Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 4: La Princesa de la Guerra

Capitulo 4: Una Vez que Tengamos a Meraldia en Nuestra Manos

Parte 11

Kite, quien estaba usando magia de detección de área amplia a nuestro alrededor, de repente gritó, “¡Veight, acabo de sentir un montón de ondas de mana cerca de la puerta principal de Vongang! ¡Pero sea lo que sea, no es magia lo que he visto!”

Tenía una idea de lo que podría ser e instantáneamente apunté mi telescopio en la dirección que Kite estaba apuntando. Un segundo después, hubo una serie de destellos blancos.

“¡¿Q-Qué ra—?!”

Los otros hombres lobo también vieron hacia esa dirección. A través de mi telescopio, pude ver una fila de soldados cargando largos palos. Uno de los extremos de los palos era curvo y parecían arcabuces medievales. La forma en que los soldados sostenían los palos era también igual a la forma en que sostendrías un rifle. Supuse que estas eran las versiones más grandes de los Blast Grimoires.

“Kite, ¿pudiste analizar esas ondas de mana?”

“S-Sí. Era alguna forma de magia destructiva. Lo más parecido que se me ocurre es el hechizo Light Blast.”

En pocas palabras, Light Blast disparaba un rayo de mana puro. La razón por la que se llamaba Light Blast era porque el mana se parecía a la luz del sol en el espectro visible. Sin embargo, no era un hechizo muy útil, ya que requería una cantidad de tiempo ridícula para apuntar. Además de eso, ni siquiera era lo suficientemente poderoso como para perforar una armadura. Además, si intentas precargar el hechizo, incluso el más mínimo error causaría que te saliera el tiro por la culata.

“Umm pero… acaban de disparar veinte de ellos a la vez. Deben haber entrenado mucho para estar en sincronía.”

Negué con la cabeza.

“No hubieran podido hacer eso mediante encantamientos normales. Supongo que esta es una de las nuevas armas de Rolmund. Mira, el poder de sus hechizos es anormal.”

Las ráfagas de luz habían logrado derretir las preciadas puertas revestidas de metal de Vongang y encender la madera que había debajo. Ese nivel de calor no era normal. El poder de sus hechizos estaba en el nivel de la Maestra. Monza silbó apreciativamente y luego me miró.

“Jefe, eso fue un arma y no magia, ¿verdad? ¿Eso significa que yo también puedo usarla?”

“Tal vez. Pero incluso si pudieras, no dispara tan lejos como un arco, así que no lo recomendaría.”

La unidad que había disparado esas armas mágicas necesitaba ser protegida por una fila de escudos. Sin embargo, las flechas aún encontraron su camino a través de las brechas y ya había algunas bajas. Vodd asintió pensativamente.

“Sin embargo, esas cosas son poderosas. Miren, pronto cruzarán la puerta.”

“Mientras tanto, la milicia todavía no se ha movido.”

El Ejército de Liberación de Meraldia se mantenía alejado de los disparos de los arcos. Todo lo que estaban haciendo era animar a las tropas de Eleora. Un momento después, un grupo de caballeros salió de la línea de atrás. Pero no estaban montando caballos. Estaban montados en estas enormes aves que parecían avestruces.

“Oye, jefe, ¿qué diablos son esos?”

Jerrick me miró en busca de respuestas, pero esta era la primera vez que yo también las veía.

“Ni idea. Los libros de la Maestra no mencionaban nada que se pareciera a eso. Sin embargo, me recuerdan a los wyverns que montan los dragonantes.”

Los dinosaurios y las aves eran bastante cercanos en cuanto a la evolución, por lo que supongo que tenía sentido que los dragones y las aves también lo fueran. Supongo que Rolmund ha domesticado a estos monstruosos pájaros. Vimos cómo los caballeros montados levantaban sus propias armas y apuntaban. Había unos 40-50 de ellos. Con la ayuda de sus aliados, cargaron a través de las puertas de la ciudad en llamas.

“¿Así que esos son los cuerpos de magos de Eleora? Tienen un montón de equipos interesantes.”

“Este no es el momento de estar impresionado, Veight. Estoy sintiendo enormes temblores de mana dentro de la ciudad.”

Sonaba como si estuvieran yendo con todo ahí dentro. Los muros bloqueaban mi vista de lo que estaba pasando, pero el olor a sangre era espeso en el aire. Ahora que las puertas habían caído, el Senado no tenía ninguna posibilidad. Incluso si por algún milagro lograran derrotar al cuerpo de magos, Eleora todavía tenía a su ejército de liberación intacto.

***

Después de unos minutos, el escuadrón de Hamaam regresó.

“Vicecomandante, la unidad que irrumpió en la ciudad es conocida como el Cuerpo de Magos Imperiales de Eleora. Todos los soldados hablaban de ellos.”

Lo sabía.

“¿Encontraste algo sobre su tamaño o equipos?”

“Hay entre cien y doscientos miembros en total. Desafortunadamente, esa fue toda la información que pude descubrir.”

Ese número me llamó la atención. Para los humanos, las unidades de 100 hombres por lo general tenían un significado especial.

Allá en la Tierra, había leído que los humanos usualmente formaban grupos de 100 durante la edad de piedra. Fue entonces cuando la sociedad humana comenzó a evolucionar, por lo que se consolidó que un grupo de 100 era una sola unidad que tenía un destino y objetivos compartidos.

Supuestamente, según lo que había leído, 100 era el tamaño de grupo óptimo. No tenía idea de si la evolución había ocurrido de una manera similar aquí, pero como la sociedad humana no era muy diferente de la sociedad humana en la Tierra, era seguro asumir que sí.

Así que, psicológicamente hablando, era significativo que el batallón de élite de Eleora tuviera un tamaño de alrededor de 100-200 personas. Incluso podrías considerarlo su grupo personal. Naturalmente, las tropas que personalmente había traído con ella desde Rolmund eran importantes no solo por su familiaridad con sus habilidades, sino también porque no se podían reponer fácilmente aquí si se perdían.

El hecho de que Eleora estuviera dispuesta a invertir su carta de triunfo aquí contra Vongang significaba que estaba decidida a aplastar al Senado más allá de toda esperanza de recuperación, o que en realidad estaba en apuros y no tenía otra opción.

Para prepararme para la próxima guerra, necesitaba saber cuál. Si las cosas salieran bien, incluso podría usar ese conocimiento como moneda de cambio.

“¿Tiene Eleora algún otro batallón de Rolmund?”

“Ninguno de los soldados ha visto a nadie aparte del cuerpo de magos, al menos.”

La batalla todavía se estaba librando dentro de la ciudad, pero una vez que terminara, probablemente nos verían. Lamentablemente, era hora de retirarse.

“Buen trabajo, Hamaam. Salgamos de aquí antes de que nos vean.”

A mi orden, los hombres lobo asintieron y se lanzaron de los árboles.

“¡Uwaaaaah!”

Agarré a Kite, quien estaba gritando de terror.

“Kite, grabaste todo lo que analizaste sobre sus pentagramas, ¿verdad?”

“P-Por supuesto que—¡WAAAAAAH!”

Salté del árbol con Kite todavía en mis brazos. El suave suelo amortiguó mi caída y salimos corriendo del bosque, levantando hojas muertas a nuestro paso.

“¡Espera, Veight! ¡Vas demasiado rápido! ¡Waaaah! ¡Miiiieeerda!”

“No te preocupes, te acostumbrarás a ello.”

Íbamos a mantener esta velocidad todo el camino de vuelta, después de todo.

***

—Los Registros de Guerra de Eleora: Parte 2—

“¡Reportando! ¡La puerta oeste ha sido traspasada! ¡La caballería enemiga está entrando a la ciudad!”

“¿Qué están haciendo esos tontos incompetentes? ¡Dense prisa y repélenlos!”

“¡Reportando! ¡La orden de caballeros de San Koshpza ha sido aniquilada! ¡El Comandante Micchen ha muerto en la batalla!”

“¡La orden de caballeros de San Teodoro ha sufrido grandes pérdidas y se ha entregado al enemigo!”

“¡La orden de caballeros de San Oceamos también se ha rendido! ¡El ejército regular ha sido derrotado!”

El Senado poseía muchas órdenes de caballeros ordenados en nombre de los santos.

La mayoría de esos “santos” eran, de hecho, senadores antiguos que simplemente querían que sus nombres y acciones vivieran para siempre. Esos senadores habían creado órdenes de caballeros en sus nombres y luego nombraron a sus propios soldados personales para que lideraran esas órdenes, dándoles así una posición permanente en el ejército.

Sin embargo, cada orden tenía un número limitado de caballeros que podían formar parte de ella, obligándolos a dividirse cada vez que crecían demasiado. Eso confundió la cadena de mando e hizo que las órdenes de caballeros fueran altamente ineficientes.

“¡N-No duden, tontos! ¡Esperábamos que esto sucediera! ¡Todas las entradas de la ciudad todavía están bloqueadas! ¡¿Qué están haciendo esos malditos mercenarios?!”

“El Grupo Tiego se rindió al enemigo. Los mercenarios de Molk huyeron por la puerta este.”

“¡Tenemos una petición de refuerzos de la puerta este! ¡Las puertas todavía están abiertas allí!”

“¡Reportando! ¡El Grupo Tiego no se rindió, sino que desertaron al lado del enemigo!”

“¡Los mercenarios de Meniel también nos han traicionado! ¡La puerta interior occidental ha caído!”

***

Casi al mismo tiempo, en la sede del Ejército de Liberación de Meraldia. La Suboficial Natalia había regresado a la tienda de mando después de completar su misión de abrir las puertas y ahora estaba hablando con el ayudante Borsche.

“¿Hay realmente mercenarios por ahí que se pasarán a nuestro lado tan fácilmente?”

Borsche le dio una sonrisa triste.

“No, normalmente no. Pero el Senado ha estado recortando el salario de los mercenarios año tras año, alegando que como pagan por contratos de un año, merecen descuentos.”

“¡Vaya, eso es horrible! ¡Los están tratando como esclavos!”

Sonriendo, Eleora se volvió hacia los dos.

“No, los están tratando peor que a los esclavos. Al menos un dueño de esclavos adecuado alimentaría a sus esclavos.”

“No me sorprende que hayan traicionado a su empleador tan fácilmente”, suspiró Natalia y Eleora asintió.

“Así es. A pesar de que debería haber sido obvio, los que ejercen el poder a menudo olvidan las cosas más obvias. Debería tener cuidado de no cometer el mismo error.”

La expresión de Borsche se volvió sombría y se volvió hacia Eleora.

“Pero Su Alteza, ¿realmente planea emplearlos?”

“No son leales en lo más mínimo, pero si les pagas trabajarán para ti. Lo que significa que mientras les paguemos de manera justa, podemos hacerlos trabajar hasta los huesos.” Eleora sonrió y ordenó, “Hagan que los mercenarios constituyan la vanguardia de nuestro asalto. Díganles, ‘La princesa quiere ver cuán fuertes son realmente los mercenarios de Meraldia.’”

“¡Sí, señora!”

***

El Senado se sumió aún más en el caos.

“Ahora que hemos llegado a esto, no tenemos otra opción. ¡Armen a nuestro personal!”

“No seas ridículo, son funcionarios, no soldados. Todo lo que haríamos sería arrastrar nuestros nombres por el barro.”

“¡Entonces, ¿qué hacemos?! ¡Todo esto sucedió porque ordenaste el asesinato del virrey de Zaria!”

“¡¿Lo dice el hombre que llevó a Krauhen a desertar?!”

“¡Dejen de discutir, ustedes dos! ¡Nuestra única esperanza ahora es escapar con los refugiados!”

Pero antes de que los senadores pudieran huir, un escuadrón de tropas de Rolmund abrió la puerta de la sala de audiencias.

“Este es el escuadrón cuatro. Hemos capturado a los senadores. Nuestro escuadrón tiene cuatro heridos y ningún muerto.”

Eleora sonrió mientras escuchaba el informe a través de su arete.

“Bien hecho, Lenkov. Aseguren el perímetro. Llegaré en un momento.”

Después de hablar en su arete, Eleora se volvió hacia sus hombres.

“Síganme, todos. Es hora de visitar a esos tontos que aún viven en el pasado.”

“¡Sí, señora!”

Una vez que los escuadrones tres y cuatro de los cuerpos de magos llegaron a la ciudad, lo habían destruido todo. Tanto el cuartel general de la guardia real del Senado como los muros interiores de la ciudad habían sido reducidos a escombros.

“Sus hombres ciertamente hicieron una entrada llamativa”, dijo Borsche con una sonrisa triste.

“Eso es lo que les pedí que hicieran, después de todo. Con esto, los meraldianos finalmente comprenderán nuestra fuerza.”

Las calles estaban llenas de mercenarios que habían desertado al lado de Rolmund. Eleora saludó a los mercenarios y luego se dirigió a la sede del Senado.

“Oho, entonces ustedes son los líderes del norte de Meraldia.”

Unos 30 hombres la esperaban dentro de la sala de audiencias. Estaban temblando dentro de sus túnicas anticuadas. La mayoría eran viejos llenos de arrugas. En el momento en que Eleora entró, comenzaron a maldecirla o rogar por sus vidas.

“Ríndanse incondicionalmente. Después de eso decidiré qué hacer con ustedes. Aquellos que no se rindan serán asesinados aquí y ahora. ¿Qué será, rendirse o morir?”

Tomó menos de diez segundos para que todos los senadores se rindieran.

***

Una vez que los últimos grupos de resistencia depusieron las armas, Eleora invitó al ejército de liberación a la ciudad. Allí, vieron a los senadores de la Federación amarrados en la plaza de la ciudad.

“Señores, les presento a los gobernantes de Meraldia.”

Detrás de Eleora, miembros del ejército de liberación sacaron carretas con oro y joyas; todos los activos que el Senado había acumulado al gravar las ciudades. En realidad, la mayoría era el dinero necesario para mantener el funcionamiento del Senado, pero para los miembros del ejército de liberación, no parecía nada más que la riqueza de los malos. Eleora comenzó a repartir una moneda de plata junto con una chapa de madera a cada miembro de su ejército.

“Deseo darles a ustedes, los ciudadanos de Meraldia, el derecho a juzgar el destino de sus antiguos gobernantes. Los meraldianos deben ser juzgados por los meraldianos.”

Un murmullo se alzó en el ejército de liberación. Habían esperado que Eleora fuera la que decidiera el destino de los senadores. Sintiendo la creciente marea de sorpresa, Eleora continuó.

“Serán juzgados a través del sistema tradicional de Rolmund, el Exilio de la Chapa de Madera. Los votos de los soldados determinarán el destino de estos senadores.”

Los soldados comenzaron a charlar entre sí. Ninguno de ellos había esperado un desarrollo como este. Eleora levantó la moneda de plata en su mano.

“Una moneda de plata es un voto de misericordia. Aquellos que deseen dar clemencia a los senadores, coloquen la moneda que se les entregó a sus pies.”

Luego levantó la chapa de madera. Normalmente, esas chapas se usaban como fichas o símbolos en los juegos comunes que jugaban los soldados, pero todas ellas habían sido marcadas con la cresta del ejército de liberación.

“Una chapa de madera es un voto de condena. Los que creen que los senadores son culpables, coloquen la chapa que se les entregó a sus pies.”

Finalmente, Eleora agregó, “Deben votar por una opción u otra. El objeto con el que eligieron no votar es suyo para que lo conserven. Pueden llevárselo a casa como conmemoración del juicio.”

Al oír eso, los senadores se quedaron sin aliento. Era obvio cómo sería la votación ahora. Una moneda de plata era suficiente para pagar una noche en una posada de lujo, junto con una buena cena. Probablemente no haya un solo plebeyo dispuesto a tirar eso solo para permitir que el Senado mantenga su poder. Por supuesto, los senadores también lo sabían.

“Espera, eso no es—”

Lenkov metió su Blast Cane en la espalda del senador que trataba de discutir y gruñó, “Te rendiste incondicionalmente. Si intentas pedir condiciones ahora, te dispararé.”

El senador palideció y todos los soldados del ejército de liberación y mercenarios comenzaron a caminar hacia adelante. Casi todos miraban hacia abajo las chapas de madera que sostenían, con expresiones retorcidas de odio. Algunas personas arrojaron sus monedas, pero la gran mayoría votó con las chapas.

Finalmente, todos los votos fueron emitidos y el silencio descendió en la plaza. La montaña de chapas amontonadas ante los senadores dejó claro hacia dónde había ido la votación. Eleora se echó la capa hacia atrás y dijo en voz alta, “¡La gente de Meraldia ha encontrado culpables a los senadores! ¡Ahora serán castigados de acuerdo con las leyes del Exilio de la Chapa de Madera!”

Los soldados vitorearon. Los subordinados de Eleora se llevaron a los senadores. Los pobres ancianos estaban a punto de desmayarse. Una vez que los senadores se fueron, los miembros del cuerpo de magos sacaron rodando enormes barriles de licor.

Luego se dirigieron al ejército de liberación reunido y gritaron, “¡Su Alteza, la Princesa Eleora, ha decretado que este licor sea sacado para que el ejército de liberación celebre nuestra victoria!”

“¡Los que se rindieron son libres de beber con nosotros! ¡No los castigaremos por luchar bajo el Senado!”

“¡Vengan, bebamos! ¡Podemos limpiar la ciudad mañana, pero esta noche celebremos el final de una batalla sin sentido entre compañeros meraldianos!”

Los soldados vitorearon, los senadores destronados quedaron casi olvidados.

Eleora escuchó los gritos afuera mientras miraba a los senadores cautivos.

“Ahora bien. La gente de Meraldia los encontró culpables. ¿Tienen algo que decir en su defensa?”

“Tú—”

Uno de los senadores intentó ponerse de pie, pero se vio obligado a retroceder por el cañón de un Blast Cane. Eleora sonrió misericordiosamente y dijo, “El juicio justo y misericordioso del Exilio de la Chapa de Madera los ha declarado culpables. Por lo tanto, serán desterrados de Meraldia.”

Los senadores soltaron un suspiro de alivio colectivo. El exilio era humillante, por cierto, pero al menos no serían ejecutados. El exilio concedido de todas las ciudades meraldianas significaba, en la práctica, que probablemente morirían de todos modos, pero al menos no esta noche. Y mientras sobrevivieran, existía la posibilidad de que pudieran recuperar su posición. Sin embargo, las siguientes palabras de Eleora rompieron sus esperanzas.

“En Rolmund, el exilio toma muchas formas, pero la más común es arrojar al criminal desterrado a la noche con solo una camisa empapada en la espalda. En verano, ocasionalmente sobreviven unos días, pero en invierno se congelan hasta morir antes de que puedan llegar a dar incluso cien pasos.”

“¿Qué?”

Eleora todavía no había terminado.

“Además, no hay ninguna regla sobre con qué debe empaparse la camisa. Por respeto a ustedes, senadores, empaparé sus camisas con alcohol de alta graduación.”

El alcohol absorbía el calor del cuerpo humano incluso más rápido que el agua. Aunque Vongang estaba situado en el centro de Meraldia, todavía estaba en pleno invierno. Por la noche, las temperaturas caían bajo cero. Si fueran arrojados al desierto con solo camisas empapadas en alcohol en la espalda, era obvio lo que les sucedería. En pánico, los senadores comenzaron a rogar por sus vidas.

“¡Espera! ¡Por favor espera! ¡Te pagaremos lo que quieras! ¡Solo perdona nuestras vidas!”

“¡Si nos matas, no podrás controlar este país!”

“¡Así es! ¡Sin nosotros, la Federación Meraldiana se derrumbará!”

Eleora se rió.

“La única razón por la que lograron gobernar este país es porque tenían empleados talentosos que trabajaban debajo de ustedes. No se preocupen, todavía los mantendré cerca. Pero a ustedes no los necesito.”

La mayoría de los empleados del Senado en Ioro Lange y Vest habían jurado lealtad a Eleora inmediatamente en el momento en que había tomado las ciudades. Su trabajo era el mismo que antes, pero ahora les pagaban mucho mejor y les daban más descansos. No había ninguna razón para que no fueran leales a su nuevo empleador.

“Tuvieron muchas oportunidades para evitar un final tan innoble. Pero eligieron tomar la decisión equivocada en cada momento. Ríndanse, han perdido.”

No había la menor animosidad u odio en la voz de Eleora. Estos senadores, que pronto morirían, ni siquiera se merecían eso de ella. Al darse cuenta de que su destino estaba sellado, uno de los senadores murmuró, “Entonces… entonces, por favor, mátanos aquí.”

“Me temo que no puedo. El único castigo del Exilio de la Chapa de Madera es el exilio. Si hiciéramos algo más, los que votaron se sentirían culpables por su decisión”, susurró en voz baja la última frase y luego le dio la espalda a los senadores. Una brisa fresca sopló por la ventana abierta.

“Lo menos que pueden hacer es caminar hacia su muerte por su propia voluntad.”

Mientras el sol se ponía, la larga sombra de Eleora cubrió a los acobardados senadores. Afuera, los soldados aclamaban y celebraron hasta altas horas de la noche.