Jaku-chara Tomozaki-kun

Volumen 6.5

Capitulo 7: Lo Suficientemente Rápido como para Dejarlo Todo Atrás

Parte 2

De vuelta a la mesa, charlé con todas durante un rato. Tomozaki y los otros chicos estaban jugando y viendo videos y cosas todo el tiempo, pero las chicas charlamos sin ayuda de ninguna fuente externa. Miren y aprendan, muchachos, y vean cómo los profesionales hablan durante toda una comida. Antes de darme cuenta, eran las siete.

De repente, alguien golpeó el exterior de la ventana junto a nuestra mesa.

—¡Hey, es Aoi!; Dijo Sakura. Miré y vi a Aoi caminando hacia la estación después de la práctica con un grupo de personas de un año inferior del equipo.

Su cabello se veía un poco más desordenado que la última vez que la vi, pero sabía que probablemente reflejaba solo una pequeña fracción de lo duro que había practicado.

Empecé a sentirme incómoda de nuevo.

Mientras perdía toda la tarde hablando, Aoi estaba ocupada tratando de superarse.

Esa es probablemente una de las razones por las que es tan genuinamente asombrosa. Aunque quisiera copiarla, estoy seguro de que nunca lo haría tan bien como ella. Por eso nunca seré especial. Uh-oh, ahora estoy empezando a sonar como la Dark Mimimi.

—¿Deberíamos irnos?; Preguntó Sakura alegremente.

—Sí, caminemos a la estación con ellos; Dijo Yuki.

—¡Buena idea!; Tama estuvo de acuerdo. Como Aoi no podía oírlas a través del cristal, las chicas empezaron a hacerle mímica sobre su plan.

Mientras tanto, Takei dirigió a los cuatro chicos y la saludó enérgicamente.

—¡¡Aoi!!; Gritó tan fuerte que su voz llegó a atravesar el cristal. Ella se dobló de risa, pero la inocencia de ese gesto era parte de lo que la hacía tan adorable. Ella le devolvió el saludo juguetonamente. Que linda.

Todos pagaron y luego se unieron al grupo de Aoi. Este restaurante es realmente el mejor amigo de los estudiantes y nos permite pagar por separado cuando no están ocupados.

***

Los cuatro chicos, más nosotras las cuatro chicas, más el grupo de cinco de Aoi formaron un paquete de catorce personas caminando hacia la estación.

Las nuevas incorporaciones al equipo de atletismo estaban hablando alegremente con  Takahiro y Shuji. Eran adorables. Era curioso cómo sus ojos brillaban más de lo habitual.

Deben idolatrar a los mayores. ¡Atención chicas, no son tan geniales!

Mientras Sakura, Yuki y yo bromeábamos con Takei por estar tan obviamente celoso de Takahiro y Shuji, Aoi parecía tener una conversación divertida con Tomozaki.

—¡Eres tan malo, Tomozaki-kun!

Tomozaki parecía un poco abrumado por Aoi, pero los golpes que se hicieron el uno al otro me hicieron pensar que en realidad eran bastante cercanos. Tomozaki se congelaba un poco de vez en cuando—después de todo, estaba hablando con Aoi—pero también sonaba más informal con ella que con otras personas. A veces, él actuaba como si hubieran sido amigos durante años.

Supongo que como Aoi es tan buena para acercarse a la gente, Tomozaki se sintió cómodo con ella. Mientras los miraba pensativamente, mis ojos se encontraron accidentalmente con los de Hinami. ¡Ups!

—… ¡Debes estar cansada de la práctica!; Dije enérgicamente, esperando ocultar lo que estaba pensando, mientras corría y le daba un abrazo.

Tomozaki me miró confundido cuando interrumpí su tiempo a solas con Hinami, pero fue entonces cuando Takahiro terminó de hablar con las chicas más jóvenes y llamó a Tomozaki, dejándonos a Aoi y a mí solas. Jee jee, ¡es hora de divertirse, Aoi!

—¡Hey, detente! ¡Te está cayendo mi sudor encima!; Aoi puso ambas manos sobre mis hombros y me apartó.

—Vaya, una defensa dura … ¡Eso es un poco caliente, en realidad!

Salté sobre ella para cubrir mi propia falta de espacio, pero estaba realmente decepcionada de que no me dejara abrazarla. Aoi huele bien incluso después de la práctica.

—Ah ja ja. Que mal. ¡Mejor suerte la próxima vez!

Probablemente se ejercitó más que nadie en el equipo, pero aun así se las arregló para ser la más juguetona de todas, me seguía la corriente con sus bromas y no me hacía saber que estaba cansada en absoluto.

Adorablemente trabajadora, adorablemente amable… ¿Qué es ella,     una diosa reencarnada o algo así? Ese “¡Mejor suerte la próxima vez!” solo me hizo querer jugar más con ella.

—En serio, sin embargo, te mereces un poco de descanso. Es sorprendente que sigas corriendo después de que el resto de nosotras lo dejamos para estudiar para los exámenes de preparatoria.

—Ah ja ja, gracias; Se rio inocentemente, en absoluto como si estuviera presumiendo de su propio trabajo. —Realmente quiero las nacionales. Ese es mi objetivo.

—… Huh.

¿Quería decir que quería ir a las nacionales u ocupar el primer lugar en ellos? Cualquiera de las dos interpretaciones era válida, pero estoy casi segura de que se refería a la última.

—… Eso suena a ti.

—Aww…; Dijo ella con modestia.

—Objetivos, eh … Me pregunto cuál es el mío.

—¿Tu objetivo?

—Sí. Pensando en eso ahora, realmente no tengo uno.

Estaba sacando a relucir uno de mis problemas de forma casual, pero Aoi se lo estaba pensando seriamente ahora. Me hizo sentir realmente culpable. Ella es una buena persona.

—Creo que… puedes convertir cualquier cosa en un objetivo.

—¿Cualquier cosa?; Tenía curiosidad por saber qué quería decir con eso.

—Sí. No importa lo que esté buscando. Lo que importa es que estas corriendo hacia ella. Luego, cuando llegas allí, tienes esa sensación de, “¡Sí!”

—¿Una sensación de logro, quieres decir?

—Si, exacto; Ella asintió. —Por eso, mi objetivo son las nacionales, pero no es que me haya gustado correr desde que era niña. Quiero decir, yo solía estar en el equipo de baloncesto.

—¡Eso es verdad!

—Pero una vez que comencé a correr en la pista de carrera, quería hacerlo lo mejor que podía, así que apunté a la cima. Y resultó que me divertí mucho haciéndolo. Por eso creo que el objetivo en sí no importa.

Lo que dijo me impresionó profundamente, especialmente porque la conocía muy bien.

—… Gracias, Aoi-sensei, por tu excelente explicación.

—¡Ah ja ja, me alegro que te haya gustado!

De hecho, lo que dijo tenía tanto sentido que borró parte del complejo de inferioridad y la vaga sensación de celos que sentía hacia ella. Sí, ella es realmente asombrosa. La adoro y nunca la venceré.

—Maestra, ¿puedo hacerte otra pregunta?

—Sí, querido discípulo, adelante.

Ella se veía tan bonita con los brazos cruzados y la nariz en el aire que quise meter mis dedos en sus fosas nasales. ¡Ups, se me resbaló la mano!

—Ya, ya, querido discípulo, deja de hacer eso ahora mismo.

Ella cogió mi mano justo a tiempo para evitar mi ataque. Buenos reflejos, Aoi. Estás más allá de mi nivel.

Ella sonrió, luciendo exasperada.

—¿Y cuál era tu pregunta?

—¡Cierto! ¿Qué debo hacer cuando me esfuerzo mucho, pero las cosas no salen tan bien como esperaba?

—Ah… buena pregunta.

—Sé que puede que nunca te suceda, pero…; Me reí entre dientes.

—Oh, definitivamente. Las cosas que van mal, quiero decir; Respondió con total naturalidad. En realidad, no lo vi venir.

—Espera, ¿en serio?

Estaba súper sorprendida. Quiero decir, ella tiene el primer lugar en todo, y yo, por mi parte, nunca la he visto fallar en nada.

—Oh, sí. Todo el tiempo. Solo en secreto.

—Me sorprende oírte decir eso.

Pero cuando lo pensé, tenía sentido. Nadie podía escapar sin fallar ocasionalmente. Ni siquiera la famosa Aoi.

—Ah ja ja. Pero sé que las cosas nunca salen como yo quiero. Lo tomo como un hecho y me aseguro de tenerlo en cuenta con anticipación.

—Tomarlo como un hecho, ¿eh …?

Esa fue una idea realmente estimulante. Muy práctico—supongo que esa debe ser la razón por la que, en la superficie, todo parece ir a la perfección para ella.

—Sí. Entonces, por ejemplo… si descubro formas de liberar el estrés de fracasar antes de tiempo, estoy más dispuesto a intentar las cosas.

—Liberar el estrés… Hmm. ¡Eso podría ser lo que me estoy perdiendo! Estaba teniendo una nueva idea tras otra. ¡Aoi, mi entrenador de la vida!

—Pero, ¿cómo lo haces?; Le pregunté a ella.

Ella se rio. —Una forma es correr, sin pensar en tiempos ni nada. ¡También videojuegos … y queso!

—¡Ah ja ja, queso!; Me reí, pero en realidad recordé algo similar. —… Ahora que lo mencionas, correr me ayudó a desahogarme muchas veces también.

—¿Cierto? ¡Realmente funciona!; Ella asintió con energía. Entonces, de repente, ella me miró a la cara. —Eso me recuerda que el Chase-Off se acerca.

—¡Oh sí!

Recordé ese evento. Era una ceremonia tradicional del equipo de atletismo en la que los estudiantes más jóvenes perseguían a los de segundo año, la mayoría de los cuales renunciaban después de la reunión de novatos de verano, para despedirlos.

—¿Sigues en forma? ¡No dejes que esos de primer año te ganen!; Bromeó Aoi.

—Sí, eso sería malo …

No había corrido hace tanto tiempo, pero si tuviera que correr ahora mismo, podría verme perdiendo. Por supuesto, no tenía ninguna duda de que podría vencerlos si volvía a estar en forma.

El objetivo de la ceremonia era demostrar que el equipo estaría muy bien sin nosotras, así que no pasaba nada si un segundo año perdía contra uno de primero, pero yo soy el tipo que le gusta ganar si voy para jugar.

Aoi sonrió.

—Probablemente estaré del lado de los perseguidores. ¡Que gane la mejor mujer!

—¡Entonces todas perderemos!

Me estás tomando el pelo. ¿Aoi estará en su equipo? Sonreí cínicamente. Hablar con Aoi siempre es tan estimulante.

***

De vuelta a casa, le envié a Tama un mensaje de LINE diciéndole que revisara una foto de su doppelgänger en forma de perrito que encontré en línea, solo para que ella me respondiera, [Eso no se parece en nada a mí.] Todavía me estaba recuperando de la conmoción cuando comencé a pensar en otras cosas.

Cosas como mis objetivos y los métodos de liberación de estrés que Aoi había mencionado. Se me ocurrió algo.

¿Por qué no salir a correr?

Saqué mi chaqueta y mis pantalones de nailon, que había guardado en un cajón, y me los puse por primera vez en mucho tiempo. ¡Ah, me había perdido ese sonido chirriante y esa

textura! No podía esperar a empezar a correr.

Mis zapatillas de correr todavía estaban en el zapatero. Me gustaba la forma en que se ajustaban más que mis zapatos normales, como si se estuvieran convirtiendo en una extensión de mis pies.

Una vez puestas, salí de nuestro apartamento, bajé en ascensor y atravesé las puertas automáticas. Las calles oscuras de Kitayono se extendían ante mí.

Me estiré mucho ya que no había corrido recientemente, y luego, con una extraña sensación de inquietud, volví a ajustarme los zapatos con más fuerza.

Saltando teatralmente por la pequeña escalera que conducía al camino, miré hacia el camino largo y recto y di mi primer paso.

Poco a poco aceleré, adelantando a la gente que caminaba por la calle.

Mi corazón también se aceleró poco a poco, aunque estoy bastante segura de que no fue solo el ejercicio.

Corrí por las frías calles con mi chaqueta puesta.

Las luces pasaban a intervalos uniformes, mientras que el viento pasaba a través de mi cuello, refrescando mi sudor.

Sentí mi corazón acelerado y mi cuerpo cada vez más caliente desde el interior hacia el exterior. Mi aliento colgaba blanco en el aire, pero lo dejé atrás, corriendo hacia adelante, hacia adelante y hacia adelante.

Mis pensamientos y mi vista se hicieron más claros, y el sonido de mis pies golpeando se volvió más fuerte. Mis pies estaban tan ligeros que sentía como si estuviera volando, al igual que la propia gravedad había desaparecido.

Salté con mis pies, bailando sobre el pavimento.

Me gustó la forma en que la luz cálida se derramaba por las ventanas de las hileras de casas, e imaginé las vidas que sucedían en el interior.

Me gustó que las luces navideñas se hubieran colgado un poco antes y sabía que quien las había puesto estaba emocionado por la Navidad.

Por un segundo, un ventilador o algo me llevó el olor del pescado asado a la parrilla, reemplazado al segundo siguiente por el olor del aire frío del invierno refrescando la punta de mi nariz. Cada uno de mis sentidos estaba recogiendo pequeños fragmentos de todas estas vidas en mi vecindario.

Sí, no había estado corriendo últimamente.

Desde que dejé de correr en la pista de carrera, no había tenido ninguna razón para correr de nuevo. Me despedía de mis zapatillas con púas, mis fieles socios durante los últimos dos años, y volvía a la vida normal. Ahora no necesitaba botellas de agua, muñequeras ni

rehidratantes. Cambié mi desodorante en aerosol de fuerza extra a algo más femenino, y ahora que no tenía que preocuparme por sudar mi base de maquillaje, dejé de usar las cosas baratas y comencé a usar un tipo más agradable que no es amigable con la humedad. Antes lo guardaba para salir los fines de semana, pero ahora lo uso todos los días.

Y correr se convirtió en una cosa del pasado.

Aparentemente, las personas se adaptan con bastante facilidad cuando dejan de hacer algo que han hecho durante mucho tiempo. Solo me tomó una semana sentir que no ir a la pista de carrera era normal.

Pero ahora que lo estaba haciendo de nuevo, me di cuenta de algo.

Me uní a la pista de carrera porque Aoi lo hizo, pero en realidad me gustó mucho.

Corrí por todo mi vecindario, y ahora estaba de vuelta frente a mi edificio de

apartamentos. Me sentí valiente. Las luces de la calle, el aire fresco y seco, la forma en que casi me empujaban hacia adelante, todo se sentía increíble. No podía detenerme ahora.

De acuerdo, solo una vuelta más.

Salí de la acera frente al edificio de apartamentos y decidí que si iba a hacer esto, bien podría tomar una ruta totalmente diferente a la anterior.

Fue muy divertido, sentí que podía correr hasta Corea si quería. Quiero decir, Corea es el país más cercano a Japón, así que debería poder llegar allí y colapsar en la línea de meta, ¿verdad?

***

Me perdí.

Fui una completa una idiota, pero me dejé llevar un poco. Honestamente, debería haber  sabido que alguien con mi pésimo sentido de la orientación se perdería corriendo al azar. ¡Ups!

Aun así, no era tan tarde, y sabía que estaba en algún lugar cerca de la estación, así que, si deambulaba por un rato, debería llegar a una carretera que reconociera. O podría ir a una tienda de conveniencia y pedir direcciones. Busqué a mi alrededor un edificio familiar.

Vagar por ahí me enfrió y, en poco tiempo, vi un lugar que reconocí.

Uh, ¿eso es lo que creo que es?

Seguro que lo fue.

La casa de Tomozaki.

Ahora que lo pensaba, recordaba que estaba en algún lugar como este. Había estado aquí una vez con un grupo, y además, Tomozaki y yo nos bajamos en la estación de Kitayono y caminamos juntos hasta la mitad de mi camino a casa. Sabía que vivía cerca, pero como dije, tengo un pésimo sentido de la orientación. Realmente no sabía dónde vivía.

Me quedé mirando su casa por un rato, sin pensar mucho en nada… hasta que me contuve. ¿Qué estoy haciendo?

Retrocedamos y veamos realmente lo que estamos haciendo aquí. Eres una chica parada fuera de la casa de un chico de su clase, mirándola. Se ve bastante sospechoso.

Recordé que habíamos parado en una tienda cercana cuando llegamos en grupo, así que me di la vuelta y comencé a vagar por el vecindario en busca de ella.

Después de todo, no podía quedarme ahí y mirar fijamente su casa como una pervertida. La tienda de conveniencia estaba como a un minuto de distancia, así que debería poder encontrarla usando la casa de   Tomozaki como el centro de mi búsqueda.

Caminé buscando los colores de una tienda de conveniencia típica y bajé la cremallera de mi chaqueta hasta la mitad para quitarme algo del calor. Si lo abría por completo, haría demasiado frío, pero esto era lo correcto para mi cuerpo enrojecido.

Después de caminar unos minutos, me topé con un FamilyMart al otro lado de un gran estacionamiento. ¡Sí! ¡Ahora podría llegar a casa de una pieza!

Caminé hasta el paso de peatones más cercano y miré distraídamente a través de él mientras esperaba que el semáforo se pusiera verde. Fue entonces cuando vi una cara que reconocí.

Uhm… ese es…

No había duda de que era Tomozaki, Cerebro.

Fue un poco como una coincidencia, pero probablemente él pasaba mucho por aquí porque vivía cerca. Todavía tenía su bolso, así que supuse que acababa de regresar de su casa. Al parecer, no se iba a cruzar conmigo, iba en la otra dirección. ¡Estaba planeando llamarlo “Cerebro”! y saludarlo—cuando noté algo extraño.

¿Eh? ¿Había alguien a su lado?

Mi corazón dio un fuerte salto. Mi brazo solo había alcanzado la altura de los hombros y bajó silenciosamente. Por razones que no puedo explicar, me escondí detrás del semáforo.

Uh, uhm, ¿qué? ¿No eran ya alrededor de las nueve? Obviamente, esta no era la hora de volver de la escuela a casa. Entonces, ¿por qué Tomozaki caminaba con una chica?

¿Q-Qué estaba pasando? Claro, últimamente se había vuelto más genial—y más alegre y había hecho algunos amigos—pero ¿qué diablos? ¿Él también tenía novia o algo así? ¡Qué sorpresa sería esa! ¡Al menos podría haberlo mencionado! O tal vez no sea de mi incumbencia…

Aun así, ella me resultaba familiar. Por un segundo, pensé que debía ser Aoi o Kikuchi-san, pero no era ninguna de ellas. Sin embargo, la reconocí vagamente y pensé que era de nuestra escuela. Una imagen de ella vistiendo el uniforme me vino a la mente. Ella también era pequeña y muy linda.

Pero, pero, pero… Tal vez sea solo mi horrible sentido de la orientación, pero parecía que se dirigían hacia la casa de Tomozaki.

Lo que significaba que los dos iban allí solos. De ninguna manera, ¿en serio? Ella llevaba dos grandes bolsas de plástico que parecían llenas de botellas de dos litros. ¿Para qué era eso? ¿Se quedaría a dormir? ¡Nunca escuché que nadie hiciera eso!

Mi estómago se hundió, y sin pensarlo realmente, abrí mi teléfono y abrí una ventana de chat en LINE con Tomozaki. Por lo general, solo charlábamos un poco cuando salíamos, pero estaba tan sorprendida por esto que quería preguntarle qué estaba pasando.

Escribí algunas cosas diferentes y las borré todas. [¿Acabas de ir a la tienda de conveniencia junto a tu casa?] Ugh, no. [¡Cerebro! ¡¡Te vi!!] Nop. [Eres un canalla… ¿No significamos nada para ti?] No, eso tampoco. ¿Por qué estaba tan molesta?

Honestamente, sin embargo, ¿qué estaba pasando? Si ella iba a volver a casa con él tan tarde, ¿él planeaba presentarla a su familia? Eso realmente me sorprendería, pero… ¿eh? Espera un segundo, ¿familia? Familia…

—… Oh.

Entonces lo recordé.

Urgh, me enojé por nada. Sí, esto tiene sentido ahora.

La chica era su hermana.

Entonces eso es lo que estaba pasando. Obviamente. De ninguna manera Tomozaki estaría caminando a esta hora de la noche con una chica que no era pariente de él. Sí, eso fue imposible.

… ¿No es así?

Sí, lo era, decidido. Vaya, eso fue un shock. Pero sí. Acabo de tener una pequeña revelación extraña. Tomozaki estaba cambiando tan rápido estos días, no sería extraño si estuviera con alguien nuevo.

Dejé escapar un suspiro de alivio de que solo fuera su hermana, borré el mensaje de chat que decía [¡jugador estrella tomozaki! ¿Tienes tiempo para una entrevista?] y esperé la luz verde del semáforo peatonal. Una vez más, ya que se había puesto rojo durante todo ese pensamiento excesivo.