Nihon E Youkoso Elf-san (NL)

Volumen 4: Capítulo de la Esclavitud

Capitulo 5: Polvo Eres y en Polvo te Convertirás

Parte 3

El pavimento de piedra se abrió deslizándose, revelando un objeto artificial debajo.

A primera vista, parecía un tronco, pero tenía la sensación de ser un material de piedra. Había un adorno alado en la parte superior y se hizo más alto en altura ante nuestros ojos. Era la habilidad primaria que Marie había obtenido recientemente, conocida como Centinela de la Prisión. Esta estructura apareció al activarla y su peculiar estructura la convertía en una habilidad única. La cosa era que realmente no entendía para qué era.

“Hm, parece una especie de torre vigía de monstruos”, comentó Wridra.

“Oh, ¿te diste cuenta? La altura de la torre afecta el rango de monstruos que puede detectar. He estado buscando una habilidad similar en las escrituras, pero esta fue la única que pude encontrar.”

Nunca me había encontrado con una habilidad como esta antes, así que era difícil juzgar sus efectos. Una vez que se estableció, gradualmente se hizo más alta, aumentando efectivamente el rango de detección de enemigos al mismo tiempo… pero para ser honesto, nuestra primera impresión fue algo similar a “¿Eso es todo?”.

“Detectar monstruos es definitivamente útil, pero esto lleva un tiempo de preparación, y no podemos mover su posición una vez activada a menos que derribemos la primera. Tiene muchas limitaciones, por lo que esperaba que también tuviera otras funciones.”

“Tal vez no es una habilidad tan buena, después de todo. Era mi segunda habilidad primaria, así que tal vez esperaba demasiado de ella…” dijo Marie con un toque de decepción en su voz.

Ella había obtenido esta nueva habilidad después de esa vez que ganó un montón de niveles a la vez. La adquisición de nuevas habilidades primarias dependía del nivel de uno y se veía muy afectada por los talentos y habilidades del usuario. A menudo, la mayoría de la gente las obtenía alrededor del nivel 35.

Con eso en mente, obtenerla al nivel 42 era definitivamente algo tardío. Esto habría implicado que sería poderosa, pero al parecer no todas las habilidades eran ganadoras. A pesar de esto, Wridra pensó lo contrario.

“Hmm, parece ser útil. Veo que también hay caminos mágicos preparados… Puede ser posible sincronizarlo con dispositivos exteriores.” Marie parecía sentirse bastante deprimida por el hecho de que su tan esperada habilidad primaria no fuera más que un detector de enemigos y había estado callada durante algún tiempo. Pero se sintió más esperanzada cuando escuchó el comentario de Wridra y se animó, con sus pálidos ojos púrpura brillando con fuerza.

“Hablando de eso, mencionaste que registraste el contacto de Zera, ¿no?”

“¿Eh? Sí, lo registramos a través de la herramienta mágica, para que podamos comunicarnos o verificar las posiciones de los demás en cualquier momento”, le dije mientras le mostraba a Wridra mi herramienta mágica, que ella tomó en su mano. Ella la observó desde varios ángulos y luego hizo un ruido afirmativo.

“Esta es la característica adicional. Marie puede enviar información del enemigo a su grupo y a cualquier contacto registrado. Veamos…” Ella presionó algunos botones. Marie notó algo y levantó la vista, luego golpeó su herramienta mágica con su bastón.

“Qué fue… ¡Oh!” Me detuve a media frase. Mi herramienta mágica se activó, mostrando colores que antes no estaban presentes en el mapa. Había tres luces que indicaban nuestra posición, junto con varios puntos rojos muy lejos.

“¡Ah, ahí! Estas son las armaduras vivientes y los soldados no-muertos que detecté.”

“Ahora también puedo verlos. Hmm, parece que es afectada por obstáculos en el camino.” Marie asintió. Parecía ver algo a través de los objetos, pero los enemigos al otro lado de las paredes aparecían un poco descoloridos en el mapa. Los puntos apenas eran visibles cuando estaban obstruidos por dos paredes. Me recordó a los radares que mostraban posiciones enemigas en los juegos de rol. Esto probablemente funcionaba de manera similar.

“Puedes usar esa función de enlace mental en un grupo, pero esto debería permitir que otros utilicen esta característica en combate. Bueno, sospecho que también tiene otros secretos.” Marie y yo miramos a Wridra con los ojos muy abiertos. Parecía bastante confiada y la palabra “secretos” nos entusiasmó ante todas las posibilidades. Wridra solo se rió divertida y me devolvió la herramienta mágica.

“Bueno, pueden descubrir el resto por ustedes mismos. No sería interesante si yo se los diera todo.”

“Oh… Pero nos diste mucho con lo que trabajar. Gracias, Wridra.” Aunque Wridra no nos dio la respuesta directamente, Marie sonrió alegremente como si hubiera recibido un regalo precioso. Si Wridra dijo que había más en esta habilidad, entonces debía ser cierto. Estaba seguro de que eventualmente nos daríamos cuenta y haríamos un buen uso de sus efectos en la batalla.

“Bien por ti, Marie. Vamos a resolver esto juntos y aprovechar al máximo tu habilidad primaria.” Marie se volvió hacia mí y sonrió alegremente.

Aunque, personalmente, pensé que esta habilidad ya era lo suficientemente poderosa con su efecto de radar. Más bien, la parte más difícil de los laberintos era que nunca sabías dónde acechaban los enemigos. Exponer su ubicación sería una gran ventaja.

Mientras pensaba en esto, Wridra de repente me señaló. Sus ojos de obsidiana me miraron directamente y su dedo me apuntó acusadoramente.

“El problema eres tú. Tu habilidad con la espada ha mejorado, pero no podemos esperar una mejora mucho mayor.”

“Pero solo puedo ser tan fuerte como mi nivel, así que eso es normal, ¿no?” Ella me miró como si fuera un tonto.

“Debe saber que puedes hacerte más fuerte con la combinación correcta de habilidades.”

“Sí, por supuesto. Intercambiar habilidades y probar diferentes combinaciones es lo que hace que el combate sea tan divertido.” Las habilidades primarias eran consideradas como características definitorias de uno y yo tenía tres de ellas debido a mi alto nivel.

Precisión, que me permitía registrar y replicar perfectamente patrones de ataque.

Cruzar Camino, que me permitía hacer movimientos instantáneos.

Imagen Fantasma, que me permitía crear una ilusión de mí mismo.

Podía luchar contra enemigos con facilidad gracias a la combinación de estas tres habilidades. Sin embargo, definitivamente ayudaba que tuviera la clara ventaja de que no sentía mucho dolor en este mundo.

“Supongo que la forma más rápida de fortalecerme sería dominar mi habilidad Aceleración y a Astroblade.”

“Sí. Puedo enseñarte a usar Aceleración, pero sacar el potencial de esa espada a través de la manipulación de energía no es mi fuerte. No tengo interés en cómo funciona el cuerpo humano, después de todo.” Eso significaba que tendría que aprender esa parte por mi cuenta. Zera me dio lecciones antes, pero llegar al fondo por mi cuenta sería difícil.

“Realmente no quiero, pero tal vez debería pedirle a Zera un poco más de entrenamiento.” Sus lecciones tendían a ser demasiado intensas para mí. Realmente no me sentía con ganas para ello en mis sueños, pero bueno… Por otra parte, realmente no quería hacerlo.

“¿Tienes algún consejo para usar Aceleración, por cierto?”

“Sí. Esfuerzo y agallas. Pondré en forma tu personalidad perezosa.”

Vaya, Wridra también es del tipo intenso. Qué extraño, pensé que lo único perezoso de mí era mi cara. Además, no tenía sueño todo el tiempo; solo me veía como si lo tuviera.

“Es hora de poner a prueba tus habilidades. ¡Vamos, no se queden ahí paradas, Armaduras Vivientes! ¡Vengan!” La puerta se abrió y los monstruos que habían estado temblando en la esquina de la habitación salieron corriendo al pasillo en un barullo. La música de batalla comenzó a sonar después de un retraso, pero… esto fue un tanto incómodo. No fue nada emocionante y realmente sentí pena por mis oponentes.

Se podían ver entidades fantasmales translúcidas retorciéndose en las grietas de las articulaciones de las armaduras negras maltratadas como cangrejos ermitaños. Prepararon sus espadas y escudos y se podían ver cuatro almas flotando detrás de ellos. Sus dientes rechinaron mientras nos miraban, como si estuvieran haciendo conjuros. Esta era la primera vez que Marie se enfrentaba a monstruos humanoides, lo que debería haber sido una experiencia aterradora para ella.

“Qué triste… Se están escabullendo, tratando de esconderse de Wridra…”

“Ah… Sí. Pero sus niveles son más altos que los Koopah del último piso, así que no bajes la guardia.” Sus niveles eran visibles con Centinela de la Prisión activa, así que esperaba que ella no los tomara a la ligera.

“Agregaré que tienen prohibido usar encantamientos sagrados. Eso haría la pelea demasiado fácil.” ¿Qué pasa con esa restricción?

Los ataques físicos todavía eran algo efectivos contra enemigos no-muertos con un cuerpo corporal, pero las almas que habían existido desde la antigüedad podían anularlos por completo. Aun así, Wridra podía ser irracional a veces, pero no esperaba que me diera tareas imposibles tan a menudo. Decidí intentar averiguar cuáles eran mis opciones.

Comenzaron a moverse hacia nosotros, con sus armaduras traqueteando, así que saqué a Astroblade mientras pensaba profundamente. La hoja zumbó, pareciendo drenar la energía de mi cuerpo.

“Oh, lo entiendo. Solo necesito tener cuidado.”

“Sí, y por ahora, puedes activar Aceleración solo en el momento exacto de tu ataque—” La voz de Wridra se distorsionó. Había activado Aceleración cuando una cuchilla vino balanceándose hacia mi cabeza.

¡Clang! Aterricé suavemente en el suelo y la cabeza y la muñeca derecha de una armadura viviente pendieron inútilmente. Como mi enemigo era un alma, simplemente flotó en el aire y me miró en lugar de caer al suelo.

“Hmm, desearía que tuvieran puntos débiles para apuntar, como los Koopah…” Hubo una pausa en mi comentario porque me había teletransportado para evitar los tres rayos que apuntaban a mi abdomen. Reaparecí detrás de los soldados no-muertos, pero todavía estaba perdido con respecto a una forma eficiente de derribarlos. Me habían dicho que usara mi energía para derrotarlos, pero eso no me decía mucho sobre lo que se suponía que debía hacer. Incluso entonces, si mi maestra lo deseaba, tenía que dar todo lo que tenía.

Tentativamente alimenté a Astroblade con más energía y el arma la absorbió con avidez. Comencé a respirar pesadamente, pero ni Marie ni Wridra parecieron notar el cambio. Bueno, no se habrían quedado ahí sentadas mirando tan despreocupadas mientras bebían té de una caja con una pajita si lo hubieran hecho, ¿verdad?

Prefería las peleas desafiantes, por supuesto, pero al enfrentarme a tantos oponentes a la vez, empezaba a sentir que esto era demasiado.

“Oh vaya, hay doce armaduras vivientes reuniéndose en una formación.”

“De hecho, su formación es impecable. Eso me recuerda, Kitase, que mencionaste cómo admirabas formaciones de tropas tan limpias como esa. Bien por ti; debes estar muy extasiado.”

¿Dije eso? Eh, supongo que sí… Recuerdo vagamente haber mencionado que luchar contra enemigos armados con una espada y un escudo era la esencia de los mundos de fantasía.

Sí… Sería bueno si pudiera volver al momento en que hice ese comentario y darle una buena bofetada a mi cara sonriente en este momento.

Se escucharon pasos a la vuelta de la esquina y había más de diez armaduras en el suelo a nuestro alrededor. Nos habían proporcionado consideradamente más enemigos para luchar.

En el momento en que aparecieron más armaduras negras, salté.

Atravesé la sección media de los dos enemigos del frente, y luego puse una mano sobre su herida para enviar una onda de energía directa al interior. El alma dentro de la armadura se escapó hacia fuera inmediatamente, inmovilizando al monstruo.

“Ah, veo que te estás acostumbrando a desterrar la conciencia de las almas. Puedes inmovilizarlos por un tiempo usando ese método. Ahora, acelera.” Bueno, memoricé los movimientos efectivos con Precisión, así que solo se estaba volviendo más óptimo a medida que pasaba el tiempo. Aun así, la cosa era que luchar contra los no-muertos restringiendo deliberadamente al mismo tiempo el uso de encantamientos sagrados era algo inaudito. Me preguntaba si ella realmente entendía eso…

Comencé a comprender el flujo de energía que corría por mi cuerpo y desencadené Aceleración por un breve momento. Más exactamente, ya había gastado tanta energía que esos breves momentos eran todo lo que podía manejar. Tal vez a eso se refería Wridra cuando habló de usarla en el momento exacto de mi ataque.

Los ataques que venían hacia mí prácticamente se detuvieron en su lugar, y me entretejí entre mis oponentes para hundir mi espada en sus articulaciones.

Marie aplaudió cuando el tiempo volvió a la normalidad, probablemente porque los había derribado en un instante desde su punto de vista. La armadura perdió su forma humanoide y el alma por dentro se desvaneció como la niebla.

“*Huff, huff*… ¡Una pared de roca, por favor!” Marie golpeó rápidamente el pavimento de piedra con su bastón y una pared se levantó del suelo. Fue como ver un obturador cerrarse lentamente desde abajo hacia arriba.

El camino se cerró con un fuerte golpe y finalmente solté un suspiro de alivio.

“Vaya, estoy exhausto… Me gustaría un momento para recuperar el aliento, si no te importa.”

“Eso fue impresionante. Derribaste a unos treinta sin siquiera usar un elemento sagrado”, dijo Marie en un tono impresionado mientras me entregaba una botella. Parecía confiar en mis habilidades, a juzgar por la falta de ansiedad en sus ojos. Supuse que era lo suficientemente inteligente como para observar mis movimientos y juzgar que no estaba en peligro real.

Agradecidamente, tomé un poco de té y lo bebí en grandes tragos. Casi no sentía fatiga en el mundo de los sueños, pero me di cuenta de que mi cuerpo tenía sed. Después de calmar mi sed con el té tibio, dejé escapar un profundo suspiro de alivio.

“Las ilusiones no funcionan en absoluto contra los no-muertos. Ni siquiera las miraron.”

“Sí, son prácticamente ciegos. Sus movimientos son similares a los de los mohos mucilaginosos. Ahora, ¿qué crees que deberías hacer?” preguntó la mujer de cabello negro, que era una cabeza más baja, mientras me miraba. De su cabello liso y sedoso, flotaba un olor dulce que hacía difícil creer que estábamos en medio de un campo de batalla. Al verla de cerca, no pude evitar notar lo hermosa que era, pero intenté concentrarme en su pregunta.

“Entonces, estás diciendo que tengo opciones. Hmm, no sé mucho sobre los mohos mucilaginosos…”

“Tal vez ella quiere decir que pueden parecer imprevisibles, pero se mueven siguiendo un propósito. Ya sabes, como dicen en las noticias que son capaces de encontrar la salida más rápida de un laberinto.” Recordé haber escuchado algo así. No parecían ser inteligentes, pero se movían como si lo fueran.

“También leí en la biblioteca que se congregan para sobrevivir cuando no tienen comida”, continuó Marie.

“¿Comida? ¿Quieres decir que los no-muertos también comen?” pregunté. Wridra asintió.

“Se dice que los no-muertos se deleitan principalmente con las almas de los vivos. Este laberinto ha estado aislado durante mucho tiempo. Mira, aquí vienen otra vez en busca de comida.” Marie miró hacia donde apuntaba Wridra y dejó escapar un grito. Las almas habían abandonado su armadura y se arrastraron lentamente a través de las pequeñas aberturas en la pared de roca.

“Deben estar sintiendo nuestra presencia. Voy a probar algo.” Se me ocurrió una idea, así que hice que las otros dos retrocedieran y miraran. Caminé hacia un alma que finalmente había llegado a nuestro lado.

Mis ilusiones solo afectaban los sentidos visuales. Eran muy convincentes incluso para mí y tenían la capacidad de engañar a oponentes inteligentes. Pero…

“Vamos a probar esto… Ahí va.” Creé una ilusión frente a mi oponente, pero esta vez usé un método diferente. El alma que estaba dentro de la armadura viviente abrió la boca y mordió la ilusión.

“¡Oh, reaccionó! ¿Qué hiciste, Kazuhiro?”

“Sabía que Wridra no me haría preguntas sin sentido, así que pensé que esto tenía algo que ver con la manipulación de energía que había estado practicando y puse algo en mi ilusión.” Había enlazado energía en una ilusión por primera vez, pero pareció ser bastante efectivo. Más efectivo de lo que esperaba, de verdad. Un oponente inteligente habría venido tras mí después de darse cuenta de que atacó a un muñeco, pero el alma seguía mordiendo tontamente a la ilusión.

Me acerqué por detrás y le di dos golpes rápidos con mi espada, haciendo que se dispersara en la nada. Canalicé energía en la punta de mi espada en el momento exacto del contacto, minimizando mi uso de energía.

“Oh, esto es agradable y fácil. Me siento tonto por desperdiciar todo ese esfuerzo antes.”

“Algunos de ellos serán más inteligentes que este. No te confíes demasiado.” Parecía que mis ilusiones serían más útiles aquí de lo que habían sido en el piso anterior. A pesar de eso, como dijo Wridra, había una posibilidad de que me metiera en problemas si me volvía demasiado arrogante.

“Oh, tenemos que despertar en Japón pronto. Marie, ¿podrías abrir la pared para que pueda eliminar al resto?”

Marie asintió y luego ordenó a su espíritu de piedra que regresara. El espíritu respondió, esta vez la pared de roca lentamente retrocedió hacia el suelo. Mientras tanto, creé una ilusión y la llené con lo último de mi energía. Esta técnica era bastante agotadora, pero no me preocupaba demasiado, ya que pronto estaríamos durmiendo.

Sostuve a Astroblade en mi cadera mientras zumbaba como un motor a reacción alimentado por mi energía. La luz atravesó la hoja como una estrella fugaz, lo que indicaba que estaba cargada y lista para atacar. Este era mi último movimiento, en cierto sentido. Aunque era un adulto, los efectos geniales como estos me llenaban de emoción. Lástima que drenara mi energía hasta el borde de desmayarme.

La pared cayó completamente, revelando catorce monstruos como el sensor de la herramienta mágica nos había dicho. Me preguntaba si su proceso de pensamiento realmente funcionaba de la misma manera que los mohos mucilaginosos. No parecían tan inocentes y era escalofriante verlos atacar mi ilusión con una violencia tan desenfrenada.

¡Fwoooooom! Astroblade reverberó mientras desataba toda su potencia de un solo golpe.

La saqué de mi cadera en un instante, dejando un rastro en forma de cuchilla que aniquiló a los no-muertos en su camino como si una estrella fugaz los hubiera atravesado. Fue satisfactorio aniquilar todo su grupo con un solo golpe y ver piezas de armadura volando en el aire.

Eso es un buen alivio para el estrés. Aunque es realmente agotador…

“Eso fue genial. Como una escena de una película”, comenté.

“Ya sé, ¿qué tal si le das un nombre a este movimiento? O podrías gritar ‘¡Siente mi ira!’ mientras lo usas.”

“¡Jajaja! Sí, esta es una orden de tu maestra. Como parte de tu entrenamiento, debes decir eso de ahora en adelante.”

De ninguna manera… ¿Pueden imaginarme gritando eso con una cara como esta?

Les di una mirada que decía claramente no estaba de acuerdo con su idea, pero simplemente se rieron con más fuerza. Cielos, ya tenía bastante de lo que preocuparme con el trabajo que se avecinaba.

***

Como había dicho Wridra, los no-muertos aparecían donde podían encontrar comida.

Me preguntaba qué estaba pasando con el equipo central que tenía un grupo masivo de luchadores.

Mientras tanto, una de las líneas de batalla se estaba desmoronando en algún lugar fuera de nuestro alcance de conciencia. El plan era que cada equipo hiciera un esfuerzo coordinado para formar un perímetro mientras avanzaban, pero al romperse uno de los eslabones de la cadena, los no-muertos se agolparon, colapsando la línea que habían formado. Estaban siendo lentamente devorados por los lados.

Zzz, zzzzzz…

Varios pares de ojos inyectados en sangre contemplaron la herramienta mágica que se encontraba en el pasillo.

Nadie dijo una palabra. Con la mente entumecida, apenas podían moverse.

Los gritos interminables resonaban continuamente en sus mentes.

“No… ¡¡¡Noooooo!!!”

“¡Nos están flanqueando! ¡¿Dónde está nuestra retaguardia?!”

“¡Hombres, necesitamos conjurar a la vez!”

“¡Ah! ¡Están atacando a los sacerdotes! ¡Protéjanlos!”

¡Zzz, zzzzzz!

Sus gritos agudos pidieron ayuda a la sede.

Solo un piso más allá había un mundo de muerte. Los hombres sentados aquí pensaron en cómo los monstruos se agolparían y derribarían también esta sede. Su sentido de la justicia y la voluntad de ayudar a los moribundos parecía marchitarse ante el sonido de los gritos horripilantes.

Habían avanzado con fuerzas masivas utilizando su alta moral, pero todo lo que terminaron haciendo fue dar un festín a los no-muertos. A medida que las bajas se acumulaban a una escala sin precedentes, algunos temblaban de miedo, mientras que otros miraban entre la herramienta mágica y su comandante. Pero Hakam y Aja se sentaron en sus sillas sin moverse una pulgada.

Entonces, el viejo encapuchado habló.

“Parece que nuestros pequeños invitados finalmente hicieron su movimiento.”

“Sí, han eliminado al equipo central. A juzgar por su posición, debe haber sido la casa Ajaars, Gledlin o Bakk. Veré qué opina el rey acerca de sacarle algunas respuestas a la casa Gledlin para comenzar.” A pesar de ser casas de renombre, cada una de ellas había enfrentado dificultades financieras. Hakam parecía estar bastante seguro de que los culpables eran de la familia Gledlin. El mago simplemente asintió sin objeciones.

“Pensar que la familia real nos ha traído esta pesadilla con su codicia. Quizás también seamos meras marionetas en todo esto. Solo estamos jugando nuestro papel en la eliminación de los rebeldes…” Con eso, el viejo presionó su bastón contra el mapa del laberinto que flotaba en el aire. Luego, como tinta cayendo en agua, el color fluyó desde la punta del bastón hasta el mapa.

“Parece que se han confiado demasiado ahora que tienen más fuerzas. Hmph, no sirve de nada destruir la herramienta mágica. He mezclado parte de mi sangre en el agua que les hice beber de antemano. Oho, puedo verlos claros como el día ahora.” La tinta se extendió lentamente, revelando puntos rojos en el mapa tridimensional. Eran los “rebeldes” antes mencionados. Entre los que luchaban desesperadamente por sus vidas, los grupos marcados actuaban de manera completamente diferente a los demás.

Había alrededor de tres equipos de ellos. Por alguna razón, los monstruos no iban tras ellos. Era difícil de creer, pero este detalle los hacía mucho más formidables de lo que hubieran sido de otra manera.

Sin embargo, los ojos del comandante Hakam brillaron con una luz salvaje mientras se reía como un animal.

“Monstruos. Entonces supongo que es hora de sacar las Piedras Mágicas. Deberían sentirse honrados de ser los primeros sujetos de prueba.” Se tragarían por completo los planes y deseos de los rebeldes.

O tal vez sería el propio laberinto el que los devoraría. Muy por debajo de las sillas en las que se sentaban, resonaban gritos interminables.