Kumo Desu Ga Nani Ka?

Volumen 12

Hawkin

“Hawkin. Deberías mantenerte al margen de esto.”

Es la noche antes de la gran batalla cuando mi jefe, Jeskan, me deja caer esto.

“¿Puedo preguntar por qué dices eso?”

“… Conoces la respuesta mejor que nadie, ¿no?”

No puedo decir ni ‘mú’ ante eso, supongo.

Sí, sé por qué.

Es porque soy el miembro más débil del grupo del héroe…

El grupo de cinco personas está formado por nuestro líder, Julius el héroe; su amigo de la infancia Hyrince; Yaana la santa; más el jefe y yo.

Como el héroe, Julius es de primera categoría tanto en magia como en manejo de la espada.

Hyrince es el portador de escudo, un tanque confiable que protege al equipo de la mayoría de los daños.

Nuestra usuaria de magia todoterreno, Yaana la santa, no se limita solo a la magia curativa—también puede lanzar ataques mágicos y otros apoyos.

El Jefe Jeskan es un experto en todo tipo de armas, el mejor atacante después de Julius.

En comparación, soy más un tipo detrás de escena, por lo que no soy de mucha utilidad en la batalla.

Mi trabajo es el hacer que el grupo siga funcionando sin problemas: clasifico las solicitudes y negocio las recompensas, mantengo nuestros suministros almacenados, todo el papeleo relacionado con nuestros viajes, mantengo relaciones con los diferentes países, ese tipo de cosas.

Básicamente, todo lo que no se trate de pelear.

Por supuesto, apoyo al equipo en la batalla con mis cuchillos arrojadizos y objetos mágicos y todo eso.

Pero sé mejor que nadie que no soy tan fuerte como el resto de nuestro grupo.

Todos los demás son expertos de clase mundial en lo que sea que se especialicen, ¿pero yo? Probablemente perdería en una pelea a puñetazos con cualquier soldado, te lo digo.

Todo lo que hago en realidad en la batalla es ayudar todo lo que pueda y usar hasta el último truco de debajo de mi manga para que las cosas funcionen sin problemas.

“La batalla de mañana es muy probable que se convierta en un caos. Y si lo hace, no podré protegerte.”

Básicamente, el jefe está intentando ponerme en el banquillo.

Sé que lo está haciendo por mi bien, por supuesto.

Pero aun así, ¿se me puede culpar el que me duela escucharlo en voz alta?

Estamos en guerra con los demonios.

Esto no es nada parecido a algo que haya enfrentado el grupo del héroe antes.

Hasta ahora, la mayoría de las veces solo hemos luchado contra algunos monstruos realmente fuertes.

Por lo general, un gran monstruo contra nosotros cinco.

Como normalmente tenemos la ventaja en número, eso significa que es menos probable que el monstruo se centre en mí.

Incluso si lo hiciera, Hyrince siempre me cubriría, por lo que casi nunca acabo en peligro.

Pero esta batalla va a ser contra el gran ejército de los demonios. Como dice el jefe, hay muchas probabilidades de que sea un desastre, por lo que ni siquiera Hyrince será capaz de proteger a todos.

En otras palabras, tengo que arreglármelas solo, pero incluso yo admitiré que esa es una tarea peliaguda para mí.

“¿Imagino que no puedo hacerte cambiar de opinión?”

“……”

El jefe se pone aún más ceñudo que de costumbre y se cruza de brazos, pensando por un minuto.

“… Obviamente, la persona de nuestro grupo que necesita sobrevivir más que ningún otro es Julius el héroe. Pero aparte de él, creo que la vida más importante que preservare s la tuya, Hawkin.”

“¡¿?!”

Vale, eso no me lo esperaba.

“Yo soy un guerrero de clase superior. Hyrince ha sido bendecido con un ingenio rápido. Nuestra querida Yaana fue elegida entre todas las demás candidatas para la santidad. Pero eso no significa que no podamos ser reemplazados.”

“Quieto parao’, jefe. No puedes decir eso.”

“Oh, pero lo hago.” El jefe toma un largo trago. “Yo soy un aventurero de rango A. Hay aventureros de rango S muy por encima de mí.”

“Pero llegaste a rango A en solitario, ¿no es así?”

La fuerza de un aventurero no se trata solo del rango.

Algunos tipos demuestran su valía en un grupo para aumentar su rango; otros lo hacen con logros fuera de batalla.

El jefe se abrió camino hasta el rango A por su cuenta.

Hay una enorme diferencia entre alguien que llega al rango A en grupo y llegar completamente solo. Un aventurero de rango A en solitario como mi jefe es más que lo suficientemente fuerte como para llegar a rango S.

Si se uniera al grupo adecuado en algún lugar, alcanzaría el rango S en poco tiempo, sin duda.

Sin embargo, se unió al grupo del héroe antes de que eso pasara, por lo que la sociedad lo considera uno de los seguidores del héroe, no un aventurero.

Por supuesto, eso significa que lo que hace en nuestro grupo no cuenta para su estatus de aventurero, así que sigue siendo rango A.

“Eso es cierto. Probablemente sea lo suficientemente fuerte como para ser rango S.”

No más que un puñado de aventureros casi legendarios han alcanzado el rango S.

Es una cima que solo los aventureros más talentosos pueden alcanzar.

“Pero eso es todo. Hay otros aventureros de rango S por ahí. Lo que significa que hay otros guerreros tan fuertes como yo o más fuertes.”

Y, sin embargo, aquí está mi jefe diciendo que ese logro no vale la pena.

“Lo mismo para Hyrince e incluso la Señorita Yaana. Hay muchas otras candidatas a la santidad.”

“Pero, jefe…”

“Por supuesto, tenemos mucha experiencia peleando junto a Julius. Trabajamos bien juntos. Incluso alguien de aproximadamente la misma fuerza que uno de nosotros no podría cambiarse tan fácilmente. Pero eso solo sería cuestión de tiempo.”

El jefe inclina su vaso para tomar otro trago de licor.

“No somos realmente sustituibles”, concluye con autocrítica.

“¿Pero no significa eso que soy el que más fácilmente se podría reemplazar de todos…?”

El jefe acababa de decir que otros luchadores de rango S podrían reemplazarle, pero seguimos hablando de un grupo de guerreros de élite de primer nivel.

Claro que hay otras personas tan fuertes como él, pero eso no significa que aprovechen la oportunidad de unirse al héroe.

Un montón de aventureros tienen sus propios grupos muy unidos o trabajan para algún país específico.

No sería tan fácil conseguir a uno para que cambiara de trabajo.

Por otra parte, las cosas que yo hago no son mucho más que simples y aburridas. No se necesita ningún talento especial, así que prácticamente cualquiera podría hacerlo.

Sin duda, yo sería el más fácil de reemplazar en el grupo.

“Nop. Todo lo contrario. Después de Julius, tú serías el más difícil de reemplazar.”

“No es necesario que intente hacer que me sienta mejor, jefe.”

“No lo estoy haciendo, idiota. Escúchame.” Sirve un poco de alcohol en mi copa. “Sabes que Julius no es irreemplazable, ¿cierto? ¿Por qué?”

“Bueno, porque es el héroe, está claro.”

“Exactamente.”

El jefe asiente como si eso fuera obvio, lo cual es.

Pero esa no es la única razón. También es porque es Julius.”

“¿Porque Julius es Julius…?”

Miro al jefe sin comprender. Si es un acertijo, no lo pillo.

“Si el héroe muere, el siguiente héroe será elegido de inmediato. Pero será otra persona, no Julius. Por lo que hay otro héroe si este muere, pero seguro que no habrá otro Julius.”

“Bueno, sí, supongo que sí.”

“Ahora, esto es solo hipotético, así que no te enfades, ¿me oyes? Pero si Julius muriera, y te dijeran que debes servir al próximo héroe en su lugar, ¿aceptarías?”

“Hrm…”

Esa es una difícil.

Estoy sirviendo al héroe porque es Julius, así que si tuviera que cambiar a un héroe nuevo que no conociera, imagino que me costaría aceptarlo de inmediato.

“Exactamente. Es porque es Julius.” Entonces el jefe continúa: “Y lo mismo pasa contigo.”

“Ajá…”

“No suenas del todo convencido.” El jefe niega con la cabeza, apura el resto de su copa y se sirve otra ronda.

“Hyrince, la Señorita Yaana, y yo somos más o menos herramientas. Yo soy un arma, Hyrince es un escudo y la Señorita Yaana es una poción.”

“¿No es eso un poco duro?”

“Bueno, es una comparación extrema. Pero como dije, todos podemos ser reemplazados. Pero al igual que Julius, no hay reemplazo para ti porque trabajas entre bambalinas, y tienes conexiones con todo tipo de personas.”

Es cierto que tengo bastantes.

Manejo las solicitudes del grupo, negocio con el gremio de aventureros, la Iglesia y más, por no mencionar que hablo con nobles y la realeza de donde sea que viajemos a cumplir esas misiones.

Y cuando administro nuestros suministros y equipamiento, tengo la oportunidad de codearme no solo con muchos mercaderes, sino con algunas de las personas de las zonas más turbias sobre las que no puedo entrar en detalles.

Puede que sea el esclavo de mi jefe, pero la gente no suele ser grosera conmigo, ya que actúo bajo la autoridad del héroe y todo eso.

Julius es realmente amigable, así que a veces lo lleva él mismo, pero en términos de experiencia práctica, creo que tengo la mayor cantidad de relaciones comerciales de todos nosotros.

“¿Pero qué tiene queso que ver con nada?”

“Hay muchísimas otras personas que pueden luchar tan bien como nosotros. Pero las relaciones se crean a lo largo de los años sobre la base de la confianza ganada con mucho esfuerzo. Incluso si ponemos eso de lado, no es fácil aprender a cómo negociar y comunicarse con otros bien.”

“Supongo que no.”

Puede que no sea un pez gordo, pero he estado trabajando entre bastidores en el grupo del héroe por muchos años.

Incluso si hacen una llamada para que otra persona haga mi trabajo, supongo que no le sería fácil retomarlo donde lo dejé de inmediato.

“Nosotros solo tenemos que ir al campo de batalla y luchar, pero tú eres el que se encarga de todo lo que viene antes y después. Y solo porque tú haces esas cosas por nosotros, nosotros podemos centrarnos en luchar. Sin duda, tú eres el que mantiene a nuestro grupo.”

“Bueno, me alegra oír eso.”

Realmente es reconfortante escucharlo.

En lo que respecta en lo que se sabe en las calles, yo soy el único miembro del grupo que no destaca.

Julius es muy popular, y Hyrince es un éxito entre las mujeres, ya que tiene una apariencia estúpidamente atractiva.

La seriedad, dedicación y amabilidad de la Señorita Yaana también la hacen muy querida.

Y muchas mujeres mayores tienden a ser admiradoras de mi jefe.

Mientras tanto, cuando se trata de mí toda la gente piensa es ese tipo de los objetos, el tipo que lanza cuchillos, e incluso, ah sí, me había olvidado de ese tipo…

¿Hrmmm? No es tan gracioso. Parece como si tuviera lágrimas en mis ojos…

Sé perfectamente bien que mi trabajo en este grupo no es elegante ni emocionante, pero debo admitir que me duele un poco ser tan poco popular.

No sería tan malo por sí solo, pero algunas personas dicen cosas desagradables sobre mí…

De vez en cuando, escucho cosas como “¿Cómo un tipo como ese entró en el grupo del héroe si es solo un esclavo?”

Creedme, a veces me siento un poco fuera de lugar esas veces.

Todos los demás que apoyan al héroe son increíbles: Hyrince es el hijo de un duque y el amigo de la infancia de Julius, la Srta. Yaana la santa, y mi jefe es un habilidoso aventurero que llegó a rango A por su cuenta.

Como soy el único miembro que no es nada especial, es normal que la gente se burle de mí de vez en cuando.

Es por eso por lo que significa tanto para mí que alguien valore mi trabajo.

“Sé muy bien que toda buena relación que hemos tenido es gracias a tu trabajo. Estate orgulloso.”

“Claro, me gustaría hacerlo, pero no tengo razones…”

En realidad, no tengo nada de qué estar orgulloso.

No tengo un alto estatus social como Hyrince—de hecho, soy un esclavo.

No fui elegido de un montón de candidatos como Yaana.

Y no puedo callar a la gente con tanta fuerza como mi jefe.

No hay nada impresionante en mí.

“¿No tienes razones? Ese es un buen comentario viniendo del Ladrón de los Mil Cuchillos.”

“Por favor no me llames eso…”

Ese era mi antiguo apodo.

“¿Por qué no? En cierto modo, podrías ser más famoso que ninguno de nosotros.”

El jefe me sonríe.

Supongo que es cierto que mucha gente ha oído sobre el viejo Ladrón de los Mil Cuchillos.

Así es como me llamaban antes de convertirme en el esclavo del jefe.

En aquel momento, andaba robando a nobles y comerciantes corruptos y cosas por el estilo. Luego vendía los productos y usaba ese dinero en efectivo para comprar comida de forma anónima para orfanatos y cosas así.

Esas historias se hicieron muy populares entre la gente común y, finalmente, incluso hubo obras de teatro y canciones de juglares sobre mí.

A partir de ahí, la historia del Ladrón de los Mil Cuchillos se extendió por todas partes, y fue así como se hizo famoso un humilde bandido como yo.

Por un lado terminé conociendo a grandes fans que me ayudaron durante mis días de ladrón por eso, pero, de nuevo, había gente que no se tomó tan amablemente mi fama…

Resulta que ser famoso no es solo un camino de rosas.

Una vez que se corrió la voz sobre mí, se me hizo más y más difícil el moverme sin que me detectaran, y al final, me atraparon mientras intentaba investigar un asqueroso grupo de traficantes de humanos.

Me vendieron como esclavo, el jefe me compró, y aquí estamos.

“Oh, yo era joven y alocado entonces, ¿sabes?”

En este punto, el nombre del Ladrón de los Mil Cuchillos es más vergonzoso que cualquier otra cosa.

“Digas lo que digas—todo lo que yo hacía era robar, en realidad.”

“Bueno, creo que fue admirable. A muchos nobles y comerciantes desagradables se les expusieron sus malas acciones porque tú les robaste, y fueron juzgados en consecuencia. Y hay muchísimos orfanatos que se salvaron gracias a tus donaciones, también.”

“Me alegro por eso, supongo.”

“¿Entonces por qué no te enorgulleces de ello?”

Sonrío con cansancio ante el estímulo del jefe.

“Es difícil estar orgulloso cuando miro a Julius.”

El jefe no tiene ninguna respuesta inmediata a eso, así que continúo.

“Julius es impresionante, ¿no es así?”

Hay muchas palabras para alabar a una persona, pero no tiene sentido ser muy elegante para ello.

Cuando veo a Julius manos a la obra, todo en lo que puedo pensar es que es impresionante.

“Siempre que veo a ese chaval en ello, siempre pienso, así que así es como se supone que debe ser un héroe.”

“Cierto.”

El jefe asiente con la cabeza. Nadie es tan digno de la palabra héroe como Julius.

Persigue lo que cree que es correcto, sin importar las consecuencias.

Aún más increíble es que lo ha estado haciendo desde que era solo un niño.

“Comparado con lo que Julius ha hecho, todas mis acciones realmente se resumen en escapar.”

No tuve las agallas para enfrentar el mal de frente, así que usé el camino menos apropiado del robo para evitar las confrontaciones directas.

No me arrepiento de lo que hice, pero estoy seguro de que Julius jamás haría algo tan cobarde como robar. Él siempre elige luchar contra el mal directamente.

No importa lo difícil que sea.

Cuando pienso sobre ello, me siento avergonzado de cómo he vivido mi vida.

Si luché contra el mal robando, ¿no me hace eso un hipócrita?

Ver la realidad en Julius me hace sentir mucho más que soy una farsa.

“Ya veo.” Asiente el jefe, como si entendiera de dónde vengo. “Bueno, no voy a negar tu lógica. Pero tampoco puedo decir que esté completamente de acuerdo. Todo el mundo tiene diferentes debilidades y fortalezas, ¿hmm? Julius es lo suficientemente poderoso como para corregir los errores directamente. Tú no lo eras, así que hiciste lo mejor que pudiste con la fuerza que tienes. ¿Qué hay de malo en eso?”

“Supongo que podría decirse de esa manera.”

Julius es de la realeza y el héroe.

Yo solo era un simple y viejo ladrón.

Eso nos pone en dos posiciones realmente diferentes cuando se trata de enfrentarnos a nobles corruptos.

Podría haber gritado acerca de la injusticia hasta quedarme afónico, pero eso no habría hecho ni la más mínima diferencia para los que estaban en el poder.

Y si trataba de ir a por esos nobles son ninguna argucia o ningún plan, puedes apostar que me habrían hecho pedazos.

“Bueno, eso solo nos lleva a mostrar lo joven y estúpido que era, por no mencionar débil.”

Incluso si no podía luchar, podría haber otras cosas que podría haber hecho aparte de robar.

Ahora que trabajo entre las bambalinas del grupo del héroe, esas opciones solo se han vuelto aún más claras.

No tengo el poder para enfrentarme a comerciantes y nobles corruptos por mí mismo, pero podría haber convencido a alguien más para que lo hiciera.

Pero nunca se me ocurrió algo tan simple, así que seguí robando.

Incluso aunque lo estuviera haciendo con buenas razones, robar es un crimen.

El hecho de que pueda haber ayudado a algunos no significa que no estuviera haciendo algo equivocado.

“Oh, eres tan terco.”

Mi jefe deja escapar un suspiro.

“Temo que nací así.”

“Je.” Todavía sacudiendo su cabeza, sonríe un poco. “Ah, nos hemos ido del tema. Oh vaya.”

“… ¿Seguro que no estás mareado de tanto beber?”

Tenemos una gran batalla mañana, pero el jefe ha estado bebiendo mucho frente a mí.

“¡Bah, tonto! ¡¿Cómo voy a ir a la batalla sin beber primero?!”

“¿Emborracharse no afectará a tu capacidad para luchar?”

“No soy tan débil como para emborracharme con esta cantidad de licor.”

No sé si eso es algo de lo que presumir con tanta confianza…

“Beberé, no importa lo que me diga nadie. Cada copa podría ser la última.”

“Jefe, eso es…”

“Aquellos de nosotros que luchamos para ganarnos la vida debemos aceptar esa verdad. Lo entiendes, ¿hmm?”

“… Supongo.”

Como soy un miembro del grupo del héroe, yo también voy a la batalla.

Siendo más débil que los demás, definitivamente he tenido una buena cantidad de encontronazos con la muerte.

Siempre supe que si seguía así, moriría uno de estos días.

Me siento así cuando por lo general les doy apoyo desde atrás tanto como puedo, estoy seguro de que los tipos como mi jefe que luchan en las líneas del frente son aún más conscientes de la muerte en todo momento.

“Ni siquiera estoy seguro de si Julius conseguirá salir con vida, así que no te preocupes por mí. Pero Julius necesita esas conexiones tuyas. Y en el peor de los casos, si Julius muere, serás una enorme ayuda para el próximo héroe.”

Así que por eso es por lo que el jefe quiere que me quede atrás.

Pero…

“Aun así voy contigo, jefe.”

“… No importa lo que diga, ¿eh?”

“No importa.”

El jefe vuelve a negar con la cabeza y apura el resto de su bebida de un trago.

“Pensé que podrías decir eso.”

“Lo siento, jefe.”

Incluso si solo es una formalidad, técnicamente soy un esclavo desobedeciendo las órdenes de su amo, pero no puedo dar marcha atrás en esta ocasión.

También tengo mi orgullo como miembro del grupo del héroe.

No puedo ser el único que corra con el rabo entre las piernas.

Como parte del grupo del héroe, ya me decidí hace mucho el ir a la batalla sin importar lo duro que pueda ser.

“Realmente estoy feliz de escucharte decir que soy importante, jefe. Pero cualquier fuerza que tenga es toda para Julius. Puede que no sea Hyrince, pero sigo sin poder permitir que Julius muera antes que yo. Estamos aquí por Julius, todos nosotros.”

El jefe estaba tratando de decir que si algo le pasara a Julius, yo debería prestar mis fuerzas al nuevo héroe, pero no sé si todo iría tan bien.

Muchos de nosotros solo estamos colaborando porque Julius es quien es, y yo no soy una excepción.

No sé quién será el nuevo héroe, pero sería una tarea difícil para mí unirme a ellos desde el principio.

Que Julius no muera.

Incluso si eso significa que yo muera en el proceso.

“Qué terco.”

“Sep, nací así.”

Repitiendo la misma conversación que tuvimos hace solo un momento, ambos terminamos sonriendo.

El jefe no intenta disuadirme después de eso.

Estoy seguro de que sabía desde el principio que no me iba a quedar atrás.

De todas formas, solo lo mencionó para hacerme saber que tenía la opción.

Honestamente, se supone que un amo no debe ser tan considerado con su esclavo.

Aunque ese tipo de cosas son exactamente por lo que no me importa ser un esclavo si este tipo es mi amo.

“Jefe.”

“¿Hrm?”

“Gracias por tu amabilidad.”

“Oh, oh. Corta el rollo, ¿quieres? Da mala suerte decir ese tipo de cosas antes de una batalla.”

Dado que agradecer especialmente a la gente y cosas por el estilo el día antes de una batalla hacen que parezca que no esperas sobrevivir, la mayoría lo ve como algo que da mala suerte.

Pero aun así sentía que tenía que decirlo.

“Jefe. Si empiezo a ser un lastre, por favor no dudes en dejarme atrás.”

“Vale, mira aquí—“

“Mi papel es asegurarme de que el grupo del héroe puede luchar sin preocupaciones, ¿no es así? Entonces no estaría bien que te frenara, ¿eh?”

“…”

“Así que concéntrate en la batalla, no en mí. Y por encima de todo, asegúrate de que Julius esté a salvo.”

“… Entendido.” El jefe cierra los ojos, se cruza de brazos y asiente de mala gana. “Supongo que entonces es mejor que descansemos un poco.”

El jefe ha terminado lo que quedaba de su botella, y la comida también ha desaparecido.

Se está haciendo tarde, así que ahora es el momento de retirarnos y empezar a guardar fuerzas para la batalla.

“Supongo que sí.”

“Hawkin.”

Mientras mi jefe se levanta, pronuncia mi nombre.

“Esto no cambia el hecho de que eres importante. La gente te necesita. Recuérdalo.”

“… Está bien.”

Con eso, mi jefe abandona la habitación.

Ni siquiera yo soy lo suficiente espeso como para no darme cuenta del hecho de que me está pidiendo de manera indirecta que no muera.

“Y tú también.”

Murmuro una respuesta final a pesar de que ya se ha ido.

HAWKIN: Como es un plebeyo, no tiene apellido. Hubo una vez en que él fue un famoso ladrón honorable conocido como el Ladrón de los Mil Cuchillos, que robaba a los nobles y mercaderes corruptos y se gastaba el botín en los pobres. Sin embargo, fue capturado mientras investigaba una organización de tráfico de humanos y acabó siendo vendido como esclavo. Jeskan lo compró y oficialmente se convirtió en su amo, pero se tratan el uno al otro como iguales. Hawkin puede que sea el menos poderoso del grupo del héroe, pero les ayuda desde las sombras haciendo todo tipo de importantes trabajillos.