Mahouka Koukou No Rettousei (NL)

Volumen 6

Capitulo 4: Fecha Límite

Parte 2

Después de llegar a la intersección que lleva a unas pequeñas tiendas, Tatsuya volteó el rostro en dirección en donde sintió que alguien lo estaba observando.

“¿Quieren ir allá?”

En respuesta a la sugerencia de Tatsuya de tomar un desvío y pasar un poco más de tiempo para manejar la persecución,

“¡De acuerdo!”

“Tatsuya probablemente estará muy ocupado a partir de mañana.”

“Cierto. Vamos a tomar una taza de té.”

Las respuestas de Erika, Leo, y Mikihiko parecían un poco muy gustosas. Probablemente cada uno tenía algo en mente.

Tatsuya fingió ignorancia y empujó la puerta que daba paso al Café “Anneliese”.

Desafortunadamente, sus dos mesas de siempre estaban ocupadas por cuatro personas cada una y no fueron capaces de estar juntos, así que los ocho se reunieron cerca de la barra y la mesa que se hallaba más cerca.

Los que se sentaron cerca de la barra fueron Tatsuya, Miyuki, Honoka, y Mizuki (en orden de asiento eran Mizuki, Miyuki, Tatsuya y Honoka).

En la mesa, Erika estaba sentada con Shizuku mientras que Leo y Mikihiko compartían el otro lado.

…… Desde la perspectiva de un extraño, Tatsuya sin duda sería el pillo con un harem de varias hermosuras sirviéndole.

“Ah~, bienvenidos. Parece que eres tan popular como siempre, Tatsuya- kun.”

No, olviden los extraños, incluso el propietario del establecimiento que estaba familiarizado con su grupo le lanzó una mirada gélida desde el otro lado de la barra.

“Estoy seguro de que el Propietario sería igual de popular si tan sólo se afeitase esa barba.”

Tatsuya respondió a posta con la palabra tabú (?) popular.

“Es verdad, Propietario. Esa barba es gran desperdicio y en cambio le hace ver viejo.”

Gracias a la naturaleza inocente (?) de Mizuki, terminó proveyendo fuego de apoyo de forma natural.

“Viejo, eh…… Mizuki-chan en verdad que no se reserva para nada.”

Su barba definitivamente calificaba como un alboroto. El dueño suspiró profundamente mientras se arreglaba la barba levemente.

A pesar del color grisáceo, el propietario no era ni de cerca tan anciano como Mizuki lo hacía ver.

En realidad probablemente era bastante joven. Ciertamente, no llegaba ni a los 30 años de edad.

Su color de pelo y barba era gris, probablemente debido a la genética. Después de todo, el dueño era un cuarto alemán (Anneliese significaba “leve ventisca” en alemán, lo cual le daba calidez al corazón de Leo lo suficiente como para hacerlo un cliente frecuente).

Aun así, la única característica que lo unía a su linaje extranjero era su color de cabello, mientras que sus ojos eran negros y su rostro era delgado y angular al estilo asiático. Aunque tenía un aura amable de un hombre apuesto, parecía ser muy particular respecto a su apariencia y le llevó grandes sacrificios cultivar su barba y cabello para crear una imagen mucho más masculina.

No obstante, Tatsuya y compañía sentían que la barba no le quedaba muy bien, pero la esencia del café compensaba eso con creces. Por supuesto, los ocho ordenaron un café.

“Eh…… Así que participarás en la Competición de Tesis.”

Aunque el agua estaba hirviendo, el propietario preguntó el por qué no habían frecuentado el café recientemente y respondió asintiendo apropiadamente de forma exagerada.

“Eres muy competente a pesar de ser un estudiante de primer año.”

Los sentimientos del dueño no eran sólo simple charla para pasar el rato. Hablando de ello, aunque no tenía ningún talento mágico, el mismo hecho de que haya abierto una tienda en el camino hacia la preparatoria mágica implicaba que sabía unos pocos detalles respecto al mundo de los magos.

Ocasionalmente durante sus conversaciones, podía sorprender a Tatsuya y los demás con noticias o trivias de las que no habían escuchado antes.

“Este año es el turno de Yokohama como sede del evento, ¿correcto? Mi antigua casa está en Yokohama. Se llevará a cabo en el Centro Internacional de Conferencias como siempre, ¿eh? Eso queda muy cerca de mi casa.”

El propietario continuó hablando mientras usaba esta oportunidad para verter café desde la tetera a las tazas.

“¿En qué lugar está su antigua casa en Yokohama?”

Preguntó Mizuki mientras tomaba el café para los cuatro en una charola de manos del propietario en lugar de una mesera.

“Hay un café llamado ‘Rotterbart’ a medio camino subiendo las colinas de Yokohama.”

“Así que su antigua casa también es un café.”

“Ciertamente. Si tienen oportunidad, asegúrense de darse una vuelta por ahí. Me encantaría escuchar una opinión sin reservas de quien sirve una mejor taza de café entre mi padre y yo.”

“Propietario, tiene totalmente la sangre de un hombre de negocios.”

Shizuku regresó la charola en lugar de Mizuki y ofreció una réplica directa que provocó que ambos lados de la barra estallasen en carcajadas.

Para cuando la taza de Tatsuya había llegado a su último tercio de café, Erika ya había tomado completamente la suya en un trago y regresó la taza en silencio (una señal de una excelente crianza de su parte) y se puso de pie.

“¿Erika-chan?”

“Necesito usar el tocador.”

Después de responder a Mizuki, quien levantó la cabeza preguntando, caminó rápidamente hacia la parte trasera de la tienda.

“¡Oh!”

Después, Leo presionó de inmediato una mano contra su bolsillo y se puso de pie.

“Lo siento, llamada telefónica.”

Salió del lugar luego de soltar esa frase. “……Mikihiko, ¿qué haces?”

La mirada de Tatsuya regresó de observar el comportamiento extrañamente educado de Leo al cuaderno de notas (más parecido a una pequeña revista) que yacía abierto cerca de la mano de Mikihiko.

“Hmm, bueno, tengo unas pocas cosas que tengo que escribir para no olvidarlas.”

Mientras Mikihiko respondía, la mano que sostenía un bolígrafo no dejó de moverse.

“Serás descubierto si tus movimientos son demasiado obvios, así que asegúrate de ser más sigiloso.”

Después de que Tatsuya dijera esto y lanzara una mirada aguda hacia atrás de Mikihiko – y no a sus alrededores – mantuvo su espalda hacia la barra y continuaba sorbiendo su café como si nada hubiese ocurrido.

***

“Viejo, ¿quieres algo de diversión?”

Aunque este era un callejón con escaso tráfico, el hombre casi suelta la bebida en su mano luego de escuchar estar palabras antes de que el sol se hubiese siquiera ocultado.

Al voltearse, encontró una jovencita con una coleta que podría ser descrita como “hermosa” de pie a un paso en la intersección en la que se encontraba vigilando la puerta trasera del café. Ella tenía ambas manos detrás de la espalda mientras sonreía alegremente.

Sin embargo, luego de reconocer su rostro, el hombre se puso más nervioso por una razón completamente distinta.

“¿Oh? Sólo dije ‘algo de diversión’. ¿Exactamente en qué había pensado?”

La jovencita seguía con la sonrisa inocente mientras inclinaba la cabeza a un lado. No había duda de ello, era una de las personas cercanas a su blanco de vigilancia.

“No te burles de los adultos. Ahora deja de andar por ahí y ve a casa.”

Mentalmente se hallaba sudando a cántaros, así que todo lo que pudo hacer fue poner un rostro despreocupado y seguir actuando como “un adulto molesto por las payasadas de una niña y a punto de irse”.

“El sol está a punto de ponerse. Si te quedas en un lugar con poco tráfico como este, corres el riesgo de encontrarte con un asesino fantasma.”

(Nota: Asesino fantasma, o 通り魔 (Toorima) puede significar un asaltante/asesino o un demonio que ataca indiscriminadamente desde las sombras.)

Mientras decía esto, el hombre volteaba a darle la espalada a la jovencita. Sólo para parar en seco.

“…… Por asesino fantasma, ¿se refiere a alguien como yo?”

Directamente enfrente de él, un joven corpulento rió bajito mientras aporreaba su puño que estaba cubierto con un guante negro contra su otra mano que también llevaba uno.

“¿No lo sabía? Asesinos fantasmas se refieren a ‘Magos que sólo estaban [pasando por ahí]’.”

Dentro de la alegre respuesta de la señorita al joven, el hombre empezó a sentirse cada vez más incómodo y volteó a ver de nuevo.

La chica llevaba un bastón de policía retractable y se puso en posición de combate.

Suavemente levantó el bastón de policía en su mano, pero ese simple movimiento provocó que una presión sobrecogedora hiciese eco desde la jovencita en un instante.

Si hubiese bajado la guardia, esa “presión” le habría hecho caer de rodillas…… Por eso, supo de qué se trataba.

Era el espíritu de pelea de ella.

No instinto asesino, o el deseo de destrozar la vida de un oponente, sino un puro deseo de combate.

“Aterrador…… Así que eres la clase de mujer que sólo revela su verdadera naturaleza en esta clase de lugares.”

Escuchó una voz comentando alegremente sobre esta situación.

A pesar de su incapacidad de verificar el estado de las cosas a sus espaldas, creía que el joven hombre debió haber hecho este comentario con una sonrisa en el rostro.

“¡Ayuda! ¡Ladrones!”

No había forma de que pudiera escapar. Si ese era el caso, el hombre decidió que también podría pedir ayuda.

Poseía una pizca de habilidad.

Incluso si no era el individuo más talentoso, no creía poder ser derrotado por alguien de quince o dieciséis años.

Como sea, actualmente estaba en medio de una misión, así que eligió evitar confrontaciones si eso era posible, dado que ponerse a pelear contra ellos no beneficiaba los parámetros de su misión.

“Wow~, qué débil……”

“No, no, creo que deberías elogiar su juicio contundente, ¿verdad?”

La acción que el hombre eligió pareció haber decepcionado grandemente a la jovencita.

Pero ella no soltó el bastón de policía, ni el joven bajó sus puños alzados.

—Después de eso, nadie respondió los gritos del hombre por ayuda.

“Oh sí, olvidé mencionar que es inútil que pida ayuda. Después de todo, nadie viene por esta zona.”

“Más bien nadie puede siquiera aproximarse. Hemos levantado una barrera alrededor con nuestra ‘comprensión’ como base, así que no vas a irte sin habernos derrotado, ¿entendido?”

Al escuchar las palabras de la chica, el hombre finalmente se dio cuenta de que nadie había pasado por ahí desde el inicio de su confrontación.

Se habían dado cuenta.

Ya no le quedaban opciones.

El hombre recogió la taza que soltó antes y la levantó hasta su altura.

Vistiendo una chaqueta delgada, levantó las manos como si fuera a protegerse la cabeza – lo cual fue lo que pensaron hasta que de repente volteó hacia Leo y bajó su brazo izquierdo en un ángulo de 90 grados hacia la altura de su estómago.

“Hum…… ¿La postura de boxeo conocida como Hitman-Style? Pensé que en realidad llevabas armas de algún tipo……”

“¡Idiota, sólo porque no saca una no significa que no la tiene!”

Al escuchar la advertencia (?) que lanzó Erika, el hombre chasqueó la lengua.

Aun así, lejos de todo eso, no parecía demasiado nervioso. No tenía ninguna necesidad de mantener sus pretensiones. No había tiempo para eso.

El cobarde hombre de mediana edad que acababa de gritar había cambiado a un peleador experimentado quien se acercaba hacia Leo.

Su mano baja fue lanzada hacia Leo lanzado un porrazo como la lluvia cayendo hacia la tierra.

Los puños como balas se acercaban furiosamente hacia el rostro de Leo.

La cadena continua de ataques persistió sin pausa alguna, lo cual era prueba del hecho de que este hombre era un lobo y no una oveja.

Sin embargo, ni Leo o Erika se sorprendieron por este resultado.

A través de la predicción de Erika desarrollada a lo largo de años de entrenamiento, y los instintos naturales de Leo, ya habían detectado que la verdadera naturaleza del sujeto era la de un lobo, no, la de un perro de caza muy bien entrenado.

Con asombrosa velocidad. Junto con un increíble poder.

Y más  importante, la habilidad de moverse a  una velocidad que sobrepasaba la capacidad física humana sin ningún rastro de magia.

Había lanzado docenas de puñetazos en menos de 10 segundos sin dar espacio a represalias, así que Leo sólo pudo mover sus brazos izquierdo y derecho para defenderse a sí mismo.

Finalmente, hubo una pequeña abertura en la defensa de Leo y un puño traspasó sus defensas chocando directo en su rostro.

*BAM*, con el sonido de una pelota de goma estallando, Leo salió volando hacia atrás.

Sin perder tiempo en verificar el resultado, el hombre dio la vuelta rápidamente sobre su eje.

Usando la fuerza centrípeta al dar la vuelta, lanzó una daga voladora hacia Erika.

*CACHIN*, el sonido seco del impacto de un metal. Erika utilizó el bastón de policía para desviar la daga.

Como balanceó su bastón de policía de adentro hacia afuera, quedó una abertura en su defensa.

Sin perder el chance, el puño izquierdo del hombre fue volando hacia el rostro de Erika. Sin embargo, el bastón de policía regresó para defender a una velocidad que sobrepaso la del puño del hombre, así que éste se echó hacia atrás.

No sólo retiró el puño, todo el cuerpo del hombre saltó hacia atrás. -Aun así, en el siguiente instante.

“¡Gah!”

La espalda del hombre recibió un golpe directo de parte de una tacleada de hombro y fue de cara contra el suelo.

“…… Eso dolió. Este tipo no es un ser humano normal. Aun así, no sentí ningún dispositivo durante el contacto…… ¿Podría ser que esté usando mejoras medicinales?”

Después de aplicarle una tacleada desde atrás, Leo se sobó la barbilla donde recibió el golpe y musitó hacia el hombre tendido sobre el suelo sin bajar su guardia.

“…… No estás en posición de hablar. Antes, definitivamente recibiste un golpe sólido en el rostro.”

Comparado con los quejidos del hombre que trataba de agarrar algo con las manos, Erika parecía estar más preocupada por Leo mientras decía esto.

“Por supuesto. Después de todo, como mago, una cuarta parte de mí es gracias a laboratorios de investigación. No tengo inclinación a decir que es completamente debido a mis genes naturales.”

Leo rió mordazmente ante la mirada penetrante de Erika y pateó sin misericordia a las extremidades del hombre caído.

“¡Agg!”

“Quédate ahí. No queremos tu vida. Sólo queremos saber por qué nos estás siguiendo por todas partes.”

Leo le dio una mirada a Erika para encontrarla completamente en shock ante su comportamiento barbárico, muy distinto al de una persona normal, antes de levantar un pie del suelo.

La intención era obvia.

“…… Espera… Ya entendí, me rindo…… En principio, nunca…… fui su enemigo…… No vale la pena…… ser asesinado por esto……”

“Eso es verdad. Si no estuviéramos los dos aquí, tu ataque de seguro nos habría matado.”

“No es lo mismo…… con ustedes……?” Tosiendo entre palabras, el hombre se sentó.

“Si no hubiera fortalecido mi carne, ese golpe me habría destrozado los órganos internos.”

El  dolor  debió  haber  disminuido  bastante,  viendo  cómo  el  tipo  seguía sentado sobre el suelo pero aún era capaz de hablar con más fluidez.

“Si no hubiera pensado que eras alguien modificado, no habría hecho eso en primer lugar.”

El tono de Leo no era de preocupación en lo más mínimo.

“Como sea, ya que no eres nuestro enemigo, entonces habla. No puedes esperar que tengamos levantada esta barrera por siempre.”

“Está  bien.  No  es  mi  intención  desviar  la  atención  hacia  mí  de  todas formas.”

El hombre parecía medir en todo esto y suspiró con alivio. “Empecemos con tu nombre, ya sabes el nuestro en este punto.” “Jiro Marshall.”

El hombre respondió la pregunta de Leo, pero no había forma de saber si ese era su nombre verdadero o no.

“No puedo revelar más detalles sobre mi identidad, pero puedo decir que no estoy afiliado con alguna organización gubernamental. Eso es todo.”

“Así que eres un ilegal (de Operaciones negras).”

(Nota: Operación Negra o Black Operation/Black Ops, es una operación encubierta de tipo clandestina y fuera del protocolo militar o incluso fuera de la ley.)

De nuevo, el hombre no afirmó o negó.

“…… ¿Y entonces? Ya que no vas a decirnos la verdad incluso si preguntamos, ¿por qué no nos hablas de tu propósito y también de la situación actual?”

“Mi tarea es monitorear a los estudiantes de preparatoria mágica y prevenir que tecnología mágica de punta caiga en manos del Este. Tomaré acciones en el caso de que tecnología mágica que podría constituir una amenaza militar se filtre hacia el Este.”

Ante la prisa de Leo, el hombre que se llamó a sí mismo Jiro respondió como si hablase de negocios.

El Este era un término muy utilizado por agentes de inteligencia y personal militar de la USNA después de la última gran guerra. Incluso Leo y Erika estaban familiarizados con conocimiento a ese nivel.

Habiendo dicho eso, esto no probaba la conexión del hombre con la comunidad de inteligencia de la USNA. Para poder confundir su afiliación, pudo haber utilizado intencionalmente términos específicos de cierta región.

“Al menos, tu jefe no es alguien de este país, ¿correcto? ¿Por qué molestarse en hacer todo esto?”

Al escuchar el escepticismo detrás de las palabras de Leo, el hombre negó con la cabeza como si dijera “Vaya rollo……”.

“Y aquí pensando yo que la inocencia pacífica de esta nación ya había sido curada, creo que no puedo aplicar el mismo estándar para los adolescentes…… Las bases militares a lo largo del planeta no son el único problema de un país. Si la experticia tecnológica de una nación le fuera entregada al Este, entonces la ventaja tecnológica del Oeste podría perderse. Ya sea o no que se trate de la Nueva Unión Soviética cuyo interés yace en mejorar las Secuencias Mágicas existentes, o de la Gran Alianza Asiática que pone énfasis en restaurar magia antigua sobre el avance de la magia moderna, todos están en busca de nuevas aplicaciones prácticas y tecnología en ingeniería mágica con propósitos militares. No sólo este país, sino también la USNA y las naciones de Europa Occidental han visto una enorme cantidad de espías cuyo objetivo es la ingeniería mágica. Incluso su escuela se ha vuelto el blanco del Este también.”

“Inocencia pacífica es un término viejo de hace décadas, y si de verdad querías espiar entonces debías ser más cauteloso. ¿No descubrimos fácilmente que nos estabas siguiendo?”

Irritada por la petulante actitud del hombre, Erika atacó verbalmente al hombre, pero no objetó los verdaderos contenidos del mensaje del sujeto.

“Exacto. No soy un espía, sólo se me ordenó poner alto a sus actividades. Ya que no soy su enemigo, no hay conflicto de intereses aquí.”