86 [Eighty Six]

Volumen 7: Niebla

Capítulo 3: Vaho Azul

Parte 4

Pero justo cuando ese pensamiento cruzó su mente, alguien se paró al borde de su campo de visión.

“… ¿Lena?” Esa voz.

Lena se dio la vuelta, sorprendida.

“¿Shin…? ¿Qué estás haciendo aquí en un momento como este?”

“Ayer me quedé dormido a una hora extraña, así que me desperté.”

Lena tomó asiento junto a Shin en un banco hecho de troncos y luego se acercó conscientemente a él. De alguna manera había reprimido su tímido impulso de mantener las distancias. Buscó a tientas algo que decir y finalmente hizo una pregunta que se le ocurrió. Supuso que esto no resultaría incómodo.

“¿Alguna novedad en la situación de Zelene?”

Ella aún no ha dicho nada sustancial… Honestamente, estaban en algo así como un punto muerto.

“Se niega a responder a más preguntas mías.”

Entonces Shin se detuvo, como si se le hubiera ocurrido algo.

“… En realidad, la pelea de almohadas de ayer podría haberme dado una idea sobre cómo avanzar en eso.”

“Eso es definitivamente una mentira.” Le espetó Lena, riéndose.

Por primera vez en mucho tiempo, pudo hablar con él con naturalidad. Probablemente, Shin contó este chiste atípico para romper el hielo entre ellos. Lena decidió contar un chiste propio.

“¿Por qué no llevar a Fido a tus reuniones con ella? Tal vez, de alguna manera, podría comunicarse mejor con ella. Por ejemplo, con gestos.”

“Tal vez, pero primero tendría que aprender a dejar de ser tan necesitado.” Dijo Shin con aire de cansancio.

Fido hizo (lo que Lena supuso) un berrinche cuando Shin se negó a traerlo a este viaje. Entonces Shin miró hacia las montañas, donde la luz del sol empezaba a asomarse más allá de la tenue niebla.

“… Sobre el Fido que mi padre estaba investigando…”

La IA, el Prototipo 008. Una inteligencia mecánica que no era ni Legión ni Sirin.

“Tal vez sea porque casualmente tienen el mismo nombre, pero la idea de que Fido sea esa misma IA me hizo pensar. Tal vez la razón por la que me ha estado siguiendo y obedeciendo durante estos últimos siete años fue porque siempre fue ese Fido.”

Según Vika y Annette, Shin fue quien dio al Prototipo 008 el nombre de Fido. Si ese era el caso, que compartieran el mismo nombre no era una coincidencia en absoluto.

Pero el tono de Shin no era el de alguien que afirma una teoría, sino más bien el de un niño que describe lo que sería cuando creciera. Un deseo insustancial puesto en palabras a pesar de la improbabilidad.

A pesar de todos los defectos de la República, la planta de producción de los Carroñeros seguía siendo una instalación militar. No había forma de que una IA experimental pudiera haber llegado hasta allí. Así que Shin sólo podía aferrarse a ese deseo, describiéndolo como si fuera una especie de broma.

“Si examinamos el núcleo de Fido, puede que encontremos a ese pequeño.” Dijo, sonriendo débilmente. “¿Quién sabe? Tal vez me reconozca, y hablemos de cómo no nos hemos visto en tanto tiempo. Y si eso ocurre…”

Shin se interrumpió, como si dudara en terminar la frase. La sonrisa abandonó sus labios, y sus ojos carmesí contemplativos se entrecerraron momentáneamente.

“¿Qué es?” Preguntó Lena.

“… Nada. Sólo pensé que si eso ocurriera, sería muy triste.”

Lena parpadeó dudosa. Parecía que el sentido de lo que intentaba decir había cambiado por completo. Si todavía sentía algún tipo de apego por esa IA, a pesar de no recordar mucho de ella, entonces la idea de que el Fido que conocía pudiera haber sido en realidad un viejo amigo de su infancia debía ser buena.

“Si Fido sigue ahí, será completado y enviado a luchar en lugar de los humanos. Y eso no me gusta. Incluso si el Fido que tenemos ahora pudiera ser mejorado y readaptado para el combate, no querría obligarlo a hacerlo. Si algo no fue hecho con el propósito expreso de combatir, no quiero convertirlo en un instrumento de guerra.”

Tal vez no estaba vivo. Tal vez no era humano. Pero eso no significaba que quisiera enviarlo a la batalla en su lugar. A los ojos de Lena, Fido era la clave potencial para un verdadero campo de batalla con cero bajas.

Pero para Shin, sería enviar a otro camarada, y posiblemente a un amigo de la infancia, a su muerte en el campo de batalla.

“¿Recuerdas que dejamos los restos de Fido en el monumento que hicimos con un Juggernaut? Fue porque al final de la misión de Reconocimiento Especial, fue destruido mientras trataba de protegerme en la batalla. No quiero que eso vuelva a suceder. No… quiero volver a verlo morir.”

Aunque fuera un zángano torpe y sin una pizca de vida humana.

Pero fue entonces cuando la ansiedad volvió a aflorar en el corazón de Lena, asomando su fea cabeza.

¿Esto también se aplica a mí? ¿Tienes miedo de verme morir? ¿O tal vez no morir, sino desaparecer? ¿Todavía te sientes así?

“¿No se aplica sólo a Fido…? ¿Y no sólo a los Ochenta y Seis…?” Sus ojos carmesí encontraron los de Lena.

“¿Eso es lo que te ha molestado?” Preguntó.

De repente Lena se puso rígida. Se quedó inmóvil, mirándole con miedo en los ojos. Los labios de Shin se curvaron en una sonrisa clara y sardónica.

“Ya te lo dije. Si quieres hablar, siempre estoy ahí para escuchar… Y todo el mundo se ha dado cuenta, de verdad. Nuestra única reina está de capa caída.”

Cuando Lena levantó la cabeza, sorprendida, brillaron los primeros rayos del sol. La luz del amanecer dispersaba la oscuridad de la noche y las estrellas parpadeaban en el cielo azul del amanecer.

Y con ese cielo como telón de fondo…

“En cuanto a tu pregunta… No, no quiero que muera ninguno de mis aliados. Nada estaría bien si desapareciera uno solo. Por eso los llevo conmigo. Siempre. Y si es posible, quiero que todos estén conmigo hasta el final. Así que si no estuvieran cerca, yo… Er. No me gustaría.”

Esas palabras se filtraron en el corazón de Lena como una suave lluvia que cae en un árido páramo. Sí, Shin lo había dicho desde el principio. Lena era de la República, pero también era la reina de los Ochenta y Seis. Ella pertenecía a ellos.

Tal vez no era un lugar reservado para ella, pero seguía siendo un lugar al que podía volver. Él dijo que se le permitía estar allí. Con esa misma voz tranquila y reconfortante que la había salvado una y otra vez.

Aaah.

Lo sabía. Realmente…

Shin, por su parte, sintió que un tinte de tristeza lo invadía mientras miraba el horizonte. Ahora era, sin duda, el momento de decirlo. Pero aun así, vaciló, se sintió abrumado por la vergüenza y sólo consiguió soltar unas vagas palabras.

La idea de que Raiden o Theo se enteraran de esto y lo molestaran era ligeramente irritante.

¿Y la parte de que no quería que nadie muriera? Tendría que llevarse eso a la tumba. Había tropezado con sus propias palabras. Le había dicho que no quería que nadie muriera. Así que ella…

Cuando Annette se despertó, vio que Lena no estaba en su habitación. Sin embargo, se exasperó al ver que Lena se unía a su mesa durante el desayuno. Es decir, no eligió la mesa de Shin. Todavía estaba indecisa.

O eso pensaba Annette, hasta que Lena habló. “Annette, creo que finalmente me he decidido.”

Al ver la nueva expresión inquisitiva de Annette, Lena se inquietó un poco y luego continuó en un manso susurro.

“Voy a… um… decirle a Shin que… me gusta.”

Los ojos de Annette se abrieron de par en par. Entonces se puso en pie y colocó las manos sobre los hombros de su amiga.

“¡Eso es genial! ¡Por fin te has armado de valor! ¡Bien por ti!”

Lena se asustó ante el fuerte aliento de Annette, pero Shin hacía tiempo que había terminado su desayuno y se había ido a algún sitio, mientras que todos los demás ya lo sabían.

***

Pero a pesar de que Lena se decidió, el Capitán Aegis volvió a visitar el hotel. “Ahora bien, chicos, ¿todavía están aburridos después de lo de ayer?”

Como siempre, la voz del capitán era tan clara como una campana, la voz de alguien acostumbrado a dar órdenes, que era capaz de encantar a la gente.

Ojalá no hubiera venido, pensó Lena, sin atreverse a decirlo en voz alta. “Si es así, ¿qué tal un poco de exploración subterránea?”

“Nuestro lugar sagrado, el Monte Wyrmnest. Y la fortaleza natural del Reino Unido, la Montaña del Colmillo del Dragón. Ambos nombres provienen en realidad de la misma fuente.”

Comentó el Capitán Aegis mientras caminaban por el túnel, con el sonido de sus botas militares resonando contra la superficie lisa de las paredes de la cueva.

Era claramente diferente de una cueva natural, pero también era evidente que no se había excavado con maquinaria. Era como caminar dentro de las entrañas de alguna criatura masiva.

A mitad de camino del Monte Wyrmnest estaba la entrada a este túnel de roca. Como eran un grupo de adolescentes con más energía que lugares donde gastarla, su columna pronto se dividió en grupos. Por suerte, la cueva era lo suficientemente amplia como para acomodarse.

Añadiendo que el príncipe probablemente lo sabía, el Capitán Aegis continuó con la explicación canora.

“Se decía que el último de los behemoths escapó a lo que se convertiría en la cordillera del Cadáver del Dragón, donde la casa real de los unicornios lo cazó. Por eso el lugar recibió el nombre de los restos de un dragón. Lo mismo ocurre con el Monte Wyrmnest. Se decía que los últimos wyrms tenían su hogar en esta montaña, de ahí que se llamara Wyrmnest. El nido del wyrm. Las leyendas dicen que los wyrms restantes aún anidan en algún lugar de estas profundidades.”

El Capitán Aegis se dio la vuelta, con un chasquido de tacones, y miró una alta cúpula de roca y un vasto espacio que eran demasiado grandes para albergar a una persona. La Alianza llamaba a esta cámara el Salón. Nadie vivo sabía con qué propósito se había excavado este lugar.

“Quizás este vasto laberinto subterráneo fue dejado por esos wyrms. Siéntanse libres de explorar, chicos. ¿Quién sabe? Puede que descubran algo nuevo.”

“No es que quiera ser un paleto, pero es imposible que encontremos algo nuevo aquí. Esa historia tiene miles de años.”

“Bueno, es para ambientar la exploración. Creo que es divertido a su manera.”

Dicho esto, Anju tiró del brazo de Dustin con entusiasmo mientras se adelantaba. Dustin se sintió un poco nervioso por esto, ya que era la primera vez que la veía actuar de forma tan asertiva.

Desde que regresaron del Reino Unido a la Federación, él la había llevado a recorrer las ciudades de la Federación. Anju no estaba tan familiarizada con las calles, y él la había acompañado como miembro de la misma unidad.

No fue, bueno, una cita.

Y tuvo la impresión de que, aunque Anju no le odiaba, tampoco le gustaba. Así que la razón por la que lo apartó de la columna de chicos y chicas, tirando de él como si quisiera apartarlo del grupo, no podía ser que quisiera estar a solas con él.

Se dio la vuelta, observando cómo la fila se deshacía poco a poco. Las parejas se alejaron, susurrando el motivo de sus acciones. Raiden, que acompañaba a Frederica, hizo a Anju una especie de señal ocular casual. Fue entonces cuando por fin Dustin se dio cuenta.

Raiden, Theo, Shiden, Anju y los demás decidieron hacerlo con antelación, todo por consideración a su perezoso Reaper y a la Reina. Decidiendo seguir el juego, Dustin miró a su alrededor y dijo despreocupadamente:

“Yuuto, si vas por ahí, hay una cascada.”

“Lo comprobaré… Vamos, Michihi.”

“¡Muy bien!”

Cuando Dustin y Anju se disponían a ir ellos mismos por un ramal del camino, Michihi hizo un gesto con el pulgar, y Yuuto asintió mientras se marchaban. Anju se dio la vuelta y alzo un puño victoriosamente, lo que le hizo suspirar de alivio. Salió bien.

Los dos se separaron de la fila y bajaron por una rama del túnel, y finalmente, ambos se detuvieron en el lugar.

“Esa fue una buena excusa, Dustin.”