otro pequeño suspiro, Kieli volvió a mirar su libro de texto.

Mientras pasaba las páginas sin mirarlas realmente, empezó a pensar de nuevo en algo diferente: una experiencia de cuando era pequeña que había empujado al fondo de su memoria.

Era mentira que los No Muertos hubieran sido eliminados, al menos hace siete años. Tenía la sensación de que el hombre que murió frente a ella cuando tenía siete años era un No-Muerto. Los soldados de la Iglesia con armadura lo persiguieron y lo mataron. Su corazón de piedra rodó.